Пустой

— Лукас, как там у тебя? — Заговорила рация, отрывая меня от слежки за главным входом в банк.

— Пока тихо, но штурм начнется с минуты на минуту. — Ответил я, в который раз проверяя свою винтовку.

— Мы почти закончили. Через две минуты уходи оттуда.

— Понял. — Кивнул я, засекая две минуты. Пока ограбление проходит как по нотам, но в таких делах расслабляться нельзя. Минута сорок... Все тихо, полиция взяла здание в окружение, но у нас имелся план отхода. Минута двадцать... Все еще тихо, да к тому же я занял отличное укрытие. Одна минута до отхода... Я поправил маску, подвинул шлем назад. Сорок секунд... Тут двери, ведущие в банк разлетелись в щепки от несильного взрыва, и в зал стали проникать оперативники BOPE. Слишком много! Выдергиваю чеку и отправляю осколочную гранату в сторону противника, в то время как я сам перехватил винтовку поудобнее и стал отступась вглубь банка, к более надежно защищенным позициям. Недлинный коридор, еще один, но тут стена передо мной взрывается каменными осколками, и из образованной дыры тут же выпрыгивают оперативники, как чертики из табакерки. Чисто рефлекторно нажав на спуск, я срезал одного из них, мимоходом отметив, что попал я ему в торс, так что скорее всего он отделается парой синяков, а вот мне повезло меньше: ребята из BOPE это вам не увальни-полицейские, они шутить не умеют. Три сильных удара в район груди, это ничего, там у меня бронежилет, а вот пуля, пробившая мне шею насквозь, это уже смертельно. Правда полежать, истекая кровью мне не дали: контрольный в голову, и вот я оказываюсь в привычном, сером тумане, где ничего не видно, а тела не чувствуется.

Эх, сколько раз я уже здесь побывал? Давно счет потерял, хотя как все это началось помню: амбициозный ученый, стремившийся к бессмертию, и получивший немного больше, чем хотелось. А именно способность помнить абсолютно все. Включая предыдущие жизни. Сначала это было увлекательно, даже весело, но новизна приелась спустя пару десятков жизней, и если раньше я к чему-то стремился, ну там стать архимагом века, императором всего мира, или самым страшным пиратом млечного пути, то сейчас я просто плыву по течению. В этой жизни я например родился в неблагополучной семье, с проституткой-матерью и пьющим отцом, попал в криминальные круги, и в итоге стал членом организованной преступной группировки, не гнушающейся ни грабежом, ни заказным убийством, ни похищением с целью выкупа. Жизнь, как жизнь, не самая лучшая, но бывало и похуже. Например две жизни назад я вообще был галерным рабом, и это не говоря о тех редких жизнях, где я рождаюсь животными. Последний раз я был оленем, и это была на удивление короткая жизнь... Впрочем не все так плохо: чеще всего мне попадались ничем не примечательные жизни, как напремер та, что была перед этой: родился в нормальной семье в техногенном, но не слишком продвинутом мире. Выучился, всю жизнь работал, заработал на неплохую пенсию да умер от старости, разбавляя серые, неприметные дни книгами, видео играми и другими продуктами развлекательной индустрии. Я как-то даже подсчитал, что около шестидесяти процентов жизней не выделяются ничем интересным, так что особых надежд на мое следующее перерождение я не питал. Гораздо интереснее было где я буду жить? Средневековье? Фэнтези? Космос? Может каменный век? Да, такое тоже бывало.

Тут серый туман вокруг меня пришел в движение, закружился, потемнел, а пару секунд спустя я осознал себя на серой, каменистой земле. Хмм? Осмотревшись по сторонам, а заодно осмотрев себя, я задумался. Я находился посреди какого-то леса, причем вместо деревьев здесь "росли" каменные колонны, подпирающие воистину далекий потолок. И никакой жизни: каменные колонны, неровная земля, и больше ничего. Уныло. А касательно меня самого, я оказался каким-то неизвестным мне монстром. От самого этого факта я не особо удивился: мне случалось побывать и в шкуре оборотня и даже в шкуре горного тролля, и ничего. А то, что я такого монстра не знал, это мелочи. Но это все лирика! Итак, что мы имеем? Четыре лапы, причем они все заканчиваются когтями, тело массивное, мускулистое, ну в общем-то и все. Определить размер не получалось из-за отсутствия объектов для сравнения: вдруг эти "огромные" колонны на самом деле размером с карандаш? А в остальном разве что несколько интересных деталей: в центре груди у меня имелась дыра. Самая настоящая сквозная дыра, но при этом я не чувствовал никакого дискомфорта. Ну а кроме этого на лице, вернее морде, я носил костяную маску. Хмм... Что-то мне мой нынешний облик напоминает... Некоторое время я пытался вспомнить, что именно я себе напоминаю, но в итоге только тряхнул головой и потрусил вперед, осматривая округу.

Скучно здесь... Пустынно... Хмм? Немного в стороне я заметил далекий силуэт, и сменив курс, вскоре разглядел похожего на меня монстра. Похожего в том смысле, что у него тоже была дыра в груди и маска на морде. А в остальном он выглядел как невероятно тощий человек с руками до земли и длинным хвостом. И как только я его рассмотрел, меня обуяла невероятная жажда крови: мне захотелось не просто его убить, нет, мне захотелось разорвать его на части, а потом эти самые части сожрать! Любопытно... Это нормально для этого вида, или я дефектный родился? как бы то ни было, сил противиться инстинкту не было, и я хорошенько разогнавшись, прыгнул этой твари на спину, вцепившись своими зубами ему в шею, и старательно царапая когтями все, до чего мог дотянуться. Последний не хотел помирать, но мои челюсти уже сомкнулись на его шее, так что спустя пару минут и несколько отбитых ребер, моя добыча стихла и я стал жадно откусывать от него кусок за куском, даже не чувствуя вкуса твари. Вместо этого я думал над тем, кого же мне напоминают я и моя добыча? Закончив с завтраком, и наконец уняв свои бушующие инстинкты, я продолжил путь, так ничего и не вспомнив. Вот, ведь странность, какая: я не могу ничего забыть, но тем не менее не могу вспомнить то, что мне нужно. Хотя это у меня не впервой: после сотен прожитых жизней довольно трудно вспомнить что именно и где именно ты что-то увидел, или услышал.

Вспомнил! Увидев вдалеке огромную черную тушу, и внимательно ее осмотрев, я понял, кого именно я себе напоминаю! Передо мной между каменными глыбами неспеша прогуливался настоящий Менос Гранде! Ну да, ну да, в позапрошлой жизни я смотрел много аниме, включая и относительно знаменитый "Блич". И не только смотрел, но и мангу читал... А что еще делать в скучном, капиталистическом мире, которым правят деньги, будучи самым обычным членом общества? И снова, меня этот факт не особо удивил: мне уже случалось "попадать" в миры, о которых я читал, или слышал в какой-то из своих прошлых жизней. Хммм... А вот интересно, я "родился" пустым, как я всегда рождаюсь в новом мире, или же я стал пустым после смерти в банке? Ведь по сути в той жизни я был хладнокровным убийцей, а значит вполне мог стать пустым после смерти... Интересно... Хотя какая мне разница? Главное, что мне делать? Ну... Будучи простым пустым, выбор у меня не велик: охотится на других таких, как я, а там видно будет.

Оо-о-о-х-х-х!!!! Спустя неопределенное количество времени, ибо здесь не было дня и ночи, я съел своего одиннадцатого пустого, и уже бежал на поиски двенадцатого, как неясный запах заставил кровь в моих жилах вскипеть, а конечности затрястись! Больше не контролируя свое тело, я сломя голову понесся к источнику запаха, и вскоре застал завораживающее зрелище: сотни пустых оккупировали огромный участок Леса Меносов и сейчас увлеченно грызли друг другу глотки, тут же пожирая своих жертв, и отвлекаясь лишь если кто-то нападал на них самих. И мне ну о-о-о-очень хотелось поучавствовать в этом веселье! Рванув в самое пекло, я тут же повалил ближайшего ко мне пустого на землю, и стал пожирать его, игнорируя тот факт, что он все еще живой и сопротивляется. Неважно! Убить! Убить! Сожрать! Убить! Сожрать! Сожрать! Убить! Разум поглотил кровавый туман, и я перестал соображать, что происходит. Даже боль, которая появлялась то тут, то там не слишком очищала разум...

— Грв-а-а-а... — В чувство меня привел свой собственный не то крик, не то рев, не то вой. Хм? Я осматривал окрестности с гораздо более высокой точки обзора, но осмотревшись по сторонам, понял, в чем дело: вместо моего уже ставшего привычным, тела у меня имелся черный балахон прямо до земли. Поздравляю себя с первой эволюцией, теперь я — Менос.

Новое тело, новые радости: теперь передвигался я чрезвычайно медленно и неуклюже, так что о всяких там прыжках на спину своей добыче можно забыть. Хотя с другой стороны на кого я собрался прыгать? Насколько я помню, все Меносы выглядят одинаково. Ах да, они, то есть теперь и я должен уметь пользоваться... Как там его? Серо!

Я остановился и задумался. Серо. Реиши. Реатсу. Одни из самых важных понятий этого мира. Все вокруг, включая мое тело создано из реиши, или духовных частиц. Ну а Меносы, ну и все остальные местные обитатели могут управлять реатсу, насколько я понимаю, это нечто вроде внутренней энергии, которую генерируют реиши тел пустых и синигами. Другими словами реатсу, это эвивалент чи, чакры, или телесной энергии из других миров и культур. И хоть с реатсу я имею дело впервые, но понятия чи и чакры мне хорошо знакомы. Так что если основы управления этими энергиями похожи, то у меня не должно возникнуть особых проблем.

Так-с, тут главное спокойствие, и концентрация. Расслабившись, я вслушался в себя, и действительно, вскоре ощутил двигающиеся по телу ручейки энергии. Осторожно перенаправить, собрать, сконцентрировать... В следующий миг серую мглу Леса Меносов осветил ярко-красный луч Серо, перерубивший одну из каменных колонн и исчезнувший где-то в дали.

Прекрасно! Мое настроение заметно улучшилось, и я продолжил ковылять по каменистой земле с удвоенной энергией. Что теперь? Теперь надо работать над следующей эволюцией. Адьюкас... Если память мне не изменяет, чего не случалось ни разу... К сожалению, то стать адьюкасом я могу, просто сожрав достаточно Меносов. Ну что-ж, грызть глотки ради выживания я привык.

Шел по лесу бедный Менос... Эмм... Что рифмуется с "Менос"? Серос? Герос? Нет, таких слов не существует... Медленно и неуклюже пожирая свою шестьдесят восьмую жертву, я придумывал стишки от нечего делать. Жизнь Меноса была полна приключений, опасностей, веселья... Хотел бы я так сказать... На деле мне приходилось сильно напрячь свою память, чтобы вспомнить более скучную жизнь. Бродишь себе по серой, однообразной пустыне, которую по какой-то ошибке назвали "лесом", ищешь других Меносов, а найдя, медленно их нагоняешь, после чего начинаешь есть безразличных ко всему тварей. И надо сказать я не могу их винить за это безразличие. Мне иногда и самому хотелось быть съеденым, чтобы прекратить эту пытку. И все же что рифмуется с "менос"? Фалос? Не-е-ет, это меня вообще куда-то не туда понесло... Хотя по форме схожи... Но еще до того, как мои мысли свернули в еще более похабном направлении, мое сознание куда-то поплыло, формировать четкие мысли стало невероятно трудно, и спустя буквально пару секунд я потерял сознание.

— Хм... Я наконец могу членораздельно говорить... — Сказал я сам себе, рассматривая свое новое тело. — Было бы еще с кем... — Ну что я могу сказать? Я стал котом. Стройное, поджарое тело, мощные лапы с длинными, выдвижными когтями, массивный хвост, покрытый острыми, то ли чешуйками, то ли лезвиями. Ну и конечно же дыра в груди и маска, снабженная острыми клыками. — Ничего так... — Покрутившись на месте, рассматривая себя и привыкая к новому телу, я продолжал разговаривать сам с собой. — Ну а теперь думаю можно и на поверхность прогуляться... — Протянул я, поднимая голову к далекому потолку.

— Даже не знаю, где унылее... — Протянул я, выбравшись на поверхность Хуэко Мундо и осмотревшись по сторонам: внизу колонны хотя вы создавали видимость разнообразия, в то время как поверхность оказалась самой настоящей пустыней. Серый песок, темное небо, близкая, бледная луна, какието редкие кустики, втлезающие из песка то тут, то там. Пошаркав лапой по песку, я с облегчением узнал, что он совсем не рыхлый, и лапы назад не проскальзывают. Удобно! — Ну что? Вперед. — Попытался я пожать плечами, что в кошачьем теле не слишком-то получилось. Как бы то ни было, я потрусил вперед, больше прислушиваясь к себе, чем к окружающему пейзажу. Дело в том, что еще поднимаясь на поверхность я заметил за собой возросшие физические, и духовные возможности. И если первое было не удивительно, ведь превзойти Гилеана в скорости и ловкости совсем не трудно, то второе было гораздо интереснее.

Дело в том, что когда я поедал других Гилеанов, я замечал, что с каждой новой жертвой, мой запас реатсу, как и способность ее восстановления возрастает, но сейчас мои силы возрасли геометрически! Очевидно, что причина тому — эволюция, вот только я давно усвоил, что что-то из ничего не появляется. Будучи Гилеаном у меня не было и десятой части тех сил, которыми я владею сейчас, так что вопрос, который меня тревожил был прост: откуда во мне вся эта реатсу? И чем больше я углублялся в самокопание, тем медленнее передвигался, до тех пор, пока вообще не остановился на месте, а потом вообще прилег посреди пустыни, полностью углубившись в копание внутренних потоков реатсу.

К моему удовольствию контроль над этими самыми потоками у меня теперь был не в пример лучше, чем когда я был Гилеаном, что только добавляло мне рвения и энтузиазма, ведь одно дело, когда ты хочешь что-то сделать, и совсем другое, когда ты можешь это сделать. Как бы то ни было, через неопределенный промежуток времени, я стал более-менее понимать, что произошло. Судя по всему сама структура реиши, из которых создано мое тело поменялась во время эволюции, более того, моей главной теорией было то, что в процессе эволюции все тело Гилеана оказывается разорвано на отдельные частицы, которые под влиянием накопленной за длительный период питания реацу изменяются, мутируют в то, что потом создает новое тело уже Адьюкаса. А собственно реацу, которая бушует во мне сейчас, это уже продукт "жизнедеятельности" новых реиши. Другими словами "новорожденный" Адьюкас пуст, как дырявое ведро, просто судя по всему очнулся я уже когда мое тело накопило приличное количество реатсу.

Также, после долгого наблюдения, я понял, что мои реиши генерируют как бы так сказать... Чрезмерное количество реатсу? Дело в том, что они как будто работают на износ. Да, продуктивность впечатляет, однако долго они так не смогут, и через некоторое время станут... А вот тут я не знаю. Хотя скорее всего они начнут регрессировать в то, что было до мутации. В более "слабый" вариант реиши, но зато более стабильный вариант. Ага, значит вот, почему Адьюкасы должны постоянно поедать других таких: я конечно это еще не проверил, но скорее всего съеденные реиши противника идут на замену изношенных своих. Пока теория складная, но тогда возникает другой вопрос: если поедание других нужно для замены изношеных реиши, то как Адьюкас эволюционирует в Вастер Лорда? Поедание других имеет еще какое-то свойство, улучшаущее организм пустого? Узнать это можно только одним способом.

Поднявшись на лапы, и отряхнувшись от песка, я резво потрусил по пустыне, на этот раз целенаправленно выискивая добычу. Последняя нашлась далеко не сразу, что не удивительно в этом месте. Впереди по пустыне брел Адьюкас, выглядящий как паук, имеющий клешни вместо жвал. Не самая впечатляющая внешность. По крайней мере после того, как я прожил в мире, описаном неким Лавкрафтом, меня мало что может напугать. Касательно собственно охоты я не слишком горел желанием померятся мускулами, или конечностями: у него их гораздо больше. С другой стороны я — кот, а коты никогда не дерутся со своей жертвой. Они нападают из засады, не оставляя своей добыче и шанса на выживание. Конечно подкрасться с Адьюкасу было бы проблематично, если бы я не имел опыта в управлении внутренней энергией тела. Я еще будучи Гилеаном, заметил, что часть реатсу, генерируемая телом, "испаряется" в окружающей среде, создавая некий фон, радиацию вокруг меня. Сейчас же я насильно прекратил генерацию реатсу, из-за чего мой резерв постепенно уменьшался, ведь реатсу уходила на процессы жизнедеятельности, но зато засечь меня издалека было во много раз сложнее.

Другая проблема заключалась в том, что мы находились в пустыне, так что немного подумав, я решил, что лучше всего просто неспеша приближаться к нему со спины, надеясь на то, что у него нет глаз на заднице. Нет, похоже, что глаз на заднице у него нет. Ну а то, что мои когти выдвижные, а песок хоть и не слишком рыхлый, но все же относительно мягкий, я мог ступать по нему не издавая ни звука. Так что подкравшись к моей жертве на расстояние пяти метров, я не придумал ничего лучшего, чем как можно быстрее создать Серо и пальнуть им в упор. План удался: "паук" только и успел повернуться ко мне, как ему прямо в морду прилетело Серо.

— Хмм? Поджарился? — Спросил я у трупа, осматривая его немного обугленные остатки. Вроде тепла от Серо я не чувствовал... Хотя Серо, это сильно уплотненный поток реатсу, который по идее при соприкосновении с реиши должен делать то же самое, что микроволновка делает с нормальной плотью. Как бы то ни было, пора завтракать!

Хммм... Интересно... Съев паука, я отбежал от места боя, и прилег в тени от выступающей над песком скале, снова уйдя в себя и наблюдая за внутренними процессами. Еще поедая Адьюкаса, в три раза крупнее меня, я заподозрил неладное. Как именно мой желудок вмещает эту тушу? Оказалось, что у меня в желудке сейчас ханодились не откушеные куски моей добычи, а... Нечто... Непонятная масса из невероятно плотных реиши, которая... Просто оставалась в желудке. Направив туда несколько потоков реатсу, я понял, что эта масса невероятно стабильна и на реатсу никак не реагирует. Продолжив наблюдение, я заметил, как реиши иногда "отламывались" от главной массы в желудке и уносимые потоками реатсу, некоторое время путешествовали по моему телу, в итоге занимая место "умерших" реиши. Ага, значит моя теория о предотврощении регрессии верна. А что насчет эволюции? Я продолжил внимательно следить за сгустком реиши в желудке и даже ухом не повел, когда меня засыпало песком. Так даже лучше: камуфляж и все такое... А сгусток реиши тем временем постепенно истаивал. Ну тут все понятно: надо продолжать есть, чтобы не регрессировать. К сожалению у меня не было часов, чтобы засечь как долго я могу пробыть без еды, но это не важно: я четко ощущал размер сгустка реиши в желудке. И все же что это такое? И как мне эволюционировать? Я продолжал наблюдать за сгустком, пока он окончательно не исчез, после чего я снова отправился на охоту, и съев вторую добычу, снова улегся в тенечке и продолжил наблюдение.

Хммм... Ничего не понимаю... Вроде как ничего не происходит, но ведь Вастер Лорды существуют! Да, я помню, что для эволюции в него надо съесть сотни и сотни, если не тысячи Адьюкасов, но ведь со мной ничего не происходит! Ничего не меняется! Или все же меняется, но я не способен это заметить? Да и сама эта масса реиши... Это как заархивированый файл: занимает мало места, а когда надо разархивируется, и выдает вполне себе нормальные реиши, которые занимают нужные места в моем теле. Стоп! Может я неправильно задаю вопрос? Как эволюционировать в Вастер Лорда? Может сперва понять, что такое "Вастер Лорд"? Если реиши Адьюкаса гораздо более "плотная" и работоспособная, чем у Гилеана, значит реиши Вастер Лорда еще совершеннее? Как например те, что сейчас у меня в желудке? Ведь они невероятно плотные, и хоть реатсу не генерируют, но так они не организованы в органы, кости, мышцы и так далее. Ведь если просто взять клетки человека и свалить их в кучу, они не станут работать. Что из этого следует? Честно говоря мало что, надо продолжить наблюдение.

Хм? Это еще что такое? Такого быть не должно! После шести охот, я продолжал наблюдать за процессами своей жизнедеятельности. Да, терпения мне не занимать. Как бы то ни было, сейчас одну из моих реиши заменила "неразархивированая" реиши. Я сразу заметил, как один из моих потоков реатсу унес духовную частицу, которая еще не превратилась в привычную мне, но я думал, что она просто "выплюнется" наружу, как дефектная, но вместо этого она заняла место моей "умершей" духовной частицы и сейчас вполне себе неплохо выполняет свою роль.

А вот это уже любопытно... Может ли такое быть? Более "совершенные" реиши постепенно заменяют мои собственные реиши, и я превращаюсь в Вастер Лорда? Постепенно? Нет, это нереально: учитывая, что этот процесс является ошибкой, сбоем системы, для того, чтобы все реиши моего тела оказались заменены "совершенной" моделью, я должен съесть миллионы адьюкасов и прожить миллиарды лет, ведь ускорить процесс поглощения массы реатсу в желудке нельзя. Значит эта теория неверна? Или же... Для того, чтобы я превратился в Адьюкаса мне пришлось съесть более шести десятков других Гилеанов. Но что именно спровоцировало эволюцию? Критическая масса накопленной реатсу? Тогда может для эволюции в Вастер Лорда мне нужно накопить критическую массу "совершенных" реиши, после чего произойдет эволюция? Звучит правдоподобно, весь вопрос в этой самой критической массе: пятьдесят процентов? Сорок? Десять? После шести охот я заметил одну-единственную реиши, и я наблюдал за собой очень внимательно. Да, скорее всего я пропустил пару подобных случаев, все таки наблюдать за каждой реиши невозможно. Но даже если предположить, что каждый съеденный адьюкас предоставляет мне две-три "совершенные" реиши, мое тело, как и тело любого человека, состоит из миллионов духовных частиц. Чтобы заменить даже десять процентов из них, мне потребуется... Хотя да, учитывая, что Вастер Лордов можно пересчитать на пальцах, все становится на свои места.

— Ха-а-а... — Снова выбравшись из-под песка и отряхнувшись, я грустно осмотрелся. — Впереди долгая дорога...

— Блегх! — Выплюнул я так и не прожеваный кусок Адьюкаса. Инстинкт хищника требовал съесть все, что я добыл, но мое тело протестовало: я физически не мог затолкнуть в себя ни одного кусочка!

Дело в том, что после нескольких экспериментов, я понял, что чем больше я ем, тем плотнее становится масса реиши в моем желудке, но как оказалось, чем плотнее масса, тем чаще происходят сбои, в результате которых мои реиши оказываются заменены на "совершенные" варианты. Другими словами, если я нажрусь до отвала, я быстрее стану Вастер Лордом. А учитывая, что добыча в пустыне встречается далеко не часто, я должен охотиться постоянно, чтобы мой желудок был полон. Вот я и охочусь. Даже если не могу съесть свою добычу полностью. Неважно, здесь закон жизни прост: ешь или будь съеден.

Кстати об этом: разобравшись со своим телом и планами на будущее, я задумался над другим. А именно как мне убивать свою добычу? На одном Серо далеко не уедешь. Так что вместо исследования реиши, я повернулся к реатсу, ведь именно эта энергия является мечом и щитом пустых. Да и не только пустых. И чем больше я исследовал эту энергию, что чаще всего происходило в движении, ибо я постоянно искал новую добычу, тем быстрее понимал, что моя первоначальная аналогия с чи и чакрой не верна. Или не совсем верна. Да, реатсу генеритуется телом пустого, как чи генерируетсй телом человека. Да, я могу управлять реатсу так же, как я управлял чи, однако реатсу имела ряд свойств не свойственных чи, но зато сильно схожих с другой, знакомой мне энергией. Я говорю о мане, магической энергии, энергии природы, или как бы ее не называли.

В моих предыдущих жизнях эти две энергии различались очень сильно. Мана, это энергия, разлитая по всему миру, и волшебники, маги, колдуны и прочие обычно поглащают ее, после чего манипулируют ею с целью изменения внешнего мира. По большей части. С другой стороны чакра, это энергия, генерируемая телом, и которая чаще всего используется для усиления и манипулирования тела. Но тут надо пояснить, что под "телом" я имею в виду "все" тело, включая ауру, окружающую любого человека. Реатсу же могла манипулировать моим телом и аурой, но в то же время ею можно было управлять отдельно, без привязки к телу, как с маной. Интересно, очень интересно... Это открывает огромные возможности. Ну и конечно же я не замедлил начать эксперименты с применением реатсу в боевых целях. А что еще мне с ней делать? Учиться вязать не используя рук? Которых у меня все равно нет...

— Хм, самый умный нашелся, да? — Я уже четвертый круг наматываю вокруг моей следующей жертвы, выискивая подходящий угол для атаки. Обычно я игнорирую настолько сильных Адьюкасов, но за последнее время я сильно продвинулся в плане своих боевых возможностей и хотел испытать их на более сильном противнике. И вот, передо мной по пустыне ползет нечно, смахивющее на гибриз слизняка и черепахи. Вроде бы ничего особенного, и напади я на него не подумав, то оказался бы в самой настоящей ловушке. К счастью я вовремя заметил, что некоторые потоки его реатсу уходят куда-то под землю, а присмотревшись внимательнее, понял, что этот пустой некую паучью сеть из подвижных, змееподобных щупалец, раскинувшуюся под песком, и имеющую радиус метров тридцати.

В принципе вполне себе эффективная стратегия: зачем охотиться самому, когда можно претвориться слабым и ждать, пока добыча сама к тебе придет? Вот только становиться добычей мне не хотелось, вот я и кружил вокруг этого типа, выискивая слабые места в его паутине. Которых к моему сожалению не оказалось. Итак, что мне делать? Ну для начала можно попробовать проверенный способ: Серо! Моментально собраный сгусток реатсу тут же выстрелил в сторону Адьюкаса плотным лучом, который на пару секунд скрыл мою добычу. А когда поднятый песок успокоился, я разочаровано разглядел невредимого Адьюкаса. Ага, теперь понятно, зачем ему нужен панцырь: если добыча разглядела ловушку, и решила убить его издалека, это сделать будет совсем не так просто. Ну и как мне его убить? Серо неэффективно, а подходить близко — опасно. Или все-таки подойти? Управлять своей реатсу я умею отлично, могу ею напитать свою шкуру, делая ее крепче стали, да и скорость моя, благодаря усилению мышц впечатляет. Хотя думаю, это еще не Сонидо и Иерро, насколько я помню, это техники арранкаров, так что я скорее всего научился жалкому подобию. И все равно, эти "жалкие подобия" изрядно упростили мне жизнь. Но стоит ли надеяться на них сейчас? Судя по духовному давлению, мой противник ничуть не слабее меня в плане реатсу, а значит не факт, что моя шкура выдержит удар его щупалец, а то, что щупальца его находятся буквально везде, делает мою скорость не слишком эффективной.

Думаю лучшего случая проверить мои последние разработки не предоставится. Дело в том, что когда я экспериментировал с реатсу, я вспомнил одну жизнь, где я имел дело с практически такой же энергией. Я тогда родился в храме Империи Шонан, а монахи этой империи практиковали мастерство Нен, как они называли используемую энергию. И хоть она являлась энергией природы, на практике монахи использовали ее для усиления собственного тела, с эпизодическим использованием оной для влияния на окружающую среду. Спустя довольно долгое время, которое я потратил на адаптацию старых приемов под новые условия, у меня все же стало кое-что получаться. Конечно до высших техник вроде "Тигровой Вспышки" еще далеко, но базовых приемов в данном случае должно хватить. Конечно тот факт, что я являюсь котом усложнял и лимитировал их использование, ведь они были расчитаны на людей, но как говорится на безрыбье и рак — рыба.

— Ну-же, иди к папочке... — Я встал у него на пути и ждал, пока эта черепаха подползет ко мне. Ага, вот его щупальца стали ползать в полуметре подо мной, но пока никаких враждебных действий он не предпринимал. Не хочет спугнуть меня? Ну-ну... Подождать... Еще немного подождать... Время!

Активирую "Стимулирующее Дыхание", и делаю молниеносный рывок вперед. В тот же миг из-под песка мне в морду выстреливуют несколько щупалец, которые к тому же имели мелкие зубастые пасти. Вот только там меня уже не было! "Стимулирующее Дыхание", это базавая боевая техника мастеров Нен, которая по сути удаляет границу между физическим телом и аурой, позволяя Нен, а в данном случае Реатсу свободно курсировать не только внутри тела, но и на некотором расстоянии от него. А реатсу, это мои руки и глаза. О приближающихся атаках я знал так же, как если бы противник перед атакой хлопал бы меня по тому месту, куда он хочет ударить. Но это так, мелочи: уклонившись от первой атаки, я не слишком сократил дистанцию до противника до того, как он снова меня атаковал. Вот только на этот раз я не стал уклоняться, вместо этого поптосту обрезав щупальца, уплотнив свою реатсу у края своей ауры, так что безжизненные обрезки лишь бессильно скользнули по моей шкуре.

Вот я у панцыря, но каки ожидалось, панцырь был крепким, а ко мне уже приближались сотни щупалец со всех сторон. От всех не уклонюсь и не перережу, но именно для подобных случаев я очень упорно работал над еще одним трюком из прошлого. Прыгаю прямо на панцырь Адьюкаса, после чего доля секунды на концентрацию... Барьер Реатсу! Вокруг меня образовалась прозрачная красная сфера, всего лишь трех метров в диаметре. Да, тесновато, но на большее моего контроля реатсу не хватает. По сути я только что создал "Иерро" снаружи своего тела, без привязки к своей коже. С одной стороны это требует гораздо большего контроля, но с другой позволяло вбухать туда гораздо больше реатсу, делая барьер во много раз крепче моего подобия Иерро. Вот и сейчас все эти щупальца врезались в барьер, да только и могли, что бессильно по нему скользить и пытаться его проломить. Кстати о проломить: не думаю, что у моего противника хватит сил на то, чтобы пробить барьер, но проблема заключалась в том, что сам барьер не способен держаться дольше пяти секунд: реатсу слишком нестабильная энергия, чтобы поддерживать непроницаемый барьер хоть сколько-нибудь долго.

Впрочем мне много и не надо: сразу, как только барьер сформировался, я свел свои передние лапы вместе на панцире этого Адьюкаса и попросту создал под панцырем сгусток своей реатсу. Дело в том, что при активном "Стимулирующем Дыхании" и непосредственной близости противника, моя аура вторгается в его, и хоть я не могу так же свободно контролировать потоки реатсу внутри его тела, как я это делаю просто в воздухе, но так мне и не надо создавать полноценное Серо. Всего лишь небольшой сгусток реатсу... А теперь просто впрыснуть в него дестабилизирующий заряд и... Я почувствовал, как тело подо мной вздрогнуло, а секунду спустя оплетшие мой барьер щупальца безвольно упали на песок, так что когда барьер распался, я стоял на окончательно мертвом Адьюкасе.

— Ха-а-а... — Выдохнул я, спрыгивая с панцыря добычи и осматривая его со всех сторон. Запас своей реатсу был опустошен на две трети, причем большая часть ушла на создание барьера. Надо посмотреть, можно ли уменьшить его затратность. А сейчас надо подумать как мне перевернуть эту тварь: грыздь панцирь я не собираюсь, а одних щупалец после такого изнурительного боя мне будет мало!

— Хс-с-с... — Непроизвольно выдал я, кружа вокруг моего противника. Уж не знаю, сколько Адьюкасов я успел съесть, никак не меньше пары сотен, но это первый раз, когда меня принудили к бою. Чаще всего, благодаря моей предрасположенности к контролю и ощущению реатсу, я был первым, кто замечал другого Адьюкаса и если он был сильнее меня, то я успевал смыться подальше, однако сейчас это сделать не получилось. Дело в том, что я занимался "убеждением" моего обеда, который оказался любителем пострелять Серо. Так что я попросту не заметил реатсу приближающегося к нам третьего Адьюкаса. Ну а когда я наконец утихомирил свою добычу, третий Адьюкас уже засек меня и приближался на невероятной скорости. Тут же бросив свою добычу, я бросился наутек, покупая себе время восстановить энергию после боя, но вот он меня догнал, и сейчас мы описываем друг вокруг друга круги, выжидая наилучший момент для атаки. А противником моим оказался никто иной, как сам Гриммджоу. По крайней мере думаю тут немного Адьюкасов, как две капли воды похожих на пантеру. Хуже всего было то, что он был очевидно сильнее меня. А заодно и быстрее. Более того, он явно ощущал мое "Стимулирующее Дыхание" и двигался так, чтобы не попасть внутрь моей ауры.

С другой стороны чен дольше мы вот так кружим, тем лучше для меня: я может и слабее него в прямом бою, но помнится Гриммджоу, кроме прямого боя ничего не умеет, а значит если мне удастся потянуть время, ситуация может повернуться и в мою сторону. Черт! Я чуть было не пропустил его рывок в мою сторону! Видимо он тоже понимал, что тянуть время ему не выгодну. И все же я успел отпрыгнуть в сторону, одновременно с этим активируя установленую мной мину: там, где я только что стоял, небо пронзил столб красной энергии. Я расчитывал, что пантера не успеет остановиться и нырнет прямо в него, но как оказалось, я недооценил своего противника: он остановился в паре сантиметров от бушующей реатсу и изменив направление, снова бросился ко мне. Барьер! Пантера с немного удивленной мордой врезается в поставленый барьер и тут же отпрыгивает в сторону. Насильно развеиваю барьер, в тот же миг стреляя в Гриммджоу Серо, но тут он попросту исчезает из вида! Это не просто скачкообразное ускорение, как у меня, это настоящее Сонидо! Скорее предсказывая, чем реагируя, я прыгаю прямо вперед, внутрь еще не погасшего Серо, что собственно меня и спасло: как я и ожидал, пантера переместилась рядом со мной, и намеревалась сомкнуть челюсти на моем горле, вот только я вовремя прыгнул вперед, так что все, чем он мог довольствоваться, это откушеный под корень хвост. Больно, конечно, но зато не смертельно. Как раз наоборот, такая "потеря" возможно спасет мне жизнь, ведь хвост все еще находится внутри зоны "Стимулирующего Дыхания". К счастью пантера не сразу поняла, что именно откусила, а когда мой хвост стал светиться красным, было уже поздно: я вбухал туда три четверти оставшейся реатсу, так что взрыв получился настолько мощный, что меня протащило по песку метров тридцать, после чего я вскочил на ноги, и не проверяя состояние своего противника, бросился наутек, используя тот факт, что после подобного взрыва, остаточный фон реатсу будет достаточно плотным, чтобы Гриммджоу не смог меня проследить. И только когда весь мой запас реатсу восстановился, я замедлил бег и стал направлять потоки реатсу в обрубок хвоста: надеюсь он регенерирует, я уже успел к нему привыкнуть. И все же я выжил, а это главное.

К счастью мой хвост все же восстановился, хоть и не так быстро, как мне хотелось. Впрочем это не важно, самое главное это то, что я выжил: было бы обидно, если бы я умер, так ничего и не сделав в этом мире: далеко не часто мне попадается что-то интересное. С другой стороны Гриммджоу преподал мне важный урок: Хуэко Мундо далеко не настолько пустынно, как кажется. С тех пор, я не позволяю себе полностью уйти в охоту, даже во время боя следя за окружающей обстановкой в поиске нежданных "гостей".

Так что сейчас, когда я занимался медленным, неспешным поеданием своего очередного обеда, я точно знал, что вокруг меня нет никого, кто мог бы представлять для меня угрозу, а радару своему я доверяю полностью, тем более, что он заметно улучшился, ведь я каждую секунду его использую, а навыки с реатсу, это как мышцы: чем чаще используешь, тем сильнее они становятся. И тем неожиданнее для меня было чувство тревоги, появившееся буквально из ниоткуда! Тут же прекратив свою трапезу, я внимательнее прислушался к своим чувствам, но нет, вокруг меня была безлюдная пустыня без единого Адьюкаса. Тогда почему это чувство тревоги не проходит? За время в Хуэко Мундо я стал безоговорочно доверять своим инстинктам, так что мысли списать это чувство на "показалось" не было. Хм? Нашел! Любопытно...

Дело в том, что относительно недавно, где-то обедов сто-сто пятьдесят назад, я заметил, что радиус моего радара увеличился настолько, что я мог ощутить обычных пустых на "дне" Леса Меносов под безграничной пустыней Хуэко Мундо. Конечно же мне эта мелочь была не интересна, и я подсознательно фильтровал все сигналы, исходящие из Леса, но вот сейчас именно там я ощутил четыре странных источника реатсу. По силе они не слишком превосходили обычных пустых, но вот сама реатсу, что от них исходила... Она была другой... Это как лимон и лайм: вроде как выглядят одинаково, вроде как оба кислые, но в то же время они на вкус разные. Вот и здесь, реатсу, как реатсу, но она была другая, не такая, как все, что я до сих пор ощущал.

— Что там говорят про любопытную кошку? — Усмехнулся я, быстро доедая свой обед и осматриваясь по сторонам в поисках спуска вниз. Найти последний оказалось не так то просто, но вот я снова у оснований гигантских каменных колонн. Интересующая меня группа на месте не стояла, и за это время успела куда-то свалить, так что я стал по расширяющейся спирали отходить от того места, где я засек их в последний раз. Как и ожидалось, я нашел их на четвертом витке, и тут же направился прямиком к этим источникам реатсу. Ах да, надо не забыть замаскироваться! Активировав "Стимулирующее Дыхание", я продолжил движение, не боясь, что меня засекут. Дело в том, что я заметил интересное побочное свойство этой техники. Все пустые, включая меня, при генерации реатсу, выделяют часть этой энергии в окружающий мир, кажется это называется духовным давлением. Естественно, чем сильнее пустой, тем больше энергии он выделяет, и соответственно, тем легче его сасечь издалека. Вот только как оказалось, в окружающую среду реатсу выпускают только реиши, а поскольку "Стимулирующее Дыхание" позволяет мне контролировать потоки реатсу в непосредственной близости от своего тела, я могу попросту "заворачивать" свое духовное давление обратно, удерживая его внутри зоны "Стимулирующего Дыхания". И как результат, ощутить мое реальное духовное давление можно только если приблизиться ко мне вплотную. Конечно же заблокировать все излучение нереально, но даже если меня и заметят, издалека я буду ощущаться, как слабый пустой, не более.

— Хм-хм-хм-хм-хм... Напевал я себе под нос, сокращая дистанцию, до интересующих меня источников. — Кого принесло ко мне на огонек? — Прыгнув за очередную скалу, я высунул морду из-за угла, и осмотрел свои цели. О!! Какие люди! А точнее шинигами! Нет, я никого из них не узнаю, но сам факт! Я первый раз вижу кого-то, кто не является пустым! Ну да, все верно: черные кимоно, катаны в руках... Три парня, одна девушка, все выглядят молодо, лет на двадцать-двадцать пять, одежда потрепана, кое-где порвана, кое-где испачкана в крови, правда непонятно чьей. Что они вообще здесь делают? Вот они остановились и стали о чем-то разговаривать. О чем, не слышно, хотя мне не особо и интересно. Гораздо больше меня интересовал другой вопрос: каковы они на вкус? — Хм-хм-хм... — Оскалился я в предвкушении. Все-таки кошачий облик влияет на психику: я решил немного поиграть со своей едой.

— Осторожно! — Первой воскликнула девушка, разворачиваясь в мою сторону. За ней последовали и остальные, а я тем временем спрыгнул с невысокой скалы, закончив все приготовления, и теперь сверлил их взглядом, ожидая их дальнейших действий.

— Я с Такеши разберемся с ним, Кой и Таро, подстрахуйте нас. — Отдал приказы, по видимому лидер гпуппы, в то время как остальные послушно кивнули.

— Ну зачем так сразу "разбираться"? — Присутствующие тут же нахмурились и покрепче перехватили свои занпакто. Ну да, некоторые обычные пустые умеют говорить, но они обычно сильнее своих собратов, так что их реакция ожидаема. — Я тут пришел поприветствовать гостей в моем гостеприимном Хуэко Мундо, а вы сразу "разберусь". Может сначала сначала сядем, поговорим... Я вас приглашаю на ужин в честь редких гостей! — Лидер и Такеши тем временем обходили меня с двух сторон, явно не слушая о чем я болтаю. — В качестве главного блюда. — Закончил я, оскалившись.

— Сейчас! — Рявкнул лидер, и двое тут же бросились на меня.

— Шаккахо! — Одновременно с атакой, девушка и оставшийся парень синхронно швырнули в меня сгустки красного пламени. Правда как только они попали внутрь "Стимулирующего Дыхания", я понял, насколько они нестабильны, и за долю секунды разобрался с этим их "Хадо": я попросту развалил заклинание на отдельные потоки реатсу. Хм? А где там нападающие на меня парни? Они должны были уже ударить по моей шкуре пару раз. Повернув голову, я увидел весьма жалкое зрелище: оба парня сейчас стояли на коленях у границы моей ауры, и тяжело дыша, пытались подняться на ноги. Так вот, что делает со слабым шинигами сильное духовное давление...

— Теру! — Воскликнула девушка, по-видимому обращаясь к лидеру, и уже была готова броситься в атаку, но...

— Назад! — Рявкнул парень. — Уходите отсюда! Немедленно!

— Но... — Попытался возразить Таро...

— Немедленно! — Еще громче рявкнул лидер, кое как вставая на ноги. — Мы его задержим.

— Похвальная самоотверженность. — Закивал я, смотря за тем, как Таро хватает девушку за руку и насильно тянет ее прочь. — Вот только я бы не советовал отходить от этого пятачка. — Протянул я, кивая на открытое пространство между тремя каменными "деревьями", где и разворачивалось это действо.

— Мы не позволим тебе их преследовать. — Убежденно произнес Такеши.

— Преследовать? Да нет, я не собираюсь их приследовать, тут дело... — Тут со стороны удаляющейся парочки раздался громкий взрыв. — В этом. — Закончил я с кровожадным оскалом.

— А-А-А-А-А-А!!! — Раздался с той стороны крик, полный боли и отчаяния. Мои противники не удержались и повернулись в ту сторону, что в настоящем бою непозволительно, но сейчас я позволил им насладиться зрелищем. А именно их другом, у которого теперь не хватало одной ноги. С другой стороны девушка не растерялась и уже оказывает своему товарищу первую помощь.

— Пока вы тут о чем-то болтали, я успел заминировать территорию вокруг. Мины сделал слабыми, чтобы никто не умер. А в остальном... Конечностью больше, конечностью меньше...

— Убью!!! — Со зверинной ненавистью прошипел Такеши, бросаясь ко мне с катаной наперевес. — Руби, Кикори! — Ага, вот, значит как выглядит высвобождение занпакто! Я гораздо больше внимания уделял самому процессу превращения катаны в огромный, двуручный топор, чем его попытке меня убить. Ого, а с превращением занпакто, уровень реатсу владельца тоже немного увеличился. Любопытно, но не более. Без труда увернувшись от удара, я не слишком заморачиваясь, наступил на топор, одновременно с этим, боднув шинигами. Последний конечно же отлетел в сторону, оставив свое оружие у моих лап.

— Будь хорошим мальчиком, отдай свою катану добровольно... — Повернулся я к лидеру.

— Разрезай... — Начал было он, перехватив занпакто поудобнее, но мне спектакль начал надоедать, так что я рванулся вперед, и попросту откусил его руку, вместе с занпакто. Правда мертвая конечность оружие долго удерживать не могла, так что и его занпакто скоро оказался у моих лап. — Гргх!!! — Этот не стал орать в голос, но вот стоять на ногах парень больше не мог. Я же тем временем решил устроить небольшой эксперимент: взял трофейный занпакто в пасть, немного напрячься... Дзынь! — Клинок оказывается перекушен, а я с раздражением выплевываю стальные осколки. Тьфу, вовсе они не крепкие! Хотя топор выглядит более впечатляюще... Схватив его у лезвия, мне пришлось поднапрячься, но спустя пару секунд скрипения зубами и выплевывания искр, мне все же удалось перекусить и его.

— Ну что, господа шинигами, попрошу и ваши клинки... — Повернулся я к девушке и ее раненому другу, вот только Кой больше не помогала своему товарищу. Вместо этого она протягивала ко мне обе свои руки.

— Хадо номер тридцать три! Сокатсуй! — На этот раз в меня полетел немного более впечатляющий, и на этот раз синий, сгусток реатсу. Похоже, что они не поняли... На этот раз я не стал разваливать заклинание на части. Вместо этого я моментально создал Серо, и попросту "сдул" огненный шарик, пустив Серо так, чтобы волна реатсу прошла в половине метра над головой девушки. Ага, судя по трясущимся рукам и напуганому взгляду, на этот раз проняло.

— Занпакто. — Весомо произнес я. На этот раз возражений не было. Сломав их оружие и позволив девушке оказать первую помощь лидеру, я согнал шинигами в кучку. — Ну что, товарищи... Будем говорить?

— Мы ничего не скажем! — Нахмурился безногий калека.

— О, да вы не поняли, меня не интересуют тайны вашего Общества. И даже как вы сюда попали, меня не интересует. Меня волнует другой вопрос... — И замолчал, внимательно осматривая шинигами, медленно прохаживаясь вокруг них.

— Ч-чего тебе н-надо? — Заикаясь, спросила испуганая девушка.

— О, мой вопрос прост, как эти колонны. — Кивнул я на "деревья". — Кто из вас самый вкусный? — По мере осознания вопроса, взгляды шинигами наполнялись страхом и отчаянием. — Ну не молчите! Мне надо знать, кого из вас оставить на десерт.

— Ты... Монстр! — С ненавистью произнес лидер.

— Ты это серьезно сейчас? — Серьезно спросил я. — Как бы ты почувствовал себя, если бы я назвал тебя шинигами? Ха-ха-ха-ха!!! И все же кто из вас самый вкусный? — Вернулся я к своему вопросу, демонстративно обнюхивая своих жертв.

— Н-не надо... — Пискнула девушка. — Пожалуйста, не ешь нас...

— Простите, юная леди, но я не знаю, что такое "пощада" и "снисхождение". — Закончив играть со своей едой, я попросту прыгнул на безногого калеку, и одним укусом сломал ему шею. Я может и люблю иногда поиграть со своей едой, но мучить ее противоречит моим инстинктам хищника, так что шинигами умер мгновенно. Не тратя времени, и не обращая внимания на ошеломленных друзей только что погибшего, я приступил к трапезе, начав с головы.

— Давно не виделись, Луна! — Вернувшись на поверхность Хуэко Мундо, мое настроение было на том же уровне, что и Луна. Не только перекусил четырьмя шинигами, но и неплохо провел время! Ах да, я так увлекся процессом, что даже не посмотрел, как там мясо шинигами переваривается?

Быстро просканировав окрестности и убедившись, что вокруг никого нет, я прилег на мягкий песочек, и вслушался в свои потоки реатсу. Что за нахрен?!!! Непроизвольно подскочив, я даже концентрацию потерял от увиденного! Впрочем это я быстро исправил, вернувшись к обозрению. А посмотреть было на что: мясо шинигами, как и мясо Адьюкасов, превратилось в уплотненную массу реиши, вот только с массой реиши Адьюкасов не смешивалась. Как раз наоборот! Инертная до сих пор ко всем воздействиям, масса реиши Адьюкасов, сейчас выплевывала "совершенные" реиши как фонтан воду! То же самое происходило и с реиши шинигами, вот только если реиши шинигами вымывались из моего организма потоками реатсу, то реиши Адьюкасов, как и положено, заменяли мои собственные реиши.

Хмм... Похоже, что реиши шинигами и пустых несовместимы, и при подобном контакте, съеденые массы реиши попросту разрушают друг друга. С одной стороны это плохо, ведьв таком случае съеденый Адьюкас будет меня питать гораздо меньших промежуток времени, и соответственно, мне придется охотиться еще чаще, но с другой... С другой стороны плоть шинигами можно рассматривать, как катализатор эволюции! Четыре съеденых шинигами снабдили меня таким же количеством "совершенных" реиши, как несколько сотен съеденых и тщательно перевареных Адьюкасов! Нет, конечно для полного эффекта мне нужна плоть как шинигами, так и пустых, но добыть плоть Адьюкаса совсем не сложно. Шинигами же другой разговор... Сидеть в Лесу Меносов и ждать, когда еще одна группа забредет в Хуэко Мундо? Бред! Пустая трата времени! Но мне нужны шинигами! Можно сказать я вошел во вкус... Ну и где можно достать этот деликатес? В мире живых? Нет, не годиться: там их слишком мало, а если патрули станут исчезать, то глядишь, туда и капитана пошлют, а с этими ребятами мне не хочется силушкой мериться. Остается Общество Душ. Безумие? Лезу в пасть ко льву? Вовсе нет! Я не собираюсь приближаться к Сейрейтею, где и обитают все шинигами. Нет, я буду прятаться ва отшибе, подальше от сильных мира того, скрывая свое духовное давление, и поедая патрули, которые будут туда посылать, имитируя нападения простых пустых. Я хищно облизнулся, и открыл гарганту. Последнее ко мне пришло само собой, уже довольно давно, просто мне не было нужды никуда отправляться. Зато теперь у меня есть пункт назначения...

Странное ощущение: серая хмарь вокруг, дорожка, из контролируемых мной духовных частиц под лапами, и необъяснимое чувство направления. Я понятия не имел, откуда я это знаю, но я точно знал, куда надо направляться в этой серой хмари, чтобы выйти из гарганты над густым лесом, окружающим озеро, вдалеке от густонаселенных районов Руконгая и тем более Сейрейтея. И вот гарганта открывается, и я с удовольствием щурюсь на солнечный свет. Ну а теперь на охоту! Я снова облизнулся, и отправился на разведку.

Хината Мизухаки.

— Пошивеливайся, паек сам по себе на столах не появится! — Рявкнул на меня "повар", не отрываясь от котла, где он продолжал варить так называемую "еду". Подхватив два подноса с четырьмя мисками на каждом, я стараясь не спотыкаться от усталости, отправилась в столовую, где мне пришлось маневрировать между возвращающихся из рудников на обед мужчин. Говорить о стоящем здесь запахе даже не хотелось, и честно говоря на мысли не было сил. Сбросить миски, и назад, на кухню, взять новую порцию, и снова в столовую. Туда, сюда, туда, сюда... Здесь думать не надо, надо лишь не упасть, и ничего не разбить, а то сама без еды останусь.

Спустя пол часа, мужчины стали возвращаться в шахты, а работа стала противоположной: идти в столовую, набрать побольше пустых мисок, и тащить их на кухню. Потом надо вымыть посуду после трех сотен человек, потом надо будет убраться в столовой, потом стирка, дальше уборка бараков, потом ужин, потом снова уборка кухни и столовой, потом уборла коридоров, а затем четыре часа сна... И если я что-то сделаю не правильно, или тем более что-нибудь сломаю, то в лучшем случае я останусь голодной, а в худшем в дополнение к этому еще и плетей получу.

— Хината! — Услышала я голос, от которого непроизвольно вздрогнула и прекратила драить пол в женском бараке.

— Д-да, господин? — Спросила я, не смея поднять глаза на хозяина этого рудника.

— У нас важные гости остановятся этой ночью, так что ты освобождена от работы. Приведи себя в порядок, и в десять вечера чтобы была у моего офиса.

— Я поняла. — Кивнула я на автомате, не ощущая ни капли энтузиазма от освобождения от работы. Подождав, пока Хозяин уйдет, я тяжело вздохнула и отложив швабру в сторону, направилась в сторону бань.

— Сойдет. — Придирчиво осмотрев меня с ног до головы, кивнул Хозяин, выйдя из своего кабинета ровно в десять вечера. — За мной. — Я молча пошла за мужчиной, наслаждаясь прохладным ночным воздухом: далеко не часто получается побыть на улице так поздно, а днем тут стоит пыль, жара да вонь немытых тел. Тем временем мы отошли от шахт, и вскоре остановились около одного из крайних домиков этого поселения. Ну да, важных гостей не поселят вместе с остальным "мусором". — Веди себя подобающе. — Весомо сказал Хозяин, и постучался в дверь.

— Я помню. — Кивнула я, немного удивившись его вежливости: это что же за гости такие, если он даже постучался? Ко всяким торговцам, даже если они очень богатые, он входит не стучась.

— Не заперто. — Раздался изнутри мужской голос. А зайдя внутрь, я поняла в чем дело: три мужчины, три черных кимоно, и три характерные катаны. Шинигами... Сделав усилие, чтобы разжать кулаки, я нацепила на лицо улыбку, и встала рядом с Хозяином.

— Ну что, господа шинигами, вас все устраивает? Будут какие-нибудь пожелания?

— Нас все устраивает, господин Икараши. — Кивнул один из шинигами. — Как вы знаете, мы сюда не просто так пришли: поступил доклад о пустом, нападающим на людей в этом районе. Вы что-нибудь об этом знаете? — Ага, значит они на пустого охотятся... Хоть бы он их сожрал. Всех троих. А потом и подкрепление!

— Никак нет, господа, слухо до меня доходили, но никто из моих людей от пустого не пострадал и ничего не видел.

— Вы уверены, что никто ничего не видел?

— Абсолютно! Мне докладывают обо всем, что происходит в округе.

— Это радует. — Кивнул по всей видимости лидер группы. — И все же мы завтра обойдем окрестности, проверим, на наличие следов.

— Да-да, я все понимаю. — Закивал Хозяин. — Если ваша работа займет больше времени, чтем вы ожидаете, не стесняйтесь вернуться сюда: мое скромное поселение всегда готово предоставить доблестным защитникам порядка кров и сытый обед.

— Мы благодарим вас за такое гостеприимство. Простите, а это ваша... Дочь? — Поинтересовался он, повернувшись ко мне. Зато я краем глаза заметила, как скривилось лицо Хозяина на секунду от отвращения.

— Нет, эта девушка просто живет здесь. Когда она узнала, что у нас останавливаются шинигами, то напросилась на встречу с вами.

— Да? — Немного удивился шинигами, в то время как Хозяин толкнул меня в спину, вынуждая сделать шаг вперед. Ну, Хина, либо это, либо плеть и голод... Выбирай...

— Спасибо огромное, что согласились меня выслушать! — Самым веселым голосом, на который я была способна, начала я. — Дело в том, что когда я появилась в Руконгае, после своей смерти, я оказалась глубоко в лесу... — Начала я стандартную историю.

— Прошу прощения, господа, но у меня много дел. — Виновато улыбнулся Хозяин. — Вы, господа, отдыхайте, а если будут какие-нибудь просьбы, то не стесняйтесь спрашивать у Хины, она прекрасно здесь ориентируется. — И был таков.

— Так вот... — Я улыбаясь схватила ближайшего шинигами за руку, и присела на кровать, вынуждая его сесть рядом. — Я тогда довольно долго блуждала по лесу, не понимая, что происходит, пока не нарвалась на огромного пустого! — Сделала я страшные глаза. — И быть бы мне его обедом, если бы не спасший меня шинигами! Который кстати был сильно похож на вас. — Ткнула я в лидера этой троицы. — Так что когда я узнала, что здесь остановятся товарищи моео спасителя, я не могла не попытаться с вами встретиться! Надеюсь я не слишком вам надоедаю?

— Нет, что ты, не переживай об этом... — Помотал головой тот, руку которого я так и не отпустила.

— Ну вот... — Я замялась, старательно краснея и теребя свою одежду. — Я хотела бы какнибудь вас отблагодарить за то, что вы не только мою жизнь спасли, но и рискуете своими жизнями каждый день, защищая не знакомых вам людей... Вот только у меня ничего нет, вот я и подумала, что может... — Я прижала руку шинигами к груди, прижимаясь к нему теснее.

— Эй! Постой! Тебе вообще сколько лет?

— Четырнадцать! — Добавила я себе четверку лет. — Я знаю, что мне не так много предложить даже в этом плане, но обещаю, я буду стараться!

— Азама? — Вопросительно посмотрел на лидера третий шинигами, на что Азама только неопределенно пожал плечами. Ну да, все вы, подонки, такие, играете в добропорядочность, а когда никто ничего не видит, то можно ведь и отвернуться от очевидной лжи про мой возраст и абсурдность моей истории. Да и синяки с плохо замаскироваными следами от плетей можно списать на случайные падения с лестницы, верно? Чего мне стоило не плюнуть в их морды, и продолжить улыбаться!

— Хината! Подъем! — Раздалось надо мной, и тело самостоятельно приняло вертикальное положение, пока я еще осознавала, что происходит: Что так рано-то? Обычно после "важных гостей" мне дают поспать подольше... — Проснулась?

— Д-да!

— Приведи себя в порядок и через пол часа чтобы была у домика гостей. Они хотят, чтобы ты была их гидом по окрестностям.

— Поняла. — Кивнула я. Ага, гидом, знаем мы каким именно гидом: поиск будет долгим, нужен же кто-нибудь, чтобы скрасить время на привале... Черт, времени мало!

— Здравствуйте! — Улыбаясь замахала я руками троице шинигами. Сейчас во всеоружии. Хотя рюкзаки вроде как не являются стандартным обмундированием, но учитывая, как далеко мы находимся от Сейрейтея, это не удивительно.

— Привет, Хина. — Улыбнулся мне самый... Активный член вчерашнего вечера. — Мы тебя не отвлекаем от дел?

— Нет-нет, что вы! Я буду рада показать вам окрестности!

— Вот и прекрасно! Думаю это не займет слишком много времени: до темноты должны успеть. Ты готова?

— Всегда готова! — Отсалютовала я им. — Куда вы хотите пойти? Немного на юге протекает живописный ручеек, чуть дальше, но на севере от сюда есть пещера, я туда не ходила, но наверное там может прятаться пустой. На Западе...

— Нам надо обойти все вокруг. — Перебил меня Азама. — Так что составь маршрут так, чтобы мы осмотрели все направления.

— Поняла! — Кивнула я. — Тогда нам сюда...

— ... — Иду и вот ни о чем не думаю. А какой смысл? Что ни думай, а в этой жизни за меня уже все решено, так что лучше мозг отключить и просо следовать приказам. В конце концов что не делай, а приказам следовать все равно придется. Так устроен этот мир... Ага, доброе, светлое посмертие... Я вспомнила шинигами, который отправил меня в Общество Душ из мира живых, где я некоторое время скиталась после смерти. Лживая тварь! Чтоб тебе гнить в желудке пустых, на которых вы так "доблестно" охотитесь! Чтоб всем вам там гнить! Уйдя в свои мысли я не заметила, как сильно стиснула кулаки, что поспешила исправить, и пока никто не заметил, снова нацепила на лицо эти дибильную улыбку. Ненавижу! Всех вас ненавижу! — А вот и яблочная чаща: полностью натуральная, никто эти яблони не сажал, они сами выросли. Правда яблоки слишком кислые, но все же съедобные.

— Любопытное место. — Кивнул Азама, осматриваясь по сторонам. Переглянувшись с друзьями, последние отрицательно помотали головами. — Пойдем дальше. — Я только кивнула, и направилась по заросшей тропинке глубже в лес. Но не успела я пройти и десяти метров, как смазаная тень выскочила из леса куда-то мне за спину. Развернувшись посмотреть, что это такое, я застала невероятную картину: Азама лежал на земле без своей головы, с хлышущей из шеи кровью, "активный" шинигами сейчас выплевывал кровь, и вроде как свои легкие, оказаный прижат к земле огромной лапой... Пустого. Огромный, метра два в холке кот несомненно был пустым, их костяную маски ни с чем не спутаешь, и сейчас он вроде как пережевывал откушеную голову Азамы, с любопытством рассматривая придавленого к земле и явно больше небоеспособного шинигами. Рассматривал точно так же, как я недавно рассматривая сорваное с яблони яблоко: придирчиво и в то же время жадно. Третий шинигами тем временем успел обнажить свою катану и замахнулся для удара, но пустой даже морду к нему не повернул: хвост кота резко устроился, и миг спустя грудь шинигами оказалась насквозь пробита.

— Кгха! — Шинигами выронил свое оружие, и схватился за пронзивший его хвост, что пустому явно не понравилось: он небрежно дернул своим хвостом, сбрасывая шинигами на землю, и больше не обращая на него внимания, несмотря на то, что он все еще был жив. Хотя учитывая взгляд пустого, думаю, ненадолго. Теперь моя очередь? От страха я даже шевелиться не могла, хотя думаю, это не сильно бы помогло... Оставалось только зажмуриться, и ждать...

— ... — Но ничего не происходило. Приоткрыв глаза, я обнаружила, что пустой увлеченно поедает Азаму, от которого осталось только две ноги и от силы треть торса. От подобного зрелища завтрак очень рьяно попросился наружу, и лишь страх привлечь к себе внимание удержал еду внутри. Хм? А третий шинигами все еще живой: вон, пытается уползти в лес... Перевожу взгляд на пустого. Вроде как он увлечен трапезой и ничего вокруг не замечает... Ну... Если мне все равно умирать, то хотя бы... Осторожно, медленно, чтобы ненароком не прервать трапезу пустого, я подожла к выроненой катане, с замиранием сердца взяла ее в руки, и пару секунд ждала клыков пустого на своей шее: вдруг он решит, что я пытаюсь на него напасть? Но нет, пустой был слишком занят своей едой. Отлично! Теперь так же медленно и осторожно подхожу к медленно уползающему шинигами. Заметив мою тень, он с нескрываемым страхом взглянул себе за спину, но увидев меня, явно расслабился.

— Кх... Х-хина... П-помоги мне... Мне надо... Ч-ч-что ты делаешь?! — Не тратя ни секунды: шинигами слишком громкий, может привлечь внимание пустого, я напряглась, и замахнувшись тяжелой катаной, опустила лезвие на спину этой твари. — А-а-агх! — Еще раз! Еще! Теперь проткнуть! Снова! Черт, трудно вытащить! Упершись в уже не двигающееся тело ногой, я кое-как вытащила клинок, и снова воткнула его.

— Я ценю помощь, но для шашлыка не хватает костра. — Раздался у меня за спиной приятный мужской голос, а развернувшись, я увидела окровавленую маску пустого.

— !!! — Машинально заткнув себе рот руками, чтобы не закричать, я подалась было назад, но споткнулась о только что убитого шинигами, и ожидаемо упала на спину и с силой зажмурилась, ожидая смерти.

— Ты знаешь, со мной тактика "притвориться мертвой" не прокатит. — С усмешкой сказал пустой, а я с опаской приоткрыла глаза.

Чешир.

Общесттво душ оказалось гораздо крупнее, чем я ожидал. К сожалению, а может к счастью, о Сейрейтее и близких к нему районов Руконгая я много сказать не могу: приближаться к тем местам я не рисковал. Зато об отдаленных районах Руконгая я узнал довольно много.

Во-первых назвать эти места "городом" язык не поворачивался, тут царила природа: леса, поля, озера, реки, даже горы, и среди всего этого небольшие города и поселки, которые перебивались кто чем: кто рыбу ловил и соседям продавал, кто лес рубил и древесину в более населенные районы отправлял, кто сырье обрабатывал... И жизнь тут была далекой от определения рая. Места были бедные, я бы даже сказал, нищие, лишь более-менее крупные поселки могли себе позволить каменные строения, да и то не каждый, но это все меня интересовало так, в десятую очередь.

Гораздо больше я был рад узнать, что сюда проникают совсем не мало пустых, и как и я, они предпочитают ошиваться подальше от центра Общества Душ. В ответ на такое поведение, шинигами отправляют в эти места регулярные патрули, а так же высылают группы реагирования, если кто-то где-то заметит пустого. Жертвы среди мирного населения конечно же были, но все же шинигами делали свое дело, и проникшие сюда пустые, долго не бесчинствовали. В среднем от них избавлялись в течении недели.

Ну а я... Я чуть было не прыгал от восторга: если бы я был единственным проникшим сюда пустым, то после десятка-другого съеденых шинигами, на меня наверняка натравили бы лейтенанта, или даже капитана, а так... Так я уже больше года сваливаю съеденых мной шинигами на случайных пустых. А что? Работа шинигами опасная, никто не знает, когда пустой окажется сильнее, ловчее и проворнее тебя... А вкупе с тем, что после убийства группы шинигами, я всегда менял район охоты, поймать меня, или даже узнать о моем присутствии, было нереально.

Вот и сейчас я засек одинокого пустого, орудующего неподалеку от южного горного хребта, и стал терпеливо ждать, когда на его устранение не пошлют группу шинигами. Ожидание оказалось короче обычного: спустя всего два дня, тройка шинигами вышла из населенного пункта, где они ночевали после марш-броска, и стали нарезать круги, сканируя местность вокруг означеного поселка. Вот только они были не одни: с какого-то перепугу они взяли с собой местного ребенка, который вроде как выполнял роль их гида. По крейней мере именно ребенок шел впереди, в то время как шинигами следовали за ним. Ну и что делать? Шинигами съем, а ребенка отпущу: простой человек не сможет отличить пустого от Адьюкаса, а значит опасности для меня он, а вернее она не составляет, а в качестве еды, простые души бесполезны, это было первое, что я попробовал, попав сюда. К сожалению реиши простых душ тут же из меня вымывались, как какой-то бесполезный шлак. Ну а раз девочка не является пищей, и не представляет угрозы, смысла ее убивать я не вижу.

Приняв решение, я незамедлил его исполнить: рывок, и один шинигами даже не заметил, как умер, в то время как я уже пережевывал его голову. Второй что-то там хрипел под моей лапой, но чуть больше давления на грудную клетку и он затих. А вот третий даже попытался меня атаковать, видимо не до конца понял, с кем имеет дело, ведь я тут скрываю свое духовное давление еще тщательнее, чем в Хуэко Мундо. На важно, я попросту проткнул его своим хвостом, хотя тот факт, что он за него схватился, мне не понравился: ну какому коту, или кошке понравится, когда его хватают за хвост?! Отбросив это недоразумение в сторону, я принялся поедать свою первую жертву. Обычно я убиваю свою добычу сразу и безболезненно, но этот тип посмел схватить меня за хвост, так что пускай помучается немного...

Хм? Когда я уже заканчивал с первым шинигами, девушка, до сих пор стоящая столбом, видимо от страха, наконец пришла в движение и стала тихонько подкрадываться к лежащему неподалеку занпакто. Ну и что ты собралась делать? Я продолжал свою трапезу, с интересом наблюдая за действиями ребенка. Вот она берет катану, и пару секунд стоит там, зажмурившись. Ага, думает, что я нападу на нее, если она будет держать оружие? Ну это зависит от того, что ты будешь с ним делать... Решила драться до последнего? Тем временем девочка так и не дождалась нападения, и снова пришла в движение. Хм? Она направилась не ко мне, а к раненому шинигами. Я-то думал, она хочет подкрасться ко мен и ударить в спину, пока я "поглощен" едой, но похоже она решила сделать ставку на шинигами. Думает, что если у него будет занпакто, то он сможет драться? Со сквозной дырой в груди? Ему жить осталось от силы секунд тридцать... Я не стал ничего предпринимать: даже если раненый и сможет поднять свое оружие, он даже доползти до меня не сумеет. Хм? Что это она делает?! Вместо того, чтобы передать занпакто шинигами, девочка хорошенько замахнулась, и без тени сомнения опустила клинок на спину шинигами! А потом повторила это еще несколько раз! Хм-м-м? А уж как ее лицо при этом исказилось... На нем не осталось ничего человеческого: одна злоба, ненависть и желание убивать. А она случаем не замаскированый пустой? Хотя нет, пустые не способны на настолько сильные эмоции. Тем временем девочка прекратила рубить свою жертву и вместо этого вонзила катану в недвижимый труп шинигами. Но этого ей было мало: нисколько не смущаясь, она ступила на труп, чтобы легче было вытащить оружие, и снова вогнала его в тело. А она похоже не собирается останавливаться... Пора прекращать издевательство над моей едой.

— Я ценю помощь, но для шашлыка не хватает костра. — Подойдя к ней со спины произнес я, отчего бедняга вздрогнула, развернулась, рассмотрела мою окровавленую маску, после чего заткнула себе рот руками, и споткнувшись о труп, грохнулась на задницу и зажмурилась. Ха-а-а... — Ты знаешь, со мной тактика "притвориться мертвой" не прокатит. — Усмехнулся я, на что девочка открыла глаза, и с явным страхом стала меня рассматривать. Желание клацнуть зубами у мее перед лицом было велико, но думаю, от этого у нее может и сердечный приступ случиться, а я уже решил ее не убивать. Так что я просто вернулся к трапезе, продолжая наблюдать за ее действиями. А девочка некоторое время боялась пошевелиться, но потом встала на ноги, и уже не боясь шуметь, подтащила убитого ей шинигами к тому, которого я лапой раздавил. После чего она присела рядом с ними, и уставилась в бесконечность. По крайней мере более пустых глаз я давно не видел.

— ... — Закончив с шинигами, я потратил минут двадцать на умывание, что уже давно вошло в привычку: когда маска вся в засохшей крови, мне даже шевелиться противно... Конечно же умываться приходилось по-кошачьи, но альтернативы не было, за неимением человеческих рук. Впрочем я никуда не спешил, так что потратить двадцать минут мог себе позволить. НУ-с, последние штрихи: расставить несколько слабеньких мин с таймером: они разврошат землю, делая невозможным определить кто и с кем именно здесь сражался, и можно уходить.

— Мистер пустой? Услышал я за спиной голос девочки, про которую я даже забыл.

— Хм? — Повернулся я к ней.

— А вы не будете меня есть? — Спросила она одновременно и со страхом и с... Разочарованием?

— Хм-м-м... — Протянул я, подходя к ней вплотную. — А ты вкусная? — Все таки не удержался...

— ... — Она кажется задумалась. — Не думаю: последние шесть лет я только помоями и питаюсь... — Передернулась она. — Да и мяса на мне маловато... — Тут мне нечего сказать: девочка была худой, даже болезненно худой. — А вы вроде как кот, а не собака, чтобы кости любить...

— Кхгхмкха-ха-ха-ха!! — Не выдержал я и рассмеялся ей прямо в лицо: она так серьезно подошла к моему вопросу... Это одновременно и смешило и... Пугало.

— Хм? Я... Простите... — Непонимающе пробормотала она.

— Я не собираюсь тебя есть. — Просто ответил я, и направился прочь.

— Понятно... — С явным разочарованием произнесла она, как-то растеряно осматриваясь по сторонам.

— Ты кажешься разочарованой... Хочешь умереть?

— Нет, не хочу. — Безразлично пожала она плечами. — Но я все равно умру. Думала вы хотя бы сделаете это быстро...

— Думаешь тебя накажут за того шинигами? — Ее лицо снова на миг исказилось в гримассе ненависти и слепой ярости.

— Нет, но одного того, что я одна выжила хватит на то, чтобы меня убили. На всякий случай, чтобы в случае чего сказать, что никто не вернулся: здесь никому не нужны проблемы с шинигами. И не думаю, что моя смерть будет легкой... — Нет, за свои жизни я повидал и не такое, и все же когда десятилетний ребенок так спокойно и отстраненно рассуждает о своей грядущей смерти, меня это... Раздражает.

— А убежать ты не думала?

— Куда? — Пожала она плечами, после чего повернулась ко мне спиной, и оттянула ворот своей окровавленой рубашки, показывая простенькое клеймо, поставленое у основания шеи и правого плеча. — Это клеймо знают все ближайшие города: как только кто-то его увидет, сразу же сдаст меня как беглянку. А убежать достаточно далеко не заходя в населенные пункты нереально. — Закончила она, задумчиво рассматривая лезвие лежащего неподалеку занпакто. Она что, решила сама с собой покончить?

— Иди за мной. — Приказал я, открывая у себя за спиной гарганту.

— Ха? — Сперва девочка отшатнулась, но по-видимому решила, что терять ей все равно нечего, и сделала пару шагов вперед, приблизившись ко мне вплотную.

— Держись рядом. — Кивнул я, ступая внутрь серой хмари гарганты, не забыв при этом расширить "пол", чтобы девочка могла идти не трясь о мой бок.

Хмм... Думал она станет задавать вопросы, но нет, идет рядом со мной, головой крутит, но ничего не говорит. Интересно, если я перестану укрывать ее своим "Стимулирующим Дыханием" от внешней среды, гарганта на нее как-нибудь подействует? Решив все же это не проверять, я продолжил идти вперед. За время, проведенное в Обществе, а так же за постоянные путешествия обратно в Хуэко Мундо, где я запасался мясом Адьюкасов, я стал прекрасно ориентироваться в гарганте и мог открыть переход в нужную мне точку с погрешностью в пару десятков сантиметров. Вот и сейчас я открыл переход на берег озера, и выйдя, убедился, что вокруг никого нет.

— Это озеро... — Кивнул я на водную гладь. — Находится в ста сорока километрах к северу от Сейрейтея. Другими словами в противоположной стороне от недавних гор. Думаю здесь никто не имеет ни малейшего понятия о том, что за клеймо стоит у тебя на шее. Прощай. — Махнув ей на прощание хвостом, я направился прочь.

— Мистер Пустой! — Крикнула она мне вслед.

— Что на этот раз?

— Но почему?

— Ты меня повеселила, девочка. А я привык платить за хорошие представления.

— Мистер Пустой! — Не унималась она.

— Во-первых у меня есть имя. — Немного раздраженно начал я, но тут вспомнил, что за все это время так и не придумал себе имени! До сих пор не перед кем было представляться... Эмм... Знаю! Последнее время у меня невероятно хорошее настроение, так что думаю у меня есть одна идея... — Чешир. Просто Чешир. А во-вторых что еще тебе от меня надо? У меня не безграничное терпение!

— Спасибо вам, Чешир-сан! — И искренне так улыбается... — Огромное спасибо! — Ничего не ответив, я двумя прыжками оказался в лесу, окружающем озеро. Пора искать очередных "пустых отпущения"...

Нет, все же мне здесь нравится гораздо больше, чем в Хуэко Мундо. Солнышко над головой, мягкая травка подо мной, свежий ветерок... Нет, шинигами конечно опасны, но если не наглеть, знать меру и сохранять осторожность, то тут вовсе не так опасно, как мне казалось поначалу. Не то, чтобы я расслабился: постоянно сканировать местность вокруг себя стало даже не привычкой, а чем-то вроде дыхания, но когда я только начинал свою "карьеру" охотника на шинигами, я даже не думал о том, чтобы вот так развалиться на берегу озера и просто наслаждаться природой. С какой стати я это делаю? Все просто: здесь я не мог охотиться постоянно, ведь со временем я стал все эффективнее и эффективнее охотиться, времени это занимало все меньше и меньше и даже принимая все меры предосторожности, если уровень смертей среди шинигами в целом станет необьяснимо повышаться, это непременно насторожит шинигами, а там расследование, и не дай бог, они узнают о том, что в Обществе Душ промышляет Адьюкас. Поэтому мне приходилось лимитировать себя, так сказать сидеть на диете. Я решил, что четыре шинигами в месяц, это вполне себе естественная цифра смертности, так что я ее и придерживался. Ну а учитывая, что шинигами мне обычно попадались в группах от двух до четырех, а на их выманивание, выслеживание и поедание не уходило больше четырех-пяти дней, вот и получалось, что у меня было полно свободного времени, а делать было нечего. Часть этого времени я тратил на охоту в Хуэко мундо, часть этого времени тратил на эксперименты и тренировки управления реатсу в том же Хуэко Мундо, ведь здесь я не рисковал деактивировать "Стимулирующее Дыхание", и все равно у меня оставалось больше недели времени в месяц, которое мне было не на что потратить. Конечно можно было еще бльше времени тратить на тренировки, но во всем нужно знать меру: если слишком наседать на тренировки, то непроизвольно начнешь делать ошибки и эффективность значительно снизится. Так что в последнее время я предпочитал свое свободное время проводить в Обществе Душ, на природе. Всяко лучше, чем тратить его в сером, скучном Хуэко Мундо...

— Мр-р-р-р... — Тепло, ветерок, запахи леса... Чего еще можно желать? Последнего шинигами на этот месяц я съел всего два дня назад, так что он все еще "переваривался", и всем известно, что после плотного обеда, пологается поспать.

К сожалению я спать не умею, а на медитацию нет настроения, ну и что? В таком месте, как это, можно просто так лежать и ни о чем не думать целые недели! Хм? Мою негу прервал сигнал от моего радара: кто-то оказался в зоне его охвата. А ведь озеро это находится относительно далеко от населенных пунктов. Кто это там? Слабый источник реатсу, но явно недостаточный для шинигами. Да и не ходят они одни. Просто человек с даром? Скорее всего. Я не стал ничего делать: трава здесь высокая, я лежу на противоположном берегу озера от приближающегося человека, так что шанс, что меня заметят минимален. Вот человек вышел к озеру, и прекратил двигаться. Некоторое время я ждал, но источник реатсу двигаться не собирался, так что меня обуяло любопытство и я приоткрыл один глаз, и немного поднял голову, слегка высовываясь над уровнем травы, чтобы посмотреть на моего гостя. Какие люди! На противоположном берегу сидела та самая девочка, которую я спас... Кажется это было два месяца назад? Время течет так быстро, кода вот так наслаждаешься жизнью... Сейчас она сидела на поваленом бревне и бросала камушки в воду. Пойти, что ли поздороваться? Еще раз проверив радар, я убедился, что вокруг, кроме нее никого нет, и внутренне усмехнувшись, исчез в лесу, оббежал озеро по широкой дуге, и стал подкрадываться к девочке со спины.

— Бу! — Шепнул я ей на ухо.

— А-А-А-А!!!! — Подпрыгнула она с бревна, как будто из него вдруг иголки стали рости. Пытаясь одновременно развернуться и отскочить в сторону, она споткнулась о свою же ногу, и упала на землю, благо влажная земя была довольно мягкой. — Ай-я-яй! — Схватилась она за удареныл локоть, после чего она наконец увидела меня и тут же замолчала. — Добрый день, Чешир-сан. — Кивнула она мне, поднимаясь на ноги.

— Привет. — Улыбнулся я, отрабатывая свое имя.

— И зачем было так меня пугать? — Немного обиженно спросила она.

— Настроение было хорошим. — Усмехнулся я. — Кстати говоря откуда все это? — Поинтересовался я, улегшись на траву рядом с девочкой.

— Вы о чем?

— В основном о синяках, но я вижу и несколько довольно крупных ссадин.

— А, это... — Отмахнулась она. — Обычный результат жизни в Руконгае.

— А подробнее? — Я прищурился от прохладного ветерка: настроение было как раз подходящее для выслушивания разных историй. Кроме того я занимался тем, что сканировал девушку: в прошлый раз я не заметил у нее дара шинигами, хотя в прошлый раз я не очень-то на нее обращал внимание. Да и дар у нее совсем слабенький...

— А что подробнее? — Пожала она плечами. — Навыков у меня никаких: как только я попала в Общество Душ, только и занималась стиркой да уборкой, а на улицах это навыки никому не требуются. Ни читать, ни писать не умею, так что прибиться к какому-нибудь мастеру нереально, вот и остается попрошайничать да воровать по-мелочи. А эта сфера заработка уже давно занята своими "авторитетами", и у них весьма строгие законы: не выполнила план? Побить. Пожаловались на тебя? Побить. Привлекла внимание стражи? Побить. Мелочи, на самом деле, тем более, что хоть меня и бьют, но зато никому другому в обиду не дают: ни страже, ни пьяным мужикам... — Безразлично отмахнулась она. — В шахтах было гораздо хуже.

— И что? Врезать им по морде в ответ не хочется?

— Хочется, но как я говорила, драться я умею не лучше, чем танцевать.

— А здесь что делаешь?

— Нравится мне тут. — Улыбнулась она. — Можно отвлечься от работы и побоев, просто посидеть, побросать камушки в воду...

— Хмм...

— А вы что тут делаете?

— Та же причина, минус бросание камушков. — Усмехнулся я.

— Ясно. — Кивнула она, и подобрав камушек с земли, запустила им в озеро. Мое присутствие ее нисколько не смущало, и девочка по-видимому решила продолжить свой отдых, игнорируя огромного пустого, лежащего буквально в трех метрах от нее. Не часто таких встретишь. Кстати об особых индивидуумах... Может поработать с ней? Девочка молодая, с еще не до конца сложившимся характером... Если правильно подойти к делу и не наломать дров, из нее можно воспитать послушную собачку, верную мне до смерти. Конечно смысла в обычном человеке-слуге никакого, но ведь у нее есть дар. Слабенький, да, но все же есть. Про шинигами я не много знаю, но если ее дар можно развить, хотя бы немного, то она вполне себе может стать полноценной шинигами. А иметь верную мне шинигами, готовую выполнить любую мою прихоть, это уже другой разговор... Единственный вопрос — готов ли я потратить огромное количество времени и сил на воспитание этого ребенка? Хотя с другой стороны мне все равно делать нечего: нет, лежать под солнышком и щуриться на прохладный ветер, это хорошо, и приятно, но делать что-то полезное, пускай и полезное не сразу, это же лучше, верно? Хотя ее воспитание скорее всего займет больше времени, чем я себе выделяю на ничегонеделание, так что скорее всего придется урезать время на тренировки, а в крайнем случае уменьшить число съедаемых в месяц шинигами. Вот и вопрос: оно того стоит? Ну получу я верную себе шинигами... Зачем она мне? Что я с ней буду делать? Я приоткрыл глаза и оценивающе осмотрел девочку. Ничего особенного. Хотя нет, применение верной шинигами всегда найдется. А-а-а, я просто пытаюсь найти причину, по которой мне не придется поднимать свой зад и что-то делать! Совсем в Обществе Душ обленился!

— Как ты относишься к обучению?

— Хм? Вы о чем? Каком обучении?

— Читать? Писать? Считать? Драться?

— Эмм... Школы здесь стоят очень дорого, я на них никогда не заработаю.

— А кто говорит про школы? — Я поднялся на ноги, и подошел вплотную к девочке, чить ли не касаясь своей маской ее носа. Она не отодвигалась.

— А про что тогда?

— Я лично могу научить тебя всему этому и много, чему еще.

— ... — Она некоторое время думала. — А вам что с того?

— Развлечение.

— Развлечение?

— Именно: ты... — Я обошел ее по кругу. — Ты — никто. В тебе нет ничего особенного: ни особой красоты, ни особых таллантов или умений, даже характер у тебя ничем не примечательный. Ну за исключением ненависти к шинигами, но это к делу не относится. Ты — никто. — Повторил я. — А мне скучно. Мне попросту интересно, смогу ли я слепить что-то из ничего. Я буду тебя учить, буду тренировать, но если ты не сможешь выдержать моих тренировок, или окажешься безнадежно тупа, я тебя просто выброшу, как испорченую игрушку. Вот такие условия. Решай, девочка, второй раз я предлагать не стану.

— Я согласна. — Немедленно кивнула она.

— Даже не подумаешь?

— Не о чем думать. — Улыбнулась она. — Как вы и сказали, я — никто. У меня ничего нет, меня ничто не держит, так что причин хотя бы не попробовать стать кем-то у меня нет.

— Хороший ответ. — Улыбнулся я. — Тогда назови мне свое имя.

— А я не представлялась? — Удивилась она. — Меня зовут Хината Мизухаки.

— Хина, значит. — Кивнул я. — Не часто приходится запоминать чьи-то имена. — Усмехнулся я. — Ну что же, Хина, не вижу смысла терять время: следуй за мной.

— П-П-Пощады!! — Выдавила из себя Хина, уткнувшись лицом в землю.

— Это что ты сейчас делаешь? — Поинтересовался я, сидя рядом с ней.

— Молю о пощаде!

— Ошибаешься... — Наставительно произнес я. — Ты сейчас тратишь свое дыхание. А раз ты можешь себе это позволить, то вернись к отжиманиям! Осталось всего восемь. Я даже за тебя их посчитаю.

— М-м-м-м... — Простонала она, все же упершись руками в землю.

— Один... Два... Три... — Хм, подумать только, что за каких-то шесть лет из мелкой, тощей, ни на что не способной девчонки выйдет это. А все благодаря мне... Да-да, скромность мне не свойственна.

Хотя нет, не только благодаря мне. Дело в том, что когда я говорил, что у нее нет никаких таллантов, я ошибался: у нее был один, но очень важный таллант. Упрямство. Хина оказалась невероятно упрямой девчонкий. Она ныла, она плакала, она молила о пощаде и снисхождении, но она никогда не сдавалась. Она могла мне все мозги прожарить своими жалобами и нытьем, но в итоге она всегда выполняла то, что я от нее требовал. И результат налицо:передо мной отжималась не никчомная девчинка, которую шпыняют все, кому не лень, а молодая девушка в отличной форме, способная не только за себя постоять, но и близких людей защитить. Если бы у нее были такие люди.

И ее физическое состояние было всего лишь верхушкой айсберга: я ее за это время научил и читать, и писать, и считать, и в лесу выживать, и многим психологическим трюкам при общении с людьми, да что там, когда я начинал с ней работать она не знала ничего! Когда она узнала, что пустой, это бывший человек, она невероятно удивилась: ей казалось, что пустые, это просто монстры такие, появляющиеся из ниоткуда, так что мне пришлось объяснять ей элементарные вещи: кто такие пустые, кто такие шинигами, что такое реатсу, рейреку, реиши, что такое Общество Душ, Хуэко Мундо , Мир Живых, чем они друг от друга отличаются и многое, многое другое. И теперь Хината является отлично образованой девушкой, которая не пропадет ни на королевском балу, ни в густо населенном торговом районе крупного города, ни в диком лесу.

— Семь... Восемь! Можешь отдыхать. — Кивнул я, на что Хина даже не ответила, просто оставшись лижать лицом в землю.

А вообще неплохое местечко я нашел: я его заметил, когда охотился на шинигами — заброшеный, и немного поломаный домик на небольшой полянке в великом "Нигде". До ближайшего поселения, которым оказался небольшой городок, было двадцать три километра, и за шесть лет сюда никто ни разу не пришел. Даже случайно. Конечно Сперва все было далеко не так гладко, как сейчас: во-первых сам дом был в отвратительном состоянии, а за неимением рук, я мог помочь с ремонтом только косвенно, а Хина в то время мало, что умела, так что пару лет ей приходилось жить под дырявой крышей и на покосившемся полу.

Второй проблемой были предметы первой необходимости для девочки. Я не говорю о еде: я прекрасно охотился на местное зверье, так что Хина не голодала, и буквально через пару месяцев перестала походить на скелета, обтянутого кожей. Я говорю об одежде, обуви, инструментах, да о туалетной бумаге в конце концов! Моим первым вариантом решения проблемы было забрать кошельки у съедаемых мной шинигами, и отправить Хину купить все, что ей нужно в ближайшем городе. Первый блин комом: девочка вернулась побитая, с разорваной в клочья одеждой, и конечно же как без денег, так и без товара. Предприимчивые городские ребята ограбили ребенка, попользовались ей в свое удовольствие, но хотя бы не убили. Больше всего меня тогда взбесило то, что она больше всего переживала о том, что не смогла сохранить деньги, что я ей выдал, заявив, что к такому обращению "давно привыкла"...

Как бы то ни было, пришлось искать другой способ получения нужного товара. Нашел, правда он был не слишком элегантен: я попросту выслеживал торговый караван, везущий нужный товар, после чего нападал на него, убивал всех свидетелей, после чего Хина собирала нужный товар, я уничтожал остатки каравана, чтобы было не понятно, что что-то исчезло и мы возвращались. О таком, далеко не бескровном методе Хина ничего не сказала, только морщилась, когда приходилось набирать товар рядом с моими жертвами.

Но спустя около трех лет, я решил, что Хина продвинулась достаточно далеко, чтобы суметь постоять за себя, так что я снова послал ее в город за покупками...

— У меня получилось! — Вырвал меня из сладкой дремы взволнованый голос девочки.

— Хм? — Открыв глаза я, увидел, как Хина бросила сумку, набитую покупками на землю, и хорошенько разбежавшись, прыгнула мне на шею. — Ты что творишь?! — Возмутился я такому поведению мелкой нахалки.

— У меня получилось! Получилось!

— Что у тебя получилось? — Сдался я.

— Побить тех козлов, что попытались меня ограбить! — Излучая радость во все стороны заявила она. — Они были такие слабые! Двигались так медленно! Да и защищаться они не умеют! Как они вообще кого-то грабят?! — Вот, ведь словестный понос...

— Понятно, понятно. — Покивал я. — Ну раз простые грабители для тебя слишком слабы, пойдем, проверим лимит твоих сил.

— Хм? Это как? — Не поняла она, на что я молча открыл гарганту. — Где это мы? — Поинтересовалась она, когда мт вышли посреди густого леса.

— На Юго-Западе Общества Душ. Где-то в лесу.

— "Где-то в лесу"?

— Ну откуда мне знать, как это место зовется? Да и не важно это. Вахзно то, что тут обитает пустой, которого еще не прикончили шинигами. И он кстати уже тебя заметил. Пустой этот слабенький, думаю как раз тебе по силам.

— Но как мне его убить? — Возмутилась она. — Я думала только занпакто способен убить пустого!

— Ну во-первых не только занпакто. Кидо на это тоже способно.

— Я не знаю Кидо!

— Хм, пожалуй ты права. — Покивал я. — Ну тогда придется импровизировать. — Выпустив когти, я со всей дури двинул по своей же маске, целясь в правый клык. — Ауч! — Помотал я головой от ранения. — Вот тебе провереное оружие. — Кивнул я на свой клык. — Провереное во многих боях.

— Эмм... Спасибо. — Кивнула она, подбирая клык, и взвешивая его в руке.

— А вот и пустой! — Произнес я, одновременно с этим прыгая в заросли кустарника неподалеку. Хина же немедленно приготовилась к бою, и выскочившего на полянку пустого встретила во всеоружии. Пригнулась, пропуская удар кулаком, резко уходит в сторону, удряет моим клыком по внутренней стороне колена.

— Гра-а-а! — Это только взбесило пустого, который ударяет ногой девочку, но она этот удар ожидала, и вовремя уклонилась. Дальше Хина попросту танцевала вокруг ног пустого, пользуясь тем, чо она была гораздо меньше, чем ее противник, и грамотно изпользовала диапозон его движений, уходя от ударов и захватов в самый последний миг, все это время осыпая его ударами. И вот, после очередного удара пустой падает на одно колено, Хина тут же оказывается перед ним, втыкает мой клык пустому в солнечное сплетение, и чуть ли не повиснув на своем оружие, вспарывает последнему брюхо. — А-А-А-Р-г-х-р-х... — Предсмертный крик безмозглого существа, и пустой наконец затихает у ног тяжело дышащей, покрытой кровью с ног до головы, но невероятно гордой девочки.

— Отдых окончен. Вставай. — Спустя полчаса отдыха произнес я, на что Хина с готовностью вскочила на ноги, и что-то бормоча себе под нос, отряхнулась от пыли и травы. — Время для спарринга. — Произнес я, активируя одну из своих "бесполезных" техник: вокруг Хины появились четыре "иллюзии", которые были больше похожи на манекенов, чем на людей. Причем манекенов без взяких деталей: просто красные манекены, даже без лиц.

Когда физическое состояние Хины стало удовлетворительным, я начал учить ее рукопашному бою. Вернее хотел это сделать, но передо мной встала проблема. Я был котом. Как мне показывать ей движения? Как поправлять ее движения? На словах можно объяснить далеко не все. Вот я и обратился к своим верным "рукам", а именно к реатсу. Спустя неделю экспериментов, мне удалось соорудить прототип этих вот "манекенов". Сперва я использовал их лишь для демонстраций стоек и движений, управляя ими как марионетками, но со временем я улучшал технику, и в итоге начал использовать их для спаррингов с девушкой. Нет, они разваливаются от одного удара, и даже если они сами что-то ударяют, то тоже разваливаются, однако я это компенсировал своим личным вмешательством: если Хина ударяла "манекен", то я ставил барьер в месте удара, имитируя при этом эффект удара. То же самое, если Хина пропускала удар "манекена": я создавал барьер и уже им ударял девушку.

Вот и сейчас я внимательно следил за боем, чтобы не пропустить таких ударов и не позволить "манекенам" разлететься на части. А Хина... Хина оказалась совершенно бездарнов в плане рукопашного боя, на что я немного обижаюсь. Почему? Просто я сам, без лишней скромности, мастер, когда дело касается рук и ног. Все дело в чем? Я никогда не знаю, где проведу следующую жизнь: средневековье, космические империи, индустриальный мир... Какое там будет оружие? Огнестрел ли? Копья, да мечи? Лазеры да плазма? Я этого никогда не знаю, зато одно оружие всегда и везде при мне: свое тело. Поэтому-то я и потратил бесчисленное количество часов и жизней на то, чтобы в совершенстве освоить искусство рукопашного боя. Но эта девчонка не имела ни капли талланта. Нет, я сумел вбить в нее основы, необходимые для самообороны, но на большее ей лучше даже не замахиваться. Но вот в чем она преуспевала, так это в пространственном ощущении и работе ногами. Девушка подсознательно ощущала пространство вокруг себя и двигалась именно так, чтобы уклониться от всех атак, занять преимущественную позицию, вынудить противника либо открыться, либо отступить, либо уйти в оборону, и все это на бессознательном уровне! Девочка несомненно имела нужный для боев склад ума, просто ей надо найти то оружие, которое будет "ее". Так что и сейчас она без малейшего труда маневрировала вокруг сразу четырех "манекенов", которые не имели ни малейшего шанса ее достать, но в то же время она сама лишь спустя двадцать минут боя сумела разобраться со своими противниками.

— Еще что-нибудь, учитель? — Утолив жажду из стоящего тут же ведра с родниковой водой, спросила она.

— Есть еще кое-что. — Кивнул я, на что она тяжело вздохнула. — Но тебе ничего делать не придется.

— Это как? — Не поняла она.

— Найди какую-нибудь ветку, толщиной с дверную ручку.

— Ха-а-а? — Непонимающе подняв брови протянула она, но все же отправилась выполнять поручение. — Такая сойдет?

— Сойдет. — Кивнул я. — Только обломай ее немного, нам понадобится только сантиметров двадцать. Дождавшись, пока Хина сломает ветку, я продолжил. — Теперь ложись на землю. Нет, не упор лежа, а на спину. Вот так. — Снова кивнул я, после чего подошел к девушке и поставил свою лапу ей на грудь. — А теперь прикуси ветку. Будет больно.

— Хм-м-м? — Хина на автомате выполнила приказ, непонимающе мыча сквозь кляп.

— Терпи. — Приказал я, после чего принялся выполнять свой коварный замысел. Дело в том, что я научил ее всему, чему можно, за исключением одного. Ее уровень реатсу за шесть лет нисколько не повысился, но два года назад я стал исследовать ее реатсу и иногда проводил разные воздействия на девушку. В итоге я пришел к выводу, что ее дар можно развить искусственно, но это будет больно.

— М-М-М-М-М-М!!!!! — Заорала Хина, с силой прикусив ветку. Ее тело тем временем двигалось уже без ее контроля: руки схватили мою лапу и пытались убрать ее с груди, ноги скребли землю, пытаясь выползти из-под источника невероятной боли, но все было бесполезно: я надежно удерживал ее одой лапой. Все дело в том, что ее реатсу не слишком любит мою реатсу, а сейчас я именно этим и занимался: наполнял ее тело своей реатсу. Происходящая внутри ее тела реакция была схожа с взаимоотношением огня и ветра: с одной стороны ветер может задуть огонь, но если дуть не слишком сильно, то от этого огонь наоборот, разрастется быстрее и сильнее, чтм без ветра. Вот и сейчас я "травил" тело Хины своей реатсу, добавляя именно столько, сколько нужно для стимуляции ее дара, но недостаточно, чтобы ее убить.

— Ну вот и все. — Убрал я лапу с груди девушки.

— За... Что? — Только спросила она.

— Хм? Да нет, это не наказание, или что-то в этом роде, тут другое.

— Ч... Что?

— Нет, сперва ты поспишь, отдохнешь, придешь в себя, а потом я тебе объясню что к чему.

— Учитель? У вас плохое настроение? — Поинтересовалась Хина, закончив утреннюю пробежку и сев за стол, приготовившись позавтракать.

— С чего ты взяла? — С момента "активации" ее дара прошло четыре месяца, и за это время Хина освоила все, чему я мог ее научить в плане реатсу. То есть основы: медитации, техники концентрации, и контроль над своей реатсу. Большего я не мог просто потому, что реатсу пустого и шинигами различались, и то, что мог делать я, для нее было недоступно.

— Просто чувствую. — Пожала она плечами. — Что-то случилось? — Ну да, мы шесть с половиной лет вместе живем. Конечно же она за это время стала неплохо меня понимать.

— Можно и так сказать... Хина. — Произнес я тем голосом, который использую только для важных разговоров.

— Я слушаю. — Девушка отложила свою еду и повернулась ко мне, готовая выслушать то, что я ей скажу.

— Я хочу, чтобы ты стала шинигами.

— ЧТО?! — От всей ее выдержки не осталось и следа: вскочила на ноги, в глазах ненависть, кулаки сжаты... — Чтобы я, да с этими ничтожными, лживыми...

— Значит нет? — Прервал я ее. Я прекрасно знаю, как она относится к шинигами: не прерви я ее, девушка бы еще минут двадцать оскорбляла бы эту братию всеми доступными ей спсообами.

— ... — Она как будто сдулась: отвела взгляд в сторону, насильно разжала кулаки... Учитель... Ну... Я... Я вам обязана всем, начиная со своей жизни, и заканчивая всем, что я знаю и умею... Если... Если вы просите меня стать шинигами, то я стану шинигами... Через силу произнесла она.

— Хммм... — Протянул я, подходя к ней. — Я прекрасно знаю, как ты относишься к этой идее, но ты меня знаешь: я не стану заставлять тебя делать то, что ты так ненавидишь без веской причины.

— Я понимаю...

— Не думаю. — Помотал я головой. — Позволь мне продемонстрировать. — Подойдя ближе, чтобы она оказалась внутри "Стимулирующего Дыхания", я прекратил защищать ее от воздействия моего духовного давления.

— Гха!!! — Выдохнула девушка, тут же упав на одно колено и с трудом удерживая себя от падения, упираясь обеими руками о пол.

— Сейчас ты испытываешь мое полное духовное давление... — Медленно произнес я, после чего снова взял свое духовное давление под контроль. — И я далеко не самый сильный пустой, или шинигами.

— Ха-а-а... Ха-а-а... — Хина кое-как вернулась на свой стул.

— А теперь послушай кое-что. Я научил тебя всему, чему хотел. Сейчас ты имеешь все необходимые навыки, чтобы отправиться в любую часть Руконгая и занять любое место, которое пожелаешь. Ты можешь защитить как себя, так и тех, с кем станешь близка, и в целом способна прожить достойную жизнь. Другими словами ты получила то, на что подписывалась шесть с половиной лет назад. Я тоже ни о чем не сожалею: мне было весело делать из тебя человека, так что мы оба получили то, чего хотели. Теперь мы можем разойтись в разные стороны и забыть о существовании друг друга.

— ... — Хина ничего не говорила, молча смотря в пол.

— Но если ты хочешь остаться со мной... — Я остановил маску в сантиметре от ее лица, так же как шесть с половиной лет назад. — То ты должна стать сильнее. На много сильнее. Мне не нужна обуза. Меня не интересуют девушки, которых надо спасать, мне больше по душе девушки, которые сами могут спасти кого угодно. Если ты хочешь перейти из разряда любопытной игрушки в разряд человека, которому я доверю прикрывать мою спину, то ты обязана стать сильнее. И я говорю не просто о становлении шинигами, я говорю об освоении идеальном контроле Банкая. И все это ты можешь сделать только в Академии Шинигами. Больше нигде. Так что выбирай, девочка: если ты развернешься и уйдешь, то проживешь остаток своей жизни в тепле и уюте, работая там, где хочешь. Если же ты останешься со мной, то твоя жизнь будет под постоянной угрозой, и сомневаюсь, что ты умрешь своей смертью. Не говоря уже о том, что тебе придется стать тем, кого ты ненавидишь больше всего на свете — шинигами. А теперь я повторю слова, которые сказал тебе шесть с половиной лет назад: решай, девочка, второй раз я предлагать не стану.

— ... — На этот раз она дала ответ не сразу. Некоторое время она рассматривала мою маску у себя под носом, но когда она заговорила, у нее в голосе не было ни следа сомнения или колебания. — Я стану шинигами. Я стану достаточно сильной, чтобы вы мне доверяли... Нет! Я превзойду все ваши ожидания! Я превзойду вас!

— ... — Смотрит мне прямо в глаза, и я не вижу ничего, кроме того самого упорства, которое позволило ей выдержать мои тренировки. — Ха-ха-ха, говорят, что для учителя нет лучшей награды, чем ученик, превзошедший его. Что же, я буду ждать своей награды.

— Я вас не подведу. — Улыбнулась она.

— Тогда не трать время и отправляйся в Сейрейтей. открыть тебе гарганту я по очевидным причинам не могу, так что придется добираться своим ходом. Ты знаешь, где лежат все собраные деньги. Бери все, мне они не понадобятся, а в Сейрейтее, думаю, жить дорого.

— Хорошо. — Кивнула она.

— И еще одно: в Сейрейтей я заходить не стану, так что мы не сможем видиться. Но помни вот что: первого числа каждого месяца я буду проводить двенадцать часов в этом доме, так что если хочешь встретиться со мной, или передать мне сообщение, то приходи сюда, и оставь записку, ну или приходи первого числа. Вопросы?

— Никаких. — Помотала она головой.

— Тогда ешь и собирайся.

— Ну что? Будем говорить? — Поинтересовался я, вдавливая голову очередного Адьюкаса в песок.

— Будем! Будем! Только не убивай! — Жалобно проскулил бедняга.

— Тогда рассказывай.

— Что именно? — Я продолжал тыкать его мордой в песок: с этими ребятами нельзя расслабляться.

— Как у тебя получается управлять гравитацией.

После того, как Хина отправилась в Академию, у меня появилось огромное количество свободного времени. Я даже не осознавал, сколько времени тратил на девчонку... Как бы то ни было, я стал гораздо больше времени проводить в Хуэко Мундо, в основном тратя его на тренировки. Тогда-то я и заметил, что все С3еденые за более, чем семь лет шинигами, оказали на меня значительное влияние. В том плане, что я стал гораздо сильнее, просто раньше я этого не замечал, ведь в Хуэко Мундо я только появлялся за парочкой адьюкасов и тут же возвращался назад в Общество Душ. Теперь же я обратил внимание, что покрытие моего радара увеличилось чуть ли не в двое, реатсу, рейреку, даже эффективность контроля над реатсу, все это заметно улучшилось. А заметил я это довольно интересным способом: мой очередной обед ни с того ни с сего ударил меня молнией! Я был настолько удивлен, что даже дал себя ранить, а когда опомнился, обед был уже готов к употреблению. Оказалось, что я схлестнулся с адьюкасом, уровень реатсу которого был такой, что раньше бы я драпал от него, как только бы увидел. Но сейчас наши реатсу были сопоставимы, поэтому я и решил с ним связаться.

С тех пор мне довольно часто попадались адьюкасы, имеющие уникальные способности, как например вот этот, управляющий гравитацией. К сожалению на мои вопросы они все отвечают одно и то же...

-Я не знаю! У меня это просто получается! Я мысленно приказываю, и гравитация усиливается в нужном месте, а потом... — Не став больше слушать, я отрезал ему голову: никто ничего не знает. Они все "просто умеют" это делать. Пару раз я оставлял их в живых, и внимательно наблюдал за их действиями, но тоже ничего не понял: их реатсу не менялась, не складывалась ни в какие особые потоки, все было... Обычно. Вот только когда я имитировал их действия с хирургической точностью, у меня не получалось ни ледяных глыб создать, ни огненных шаров... Моя реатсу просто расстворялась в окружающей среде!

— Хм-м-м... — Задумчиво протянул я, хрумкая маской адьюкаса. В аниме и манге было на удивление мало информации о собственно адьюкасах и вастер лордах: там о них немного упоминалось, а потом повествование свернулось на арранкар, так что я не знаю, что и думать про эти необъяснимые явления. Так, стоп! Давай по порядку. А точнее подумаем логически, и проведем цепочку от высшего к низшему. Возьмем Баррагана, Старка и Тию. Они все имели уникальные способности: старение, управление водой и способность свободно манипулировать своей душой. Они получили эти спсообности после того, как стали арранкарами? Нет! Арранкаризация, это разделение души на две части, не более. Потом арранкар может освободить свой занпакто и вернуть себе свою прежнюю форму, с некоторыми изменениями, и с гораздо большей силой. В том-то и дело, что с большей силой, а не с новой силой. Другими словами высвобождение занпакто просто усиливает арранкара во много раз, но не дает никаких новых навыков или умений: Барраган старил кости Сой Фонг еще до рессурексиона, а Старк вообще стал арранкаром самостоятельно, разделив свою душу пополам.

Значит эти уникальные способности происходят не от арранкаризации, а от самого пустого? Просто после арранкаризации и рессурексиона, они усиливаются? Тогда понятно, почему я не могу их скопировать: попробуй, скопируй чужие отпечатки пальцев. Но в таком случае встает другой вопрос: все адьюкасы, имеющие реатсу выше определенного уровня, имеют какое-то умение. Кто-то более заметное, вроде управления гравитацией, кто-то менее заметное, вроде невероятно крепкой шкуры, о которую я чуть зубы не сломал... А у меня что? Швыряться молниями или двигать горы я не умею...

— Хм-м-м-м... — Снова промычал я, доедая адьюкаса, и продолжая свой путь по Хуэко Мундо. Может пообщаться с кем-то, кто знает? Кто живет здесь дольше меня? Ведь я может и сравнился силой с этими адьюкасами, но я-то так сказать срезал углы... Кстати почему другие адьюкасы не отправляются в Общество Душ? Хотя учитывая, как "часто" здесь появляются шинигами, не думаю, что многие пробовали их на зуб... Ладно, это не важно. Итак, пообщаться со старожилами? За время, проведенное здесь я замечал несколько астрономических уровней реатсу. Один исходил от каких-то руин, к которым я естественно подходить не стал: связываться с Барраганом мне не очень хочется. Зато другие реатсу исходили... Из ниоткуда. В Хуэко Мундо очень мало приметных мест, но я запомнил примерные зоны, где я видел эти реатсу, и с тех пор их обходил стороной. Хотя из остальных реатсу одна выделялась: если остальные были "астрономическими", то эта была больше похожа на "астрономическую в кубе". Скорее всего она принадлежит Старку, но стоит ли мне с ним связываться? Нет, он тип вполне вменяемый, и думаю я от его духовного давления не умру, но... У меня создается впечатление, что он мало, что знает... Тиа была бы лучшим вариантом, вот только кто из оставшихся источников — Тиа? Вдруг напорусь на какого-нибудь Улькиорру? Оно мне надо? Нет, не надо.

И все же пообщаться с Тией хочется... Ка же мне опознать ее с безопасной дистанции? Какие у нее были отличительные черты? А, точно! У нее же были три слуги-помощницы. Значит ищем вастер лорда с тремя спутницами. Или с двумя? Последняя же присоединилась чуть позже, а я не имею понятия, в каком временном промежутке нахожусь. Нет, примерно я представляю: я ходил в Мир Живых, и там сейчас конец девятнадцатого века, но когда именно к свите Тии присоединилась третяя адьюкас? Черт ее знает...

Сказано, сделано: я стал посещать районы, где я в последний раз засекал реатсу вастер лордов, и тщательно их сканировал. Несколько районов оказались пусты, пару раз я засекал вастер лордов, которые не имели спутников, но вот, кажется я нашел то, что искал: реатсу в несколько раз превышающая мою собственную и три реатсу значительно слабее моей. Рисковать? Или не рисковать? Что я надеюсь от нее получить? Информацию о том, почему у меня нет никаких особых способностей. Насколько это важно? Очень важно, ведь от этого напрямую зависит моя сила и потенциал! Одно дело иметь общедоступные способности, и совсем другое, уметь делать что-то уникальное, никому другому не доступное. Значит риск того стоит? Да, стоит.

— С богом! В смысле с... Айзеном? Тьфу ты! — Сплюнул я в сторону, и стал неспеша приближаться к вастер лорду.

Интересное местечко: целый горный, а вернее скальный хребет: выступающие из песка камни возвышались метров на двадцать, и тянулись столько, насколько хватало глаз. И вот, я подошел к незаметному издалека входу в пещерку и задумчиво остановился: никто не спешил меня встречать, хотя я специально не скрывал свою реатсу, а то подумают еще, что пытаюсь подкрасться к ним. Знают о моем приходе, но не встречают? Ловушка? Да нет, как-то мелко: Тиа в честном бою меня за пару минут скрутит, ей не надо делать ловушек.

— Тук-тук! — Не найдя подходящей для стука поверхности, прокричал я, спускаясь по грубо отесаным ступенькам куда-то вниз. — Есть кто дома? — Небольшой спуск, и я оказался в невероятно уютной для Хуэко Мундо пещерке. Если бы я не прожил в Обществе Душ столько лет, то попросился бы сюда жить. А вот и обитатели: львица, змея и олениха стоят в дальнем углу и настороженно сверлят меня взглядом. Чувствуют, что я намного сильнее их. Зато Тиа наоборот, стояла посреди пещеры, и рассматривала меня с любопытством, но без капли агрессии. — Мадемуазель, вам кто-нибудь говорил, что лунный свет превращает вас в богиню красоты? — Выдал я.

— Нет. — Коротко и ясно. Ну да, помнится она не любит словоблудием заниматься.

— У вас принято встречать гостей гробовым молчанием? — Не выдержал я, на что олениха открыла было рот что-то сказать, но змаея тут же обвила ее морду кончиком своего хвоста на манер намордника.

— Большинство "гостей" приходят сюда с недобрыми намерениями. — Ответила девушка. — С такими нет смысла говорить: они никогда ничего не слушают.

— В таком случае спешу вас разочаровать: у меня нет ни малейшего желания совершать самоубийство.

— И тем не менее ты пришел сюда.

— Пришел. — Кивнул я.

— Значит тебе что-то от меня надо. — Заключила Тиа. — Говори, я тебя выслушаю. — О! Маленькая победа!

— Мне в проходе остаться? Сквозняк здесь, неуютно как-то...

— Проходи. — Кивнула она. — Но выкинешь что-нибудь подозрительное и я не стану колебаться.

— Ну и чего тебе надо от госпожи Халибел? — Недовольно спросила львица. Эта троица отлепилась от дальней стены и уселись за спиной Тии где-то посреди моего объяснения моей проблемы. Конечно же я не говорил ни о каких арранкарах, но и без этого объяснить суть вопроса было не трудно.

— Я хочу... — Хотел было я ответить коротко и ясно, но...

— Иди за мной. — Оборвала меня Тиа, после чего поднялась на ноги и пошла к выходу. Пару минут спустя мы стояли недалеко от входа в их убежище. Тиа рядом со мной, а ее свита у входа. — Используй Серо.

— ... — Неопределенно дернув мордой, что заменяет мне пожимание плечами, но выполнил просьбу, и пальнул Серо вертикально в небо.

— Ты не понимаешь?

— Понимаю что?

— Смотри. — Тиа подняла свою руку-меч к небу, и зарядив Серо, пустила его вверх, точно так же, как я секунду назад.

— И что? — Не понял я.

— Я только что использовала Серо так быстро, как только могу.

— Ха-а-а? — Недоверчиво взглянул я на нее. — А почему так медленно? — Ее Серо выстрелило как минимум на секунду позже моего!

— ... — Девушка ничего не ответила, только выразительно на меня взглянула, мол мозги у тебя есть? Тогда научись ими пользоваться!

— Значит... — Моя способность — быстро стрелять Серо? Нет, это лишь внешнее проявление! — Моя способность, это улучшеное управление реатсу? Халибел-сан, вы можете повторить вот это? — Я поднял лапу и активировал тройку Нен-клинков, образовавших подобия трех энергетических когтей.

— ... — Девушка подняла свою "человеческую" руку и я прекрасно ощущал, как и нее хлещет реатсу, вот только она отказывалась формироваться в клинок. — Нереально. — Покачала она головой.

— Вот оно как... Все ясно, спасибо большое за объяснение! — Кивнул я. — До встречи! — Тиа ничего не ответила, просто провожая меня взглядом.

— Госпожа Халибел? — После того, как неизвестный адьюкас удалился, Сун-Сун подползла к все так же задумчиво смотрящей ему в след девушке. — Что-то не так?

— Я доверяла этому адьюкасу. — Задумчиво произнесла она.

— Что значит доверяли? — Не поняла Мила Роза.

— Не знаю... Я не доверяю пустым, которых встретила в первый раз, но под конец встречи я потеряла осторожность. Захоти он, и у него вполне была бы возможность серьезно меня ранить...

— Это как? Я не понимаю! — Помотала головой Апачи.

— Я тоже... — Протянула Тиа. — Я тоже не понимаю...

— Ауч, ауч, ауч, ауч!!! — Орал я, катаясь по песку, пытаясь сбить с себя темно-бордовое пламя. Которое на самом деле было не пламя, а моя собственная реатсу, которая вышла из-под контроля и сейчас живенько так пожирала мое тело. Нет, не теплом, реатсу попросту разрушала связи между реиши! — Ау! Ау! — Сбив последние языки пламени и осмотрев полупрожареного себя, я только тяжело вздохнул: вастер лорд, называется... Разочарование одно...

Разочарование началось с самого превращение в вастер лорда: не было ни фанфар, ни фейерверков, ни вспышек реатсу, ни эпического боя с превосходящим меня по силе противником, во время которого я эволюционировал, чтобы набить ему морду... Нет, я просто шел по пустыне, со скуки считая песчинки под лапами, как вдруг мне захотелось спать. А спать мне не хотелось с того момента, как я стал адьюкасом. Даже не успев осмыслить свое состояние, я вырубился, а когда очнулся... Стал таким. Нет, я все еще был котом, вот только мои размеры оставляли желать лучшего: если раньше я был размером с молодого теленка, то сейчас несильно превосходил обычную рысь размерами. Я конечно помню, что вастер лорды уменьшаются, но мне больше нравилось быть крупным котом, нежели мелким. Впрочем выбора у меня особого не было, так что пришлось смириться и начать разбираться со своим новым телом.

А вот тут были как хорошие новости, так и... Нет, были только хорошие... Если не считать мой размер... Да, я до сих пор с этим не смирился, хотя и пытался! Как бы то ни было, моя теория оказалась верна, и после эволюции все мое тело состояло из прекрасно мне знакомых "совершенных" реиши. Спустя несколько месяцев наблюдения и парочку экспериментов, я понял, что о регрессии можно забыть. Нет, фактически я все еще могу регрессировать, но практически, мои реиши умирают настолько медленно, что мне будет достаточно съесть одного адьюкаса, чтобы снабдить свое тело топливом лет на пять-десять. Смысла продолжать охотиться на шинигами тоже не было; практика показала, что это не приносит никакого эффекта. Ну в смысле эффект был тот же самый, что и раньше, но поскольку все мои реиши уже были "совершенны", смысла ускорять "эволюцию" не было никакого. Была идея проверить, что будет, если я съем другого вастер лорда, но я вовремя опомнился: если я съем кусок "совершенных" реиши, они попадут мне в желудок, где... Где останутся как и есть. По сути, поедая адьюкасов, я получаю плоть вастер лордов, просто на небольшой кусочек уходит целый адьюкас. А так я просто не смогу его всего в себя запихать, так зачем тогда жизнью рисковать?

На этом физические отличия исчерповались, но от них исходили отличия духовные, а именно моя реатсу. Естественно в ее уровне произошел качественный скачок, однако спустя пол года после превращения в вастер лорда, я заметил, что уровень моей реатсу продолжает повышаться. Медленно, но верно. Я до сих пор не могу с точностью сказать, чем вызвано это явление, но одна теория у меня имеется: я попросту взрослею. В том смысле, что со временем мои внутренние органы и реиши в целом "притираются" друг к другу, и постепенно повышают общий КПД. Кроме собственно повышеного уровня реатсу... Ничего не произошло. Говорю же, что одно разочарование: я надеялся на гораздо большее, а все, что получил, это значительно увеличившийся уровень реатсу, новое, более совершенное тело и все. Самым большим ударом было то, что моя способность управлять реатсу нисколько не улучшилась. Нет, постепенно она становилась лучше и лучше, но я не заметил серьезного "скачка", как с реатсу или собственным телом.

Но в общем я не жаловался: все изменения были объективно позитивными, а контроль реатсу... Со временем прийдет, верно? Оказалось, что нет. Доказательства этого у меня под носом: мои "ожоги". Дело в том, что как только я стал вастер лордом и получил достаточное количество реатсу, я сразу же стал пытаться приспособить "Тигровую Вспышку", высшую технику Нен, для себя. И сперва у меня были кое-какие результаты: мне удавалось замкнуть внутренний цикл потоков Нен, в смысле реатсу, и почти замкнуть внешний, что означало бы полную активацию техники... Воодушевленный таким успехом я продолжал тренировки, вот только чем больше я тренировался, тем хуже у меня получалось! Дошло до того, что сейчас я даже внутренний цикл замкнуть не могу, в результате чего реатсу вышла из-под контроля и вот результат...

И самое обидное в том, что я знаю причину! Знаю, но ничего не могу с ней сделать! Дело в том, что у меня теперь слишком много реатсу! Да, оказывается такое тоже бывает. Представьте себе всесокрушающую тсунами. Стихия, способная сровнять с землей крупнейшие города, если они находятся на побережье, верно? А теперь представьте океан. Там ведь достаточно воды на тысячи, миллионы тсунами, но... Если ты не можешь эту тсунами создать, то какой смысл в этой воде? Тоже самое и со мной: у меня полно реатсу, но именно из-за такого ее количества, моя способность ее контролировать со временем падала все ниже и ниже! Раньше я мог создавать чуть ли не микроскопические потоки реатсу и вить из них все, что угодно, а сейчас, когда я это пытаюсь сделать, из меня вырывается настоящий фонтан энергии, которым управлять во много раз труднее! Дошло до того, что я теперь не могу использовать несколько приемов, которые были для меня элементарны, когда я был адьюкасом! Да что там, даже "Стимулирующее Дыхание" превратилось из техники поддержки и сокрытия в боевую — в последний раз, когда я охотился на адьюкаса, последний попал в зону действия "Дыхания", и тут же оказался разорван на мельчайшие кусочки, которые разлетелись метров на тридцать вокруг!

С тех пор я утроил свою осторожность, когда навещал Общество Душ: мало того, что сдерживать свое давление внутри своей ауры становилось все труднее и труднее, так мне еще и о Хине беспокоиться приходилось: вдруг эта дуреха использует сюнпо, чтобы обнять меня? Не хочется, чтобы из сюнпо вышел кровавый паштет вместо шинигами. Это будет очень... Неприятно. К счастью с момента моей эволюции она на указаном месте не появлялась, хотя уже должна была закончить Академию, ну да ладно, у нее наверное много дел, чтобы выбраться так далеко от Сейрейтея...

И все же что мне делать? Если так продолжится и дальше, то все, что я смогу, это швыряться невероятно мощными Серо. М-да, кто бы подумал, что пустой будет искать способны стать слабее? Именно слабее: будучи адьюкасом я мог гораздо больше, чем сейчас! Обидно, однако! Все, что мне надо, это уменьшить скорость генерации реатсу. Не на всегда, но хотя бы синхронизировать ее со скоростью улучшения моего контроля над реатсу. Как это сделать? Я пробовал просто выпустить свою реатсу, опустошить запас чуть ли не до дна, но это не помогает: при использовании техник реатсу в первую очередь берется из новогенерируемой энергии, и уже потом из запаса. Как со всякими электроприборами, подключенными к электричеству: сначала электричество будет браться из сети, и только если его не хватит, заряд станет тратиться из батареи. Насильно ослабить генерацию реатсу? Знать бы еще как... Я пробовал придумать что-то в этом роде, но безрезультатно: мои реиши продолжают делать свое дело независимо от того, что я делал.

— Гр-р-р-а-а-а-а!!! — От безысходности я впечатал морду в песок. Ну что мне делать?! Нет-нет-нет, надо успокоиться. Вдох... Выдох... Вдох... Выдох... Итак, я испробовал все что мог, чтобы ослабить скорость генерации реатсу, но ничего не помогло. Регрессия? Обидно как-то; столько работал, чтобы стать вастер лордом... Может дать кому-нибудь съесть часть себя? Думаю уже поздно: даже если уровень моей реатсу прекратит рости, я уже достиг уровня, где практически не могу ее контролировать. Нужен другой выход. Я поднял голову над песком, и уставился на растущий из него безлистый кустик. — Есть идеи? — Спросил я у него. Кустик конечно же не ответил, на что я взмахнул лапой и обломал чуть ли не все его ветки. — Вот бы и со мной так же получилось — раз, и обломал свою силу попола... — Я заткнулся с открытой пастью: как же я раньше об этом не подумал! Разделить силу пополам? То есть стать арранкаром!

Хмм... А это уже идея. Нет, идти на поклон к Айзену я не собираюсь. Дожидаться, пока он сам здесь появится тоже. Старк же смог самостоятельно стать арранкаром? Кстати у него была та же проблема: другие пустые умирали от его духовного давления... Может мне его "братом" называть? Не туда мысль отправилась! Насколько я помню, Старк имел свою уникальную способность, разделять свою душу на столько кусков, на сколько он захочет, что и позволило ему стать арранкаром самостоятельно: он разделил себя на Старка и Лилинет. У меня такой способности нет. Значит ли это, что я пролетаю мимо? Нет, не значит! Главное не как именно он это делает, а то, что для арранкаризации не нужно Хоугьеку. Нужно всего лишь найти способ разделить свою душу пополам, а вместе с ней разделится и сила.

— Легко сказать... — Пробормотал я, сворачиваясь в клубок. С душой работать весьма сложно, тем более со своей. Сложно, но не невозможно: несколько раз я бывал некромантом, и имею хорошее представление о том, как надо работать с душами. Другое дело, что тогда я имел доступ к стандартной мане и много лет опыта работы с оной. А сейчас у меня есть реатсу... Практически неконтролируемая энергия. — Ну нет, я так просто не сдамся! — Один вариант есть! Кидо. Еще будучи адьюкасом, я встречался пару раз с Хиной: ей были положены две недели на отдых в год во время учебы в Академии, вот она и навещала меня. Именно тогда она и показала и объяснила мне, как работает Кидо шинигами. Повторить их техники мне не удалось, но сам принцип я усвоил. Тогда я отмахнулся от этого, просто потому, что я мог сделать все то же самое напрямую, без всяких заклинаний, но сейчас... Сейчас ситуация изменилась.

Кидо, это набор техник, позволяющий контролировать реатсу не напрямую, а через своеобразный буфер. Шинигами не управляет своей реатсу, он, или она просто подает свою реатсу в пространство или в нужную часть тела, в то время как вербальное заклинание и ряд медитативных техник направляют реатсу и сплетают ее в нужное заклинание. Что-то вроде создания программы. Это занимает больше времени, но зато не требует точного контроля над реатсу. Именно то, что мне нужно. Конечно мне придется создать свое собственное заклинание с нуля. К тому же задача осложняется тем, что заклинание будет далеко не из легких... Работы много, но с другой стороны времени у меня столько, сколько захочу, ведь охотиться не надо, Хину тренировать не надо. Мне вообще больше ничего делать не надо, а значит я могу посвятить все свое время на выполнение поставленой задачи.

— Блерг-х-ргха-а-а!!! — Сознание вернулось вместе с чудовищной болью и спазмом, заставившем опустошить все содержимое желудка, в котором, как показала практика, находилось около литра крови и непонятные куски окровавленной плоти. Упершись руками в песок, я пытался унять жгущую все тело боль, и вспомнить, что произошло, а главное, что происходит сейчас. Хм? Стоп! Упершись "руками"? Ну да, пять пальцев, вполне себе человеческая кожа... Я пробно сжал и разжал кулак. Слушаются! Боль тем временем проходила, разум очищался от тумана...

Точно! Полтора года беспрерывной работы, бесчисленное количество расчетов, и около десятка неудавшихся экспериментов, чуть ли не стоящих мне жизни, но мне все-таки удалось! Я добился своего! Добился!!!

— Ха... Ха-ха... Ха-ха-ха-ха... — Оттолкнувшись от песка, я немного сдвинулся в сторону, подальше от содержимого моего желудка, и перевернулся на спину, рассматривая близкую луну.

Я сделал это! Приподнявшись, я осмотрел себя. Отлично сложенное человеческое тело, дыра пустого там, где у человека солнечное сплетение, ну и конечно же полное отсутствие какой либо одежды. А маска? Пощупав свою голову, я понял, что остатки маски представляют из себя тонкую полоску на лбу, заостряющуюся кверху с краев. Подобие кошачьих ушей? Не знаю, без зеркала сложно сказать. Хватит валяться на песку! Плавно поднявшись на ноги, я остался полностью доволен собственным физическим состоянием: мышцы работали безотказно и именно так, как я и ожидал от человеческого тела. Так, а где мои... Ага, вон они! Недалеко от... Эмм... Излишков эволюции, на песке лежал дайсе: два абсолютно идентичных прямых кинжала. Дело в том, что я немного беспокоился о том, что даже урезав свою силу пополам, реатсу будет слишком много. Поэтому я решил разделить свою душу на три части. и конечно же никаких маленьких девочек, мне достаточно обычных клинков.

— Хороши... — Покивал я, взяв оружие в руки, и покрутив их в разные стороны. Вообще я предпочитаю более универсальные прямые полутораручные мечи, но брать по одному бастарду в каждую руку это слишком, тем более что больше всего я люблю рукопашный бой, но как использовать парные кинжалы я знал и умел, так что сделав пару взмахов обоими клинками, я убедился, что они идеально лежат в руках и посетовав на отсутствие ножен, пошел прочь отсюда: нет смысла оставаться здесь.

Так, а что там у нас с реатсу? О-о-о-о-о!!! Хотя странно: я разделил свою душу на три части, но по ощущениям у меня осталось процентов шестьдесят может чуть больше. Но это именно то, что нужно: я пробно активировал одно из давно не доступных мне приемов, и около моей руки в воздухе повисло шесть красных энергетических клинков. И ни малейшего усилия! Ни малейшей трудности! Я в экстазе! Не знаю сколько времени я тупо улыбался, испытывая разные приемы и удивляясь, как лего они мне даются, но в конце концов я вернулся к реальности. А реальность была... Голый мужчина с двумя обнаженными клинками бродит по пустыне... М-да... Пойду, что ли одежду достану. А заодно ножны. Где? В Обществе Душ конечно же.

— Кенсей, Кенсей! А куда мы идем? — Услышал я разговор, а скорее нытье, приближаясь к парочке шинигами, бредущих мне на встречу по дороге. Капитанскую реатсу я заметил издалека, но вот не сразу понял, что они идут по той же дороге, что и я, а когда понял, не рискнул резко разворачиваться обратно, это было бы еще более подозрительно. С другой стороны я был уверен в своей маскировке: я путешествую по Руконгаю уже несколько месяцев и не раз встречался с шинигами на улице. И ни разу никто из них и ухом не повел. Помогало то, что как дыра, так и остатки маски были легко скрываемы: дыра — простой одеждой, а маска — банданой. Так что я не стал ничего делать, продолжая идти, как иду.

— Я тебе уже говорил, куда мы идем. — Устало ответил капитан.

— Я забыла! Скажи еще раз.

— Я не буду тебе говорить, если ты снова это забудешь.

— На этот раз я не забуду!

— То же самое ты говорила в прошлый раз.

— Ну Кенсе-е-ей, куда мы идем? — Не отставала девушка, обходя своего капитана с разных сторон. Поравнявшись с парочкой, я, как и подобает обычному жителю Руконгая, уважительно им поклонился, и пошел дальше, с отстраненным любопытством слушая их перепалку.

— Я тебе скажу, но это будет последний... — Тут он вдруг замолчал. — Эй, ты! — Немного удивившись, я повернулся к шинигами, и увидел не слишком приятную картину: меня ну о-о-очень внимательно рассматривал капитан девятого отряда.

— Господин шинигами? — С показательной нервозностью спросил я. — Я могу вам как-то служить? — Спокойно, все хорошо, моя маскировка идеальна...

— Ты кто такой? Почему скрываешь свою реатсу?

— ... — Что за?! Он сумел меня просканировать?! Нет, это не так! Если бы он почувствовал мою реатсу пустого, то атаковал бы без вопросов. Но тогда почему... Черт бы меня побрал, какой же я идиот!!! От осознания своей ошибки мне захотелось побиться головой о вон то дерево. Ну да, маскировка идеальна... Слишком идиальна! Я не выпускал наружу ни капли собственной реатсу, так что засечь меня было невозможно, что хорошо в лесу, или в толпе, но... Дело в том, что Кенсей меня не чувствовал, но видел, а ведь даже самая слабенькая душа имеет немного реатсу. Любого жителя Общества Душ можно почувствовать... Если он активно не скрывает свою реатсу. — Я не имею права ответить на этот вопрос. — Важно произнес я, выпрямившись и взглянув ему прямо в глаза.

— Вот как? — Нахмурился он. — И почему же?

— Я не имею права ничего объяснять. — Продолжал я играть из себя "секретного агента важных шишек мира сего".

— В таком случае ты пройдешь с нами, я свяжусь с капитаном Шихоуин, и если она подтвердит твою миссию, мы забудим о твоем существовании.

— ... — Ну да, секретными заданиями занимается клан Шихоуин и второй отряд, и сам будучи капитаном, он может без проблем связаться с Еруичи. И было видно, что Кенсей просто так меня отпускать не собирается. — Я не могу потерять столько времени. Моя миссия первостепенной важности! — Моя последняя надежда!

— Я беру ответственность на себя. — Вот ведь пристал! Четыре месяца спокойных странствий, и на тебе! Капитан... Хотя с другой стороны наоборот это логично. Они Капитанами не зря зовутся... А как все было хорошо... Ограбил какого-то торговца, приоделся, денег приобрел, решил немного пожить в Обществе Душ, а то за полтора года исследований и экспериментов от серой пустыни тошнить начало. Похоже, что мирно разойтись не получится...

— Ну что же... — "Сдался" я. И ведь не убежишь: если использую сонидо, то часть моей реатсу выльется наружу и он поймет, что имеет дело с пустым, а на своих двоих от капитана далеко не убежишь. Как ни посмотри, но из этой ситуации у меня не получится выбраться не раскрыв себя. Обидно конечно, но с другой стороны что они с этого поимеют? Насколько мне известно, тут никто не знает об арранкарах, а значит я буду для них просто новым, экзотическим видом пустых. — Тогда мне придется убедить вас отпустить меня восвояси. — Сменил я тон на серьезный, и прекратил скрывать свою реатсу.

— !!! — О! Как их лица сразу изменились! — Маширо, отойди в сторону. — Серьезно произнес Кенсей, не спуская с меня глаз.

— Кенсей! Я тоже хочу драться! Я тебе помогу!

— Я сказал отойди в сторону.

— Нет, я тебе помогу. — Не унималась она. Я же не собирался тратить время: чем дольше я стою тут, свеча своей реатсу, тем больше шанс, что к моим врагам подоспеет подкрепление. Так что я просто использовал сонидо, и переместился вплотную к Маширо. Девушка успела заметить угрозу и даже начала движение, чтобы блокировать удар, но не успела: мой кулак, не найдя преград, впечатался ей в правую скулу, а учитывая, что я добавил в удар изрядную долю реатсу, девушка... Научилась летать. Курс неконтролируемого полета проходил сквозь три довольно толстых дерева, и продолжился бы дальше, если бы на пути девушки из сюнпо не вышел Кенсей, который ее и поймал.

— Маширо!

— Я... Я в порядке... — Еле услышал я ее слабый голос отсюда. Жива. Наверняка заработала серьезную травму головы, но не думаю, что ее жизни что-то угрожает. М-да, я недооценил крепость лейтенантов, надо было бить сильнее.

— Лежи здесь. — Произнес капитан девушке, после чего бережно опустил ее на землю, и поднявшись на ноги, стал медленно подходить ко мне. — Не знаю, кто, или что ты такое, парень, но ты выбрал себе неверного противника.

— Ну вообще-то я никого не выбирал. — Развел я руками. — Ты сам ко мне пристал: кто такой, что делаешь? А теперь еще я и во всем виноват? Или ты обижаешься из-за девчонки? Тебе бы меня поблагодарить: я заткнул наконец эту тупую балалайку.

— Банкай! Теккен Тачиказе. — Кажется он рассердился...

— Не тратим время на разогрев? — Усмехнулся я, рассматривая его банкай, после того, как ветер стих, и я смог его рассмотреть. Ну да, такой же, как я его помню: металическая лента, обматывающая руки, да два крупных кастета-лезвия. Конечно гораздо больше меня интересовало другое, а именно реатсу его занпакто, но эту информацию я проанализирую потом. Сейчас мне надо выжить: капитан, это вам не патрульная группа шинигами. — "Тигровая Вспышка". — Активировал я свой "боевой режим". Да, эта техника наконец снова стала мне доступна. После стольких лет неудач, я наконец снова мог ощутить всю силу высшей техники Нен-мастеров. Самое интересное, мне удалось ее активировать сразу после арранкаризации и с первого раза! Уж не знаю, что этому поспособствовало: улучшеный контроль над реацу, или же тот факт, что эта техника изначально проектировалась под человеческое тело, которого у меня не было до арранкаризации, но я не жаловался. Правда выглядит она не так, как в той жизни, но это объяснимо: визуально энергия Нен была золотой, в то время как моя реацу — бордовая, так что сейчас все мое тело покрыло бордовое пламя.

— ... — Кенсей не спешил нападать, видимо пытаясь понять, с чем имеет дело. А тут все было довольно просто. Если не учитывать то, что необходимо сделать для активации "Вспышки"... По сути "Вспышка" выкачивает всю мою реатсу, причем это происходит постоянно, потом уплотняет ее, после чего покрывает ею мое тело, как второй кожей. В итоге я получал нечто вроде силового щита, идеально меня защищающего, а поскольку щит этот состоял из чистой, уплотненной реатсу, я буквально использовал свою "кожу" для уникальных боевых техник, которые работали исключительно на этой невероятно плотной реатсу. Другими словами активируя "Вспышку", я терял возможность использовать привычные навыки пустого, вроде сонидо или Серо, ведь во мне не оставалось ни капли реатсу, зато получал доступ к новым, более разрушительным техникам. Вообще "Вспышка" — идеальная техника для арранкар, ведь чем больше реатсу ты имеешь, тем прочнее будет твоя "скорлупа", а пустые, если судить по моим наблюдениям имеют гораздо больше реатсу, чем шинигами. Даже сейчас мой уровень реатсу чуть ли не в двое превосходил Кенсея. Другое дело, что уровень реатсу не равняется силе. По крайней мере пока твое превосходство в реатсу не является тотальным, как это было с Айзеном.

— Так и будешь стоять? — Спросил я, после чего, не дожидаясь ответа, перешел в атаку. Ничего особо заумного, просто быстрое сближение и прямой в нос. Ну да, так он мне и дал его ударить. Уклонился, и проводит контратаку. Простой удар поддых? Элементарно: сдвигаюсь в сторону, и лезвия-кастеты проходят мимо, после чего меня что-то ударяет с такой силой, что я пробиваю толстенное дерево, и оказываюсь на земле. Без единой царапины, но ничего не понимая! Кенсей! Капитан появился прямо надо мной, и сцепив обе руки вместе, опустил их мне на грудь. Уйти от удара, ушел, но меня снова что-то ударило в спину, отправив в полет! Это его занпакто? Но я думал, что его банкай просто концентрирует всю силу ветра в тех лезвиях, делая его удара невероятно разрушительными! Хотя мы говорим о капитане... Не поверю, что это — единственная способность его банкая. Значит добавим к этому "ударные волны", посылаемые каждым взмахом рук. Вообще удобно: если противник заблокирует или примет удар, то получит всю мощь удара, если же уклонится, то его отнесет в сторону, защищая Кенсея от контратаки. И как с этим бороться? Ну у меня все просто: когда он снова вышел рядом со мной из сюнпо и провел очередной удар, я даже не попытался уклониться.

— Кгха! — От мощнейшего удара в живот из меня выбило весь воздух, я физически почувствовал, как "вспышка" треснула в месте удара, как несколько осколков моего барьера разлетелись в стороны, но тем не менее барьер выдержал, а трещины чуть ли не моментально исчезли, вернувшись в первоначальный вид. Я же успел схватить капитана за руку, и со всей силы пнул его в живот, пока он не добавил мне еще ударов. Теперь пришла его очередь полетать: точно так же, как я недавно, Кенсей уничтожил несколько ни в чем не повинных деревьев, но когда поднялся на ноги, особых повреждений я на нем не заметил.

— Неплохой удар. — Произнес он, хрустнув шеей. Снова сюнпо, снова удар, на этот раз мне в лицо. Снова недолгий полет, снова треснувшая "Вспышка"... Нет, я играю с огнем: его удары достаточно сильны, чтобы почти пробить "Вспышку". Надо заканчивать с боем, а то еще нарвусь на какой-нибудь "сюрприз". Резко разорвав дистанцию, я принял стандартную боевую стойку при работе со "Вспышкой".

— ... — Глубокий вдох, создать нужный ментальный образ... Тигровая Вспышка: Падающая Звезда! В момент активации, мир вокруг остановился, и только я двигался с нормальной скоростью. Ну как, двигался... Это техника не является замедлением времени, да и двигаться я мог со значительным трудом. В том плане, что мое тело сейчас на огромной скорости сближалось с застывшем Кенсеем, но вот двигать руками-ногами я не мог. Да, по сути "Падающая Звезда", это техника грубого тарана. Она комбинирует практически непробиваемую защиту "Вспышки" и непревзойденную скорость для уничтожения противника. Она из простейших техник, как раз то, что надо, ибо я еще не приспособил более сложные приемы для реатсу. Кенсей тем временем приблизился вплотную, а я за это время успел сгруппироваться так, чтобы врезаться в него плечом. Контакт, и вот я врезаюсь в его кулак, который с явным трудом, но все же сминаеттся к телу, вот я слышу хруст ломаемых костей, вот его тело отрывается от земли, еще несколько моментов плотного контакта, и "Падающая Звезда" закончилась. Субъективное время снова синхронизировалось с объективным временем, а Кенсей... Его телом как из пистолета выстрелили: за долю секунды он срезал больше сотни деревьев и исчез где-то в лесу. Точную дальность полета я не знаю: один из минусов "Вспышки" заключался в том, что я не мог использовать свой радар. Готов? Надо проверить, слишком много было в моей практике случаев, когда враг выживал после "смертельного" удара. К сожалению сонидо было не доступно, а деактивировать "Вспышку" я не собирался, так что пришлось бежать по только что созданой просеке.

— Ха! — У меня перед носом из сюнпо выходит сильно помятый, окровавленый, но все же живой Кенсей, который не тратя времени врезал мне в лицо своим лезвием-кастетом. Я ожидаемо оторвался от земли и полетел назад. Он что, ничему не учится? — Кенноме! — Услышал я.

— Хм? — Не успев повернуть голову в его сторону, я увидел, как между кулаков Кенсея образовался ярко светящийся зеленым энергетический шар, который тут же отправился в меня. Вывернувшись в воздухе, я ушел было с его траектории, но шарик последовал за мной, и на всей скорости врезался мне в грудь... И разлетелся в клочки. И все. Я прекратил свой полет, вскочил на ноги, и только тогда заметил происходящее: те самые "клочки", на которые разлетелся шарик, сейчас образовали вокруг меня настоящий торнадо: воздушные потоки, вращающиеся на невероятной скорости находились метрах в десяти от меня, и их количество, как и скорость все возрастали и возрастали... К сожалению я не успел ничего придумать: за долю секунды торнадо "схлопнулся", и только тогда я понял, что попал в полную задницу: меня тут же оторвало от земли, и бритвенно-острые потоки принялись жадно пробовать "Вспышку" на прочность. А последняя трещала по всем швам, осколки "скорлупы" летели во все стороны, а восстановление попросту не успевало восстанавливать все повреждения! — Гругх! Вот "Вспышка" оказалась пробита в одном месте, где я тут же получил порез чуть ли не до кости. Вот еще один прорыв защиты! И еще один! Черт, я так долго не продержусь! Еще немного и "Вспышка" потеряет стабильность, и разлетится на куски! Но тут все прекратилось, я оказался в свободном полете и грохнувшись на землю потратил около секунды на осмысление полученых повреждений. Двадцать восемь глубочайших порезов, три из которых потенциально опасны для жизни, если я не окажу себе первую помощь в ближайшее время! Ничего себе, огреб на орехи! Урок усвоен, не шути с капитанами, живее будешь. Кстати о Кенсее... С ним надо кончать, пока он истощен после последнего приема! Прямо из лежачего положения я рванулся к капитану. Тигровая Вспышка: Коготь Патриарха! Замахнувшись рукой, как будто намереваясь отвесить ему пощечину, я активировал технику. В тот же миг вокруг моей ладони образовалась призрачная когтистая лапа с непропорционально крупными когтями. Собственно лапа была чуть больше моей кисти, в то время как когти были тридцати сантиметров длинной. Кенсей успел закрыться руками, вот только зря это он: когти без малейшего труда разрубили поставленый блок, в процессе лишая капитана обеих рук, а заодно награждая его торс четырьмя рваными ранами. К его чести надо сказать, что Кенсей успел отшатнуться назад, из-за чего мои когти не достали его сердца. Правда теперь капитан все равно, что мертв: вон, даже его банкай исчезает, превращаясь в катану.

— Рг-гр-рх... — Он все еще в сознании?

— Прощай, капитан. — Спокойно произнес я, поднимая руку для завершающего удара. И именно в етот момент поле моего зрения предрадило что-то огромное и черное. Мощнейший удар в который раз за сегодня отправил меня в полет, хотя этот был не в пример слабее ударов Кенсея. Но что вообще за черт? Черт, как мне не хватает своего радара! Между мной, и истекающим кровью Кенсеем стояли Лав и Роз. А в морду мне прилетело этим кактусоподобным шикаем. Плохо дело: если меня один капитан так отделал, то с двумя мне на справиться, тем более, что я сейчас серьезно ранен... Не став медлить, я открыл у себя за спиной гарганту, и не сводя со своих противников глаз, отступил в нее. И только когда разрыв в пространстве исчез, я расслабился и поспешил в Хуэко Мундо: там смогу себя подлечить, а то так и загнуться недолго...

— Ха-а-а... — Выдохнул я, закончив себя штопать. Пройдет около суток, пока все раны полностью исцелятся, но я хотя бы не истеку кровью до смерти. Теперь можно немного осмотреться. Вот ведь! От одежды у меня мало, что осталось. Как эти порезаные на ленточки шмотки вообще на мне держатся? Сбросив с себя это безобразие, я только снова чертыхнулся: ножны тоже держались на последнем дыхании, а именно на тоненькой ниточке, разорви я которую, и оба моих занпакто упадут на землю. Не став рисковать, я вытащил свои кинжалы и положил их рядом с собой, выбросив теперь бесполезные ножны. А ведь мне стоило не малых усилий найти ножны, крепящиеся горизонтально, сзади на талии. С другой стороны деньги Общества остались при мне, так что я смогу не грабить торговцев, а спокойно купить новую одежду и ножны. А пока надо приспособить остатки моей одежды во что-то, способное закрыть мою дыру в груди. Не думаю, что скрывать маску необходимо: я провел достаточно времени в Руконгае, чтобы понять, что там живут не слишком образованые люди. Не думаю, что из-за костяной полоски на лбу во мне заподозрят пустого.

Закончив возиться со своим инвентарем, я присел на песок, положил свои занпакто по обе стороны от меня, и закрыв глаза, задумался. А подумать надо было о многом, но все по порядку. Во-первых бой с Кенсеем. Мог ли я его провести лучше? Конечно! Я мог его провести на мно-о-ого лучше. Начать хотя бы с того, что сам бой был ошибкой! Допустим я победил и убил обоих Кенсея и Маширо, что дальше? Что я с этого получаю? Ничего! Ровным счетом ни-че-го! А раз так, то мне стоило просто смыться оттуда как можно быстрее. Да, Кенсей скорее всего попытался бы меня остановить, но с активной "Вспышкой", я мог бы без труда отступить в гарганту, и не поминайте лихом! Даже во время боя был идеальный шанс отступить: когда я пнул его ногой в живот, одна секунда на открытие гарганты, пока он еще в полете, одна секунда на то, чтобы отступить в нее, пока он поднимается на ноги, а потом не думаю, что он последовал бы за мной внутрь гарганты, на такое безумие разве что Зараки способен...

Ну ладно, это была ошибка, мне просто хотелось утвердить свое превосходство, показать, кто здесь первый перец на деревне, так сказать... Идиот! Урок усвоен, едем дальше. Итак, если представить, что сражение было неизбежно, мог ли я сделать что-то лучше? Мог. Моей главной ошибкой, чуть ли не стоившей мне жизни было то, что я слишком надеялся на прочность "Вспышки", даже после того, как стало очевидно, что мой противник может ее пробить, если постарается. Но учитывая его банкай, мог ли я сыграть как-то по-другому? Нет, не думаю. Из-за того, что при активной "Вспышке" у меня нет аналога сонидо, а значит я не смог бы быстро сблизиться с противником после того, как меня отшвырнет от него ветром. Проблема... Конечно можно было бы использовать свои занпакто, но высвобождения одного, или другого во время боя практически бесполезны, а полный рессурексион... Нет, рессурексион надо поприберечь для стоящего противника, он из того разряда сил, о которых никто не должен знать, иначе их эффективность заметно снизится. Ну а я прекрасно помню, кто там живет в тени Общества Душ и глазеет на происходящим, и давать им информацию о своем рессурексионе не собираюсь. Сюрприз будет!

Итак, подведем итоги: не надо быть самовлюбленным идиотом, и уж тем более не надо выпендриваться. Ну а кроме этого надо помнить, что "Тигровая Вспышка", это не режим бога, а техника, имеющая ряд серьезных недостатков, о которых надо всегда помнить. И по возможности улучшить, компенсировать эти недостатки. Весь вопрос как?

И тут мы переходим ко второй теме, о которой я хотел подумать. А именно банкай Кенсея. Дело в том, что когда он активировал свой банкай, я не заметил увелечения его собственного реатсу. Нет, она слегка увеличилась, но это скорее было не постоянное увелечение, а что-то вроде временного усиления продуктивности, как это происходит с мышцами, накаченными адреналином. Зато сам его банкай, а вернее сам его занпакто... Я знал, что занпакто являются разумными существами, но не думал, что у них есть своя собственная реатсу! Она была очень похожа на реатсу Кенсея, и переплеталась с его потоками, создавая впечатление, что увеличился уровень реатсу шинигами, но на самом деле это занпакто выделял новую, свою собственную реатсу! Хотя думаю будет не правильно их разделять, это была их общая реатсу, единая реатсу.И тем не менее факт оставался фактом: занпакто имеет свою собственную реатсу. Что мне это дает? Чувство обделенности, вот что! Мы, арранкары не имеем ничего, даже отдаленно похожего на это! Да, внешне наши "занпакто" может и похожи на занпакто шинигами, но это не может быть дальше от правды! Наши занпакто — не более, чем вместилища нашей собственной силы, своеобразные печати, или скорее батарейки. Я посещал свой внутренний мир, и там не было никаких разумных существ, все тот же внутренний мир, как и сотню жизней назад. Нет, наши занпакто, это части нас самих, части нашего тела и души. Да, мы становимся на много сильнее, высвобождая рессурексион, но это НАША сила, наша собственная! В то время как занпакто шинигами, это отдельный артефакт. Имеющий свой разум, свою собственную силу, свою собственную душу, хотя тут я не уверен, и свою собственную реатсу! Да, занпакто и шинигами неразделимы, занпакто берет свою силу из внутреннего мира и скорее всего из души шинигами, но это всего лишь особенности данного артефакта. Артефакты могут быть сильнее, или слабее, но они всегда останутся артефактами, а артефакт, это предмет, усиливающий своего владельца. У меня нет ничего подобного! И я хочу себе что-то подобное! Да, хочу! Хочу, и все тут!

Ну и как я могу получить себе занпакто? Не эти кинжалы, а настоящий занпакто? Отправиться в Академию и своровать асаучи? Нет, не катит: они вроде реагируют только на реатсу шинигами. Ну тогда остается только один выход: отправиться в дворец Короля, заявиться к Оетсу Нимая и попросить его придумать занпакто для арранкар... Ага, думаю такой визит будет очень успешным... Нет, я знаю, как ковать оружие, я знаю, как создавать артефакты, но занпакто... Занпакто слишком уникален, чтобы вот так взять, и придумать что-то похожее. Мне надо хотя бы иметь более полное понимание того, что такое "занпакто". Мне надо спокойно взять, осмотреть сам клинок, понаблюдать за тем, как работает высвобождение; шикай, банкай, в чем отличия, как высвобождения влияют на шинигами, и много других деталей.

— Ха-ха-ха... Не умею я жить тихо и спокойно в интересных мирах... — Произнес я, заметив, что идиотская улыбка не сходит с моего лица уже несколько минут. Ну да, я наметил себе цель. И первая ступень ее выполнения проста: найти Хину. А точнее найти и забрать с собой: более подходящего "ассистента" для достижения своей цели я не знаю, и даже если она еще не достигла банкая, это лучше, чем пытаться пленить капитана. М-да, пленить капитана... А потом заставлять его активировать банкай много раз... И при этом так, чтобы он меня не прикончил... Звучит довольно самоубийственно, так что лучше об этом даже не думать. Итак, план намечен: подождать, пока раны закроются, и назад в Общество Душ. На этот раз с более надежной маскировкой. Там отправиться к Сейрейтею, узнать, в каком отряде служит Хина, а там я придумаю, как с ней встретиться.

Хината Мизухаки.

— Капитан! — Вытянулась я по струнке, как и подобает подчиненной.

— А, Хина-чан, проходи, не стесняйся... — Встретил меня своей обычной, немного непристойной улыбкой, капитан Шунсуй.

— Есть!

— И не надо так официально, честное слово... — В его кабинете как и всегда было чисто и убрано, что впрочем было достижением на капитана, а его лейтенанта. Кстати о ней: Лиза тоже была тут и сейчас расслабленно сидела в кресле недалеко от входа. Девушка приветливо махнула мне рукой, показав на второе кресло. Не став перечить вышестоящим офицерам, я послушно села, куда показали.

— Нас с тобой на задание отправляют. — Произнесла лейтенант без особого энтузиазма.

— Верно, верно. — Закивал Кьераку. — На этот раз довольно далеко. Семьдесят третий регион Руконгая.

— Семьдесят третий? — Я точно знала, что этот регион не под юрисдикцией нашего отряда, но вот чтобы вспомнить, к какому отряду он приписан, пришлось напрячь память. — Разве он не относится к пятому отряду?

— Это так, но капитан Шинджи попросил меня помочь ему с этим заданием: у него в последнее время слишком много забот, его отряд не справляется с нагрузкой.

— Понятно. — Кивнула я. Довольно распространенная практика: отряды нередко помогают друг другу по тем, или иным причинам. — В чем заключается наше задание?

— Уничтожение пустого. — ответила Лиза.

— И для этого посылают второго и третьего офицера отряда? — Удивилась я.

— На уничтожение этого пустого уже был послан стандартный отряд реагирования. Который не отчитался в назначеное время. В регион был послан отряд ликвидаторов, но они тоже пропали. — Хмм... Отряд ликвидаторов, это отряд из шести-семи шинигами-ветеранов, если и их уничтожили, то противник не обычный пустой. Может... Да нет, Учитель не идиот, чтобы охотиться в одном и том же месте три раза подряд.

— Понятно. — Кивнула я. — Когда отправляемся? — Вопросов больше не осталось: если ликвидаторы уничтожены, то послать лейтенанта с третьим офицером — логичное решение. Конечно могли бы послать отряд из четырех-пяти офицеров за исключением лейтенанта, но если Лиза сейчас не занята, такое решение меньше всего нагрузит ресурсы отряда.

— Прямо сейчас. — Поднялась Лиза на ноги.

— Семьдесят третий регион находится довольно далеко, мы будем ночевать в пути?

— Думаю мы сможем найти подходящие гостиницы. — Помотала она головой. — Не думаю, что задание займет больше пары дней.

— Тогда я готова отправиться прямо сейчас.

— Прекрасно! За мной.

— Удачи, девочки! — Помахал нам рукой капитан.

— Предпочитаю не полагаться на удачу. — Ответила я ему, покидая кабинет. Он ничего не ответил.

— Не думала, что когда-нибудь вернусь сюда... — Пробормотала я, заходя внутрь до боли знакомого поселения. Шахтерского поселения. Того самого, в котором я так давно "работала".

— Ты знаешь это место? — Удивилась Лиза.

— Я... Жила в этих местах до того, как поступила в Академию.

— Постой, так твое клеймо...

— От сюда. — Кивнула я.

— Если хочешь, мы можем найти другое место. — Серьезно произнесла она.

— Не вижу в этом смысла. — Помотала я головой, подходя к встречающему нас хозяину поселения. — Мы остаемся здесь на ночь. — Просто сказала я своему бывшему "хозяину".

— Да-да, господа шинигами, мы приготовим вам все необходимое.

— Благодарю. — Кивнула я, и пошла к гостевому домику. Хозяин посмотрел на меня немного удивленно, видимо не ожидал, что я знаю, куда идти, но ничего не сказал. Не узнал меня. Хотя не удивительно: от той беспомощной, никчемной девчонки не осталось ничего.

— Судя по отчетам, наши отряды пропали где-то здесь. — Кивнула я, отрывая глаза от карты и осматривая лес вокруг. — Я ничего не чувствую. — Помотала я головой, и вопросительно посмотрела на Лизу: она все-таки сильнее меня. Пока...

— Хмм... — Задумчиво протянула она, осматриваясь по сторонам. — В той стороне что-то кажется есть... — Неуверенно произнесла она, показывая на юго-запад.

— Вперед?

— Пошли. — Кивнула она, и ушла в сюнпо. Несколько прыжков, и я тоже ощутила неясную реатсу впереди. Вот только это была не реатсу пустого... Шинигами? Еще несколько прыжков, и мы оказались на полянке, на другой стороне которой стоял истощенный шинигами, опирающийся на дерево, чтобы не упасть.

— Что с тобой?! — Лиза тут же "прыгнула" к пострадавшему, вот только вместо ответа шинигами резко развернулся и ударил лейтенанта! Лиза в самый последний момент успела увернуться, отделавшись лишь разрезаным воротом. — Ты что делаешь? — В тот же миг из леса вокруг к нам стали выходить шинигами. Девять шинигами, все с обнаженными клинками, и все без капли реатсу! Не удивительно, что мы их не почувствовали, вот только они умрут, если так и продолжат вытягивать из ребят реатсу... Хм? У них не было глаз. В смысле не было зрачков, лишь белки.

— Их кто-то контролирует. — Произнесла я, уклоняясь от довольно медленных и неуклюжих ударов.

— Да, я поняла. — Кивнула Лиза. — Прикрой меня, я попробую проследить источник.

— Поняла. — Кивнула я. Отклонить удар, пнуть шинигами в живот, отбрасывая его от Лизы, которая тем временем закрыла глаза и что-то шептала себе под нос. Что именно не слышу, но и так ясно, что что-то из кидо. Тем временем шинигами продолжали наседать, вот только... Их движения медленны и неуклюжи. Как первый отряд смог разобраться с ликвидаторами? Если только они не являются приманкой! Не став даже проверять свою догадку, я ушла в сюнпо, и сбив так и не завершившую заклинание Лизу на землю.

— Ты что делаешь? — Возмутилась она, но тут земля, где только что стояла девушка вздыбилась, и на поверхность вылез пустой, напоминающий гибрид паука и личинки.

— Совсем не плохо, шинигами. — Произнес он. — Как ты смогла меня почувствовать?

— Я не смогла. — Улыбнулась я. — Ты сам только что раскрыл себя. Я же просто действовала основываясь на подозрении.

— Вот ка... — Пустой хотел было сказать что-то, еще, но Лиза думала иначе: девушка вышла из сюнпо прямо перед носом пустого и хотела было разрубить его, но ее удар оказался блокирован одним из подконтрольных шинигами. — Ха-ха, ты же не думаешь, что я так просто дам себя убить? Теперь, когда мне не надо скрывать свою реатсу, я могу управлять своими игрушками гораздо эффективнее!

— ... — М-да, это заметно: четверо шинигами, что наседали на меня были вполне себе на уровне... Шинигами. Как будто я сейчас в тренировочном зале отряда, практикуюсь с четверкой противников...

— Ах да, забыл сказать: они все еще живы, так что аккуратнее, вы же не хотите убить своих же друзей? Ха-ха-ха-ха!

— ... — Эх, была бы здесь только я, и подобный вопрос бы не стоял, но Лиза явно дралась даже не в половину своей силы, очевидно пытаясь не повредить наших противников. Она пыталась пару раз напасть на самого пустого, но тогда он использовал шинигами, как живые щиты. Если так пойдет и дальше, мы здесь надолго застрянем. — Проткни, Дестреза.

В ту же секунду катана в моих руках изменилась в давно привычную мне рапиру. Тонкий, прямой клинок, изящная гарда, полностью закрывающая руку, и рукоять необычного дизайна, которая тем не менее лежала в руке так, как будто я ею с рождения владею. Нет, с катаной ай обращаться умею, без этого я бы не закончила Академию, но равно как и с рукопашным боем, это было не мое. Я не чувствовала оружия, и тупо повторяла выученые движения. Все изменилось, когда я наконец узнала имя своего, а вернее своей занпакто. Дестреза оказалась весьма своенравной и весьма строгой занпакто, но тем не менее как только я взяла ее в руки, сразу же поняла: вот, мое оружие... К счастью в обществе душ были мастера рапиры, научившие меня правильно ею пользоваться, а то до этого я махала ею, как будто у меня в руках все еще катана.

— Пора с этим заканчивать. — Пробормотала я себе под нос, и рванулась в атаку. Уйти от удара, мимолетным движением отклонить клинок другого шинигами, провести три молниеносных удара: по одному в каждую руку, и один в ногу. Три укола, каждый из которых перерезал сухожилия шинигами. Результат предсказуем: шинигами выронил свой занпакто и упал на землю, как подкошеный. Осталось девять. — Восемь... — Стиль боя Лизы не слишком подходит для таких трюков: она предпочитает орудовать молниеносными, но относительно широкими, рубящими атаками, а ее шикай и подавно не годится для хирургически-точных разрезов. — Три...

— Сокруши, Хагуротонбо! — Лиза не стала дожидаться, когда я обездвижу оставшихся противников, и пнув одного оз них в сторону, активировала свой шикай. Которым не замедлила воспользоваться: огромное копье без труда пронзило голову пустого насквозь, после чего окружающие нас шинигами сразу перестали двигаться. — Молодец, Хина. — Кивнула мне лейтенант, вытаскивая свой занпакто из мертвого тела пустого. — Ну и как нам их в Сейрейтей доставить? — Поинтересовалась она, осматривая лежащие на травке тела. Хороший вопрос. Я точно не стану тащить их на своем горбу!

— Можем вызвать подмогу, или рекрутировать "добровольцев" из местного населения. — Предложила я. Лиза уже вернула свой занпакто в ножны, а вот я не спешила этого делать: что-то было не так... Как-то слишком уж легко этот пустой умер. Он даже особо не сопротивлялся, когда его марионетки вышли из строя...

— Думаю попросим кого-нибудь из ближайше...

— А-А-А-А-А-А!!! — Прервал ее полный агонии крик одного из лежащих на земле шинигами. И бедняга не только кричал, но еще и змеей извивался, да так, что сам себе кости ломал.

— Стой! — Схватила я Лизу за руку, когда та хотела приблизиться к шинигами. Как раз вовремя: еще пара секунд криков и хруста костей, и шинигами буквально взорвался, оросив кровавой кашей все окрестности.

— Ха-ха-ха! — Там, где только что лежал шинигами, стоял тот самый пустой, разве что чуть меньшего размера. — Ну как, господа шинигами? Вам понравилось убивать своего товарища? — Кивнул он на "свой" труп.

— Ты... — С какой злость на него смотрит Лиза! Давненько я не видела ее такой разгневаной...

— Ну что же, вы? Может продолжим? Убьете меня еще раз? Ну чего вы ждете?

— Что же, я не вижу другого выхода. — Пожала я плечами, и использовав сюнпо, оказалась рядом с ближайшим шинигами. Не делая лишних движений, я просто проткнула его голову Дестрезой, и снова ушла в сюнпо.

— Ты что делаешь?! — Синхронно крикнули пустой и Лиза, но было поздно: девять сюнпо, меньше секунды на каждый...

— Я выполняю свой долг. — Просто ответила я, вытаскивая клинок Дестрезы из черепа последнего шинигами. Эх, как же приятно их убивать... — Уничтожаю пустого. — Еще одно сюнпо, на этот раз к пустому. Ага, теперь он вовсе не такой безразличный; отшатнулся, закрылся руками, пытается ударить меня своими лапами... — Хадо номер тридцать три, Сокатсуй! — Швырнув в его сторону шар синего пламени я не ожидала особого эффекта, это был отвлекающий маневр. Противник ожидаемо закрылся своими лапами, добровольно теряя меня из поля зрения. Сюнпо, и я появляюсь в воздухе у него за головой. Удар, и кончик Дестрезы высовывается из лба пустого. Приземляюсь на землю, немного отхожу от трупа, но ничего не происходило. Кажется на этот раз мы его убили.

— Зачем ты это сделала? — Хмуро сверлила меня взглядом Лиза.

— Что именно? Убила пустого?

— Убила наших товарищей!

— Потому что они являлись вместилищем личинок пустого и не убей я их, мы не смогли бы убить пустого. — А еще мне просто было приятно это делать...

— Можно было разрешить ситуацию как-то иначе. Не убивая их.

— Вы предлагаете мне стоять на месте и ничего не предпринимать, когда пустой пытается меня убить? Я правильно вас поняла, лейтенант?

— Нет! Я предлагаю придумать что-то лучше, чем убива...

— !!! — Нашу перепалку прекратила самая настоящая волна реатсу! Нет, даже не волна, скорее тсунами! На такое духовное давление способен разве капитан, да и то не каждый. Но что самое главное, это было реатсу пустого! Более того, отлично мне знакомая! Учитель!

— Что это... — Ошарашено пробормотала Лиза.

— Пустой...

— Невозможно! С такой реатсу? Вастер Лорд в Обществе Душ?! — Тут нас накрыло второй, волной. Эта была немного слабее и тоже была знакомой. Она принадлежала...

— Капитан Мугурума... — Протянула я. — Если я не ошибаюсь, он только что использовал свой банкай.

— Вперед! — Не тратя ни секунды, мы с Лизой ушли в сюнпо, направляясь к месту сражения. Ни чего себе: я даже не представляла, как далеко мы находились от поля боя: мы добирались до туда никак не меньше пятнадцати минут, непрерывно используя сюнпо на пределе наших возможностей, но когда мы прибыли на место, было уже поздно: я еще на подходе почувствовала, как сначала стала затухать реатсу капитана, а потом реатсу Учителя просто исчезла. Зато после этого я смогла ощутить двух других капитанов.

— Ха-а-а... — Выдохнула я, выходя из сюнпо посреди гибрида воронки и лесоповала. Учителя конечно же уже не было, реатсу капитана Оторобаши на огромной скороети удалялась в сторону Сейрейтея вместе с едва ощутимой реатсу капитана Мугурума, а здесь нас встретил капитан Аикава, держащий на руках бессознательную Маширо. Немного в стороне я заметила много крови. — Капитан! — Приняла я более подобающий вид.

— Лиз? Хината? — Вы-то что здесь забыли?

— У нас было задание неподалеку. — Ответила лейтенант. — Потом мы почувствовали сильную реатсу пустого и поспешили сюда. Что здесь произошло?

— И я это хотел бы знать... Протянул капитан. — Кто бы ни был этот пустой, он чуть ли не убил Кенсея, так что вам повезло, что вы опоздали.

— Пустой уровня капитана в Обществе Душ? — Удивилась Лиз. — Разве это возможно?!

— Похоже, что возможно. — Хмуро ответил капитан. — Возвращайтесь в Сейрейтей, не думаю, что оставаться в этом регионе, пока мы все не проверим — хорошая идея.

— А что с Маширо? — Взволновано спросила Лиз, рассматривая девушку.

— Ничего опасного, но думаю и мне пора вернуться в Сейрейтей. Не отставайте.

— Пойдем. — Кивнула Лиз и ушла в сюнпо.

— ... — Я на секунду задержалась. Учитель... Значит ты уже можешь победить капитана... У меня долгая дорога впереди, но я обязательно тебя превзойду! Вот увидешь!

Чешир.

— Совсем неплохо... — Похвалил я откушеный фрукт, купленый в городке минут двадцать назад. Восстановление заняло чуть больше времени, чем ожидалось: как оказалось, мои раны были наполнены реатсу Кенсея, что препятствовало заживлению, но спустя пять дней я вернулся в Общество Душ и обзаведясь одеждой и новыми ножнами, неспеша направлялся в сторону Сейрейтея. На этот раз с правильной маскировкой, ислучающей самую каплю реатсу. Настолько маленькую каплю, что было не понятно, что она принадлежит пустому. Зато подозрений больше не вызовет. Надеюсь. А вообще надо бы кого-нибудь ограбить по пути: чем ближе к Сейрейтею, тем дороже жизнь в Руконгае, так что мне попросту не хватит средств, чтобы там прожить достаточно времени для выяснения нужной мне информации.

— Привет! — Услышал я у себя за спиной, отчего замер, как вкопаный. Я никого не ощущал у себя за спиной! Мой радар утверждал, что там пустота! Голос женский, веселый... Повернувшись, я только и смог, что выругаться на дюжине известных мне языков разных миров: передо мной игриво улыбаясь стояла Еруичи Шихоуин в своем капитанском хаори.

— Мяу! — Выдал я. Не удержался. Конечно же я понимал, что одно это выдает то, что я знаю то, что физически не мог знать, но соблазн был слишком велик.

— Что? — Не поняла девушка.

— Мяу, мяу, мур! — Продолжил я разговор, в то время как в глазах Йоруичи начало закрадываться сомнение в моей психическом здоровье.

— Ты... Головой не ударялся? Озабочено спросила она, на что я...

— Пока! — Улыбнулся я, открывая у себя за спиной гарганту и собираясь в нее отступить.

— Ну куда ты так спешишь? — Я едва заметил тень ее движения, и вот капитан стоит между мной и гаргантой. Она знает, что такое "личное пространство"? Или ее это просто не волнует? Мы чуть ли не прижимались друг к другу, ибо я открыл гарганту как можно ближе к себе. Как она вообще умудрилась протиснуться между мной и разрывом пространства, при этом не дотронувшись до меня?! — Я проделала весь этот путь, а ты...

Я не стал ее слушать: насколько мне известно, Ёруичи — быстрейшая шинигами Общества Душ, а значит вполне возможно скоро здесь появятся ее друзья. А значит для разговоров нет времени! Воспользовавшись ее близостью я схватил ее за грудки и рукав ее хаори, намереваясь бросить ее через бедро, и скрыться в Гарганте, но не тут-то было: резкий удар в подбородок, одновременно с этим Йоруичи выкрочивает мой захват... Ну нет, дамочка, в ближнем бою так просто меня не одолеть! Смещаюсь в сторону, провожу слепой удар, от которого она естественно уклоняется, но мне именно это и надо: теперь я могу сдвинуться в освободившееся место, подножка! Ушла, но при этом мне удалось снова схватить ее за рукав, чем я тут же воспользовался, резко рванув ее вниз, намереваясь перейти в партер, но вместо этого девушка с кошачьей ловкостью выскользнула из своего хаори, пнув меня в бок напоследок. Бросаю ее хаори обратно, целясь в лицо, сблизить дистанцию, удар, шаг вперед, захват! Снова ускользнула, удар! Уклоняюсь, пытаюсь схватить ее руку, но вместо этого приходится сделать шаг назад, уходя от удара по колену... Еще секунд десять мы продолжали танцевать вокруг друг друга, но в конце концов Йоруичи разорвала дистанцию и стала медленно обходить меня по кругу. Гарганта конечно же давно закрылась, так что я просто внимательно следил за ее действиями.

— Какой дикий мужчина мне попался: только встретились, а ты уже одежду с меня срываешь. — Усмехнулась она, показывая на рваную дырку в своей одежде на животе: мне удалось-таки один раз ее схватить, но она предпочла разорвать свою одежду, чем перейти в тесный контакт. Вообще у меня остались только положительные впечатления: девушка несомненно была мастером рукопашного боя, и в идеале знала все свои сильные и слабые стороны... Как и мои. Не блокировать удары, не переходить на захваты... Все правильно, с более сильным физически противником, именно так и надо себя вести. Работать на своих достоинствах: скорость, ловкость, изворотливость. Девушка сумела наградить меня семью ударами, но они все были ожидаемы, так что урон был минимален. Вообще в подобной дуэли исход непредсказуем: да, я не могу ее достать, но в то же время у меня натурально более высокий уровень выносливости. Да, она будет бить меня, ничего не получая взамен, но в то же время эти удары мне как слону дробина, в то время, как ей приходится изображать мастера гимнастики, чтобы добиться этих ударов. Так что вопрос в том, кто выдохнется, или сделает ошибку первым. Если мне удасться схватить ее за руку или ногу, то скорее всего победа будет моя, но в то же время пропусти я один-единственный удар в болевую точку, и она не даст мне после этого восстановиться.

— Что я могу сказать? — Усмехнулся я в ответ. — Я человек дела, а не разговоров. — Конечно же можно было начать использовать реатсу для усиления, или ускорения, но Йоруичи до сих пор продолжала скрывать свою реатсу, так что я делал то же самое. Нет, не для того, чтобы дуэль была "честной", а по более прагматичным соображениям. Просто я думаю, что Йоруичи скрывает свою реатсу, чтобы контратаковать меня со всей своей силой, когда я попробую использовать свою. И поэтому я не собираюсь давать ей такую возможность.

— Не очень ты похож на человека. — Намекнула она на мои остатки маски.

— Детали. — Отмахнулся я. И хотел уже было снова открыть гарганту, на этот раз ожидая ее вмешательства, но меня опередили: Йоруичи резко дернула рукой, и в тот же миг я оторвался от земли, надежно оплетенный тончайшей металической нитью. Что за черт! Присмотревшись, я едва заметил несколько дюжин нитей, отходящих от моего "кокона" к ближайшим деревьям. — Я конечно не большой любитель бондажа, но если вы настаиваете... — Самое паршивое то, что я в таком положении не мог активировать "Вспышку": нити слишком плотно меня опутывали, и будут мешать потокам реатсу, необходимым для создания "скорлупы". Дело дрянь! Когда она вообще успела установить эту ловушку?! Неужто во время боя? Таллант!

— И это ты чуть не убил Кенсея? — Девушка проигнорировала мои слова и оценивающе осмотрела меня с ног до головы. — Я ожидала большего.

— Хорошо, хорошо, я понял, сдаюсь, ты победила. — Я прекратил скрывать свою реатсу, на что Йоруичи уважительно подняла бровь и натянула свои нити чуть плотнее. — Ау, ау, ау!! Я же сказал, что сдаюсь!

— А мне-то что? — Усмехнулась она. — У меня одна работа...

— Постой, постой! Прости, я понял свою ошибку и больше ее не повторю! Обещаю!

— Ха-ха-ха, какой понятливый пустой попался...

— Ну вообще-то я очень миролюбивый.

— Ага, оно заметно.

— Если ты о том капитане, так он сам на меня напал! как почувствовал реатсу пустого, так сразу "Я тебя на куски порву"! Что мне оставалось? Дать себя убить? Но я миролюбивый! Честно! Я готов сотрудничать!

— Сотрудничать? — Казалось девушка удивлена. — И каким же образом?

— Каким захотите! Прошлый капитан меня сразу убить попытался, но ты все еще со мной говоришь, а значит более вменяема! Если хотя бы половина капитанов такие, как ты, то я готов помогать вам, как захотите.

— ...

— Честное слово! Ну посуди сама: выгода каждому: меня больше не пытаются убить, а у вас есть помощник из пустых.

— А где гарантия твоих слов?

— Эмм... Ну не знаю, наденьте на меня ошейник, который взрывается?

— Интересная идея.

— Если мы договорились, то можешь меня отпустить? Обещаю, что не стану убегать. Мне все равно не убежать... — Горестно пробормотал я в сторону.

— Хм... — Хмыкнула она, но все же ослабила кокон, и как только эти нити прекратили соприкасаться со мной, я тут же активировал "Вспышку". В тот же миг кокон снова сжался, но меня больше это не напрягало. — Не будешь убегать, да?

— Это я такое говорил? Да ну! Это наверное моя альтернативная личность! Просто я страдаю раздвоением личности, так что не несу ответственности за слова и действия моего альтер эго. — Сказав это, я просто развел руки в стороны, без труда разрывая нити.

— Интересная теория. — Йоруичи пустила свою собственную реатсу по нитям, которые снова меня стянули. Слабо! Чуть больше усилий, но нити снова разорвались, при этом не нанеся никакого вреда "скорлупе".

— Это чистая правда! — Усмехнулся я, внутренне лыбясь во все свои зубы: интересно, она поняла, что произошло? Надеюсь, что нет, но в то же время надеюсь, что да. Тем временем я попытался сократить с ней дистанцию, но тут же понял, что это бесперспективный вариант: ее сюнпо было настолько быстрым, что я с трудом его замечал, не говоря уже о том, чтобы догнать. — Ну... Раз ты не хочешь со мной играть, то пора сказать прости, прощай! — Помахал я ей рукой, снова открывая гарганту. В тут же миг мне в лицо прилетел сдобреный реатсу пинок, но в этот раз я этого ожидал, и получше упершись ногами, даже на сантиметр не сдвинулся назад. Еще два шага, и я в гарганте!

— Не хотела я тебя калечить, но раз ты такой упрямый... — Протянула она у меня за спиной. — Я предупреждала. — Повернув к ней голову, я стал жадно наблюдать за активацией Шунко. Ничем, кроме Шунко эта техника быть не могла! Запоминай, Чешир, смотри внимательно и запоминай хорошо! Угу... Угу... Вот как... А потом? Угу...

— Угх! — Я так увлекся рассматриванием Шунко, что напрочь пропустил ее атаку! А зря: не прошло и секунды с активации Шунко, как рука Йоруичи без малейшего препятствия прошила мой живот насквозь! "Вспышка" ее даже не задержала! "Львиный Рев"! В следующий миг я буквально "взорвался" реатсу. Это что-то вроде объемного Серо, которое я использовал, чтобы заставить Йоруичи разорвать дистанцию и дать мне пару секунд на активацию моего последнего козыря.

— Совсем не плохо... — Протянула девушка, выходя из сюнпо в десяти метрах от меня. — Что дальше? Хм? — Когда пыль осела и она смогла увидеть, а главное почувствовать то, что я держал в руке, от ее игривости не осталось и следа.

— Кха, кха! — Сплюнул я своей кровью. Рана очень серьезная, но в то же время не смертельная. Йоруичи явно хотела оставить меня в живых, скорее всего для допроса, или вивисекции, но если я не окажу себе первую помощь вот прямо сейчас, то имею все шансы склеить ласты. — Что же ты притихла, капитан? — Усмехнулся я, держа в руке светящийся ярко-бордовым шарик, размером с апельсин.

— ...

— Все верно, это... — Кивнул я на шарик. — Вся моя реатсу. — А точнее техника "Утренняя Звезда", собирающая всю мою "скорлупу" в руке. — И все, что удерживает ее вместе, это я... — Я открыл за собой гарганту в третий раз... — Ты конечно можешь меня убить... Кха, кха! — Еще одна порция крови... — И скорее всего взрыв не слишком тебя повредит... Но... Сколько душ живет в ближайших городах? — Я стал медленно пятиться в гарганту. — Готова ли ты пожертвовать сотнями тысяч невинных жизней ради моего убийства?

— ... — Йоруичи нижего не говорила, но в то же время не препрятствовала моему отступлению в гарганту. И как она на меня смотрела! Глаза хищника, у которого из-под носа забрали уже надкушеную добычу.

— Мы еще встретимся, капитан... — Произнес я в закрывающуюся гарганту, и наконец остался один в серой хмари междумирья.

— Хмм... — Я потер, оставшийся на животе рваный шрам, но он от этого никуда не исчез. Когда я вернулся, а вернее выполз из гарганты, то уже еле мог двигать конечностями, так что я не стал рисковать, и просто использовал рессурексион, чтобы вылечиться. Не думаю, что у квинси есть глаза в Хуэко Мундо, да даже если и есть, все, что они получат, это внешний вид моего рессурексиона, что совсем не важно.

Но как бы то ни было, квинси еще далеко, а вот мой идиотизм — слишком близко. По-другому я себя назвать не могу. Нет, с одной стороны на этот раз я никак не мог избежать драки, но в этот раз я превзошел сам себя: какого черта я вообще поперся в Общество Душ буквально через пару дней после того, как я чуть ли не убил одного из капитанов?!

— Протестую, ваша честь! У меня была идиальная маскировка! — Передразнил я сам себя.

Придурок! С кем, по-твоему ты имеешь дело? С шинигами! С существами, более тысячи лет истребляющих, таких как ты! И ты серьезно думал, что у них не найдется способа тебя отследить? Это когда они не знали о твоем существовании, ты мог бродить где захочешь и когда захочешь, но тебя вычислили! И не важно, что тебя нашли случайно, главное, что о тебе знают, и будут активно выискивать. Как именно сейчас не важно, важно то, что я поперся в Общество! Ну кто меня туда тянул? Нет, мне захотелось получить новый, блестящий занпакто и для этого мне понадобилась Хина. Пойди, черт бы меня побрал, и возьми! А заодно отдай свою жизнь на благо "процветающего" Общества Душ. И с каких это пор благотворительность входит в мои достоинства?

— Суд присяжных в моем лице признал меня виновным в потере последних мозгов... — Грустно произнес я, и осмотрелся по сторонам: вокруг не было никого, кто мог бы наказать меня за такой идиотизм, так что мне пришлось самому подойти к ближайшей скале и со всей дури двинуть по ней головой. Не используя при этом иерро. — Ауч! — Да, больно, а что я хотел? Наступил на те же грабли дважды, так не жалуйся! Еще раз головой о скалу! — А-у-у-у... — Еще раз! И хватит ныть! Боль прекрасно очищает голову от всякого дерьма! Которого, как оказалось в моей голове полно! Еще раз!

Остановившись, когда в глазах стало раздваиваться, я прилег на песочек и задумался. С идиотизмом разобрались, перейдем к другим темам. Во-первых как меня нашли? В совпадение я никогда не поверю, а значит меня именно нашли. Как? Хмм... Ну на вскидку есть три варианта: во-первых они могли проследить открытие гарганты, ведь моя гарганта отличается от обычных пустых. Обычные пустые открывают "личную" гарганту, как будто просачиваясь между измерениями, в то время как я создаю полноценный разрыв пространства. Во-вторых и в третьих меня могли вычислить либо по реатсу, либо по реиши. Во время боя с Кенсеем я использовал свою реатсу, и был серьезно ранен, так что они могли взять образцы как моей реатсу, так и крови, то есть реиши, и предположительно с помощью кидо определить мое местоположение. То есть как только я появляюсь в Обществе, в Сейрейтее звучит тревога, и ко мне отправляют группу перехвата. Учитывая, что я чуть не убил Кенсея, то скорее всего двух-трех капитанов. Еруичи, как самая быстрая скорее всего просто должна была задержать меня до прихода остальных и удержать меня от ухода в гарганту.

Впрочем как это устроено со стороны шинигами не так важно. Важно, что дорога в Общество мне закрыта. Если не навсегда, то на очень долго. Неприятно, очень неприятно: мне там нравилось, всяко лучше, чем эта пустыня... Но хватит ныть, нельзя, так нельзя, сам виноват! Паршиво, что я больше не смогу выполнять свое обещание Хине, но она не появлялась в том домике уже многие годы, да и выживание поважнее обещания будет. Думаю, что Хина поймет. Если вообще заметит мое отсутствие. Да, я не отказываюсь от своей идеи вытащить Хину из Общества, но на этот раз это надо будет делать продумано и осторожно, а не прыгать в гарганту и надеяться на лучшее.

Следующий вопрос на повестке дня — что там были за ниточки у кошечки? Сперва я принял их за обычные металические нити, и на месте не сразу обратил внимание на одну деталь. Йоруичи проводила по ним свою реатсу! Обычный метал не проводит реатсу! Да никакая обычная материя, будь она обычной, или духовной, реатсу не проводит! За исключением занпакто. Нет, я не думаю, что те нити были шикаем девушки, но то, что это были не обычные нити и так понятно. Весь вопрос в их финкциях: действительно ли они были нужны лишь для моего обездвиживания? На всякий случай я тщательно просканировал свое тело, но ничего необычного не обнаружил. Надо будет некоторое время следить за собой: вдруг ниточки были сдобрены медленно действующим ядом, или еще каким сюрпризом.

Переходим к последнему вопросу: бой с капитаном. Сделал ли я что-то не так? Хмм... Я прокрутил в голове наше сражение... Нет, на техническом уровне я вроде как не сделал никаких ошибок. Ну за исключением, когда я отвлекся на разглядывание Шунко и пропустил ее атаку. И тут мы переходим к главной проблеме дня. "Тигровая Вспышка".

— Ха-а-а... — Выдохнул я, вытирая кровь с лица. Я не хотел... Я все еще не хочу этого признавать, но... "Вспышка" бесполезна. Нет, может не полностью бесполезна, но тем не менее бесполезна. "Техника, имеющая недостатки"? Нет, скорее техника, имеющая один-единственный недостаток, который станет причиной моей смерти. Мобильность. А точнее ее отсутствие. В том мире, где я научился Нен, на первом месте стояла сила и прочность, ибо большинство людей имели примерно одинаковые способности в плане мобильности. И мне хотелось, очень сильно хотелось, чтобы и здесь "Вспышка" была "высшей" техникой. На деле же у меня получилось освоить кувалду. Да, я смог пробить защищеные банкаем руки Кенсея одним ударом не самой сильной техники "Вспышки", но кувалда на то и кувалда, что пробивает бетонные стены. Но я оказался в мире, где противники не бетонные стены, а скорее рой пчел. Много я против пчелок кувалдой навоюю? Вот-вот... Да-а-а... После всех трудов и стараний, после всего потраченого времени на адаптацию "Вспышки" под реатсу... Она оказалась более вредной, чем полезной. Обидно, очень обидно... И тем не менее если я не возьму свое упрямство под контроль, в следующий раз мне может не повезти и я отправлюсь в следующий мир.

Но что теперь? Если не использовать "Вспышку" и не использовать ресурексион, то что у меня остается? Только базовые умения: иерро, сонидо, бола да серо. Честно говоря вполне себе неплохой набор: по крайней мере с сонидо я не буду сидячей мишенью для техник вроде Шунко. Вообще ее техника была в какой-то степени похожа на "Вспышку". В том плане, что тоже манипулировала реатсу на тончайшем уровне. В частности Йоруичи загоняла в свои руки и ноги огромное количество реатсу и манипулировала ею внутри своего тела. Это как если бы я создал пару десятков Серо и впитал их себе в руки и ноги. В частности, когда она пробила "Вспышку", девушка собрала всю свою реатсу в кончиках своих кальцев, и удар сработал так же, как работает стиллет: при прикладывании огромного давления на одну точку — кончик лезвия, стиллет способен пробить металлический доспех, так и Йоруичи скопила всю свою реатсу в одной точке и "Вспышка" оказалась для нее не крепче картона. И это только одно применение Шунко: я даже сейчас могу придумать дюжину других...

Как ни смотри, но Шунко — лучшая техника, чем "Вспышка". На много лучшая. Жаль, что она мне не доступна, так же, как не доступно кидо. Стоп! Я же создал аналог кидо! Заклинание, разделившее мою душу и сделавшее меня арранкаром. Аналог, аналог... Я резко сел, отчего голова снова заболела, но я этого даже не заметил. Шунко... На кой мне сдалось Шунко? Нет, мне не нужно Шунко, я способен придумать свою собственную технику! Нет, я не собираюсь отказываться от хороших идей. Может я не могу использовать Шунко напрямую, но некоторые решения для упрощения контроля над реатсу, что использовала Йоруичи мне понравились. Со "Вспышкой" тоже не все так плохо: нет, саму технику надо забыть, но вот ее отдельные части могут мне пригодиться... Я осмотрелся по сторонам, оторвал ветку у ближайшего кустика и стал лихорадочно рисовать на песке те схемы, что могут мне пригодиться, навскидку перебросил то, что использовала Йоруичи в письменный вид, потом прикинул их совместимость, удалил парочку несовместимых блоков...

— М-да, мне бы бумагу и ручку... — Протянул я спустя неопределенный промежуток времени, когда поймал себя на том, что прыгаю между формулами и схемами, пытаясь найти, в какой стороне света я записал нужный мне график. Осмотревшись по сторонам, я не смог найти края моих расчетов... — Ха-а-а... Наплевав на формулы и схемы, я сел на песок: то, что написал не забуду, так что в принципе можно это все стереть. И все же кое-что у меня начало вырисовываться. Так, тень скелета техники, но перспективы есть, несомненно есть. Нужны расчеты. Много расчетов, много экспериментов, и много, очень много практики. То, что я создаю потребует не просто хороший контроль реатсу, эта техника, если мне ее вообще удасться создать, испытает лимиты моего контроля. Но это и есть моя особенность, так? А вот так это, или нет, я узнаю, когда испытаю эту технику в деле.

Но что сейчас? Во-первых никаких импульсивных действий. Во-вторых в Общество ни ногой! По крайней мере пока не буду уверен в своей безопасности. План "занпакто" и Хина могут подождать. Я же ждал ее черт знает сколько времени, каждый месяц приходя в назначеное место? Теперь она подождет, не переломится. А мне надо вот из этого... Я снова осмотрел исписаные окрестности... Слепить что-то функциональное. И вот когда слеплю, когда шинигами успокоются немного после моего вторжения, вот тогда можно будет думать о том, как вытащить Хину из Общества. План намечен, пора его выполнять!

— И все же я не против бумаги и ручки... — Протянул я, но к сожалению достать ни то ни другое я не мог; в мире живых все сделано из материи, а не духовных частиц, так что там затовариться я не могу, а в Общество Душ мне путь закрыт. Что ж, придется обходиться песком... Или может содрать с какого-нибудь неудачливого адьюкаса шкуру? Шкура может послужить заменой бумаге? Или может их маски? Нет, маски слишком маленькие, а вот со шкурами можно попробовать...

— Давно не видились. — Улыбнулся я все такой же низкой луне, как и всегда. М-да, давненько я не появлялся на поверхности Хуэко Мундо. Сколько точно не знаю, ибо я не собирался переться в мир живых лишь чтобы узнать дату. Да и не думал я над этим, увлеченный работой. Вообще это один из моих недостатков, от которых я так и не смог избавиться: когда меня что-то ублекает, я забываю вообще про все: еда, сон, общественные или семейные обязанности... К счастью ничего этого здесь не было, так что я мог поддаться своей слабости не думая о последствиях.

Все это время я провел в Лесу Меносов, не только разрабатывая свою собственную, пока еще безымянную технику, но и разбираясь с другими "проблемами". Почему Лес Меносов? Просто когда я попытался писать на шкурах убитых адьюкасов, я понял, что гораздо проще отлавливать простых пустых, чем этих, иногда весьма быстрых тварей, а когда я спустился вниз, то только и смог, что сокрушенно головой покачать: в отличии от поверхности, внизу практически все было каменным, и при минимальной концентрации на этом камне можно было без проблем выжигать все, что мне хотелось.Конечно из камня листов не сделаешь, а заморачиваться табличками мне не хотелось, так что я плотно исписал около трех дюжин деревьев-колонн и ближайших к ним скал одному мне известным языком. А точнее языками: я не обращал внимание, как именно я пишу, так что чаще всего я писал на том языке, на котором думал в тот момент, а думал я на языке того мира, где я узнал ту информацию, которой я оперировал в данным момент. В итоге понять, что там написано смогу только я, так что я даже не подумал уничтожать записи: пускай попробуют расшифровать.

— Хм-хм-хм... — Напевал я себе под нос веселый мотивчик, подходящий моему настроению: много работы, много муторной, однотипной, но увлекательной работы, но в итоге мне удалось сделать то, что я планировал. Нет, до полной, работающей техники еще как до вон той луны: вроде как близко, но попробуй достать! И тем не менее я сделал самый главный шаг, создал ядро, основу, скелет, двигатель техники, и если он пройдет испытание, то останется только нарастить на него мясо, а это уже только вопрос времени и усердия. Главное, чтобы основа, сам принцип работы функционировал так, как надо, а остальное — мелочи. Собственно именно за этим я и поднялся на поверхность: испытать свое изобретение. Нет, на данный момент оно бесполезно в бою, оно не придает мне никаких новых умений, или способностей, но этого и не надо. Главное, чтобы это ядро не распалось в боевой обстановке, когда я прокачиваю через себя огромное количество реатсу. Нет, при пробном "запуске" все работало как надо, но испытания на то и испытания, что представляют настоящую боевую обстановку, а не безопасный полигон.

Да и не только своей разработкой я занимался там, внизу: при разработке "скелета" одно качество была для меня главным — универсальность. А ля того, чтобы моя техника могла работать со всеми техниками арранкаров, я должен был прекрасно понимать, с чем имею дело. И тут-то я и открыл сундук золота. Техники, используемые арранкарами интуитивно, и на первый взгляд простые, даже немного примитивные, на самом деле оказались не просто гораздо сложнее, чем кажутся, но и невероятно эффективны! Взять хотя бы иерро. На первый взгляд элементарная техника, икрепляющая кожу арранкара. Простая в исполнении, и на первый взгляд не слишком впечатляющая. Иерро по сути создает вокруг кожи невидимый барьер, который ловит определенную часть духовного давления арранкара и уплотняет его, создавая барьер из уплотненной реатсу. Звучит не слишком впечатляюще, и я считал скорлупу "Вспышки" во много раз лучше... До тех пор, пока я не схлестнулся с двумя капитанами.

Все дело в том, что в подавляющем большинстве миров, где я жил работало одно правило: в ближнем бою физический урон — самый опасный. Все просто: когда противник прямо перед тобой, двинуть его кулаком в морду гораздо проще и быстрее, чем читать какое-нибудь заклинание. И вот тут моя память и опыт сыграли со мной злую шутку: я считал, что здесь работает то же правило: если шинигами подберется к тебе близко и полоснет занпакто по горлу, то ты труп, верно? По крайней мере логично. И вот тут я был в корне не прав. Бои шинигами, бою пустых, бои между ними, даже на самой близкой дистанции, это не бои физической силы, а бои реатсу. Когда меня били по морде в других мирах, около ста процентов урона наносила кинетическая сила кулака, бьющего меня по морде. Здесь же, когда меня бьют по морде, около девяноста девяти процентов урона идет от реатсу, которым накачан этот самый кулак! И потому я и не замечал иерро: уплотненная реатсу не слишком эффективно работает против физических объектов, например пулю она не остановит. Зато с реатсу ситуация противоположная: плотное духовное давление, которое к тому же находится в постоянном движении прекрасно отторгает любую реатсу, которая не принадлежит пользователю иерро, так что если тот же самый кулак ударит по моей морде, закрытой иерро, то часть реатсу, которым накачан этот кулак рассеется, а если мое иерро достаточно плотное и мощное, то полностью вышибет всю реатсу, превратив удар, в дружеское похлопывание.

И это лишь один пример. Серо, при более близком рассмотрении имеет практически безграничные возможности модификации и изменения, сонидо плотно завязано как на контроль реатсу, так и на физическое состояние арранкара, давая этой технике чуть ли не безграничные возможности для совершенствования. И все это я до сих пор чуть ли не игнорировал, считая эти техники "базовыми" и "примитивными". Хотя если не зацикливаться на себе, и взглянуть на ситуацию в целом, то все правильно: пустые тысячи лет жрут друг друга, и в такой обстановке будут использоваться только те техники, которые дадут пустому наивысшие шансы для выживания. Именно эти техники были избраны естественным отбором, и игнорировать их значит осознано снижать свои шансы на выживание.

Ошибки, ошибки, ошибки... Есть миры, в которых знания и опыт помогут добиться многого, если не всего, а есть миры, в которых знания и опыт только туманят разум и мешают здраво смотреть на ситуацию. К счастью в моем случае совершенные ошибки оказались не фатальны, так что из них можно извлечь урок, и больше не совершать.

— Добровольцы, добровольцы, где же вы, мои добровольцы? — Настроение было отличным, и молчать мне не хотелось. А дабровольцы, хотя скорее подопытные крысы мне были нужны, как никогда: мне не терпелось проверить свое изобретение на прочность, а потом перейти к плану по "спасению" Хины из лап коварных шинигами. Да, план уже был составлен, но его исполнение потребует некоторого времени, так что я хотел сначала закончить одно дело, а потом уже начинать следующее. — А вот и добровольцы! — Улыбнулся я, когда выйдя из очередного сонидо, почувствовал на своем радаре сразу троих адьюкасов. Хм? Судя по всплескам реатсу, они дерутся.

Скрыв свою реатсу, я использовал сонидо и оказался на скале недалеко от места сражения. Так-с, что тут у нас? Два насекомых дерутся с гуманоидным адьюкасом, вместо рук имеющим четыре... Это вообще что такое? Хоботы, как у слона? Секунду спустя я понял, зачем ему нужны подобные конечности: они служили ему как огнеметы, выплевывая мощные потоки пламени в сторону своих противников. А противники были не в пример слабее: один пустой выглядел как сороконожка с мощными жвалами, а второй выглядел как скорпион... У которого не осталось хвоста, а судя по обгоревшему обрубку было ясно, что тому виной. Да и реатсу было слишком несбалансировано: уровень насекомых, даже вместе взятый не дотягивал до "хоботорукого", который сейчас просто играл со своей добычей: как только его противники пытались куда-то отбежать, он вынуждал их вернуться потоками огня. Кажется он им что-то говорит?

— Пляшите, пляшите, твари мелкие, мне нравится, когда моя еда меня еще и развлекает... — Сумел расслышать я. Безразлично пожав плечами, я вышел из сонидо метрах в десяти у него за спиной.

— Привет! — В ответ мне в лицо прилетел плотный поток огня. Хорошие рефлексы! Сначала бей, потом задавай вопросы... Все правильно. Я же ничего не предпринимал, просто внимательно следил за работой иерро. Эх, как же я не замечал этого сокровища: такой страшный на вид огонь, соприкасаясь с иерро просто распадался на безобидную реатсу, которая в свою очередь расстворялась в окружающей среде.

— Что? Ты жив? — Прогудел адьюкас, прекратив поливать меня огнем.

— Хм? А что? Не должен?

— Серо! — Ого, а вот это что-то новое! Вместо обычного серо, этот тип свел свои хоботы вместе, и каждый из них стал создавать по серо,которые сливались вместе, создавая что-то весьма серьезное. Проверять свое иерро против такого мне духа не хватило, так что я просто использовал сонидо, чтобы приблизиться к пустому, после чего отрубил ему один из его хоботов своим занпакто. А вот последовавшей за этим реакции я не ожидал... Оказалось, что это его супер серо крайне нестабильно в процессе создания, так что эта хреновина взорвалась мне прямо в лицо!

— Ха-а-а... — Протянул я, рассматривая луну и отдыхая на песочке.

Хорошенько жахнуло. Иерро пробило, так что мое лицо и грудь сейчас горели огнем, а над тем, как я выгляжу мне даже думать не хотелось. И все же... Ожоги, пускай и серьезные, это весьма малая плата за то, что по сути являлось четырьмая Серо, выстрелеными по мне в упор. Нет, иерро надо непременно развивать... Как и сонидо... Как и серо... Как и мою собственную технику, "скелет" которой с достоинством выдержал тестирование. А еще я не бросил план по получению аналога настоящего занпакто... Столько планов, а в сутках всего лишь двадцать четыре часа... Ладно, хватит валяться, надо посмотреть, как там насекомые поживают. Нет, я сразу заметил, что при моем появлении оба пустых рванули прочь, а судя по тому, что я все еще их ощущаю, чего нельзя сказать о хоботоруком, они все еще живы. Можно конечно на них наплевать, но они видели меня, как арранкара, так что лучше, чтобы они замолчали. Навсегда. Так, на всякий случай.

— Привет! — Помахал я им рукой, выходя из сонидо у них перед носом. — Как жизнь? — Ответа не последовало, вместо этого сороконожка молниеносно бросилась на меня, и плотно обвила своим телом, старательно пытаясь откусить мне голову. Я же просто стоял и ждал, пока она поймет тщетность своих попыток. М-да, теперь я играю со своей добычей...

— Меноли, беги отсюда, я его задержу, насколько смогу! — Прошипела сороконожка, продолжая грызть мою шею и обливая вроде как ядом, который просто стекал на землю, не причиняя мне ни малейшего вреда. Но я предстал перед интересной задачей: если сороконожка обозвала скорпиона "Меноли", то меня сейчас обнимает Лоли? Выходит, что так. Ну и что мне делать? Казнить, или миловать? С одной стороны рабы мне могут пригодиться, в основном как подопытные кролики: я хотел проверить, смогу ли я арранкаризировать других пустых. Хотя потом тоже могут пригодиться, ведь я собираюсь переехать в Лас Ночес, когда его отстроят, а там слуги лишними не будут. Хотя и сейчас слуги тоже не помешают: если в Обществе меня отслеживают по моей реатсу или реиши, то девочки смогут отправляться туда без риска быть обнаружеными, а значит смогут притащить оттуда предметы первой необходимости, вроде бимаги с карандашом. С другой стороны на кой черт мне с ними париться? Обходился без них, и дальше обойдусь. Но потом опять, Лоли с Меноли — весьма интересные особы, которые своими выходками могут меня изрядно позабавить, а свое веселье я ценю очень дорого. Что же мне с ними делать?

— Хватит меня обнимать уже! — Возмутился я, пытаясь стянуть с себя эту сороконожку. Я все же решил их не убивать, ведь я с этого ничего не получаю, но с этим решением пришли и свои проблемы: имея всего лишь две человеческие руки, стащить с себя сороконожку метров трех-четырех длиной и при этом не причинив ей серьезного вреда было проблематично.

— Да пошел ты! — Прекрасный ответ! Ладно, даже если немного ее помну, адьюкасы — твари крепкие, думаю не умрет. — Гух! Угх! — Только и выдавала Лоли в ответ на удары кулаками и локтями, но тем не менее упорно не отпускала меня. Немного увеличив силу ударов, я добился того, что ее хватка немного ослабла и тут же ушел в сонидо. Появившись рядом с убегающей Меноли, я схватил ее за клешню, и прыгнув обратно, швырнул ее в Лоли, которая еще даже не успела понять, куда я исчез. Пометка: имея груз, скорость моего сонидо сильно упала. Надо будет лучше исследовать этот момент: что именно вызывает снижение скорости, можно ли с этим бороться?

— Ха! — Лоли снова бросилась на меня, но в этот раз я не собирался давать ей меня обвить. Сонидо отлично подходило для данной ситуации, и я просто перемещался вокруг девушек, а когда Меноли пыталась убежать, просто хватал ее за клешню и бросал обратно.

— Лоли, хватит уже! — Спустя минут двадцать игры в кошки-мышки Лоли едва шевелила своими бесчисленными конечностями, но продолжала пытаться меня убить. Нет, догнать меня она больше не пыталась, теперь она плевалась ядом. Который был больше похож на кислоту, но это мелочи.

— Заткнись! — Яростно рявкнула Лоли. — Предлагаешь сдастья и ждать, когда нас съедят? Не дождется! — И очередная порция кислоты. Я же все это время молчал, с интересом наблюдая за действиями девушек. И надо сказать, Лоли мне нравилась гораздо больше, чем Меноли. Ну нравятся мне бойкие люди. Не важно, слаб ты, или силен, если ты не сдаешься, если ты готов драться несмотря ни на что, ты заслуживаешь мое уважение. Хина, которая не раздумывая приняла предложение пустого, дающее ей шанс измениться и стать сильнее, Лоли, из последних сил пытающаяся меня убить, прекрасно понимая, что у нее нет и тени шанса... Меноли же была другой. Тихая, спокойная, пассивная. Девушка выполняла приказы Лоли, но не выказывала особой инициативы.

— Не хочу показаться грубым, но я не увлекаюсь экзотическими блюдами: вместо скорпионов и сороконожек я бы съел говядинки...

— Ты кто вообще такой? — Спросила Лоли, прицеливаясь для очередного плевка.

— Ваш новый хозяин.

— Что? — Не поняла она, на что я использовал сонидо, и появившись к ней в упор, взял за голову, прижал ее к песку, после чего во второй руке создал Серо и засунул его между жвалами Лоли.

— Мы жить хотим?

— ... Да... — Тихо произнесла она, следя за тем, чтобы ее жвала не коснулись багрового шара готового выстрелить Серо.

— А ты? — Поднял я голову на замершую в паре метров Меноли.

— Д-д-да! — Слегка заикаясь ответила она.

— Прекрасно! Тогда если хотите жить долго, то будете делать то, что я вам прикажу.

— ... — Молчат.

— Ферштейн?

— Что?

— Поняли?

— Д... — Меноли хотела было согласиться, но ее перебили.

— Зачем тебе? Что тебе с таких, как мы? Сохраняешь еду на потом? — Ах да, они же не арранкары, а у пустых лишь одна цель — есть и не быть съеденым.

— Я похож на обычного пустого, которому нужно жрать других, чтобы не деградировать?

— Я уже спросила, кто ты такой, идиот! Вместо ответа ты мхм-мхмхм-мхмх!! — Я уткнул ее голову в песок, чтобы она замолчала. Бойкая, однако!

— Да, да, помню что-то такое, а теперь и ты вспомни, о том, что стало с любопытной кошкой. Так что заткнись, и делай, что говорят. — Я отпустил Лоли, и отойдя на пару метров, следил за тем, что она будет делать.

— Блегх! — Сплюнув порцию сдобренного ядом песка, девушка помотала головой. — И что теперь? Тапочки тебе принести?

— Хорошая идея! Дай, только сделаю тапочки из клешней твоей подруги. Шучу, шучу. — Улыбнулся я, заметив кровожадный блеск в глазах Лоли. — Следуйте за мной.

— С тобой все в порядке? — Когда я отвернулся, Меноли тут же подскочила к подруге.

— Жить буду. Ты-то как?

— Хм? Я в порядке.

— Ах да, хотел спросить: тот тип что-нибудь от вас откусил?

— А что, не заметно? — Съязвила Лоли, имея в виду хвост Меноли.

— Я имею в виду он чтонибудь съел, или только испепелил?

— А тебе какая разница?

— Раз спрашиваю, значит есть разница.

— Нет, он ничегь не съедал. — Ответила Меноли. — Эмм...

— Что?

— Как нам к вам обращаться?

— Чешир. А вас как зовут? Или мне самому придумать вам имена? Вы все-таки теперь принадлежите мне.

— ... — Отлично слышимый скрежет жвал Лоли был мне ответом.

— Меня зовут Меноли, а ее — Лоли.

— Очень приятно познакомиться. Надеюсь, что это взаимно. — Улыбнулся я.

— Я тебе горло во сне перегрызу! — Пообещала Лоли. А она мне нравится все больше! Нет, проблем она мне создаст очень много, но зато мне не будет скучно.

— Ты мне тоже очень нравишься!

— Что это? — Подозрительно спросила Лоли, глядя ан труп адьюкаса у себя перед носом.

— Это? Пустой. Адьюкас. Гуманоид.

— Я не слепая! — Рявкнула она. — Зачем ты его сюда притащил?

— Ваш завтрак. — Просто произнес я, присаживаясь на скалу рядом.

— ... — Лоли с подозрением обошла труп, потом с таким же подозрением посмотрела на меня. — Ты что-то в него подмешал?

— Конечно! Канистру афродизиака. Правда канистра эта невидимая, но я ее в кармане ношу. Видишь? — Кивнул я на обноски, которые с трудом скрывали самое неприличное. — Карман тоже невидимый, так что тебе придется поверить на слово.

— Вроде все в порядке. — Произнесла Меноли, успевшая откусить пару кусочков, пока я объяснял Лоли про канистру...

— Дура! А что, если он отравлен?!

— А зачем ему нас травить? — Спросила скорпион, проглотив очередной кусок пустого.

— Тогда почему он сам не ест? Разве это не подозрительно?

— Что, завидно? — Усмехнулся я. — Как я уже говорил, мне не надо есть других, я в принципе не могу деградировать.

— Это невозможно!

— Мне плевать, что ты думаешь, но если ты не хочешь деградировать, то заткнись и ешь.

— Гр-р-р!! — И все же голодать она не стала.

— ... — Пока я работал, Меноли просто сидела в сторонке, со скукой поглядывая по сторонам, а вот Лоли вертелась вокруг, с любопытством рассматривая мои надписи на скалах. Вообще эти двое довольно быстро привыкли к своему положению, и думаю, что халявная еда тому сильно способствовала. Мне в принципе не трудно было поохотиться для них, тем более, что мне было все равно, какой уровень силы у первого попавшегося пустого, в то время как девочки были вынуждены очень аккуратно выбирать себе цели, из-за чего их собственные охоты могли длиться во много раз дольше. А сейчас они вообще ничего делать не должны: еда сама падает им в рот, а из минусов их положения, разве что мои насмешки и издевки, иногда доводящие Лоли до прямых нападений на меня. Меноли же на мое поведение плевала с высокой колокольни, и просто наслаждалась беззаботной жизнью.

Я решил сразу на них не испытывать свое "псевдо-кидо-заклинание-арранкаризации". Если они останутся со мной после предположительного успеха, я хочу, чтобы они были посильнее, чем сейчас. Нет, вастер лорды мне не нужны: зачем самолично создавать конкурентов? Да, да, будучи вастер лордами, они смогут выполнять гораздо более серьезные поручения, но нельзя забывать, что я имею дело с пустыми. Преданность для них — пустой звук, и исключения лишь подтверждают правило. Да, я прекрасно помню, что эти двое были весьма преданы Айзену, но я предполагаю, что это из-за того, что он сделал их арранкарами. Были бы они так же преданы ему, если бы могли Старка в трубочку завязать? Не думаю, да даже если и так, тут слишком много переменных и я не собирался рисковать. Да и зачем мне такие сильные арранкары? Если их сила будет сопоставима с моей, то они уже будут скорее партнерами, а не подчиненными, а этого мне не надо. Нет, в партнерах я предпочту видет кого-то менее импульсивного: Тиа, Нел, даже Улькиорра, но никак не Лоли. Так что пускай подрастет, но не сильно: фракцион уровня бывшей Эспады меня более, чем устроит.

— Лоли. — Я оторвался от своих формул и повернулся к девушке, которая смотрела мне через плечо и чуть ли спины не касалась.

— Что тебе?

— Скажи, а твой яд может только плавить то, чего касается?

— Ну да.

— Тогда почему ты зовешь это ядом, а не кислотой?

— Не твое дело! — Отвернулась она.

— Меноли!

— Ха? Д-да? — Вздрогнула девушка, повернувшись ко мне. Она там что, заснула?

— Ты выглядишь как скорпион. У тебя тоже есть яд?

— Есть. Только мой не может ничего расплавить.

— А что он может?

— Парализовать, а при крупной дозе убить.

— Да ты что... — Протянул я, улыбаясь. — Сидите тут девочки, никуда не уходите.

— Вот. — Бросил я к Меноли двух пойманых адьюкасов послабее.

— Но мы же совсем недавно ели...

— Это не еда. Это пленники. А вы двое отвечаете за тем, чтобы они были живы, но никуда не убежали. Ясно?

— С чего это нам...

— С того, что я вас кормлю. С того, что я вас не убиваю. Еще причины нужны? — Перебил я Лоли.

— Черт с тобой.

— Первого ко мне!

— Какого еще первого?

— Любого, мне без разницы.

— Простите, великодушно, господин страшный и великий неизвестно кто, но если ты еще не заметил, у меня нет рук! Так что тебе придется поднять свою задницу и самому принести и первого и второго и десятого!

— Вот. — Пока Лоли выдавала эту тираду, Меноли схватила парализованого пустого своими клешнями и подтащила его ко мне.

— Спасибо, Меноли, ты просто чудо.

— Кто тебя просил это делать?! — Тут же набросилась на нее Лоли, на что скорпион закрыл голову клешнями и попятился обратно к кучке пленных адьюкасов. — Куда ты убегаешь?! Я с тобой не закончила!

Я же прекратил обращать внимание на их перепалку и принялся плести заклинание, помогая себе звуковым сопровождением. Все эти заклинания, состоящие из невнятной белиберды нужны лишь для того, чтобы привести сознание в необходимое состояние для плетения того, или иного заклинания. Нет, слова имеют некоторое влияние на потоки реатсу, но они минимальны, около девяноста процентов заклинания, это контроль заклинателя, и только десять — дополнительные факторы.

А касательно аранкаризации другого пустого, тут было как проще, так и сложнее, чем со мной самим. Дело в том, что когда я создавал заклинание для самого себя, мне надо было сделать так, чтобы оно продолжило работать после того, как я потеряю сознание, но с другой стороны мне не надо было думать об отторжении реатсу, ведь я использовал свою собственную. Сейчас же мне не надо было усложнять заклинание, делая его автономным, но зато мен надо было придумать способ обойти "имунную систему" другого пустого, отторгающую мою реатсу. И все же разработка заклинания не заняло много времени: заклинание-то уже было готово, надо было лишь его модифицировать. И вот, первое испытание.

Пока все идет хорошо: держу руку на маске пустого, потоки реатсу в норме, изменения предсазуемые, погрешности допустимы... ПЛЮХ! С влажным, неприятным звуком подопытный попросту взорвался, покрыв как меня, так и стоящую неподалеку Лоли своей кровью и внутренностями с ног до головы.

— Первый блин комом. — Констатировал я. — Второго ко мне!

— Это... Что такое? — Пораженно спросила Лоли, когда четвертая попытка увенчалась успехом и передо мной медленно приходил в себя вполне себе нормальный арранкар. Поломаная маска, дыра, занпакто, реатсу, имеющая слабые черты шинигами... Все, как пологается.

— Это... — Я чуть было не сказал "арранкар". Кажется это слово придумал Айзен, так что лучше об этом молчать. Во избежание лишних вопросов. — Это супер-мега пустой. — Заявил я.

— Издеваешься?

— Издеваюсь. — Кивнул я. — Я не придумал имени этому существу. — Кстати о существе: он уже пришел в себя и ошарашено мотал головой, пытаясь понять, что произошло. — Серо. — Вот и не стало удачного эксперимента.

— Зачем ты это сделал? Разве ты не получил, что хотел?

— Он мне не нужен. — Пожал я плечами. — Слишком слаб, мне такие слуги не нужны.

— Значит... Значит ты говорил правду про то, что тебе не надо есть других пустых? — Осторожно спросила Меноли, подходя ближе.

— Конечно правду. — Кивнул я. — А теперь, когда я убедился в действенности методики превращения, я и вас могу сделать... Такими же как я.

— Бесплатный сыр? — Настороженно спросила Лоли.

— Конечно же не просто так. — Улыбнулся я. — Вы должны заслужить свою эволюцию. Будете послушными девочками, и встаните на вершину эволюции, а будете непослушными, я вас выброшу, как мусор. Или просто убью. Или использую в качестве подопытных кроликов в других экспериментах.

— Я тебя точно когда-нибудь прирежу. — Пообещала Лоли.

— От остальных адьюкасов можете избавиться: съедите ли, убьете ли, мне не важно. А когда закончите, у меня для вас задание есть. — Теперь, когда у них есть реальный мотив остаться со мной, а не смыться при первой возможности, можно перейти к плану о возвращении Хины.

— Ну и какого черта ты приказал собрать этих дуболомов? — Недовольно спросила Лоли, кивая себе за спину.

— Это все, что вы набрали? — Немного разочаровано протянул я. Хотя... Думаю должно хватить, для задуманого мной.

— А ты сам попробуй это сделать, а потом морду вороти! — Возмутилась девушка моим недовольством.

— Ладно, ладно, ты проделала отличную работу хочешь я тебя по головке поглажу?

— Я хочу, чтобы ты залез в гроб и помер там!

— Как-нибудь в другой раз. — Улыбнулся я. — Ладно, девочки, вы оставайтесь тут, а я скоро вернусь.

— Можешь не спешить. — Пробормотала она.

Хината Мизухаки.

— Капитан! — Зашла я к нему в кабинет, даже не удосужившись постучаться: сказывается тлетворное влияние Лизы, которая тоже не обременяет себя подобными мелочами.

— А, Хина-чан, чем могу помочь? — В своей обычной добродушной манере спросил он.

— Я по старому вопросу, капитан. Когда я получу увольнительное?

— Хина-чан, ты же понимаешь нашу ситуацию, в Обществе Душ в последнее время слишком неспокойно, а ты являешься слишком ценным членом отряда...

— Все ясно. — Перебила я, и вышла из кабинета. Все то же самое, что и в прошлый раз: слишком много дел, ты так хорошо с ними справляешься, без тебя мы как без рук, бла, бла, бла! От злости я долбанула кулаком по ни в чем не повинной стене.

— Аккуратнее! — Возмущенно воскликнула Лиза, перед носом которой только что пролетел мой кулак.

— Прости, я тебя не заметила. — Хмуро пробормотала я, обходя девушку.

— Постой! Что-то случилось?

— Ничего нового. — Просто ответила я.

— Тебе снова отказали в увольнительном?

— Как ты догадалась?!

— Не злись, ты же сама должна понимать...

— И ты туда же? — Нахмурилась я. — Восемьнадцать лет без единого выходного! У всех есть предел терпения!

— Слушай, давай ты успокоишься, а я посмотрю, что можно сделать.

— ... Ха-а-а. — Медленно выдохнула я: кричать на Лизу нет смысла, она этот вопрос не решает. — Буду очень благодарна. А сейчас мне надо остыть. — Произнесла я, и быстрым шагом направилась к тренировочной площадке отряда.

Да, да, я сама виновата в таком положении дел: была бы я рядовой шинигами, то не было бы никаких проблем, но в том-то и дело, что быть рядовой шинигами не устраивало меня! Я должна продолжать развиваться, иначе никогда не догоню Учителя. Эх, надеюсь он не думает, что я его предала, или что-то в этом роде: в конце концов я не появлялась в назначеном месте с момента выпуска из Академии. А вобоще капитан прав: неспокойные времена сейчас: несколько капитанов поменялось в последние годы, неизвестный пустой невероятной силы вторгся в Общество Душ дважды, один раз чуть не убив одного из капитанов, а недавно Лиза упомянула об исчезновенях душ, к которым судя по докладам пустые не причастны... Ха-а-а... Я прошла в излюбленный мной уголок тренировочной площадки и достав Дестрезу из ножен. села в позу лотоса, положив катану себе на колени. И только я хотела погрузиться в свой внутренний мир, как услышала звонкий, пробирающий до костей звон колокола. Тревога? Более того, красная тревога?! Забыв про тренировку, я тут же ушла в сюнпо, и спустя пару секунд оказалась вместе с остальными офицерами перед капитаном отряда. А сам Шунсуй выглядел непривычно серьезным.

— У нас чрезвычайная ситуация. — Он даже не стал дожидаться, пока остальные члены отряда покажутся на плацу. — А точнее вторжение пустых.

— Вторжение? — Удивился Ринтаро, четвертый офицер отряда.

— В непосредственной близости от Сейрейтея зафиксированы множественные разрывы пространства, из которых продолжают появляться пустые. К нам уже вторглись шестнадцать Гилеанов и более сотни обычных пустых. — По отряду пробежал испуганый шепоток. — Главнокомандующий мобилизовал все отряды, наша задача проста: найти и уничтожить всех пустых, вторгшихся в Общество Душ. Гилеанами займутся капитаны и отряды из лейтенантов с высшими офицерами. Остальные должны избегать конфронтации с Меносами и сконцентрироваться на охоте за обычными пустыми и защите гражданского населения.

— А что делает Чистильщик? — Поинтересовался кто-то из собравшихся шинигами.

— Судя по отчетам научного отряда, пустые появляются не из Дангая, так что Чистильщик для нас бесполезен. Если вопросов больше нет, то наш отряд отвечает за зачистку девятого, десятого и пятнадцатого регионов Руконгая. Выдвигаться немедленно! Лиза, Хината, за мной. — Послушно последовав за капитаном, мы быстро направлялись к границе Сейрейтея. — В наших регионах замечено четыре Гилеана. — Просто сказал капитан. — Думаю я смогу справиться с тремя из них, так что расчитываю на то, что вы разберетесь с последним. — Без толпы шинигами, капитан вернулся к своей обычной, расслабленой манере разговора. — Вы девочки, главное не пораньтесь, хорошо?

— О себе беспокойся. — Парировала Лиза. — Пошли. — Кивнула она мне и ушла в сюнпо.

— Они больше, чем я себе представляла... — Протянула я, приближаясь к гигантскому пустому.

— Чем они больше, тем больнее им падать. — Ответила лейтенант. — Сокруши, Хагуротонбо! — Лиза с хода воткнула свое копье в маску Гилеана, но больше небольшой трещины дело не зашло, и ей пришлось уклоняться от неуклюжего но мощного отмахивания пустого.

— Проткни, Дестреза. — Я не собиралась отставать: активировав свой шикай, я не собиралась нападать так же грубо, как Лиза: в конце концов рапира для пустого такого размера не более, чем зубочистка. Нет, я пыталась найти его уязвимую точку, и первое место, которое я решила проверить, это задняя сторона шеи: у большинства живых существ уязвимое место именно там. Выйдя из сюнпо, и оказавшись в свободном падении — я еще не успела научиться создавать себе платформы из реиши под ногами в воздухе, я уже замахнулась для удара, как...

— Нашел! — Раздался знакомый голос у самого уха, отчего я инстинктивно развернулась и ударила говорившего. Вернее попыталась ударить: моя рука с Дестрезой оказалась схвачена, после чего мир смазался на секунду, как при сюнпо, и вот я стою на крыше одного из зданий в некотором отдалении от Гилеана.

— Что? Кто... — Передо мной стоял высокий мужчина лет тридцати на вид с короткими, красными волосами, небесно-голубыми глазами, и отлично сложеным телом: не было излишних мускул, но в то же время не было ни капли жира. Вот только его одежда оставляла желать лучшего: какие-то тряпки, закрывающие промежность одеждой язык называть отказывался. А в качестве аксесуаров, у мужчины была дыра пустого на местте солнечного сплетения и костяная полоска на лбу, заостряющаяся кверху с краев. Вот только... Голос этого... Пустого? Был таким же как у Учителя! Но Учитель выглядел как огромный кот!

— Что, не узнала? — Усмехнулся он. — Или потеряла дар речи от такого вида? — И поиграл мускулами, встав в позу бодибилдера.

— Учитель? — Этот ехидный тон, это постоянно веселье в глазах... Ни с кем не спутаю.

— Признала таки. — Кивнул он. — Я лучше не буду показывать тебе свою реатсу, а то думаю она привлечет ненужное внимание. Кстати о ненужном внимании... — Рядом с нами из сюнпо вышла Лиза, и не раздумывая ударила Учителя своим занпакто. А он даже не думал уклоняться: просто поймал Хагуротонбо прямо за лезвие, как будто оно было деревянным! — Юная леди... — Учитель рванул занпакто Лизы к себе, схватил свободной рукой девушку за лицо и продолжил. — Будьте добры избавить меня от своего присутствия. — После чего просто швырнул лейтенанта, как будто она была котенком! Лиза пробила собой несколько домов, и исчезла в куче обломков. — Хм... — Учитель осмотрел Хагуротонбо, оставшееся у него в руках. — Она забыла свой занпакто... — После чего безразлично бросил его в ту сторону, где исчезла Лиза. — Почти все Гилеаны мертвы, так что мое время на исходе. — Повернулся он ко мне, а за спиной у него открылась хорошо мне знакомая гарганта. — Выбирай, Хината Мизухаки. Ты со мной... — Он кивнул на серую хмарь гарганты. — Или против меня. — И кивнул в сторону Сейрейтея.

— ... — Вместо ответа я подошла к этому типу и с размаха отвесила ему пощечину. — Я похожа на предателя? — Во мне сейчас боролись радость от воссоединения с этим типом и злость на то, что он мог подумать о том, что я выбиру сторону шинигами.

— Тогда нам пора, да побыстрее! — Он чуть ли не силой затолкнул меня в гарганту, и только когда разрыв стал закрываться, я поняла причину: недалеко от нас из сюнпо вышел мой теперь бывший капитан.

— Я беру увольнительное. — Усмехнулась я, помахав ему рукой на прощание.

Чешир.

— Хм а ты немного изменился за прошедшее время. — Усмехнулась Хина, внимательно меня рассматривая, пока мы шли по гарганте.

— Ты про мою ослепительную улыбку, ставшую еще более ослепительной? — Улыбнулся я, осмотрев девушку в ответ. Она стала заметно взрослее: окончательно сложившаяся фигура, серьезный взгляд, увереная походка... От той девчонки, которую я решил не есть после нападения на шинигами не осталось ни следа.

— Нет, про глаза, ставшие еще более наглыми. Как и ты сам: это надо же, устроить нападение на Сейсрейтей армией пустых, чтобы украсть бедную, невинную девушку.

— Это не я, они сами пришли. — Улыбнулся я до ушей.

— Ага, я так и поняла. Но судя по тому, как ты уходишь от ответа на вопрос, знать, как ты стал так похож на шинигами, мне не положено? — Серьезно спросила она.

— Да нет, мне не трудно рассказать. — Пожал я плечами. — Пока ты осваивала искусство бытия шинигами, я задницу не просиживыл, и продолжал эволюционировать. То, что ты видишь перед собой — финальная форма пустого.

— Трудно поверить.

— Почему? — Не понял я.

— Нас учили, что последняя, самая сильная "форма" пустого, это вастер лорд. Но нам ничего не говорили ни про человеческий облик, ни про сломаную маски, ни про реатсу, которая отдаленно напоминает реатсу шинигами.

— Тебя правильно учили. — Улыбнулся я. — Вот только сказали не всю правду. Вастер лорд — последняя "естественная" форма пустого.

— Хочешь сказать, что есть и неестественные.

— Угу. — Кивнул я. — Я могу тебе рассказать про процесс, но скоро ты сама увидешь все своими глазами, так что просто потерпи.

— Как скажешь. — Пожала она плечами.

— А у самой-то как прогресс? Я тебя с Академии не видел, но судя по изменившейся цубе на твоем асаучи, то есть занпакто, ты как минимум освоила шикай?

— Шикай освоила. — Кивнула девушка. — А насчет прогресса, за это время я успела занять позицию третьего офицера.

— Третьего офицера? — Скривился я. — А я-то думал, ты уже Командующего с его трона вышвырнула и сама туда уселась.

— Я старалась себя сдерживать. Иначе мироздание не выдержало бы моей силы и схлопнулось. — Парировала она.

— Но как я понимаю, это из-за службы ты не могла появиться в назначеном месте?

— Да, прости. Я пыталась вырвать себе хотя бы неделю свободного времени, но никак не получалось.

— Ничего страшного. — Отмахнулся я.

— А вообще разве не было бы лучше мне остаться в Готей 13?

— Почему?

— Если наладить более надежную связь, то я могла бы передавать вам информацию, а в крайнем случае могла бы устранить...

— Ха-ха-ха... — Не выдержал я.

— Информация? Устранить? Прости, я не сомневаюсь в твоих навыках, но и ты пойми одну вещь: Готей 13 — военная организация, и онмитсукидо свой хлеб не просто так ест. Начни ты сливать мне информацию, и тебя быстро бы закрыли. А насчет устранить... Мне не нужно устронять никого слабее капитана, а чтобы провернуть такое дело ты и сама должна быть примерно того же уровня. И это если предположить, что мне нужно то, или другое.

— А тебе это не нужно?

— Нет. — Просто ответил я. — Я обладаю всей, нужной мне информацией, а мелочи вроде расписания патрулей меня не интересуют. Устранять мне тоже никого не надо, так что смысла тебе оставаться в Готей 13 я не вижу.

— Ну... Вам виднее.

— Что, уже скучаешь?

— По лицемерам, утверждающим, что сражаются за справедливость, но закрывающим глаза на все, что происходит за пределами ближайших регионов Руконгая? Я скучаю по возможности их убить.

— А что? Были прецеденты?

— Была парочка случаев... — Уклончиво ответила она. — Мне тогда по голове хоть и надовали, но у меня было достаточно убедительное оправдание, чтобы дальше выговора дело не зашло.

— И как ощущения?

— Прекрасные. — Немного кровожадно улыбнулась она.

— Мы пришли. — Заявил я, открывая гарганту в Лес Меносов, где не так давно оставил Лоли с Меноли. — Девочки, вы тут?! — Прокричал я.

— Явился, не запылился! — Раздался голос Лоли, вылезающей из-за ближайшего "дерева" вместе с Меноли. — Шинигами?

— Добырый день. — Приветливо кивнула им Хина.

— Какой еще добрый день?! — Взвыла Лоли, и тут же пришла в движение, взяв курс на Хину.

— Отствить! — Сонидо и вот я прижимаю голову адьюкаса к каменной земле.

— Ты что творишь?! Она же шинигами!

— По-твоему я слепой?

— Почему ты позволяешь ей...

— Потому что она моя ученица. — Оборвал я ее. — И вы двое будете относиться к ней так же, как ко мне, иначе я раздавлю вас, как тараканов. Понятно? — Спросил я, усилив нажим, так, что панцырь Лоли, где ступала моя нога покрылся трещинами.

— Поняла я, сволочь! Поняла!

— Вот и прекрасно. — Отпустил я Лоли. — Знакомтесь, Хината, моя ученица. — Девушка снова кивнула двум адьюкасам. — А это Лоли и Меноли. Они... Эмм... Слуги? Вроде как...

— Ты даже не знаешь, кем они тебе приходятся? — Удивилась Хина.

— Цыц! — Привел я веский аргумент.

— И куда теперь? — Поинтересовалась Хина.

— В смысле? Не понял я.

— Где ты живешь?

— Здесь. — Пожал я плечами, в ответ на что девушка осмотрелась по сторонам.

— Здесь... Посреди этого каменного леса... Просто так, на каменной полянке...

— Ну как бы в Лесу Меносов адьюкасов нет, а простые пустые и Гилеаны обходят кого-то с моим уровнем ретсу стороной, так что тут вполне безопасно.

— А где мне спать прикажешь?

— Эмм... — Хороший вопрос! Я-то во сне не нуждаюсь. Нет, став адьюкасом, я могу поспать, но нужды в этом нет никакой.

— Все ясно, спать мне придется на голых камнях.

— Ну не преувеличивай! Минут через десять я наберу достаточно шкур пустых для вполне мягкой кровати.

— Шкур пустых... — И смотрит на меня с такой жалостью. — А есть мне тоже предлагаешь пустых?

— А тебе надо есть? Хуэко Мундо очень насыщено реатсу...

— Я это заметила, вот только это реатсу пустых. И для меня не годится.

— Да что ты маешься с этой недовольной стервой?! — Держать свой язык за зубами больше пяти минут Лоли в принципе не умеет. — Отрезать ей руку, или ногу, так сразу жаловаться перестанет!

— Может мне на тебе попрактиковаться ноги отрезать? У тебя их много, одной больше, одной меньше... Ты даже не заметишь.

— Да пошел ты!

— Короче ситуация мне ясна. — Хина проигнорировала Лоли, и присев на камушек неподалеку с любопытством провела по моим выжженым надписям на камнях. — Забрать меня из Общества Душ ты забрал, а вот позаботиться об обеспечении всем необходимым забыл. Мы в ответе за тех, кого приручаем, не так ли?

— Не надо так переживать, я что-нибудь придумаю. — М-да, я как-то забыл, что у шинигами гораздо больше нужд, чем у пустых.

— Спать на шкурах, и есть мясо пустых? Спасибо, не надо. Лучше открой мне гарганту в Общество Душ, я шожу куплю там себе еду, спальный мешок... — Хина критично меня осмотрела. — Да и тебе одежду надо приобрести.

— Ты уверена, что это хорошая идея?

— Да она нас сдаст своим, тут особого ума не надо, чтобы понять ее замысел! — Снова Лоли со своими идеями. И снова ее проигнорировали. Меноли же все это время сидела в сторонке и с любопытством слушала наш разговор.

— Что это я слышу? — Улыбнулась Хина. — Ты обо мне беспокоишься? Неужели за прошедшее время ты стал мягче?

— Конечно беспокоюсь! Знаешь, сколько сил мне стоило заставить ту армию пустых зайти в гарганту, а потом выйти там, где мне надо? Если тебя поймают, то все мои труды пойдут на смарку. Я слишком много в тебя вложил, чтобы вот так глупо потерять.

— Ха-ха-ха-ха!! — Весело засмеялась девушка. — Какой же ты все-таки говнюк, Учитель! Нет, чтобы сказать, как ты по мне скучал, или как рад снова меня видеть...

— О, ты права. — Улыбнулся я. — Я рад тебя видеть: без тебя мне было на удивление скучно.

— Я... Приму это за комплимент. И все же открой мне гарганту, я не собираюсь спать на шкурах пустых.

— Если ты настаиваешь. — Пожал я плечами. — Тебя точно не найдут? Меня вот, без труда находят...

— Так это потому что ты — пустой. — Пожала она плечами, заходя в открытую гарганту.

— Мы с тобой. — Лоли с Меноли запрыгнули в гарганту сразу за Хиной. — Я не доверяю этий шинигами.

— А это имеет значение? Пустой, или нет, мы оба имеем реатсу, по которой нас можно отследить.

— Ошибаешься. — Помотала головой девушка. — Я знала, что рано, или поздно стану врагом Готей 13, так что внимательно изучала их методы обнаружения потенциального врага. С пустыми, представляющими проблемы все просто: если есть образец реатсу, или реаиши, то довольно простое кидо способно обнаружить его в самом дальнем уголке Общества, но с шинигами все гораздо сложнее. Поскольку их в Обществе во много раз больше, чем пустых, попытка обнаружить какого-то отдельного шинигами тем же способом дает отвратительный результат: внутри Сейрейтея это возможно, но чем дальше, тем больше погрешность, а километрах в ста от Сейрейтея погрешность обнаружения будет настолько велика, что ничего, кроме общего направления для поиска, такое кидо не даст. Для поиска шинигами-преступников используют древний метод — онмитсукидо. Но если я не стану долго задерживаться в Обществе, а ты не станешь открывать гарганту в одно и то же место, то меня никогда не поймают.

— А что насчет разрывов пространства?

— Близко к Сейрейтею они их обнаружат немедленно, но проблема заключается в том, что для обнаружения разрывов пространства используют не кидо, а какую-то хреновину в научном отряде, и как мне говорили, работа этой хреновины — весьма дорогостоящий процесс, и стоимость этой работы растет пропорционально сканируемой площади. Так что если мы выйдем на окраине Руконгая, никто нас не заметит.

— Я смотрю у тебя все продумано...

— Что-то мне подсказывало, что все именно так и сложится. — Усмехнулась Хина. — Так что я даже сделала несколько заначек в разных регионах Руконгая на тот случай, если мне понадобятся деньги. Конечно делать это во время заданий было не легко, но я справилась.

— Ну чтож, раз ты уверена, что у тебя все получится, я тоже буду в тебя верить. Прошу. — Перед нами открылся разрыв пространства. — Выход к нашему старому домику. Чтоб тебя совесть замучила. — Улыбнулся я.

— Ничего меньшего я от своего Учителя и не ожидала. — Ответила она такой же улыбкой. — Дай мне шесть часов, потом я буду ждать на этом же месте.

— Договорились. — Кивнул я, закрывая за ней гарганту.

— Ну и долго мне еще Дестрезу мучить? — Поинтересовалась Хина, в который раз возвращая свой занпакто в запечатаный вид.

— Сколько надо. — Хмуро ответил я, внимательно навлюдая за оружием. Вообще за последний месяц многое изменилось. Хотя правильно будет сказать все изменилось: Хина нашла какую-то пещерку внутри одного из "деревьев", где решила обустроить нам жилье. Напрягла Лоли, которая теперь всем сердцем ненавидит шинигами, использовать ее кислоту для обработки найденой пещеры в более презентабельный вид. Ну там пол подравнять, выступы на стенах сгладить... Потом девушка натащила из Общества Душ мебели, одежды, даже холодильник, работающий на реатсу! Мне досталась стопка тетрадей и карандашей, на что она кстати жаловалась: по ее словам бумага стоит дороже качественной одежды. Я в ценах не разбираюсь, но ее словам доверяю. Где она доставала деньги меня не интересовало, но один раз, когда она возвращалась в Хуэко Мундо, я заметил кровь у нее на руквае. кровь была явно не ее, так что я не спрашивал подробности. И вот, с тех пор у нас есть подобие убежища Тии, только гораздо более уютное, благодаря вещам из Общества Душ.

Но обустройство нового жилья закончилось, и теперь я уже который день пытаю как Хину, так и ее занпакто: высвободи, запечатай, используй какую-нибудь способность, отправься в свой внутренний мир... И все это время я внимательнейшим образом наблюдал за процессами, происходящими с девушкой. И они мне не нравились.

— Ты свободна. — Помотал я головой, откиувшись на спинку своего кресла.

— Что-то не так?

— Нет, мне просто надо подумать.

— Тогда не буду тебе мешать.

Помнится я сначала принял занпакто за сложный артефакт... Я ошибался. Это был не артефакт, это было живое существо! Вернее это был настолько сложный артефакт, имеющий собственное сознание, что его вполне можно назвать живым существом. Новым видом! Нимая, я не знаю, как именно ты умудрился создать занпакто, но я снимаю перед тобой шляпу! По сути этот тип — бог. Он с нуля создал разумное, живое существо! И чем больше я узнавал о занпакто, чем лучше рассматривал происходящие в нем процессы, тем отчетливее понимал, что мне никогда не удастся создать даже бледную тень этого шедевра... И естественно это настроения не прибавляло.

Так что же, бросить идею создать себе настоящий занпакто? Выходит, что так... Ха-а-а, а мне так хотелось иметь что-то похожее на занпакто... Ну ладно, с занпакто я пролетаю. Есть ли еще какие спсообы себя усилить, кроме развития своей личной техники, да получения Сегунда Этапа? Хммм... Ну развитие основных техник арранкар, как иерро или серо само собой разумеется, но кроме этого... Эх, была бы у меня маска, как у вайзардов, но это будет смотреться весьма комично: надевать маску на осколок маски...

Стоп! Вайзарды! Почему я постоянно сравниваю себя с шинигами, и пытаюсь получить аналог их силы? Мне надо сравнивать себя с вайзардами, ведь именно они находятся ближе всех к арранкарам! Арранкар, по сути своей — гибрид пустого и шинигами, так же как вайзард — гибрид шинигами и пустого, другими словами мы пришли с разных сторон, но в одно и то же место, а значит наши силы должны быть практически идентичны! Вспомнить того же Тоусена: он имел занпакто, овладел как шикаем, так и банкаем, владел кидо, потом стал вайзардом, получил способности пустых вроде скоростной регенерации или серо, а потом даже ресурексион использовал! То есть он имел все способности как пустого, так и шинигами. А значит и арранкар должен быть способен на то же самое! Верно? Нигде нет пробелов в логической цепочке? Шинигами имеют реатсу шинигами, и пользуются приемами шинигами, вроде кидо, верно? Верно. Пустые имеют реатсу пустых и используют приемы пустых, такие как серо, верно? Верно. Вайзарды имеют реатсу как пустых, так и шинигами, с доминирующей реатсу шинигами, но в нормальном состоянии они способны использовать только приемы шинигами, по крайней мере я не помню, чтобы кто-то из вайзардов использовал Серо без маски. Но когда они одевают маску, то способны использовать приемы пустых, как серо или скоростная регенерация. Арранкары имеют реатсу как пустых так и шинигами с доминирующей реатсу пустых — по сути арранкары, это вайзарды наоборот. В нормальном состоянии, то есть как сейчас, мы способны использовать только приемы пустых, как иерро и серо. Только одного звена в логической цепочке не хватает: у нас нет "маски", которая позволила бы нам получить контроль над реацу шинигами, которая уже есть в нас. Где она? Где эта "маска"? Там же, где "маска" у вайзардов. И где же вайзарды берут свою силу пустого?

Вайзарды... Сама маска — лишь внешнее проявление внутреннего пустого, которого они держат под контролем, и от которого берут эту самую силу пустого, вместе с реатсу. Но у меня нет никакой маски. И за все время моего бытия арранкаром, никто не пытался захватить мое тело изнутри. Никаких внутренних шинигами в моем внутреннем нире нет!

Может я дефектный? Может мне стоило подождать Айзена и арранкаризироваться с помощью его Хоугьеку? Да нет, бред! Никто из эспады тоже не умел надевать маску. Или антимаску? Маску наоборот? Понятия не имею, как это должно выглядеть! Нет, я что-то упускаю из вида! Айзен сам говорил, что арранкары — более совершенны, чем вайзарды, и я не думаю, что это было голословным утверждением. Значит я должен иметь этого чертового внутреннего шинигами! Но его нет! Стоп! Успокойся!

— Ха-а-а... — Пара медленных вдохов и выдохов, а теперь продолжим рассуждать.

Вайзарды... Арранкары... Внутренний пустой... Вайзарды способны управлять реатсу как шинигами, так и пустых, но я способен управлять реатсу только пустых... Внутренний шинигами, которого нет... Стоп! Какого... Внутренний пустой обитает во внутреннем мире, верно? Но внутренний мир, это лишь подсознание шинигми или арранкара. Не более, чем мир, созданый сознанием для вмещения потаенных желаний, страхов и прочей ерунсы, которая не должна мешать нормальному течению мыслей. Там не может быть никакой силы! Там не может быть никакой энергии! Внутренний мир — виртуальное пространство! Тянуть оттуда реатсу или силу пустого, это как получить по морде от персонажа видеоигры! Это в принципе невозможно! Но тогда откуда берется сила пустого?

— Из душы... — Протянул я. Ну конечно же! Теперь все встает на свои места! Пустой, как и сила пустого обитают в самой душе шинигами! Именно оттуда он берет силу и реатсу! А внутренний пустой, это лишь сознание этой самой силы, спящей в душе. Взяв под контроль сознание внутреннего пустого, шинигами получает пульт управления от его силы.

Это так же объясняет, почему у меня нет никаких внутренних шинигами. Дело в том, что подсознание и душа никак не связаны. Между ними нет ровным счетом никакой связи. Душа вообще ни с чем не связана, это автономный "орган", дающий существу энергию для жизни. Не реатсу, или ману, я сам толком не знаю, что это за энергия. Я пытался исследовать душу в своих прошлых жизнях, но добился малого. Я могу ею манипулировать: разрывать на части, склеивать обратно, запечатывать в артефакты, но вот понять, как она работает, и что там у нее внутри я так и не смог.

Как же тогда шинигами иемют внутреннего пустого, если он должен обитать в душе, которая ни с чем не связана? Ответ прост. Занпакто. Занпакто, это симбионт шинигами. Симбионт, который пускает свои корни во все части сущности шинигами, сливаясь с ним настолько, что их реатсу становится практически идентичной. Но вот внешний вид и способности занпакто берутся не случайно. Они приходят из души шинигами, таким образом гарантируется совместимость силы занпакто и его владельца. Можно ли представить Зараки, с занпакто, имеющим способность какого-нибудь Тсукишимы? Нет, конечно же! Занпакто пускает свои корни в душу шинигами... И именно по этой связи внутренний пустой выбирается из души в сознание шинигами. А учитывая, что внутренний пустой поглощает сознание занпакто, все сходится идеально: для получения контроля над шинигами, пустому нужно обезопасить соединение души с внутренним миром шинигами, другими словами он должен подчинить, поглотить занпакто.

Ну а поскольку у меня нет настоящего занпакто, котоый соединил бы мою душу с внутренним миром, то мой внутренний шинигами сейчас томится в тюрьме моей души без единого шанса на освобождение. Ладно, забудим про занпакто! Есть ли способ соединить внутренний мир с душой? Мне не нужны все функции занпакто, мне нужна лишь эта одна! Создать что-то, что смогло бы соединить... Стоп! Создать? Придумать? Какого черта?! Я рассуждаю, как какой-то шинигами-ученый! Я — арранкар. Я — пустой. А мы, пустые, решаем свои проблемы несколько иначе... Да... Все правильно... У меня есть отличная идея...

— Тск! — Пока дым и пыль от последнего взрыва не осела, я быстро достал Мираж и осмотрел свой занпакто. Плохо дело: от прямого, блестящего лезвия кинжала остался мелкий, почерневший огрызок, который как будто ксеноморфы жевали со всех сторон. Еще две-три активации и мне придется либо делать ноги, что, учитывая моего противника, сомнительно, либо готовиться к переходу в следующую жизнь, либо наплевать на осторожность и использовать ресурексион.

— Да когда же ты умрешь? — Устало поинтересовался Старк, когда седок с пылью улеглись. Я к этому моменту вернул Мираж в ножны: Старк не должен увидеть состояние моего занпакто. Если увидет, то мне труп. Вообще весь этот бой — верх моей глупости, и я буду первым, кто это признает. Что поделать, когда мне в голову приходят интересные идеи, я начинаю действовать не задумываясь о последствиях.

— Не раньше тебя. — Улыбнулся я, снова переходя в атаку. Из всех кандидатов на задуманое я решил выбрать Старка. Почему? Потому что он — сильнейший, а мне хочется только лучшего для себя. А то, что он во много раз сильнее меня на данный момент я как-то проигнорировал. И вот, ввязался в бой с типом, на голову превосходящим меня по силе. Не то, чтобы я ввязался в драку совсем без плана, но весь мой план строился на том, что Старк не поймет, как именно работает Мираж, что позволит мне его взять измором, а не грубой силой. И пока план работал. Вот только я прекрасно понимаю, что чем дольше идет бой, тем больше времени есть у Старка проанализировать мою способность и если он поймет, что к чему, я труп. А Старк далеко не идиот, и рано, или поздно поймет, что к чему. Рисковано, очень рисковано. Слишком рисковано! В здравом уме я бы никогда не согласился на такую авантюру, но меня захлестнул азарт и... И вот, я уклоняюсь от энергетических мечей сильнейшего арранкара в Хуэко Мундо, и пытаюсь набить ему морду. К счастью Старк оказался не самым лучшим рукопашником, иначе у меня не было бы ни шанса.

— Что тебе вообще от меня надо? — Устало опустив руки, но держа дистанцию спросил он.

— Это трудно объяснить. Если коротко, я хочу провести эксперимент, и твое тело — один из компонентов этого эксперимента.

— Вот как... — Вообще бой проходил в три этапа, два из которых были довольно быстрыми: найдя Старка я немедленно его атаковал, не давая шанса опомниться, а учитывая, что вместо меча, вторая часть его души представляла из себя Лилинет, у него не было никакого оружия ближнего боя. Как и одежды кстати говоря... В рукопашном бою он был мне не ровня, и почти сразу же использовал ресурексион. К счастью для меня, его скорость даже близко не подходила к скорости Еруичи, и я хоть и с трудом, но мог поспеть за ним, а пистолеты в ближнем бою не самое эффективное оружие, так что получив пару Серо в упор, Старк использовал свою козырную карту — свою стаю волков. И вот тут мне стало не до шуток: кроме того, что волки эти выли невероятно опасны, так еще и сам Старк мог создавать энергетические мечи, которыми он владел не в пример лучше, чем собственными кулаками. Вот тут мне и пришлось полагаться на Мираж, и на то, что Старк выдохнется до того, как Мираж окончательно сломается.

— ... — Уклониться от удара, шаг вперед, сониду ему за спину, пригибаюсь, пропуская его меч над головой, удар в пах! Апперкот, сонидо в сторону от моментально созданого серо, снова сонидо ему за спину...

Пока все идет хорошо — Все волки, которыми он командывал уже взорвались — последний несколько секунд назад, так что сейчас это дуэль один на один. Запас его реатсу тоже почти на нуле, но с арранкаром его уровня, это "почти" значит очень многое, и расслабляться еще рано. Только бы он не понял силу Мираж, только бы не понял...

— Ха-а-а... Ха-а-а... — Старк явно был на последнем издыхании, но как известно, загнаные в угол крысы чрезвычайно опасны. Дело усложнялось тем, что этот тип имел прекрасное иерро, так что мои удары да пинки могли в лучшем случае его дезориентировать на секунду, а для нанесеня повреждений мне надо было находить редкие шансы всадить ему серо в упор.

— Может сдашься?

— Я... Пожалуй... Откажусь... — Тяжело дыша, и утирая текущую по лицу кровь произнес он. Последнее серо было выпущено прямо ему в голову, правда за подобную "победу" мне пришлось заплатить отрезаной в локте рукой. Эх, научиться бы как Улькиорра руки регенерировать, а то больно очень...

— ... — Хмм... У меня в запасе заряда два-три, но и у него не осталось волков... Можно попробовать более рискованую тактику, тем более, что у меня нет одной руки, а значит я все равно не смогу драться с ним на прежнем уровне. Резко ускоряюсь вперед, но тут же использую сонидо, чтобы появиться прямо перед ним. Молниеносный шаг назад, пропускаю его клинок перед собой — кончик его лезвия чиркнул по моей груди, оставив довольно глубокий порез. Ставлю жесткий блок под замах его второго энергетического меча, но хоть я и заблокировал его вторую руку, он уже восстановил стойку первой, и резким движением проткнул мне грудь насквозь. Сейчас! Шаг вперед, перебаривая жгучую боль в груди, хватаю его за лицо единственной рукой... — Серо!

— Нет!!! — Громкий девичий голосок справа, и вырвавшийся из-под песка волк сбивает меня вместе со Старком на землю. Я на секунду теряю концентрацию, и Серо взрывается, полностью не сформировавшись, однако этот взрыв детонирует самого волка, и мир на секунду темнеет.

— Какого черта эта девчонка творит?! — Возмутился я, выходя из тучи песка и пыли, поднятого мощнейшим взрывом. — Эй, Старк! Ты жив? — Последний выглядел гораздо хуже, чем если бы он просто получил мой серо в лицо — весь в крови, та рука, которой он держал проткнувший меня меч отсутствует напрочь, другая рука заимела несколько дополнительных суставов, ноги вывернуты в противоположную сторону... Лилинет, сволочь, ты чуть ли не угробила Старка!

— Лилинет... — Тихо пробормотал он, безразлично смотря в небо. — Идиотка...

— Только не говори мне, что она только что пожертвовала последним куском своей души!

— ...

— Угх... — Только этого мне не хватает! Надеюсь это не испортит чистоту эксперимента... Но тут есть только один способ узнать наверняка. Я подошел к Старку, но он вообще перестал обращать на меня внимание. Ну что же, тогда пора перейти к собственно эксперименту. Оседлав побежденного и не сопротивляющегося противника, я достал свой второй, неповрежденный кинжал, и стал ожесточенно втыкать его в и так израненого Старка. Нет, я не садист, и тыкал я не куда попало. Я целился в обход жизненно важных органов, целясь в связки и нервные сплетения, чтобы надежно обездвижить арранкара и ослабить его до такой степени, что он был буквально одной ногой в могиле.

Еще когда я исследовал возможности базовых техник арранкар, как иерро и сонидо, я заметил одну интересную возможность моей "особой способности": когда я тестировал иерро на нападающих на меня адьюкасов, я обычно их убивал быстро и безболезненно, но один из них оказался на удивление живучим и перед тем, как я его прикончил, я обратил внимание, что его реатсу реагирует на мои команды! В ходе нескольких экспериментов, я понял, что когда пустой находится перед смертью, он теряет контроль над своей реатсу, и в этот момент я могу взять контроль над этой реатсу. Более того, я могу взять под контроль реиши его тела, как я это делаю с реиши внутри гарганты при создании "пола" в междумирье. Первый раз я просто дезинтегрировал полумертвого адьюкаса, уничтожив связи между его реиши. Однако в ходе дальнейших экспериментов я забыл и забил на эту способность: для получения контроля над другим пустым он должен умирать. Какой смысл брать под контроль реатсу пустого, который умрет через пару секунд? Какой смысл дезинтегрировать тело пустого, когда можно просто оторвать ему голову? И быстрее и эффективнее и менее затратно.

Но сейчас я делал именно это: брал под контроль остатки реатсу и реиши умирающего Старка. Но не с целью дезинтегрировать беднягу, нет! Я их поглощал. Не так, как когда я съедаю какогонибудь пустого, нет, я интегрировал его реиши в свое собственное тело, используя его реатсу, как веревки, связывающие отдельные реиши вместе, не позволяя Старку окончательно умереть. Честно говоря я не имею ни малейшего представления, что из этого выйдет. Я вполне реально могу умереть! Но в том-то и очарование экспериментов: никогда не знаешь, что из этого выйдет. Однако теория, собственно и заставившая меня напасть на Старка проста: две души не могут существовать в одном теле не имея связи между собой, так что если я поглощу его тело и его реатсу, я надеюсь, что его душа последует за реатсу с реиши и поселится в моем теле. Попав в мое тело, его душа создаст связь с моей, и если сознание Старка окажется в моем внутреннем мире, то я создам не прямой мост от моей души в мой внутренний мир, а мост из моей души в душу Старка и уже от него в мое сознание. Опять же, это лишь теория, пришедшая в мое уставшее сознание, когда я обдумывал свои перспективы и как будет на самом деле я не знаю. Рисковано? Безрассудно? Конечно же! Но зато интересно! Весело! А если не наслаждаться жизнью, то какой смысл жить, верно?

— Гх-х-х... — Как только я начал сливать его реиши со своими, мое тело как будто бросили в костер: все горело огнем, боль застилала глаза, но если я потеряю концентрацию, то все на смарку! Нельзя! Игнорируй боль! Игнорируй пот, текущий по лицу настоящим водопадом, это не важно! Мне не нужны глаза, можно их закрыть, чтобы не мешали! Сконцентрируйся на контроле! Контроль, только контроль! Я должен проследить, чтобы большая часть его реиши оказалась в моем теле! Чтобы большая часть оставшейся реатсу впиталась в меня! Мне нужен идеальный контроль! Еще немного! Я уже не сидел на Старке, я сидел на песке, а передо мной "испарялась" его голова, псоледняя еще не поглощенная часть тела. Еще чуть-чуть! Плевать на боль, я сказал! Боль пройдет, главное не испортить все под конец! Осталось совсем ничего! Готово! Как только последняя реиши втянулась в мое тело, я расслабился и сознание не замедлило покинуть меня.

— Хмгхм... — Сознание вернулось плавно, ничто нигде не болело, голова была чистая... Как будто я вовсе не терял сознание от боли, а просто уснул.

Открыв глаза, я не заметил ничего нового: все то же небо, что и раньше. А что там со всем остальным? Связи с Мираж не было, но вытянув кинжал из-под себя, я убедился, что лезвие хоть и в плачевном состоянии, но не сломано. Приняв сидячее положение, я хотел было нырнуть в свой внутренний мир, проветить свои идеи, но тут мой взгляд наткнулся на что-то интересное. Недалеко от меня, метрах в трех, на песке лежели четки.

— Это еще что такое? — Задумчиво протянул я, поднимая украшение. Бусины крупные, около сантиметра диаметром, быстро их посчитав, убедился, что их ровно сто восемь. Буддистские четки? Откуда? Да и сделаны они были из белоснежной кости. Хм? От них исходит слабая реатсу, практически незаметная даже для меня, но что меня озадачило больше всего, от этих четок исходила моя собственная реатсу! Это вообще что за фокусы? Покрутив четки еще немного, но так ничего и не поняв, я тут же присел на песок, предварительно убедившись, что вокруг нет любопытных адьюкасов, и закрыв глаза, погрузился в собственный внутренний мир.

И вот я стою на асфальте идеально прямой дороги. Простенькая дорога: две линии, без всякого тротуара, уходящая куда-то за горизонт. Хотя шла она тоже из-за горизонта. Ну а кроме дороги тут ничего не было: если сойти с дороги, то я окажусь на каменистой земле, на которой кроме чахлой травы ничего не росло. И так до самого горизонта во все стороны. Когда-то здесь стоял огромный город: небоскребы, летающие острова, дворцы невероятной красоты... Но с каждой прожитой жизнью местная обстановка упрощалась и упрощалась, пока не стала такой.

— Сдохни! — Произнес звонкий, девичий голосок, после чего мне в затылок прилетело что-то тяжелое, да с такой силой, я я буквально поцеловался с асфальтом: ну да, здесь же у меня нет иерро.

— Что за?! — Пискнул было я, но на спину тут же грохнулось что-то не слишком тяжелое, но усердно пытающееся придавить меня к асфальту и познакомить мою физиономию с разделительной полосой дороги... Пару десятков раз.

— Сдохни, сдохни, сдохни! — Повторял тот же самый голос у меня на спине, но я кое-как отошел от неожиданности, и извернувшись, да добавив немного силы, сумел-таки вырваться из захвата и прижать нападающего к асфальту вместо меня. — Отпусти меня, сволочь!

— Лилинет? — Удерживая одну руку девочки у нее за спиной, а второй прижимая ее к земле, я рассматривал несомненно Лилинет. Вот только у нее не было ни маски, и дыры в груди. Просто девочка с необычным, зеленоватым оттенком коротких волос.

— А ты кого ожидал увидеть, козел? — Продолжала она безуспешно вырываться из моего захвата.

— Отпущу, если обещаешь на меня не нападать.

— Закатай губу обратно! Я тебе шею сверну, как только высвобожусь.

— ... — Я же тем временем быстро осмотрелся по сторонам, и нашел-таки, что искал: немного в стороне от дороги, прямо на земле, закинув руки за голову лежал Старк, и судя по всему он... Дрых, полностью игнорируя как меня, так и Лилинет.

— Отпусти меня уже, сволочь! Больно же! — Больно, но тем не менее она продолжала вырываться.

— Ладно, ладно, только успокойся. — Я отпустил девочку и отошел на несколько шагов в сторону, готовясь отразить ее атаки. Но девочка только медленно обходила меня по кругу, хмуро сверля взглядом.

— Отвечай, что ты с нами сделал?! Что это за место? Почему у нас не осталось масок? Куда ты дел Хуэко Мундо? — Вывалила она на меня кучу вопросов.

— Это место — мой внутренний мир. — Произнес я.

— Что это еще за херня?

— Ты знакома с понятием подсознания?

— Я не идиотка! — Вспылила она. — Конечно я знаю, что такое подсознание, придурок!

— Внутренний мир, это то место, где находится подсознание. Более конкретно я объяснить не смогу не переходя на абстрактные понятия. Когда дело касается разума и сознания точные науки не слишком подходят для объяснений феноменов.

— Ты мне зубы не заговаривай! Если это твое подсознание, то каким образом мы со Старком здесь оказались?!

— ... — Ну и что мне отвечать? Думаю, что правду. — Я не знаю.

— Ты издеваешься надо мной, вредный старик? Это ты на нас напал, а теперь претворяешься, что не знаешь, что к чему? А ну отвечай, или я тебе ноги оторву!

— Во-первых успокойся... — Как только я это сказал, девочка рванулась вперед, целясь мне пальцами в глаза.

— Я более, чем спокойна! — Прорычала она после того, как я увернулся от ее удара. — Отвечай!

— Как я тебе уже сказал, я не знаю, как именно это произошло, я просто...

— Гр-р-р-р!!! — Взревела Лилинет, на что я просто покинул внутренний мир. Сейчас с ней разговаривать бесполезно. Пускай успокоиться, а там может Старк проснется, тогда и поговорим.

— Ха-а-а... Ну главное, что основная часть плана прошла, так, как было задумано, а вот детали вроде того, что это за четки непонятные с моей реатсу, это...

— Ты куда сбежал, скотина?! — Вдруг заорали на меня четки голосом Лилинет, отчего я инстинктивно отбросил их в сторону, как готовую взорваться бомбу. — Ау! Козел, ты как с девушкой обращаешься?! Хм... Что это вообще такое?! Ты что со мной сделал?!!

— Угх... — Устало опустил я голову. Переждать бурю не удасться...

— Ты чего молчишь? И подними меня уже с земли! — Ну это хотя бы логичное пожелание. — Эй! Ты где меня трогаешь, извращенец?! Думаешь, что раз победил, то можешь делать что угодно с побежденными?! Да я тебе сейчас... —

— Слушай, ты не можешь немного помолчать? Я пытаюсь разобраться, что с вами произошло.

— Ах, помолчать тебе захотелось? Как насчет этого, мудак?! — Тут реатсу одной из бусин резко возрасло, сама бусина засветилась багровым светом, и миг спустя слабо взорвалась, в результате чего четки снова упали на землю, а я только хлопал глазами: она только что управляла МОЕЙ реатсу! — Чего стоишь, как пришибленный? Не понравилось? Так не трогай меня где попало, и подними меня, наконец с земли!

— Как я тебя понимаю, Старк... — Прошептал я себе под нос, поднимая четки и слушая очередную порцию возмуерний. — Мне тоже хочеться заснуть... И не проснуться...

— Ты что-то сказал?

— Нет, тебе показалось.

— Нет, мне не показалось, ты точно что-то сказал! А ну повтори, а то снова по морде получишь! — А ведь я думал, что это у Лоли рот не закрывается. Боже, да Лоли по сравнению с Лилинет — рыцарь, взявший обет молчания! А учитывая, что на Лоли я могу прикрикнуть, и она заткнется, сделать то же самое с Лилинет я не могу: если она будет и дальше жить внутри меня, я обязан наладить с ней хорошие отношения. И в принципе я был бы не против стереть ее, и оставить только Старка, вот только думается он меня не поймет, так что придется терпеть... — Чего молчишь? Язык от стыда потерял? — Тем временем не умолкала она, а я только и мог, что проклинать себя за то, что решил напасть на Старка, а не на Тию или Баррагана: они хотя бы мои мозги так сильно не... Мучили... Но что сделано, то сделано, остается только смириться.

— Итак... Мы готовы нормально поговорить? — Я, Старк и лилинет сидели на травке моего внутреннего мира и смотрели друг на друга.

— ... — Лилинет лишь отвернулась в сторону. Заряда долбить мне мозг ей хватило аж на двое суток, после чего она слегка успокоилась, и вот, я решил устроить разговор. Тем более, что за это время я успел кое-что понять о сложившейся ситуации. И не спрашивайте меня, как я объяснял Хине и Лоли с Меноли существование говорящих четок. А Лилинет со своим темпераментом не помогала, а добавить к этому характер Лоли, взрывающуюся от слабейшего толчка, и мы получаем взрывную комбинацию. За все время своего существования в этом мире мне захотелось поспать. Не от физической, а от психологической усталость. Старк... Как ты это терпишь?!

— Будет совсем не плохо получить пару ответов на вопросы. — Произнес мужчина, осматриваясь по сторонам. — Начиная с того, кто ты такой.

— Вам коротко, или подробно? — Поинтересовался я, материализуя у себя за спиной несколько огромных экранов: если захотят узнать все, я не стану ничего скрывать. Хотя бы потому, что это невозможно: находясь в моем внутреннем мире, они имеют беспрепятственный доступ ко всем моим воспоминаниям, вопрос лишь в том, как быстро они смогут понять, как до них добраться. А так я вроде как сам все рассказал, ничего за пазухой не удержал и все такое...

— Мы никуда не спешим... — Старк смерил меня внимательным взглядом. — Так что подробно.

— Тогда усаживайтесь поудобнее, впереди долгая история... — Улыбнулся я, подключая к экранам свои самые ранние воспоминания из моей первой жизни. — Родился я...

— Ты что, головой ударился, или родился таким? Хочешь, чтобы мы поверили в этот бред?! — Возмутилась Лилинет, когда я закончил свой рассказ. Короткую версию, хоть они и просили подробную. Просто если я стану описывать каждую прожитую жизнь, то мы тут на пару веков застрянем. Про "Блич" я тоже не говорил: сейчас все равно не поверят, а потом сами найдут нужные воспоминания, сейчас это все равно не важно.

— А ты думала, как отреагируют обычные люди, расскажи я им о пустых, обитающих в паралельном измерении?

— ... — Девочке нечего было сказать.

— Я все равно тебе не верю!

— Твое право. — Пожал я плечами.

— Допустим я тебе поверил. — Заговорил Старк, все так же внимательно меня рассматривая. — Зачем ты все это рассказал? Что тебе от нас надо?

— А-а-а, приятно иметь дело с вменяемым собеседником.

— Ты на что-то намекаешь, говнюк?! — Тут же поднялась на ноги Лилинет, но Старк мягко вернул ее на место.

— Все, что мне от вас нужно, это кооперация.

— В чем именно?

— Да ни в чем конкретно. — Развел я руками. — Дело в том, что нападение на вас было спонтанным и непродуманным решением. У меня нет никакого конкретного плана, который бы вас касался, но в то же время стирать вас из сознания, после всего, через что я прошел, чтобы вас достать будет вопиющей тратой ресурсов.

— Мы для тебя ресурсы, значит... — Снова завелась Лилинет.

— Именно. — Улыбнулся я. — Я не собираюсь притворяться хорошим мальчиком, который пытается стать для вас лучшим другом. Я — эгоист до мозга костей, и мне нет никакого дела до ваших чувств и желаний. Вы попали в дерьмовую ситуацию, тут поспорить трудно, но жизнь вообще штука нечестная, и сейчас у вас есть два варианта: попытаться наладить со мной отношения, и прожить вместе долгую и увлекательную жизнь, или же попытаться вставить мне палки в колеса ровно до того момента, как я удалю вас из своего сознания.

— Шантаж, значит?

— Не смеши меня. — Отмахнулся я. — Я не раз встречался с сильными противниками, и кого-то твоего уровня смертью не напугаешь. Для таких, как ты и я смерть — не более, чем верная подруга, всегда стоящая за плечом. Мы к ней привыкли и она нас больше не пугает. Кстати именно поэтому я и сказал про смерть: я знаю, что ты не станешь рассматривать это, как шантаж, а примешь как равноправный вариант сотрудничеству со мной.

— ... — Казалось, Старк задумался. — Ты так и не сказал, в чем именно заключается это сотрудничество с тобой.

— Ну изначально я на вас напал ради силы, так что я хочу именно этого — вашей силы.

— И как именно ты это себе представляешь? Насколько я понял из твоего объяснения, мы с Лилинет теперь не более, чем сознания, запертые внутри рвоего разума.

— А вот этого... Я сказать не могу. Нет, не потому, что не хочу, а потому что не знаю. Говорю же, что я действовал спонтанно, без плана. Мне нужно время, чтобы понять, что именно произошло с моим телом, с моей душой, разумом, что это за четки странные, и много других вопросов. Но это все прийдет со временем, сейчас мне надо понять, Стоит ли вообще тратить на вас время, или же идти искать более сговорчивых пустых?

— Старк? — Лилинет вопросительно взглянула на мужчину, а он продолжал сверлить меня взглядом, ничего не говоря.

— ... — Я тоже молчал. Я все сказал: если мы будем работать вместе, то они должны знать, с кем имеют дело, иначе они могут узнать "правду" в самый неподходящий момент, что вполне может стоить мне жизни. Заставлять их со мной сотрудничать путем шантажа, или же примитивных пыток — гиблое дело. Такие "союзники" предадут при первой же возможности, и только рады будут. С другой стороны я не думал, что Старк откажется: насколько я могу судить, у него нет никакого "кодекса чести", как у Тии, нет чрезмерной гордыни, как у Баррагана, и единственное, что ему нужно от жизни, это спокойствие и компания. И я ему предлагаю именно это. А то, что я совсем не ангел, ну так я и не претворяюсь им.

— Мы согласны с тобой сотрудничать. — Наконец произнес он.

— Старк! — Тут же возмутилась Лилинет.

— Что? Умереть мы всегда успеем, так почему бы не посмотреть, что из всего этого получится?

— Меня бесит, как легко ты согласился с этим уродом! — В подтверждение своих слов, девочка пнула Старка по коленке.

— Ау! Ты что делаешь?! Больно же!

— Так тебе и надо! Ты вообще понял, что нам придется жить вот здесь?!

— Ну и что? — Безразлично пожал плечами Старк. — В Хуэко Мундо было так же, только цветов поменьше.

— Ах да, раз уж мы пришли к взаимному согласию, то надо бы обустроить это место под ваши нужды.

— Что ты имеешь в виду? — С подозрением взглянула на меня лилинет.

— Как я уже говорил, это место — мой внутренний мир, и я здесь царь и бог. — Я показательно щелкнул пальцами и обстановка тут же изменилась. Теперь мы находились на берегу океана, на мягком, бархатном песке, а за нашими спинами возвышался необычайной красоты особняк. Впрочем океан был не обычным: нежно-розового цвета вода, в ста метрах от берега начинала нарушать законы физики: кое-где она сначала вздыбивалась, игнорируя земное притяжение, потом образовывала плавающие в воздухе водные шары диаметром от пары до нескольких дюжин метров, а поднявшись метров на тридцать над уровнем моря, они лопались, и бесформенным потоком падали вниз. Нет, у меня не такое богатое воображение, я нагло спер пейзаж а курортной планеты, где я побывал в одной из моих прошлых жизней, будучи юристом одной из богатейших торговых корпораций... Впрочем это дела далекого прошлого...

— А... А... Старк! Ты это видишь?! Что это такое?! — Лилинет только и могла, что крутить коловой с открытым ртом. Ну да, насколько я помню, пустые не помнят свою "жизнь", а значит кроме Хуэко Мундо ни Старк, ни Лилинет ничего не видели.

— Обживайтесь. — Кивнул я им, и покинул внутренний мир.

— Что ты от меня хочешь? — Спросили у меня четки. — И хватит щупать меня в разных местах! — Когда парочка немного обжилась внутри меня, я потребовал Лилинет на "поверхность" для экспериментов и исследований.

— Я должен понять, что это за четки такие, так что терпи!

— Только потому, что Старк согласился тебе помогать, не значит, что я больше тебя не ненавижу! — Заявила она. — А-А-А-А!!! Не смей меня там трогать!

— Какого! — От ее крика я даже слегка вздрогнул. — Все бусины одинаковые! Как, по-твоему я узнаю, где тебя трогать можно, а где нельзя?! — Возмутился я.

— Не мои проблемы, извращенец!

— Ха-а-а... — Как же хочется ее приструнить, благо я знаю парочку раотающих методов, но как я уже говорил, если мы будем работать вместе, то должны понимать, или хотя бы терпеть друг друга. — Слушай, Лилинет.

— Чего еще?

— Как ты вообще попала в эти четки? И как управляешь их реатсу? — Сколько я ни пытался, мне никак не удавалось взять под контроль ту реатсу, что излучают эти бусины! И это с учетом моего повышеного контроля и того факта, что это была МОЯ реатсу!

— Как попала? Понятия не имею: когда ты просто так исчез, мне захотелось тебя догнать и свернуть шею, а в следующий миг я оказалась тут.

— А реатсу?

— Ты о чем?

— Помнишь, ты "взорвала" одну из бусин?

— А-а-а, ну вообще-то я пыталась создать серо и вышибить тебе мозги... Но вообще эти бусы весьма похожи на пистолеты Старка... По крайней мере ощущаются почти одинаково.

— Вот как... А если...

— Ау! Ау! Ау! Ты что творишь, падла! Больно же! — Как только я решил влить в бусы свою реатсу, Лилинет тут же заорала, как резаная. Интересно...

— Прости. — Машинально ответил я. Странно: в бусинах уже есть моя реатсу, но когда я пытаюсь добавить туда еще немного, Лилинет становится больно? Впереди у меня много работы: разобраться с четками, разобраться с состоянием Старка и Лилинет внутри меня и их возможного влияния на мое тело и психику, возможное появление внутреннего шинигами, так же нельзя забывать про свою, все еще недоделаную технику, плюс тренировки Хины, надзор над Лоли и Меноли, и их последующая арранкаризация... Дел много, очень, очень много. Но... От этого только веселее жить, верно?

— Совсем неплохо. — Кивнул я, рассматривая кончик Дестрезы, упершийся мне в грудь. Хина била в полную силу, но на данный момент ей не хватает реатсу, чтобы пробить мое Иерро. Но так даже лучше: она может не сдерживаться и не беспокоясь наносить "смертельные" удары. — Сразу видно, что рапира идеально подходит для твоего стиля боя.

— Ну да, я тоже сразу это поняла. — Улыбнулась девушка, делая перу взмахов элегантным оружием. — Она чувствуется, как продолжение моей руки... Кстати говоря, Учитель.

— Хм? — Я бросил девушке флягу с водой, и присел на камень неподалеку, показывая, что настало время отдохнуть от тренировки.

— А почему ты не пользуешься своим оружием?

— Этим-то? — Вытянул я оба кинжала из ножен. Хм, с момента боя со Старком прошло больше шести месяцев, а Мираж до конца еще не восстановилась: рваная линия кромки, как у пилы, пара дырок... — Они бесполезны в бою. — Просто ответил я, втыкая их в песок перед собой.

— Как это бесполезны? — Не поняла она.

— В смысле они вполне себе нормальные кинжалы и все такое, но я предпочитаю драться своими руками.

— Тогда зачем они вообще тебе нужны? Только для этото "Ресурексиона", о котором ты мне говорил?

— Ну не только... — Еще когда Хина только обживалась в Хуэко Мундо, она вытащила из меня всю информацию о том, кем я стал.

— ... — И смотрит так пристально, осудительно...

— Ладно, ладно, расскажу. Помнишь, как я тебе говорил, что все адьюкасы сильнее определенного уровня силы имеют свою особенность, которая по идее должна помочь им выжить в Хуэко Мундо?

— Как кислота Лоли и яд Меноли? Помню. Ты говорил, что твоя способность — повышеный контроль реатсу и реиши?

— Верно. — Кивнул я, за секунду создавая полностью заряженый серо. — Знакомая штука?

— Учитывая сколько раз Лоли пыталась меня такой штукой убить, более чем.

— Ну... Главное, что безуспешно. — Улыбнулся я, псоле чего разделил шар серо на четыре маленьких, пустил эти шарики вокруг моей руки, потом снова слил их вместе, и наконец впитал обратно. — Я еще не встречал никого, кто смог бы повторить то же самое, в то время как для меня это совсем не трудно.

— Какое это имеет отношение к твоим кинжалам?

— Самое прямое. Видишь ли, обычно арранкар разделяет свою душу пополам: собственно арранкар и его "занпакто", который вмещает в себя часть его силы. Я же разделил свою душу на три части, и в результате у меня два "занпакто".

— Это трудно не заметить. — Усмехнулась она.

— Так вот, когда арранкар высвобождает свой занпакто, он возвращает себе все силы пустого, а конкретнее силу, скорость, реакцию, уровень реацу и способность ею управлять и конечно же уникальная способность тоже становится во много раз сильнее. Однако у меня не все так просто: если я высвобожу только один из своих занпакто, моя душа все еще будет не полной, она будет иметь только две трети полной силы... По крайней мере я так думал, когда решал разделить свою душу на три части. На самом же деле вышло нечто совсем иное...

— Что именно?

— Мои силы разделились между двумя занпакто не равномерно. Вот это. — Я слегка пнул один из кинжалов. — Мираж. В ней запечатан контроль над реиши, а так же способность к регенерации и чувствительность к внешним потокам реатсу. А вот это. — Я пнул второй кинжал. — Обман. В нем запечатан контроль над реатсу, сила и скорость. Уникальность такого положения дел заключается в том, что когда я пытаюсь высвободить тот, или иной занпакто, ничего не происходит. — Я показательно взял Мираж. — Исчезни, Мираж.

— И?

— Видишь? Ничего не произошло. Вернее ты не можешь заметить единственного изменения, которое произошло: между мной и Мираж сейчас образовалась тоненькая нить-связь из реатсу. Но на этом все. Лично я не получил ничего из того, что в ней запечатано. Ни контроля, ни регенерации, ничего. Поэтому я и говорю, что они бесполезны в бою: по отдельности их высвобождать в бою бесполезно.

— Но ведь должен быть какой-то смысл?

— Смысл есть. — Кивнул я. — Смотри внимательно. — Я создал серо помощнее, а потом направил его себе в голову.

— Ты что... — Вскочила на ноги Хина, но я выстрелил, и мир тут же погас. Лишь чтобы секунду спустя вернуться: я все еще сидел там, где сидел раньше, а передо мной с разявленым ртом стояла Хина. — Что... Но... Как?!

— Это и есть запечатаная в Мираж сила. Когда мое тело получает летальный урон, Мираж активируется, жертвует частью лезвия, что дает резкий скачок реатсу, необходимый для дальнейшего процесса. А дальше Мираж развоплощает остатки моего тела на отдельные реиши, после чего собирает обратно в том состоянии, в каком оно было на момент высвобождения Мираж. После нескольких попыток моего "убийства", у врага создается впечатление, что он дерется с иллюзией, с миражом, который нельзя убить.

— И в чем трюк?

— Ты о чем? — Сделал я честные-пречестные глаза.

— Бесплатный сыр бывает только в мышеловке. Чем ты платишь за такую силу?

— Кто знает... — Улыбнулся я. — У каждого мужчины должна быть парочка секретов.

— Даже так? — Не то, чтобы я ей не доверял, но как говорится, что знают двое, знает и свинья. На самом деле недостатки Мираж весьма серьезные. Во-первых, это длина лезвия: во время боя со Старком он меня убил ровно тридцать четыре раза, после чего у меня оставалось всего два заряда. Правда это число может варьироваться: если мое тело оказывается полностью уничтожено, на его воссоздание тратится гораздо больше энергии, чем если бы мне сердце проткнули тоненькой рапирой. Но это мелочи, по сравнению со вторым недостатком: когда Мираж активна, ее лезвие становится хрупким, как стекло: один даже самый слабый удар и оно разобьется, а разбившись, контакт прервется и эффект "возрождения" исчезнет. Но что самое паршивое, если Мираж будет уничтожена, я не смогу активировать ресурексион до тех пор, пока клинок не восстановится, что может занять от нескольких дней до нескольких недель. И если Старка мне удалось обмануть, не показывая ему медленно разрушающийся клинок Мираж, то с более чувствительным к реатсу противником, как например мастера кидо, этот трюк не пройдет: они сразу почувствуют, что я связан с занпакто, который находится в ножнах, и которым я не пользуюсь. Сложить два и два будет не трудно, а потом один пропусеный удар по ножнам и я лишаюсь как "бессмертия", так и ресурексиона. Так что я должен быть очень аккуратен с тем, когда и против кого я использую Мираж.

— Завидуешь?

— Есть немного. — Усмехнулась она.

— Поверь мне, бессмертие это не благословение, это проклятие.

— Как скажешь. — Пожала она плечами. — А что насчет второго кинжала?

— Обман? — Я усмехнулся, и вытащил кинжал из песка. — Скажи, ты когда-нибудь задумывалась над тем, как мы с тобой общаемся?

— Ты о чем?

— Я о словах. Я говорю слово, ты его слышишь. Что такое звук?

— Вибрация воздуха.

— Именно. А теперь скажи мне, где здесь воздух?

— Ты головой не ударялся? Он вокруг нас.

— Да ты что? Ты утверждаешь, что в Хуэко Мундо есть кислород? Азот? Водород? В духовном мире нет материи. Все здесь создано из реиши, а воздуха нет в принципе. То, что ты называешь "воздухом" на самом деле слабые потоки реатсу несущие слабую концентрацию реиши. А звук в духовном мире, это "вибрация" реатсу, если можно так сказать.

— Какая разница?

— Никакой. — Кивнул я. — Обман модифицирует создаваемые мной "вибрации" реатсу таким образом, что те, кто их слышит считают их заведомо правдивыми. — До сих пор помню, как Еруичи поверила в мои слова о сотрудничестве... Интересно, она поняла тогда, что я на нее воздействовал, или нет? Минус Обмана такой же, как и с Мираж: хрупкость клинка в активном режиме, но это я никому не скажу.

— Хмм... — задумчиво протянула девушка. — А высвободив оба занпакто?

— Тогда я активирую самый что ни на есть обычный ресурексион. — Развел я руками.

— Покажешь?

— Не думаю, что это хорошая идея: во время высвобождения силы я не контролирую свое духовное давление, так что если я высвобожу ресурексион, то ты можешь пострадать. Сначала подрасти немного, а когда у тебя будет побольше реацу, тогда и покажу.

— Грубиян!

— Хватит рассиживаться! — Поднялся я на ноги, возвращая кинжалы в ножны за спиной. — Возвращаемся к тренировке!

— Я пас. — Помотала головой Меноли, и отложила свои карты.

— Вскрываемся. — Кивнул я, разложив на столе свой Стрейт.

— Тск. — Сплюнула в сторону Хина, открыв Две Пары.

— Ха-ха! — Торжественно провозглосила Лоли, медленно разложив Флэш и показательно забрав себе весь банк. — Продолжим? — Улыбаясь спросила она, но у меня фишек практически не осталось, так что я помотал головой.

— Вы продолжайте, а я схожу голову проветрю.

— Ну-ну, тебе это не поможет. — Насмехаясь заявила Лоли, собирая карты. Я же за пару минут оказался на поверхности Хуэко Мундо, где прилег на ближайшую скалу и стал отстраненно рассматривать луну.

С того момента, как мы здесь обжились прошло целых шестьдесят три года, и за это время не произошло ничего, стоящего внимания. Вернее сейчас, смотя назад, я понимаю, что изменилось очень многое, но изменения эти происходили медленно и незаметно. К примеру наш домик: если он начинался как грубо обтесаная пещера, то теперь там располагались настоящие апартаменты с двумя этажами, и четырьмя комнатами, мы даже библиотеку там обустроили.

Ну а из действительно значимых событий произошло разве что превращение Лоли с Меноли в арранкар. Я не стал хдать, когда они отъедятся на простых сдьюкасах, так что я несколько раз отправлял Хину за пленными шинигами, на что она никак не реагировала, быстро и точно выполняя поручение. Правда Лоли с Меноли моего угощения не оценили: заявили, что шинигами на вкус сильно поганые, да и не питательные совсем, ибо после них им есть хочется гораздо быстрее. Тут-то я и сообразил, что девочки не способны почувствовать проходящий в них процесс! А ведь он происходит буквально внутри их тел! Это они так плохо ощущают реатсу, или это я ее так хорошо ощущаю? Скорее второе, чем первое, но как бы то ни было, я их заставлял есть в приказном порядке, а пока они отъедались, я провел еще несколько превращений на слабеньких адьюкасах, чтобы подтвердить результаты первого эксперимента, и убедиться в отсутствии побочных эффектов. В итоге чуть больше двадцати трех лет назад я решил, что Лоли с Меноли достаточно выросли, чтобы не были обузой, но еще недостаточно, чтобы стать опасными, так что пришло время их превращения. Метод был отработан, так что все прошло без сучка без задоринки и вот, вместо двух гуманоидов, и двух монстров в нашем домике живут я и три довольно милых девушки. Хаактер у Лоли конечно еще тот, но псоле превращения она стала заметно меня уважать, и старалась держать свой язык под контролем, разговаривая со мной.

После такого успеха я задумался: а может мне еще слуг набрать? Но немного поразмыслив, я отказался от этой затеи: зачем? Если собрать себе еще пару-тройку, то особой пользы по сравнению с двумя будет никакой: ну что могут сделать пять слуг, чего не может сделать двое? Тем более, что я не шикую, гектарных участков земли не занимаю... А ели набирать себе армию... Опять же — зачем? Армия, нужна для войны, а я воевать ни с кем не собираюсь. А просто так... У меня нет мании величия, как у Баррагана, тем более, что на армию надо тратить много сил, времени и внимания, чтобы держать подчиненных под контролем. А ведь изначально я взял этих двух в слуги, чтобы они мне упростили жизнь, так что брать столько слуг, что они начнут делать обратное я не вижу ни малейшего смысла. Правда когда я рассматривал все эти варианты, у меня возникла идея создать свой собственный Лас Ночес со своей собственной Эспадой, но я отверг эту идею еще быстрее: это только усложнит процесс присоединения к Айзену, а присоединиться к нему мне надо обязательно. Нет, у меня еще нет никакого конкретного плана: интересующие меня события еще в слишком далеком будущем, чтобы составлять планы, Но цель у меня есть, и для этой цели мне необходим Айзен. А с подробностями я разберусь, когда придет время.

— Хмм? — Когда на краешке радара появились необычные реатсу, я рефлекторно встрепенулся и обратил на них внимание. — Вспомни говно... — Пробормотал я себе под нос: я несомненно ощущал три сильных реатсу, принадлежащих шинигами, все они находились примерно на том же уровне, что реатсу Кенсея. Ну-ну, продолжай скрывать свою настоящую силу, Айзен, я-то все равно знаю, с кем имею дело.

Поднявшись на ноги, я задумался. Свалить, скрыть реатсу и надеяться, что он нас не заметит? Или же пойти, поприветствовать гостей Хуэко Мундо? Ну... За прошедшее время я многого добился в плане своей физической подготовки: закончил первый вариант своей личной техники, которую я назвал "Кровь Дракона", по... Довольно очевидным причинам, да и с четками разобрался, хоть и заняло это не одно десятелетие: оказалось, что вся проблема была в натянутых отношениях с Лилинет: девочка откровенно меня ненавидела, и подсознательно отвергала мою реатсу, несмотря на то, что внутри четок находилась... Моя реатсу. Именно поэтому когда я пытался туда добавить что-то из своего запаса, ей было больно. Но со временем она ко мне привыкла, и в последнее время мы вполне сносно общаемся. Ну как, сносно? Сносно, с учетом того, о ком я говорю... Но сами четки, когда я наконец смог нормально напитывать их реатсу без неприятных ощущения для Лилинет, оказались чем-то средним между занпакто и контрактом фамильяров. То есть я мог напитывать эти четки реатсу и они являлись довольно опасным оружием, как занпакто, но управлять ими напрямую не мог, этим занималась Лилинет, отсюда схожесть с фамильярами. Поняв, что потенциал тут весьма большой, я стал каждый день напрягать Лилинет, и чем больше я заставлял ее практиковаться, тем лучше мы работали в команде. И все же на этом фронте еще предстоит работать и работать. Была идея поглотить еще кого-нибудь, вроде Тии или даже Баррагана, но я от этой идеи отказался: за шестьдесят лет я только начал осваивать полученую силу Лилинет, не говоря уже о Старке, который вроде как и не против сотрудничать со мной, но управлять четками он не мог, как ни старался, а кроме этого никакого способа взаимодействовать в внешним миром ни я, ни он не нашли. Так что Старк все это время отдыхал в своем особняке на берегу моря, в то время как я с Лилинет пахали, как проклятые. Скотина ленивая! Ну ничего, я найду способ и его как-нибудь использовать! Короче процесс этот не быстрый и судя по всему завязан на отношения между "жильцами" и "хозяином", так что набирать внутрь случайных пустых, которые тебя еще и ненавидеть будут... Себе дороже.

Насчет своего фракциона, я тоже больше не беспокоился: Лоли с Меноли теперь весьма серьезные бойцы, благо я их не только откармливал, но и драться учил: фехтование, контроль реатсу, рукопашный бой, все такое. Хина... С одной стороны ее реатсу все еще была слабее любой из моих слуг, но назвать ее слабейшей в группе я не посмею: она ходила на каждую охоту на адьюкасов и нередко ее приволакивали обратно в полумертвом состоянии. А поскольку лечебным кидо я не владею, приходилось штопать ее провереным методом: лекарства, которые она заранее притащила из Общества, да операцие, проводимые мной, благо строение тела шинигами было практически идентично строению человека, а врачом я бывал не раз. Но как бы то ни было, девушка пережила все эти ранения, и в итоге стала возвращаться на своих двоих, а потом даже стала приносить трофеи убитых ею адьюкасов.

Как-то раз я проследил за ее охотой, и был приятно удивлен: Хина не пыталась победить адьюкаса в прямом столкновении, вместо этого она использовала свой таллант бойца, чтобы избегать самых быстрых и непредсказуемых атак, и бить в уязвимые точки противника с хирургической точностью. Пожалуй лучшего занпакто и стиля боя и не придумать: шинигами по умолчанию слабее пустых в плане реатсу, так что силовые столкновения для них заранее проигрышны, а значит они должны брать чем-то еще. И Хина нашла свой ответ на поставленую задачу. Ответ, который выдержал испытание Хуэко Мундо. И все хорошо, вот только она так и не смогла освоить банкай, но с другой стороны я помню, что шинигами тратят на это века, так что у нее еще все впереди.

— ... — Но это все лирика! Если подвести итоги, то я уверен как в своих силах, так и в силах своих спутниц, и в принципе не вижу смысла оттягивать знакомство с Айзеном. А значит вперед! Думаю надо произвести впечатление на гостей. Я усмехнулся и активировал ядро "Крови Дракона." — Фокус, Сонидо. — Пробормотал я себе под нос, и ушел в сонидо. — Привет! — Весело произнес я, выходя из сониду буквально через долю секунды, а ведь троица капитанов находилась на самом краю моего радара...

— !!! — Гин с Тоусеном ожидаемо отскочили от меня в стороны, схватившись за оружие. Хммм... Они меня даже почувствовать не успели? Айзен же спокойно повернулся ко мне и спокойно осмотрел с ног до головы.

— Здравствуй.

— Добро пожаловать, господа, в самое приветливое место на планете! — Улыбаясь развел я руками. — Мы всегда рады гостям, так что не стесняйтесь, господа, задавайте вопросы, я буду счастлив помочь вам, как только смогу!

— Боже, боже, Айзае-сан, что вы скажите о таком приветствии? — Поинтересоался Гин, продолжая держать руку на своем занпакто.

— Мы ищем сильных пустых. — Просто сказал Айзен, продолжая меня рассматривать.

— Да вы что? Вы пришли по адресу: в Хуэко Мундо полно сильных пустых, а я даже знаю, где можно найти парочку таких индивидуумов! Позволите быть вашим гидом?

— А, теперь я вспомнил. — Не в тему произнес Айзен. — Ты — тот самый пустой, что устроил вторжение гилеанов в окрестностях Сейрейтея около семидесяти лет назад.

— Хмм? Мы разве тогда встречались?

— Нет, но я запомнил твою реатсу. Назови свое имя.

— Господа, а вас манерам никто не учил? Когда вы приходите к кому-то домой, то в первую очередь надо представиться самим.

— Ох, какой бойкий выискался... — Высказался Гин, ухмыляясь шире обычного. — Может... — Он хотел что-то продолжить, но я на своей максимальной скорости переместился вплотную к нему. Так, что наши носы чуть ли не касались друг друга.

— Да-да? Может что? Мне интересно. — Ох, как он отскочил!

— Страшно, страшно... — Протянул он.

— Меня зовут Айзен Соске. — Все тем же спокойным тоном представился Айзен, не выказывая ни малейшего удивления по поводу моей скорости. — А это мои спутники: Ичимару Гин и Тоусен Канаме.

— Приятно познакомиться, господа шинигами. Ну а меня все зовут Чешир. Предпочитаю без формальностей, так что просто Чешир. Вы уж извините мое возбуждение, но в наших местах не часто встретишь шинигами, и тем более таких сильных, я бы даже сказал Могучих, с большой буквы! Так что не злитесь на мое нетерпение, но что именно вы здесь делаете? Мне же любопытно!

— Как я уже сказал, мы ищем сильных пустых.

— Вот, как? И с какой целью?

— Мы пытаемся найти тех, кто согласится следовать за нами. — Первый раз открыл рот Канаме. — Почему бы тебе не стать одним из них?

— Мне? А мне какая с того польза? Хотя можешь не отвечать, сдается мне, что вы предлагаете гораздо более веселую жизнь, чем прозябание в этой пустыне, так что считайте, что я согласен. Но с двумя условиями.

— Я слушаю. — Произнес Айзен.

— Ты... Простите, Вы, господин, начальник, не вызываете у меня никаких претензий: все мои инстинкты орут, что вы меня в узел скрутите за долю секунды, и честно говоря от этого мне еще больше хочется на вас напасть. Из любопытства. Посмотреть, что из этого выйдет. Но я отложу это на потом. — Улыбнулся я. — А вот они меня не устраивают. — Кивнул я на Гина с Тоусеном. — Когда я смотрю на них, мои инстинкты утверждают, что они добыча, а не охотники, и я привык доверять своим инстинктам. Насколько я понимаю, эти двое — ваши офицеры, господин начальник... Так вот, я не собираюсь подчиняться добыче. Мое первое условие простое: я присоединюсь к вам, если эти свое смогут хотя бы меня поцарапать. Если же нет... — Я взглянул Айзену прямо в глаза. — Короля делает свита, не так ли? Если они настолько слабы, то чем ты лучше?

Я немного отошел от троицы и сложил руки на груди, ожидая их действий. В принципе мне не слишком хотелось махаться с этими двумя, но с другой стороны присоединись я к Айзену без малейшего труда с их стороны, и это выглядело бы слишком подозрительно, так что пришлось придумать этоу вымышленую причину, чтобы сымитировать сопротивление этой идее.

— Потом не жалуйся. — Протянул Гин, медленно вытаскивая свой меч. Тоусен шел рядом с ним, и уже держал обнаженный занпакто, готовым к бою.

— Прости, ты что-то сказал? Я привык пропускать слова незначительных персонажей мимо ушей. — Усмехнулся я как можно более надменно. В принципе я не очень-то и играл: всю эту жизнь я рассматриваю, как шанс повеселиться, расслабиться и получить удовольствие перед возвращением к обычным, серым, скучным жизням. И я не собирался сдерживаться: здравый смысл это конечно хорошо, но иногда надо дать своему маленькому сумашествию волю.

— Кричи, Сузумуши. — Первым атаковал Канаме.

— Хм! — Только усмехнулся я. — Фокус: Иерро. — Говорить это в слух мне было не надо, но поскольку я не собирался высвобождать свой ресурексион, я решил имитировать их шикаи. В тот же миг все мое тело покрылось плотной взязью светящихся багровым линий. Невероятно уплотненная реатсу сейчас текла внутри моих вен вместе с кровью, заставляя вены и артерии светиться изнутри, создавя аиллюзию светящейся татуировки. Или иллюзию того, что в моих жилах течет жидкий огонь. Почему я и назвал эту технику Кровью Дракона.

Как только техника активировалась, рядом со мной как будто светто-звуковая граната взорвалась: по ушам так двинуло, что я непроизвольно поморщился. С другой стороны, если я не ошибаюсь, Сузумуши должен надежно вырубать свою цель, а удар по ушам, пускай и сильный... Мелочи. Плюс я убедился в своей теории о том, что Иерро способно защищать не только от прямого воздействия, но даже от таких "косвенных" атак. Хотя чему я удивляюсь? Не важно, как атака работает, она работает на реатсу, а Иерро именно от реацу меня и защищает.

— Теперь мой ход!

Выхожу из сонидо сбоку от Канаме, но он без труда блокирует удар. Ах да, он же слепой, и ориентируется по реатсу. И в тот же миг мне в висок что-то сильно ударило.

— А ты крепкий... — Задумчиво протянул Гин, возвращая свой занпакто в нормальное состояние. — Заблокировать удар Шинсо в голову без всяких трудностей... Какая интересная техника. С Квинси скопировал?

— Хм? Кто такие "квинси"? — Протянул я, внутренне посмеиваясь. Да, я и сам знаю, что внешне "Фокус: Иерро" похожа на "Блют Вене" квинси, вот только функционально они отличаются. Я конечно лично не видел, но вроде как Блют, это техника, которая напрямую укрепляет само тело квинси либо для атаки, либо для защиты, посредством накачивания крови реатсу. Вот только для этого нужна реатсу квинси, которой у меня нет. Мой Фокус: Иерро работал иначе. Дело в том, что основа Иерро, это уплотнение духовного давления сразу над кожей, однако эта техника не была никем разработана, она является инстинктивной техникой защиты пустых, и как большинство инстинктивных техник, далека от своего настоящего потенциала. Напитывая свои вены реатсу, мое тело не становится крепче, вместо этого, мощнейшие потоки реатсу, проходящие прямо под кожей задают духовному давлению направление и структуру. Взаимодействие между Фокусом и Иерро, это как взаимодействие между электрическим потоком и создаваемым им магнитным полем: чем больше реатсу у меня в крови, тем сильнее Иерро и тем более оно структурировано, что еще больше увеличивает его эффективность.

— ... — Гин не ответил, но на меня стал наседать Тоусен, размахивая своим занпакто с изрядной долей умения. Все ясно, учитывая занпакто Гина, он скорее всего будет оставаться в стороне и выискивать шанс ударить меня тогда, когда я этого не ожидаю, в то время как Тоусен будет выполнять роль фронтовика, принимая всю мою агрессию на себя и стараясь открыть меня для удара Гина. Работа в команде? Ну... Посмотрим, что из этого выйдет.

— Хадо 78, Зангерин! — Провозгласил Канаме, и взмахнув занпакто, пустил в меня энергетическую волну из уплотненной реатсу. Хм, а я все больше и больше понимаю, почему арранкары даже не пытались создать всякие там Хадо: вроде как номер большой, аж семьдесят восемь, а по силе эта техника даже половины моего Серо не стоит. Хотя конечно сравнивать с Серо, сила которого зависит от влитой в него реатсу будет нечестно: мы, пустые можем себе позволить тратить гораздо больше реатсу, чем шинигами. Я только прикрыл глаза рукой, даже не подумав уклоняться от этого хадо. Сильный удар в грудь, который протащил меня пару метров по песку, но и все. — Бакудо 61, Рикуджокоро! — Хм? Шесть световых пластин даже не смогли соединиться: реатсу, из которых они состояли буквально разрывалась на части, как только соприкасалось с моим усиленным иерро. Но у Тоусена был еще один "козырь". — Сузумуши Нишики: Бенихико. — Пока я рассматривал эффект его кидо, капитан успел переместиться в воздух надо мной, видимо для более удобного угла для атаки. Сама же техника была такой, как я ее помню: Канаме провел вибрирующим занпакто перед собой, и за его занпакто стали появляться сотни копил лезвия катаны. Еще один взмах и бесчисленные клинки обрушились на меня, как вода во время ливня. Вот только результат был таким же: в клинках было слишком мало реатсу, чтобы они могли надеяться пробить мой Фокус. Клинки отскакивали от моей головы и плеч, не нанося мне ни царапины. Зато они поднимали столько песка в воздух, что скоро стало трудно дышать.

— Еще какие-нибудь трюки остались? Ты не стесняйся, я даже уклоняться не буду: мне интересно. — Усмехаясь произнес я, когда пыль осела и Тоусен понял, что все его атаки не возымели ни малейшего эффекта.

— Ты слишком самоуверен, пустой. — Канаме взял себя в руки и принял боевую стойку. — Банкай, Сузумуши Тсуишики: Енма Короги.

Ох ты ж! Я надеялся, что он не станет так сразу использовать свой банкай, но видимо у него действительно кончились козыри в рукавах. Я уже собрался было свалить подальше, использовв сонидо, но когда я уже практически активировал технику перемещения, мне нежду лопаток ударил Шинсо Гина, Заставив вместо собидо, сделать два шага вперед. И этой секунды промедления хватило Тоусену, чтобы заключить меня в купол его банкая. Мир тут же потух. Ничего не видно, ничего не слышно, никаких запахов, я даже реатсу перестал ощущать, что пожалуй было самым диким: уже много лет реатсу являлась частью моего мира, и сейчас я даже слегка растерялся. Но когда мне по шее что-то ударило, я вспомнил одну вещь: банкай Тоусена лишает жертву всех чувств, кроме осязания. И все. Я может и не чувствую свою реатсу, но она все еще при мне. Вот только я ее не ощущал, а значит не мог контролировать. И как следствие не мог поддерживать "Кровь Дракона". Удар Тоусена меня не поранил, но судя по моим ощущениям был очень близок к этому: еще парочка таких ударов, и Тоусен сможет пробить мое базовое иерро.

Что делать? Надо решать быстро! Попытаться убежать в слепую не вариант: меня никто не отпустит. Не ощущая свою реатсу я не могу ею управлять, так? Нет, не так! Опять же: его банкай только лишает чувств. Я все еще могу управлять своей реатсу, проблема в том, что не ощущая ее, я не могу сделать ничего, что требует хотя бы малейшего контроля: попробуйте собрать механические часы без зрения. Но... Я непроизвольно улыбнулся.

— Х-А-А-А-А-А!!!! — Вдохнув побольше воздуха, заорал я, одновременно с этим выпуская всю свою реатсу наружу. Ну или по крайней мере я думал, что выпускал ее наружу. В конце концов это основа основ, это можно сделать даже без ощущения реатсу. — А-А-А-А-А!!! — Продолжал я пытать свою глотку, и скеунды четыре ко мне разом вернулись все чувства. от такого многообразия ощущения я даже покачнулся, но тут же сориентировался и активировал Фокус: Иерро. — Фу-у-ух... — С облегчением замолчал я, наблюдая, как вокруг меня падают разорваные клочки черного купола банкая Тоусена.

— Ч-что?! — Неверяще смотрел на меня капитан.

— У тебя несомненно страшный банкай. — Улыбнулся я своей натренерованой улыбкой хищника. — Вот только неужели ты не знал, куда идешь? У нас, пустых, реатсу — бескрайний океан, и если твой банкай не способен выдержать мощнейшее духовное давление, то ты только тратишь свое время. Но я тебя поздравляю: пускай я испугался лишь на инстинктах, но до сих пор никому не удавалось напугать меня даже так. Но пожалуй пора закачивать с этим фарсом. — Фокус: сонидо.

Моментальное перемещение, и я нахожусь прямо перед Канаме с занесеной для удара рукой. Он рефлекторно поднимает свои руки в блок, но я не продолжаю свою атаку, а перемещаюсь ему за спину. И как раз вовремя: там, где я только что стоял просвистело лезвие Шинсо. Фокус: сила. Мышцы как будто окунули в серную кислоту, но когда я ударил Тоусена в спину, то даже не почувствовал преграду. Вот моя рука высовывается из груди капитана со все еще бьющимся сердцем. Вот я выдергиваю руку обратно, в то время как Тоусен падает на песок передо мной. Фокус: Иерро. Мышцы перестали гореть огнем, и я смог ощутить горячий комок плоти у себя в руке.

— Хрум! — Не долго думая, я взял и откусил ккусок от трофейного сердца. — М-м-м, я так давно не ел вас, шинигами, что почти забыл, насколько у вас вкусные сердца. — Но пожалуй поле боя — не лучшее место, или время для обеда. — Все еще улыбаясь я сжал руку, раздавливая сердце Тоусена и медленно поворачиваясь к Гину. — Обед готов, кто там у нас на десерт?

— Страшно, страшно, не надо так на меня смотреть, я не вкусный. Честное слово. — Выражение лица Гина не изменилось, но я чувствовал его напряжение. Айзен же продолжал наблюдать за мной со все тем же безразличием, что и раньше. Хотя чего я ожидал? Что он кинется спасать Канаме? Айзен-то? Угу, разбежался уже...

— У меня нет повода тебе не доверять, но я все же откушу кусочек: вдруг у нас просто вкусы разные? — Я уже собирался переключиться в Фокус: сонидо, как...

— Банкай. Камишини но Яри.

— ... — Визуально его занпакто вообще не изменился, но я прекрасно знал, что он из себя представляет. Способность удлиннять и сокращать длинну лезвия со скоростью сто семьдесять один с половиной километра в секунду! Действительно ужасающая скорость. Гин же тем временем просто расслабленно стоял и внимательно смотрел на меня. Не атакует? Хмм... Интересно... Перемещаюсь к своему противнику, использовав сонидо, но его там уже нет: как только я ушел в сонидо, Гин ушел в сюнпо, сохранив дистанцию примерно двадцати метров между нами. Ну да, я хоть и тренировал базовые навыки как мог, но передо мной тоже не новичок: без Фокуса Гин вполне мог соперничать со мной в скорости, так что сократить дистанцию между нами, не захоти он этого, практически невозможно.

— Боже, боже, ну почему нам попался такой сильный пустой? — Протянул Гин, отходя от меня на той же скорости, как я подходил к нему. — Может мы прекратим драку, сядим на песочек, да обсудим наши различия? уверен, мы сможем прийти к взаимопониманию.

— Скажи, где ты научился делать такое лицо? — Спросил я вместо ответа.

— Что?

— Или ты таким родился? Тебя часто принимают за педофила? Нет, ты не пойми меня не правильно, я не пытаюсь тебя оскорбить, но ты смотрелся в зеркало? С такой улыбкой и зажмуреными глазами тебе только на восьмилетних девочек охотиться. Или мальчиков: каждому свое.

— ...

— Или может ты думаешь, что выглядишь круто? Ну да, конечно: холодный, загадочный архитип. Слышали, знаем.

— Ну и зачем ты все это говоришь?

— Чтобы ты понял, что на меня твои слова не действуют. Ты девятилетним мальчикам и девочкам мозги промывай, шинигами. А если ты хочешь поговорить во время боя, то как насчет того, чтобы объяснить мне, как работает твой банкай?

— Хм, а ты интересный тип. — Продолжил он на меня жмуриться. — А насчет моего банкая... Он просто делает клинок моего лезвия крепче алмаза, вот и все.

— Вот как...

— Ага. — Кивнул он. — Хочешь проверить? — Протянул он мне руку с занпакто.

— Не откажусь. — Усмехнулся я, уходя в сонидо. Но и на этот раз он ушел в сюнпо, удерживая дистанцию.

— Вот только слишком уж ты сильный и страшный...

— Серо! — Не хочешь подходить, так я и издалека могу! Или не могу: Гин в последний миг смог уклониться от серо, и вышел он из сюнпо метрах в ста от меня. Еще больше разорвал дистанцию, скотина! — Серо! Серо! — Нет, бесполезно: на такой дистанции у него достаточно времени, чтобы уйти из-под удара. И все же он не нападал.

Все с этим типом ясно: наблюдая за моим боем с Тоусеном он разобрался, как работает моя "Кровь Дракона", а именно то, что я могу иметь только один активный Фокус. Я разрабатывал свои Фокусы на пределе своих возможностей, так что мне нужна вся моя концентрация, чтобы поддерживать даже один из них, а чтобы активировать несколько... Ну может в будущем, когда-нибудь, но сейчас я могу держать активным только один. Так же он знает, что мой Фокус: Иерро достаточно силен, чтобы выдержать высокоуровневые кидо и все удары шикаев двух капитанов. Потому-то он и не атакует прямо сейчас: банкай — его последний козырь, и если окажется, что мой Фокус: Иерро способен выдержать удар Камишини но Яри, то Гин станет не более, чем беззубой добычей. С другой стороны я не могу знать, на что способен его банкай, и Гин использует это "незнание": я не знаю, на что способен его банкай, а значет должен быть осторожен. И эта тактика действует! Правда по другой причине: я не знал, способен ли Фокус: Иерро выдержать удар его банкая. Нет, я устраивал стресс-тесты, но полностью активированую технику не смогли пробить ни Хина, ни Лоли с Меноли в их ресурексионах, другими словами я не знал предела прочности своего Фокуса. Сможет ли Камишини но Яри пробить мое усиленное иерро, или нет? Я не знал, и поэтому не спешил лезть на рожин. Чего ждал Гин тоже понятно: он ждал, когда я переключусь на другой Фокус, и в тот же миг я окажусь проткнут его клинком, в конце концов уклониться от клинка, летящего в тебя на скорости чуть меньше двух сотен километров в секунду просто нереально. Вот и получилось, что мы медленно кружили вокруг друг друга, ожидая ошибки противника. Хотя какой ошибки я ожидал от Гина? Надо признать, что в этом противостоянии проигрываю именно я, ведь я не могу приблизиться к Гину не переключив свой Фокус, но как только я его переключу, то сразу проиграю. Если же его банкай способен пробить мой Фокус, то я еще нахожусь в бою лишь потому, что Гин не хочет рисковать и показывать мне силу своего банкая. Реши он проверить меня на прочность... Хотя нет, тут у нас ситуация одинаковая: окажись мой ФОкус достаточно крепким, и Гин по сути проиграет, ибо у него не останется способов меня ранить, но окажить мой Фокус недостаточно прочным, и проиграю я. Тут шансы пятьдесят на пятьдесят, но инициатива остается за Гином, и мен это не нравилось. С другой стороны что я могу сделать? Использовать четки? Это вариант, но я не хотел их светить раньше времени, если это возможно. Ну и что же мне делать?

— ... — Бой затягивался: Гин никак не желал атаковать первым, а у меня не было возможности его заставить. Все же придется использовать четки? Выходит, что так: базовое сонидо слишком медленно, чтобы догнать его, от серо с бола он без труда уклоняется, находясь на такой дистанции. А учитывая его банкай, для него самого такая дистанция не значит ничего. — Лилинет! — Я снял со своей шеи четки, и влил в них немного реатсу, чтобы обратить на себя внимание девочки.

"Что тебе? Для тренировки еще не время, так что не доставай! Хм? Это кто такие?"

— Тот тип в рожей педофила — твоя цель на сегодня.

"Настоящий бой? Да еще и с шинигами? Не жадничай с реатсу."

— Это когда я жадничал? — Усмехнулся я, накачивая четки реатсу.

— ... — Гин находился слишком далеко для разговора, но я прекрасно видел, как он напрягся и внимательно следил за тем, как бусины четок начинают светиться бордовым. Остановился я только когда каждая бусина стала представлять из себя ярко светящуюся лампочку.

— Надеюсь на тебя. — Произнес я, подбрасивая четки в воздух. Миг спустя костяные бусины разъединились и на огромной скорости разлетелись в стороны. — Не своди с них взгляда, Гин. — Усмехнулся я. Сто восемь бусин, каждая из которых управляется лилинет по отдельности. Уследить за каждой из них не сможет никто. Ну может за исключением монстров вроде Айзена. Что могут сами бусины? Пока не слишком много. Они способны выполнить лишь один прием... Серо.

— !! — Вот одна бусина вынырнула из песка за спиной Гина, и тут же выстрелила в него Серо. Шинигами конечно же ушел в сюнпо, но выйдя из него метрах в двадцаци, он оказался рядом с еще одной бусиной, которая тоже незамедлительно пальнула в него Серо. Еще одно уклонение и снова Серо. А потом еще и еще и еще... Разряженые же бусины возвращались ко мне, и я их снова напитывал реатсу так быстро, как только мог. И все это время я следил за передвижениями Гина, стараясь понять алгоритм его перемещений. Хмм... Вон там!

— Серо! — Выстрелил уже я сам туда, где по моим расчетам должен был появиться Гин. Мои расчеты оказались верны, и как только шинигами вышел из сюнпо, его тут же накрыло Серо.

— ... — Жив... Довольно сильно помят, но жив. А ну да, помнится он без труда заблокировал Гетсугу Ичиго с надетой маской, так что одно Серо не представляет для него особой угрозы. А как насчет нескольких сотен? Лилинет тем временем развлекалась вовсю: не было ни секунды, чтобы хотя бы одно Серо не выстреливало там, где находился Гин. Скоро я перестал успевать перезаряжать бусины, но все же Гин только и успевал, как прыгать из одного сюнпо в другое. Там!

— Серо! — Снова предсказав его перемещение, я пальнул туда Серо, но на этот раз Лилинет присоединилась к атаке, видимо поверив в мое предсказание. И вот Гин выходит из сюнпо, и на него с четырех направлений обрушивается сразу шесть Серо!

— ... — Ого! Он все еще жив! Левая рука правда больше похожа на уголек, да и на лице больше не осталось этой дебильной улыбки. Но вот еще три бусины нацелились на капитана, но до того, как они выстрелили, я почувствовал резкую боль в животе, после чего Гин снова ушел в сюнпо, чтобы уклониться от выстрелов Лилинет.

— ... — Посмотрев вниз, я убедился, что у меня в животе, именно там, где Еруичи оставила мне шрам, появилась новая дыра. На этот раз маленькая, с клинок катаны размером, но зато сквозная. — Тск. — Сплюнул я в сторону. Значит Фокус: Иерро недостаточно прочен, чтобы защитить меня от Камишини но Яри. — Лилинет, возвращайся!

"Что?! Почему это еще? Я только вошла во вкус..." — Возмутилась она.

— Возвращайся говорю.

"Все веселье обламываешь, говнюк!" — Пожаловалась девочка, но все же вернула все булины со мне, и снова приняла форму безобидных четок.

— Ну что же... — Протянул я, разводя руки в стороны. — Признаю свое поражение: ты смог меня ранить, так что я присоединюсь к вам.

— Что же так? Почему бы не продолжить бой? — Поинтересовался Гин, левая рука которого висела, как плеть.

— Ты мог бы меня убить, если бы целился в голову, а не живот, так что я признаю свое поражение.

— Я всего лишь промахнулся. — Протянул он, все же возвращая занпакто в ножны.

— Следуй за мной. — Наконец заговорил Айзен.

— Конечно, конечно, только своих спутниц прихвачу.

— Долго ты "проветривался"... — Услышал я голос Хины, заходя домой. — Хм? Кто это смог тебя ранить?

— Шинигами. — Просто ответил я. — Собирайтесь, девочки, мы переезжаем. И собирайтесь побыстрее, только самое необходимое: потом сможем вернуться, да забрать оставшееся.

— Что? Вот так, ни с того ни с сего взять, и... — Начала было Лоли...

— Да, вот так сразу. — Отрезал я. — Пошивеливайся, все объяснения потом.

— Надеюсь вы не соскучились, господа шинигами? — Поинтересовался я, выходя из сонидо рядом с Айзеном и Гином.

— Лейтенант Айзен? — Удивленными глазами уставилась на него Хина. — А... Что происходит? — И вопросительно переводит взгляд с меня на Айзена, не забыв при этом положить руку на свой занпакто.

— Понятия не имею, но судя по всему в Готей 13 появились недовольные настоящим режимом.

— А я все гадал, куда делся третий офицер восьмого отряда семьдесят лет назад...

— Следуйте за мной. — Повторил Айзен, и ушел в сюнпо.

— Не отставайте. — Кивнул я своим спутницам, которые явно ничего не понимали.

— Хмм... Какое интересное место... — Протянул я, выйдя из одного сонидо и не спеша входить в следующее, несмотря на то, что Айзен меня не ждал. А передо мной раскинулась впечатляющая панорама: далеко впереди был видел несомненно Лас Ночес, вот только он был полуразрушен, хотя скорее неостроен. Сейчас были видны только стены, да и то не все, а купола, который должен создавать иллюзию неба не было вообще. И все равно впечатляюще.

— Что вообще происходит? Почему мы следуем за шинигами и не убиваем их? — Возмутилась Лоли.

— Я тоже хотела бы это знать. — Кивнула Меноли, что было большой редкостью: Меноли предпочитает помалкивать, предоставляя разговоры своей подруге.

— Тут все просто: с сегодняшнего дня мы являемся членами группировки этого шинигами — Айзена Соске.

— Что?! Это еще почему?

— Потому что я так сказал. — Отрезал я. — А еще потому что это гораздо веселее, чем сидеть в Лесу Гилеанов и резаться в карты в перерывах между бесконечными тренировками.

— Меня больше интересует, что здесь делает Айзен. Он не создавал впечатления предателя...

— А ты создавала такого впечатления? — Парировал я.

— Ладно, больше вопросов нет. — Улыбнулась Хина в ответ.

— Ну тогда пойдем, посмотрим, что там внутри.

Итак... Первая часть моего плана, который не слишком-то и план, удался. Я поступил в подчинение к Айзену, и скорее всего займу место в Эспаде. Что дальше? А дальше придется поработать одному из моих занпакто... Нет, я не собираюсь никому промывать мозги, это будет слишком очевидно, нет, у меня есть несколько более тонких идей...

— Значит мы теперь здесь жить будем? — Поинтересовалась Лоли, спускаясь со второго этажа отведенных нам апартаментов.

— Именно так. — Кивнул я, выглядывая в окно.

Пока тут не было никакого искуственного неба, да и большая часть внутренностей Лас Ночес еще не была построена, но общий план проглядывался уже сейчас: в центре стояла самая высокая и толстая башня, которая скорее всего будет выполнять роль центральной колонны для крыши, на приличном от нее расстоянии распологались четыре башни-колонны поменьше. В одной из них нас и поселили. А еще дальше от центральной колонны распологались еще шесть колонн, которые аходились в непосредственной близости от стены Лас Ночес. Если я все понял правильно, то каждая такая колонна — дом члена Эспады, в то время как центральная башня — резиденция Айзена. Можно предположить, что чем ближе к центру, тем выше номер, но это я узнаю совсем скоро, когда я получу соответствующую татуировку. И все же больше всего меня поразило количество арранкар, обитающих в Лас Ночес: я насчитал более трех сотен арранкар на своем радаре в непосредственной близости от моей башни, а считать тех, что находились подальше я даже не пытался! Впрочем я почти сразу же понял, в чем дело: больше девяноста процентов этих арранкар были настоящими слабаками, и скорее всего эти арранкары просто прятались, когда сюда вторгся Ичиго со своей компанией.

— Может уже объяснишь, что происходит? — Не унималась Лоли.

— Все просто: мы теперь часть организации этого шинигами — Айзена Соске. Он, судя по одежде, является капитаном Готей 13.

— И ты ему доверяешь после этого?

— Доверяю? — Усмехнулся я. — Я не стану ему доверять, даже если от этого будет зависеть моя жизнь.

— Тогда почему...

— Потому что это весело. — Отрезал я. А еще потому что мне нужен Айзен. И дело тут не в его Хоугьеку, мне на эту дрянь плевать, пускай себе забирает. Нет, у меня амбиции покрупнее будут, но об этом еще слишком рано думать. — Хина, ты как?

— В смысле? — Не поняла девушка, оторвавшись от разглядывания содержимого холодильника.

— Снова работаешь с шинигами.

— Плевать! — Отмахнулась она. — Очевидно же, что Айзен задумал уничтожить Общество Душ, ну или хотя бы Готей 13, так что я с удовольствием помогу ему в этом начинании.

— Да вы рехнулись! — Взмолилась Лоли. — Неужели только я считаю идею сотрудничества с шинигами — диким бредом?!

— Ну с Хиной же вы сработались?

— Угу... Сработались... — Я прекрасно знал, что между Лоли и Хиной постоянно сверкают искры, и лишь мое надзирание не дает им сцепиться.

— В любом случае выбора у тебя нет, так что привыкай.

— Я не собираюсь подчиняться этому шинигами! — Категорично заявила она.

— А я этого и не прошу. Ты продолжишь подчиняться мне, так что хватит ныть.

— Тск! — Скривилась она, но все же развернулась и пошла наверх. — Моя комната — дальняя, по коридору справа. — Бросила она через плечо.

— А! Мистер Педофил, чем обязан? — Мы не успели толком обжиться, как к нам в гости зашел Гин.

— Может уже прекратишь так меня называть?

— Как только ты перестанешь делать лицо педофила, я перестану тебя так называть. — Развел я руками. — По-моему все честно.

— Боже, боже, сложно-то как... Следуй за мной, Айзен-сама хочет с тобой поговорить.

— Всем привет, приятно со всеми познакомиться! — Приветливо замахал я руками, входя в просторный зал с овальным столом. Во главе стола конечно же сидел Айзен, ну а кроме него тут было лишь три арранкара: мощный старик с хмурым взглядом, явно Барраган, Высокий мужчина с надменным взглядом и идиотским нарядом, по которому я и смог определить Ноитору, ну и конечно же его сиделка, молодая девушка с необычным цветом волос и заинтересованым взглядом, Нелиел.

— Представляю вам нового члена Эспады. — Заговорил Айзен, когда я подошел ближе к нему. — Чешир, с этого момента, Премьера Эспада. — Я заметил, как Барраган еще больше нахмурился, но видимо в присутствии Айзена решил ничего не говорить.

— Это все классно, но что такое "Эспада"? — Поинтересовался я.

— На этом все. все свободны. — Распустил нас Айзен после недолгого объяснения о том, что такое эспада, какие обязанности будут у меня, пока я являюсь ее членом, какая мне с этого выгода... Потом он представил остальных членов Эспады и на этом мы разошлись.

А вообще интересно: как я и предполагал, каждая башня-колонна подразумевала хозяина — члена Эспады, но чего я не ожидал, так того, что вся башня и все ее обитатели полностью мне принадлежат. Другими словами все арранкары, которые после превращения были приписаны к моему участку, являлись моей собственностью и я мог делать с ними что захочу. Ну... Это объясняет, почему Сзаель без всяких последствий использовал сотни арранкар для своих экспериментов... Хотя я подозревал, что такой порядок был установлен лишь потому, что Айзену было не до внутренних разборок никчемных арранкар, вот он и спихнул принятие всех решений на Эспаду.

Но вообще у такой ситуации есть большие перспективы. Взять того же Сзаеля: он и до становления Эспадой был ученым, но после становления создал огромную работающую лабораторию, от которой даже у Маюри слюньки текли. Другим членам Эспады было плевать на принадлежащих им арранкар, но ведь по сути из моей башни можно сделать что угодно: вторую лабораторию, тренировочный лагерь, чтобы иметь не только элиту, но и обычных солдат, способных сразиться с пушечным мясом шинигами и квинси, да бордель, в конце концов! А что? Тоже вариант. Просто забыть про доставшихся мне во владение арранкар будет тратой ресурсов, но и решать, что с ними делать вот так сразу тоже глупо. Надо сначала привыкнуть к жизни в Лас Ночес, посмотреть что тут да как, а там решу, что делать.

— На этом все. — Закрыла свою папку Арди, и подняла на меня глаза. Молодая, стройная девушка-арранкар являлась управляющей моей Башни.

— Нужны ресурсы, значит... — Пробормотал я, обдумывая ситуацию.

Я решил превратить свою башню в научный центр Лас Ночес. Вот только не такой, как у Сзаеля: насколько я помню, его больше интересовали физические модификации арранкар, ну а меня больше интересует энергетическая составляющая этих существ. Например как именно мы открываем Гарганту? Это умение заложено в нас на инстинктивном уровне, но в отличии от иерро или серо, я так и не смог понять, как именно оно работает. Правда я не очень-то и старался... Кроме того хотя бы взглянуть на "бола", по сути являющееся сильно модифицированым серо... И что-то мне подсказывает, что если направить умных арранкар в нужное русло, то мы сможем найти много разных применений нашей реатсу. Плевать на кидо, у нас будет что-то другое, что-то подходящее только нам, арранкарам.

Проблема была в другом: строительство лабораторий требовало только времени, а вот оборудование их необходимым инвентарем... Компьютеры из воздуха не появляются, и я уже несколько раз ходил к Айзену выпрашивать своей Башне инвентарь. К счастью Лидер у нас оказался понятливым, сам ученый, как-никак, так что мне выдавали все, что я просил, но это уже будет шестой раз! Почему нельзя сразу расчитать финальные требования? Потому что Лас Ночес все еще строился и переоформлялся, а новые арранкары пойвлялись сотнями. И среди них нет, нет, да появлялись индивидуумы с неслабым интеллектом, которых я старался перехватить до того, как их прихватит Сзаель. Да-да, этот тип уже был тут и во всю обустраивал свою собственную лабораторию. Пока что на подземных уровнях, ибо он не являлся Эспадой и Башня ему не полагалась. И надо ли говорить, что между нами началась не то что вражда, скорее конкуренция. Несмотря на то, что мы исследовали разны области, нам обоим нужны были мозговитые арранкары, а такие среди убиец-канибалов встречались не часто. С одной стороны я мог бы использовать свое положение первого Эспады, чтобы просто отнять у него всех, кого мне надо, но я не хотел этого делать, ибо его исследования тоже шли в общую копилку, и ставить палки в его колеса, это ставить палки во все наши колеса. Так что мы работали по принципу кто успел, тот и съел.

И все бы ничего, может мы бы даже подружились, как соперничающие ученые, вот только этот тип стал слишком часто ко мне наведываться. Без спроса. Ходит, бродит себе, вроде как ничего не делает, но в итоге он не выдержал и прямо спросил, что мол, ходят слухи, что я стал арранкаром без помощи Лорда Айзена, и что мои спутницы — Лоли и Меноли, от меня не отличаются. Получив в ответ поучительную историю про любопытную кошку и про ее судьбу, Сзаель отступать и не думал, продолжая заходить в гости, да ошиваться поближе к Лоли с Меноли, которых я назначил в начальники охраны моей башни. Ну и что, что Лоли — импульсивна? На этой позиции, да против других арранкар, это только плюс, ведь они только силу и понимают. Но вообще я ожидал похожих вопросов от Айзена: как превратился, как девочек превратил, но нет, ничего такого не было, Сзаель вообще был единственным, кто проявлял ко мне хоть какой-то интерес.

— Ладно, я схожу к Айзену, попробую увеличить наше "финансирование". — Кивнул я Арди, на что она заметно повеселела. — Но если мы продолжим расти тем же темпом, то запрошеного инвентаря не хватит уже через два-три месяца.

— Я знаю, но предсказать рост персонала довольно трудно: в прошлом месяце новых рекрутов вообще почти не было.

— Знаешь, почему? — Спросил я, поднимаясь на ноги и направляясь к выходу из кабинета.

— Никак нет.

— Я слышал, как Нел жаловалась, что Ноитора снова уничтожил целую колонию пустых, и просила отстранить его от поисковых миссий.

— Снова, да? — Как-то грустно протянула она.

— В смысле "снова"?

— Хм? Просто до арранкаризации я тоже жила в колонии, но в моем случае госпожа Нелиел успела остановить своего компаньона до того, как он убил слишком многих.

— Вот как... Ну да не важно, я пойду, поболтаю с нашим Лордом и Спасителем, а ты продолжай обустраиваться.

— !! — Арди хотела было свернуть к лестнице вниз, но тут у нее перед носом замер кулак Ноиторы. Его реатсу я заметил заранее, так что ожидал чего-то подобного, и как только он решил ударить мою управляющую, то без труда перехватил его руку.

— Ты иди, я тебя больше не задерживаю. — Кивнул я Арди.

— ... Д-Да! — Нервно кивнула она, и быстрым шагом скрылась из вида.

— Как же ты пал, Чешир. — С презрением сплюнул Ноитора. — Общаешься с этими отбросами, как будто они заслуживают жить.

— Мне кажется, ты забываешь, с кем разговариваешь, Ноитора. — Спокойно произнес я, отпуская его руку.

— Со слабаком, забывшим свою природу и играющего в "цивилизованого джентельмена".

— Нет, ты разговариваешь с тем, кто может взять тебя за голову одной рукой. — Я показал ему свою руку. — Потом второй... — Я поднял вторую руку. — И раздавить твою голову, как перезрелое яблоко. — Я хлопнул в ладоши у него перед лицом. — Хочешь продемонстрирую?

— Ха-а-а? Может еще не все потеряно! Ну давай, попробуй!

— В этом нет необходимости. — Раздался приятный голос Нел. — Я предполагала, что ты не сможешь выполнить поручение, Ноитора. — Нел подошла ближе и осуждающе взглянула на Ноитору. — Лорд Айзен собирает Эспаду. — Это уже было обращено ко мне. — Судя по всему у нас пополнение.

— Я понял, скоро буду. — Кивнул я.

— Пошли. — Нел беззастенчиво схватила Ноитору за руку и потащила его прочь. Правда он тут же руку выдернул, но ко мне больше не поворачивался.

— Ты точно не замечаешь за собой ничего странного? — В который раз я спросил Старка, развалившись в шезлонге рядом с ним, и делая глоток ледяного пива.

— Ну и сколько раз ты мне будешь задавать этот вопрос? — Вопросом ответил он, даже не потрудившись снять с лица газету, которой закрывался от солнца.

— Сколько надо.

— Тогда хотя бы скажи, что ты хочешь услышать в ответ?

— Я сам этого не знаю. — Пожал я плечами. Столько лет прошло, а теоритически существующие у меня силы шинигами так нигде и не проявились. А ведь я Старка ради них поглощал! Может моя теория вообще неверна и их не существует? Или нужно что-то еще? Вот только я не знаю, что: за это время я обдумал все возможные варианты, но ничто так и не придумал. — Ладно, бывай. — Махнул я ему, и покинул свой внутренний мир. — Где же вы, мои силы шинигами? — Пробормотал я, подходя к окну.

А за окном виднелся уже почти достроеный купол Лас Ночес. За пять лет я сумел окончательно оформить свою Башню так, как хотел, так что сейчас мы наконец закончили обустраиваться и перешли в рабочий режим. Сама структура была довольно простой: на вершине находился я, и мой заместитель — Хина. Напрямую мне подчинялись две главы двух веток моей Башни — Арди управляла гражданской веткой, в то время как Лоли являлась главой Военной. Я довольно долго колебался, назначать ли ее на такую позицию, учитывая ее характер, но все же решил это сделать, поручив Меноли ответственную задачую сдерживать слишком уж безрассудные поступки своей подруги.

Военная ветка моей Башни была весьма скудной, и хоть она и называлась военной, на деле она скорее являлась охранной, ибо единственной задачей членов этой ветки было охранять мою Башню от любопытных типов вроде Сзаеля и его подручных. Большую же часть помещений Башни занимала гражданская ветка: лаборатории, склады, жилые помещения, тюрьмы для подопытных, обустроеные вокруг Башни полигоны... И только восемь месяцев назад шестеренки начали медленно поворачиваться, и набирать ход. Пока никаких значимых разработок конечно же нет, уж я-то знаю, сколько времени надо для серьезных научных прорывов. Сам же я по большей части плевал в потолок: никаких заданий ни Айзен, ни Гин мне не давали, тренироваться двадцать четыре часа в сутки невозможно, Лоли с Арди вполне справлялись со своими обязанностями и в помощи не нуждались...

— Хм? — Одно из преимуществ первых четырех номеров Эспады было в том, что наши Башни находились достаточно близко к центральной, чтобы я смог сразу почувствовать возвращение Айзена и Гина. Ну да, эти двое проводили довольно мало времени в Лас Ночес, что можно понять: гипноз гипнозом, но Айзен с Гином — капитаны, и должны находиться в Обществе душ, а не тут. Так что я уже целый месяц жду, пока Айзен вернется, чтобы поговорить с верхушкой Лас Ночес. Зачем? Просто в последнее время Эспада пополнилась некоторыми личностями, от которых я не в восторге... И больше всего меня раздражает Зоммари. Хотя нет, вру, он меня не раздражает, просто на данный момент он — слабейший из Эспады и поэтому идеальная мишень для моей задумки. Прости, Зоммари, тебе просто не повезло.

— Айзен-сама! — Пара сонидо, несколько коридоров, и вот я догнал идущих по коридору капитанов.

— Чешир? — Повернулся он ко мне. — Тебе что-то нужно?

— Я хотел бы собрать всю Эспаду, с вашего позволения конечно же, господин, хороший.

— Хорошо.

— На этот раз мы собрались по требованию первого из Эспады. — Заявил Айзен, когда все собрались. Ну кроме Нел и Ноиторы: эти двое снова отправились искать новых рекрутов и не успели вернуться к собранию. А ждать их я не хотел: Айзен здесь долго не задержится, так что обойдемся без них. — Чешир.

— Да-да, господа, не стану тратить ваше бесценное время и перейду сразу к делу. — Поднялся я на ноги и осмотрел присутствующих: второй — Барраган, четвертая — Халибел, пятый — Дордони и седьмой — Зоммари. Третьего и шестого номеров не было по уже означеным причинам, а больше никого достаточно сильного для Эспады не нашли. Пока. — Я хотел бы предложить кандидата на вступление в Эспаду.

— Это кого же? — Пробасил Барраган. — Я не помню среди твоего фраксиона достаточно сильных арранкар. — Барраган был пожалуй единственным из существующей Эспады, кто не пустил свою Башню на самотек, так что в этом плане я его уважал.

— Ты прав. — Кивнул я. — Среди моих подчиненных нет арранкар, способных поспорить силой с любым из вас.

— Ты нашел кого-то сильного? — Спросила Халибел, с явным интересом. — Не помню, чтобы ты покидал лас Ночес в последнее время. — Я присутствовал на принятии Тии в Эспаду, и она явно узнала мою реатсу, но пока мы толком не разговаривали. Девушка вступила в Эспаду лишь два месяца назад и я не хотел лезть к ней, пока она тут не обустроится. Да и что мне к ней лезть? Вроде как общх тем для разговора у нас нет... Разве что просто наладить отношения...

— Нет, я никого не находил и как ты заметила, из Лас Ночес не выходил. Я хочу предложить кандидатуру Хинаты.

— Разве она не шинигами, ниньо?

— Именно так. — Улыбнулся я. — Но если память мне не изменяет, у нас нет правила, что в Эспаду могут вступить только арранкары. Разве не так? — Спросил я у Айзена.

— Ты прав. — Кивнул он. — Если она достаточно сильна, то я не вижу причин отказать ей.

— Ты утверждаешь, что какая-то девчонка-шинигами может сравниться с нами по силе? — Недобро прищюрился Барраган.

— Нужно ли мне вам напомнить, что Лорд Айзен тоже шинигами?

— Следи за языком, Чешир. — Нахмурилась Тиа.

— Что вы, что вы, я не имел в виду ничего оскорбительного. — Примирительно поднял я руки. — Меня просто удивляет ваше отношение: вы даже не видели ее в бою, а уже предпологаете, что она слаба? А я думал, что настолько многоопытные арранкары, как вы прекрасно знаете, чем чревато недооценивание противника.

— Не убедительно. — Отрезал Барраган.

— А я не прошу вас поверить на слово. — Развел я руками. — Вы так пренебрежительно относитесь к моей ученице лишь потому, что она-шинигами, так почему бы не поступить наиболее натуральным способом для нас, арранкар? Дуэль. Победитель либо занимает, либо оставляет за собой место Эспады. И конечно же никаких правил, бой до смерти: мы же не шинигами, чтобы впустую махать мечами, верно?

— Я согласен. — Поднялся на ноги Барраган.

— Эй, эй, эй! Может сначала выслушаем, что по этому поводу думает наш лидер? Я не хочу расстроить Великого и Могучего своей самодеятельностью.

— Можете продолжать. — Кивнул Айзен.

— Благодарю великодушно. — Наиграно поклонился я ему. — Кроме того несмотря на мою веру в свою ученицу, думаю устраивать дуэль с Сегунда Эспада будет просто нечестно. По-моему логично начать с конца. — Я повернулся к молчавшему все это время Зоммари.

— Да будет так. — Кивнул он. — Я сражусь с твоей ученицей. Но пускай она не ждет снисхождения.

— Прекрасно! — Улыбнулся я. — Тогда не будем откладывать: через пол часа напротив этой башни.

Хината Мизухаки.

— Хина-а-а, любимая моя ученица-а-а... — Сладким голоском пропел Чешир, входя в мой кабинет и отвлекая меня от весьма увлекательнок книжки.

— Что ты задумал на этот раз? — Обреченно спросила я, откладывая книгу в сторону.

— Я хочу, чтобы ты пошла и убила Зоммари. — Как ни в чем не бывало заявил он.

— Иди протрезвей, а потом возвращайся. — Отрезала я.

— Вообще-то я не пью. — Обиделся он, садясь в кресло напротив. — И я серьезно: ваша дуэль начинается через двадцать пять минут. Вернее уже через двадцать три.

— Ты рехнулся?! Или все-таки решил от меня избавиться? Он же Эспада!

— Ну во-первых слабейший из имеющихся, а во-вторых я уверен в твоих возможностях.

— Я могу отказаться от этого безумия? — Его уверенность в моих возможностях мне мало поможет в бою...

— Нет, я уже обо все договорился и с Айзеном и с самим Зоммари. Ах да, забыл сказать: победитель получает место седьмого Эспады.

— То есть ты хочешь, чтобы я стала Эспадой? — Хм-м-м... Я никогда не думала об этом, но идея интересная.

— Именно так! Хватит тут искать отмазки: собирайся и пошли, все ждут только тебя!

— Моя смерть будет на твоей совести. — Пробормотала я, поднимаясь на ноги.

— С чего столько народа? — Тихо спросила я Учителя, когда я вышла из сюнпо и осмотрелась: тут присутствовали не только мой противник, но и вся Эспада с Айзеном и Гином во главе.

— Не думал, что они все останутся посмотреть, но так даже лучше: твоя победа положительно скажется на моей репутации твоего учителя!

— Ты даже не представляешь, как мне хочется тебя сейчас ударить. — Прошипела я, но все же сдержалась: не у всех на виду.

— Значит ты утверждаешь, что эта девчонка сможет одолеть Зоммари? — Пренебрежительно осмотрев меня, произнес Барраган.

— Может поспорим? — Оскалился Учитель. — Если моя ученица победит, ты на всю оставшуюся жизнь будешь моим слугой.

— ... — Барраган ничего не ответил, но судя по его возросшей реатсу, только присутствие Айзена застаило его сдержаться, чтобы не напасть на Учителя.

— Эй, Зоммари! Коленки не дрожат? — Продолжал выводить присутствующих из себя Чешир. — Самое время начинать: после этого боя тебя вперед ногами выносить будут.

— ... — Последний тоже ничего не ответил. Он вообще на Учителя не смотрел, все это время внимательно осматривая меня с ног до головы.

— Добрый день. — Кивнула я сначала Айзену с Гином, а потом повернулась к Зоммари. — Где мы будем сражаться?

— Не вижу смысла никуда уходить. — Ответил он. — Прямо здесь и решим, кто сильнее.

— Шу! Шу! отойдите, не мешайте моей гордости! — Замахал руками Учитель, освобождая нам место для сражения. — Лорд Айзен?

— Можете начинать. — Кивнул он.

— Проткни, Дестреза. — И как только моя занпакто изменила форму, я активировала одно из ее умений. — Третяя стойка, Железный Феникс. — Гарда Дестрезы тут же засветилась приятным зеленым светом, как только я приняла подобающую боевую стойку.

— ... — Зоммари пока ничего не делал, просто рассматривал меня и мою занпакто. А потом просто пропал! Быстрый! Едва успев заметить смазаную тень движения, я бы просто не успела бы среагировать на его атаку, но как только Зоммари исчез из вида, Дестреза сама потянула мою руку в сторону. Поддавшись ей, миг спустя я приняла удар занпакто Зоммари на свою гарду, вывернуть кисть, выпад вперед, и кончик лезвия Дестрезы протыкает горло арранкара. Вот только в тот же миг Дестреза снова потянула мою руку в сторону и снова удар арранкара оказался заблокирован. — Как интересно... — Протянул он, пытаясь пересилить меня. — Похоже, что твой занпакто подсказывает тебе, откуда ожидать атаки.

— Кто знает? — Улыбнулась я, отклоняя его занпакто в сторону, и сделав один шаг в сторону, поменяла стойку. — Первая стойка, Острый Ветер. — Снова резкий выпад, и мой клинок опять протыкает иллюзию, оставленую после сонидо Зоммари. Вот он появляется у меня за спиной, но вместо удара на меня летят капли его крови из колющей раны между ребер.

— Что?! — Удивленно распахнул арранкар глаза и немедленно разорвал дистанцию.

— В чем проблема? Ты не сможешь меня ранить с такой дистанции. — Усмехнулась я, уходя в сюнпо. Удар! Кончик лезвия режет плечо иллюзии Зоммари, но когда он появляется немного в стороне, у него на плече появляется такая же рана, как на его уже исчезнувшей иллюзии. Снова юнпо, снова удар, и снова он уклонился. Идиот ничему не учится... На этот раз я успела вогнать Дестрезу в его живот по самую рукоять.

— Серо! — Выйдя из сонидо и получив свою дырку в жевоте, он довольно быстро выстрелил в меня Серо.

— Четвертая стойка, Вьющаяся Гадюка. — Быстро принимаю подобающую стойку, и принимаю Серо прямо на кончик Дестрезы. И мощный поток реатсу, соприкоснувшись с моей занпакто, разрезается на спиральные потоки, поражающие все вокруг меня... Кроме меня...

— ...

— Если ты будешь просто рассматривать меня, то скоро кровью изойдешь. — Улыбнулась я, меняя стойки.

— Ты не оставляешь мне выбора, девочка. — Протянул он. — Подавляй! Брюхериа!

— ... — Хмм? Впечатляющая реатсу! А вот внешне он выглядит весьма противно. Но все эти глаза... Они явно что-то делают, вот только что именно?

— Ты думаешь, что раз сумела заблокировать все мои атаки и ранить меня, то являешься сильнее?

— Ну вообще-то да. — Усмехнулась я. — А что? Я тебя обидела?

— Вот как... — Тут зрачок одного из его глаз резко расширился. Сюнпо! Хм? Ничего не произошло. — Ты думаешь, что я отменил свою атаку, когда ты ушла в сюнпо?

— ...

— Ты ошибаешься.

— Гха! — Моя левая рука вдруг схватила меня за горло и стала вполне серьезно душить! Что за? я ее не контролирую! Черт! — Угха! — Воткнув Дестрезу в землю, я попыталась отцепить свою вторую руку от горла, но безуспешно.

— Можешь даже не пытаться: все, на что падает мой взг;яд принадлежит мне. Теперь твоя рука — моя, нравится тебе это, или нет.

— Гха... — Черт, еще немного и я отключусь! Блин, выбора нет, а я так хотела припасти это для Учителя... — Банкай! Гран Десафио.

В тот же миг от воткнутого в землю занпакто во все стороны подул мощный ветер, который впрочем мною не ощущался совсем. На Зоммари он тоже не подействовал. Нет, я не видела, но я это знаю. Зато как только порыв ветра достиг меня, я сразу же вернула себе контроль над рукой и поспешила отпустить свое горло.

— Ха-а-а... — Как же приятно дышать полной грудью...

— Что... Что ты сделала?! — Услышала я чуть ли не паникующий голос Зоммари.

— Хм-м-м? — Улыбнулась я до ушей. — А что я сделала? — Тем временем мой банкай полностью активировался, заключив меня и Зоммари под купол из вращающихся на огромной скорости цветочных лепестков. Но то, что скорее всего больше всего поразило Зоммари, это то, что он сейчас снова находился в человеческой форме.

— Что ты... Как ты это сделала?

— А ты не понимаешь? — Продолжала я улыбаться. — В отличии от моего шикая, мой банкай весьма прост. Угх... — Скривилась я от боли, и зажала рану в животе.

— Хм? — Удивленно взглянул он на меня. — Это же... — Ну да, зеркальные копии его трех ранений; неглубокое колющее в ребра, глубокое колющее в живот и царапина на плече.

— Все еще не понимаешь? Тогда давай я тебе все объясню.

— Зачем? Не в твоих ли интересах ничего мне не рассказывать о своем банкае?

— Ты прав, вот только Дестреза не разделяет наших с тобой взглядов. Видишь ли, моя занпакто — весьма своевольная, упрямая и очень строгая личность. А главное, она... Благородна. Она не понимает, что на войне все средства хороши, и не признает никаких коварных и хитрых планов и приемов. Добавить к этому ее чрезмерную требовательность и мы получаем занпакто, с которой очень сложно поладить. — По сути я тянула время, давая своему организму немного времени для заживления ран. — Но с другой стороны Дестреза — очень сильная занпакто. Помнишь, наш бой до активации моего банкая?

— ... — Зоммари молчал, либо тоже давая себе время подлечиться, либо пытаясь понять, как работает мой банкай.

— Стойки, которые я использовала во время боя дают мне невероятные способности: например Железный Феникс позволяет мне блокировать любую физическую атаку независимо от того, откуда и с какой скоростью она нанесена. Острый Ветер с другой стороны всегда достает свою цель. Удары этой стойки можно заблокировать, но от них нельзя уклониться. Проблема в том, что Для того, чтобы эти эффекты действовали, я должна подчиняться серии правил. Отдельных для каждой стойки. Так, например я не могу использовать сюнпо во время использования Железного Феникса, а во время использования Вьющейся Гадюки я вообще не могу сдвинуться с места. И это только малая часть всех правил, которые я должна помнить. Если же я нарушу эти правила, то Дестреза отключит эффекты используемых стоек.

— И к чему ты все это говоришь?

— К тому, что во время банкая Дестреза требует от меня того, чтобы мой противник знал все правила "игры под куполом". — Кивнула я на отрезавший нас от окружающего мира купол из цветочных лепестков. — Да, я понимаю, что это звучит глупо, но как я уже говорила, Дестреза — личность своенравная и требует от меня честного поединка во время банкая. А правила моего банкая простые. Гораздо проще, чем у любой из моей стоек. Ты наверное уже заметил, что внутри твоего тела не осталось ни капли реатсу. Не волнуйся, во мне ее тоже нет. Вся моя и твоя реатсу сейчас заключена вон в тех лепестках. — Кивнула я на купол. — И если ты попытаешься умышленно покинуть зону дуэли, то вся собраная в куполе реатсу закачается в твое тело за одну миллионную секунды. Примерно, я точно не считала. Но учитывая, что сейчас внутри тебя нет ни капли реатсу, подобный стресс попросту десинтегрирует тебя на отдельные духовные частицы. И это правило работает на меня точно так же как на тебя. проще говоря мы заперты внутри этой арены до тех пор, пока Дестреза не решит, что дуэль завершена.

— Твоя занпакто решит? — Переспросил он.

— Именно. Я же говорю: внутри меня нет реатсу. А без реатсу я не могу поддерживать банкай. Но тем не менее он активен, не так ли? Дело в том, что во время активации я выливаю всю свою реатсу в Дестрезу, так что с этого момента я банкаем не управляю. Добавим к этому тот факт, что во время активации, Дестреза уравнивает физическое состояние бойцов... — Кивнула я на зажимаемую рану в животе. — И в итоге я нахожусь в той же тарелке, что и ты. В этом-то и суть моего банкая. Гран Десафио, или Великая Дуэль. Мой банкай уравнивает двух противников: никакой реатсу, что значит ни сюнпо, ни сонидо, ни кидо, ни серо, ни иерро, ни моего шикая, ни рессурексиона... Внутри моего банкая нет ни шинигами ни арранкаров, внутри находятся два человека... — Я достала воткнутую в землю Дестрезу, но в моей руке находилась лишь острая железяка, не более. — А покинет этот купол только один. — Я приняла боевую стойку. — Я выполнила требование Дестрезы и объяснила тебе правила. Больше нет причин тянуть время. Защищайся, Зоммари, ибо Дестреза требует честного боя!

Чешир.

— Ого! Не думал, что твоя ученица уже освоила банкай! — Воскликнул Гин, осматривая образовавшийся купол из цветочных лепестков. Он выглядел бы один в один, как банкай Бьякуи, если бы лепестки не были другого цвета. Зеленые, как цвет реатсу Хины, и фиолетовые, как цвет реатсу Зоммари. — Чуть больше века в шинигами, а уже освоила банкай. Таллант! — Ага, говорит тип, освоивший банкай меньше, чем за сто лет.

— Вообще-то я сам не знал, что она его освоила. — Произнес я чистую правду, усиленно пытаясь рассмотреть или почувствовать хоть что-нибудь под куполом. К сожалению безуспешно: купол из реатсу был слишком плотным.

— И ты послал ее против Зоммари?

— Ну да: она — моя гордость, и без банкая смогла бы победить! — Заявил я с гордо поднятой головой.

— Ну-ну... — Протянул он с изрядной долей скептиса.

— А они не спешат, ниньо. — Спустя минут пятнадцать заговорил Дордони.

— Спешка хороша при ловле блох. — Авторитетно заявил я. — Они у тебя есть?

— Откуда они у меня? — Возмутился Дордони.

— А мне откуда знать? Тебе виднее. — Продолжить перепалку нам не дал распадающийся купол банкая Хины: лепестки стали буквально расстворяться в воздухе, и спустя пару секунд перед нами предстала совсем не эпичная картина. Зоммари однозначно был мертв: сквозная дыра в черепушке, оставленая ударом рапиры в глаз не оставляла в этом никаких сомнений. Хина с другой стороны была вполне себе жива, и хоть без ранений не обошлось, но на первый взгляд ничего серьезного.

— Всего лишь седьмой, а сколько проблем... — Услышал я ее бормотание и непроизвольно улыбнулся.

— Ну что, господа. — Повернулся я к Айзену и другим членам Эспады. — Думаю вопрос о том, кто заслуживает седьмой номер Эспады исчерпан.

— Знаешь, я даже немного обиделся, когда узнал, что ты освоила банкай а мне не сказала. — Протянул я, обходя Хину по кругу. Девушка отвечала мне тем же, держа Дестрезу на готове. После ее принятия в Эспаду у Хины было много дел, но на нашу ежедневную тренировку на следующий день она пришла вовремя.

— Хотела сделать тебе сюрприз, когда получше с ним освоюсь, но вот, как получилось.

— Я думаю, что плохих девочек надо отшлепать, чтобы не повадно было так в будущем поступать.

— Ну а я думаю, что хотеть не вредно, вредно не хотеть. Банкай!

Резкий и очевидно сильный порыв ветра меня даже не пошатнул, но зато я сам пошатнулся, правда по другой причине: во мне не осталось нии капли реатсу! Что за?! Стоп! Успокойся! Первое, что бросилось в глаза, так это окружающие нас с Хиной кружащиеся лепестки: в прошлый раз они были зелеными и фиолетовыми, в то время как сейчас они были зелеными и бордовыми. Ага, цвет реатсу Зоммари поменялся на цвет моей реатсу. Интересно... Стоп! Если во мне нет реатсу, то почему я не ощущаю дискомфорта? Вокруг нас — Лас Ночес, в котором живет огромное количество арранкар. Нейтральное духовное давление в этом месте должно быть достаточно сильным, чтобы без собственной реатсу я сейчас валялся на полу и дышал с большим трудом! Объяснение одно: ее банкай не только выталкивает всю мою реатсу из меня, но и всю "нейтральную" реатсу из той зоны, которую мой банкай покрывает. Проще говоря Хина создает локальную зону, как две капли воды похожую на мир живых. Нет реатсу ни во мне ни вокруг меня... Довольно неприятно. Хм-м-м... Пока я обдумывал эти нюансы, я заметил еще одну деталь: за все это время я не накопил ни капли реатсу! Нет, Хина не могла заблокировать саму возможность создания реатсу: мое тело состоит из духовных частиц, и создавать реатсу для них то же самое, что жить. Они перестанут генерировать реатсу только в том случае, если умрут. А значит, что банкай Хины не просто выталкивает мою реатсу, но и продолжает вытягивать ее даже сейчас.

— Ну основу я понял. — Заговорил я. — Вытягивает реатсу, и продолжает это делать, пока банкай активен. Верно?

— Верно. — Кивнула девушка.

— Еще что-нибудь? — В принципе способность сильная, но... Для банкая слабовато, честно говоря.

— Если ты попытаешься покинуть зону моего банкая, то вся вытянутая реатсу будет закачана в тебя за долю секунды.

— Хмм... — А вот это уже опасно: без реатсу внутри тела, такой маневр просто разорвет меня не то, что на части, на отдельные духовные частицы! И чем сильнее противник внутри банкая, тем сильнее будет такой удар. Идеальная тюрьма? Похоже на то. Кроме того если противник не может покинуть "нулевую" зону, то он будет абсолютно беззащитен против Хины, верно? Более того, все, что требует подпитки реатсу, вроде другого банкая, шикая, или даже рессурексиона будет немедленно нейтрализовано! Я смерил девушку взглядом. Что-то тут не то... — А сама-то ты можешь пользоваться реатсу?

— Догадался, да? — Улыбнулась она.

— Так вот оно, что... — Все с ее банкаем понятно: уравниватель. Не удивлюсь, если окажется, что он еще и раны копирует при активации. Два противника, никаких хитрозаумных способностей и приемов, лишь навыки боя.

— Дестреза заставляет меня объяснять правила всем моим противникам, но ты их и так понял, так что мы пропустим этот шаг. Защищайся! — Хина бросилась в атаку, и где-то с минуту уверенно гоняла меня по кругу, но тут у меня была убедительная отмазка: с моемнта появления в этом мире я не оставался без реатсу и вот так сразу снова стать обычным человеком было... Необычно. Но когда я привык к своему телу, то ситуация изменилась. Нет, Хина была таллантливая фехтовальщица, и мастерски владела рапирой, но сказывалось отсутствие опыта. Отсутствие не только опыта сражений вообще, но и опыта сражений без реатсу: я несколько раз замечал, как девушка пыталась использовать сюнпо, перед тем, как вспомнить о том, что это невозможно. Обычно слишком поздно, из-за чего она пропускала удар. И хорошо, что я использовал свои кулаки, а не что-то острое. Пропускаю колющий в лицо, хватаю ее за запястие, выворачивую руку, подножка, рывок, девушка падает на землю, заломать руку за спину, прижать коленом к земле, и готово!

— Совсем не плохо. — Покивал я. — Вот только тебе явно не хватает практики.

— Сдаюсь, сдаюсь! — Похлопала она свободной рукой по моей ноге. — Вот ведь! — Сплюнула девушка, поднимаясь на ноги и разминая заломаное плечо. — А я надеялась, что хотя бы без реатсу сумею тебя победить.

— Ха-ха, продолжай в том же духе и у тебя несомненно получится!

— Ага, если ты станешь хоть немного сильнее, Дестреза вообще не будет на тебя действовать: она и так еле сдерживает твою реатсу.

— У меня есть идея получше: как насчет того, чтобы тебе стать сильнее?

— Ты прав, эта идея действительно лучше. — Улыбнулась она.

— Кстати говоря что происходит со всей этой реатсу после того, как ты деактивируешь банкай?

— А сейчас и узнаешь. — Усмехнулась она, и лепестки вокруг нас стали быстро испаряться, в то время как я так же быстро наполнялся такой привычной, родной реатсу.

— А если кто-то еще попадет внутрь? Их тоже нейтрализует?

— Нет, внутри могут находиться только двое. — Помотала она головой, возвращая занпакто в ножны. — Всех остальных вытолкнет за пределы зоны банкая и внутрь не пропустит: барьер из лепестков может работать как вполне функциональный барьер от проникновения внутрь.

— И чем больше реатсу в лепестках, тем крепче барьер?

— Конечно!

Ну вроде как я понял, как именно работает ее банкай, но... Если честно, я не очень впечатлен. С одной стороны идеальная тюрьма плюс нейтрализация всей реатсу, это же так сильно, так круто, верно?! Было бы верно, если бы сама Хина не попадала под это влияние. А так... Так получается весьма специфический банкай. Он идеально подходит для сражений с теми, кто полагается на специальные умения, вроде Тоширо, Ичиго, или какого-нибудь Аарониеро: без льда, Гетсуги и хрен знает скольки запомненных умений они практически не представляют угрозу мастеру фехтования вроде Хины. Но с другой стороны против противников, специализирующихся на ближнем бою, вроде Кенсея, Еруичи, или не дай бой, Зараки, ее банкай совершенно бесполезен. Вот и получаем, что в каких-то ситуациях ее бнакай по сути означает автоматическую победу, зато в других ситуациях он бесполезен. Лично я бы предпочел банкай, который полезен во всех ситуациях, пусть и не так сильно, но... Что есть, то есть, тут уж ничего не поделать. Кроме того Хина только сейчас его освоила и вряд ли знает и умеет использовать все его функции. Может со временем она сможет компенсировать недостатки, или еще что-нибудь... А пока я могу только помогать ей с ее тренировками.

— Учитель! — Дверь в мою комнату открылась без всякого колебания, и внутрь, как и ожидалось, вошла Хина. — Собирайся, мне нужна твоя помощь! — Категоричным голосом заявила она, осмотрев меня с Арди.

— Ты можешь подождать? Мы тут заняты... — Протянул я, намекая на полное отсутствие одежды как у меня, так и у Арди.

— Нет, не могу: Арди никуда не убежит от тебя, а когда к нам снова вернется Айзен я не знаю, так что одевайся немедленно!

— Раскомандывалась, блин... — Пробормотал я. — Позоция Эспады тебе на пользу не пошла...

— Хватит ныть, я тебе больше помогала. — И то верно.

— Ладно, ладно, уговорила.

— Зачем я тебе понадобился? — Поинтересовался я, когда мы шли по коридорам центральной Башни к кабинету Айзена. — Ты же теперь Эспада и без меня с ним поговорить можешь.

— Мне нужно, чтобы он достал для моей Башни вот это... — Девушка сунула мне под нос несколько листок, исписаных с обеих сторон мелким почерком. — Но тут довольно много всего, так что думаю с твоей поддержкой у менай больше шансы получить желаемое.

— Хм-м-м? — Я пробежался глазами по списку. — Краски? Музыкальные инструменты? Глина? Зачем тебе все это?

— Просто я наконец решила, что сделаю из своей Башни.

— Вот как? Это уже интересно. Рассказывай!

— После того, как меня приняли в Эспаду, я навестила уже существующие башни, просто походила вокруг, и заметила довольно интересную картину: подавляющее большинство арранкар так слабы, что не способны попасть даже в нумеросы, и в итоге вынуждены искать другое место в жизни. Сейчас Лас Ночес все еще достраивается, так что работы всем хватает, но что будет потом?

— Думаю большинство из них станет обслуживающим персоналом. — Пожал я плечами.

— Я тоже так подумала. — Кивнула девушка. — Но есть исключения: те арранкары, которые одарены незаурядным умом уже сейчас оседают либо в твоей Башне, либо в лабораториях Сзаеля.

— И что с того?

— Ну сморти: мы пытаемся построить нормальное, полноценное общество арранкар. Не бескрайнюю пустыню, где все, что движется — враг, а настоящее общество! А что нужно для функционирующего общества? Во-первых упорядоченная структура власти. Ну тут мы имеем Айзена с Эспадой. Во-вторых армию, чтобы защищать общество. Тут ты снова имеем Эспаду, а так же нумеросов. В третьих нужна наука, чтобы двигать общество вперед. Но кое-чего для полноценного общества не хватает.

— Культуры. — Догадался я.

— Именно! — Улыбнулась Хина. — Любое полноценное общество имеет свою культуру: литература, живопить, скульптура... Ничего этого у нас нет! Даже архитекторов и дизайнеров нет! Посмотри вокруг: все коридоры идентичны, все команты — копии друг друга. Глазу не за что зацепиться!

— И ты решила обустроить свою Башню под артистов?

— Ты абсолютно прав! Только представь: вместо пустыни под солнцем, мы разобьем полноценные парки с озерами, украсим корридоры картинами, поставим в центральных комнатах фонтаны, скульптуры... — По ее голосу было ясно, что девушка взялась за идею всерьез. Уж не знаю, как она уговорит кого-нибудь вроде Баррагана разрешить ее артистам "облагораживать" территорию Второго, но зная ее находчивость, думаю ей это удасться сделать.

— Ну что же, удачи тебе!

— Э-э-э, нет, дорогой мой учитель, это не мне удачи, это нам удачи.

— С какой это стати?

— Имея за спиной поддержку Примьеры мне будет гораздо проще протолкнуть необходимые реформы в массы.

— Реформы? Какие еще реформы? Что ты вообще задумала?

— Вместо того, чтобы выпрашивать разрешения каждого из Эспады, которая между прочем постоянно меняется, я постараюсь получить разрешение от самого Айзена, но это конечно не сейчас. Сначала надо все организовать, обустроить сначала свою Башню, а имея наглядный пример и твою поддержку, я уверена, что наш великий Лорд Айзен не откажет мне в такой маленькой просьбе, тем более, что ему ничего делать не надо будет, я все беру на себя.

— А у тебя далеко идущие планы...

— Ты сам научил меня их строить. — Усмехнулась она. — Ну так как? Ты со мной?

— С тобой. — Кивнул я. — Твоя страсть заразительна: мне и саому теперь хочется посмотреть, как будет выглядеть Лас Ночес после "облагораживания".

— Облагораживание? Хм, подходящее слово! Так и назовем этот проэкт!

— Это конечно если Айзен согласится притащить тебе весь этот мусор из Общества Душ, или мира живых...

— А ты для чего мне нужен? Вперед, мы уже пришли. — Действительно, мы подходили к двери, ведущей в кабинет нашего лидера, а учитывая, что его реатсу ощущалось четко и ясно, он был на месте.

— Чешир! — Даже не постучавшись ворвалась ко мне в кабинет Арди, что было для нее более, чем не свойственно. Впрочем увидев ее растрепаные волосы и взволнованое лицо, я слегка напрягся.

— Что-то случилось?

— Да! Ты должен это увидеть! Пошли скорее!

— Ха-а-а... — Протянул я, переглянувшись с Хиной, которая тоже была тут. Мы сейчас обсуждали детали "облагораживания" моей Башни.

Как я и подозревал, Айзен не согласился работать для моей ученицы грузчиком, вместо этого он просто выдал ей более, чем приличную сумму денег и сказал, что мол отправляйся в Общество Душ, благо ты — шинигами, и знаешь, как там все работает, и затоваривайся сама. Только старайся не привлекать внимание. Чем Хина и занялась: возьмет с собой арранкар десять, да послабее, чтобы не светили своей реатсу, а сутки спустя они возвращаются, нагруженые так, что еле ноги переставляют.

Но это были цветочки: подумаешь, купить инвентарь на казенные деньги, это любой может... Вторым делом, девушка заявилась в лабораторию к Сзаелю и воспользовавшись своим положением Эспады, заставила беднягу работать над адаптацией фауны Общества Душ к жизни в Хуэко Мундо. Мол, раз деревья растут в Обществе, то и у нас должны рости. Вот, дорогой, будь добр сделать так, чтобы они не загибались в нашей пустыне. А потом... Потом Хина с головой ушла в дела своей Башни: найти таллантливых артистов среди огромного количества арранкар, устроить полноценные классы по каждому направлению... И да, Хина не побрезговала похитить "учителей" из Общества Душ, и теперь они обучали ее арранкар всем премудростям искусства. Уж не знаю, о чем они думали, когда шинигами приказала им обучать пустых живописи, но сейчас они вполне себе освоились в башне Хины и больше не пытаются никуда сбежать.

И вот, спустя шесть лет непрерывного труда, территория ее Башни преобразилась до неузноваемости: вокруг Башни раскинулся огромный парк, с несколькими небольшими водоемами, то тут, то там, на пересечении тропинок виднелись фонтаны, уютные скамеечки вокруг них, сама башня у основания оказалась украшена весьма искусными барельефами, которые переходили в простые растительные узоры, доходящие до потолка Лас Ночес. Более того, Хина решила, что постоянно жить под землей или в Башне слишком депрессивно, и не долго думая построила несколько деревенек арранкар, разбросаных по периметру ее парка.

Я бывал там довольно часто и не раз удивлялся той страсти, с которой ее арранкары работают: они зачастую игнорировали еду и сон, чтобы закончить скульптуру, или посадить еще несколько деревьев. Тогда-то я и задумался о том, чем является Лас Ночес для арранкар. Не для верхушки, не дя меня, Айзена или Эспады, а для обычных, ничем не выделяющихся из толпы арранкар, которых здесь подавляющее большинство. Ведь по сути пустым может стать кто угодно, не обязательно преступник. Любой, у кого остается пустота в душе может стать пустым: у кого-то погиб ребенок, или еще какая трагедия произошла, и этого может быть достаточно, чтобы человек после смерти стал пустым. И если он сохраняет разум, то волей, не волей, он обязан пожирать других таких, сперва это примитивный инстинкт, а после становления Меносом, от этого зависит твоя жизнь. Нравится ли такая жизнь пустым? Сомневаюсь. Нет, есть, конечно те, кого она вполне устраивает, и именно они пробиваются наверх, становятся сильными адьюкасами, или вастер лордами, но их единицы. Подавляющее большинство адьюкасов не находят в своем существовании ничего приятного: кому понравиться поедать себе подобных? И тут появляется некто Айзен, который щелчком пальцев дарует им Жизнь. Не существование, в котором они обязаны пожирать других несчастных, и постоянно бояться регрессии, а настоящую Жизнь. Более того, он не просто дарует им Жизнь, но еще и обещает защиту в виде Эспады и нумеросов. Не удивительно, что многие арранкары не просто уважают его, а почитают, чуть ли не как бога.

А Лас Ночес... Лас Ночес, это их новый дом. Настоящий дом, а не безжизненная пустыня. Место, где они все теперь будут Жить, и кто не захочет сделать свой дом настолько уютным, насколько это возможно? Те арранкары, которые были способны творить, делали это не щадя ни себя ни других, а те, кто не мог, они строили, сажали деревья, вскапывали землю, и следовали указаниям с маниакальной точностью. Так что если немного подумать, в том, что именно арранкары Башни Хины являлись самыми трудолюбивыми, нет ничего странного, и вот, закончив со своей территорией, мы с девушкой начали обсуждать реновацию моей территории, как нас грубо прервала Арди.

— Ну пойдем. — Кивнул я, поднимаясь на ноги. — Пойдешь со мной? — Спросил я Хину.

— Нет, у меня полно дел, ты мне потом расскажешь, что такого срочного произошло.

— Хорошо. — Кивнул я. — Ну показывай. — Это уже относилось к пританцовывающей у входа Арди.

— Нам сюда. — Девушка чуть ли не на сонидо переходила, спеша куда-то вниз по лестницам и оживленным коридорам, где мне все уважительно кивали, но своих дел ради меня не прерывали: я всегда считал, что прерывать дела ради каких-то там "проявлений уважения" попросту глупо.

— Куда мы идем-то?

— Полигон номер сорок шесть. — Ого! Это один из самых дальних и самых защищенных испытательных площадок. Там испытывается только то, что может соперничать с Гран Рей Серо по разрушительной мощи.

— Так мы долго будем добираться. — Прикинул я дистанцию, после чего взял Арди за руку и активировал Кровь Дракона. Фокус: сонидо. — Вот так лучше. — Кивнул я, перед дверьми с номером сорок шесть на них.

— Да, так действительно быстрее. — Покивала Арди, слегка ошарашенно вертя головой. — Ах да, нам сюда. — Когда она открыла дверь и мы зашли внутрь, я сразу понял, что произошло что-то из ряда вон выходящее: во-первых тут было гораздо больше арранкар, чем обычно присутствует при опасных экспериментах, а во вторых они все сейчас лихорадочно что-то делали, перекрикивались, обменивались записями, некоторые сбивались вокруг разных аппаратов и обсуждали показания...

— А вот и вы, господин Чешир! — Едва ступив на территорию полигона, к нам тут же подбежал отдаленно знакомый мне арранкар. Арди представляла мне его, как главу пространственного отдела моей Башни. Калвино Монтеро.

— Профессор Монтеро, добрый день. — Кивну; я ему. — Вижу тут произошло что-то интересное?

— Ну во-первых вы мне льстите, я вовсе не профессор, но вы правы, произошло что-то невероятное! — Он поманил меня рукой, и мы стали пробираться сквозь снующих ученых вглубь полигона, по-видимому к испытательной площадке. — Видите ли, когда я получил задание узнать, как именно мы, арранкары, открываем гарганту, я провел огромное количество экспериментов, которые включали в себя и эксперименты, проводимые в Обществе Душ, и даже в Дангае. Не говоря уже о мире живых. И когда я просматривал полученные данные, то заметил несколько едва заметных нестыковок, даже скорее намеков на нестыковки. Тогда я стал работать в этом направлении в свободное от основных проэктов время, и в итоге пришел к выводу, что кроме известных нам трех измерений и Дангае, который является скорее искуственным "подизмерением", являющимся скорее корридором между Обществом Душ и Миром Живых...

— Ближе к делу...

— Ах да, прошу прощения... — Да, да, я знаю эту братию: это только карикатурные злодеи-ученые стараются спрятать полученую информацию. Для настоящего ученого нет большего удовольствоия, чем поделиться своими знаниями с теми, кто это оценит и главное, поймет. — так вот, я пришел к выводу, что кроме трех основных измерений существует еще одно.

— Это как? — Неужто он нашел Квинси?

— Я сам сперва не поверил себе, и несколько раз все перепроверял, но все факты сходились, и вот, сегодня, три часа и двадцать семь минут назад мне удалось открыть работающий переход в это самое измерение! — Мы как раз вышли к стеклу, за которым находилась прекрасно освещенная кубическая комната метров двадцати в ребре. В центре этой комнаты стояла каменная плита, на которую с одной стороны светил... Светильник? Хотя скорее светильник-мутант: к простому светильнику столько всего было прикреплено, что я даже не знаю, как называть этот комок проводов, антенн, непонятных железяк, и... Деревяшек? М-да, было видно, что он занимался этой хреновиной в свободное время... Но как бы то ни было, каменная плита бросала на противоположную стену комнаты тень. Но не обычную тень, а угольно-черную и даже визуально объемную, глубокую... К сожалению я не мог ее почувствовать, ибо Испытательная площадка была идеально эканирована от реатсу.

— Вы туда заходили?

— Боже упаси! Это же первый работающий переход! Мы даже не знаем, насколько он стабилен, и уж тем более, безопасно ли с той стоорны. Прежде чем отправлять туда живого арранкара, надо провести еще очень много дополнительных исследований! Хотя уже сейчас мы засекаем реатсу, вытекающую с той стороны, а это значит, что это измерение как минимум похоже на Хуэко Мундо и Общество Душ, но подробностей я вам пока не могу рассказать: мы работаем, как можем, но ресурсы...

— О ресурсах не беспокойтесь. — Прервал я его. — Арди, снабди профессора всем, что ему надо, и еще немного. Кроме того сообщи о случившемся Лоли: пускай поставит своих лучших арранкар охранять портал.

— Портал? — Не поняла она.

— Я больше волнуюсь о том, кто может появиться оттуда, чем о том, кто может появиться отсюда.

— Поняла, все сделаю. — Кивнула она.

— Профессор, продолжайте работать, но будьте крайне осторожны: безопасность моих арранкар на первом месте!

— Конечно, конечно, я все понимаю. — Закивал он.

— Тогда не буду вам мешать. И держите меня в курсе прогресса.

— Непременно. — Кивнул он, и больше не обращая на меня внимания, отправился отдавать приказы своей команде. Хмм... Тень-портал? Несомненно Шаттен Бераихи, или Теневое Измерение, где уже тысячу лет прячутся Квинси... Интересно, очень интересно... А я-то думал, что жизнь до рождения Ичиго будет скучной, но видимо я ошибался...

— Все готово. — Кивнул Монтеро, закончив настраивать портал. Две с половиной недели непрерывной работы и вот, Арди заявила, что портал стабильный, и мы его можем поддерживать в таком состоянии около тридцати минут: первоначальные эксперименты то показали, что открыть Тень мы можем, но спустя пару минут все, что туда попадает, оказывается разорваным на куски. И вот, я стою напротив глубокой тени, и четко ощущаю поток реатсу оттуда. Нейтральной, никому не принадлежащей реатсу.

— Ты же не собираешься туда лично отправиться? — Хмуро поинтересовалась Лоли, стоящая неподалеку со своими лучшими арранкарами.

— Именно это я и собираюсь сделать. — Улыбнулся я. Айзен пока в Лас Ночес не появлялся, так что отчитаться об открытии не получалось, но так наверное даже лучше: пока нет указаний свыше, я могу делать то, что мне заблогарассудится.

— Псих! Ты же слышал, что портал...

— Я все слышал. — Оборвал я ее. — Но не забывай, с кем говоришь: думаю я и в нестабильном портале смогу выжить... Какое-то время.

— Я иду с тобой. — Обреченно сказала девушка.

— Плохая идея. Ты останешься тут и будешь продолжать охранять портал.

— Я поняла, что мне напоминает эта реатсу! — Подала голос молхавшая до сих пор Хина.

— Хм?

— Общество Душ. В Хуэко Мундо совсем другая реатсу, более... "Пустая" что ли? А то, чем веет из портала — чистая, незамутненная реатсу, как в Обществе Душ. — Ну вообще логично: Шаттен Бераихи создан из реиши общества душ, что и позволяет квинси прятаться буквально под носом у Шинигами.

— Не хочу прерывать ваш разговор, но время идет. — Напомнил о себе Монтеро.

— Да-да, профессор, я помню. — Кивнул я, шагая к Тени.

— Удачи! — Махнула мне рукой Хина.

— Спасибо. — Улыбнулся я ей. — Если я задержусь на той стороне, открывайте портал как только перезарядите эту хреновину. — Кивнул я на навороченый светильник.

— Конечно, конечно. — Закивал Монтеро. — Но сперва постарайтесь открыть гарганту с той стороны: если моя теория верна, то нам нужен этот аппарат только для прохода внутрь этого измерения, а для... — Я уже слышал эту его теорию, так что слушать ее опять не стал, просто шагнув внутрь Тени, не забыв перед этим скрыть свою реатсу так тщательно, как только мог.

Мощный поток реатсу, чувство свободного падения, и вот я приземляюсь на каменную землю, покрытую тонким слоем льда. Осмотревшись по сторонам, я понял, что это не самое приятное местечко. Это даже полноценным измерением назвать нельзя: каменное плато, километров десяти-двадцати диаметром, покрытое льдом и имеющее одно-единственное здание, в самом центре этого плато. Силберн. Такой, как я его помню: массивное, прямоугольное каменное здание, имеющее два уровня, каждый из которых поддерживается колоннами, а так же около дюжины башен вокруг основного здания, которые впрочем были плотно покрыты льдом. Ну и конечно эта огромная разорваная арка перед входом. К счастью я вышел из портала на самом краю плато, так что не думаю, что меня заметили. И все же я некоторое время стоял на месте, тщательно сканируя все плато, благо мой радар мог его покрыть без особого труда.

Так-с, что тут у нас? Источников реатсу полно, их тут несколько сотен, если не тысяч, но выделяются среди них не так много. Хотя это смотря с кем сравнивать: если я прав, и эти реатсу принадлежат Стернриттерам, то их гораздо больше, чем капитанов у шинигами, или членов Эспады, но как говорится, количество не всегда равняется качество, а насколько "качественны" эти стернриттеры, можно узнать только одним способом... Но я не стану сейчас устраивать тут драки. Я может и самоуверен, но один против пары десятков... Лучше не рисковать.

— Хмм... — Странно: я не мог засечь реатсу, которая подходила бы монстру вроде Баха. Его тут нет? Хмм... Стоп, как там предсказание квинси про "Запечатаного Короля"? Через девятьсот лет он вернет себе жизнь, еще через девяносто вернет себе интеллект, а еще через девять вернет себе силу. Интеллект? Имеется в виду сознание? То есть сейчас Бах все еще без сознания спит в каком-нибудь саркофаге в подвалах Силберна? Прекрасно! Впрочем я узнал все, что хотел для первого визита, но пора и честь знать. Повернувшись к тени, из которой я вышел, я уже собирался шагнуть внутрь, как вдруг все мое тело свело болезненной судорогой!

— Что за?! — Прохрипел я, падая на колени и упираясь руками о землю. — В следующий миг в голове как будто бомба взорвалась и я потерял сознание.

— Долго будешь валяться? — В сознание меня привел прекрасно знакомый мне голос. Открыв глаза я увидел перед собой не менее знакомую картину: бескрайняя степь и прямая дорога, рассекающая ее от горизонта до горизонта. Мой внутренний мир. Вот только тут уже много лет находилась уютная вилла на берегу океана для Старка и Лилинет...

— ... — Повернувшись к источнику голоса, я убедился в своих догадках и опасениях: передо мной стоял... Я. Идеальная копия, только без остатков маски и без дыры в груди.

— Ну привет. — Усмехнулся он, сложив руки на груди.

— Ну привет. — ответил я ему тем же. — Куда ты дел Старка с Лилинет? — Спрашивать кто он такой нет смысла, это и так очевидно: воплощение моей силы шинигами.

— Ты о тех пустых, что поселились тут как у себя дома? К сожалению у меня не получилось их уничтожить, так что пришлось остановиться на подавлении их сознания.

— Вот как... — Я попытался изменить окружающую обстановку, но к моему удивлению, сделат; это не смог! — Долго ты не появлялся... Я уже начал сомневаться в твоем существовании.

— Да не то, чтобы я прятался, просто набирался сил: заблокировать два полноценных сознания не так-то просто.

— А еще заблокировать мою возможность управлять своим внутренним миром, не так ли?

— Уже заметил? — Улыбнулся он. — Ты прав, это тоже моих рук дело. Я все-таки не идиот и противостоять тебе, когда ты можешь у менай под ногами землю убрать не собираюсь.

— Противостоять? Ну вообще-то я надеялся на сотрудничество: мы оба взрослые, разумные люди, зачем нам противостоять друг другу? Мы можем работать вместе.

— Прекрасная идея! Вот только как ты наверное уже понял, я — шинигами. А ты — пустой. Ты можешь себе представить волка и овцу в качестве закадычных друзей? Вот и я о том же: ты и я — две противоположности, так что либо ты подчинишь меня, либо я стану доминирующей личностью.

— И ты думаешь, что у тебя есть шанс победить?

— Шанс есть всегда! — Заявил он и тут же бросился в атаку.

Удар, еще один, еще один... А он силен! А точнее мы были на одном уровне. Он использовал все приемы, которые знал я, все связки, что знал я, даже базовые движения были мои! Хотя все правильно, передо мной я, и драться он должен так же как я. Как его победить, если мы по силе равны настолько, что уже больше десяти минут тупо стоим напротив друг друга и обмениваемся ударами. И за все это время ни один удар так и не достиг цели. Даже касательно ни он ни я не могли достать друг друга. Хм, это он мудро поступил, отрубив мне доступ к контролю над этим пространством, но если он думает, что я до сих пор не сражался со своим зеркал;ным отражением, то он ошибается. Такой бой действительно может длиться вечно, и прервать его можно несколькими способами. Во-первых тактическое превосходство местности: ну там возвышение, или укрытие, но тут это не подойдет. Не знаю, специально ли он вернул мой "стандартный" внутренний мир, или так получилось, но никакого тактического преимущества на бескрайней равнине быть не может. Другой способ, это стать сильнее во время боя. Но со мной этот трюк не прокатит, ибо я уже давно достиг своего потолка в рукопашном бою. Использовать всякие приемы арранкара не получится, ибо все эти приемы во внутреннем мире не более, чем все то же управление внутренним миром, которого я лишен. Еще один способ, это получить постороннюю помощь. Старк, или даже Лилинет были бы очень кстати, но и это направление он перекрыл заранее. Значит у меня нет вариантов? Ага, как же!

— Бывай! — Отскочив от него в сторону, я махнул ему рукой, и на полной скорости побежал прочь. Мы абсолютно идентичны друг другу, а значит пока я бегу на своей максимальной скорости, он меня не сможет догнать. Зачем я убегаю? Просто мне нужно немного времени на концентрацию, чего я не могу себе позволить во время боя. Ну-с, приступим...

— Ты... Скотина! Не смей! — Когда свет стал постепенно гаснуть, а четкий до сих пор горизонт покрылся туманом, до него дошло, что я делаю. Запаниковал, зараза.

— А ты заставь меня. — Усмехнулся я, продолжая свое дело.

— Не позволю!

— Сначала догони меня. — Все, что я делал, это погружал нас обоих еще глубже в свое подсознание. Это не управление сознанием, это что-то вроде более глубокой медитации, это как погружаться в свой внутренний мир, будучи во внутреннем мире. Я предпочитаю не бывать в своих самых дальних и темных уголках сознания, но сейчас это именно то, что позволит мне победить. Дело в том, что так глубоко даже я не могу контролировать свое сознание даже без вмешательства этого типа. Там законы устанавливают самые базовые инстинкты, и как нетрудно догадаться, основной инстинкт любого живого существа, это выжить. Это мой мир, мое подсознание, а этот тип пытается меня уничтожить, подчинить своей воле, он — опасен для моей жизни.

Вотсвет совсем погас и вместо равнины, мы стали бежать по голому камню. А еще спустя минуту сверху стали падать тяжелые капли. Их становилось все больше и больше, и вот, я бегу по проливному ливню, вжим мокрый. Хм? За спиной больше не слышно шагов... Остановившись, я некоторое время ждал, пока меня нагонит мой противник, но так и не дождавшись этого, я пошел обратно.

— Хмм... Как ощущения? — Поинтересовался я, приседая рядом с валяющемся на земле "мной". Бедняга валялся в луже густой черной слизи и с трудом шевелился. Откуда здесь эта слизь? Просто когда капли дождя падали на меня, они просто стелаки на землю, а когда они касались "меня", то превращались в эту черную хрень.

— Просто прикончи меня.

— Ну и зачем надо было все это устраивать? — Я ткнул пальцем в черную жижу, и там, где я ее коснулся, она превратилась в чистую воду.

— Ха-ха-ха... Ты так и не понял? Я же говорил, что я не идиот: я прекрасно понимал, что даже со всеми проготовлениями у меня нет ни шанса захватить твое тело, что с твоим опытом ты непременно придумаешь, как одолеть меня без особых усилий.

— Я повторю вопрос: зачем ты пошел на конфронтацию?

— Затем, что желание убивать пустых это мой инстинкт, и убить тебя было моей мечтой с того момента, как я осознал себя.

— И как? Получилось?

— Ха-ха-ха! Как же это весело! Ты до сих пор не понял, что я сделал!

— Ты о чем?

— Ты одолел меня, поздравляю. Ты сможешь использовать силы шинигами и станешь еще сильнее... Но надолго ли? Ты же не забыл о том простом факте, что когда ты без сознания, то не можешь контролировать свою реацу? А теперь вспомни, где именно ты потерял сознание.

— ... — Он... Я... Моя маскировка!

— Ха-ха-ха, видел бы ты свое лицо... — Не тратя больше времени, я быстрым движением свернул ему шею и не дожидаясь, пока его тело полностью расствориться, стал покидать свой внутренний мир.

— Смотри-ка, он очнулся. — Встретил меня незнакомый женский голос, когда я вернулся в реальный мир.

Чтоб тебе гнить в самых дальних уголках подсознания, "я"! Мысленно чертыхнулся, я, сканируя свое окружение. Хм, не все так плохо, как могло быть: около меня стояли всего четверо квинси, уровни реатсу которых без труда соперничали с капитанскими. Но самое главное, что кроме этих четырех никого поблизости нет. Они решили, что их хватит, чтобы разобраться со мной?

— Харэ притворяться, мы прекрасно знаем, что ты очнулся! — Все тот же женский голос.

— Хорошо, хорошо, только не бейте пожалуйста! — Открыв глаза, я весь скукожился, закрыл голову руками и осмотрел присутствующих. Хм, знакомые люди: ухоженого старика вроде как звали Роберт, и он орудует автоматическим пистолетом. С ним надо быть осторожным: помниться он лишил Кьераку одного глаза, а это многого стоит. Второй тип носил самые идиотские очки, что я видел, в купе с не менее идиотской прической. Ну тут только один подходит под описание: НаНаНа... М-да, имя соответствует прическе и очкам. Оставшиеся двое были представителями прекрасного пола: высокая девушка с огромным бюстом и наивным выражением лица скорее всего была Менинас, а вторая, что и говорила со мной, была одета в весьма откровенную "форму", хотя учитывая, что показать ей было что, я не был против такого гардероба. Такими вкусами вроде обладала Кандис. Из присутствующих наиболее опасны именно мужчины: старик из-за своих боевых возможностей, позволивших ему хоть и не долго, но драться с Кьераку на равных, а НаНаНа из-за его способности, позволившей вырубить на несколько минут Айзена уже после того, как он слился с Хоугьеку.

— Отвечай, да побыстрее, пока я добрая. Ты кто такой и как сюда попал?

— Конечно, конечно, я немедленно все вам расскажу! — Закивал я. — Вот, я вам покажу, как смог попасть сюда... — Решать надо было быстро: раз меня срразу не убили, то наверняка послали этих четверых захватить меня для дальнейшего опроса. Отправляться с ними я не собираюсь: с этими я может и смогу разобраться, а вот со всеми, что сейчас находятся внутри Силберна — нет. Значит разбираться надо здесь и сейчас, не тратя время на разговоры, ибо время играет не на меня, а на них: чем дольше НаНаНа наблюдает за мной, тем быстрее он сможет использовать свою способность. Но с другой стороны просто драться на открытом воздухе — гиблое дело: как только я одолею одного из них, им тут же пошлют подмогу, которая прибудет за пару секунд... — Вот... — Я "случайно" выронил из кармана черных кубок, размером с мандарин.

— Это еще что за херня? — Возмутилась Кандис. — Ты меня за идиотку дер... — Договорить она не успела: вокруг нас, стали быстро появляться толстые, черные полосы, которые спустя буквально секунду заключили нас в идеальный куб.

— Что это такое? — Воскликнула Менинас, вертя головой. А вообще хороший вопрос: это сильно модифицированый артефакт, что выдал Айзен всем членам Эспады. Стандартный артефакт заключает провинившегося арранкара в отдельное измерение, своего рода тюрьма. Я же отдал свой образец в руки Арди с указанием модифицировать эту штуку так, чтобы она отправляла в отдельное измерение не одного арранкара, а участок пространства. Так что сейчас кубический кусочек Ванденрейха, ребром в тридцать метров плавал где-то между измерениями, и добраться до нас никто не сможет. К сожалению в ходе модификации пришлось изменить автономную "батарейку" на прямое подключение к пользователю, другими словами это пространство существует до тех пор, пока я его поддерживаю, и количество реатсу на его поддержание прямо пропорционально силе "заключенных", так что сейчас реатсу текла из емня широким потоком, и не будь я Примьерой, то не смог бы удерживать это измерение дольше пары минут. Впрочем не думаю, что это займет так долго.

— Это ваша смерть. — просто заявил я, активируя "Кровь Дракона". Фокус: сонидо. Моментально перемещаюсь за спину НаНаНа. Он успевает заметить мое присутствие у себя за спиной, но... Фокус: серо. Серо Оскурас, фокус мод. Сильнейшее доступное мне Серо сформировалось буквально за долю секунды, но выстрелило не расходящимся конусом, как обычное Серо, а сконцентрированым лучом, диамтером с мою руку, без малейшего труда пробившим голову этого типа насквозь. — Гух! — Блин, я идиот: какого черта я стреляю серо оскурас внутри замкнутого пространства? Граница пространства выдержала, но за раз сожрала около трети моего запаса реатсу!

В следующий миг замечаю ствол пистолета напротив своего глаза. Фокус: иерро! Успел! Голову толкнуло назад, но не более. Но на этом они не остановились: сверху меня долбанула сильнейшая молния, а как только она погасла, я почувствовал, как кто-то схватил емня сзади за голову и впечатал ее в землю. Я же расслабил тело, решив притвориться мертвым. Хм? Не поверили? По крайней мере несколько "контрольных" ударов, создавших полноценный кратер со мною в центре были добавлены в общую кучу уже после того, как я перестал шевелиться.

— Он готов? — Поинтересовалась Менинас, которая и вбивала меня в землю.

— А мне откуда знать? Ты столько пыли подняла, что я ничего не вижу! — Возмутилась Кандис.

— Не теряйте бдительности. — Твердо произнес Роберт. — Я все еще чувствую его реатсу.

— А я вот все думаю, это все, или вы еще что-то можете? — Не выдержал я. Фокус: сонидо, и на очередной шквал атак я наблюдал со стороны. — А я тут. Или тут. А теперь тут. — Они явно не успевали за моим усиленым сонидо, чем я нагло пользовался. Но думаю пора заканчивать с весельем: эти их атаки внутри моего пространства тратили мою реатсу, которой уже осталось меньше трети. Я уже собирался переключиться в фокус: иерро и тупо их избить, но тут я вспомнил, из-за кого мне вообще пришлось влезть в драку. Хм, он говорил, что я теперь смогу использовать его силу? Интересно...

Знать бы еще как именно эту силу использовать... По идее она должна исходить изнутри меня, вот только мой внутренний мир сейчас не в самом лучшем состоянии, а Старка с Лилинет я все еще не слышу и не ощущаю, то есть надо бы сперва разобраться со своим внутреннем миром, а уже потом...

"Ты про меня еще не забыл?" Всплыл в голове мерзкий голос "меня".

"Не отвлекай, я с тобой потом поболтаю."

"Вообще-то я хотел предложить помощь, но раз ты отказываешься."

"С чего смена настроения?"

"К сожалению для меня ты выживешь и без моей помощи, так почему бы не втереться к тебе в доверие, чтобы позже воткнуть нож в спину?"

"Ну помогай тогда." Усмехнулся я: может мы сможем поладить.

"Просто расслабься и получай удовольствие" Заявил он, после чего я почувствовал теплую волну, накрывающую сознание. Хм? Заметив, как от меня исходит дым, я даже сперва опешив: вроде как я переключился на фокус: иерро, пока беседовал со своим внутренним "я", так что ранить меня не могли, но опустив взгляд, я понял, в чем дело: моя дыра закрывалась и при этом сильно дымилась. Подняв руку к остаткам своей маски, я подтвердил свои подозрения: пальцы ощутили лишь последние осколки кости, испаряющиеся без малейшего следа. Так вот, какую форму принимает аналог маски вайзардов: отсутствие всех признаков пустого... Кроме этого я почувстовал сильный прилив сил: огромный объем реатсу быстро заполнял мой практически истощенный резерв, и эта реатсу была несколько иной, не такой, к какой я привык. Реатсу шинигами... И все же я мог использовать ее так же, как мою собственную, как например сейчас, для подпитывания искуственного пространства и для поддержания иерро.

— Похоже, что у нас нет выбора. — Вдруг произнес Роберт после нескольких безуспешных попыток прострелить мне голову. — Придется использовать Воллстандих. — Хм? А вот это интересно.

— Тск! Не хотела я так напрягаться, но думаю ты прав: слишком уж этот тип крепкий. — Согласилась Кандис.

Секунду спустя мое карманное измерение вздрогнуло от высвобожденной реатсу сразу трех Воллстандох. Впечатляет! Миг спустя я оказался прижат к земле чудовищной силой Менанис.

— Сдохни уже! — Произнесла появившаяся передо мной Кандис, занеся для удара свой... Меч? Сильно уплотненная масса реиши, принявшая форму молнии, как ее рисуют в первом классе мало походила на меч, но вбуханая в эту штуку реатсу было впечатляющим. Удар! И острый конец молнии бессильно тыкает меня в спину, а ударяющих во все стороны мелких разрядов электричества я вообще не чувствовал. Тут мне в затылок ткнулся ствол пистолета Роберта. Выстрел, еще один, еще один, еще один... И все безрезультатно. Они что, думают, что повысив концентрацию реатсу в своем оружии смогут пробить мое иерро? Ни в принципе они мыслят верно, тут нечего сказать, вот только после того щелчка по носу, что мне устроил Гин без малейшего труда пробив меня насквозь, я тренировал свой фокус: иерро гораздо больше всех остальных фокусов, так что был абсолютно уверен в своей защите. Чего нельзя сказать о своем запасе реатсу: несмотря на весьма щедрое "пожертвование" со стороны "меня", три Воллстандих, использующие свои атаки без зазрения совсети опустошали мой резерв с немыслимой скоростью, а если это измерение сломается, мы тут же вернемся обратно в Ванденрейх, а там нас наверняка уже ждут. Нет, так дело не пойдет! Я попытался было схватить Кандис за ногу, но Менинас быстро вывернула мне руки за спину. М-да, неприятная ситуация: без фокус: сила я вряд ли смогу пересилить Манинас, а менять фокус, пока меня расстреливают и тыкают этой молнией мне ой, как не хочется. Эх, была бы тут Лилинет, и вопрос о том, что делать не стоял бы. Но ее тут нет, так что придется выкручиваться другим способом. Одно преимущество карманного пространства в том, что его невозможно проследить. В него невозможно заглянуть снаружи, ну и конечно же изнутри: в конце концов изначально оно проэктировалось Айзеном, как тюрьма.

— Танцуй, Гран Муньеко. — пробормотал я себе под нос, подавая реатсу для высвобождения сразу обоих своих кинжалов.

— Что за?! — Взрыв высвобождения ресурексиона отшвырнул трех квинси, без малейшего труда, позволив мне насладиться редким ощущением... М-да, не часто я позволяю себе использовать ресурексион, и каждый раз это такое приятное ощущение... Как будто после дтрогого делового костюм одеваешь домашнюю футболку, шорты и мягкие, пушистые тапочки. Почти опустошеный резерв? Где? Когда? Ха-а-а... Как же приятно... Но хватит наслаждаться жизнью, надо закончить с делами!

— Чешир? — Удивленно воскликнула Арди, когда я открыл гарганту прямо там, где находилось оборудование для открытия тени-портала.

— А я вам сувенир притащил. — Улыбнулся я, скидывая с плеча Кандис, и вытаскивая из гарганты Роберта с Менинас за руки. Все трое были сильно помятые, но живые. К сожалению от тела НаНаНа не осталось ничего, но что поделать?

— То есть ты предлагаешь мне забрать этого старика? — Уточнил Сзаель, с некоторым подозрением осматривая бессознательного Роберта.

— Именно. — Кивнул я.

— С чего такая щедрость?

— Щедрость? Ты меня обижаешь. — Улыбнулся я. — Тут нет никакой щедрости, просто твоя лаборатория гораздо лучше оснащена для работы с... Биологическим материалом. — Сказал я чистую правду. — Ну а ты в качестве благодарности будешь отсылать мне копии всех исследований.

— Это вполне справедливое требование. — Кивнул он. — Где ты вообще достал трех живых квинси?

— А я спрашиваю, где ты достаешь свой материал?

— Хм, тоже справедливо. — Усмехнулся он, и перевел взгляд на Кандис с Менинас. — А что с ними?

— Я их тебе передаду позже. — Старик мне не нужен по той простой причине, что развязать язык этому ветерану будет в разы труднее, чем этим девчонкам. Так что пускай его забирает Сзаель, да на запчасти разбирает, мне плевать. — Ты сначала с одним разберись, а потом и остальные подтянутся.

— С тобой приятно иметь дело. — Усмехнулся он, кивая своим слугам, которые тут же подхватили Роберта и потащили его прочь.

— Ты с ним поаккуратнее: из всех троих он самый сильный.

— Ты меня обижаешь, коллега. Из моих лабораторий еще не сбежал ни один образец.

— Тебе виднее, но во время боя я заметил, что их организм негативно реагирует на мою реатсу.

— Я приму это к сведению. — Кивнул Сзаель и покинул мою Башню.

— Стоило ли отдавать ему одного квинси? — Задумчиво спросила Арди, прислонившись к косяку двери.

— Стоило. — Кивнул я. — Не важно, как ты, или я относимся к Сзаелю, но так, или иначе, его разработки помогают нам всем. Ты сделала, что я просил?

— Да, вот. — Девушка достала из кармана два металических кольца. Ошейники. — Правда я не знаю, какую дозировку ставить.

— Сейчас разберемся. — Я взял один из ошейников, и нацепив его на Кандиц, стал внимательно следить за ее баллансом реатсу. Ошейники являлись простейшим артефактом, впрыскивающим с того, кто его надел реатсу, накопленую внутри ошейника. Реатсу пустых. Ну а поскольку реатсу пустых для квинси ядовита, организм кандис инстинктивно выделял ударную дозу своей собственной реатсу, чтобы вытолкнуть заразу наружу. Моя задача была проста: найти такой баланс, при котором внутри девушки останется достаточно реатсу для жизни, но недостаточно даже для Хиренкьяку, не говоря уже об открытии портала обратно в Ванденрейх. — Готово. — оторвался я от ошейника спустя минут пять возьни. Повторить процедуру для Менинас, и все готово. — Прикажи отнести их в разные камеры и сообщи Лоли, чтобы она поставила охрану для каждой из них. Я займусь ими позже. Когда закончишь, возвращайся сюда, у меня есть для тебя задание особой важности.

— Последнее мог бы и не говорить: я же теперь от любопытства свою маску грызть стану!

— А это чтобы ты поторапливалась. — Усмехнулся я.

Когда Арди на полной скорости вылетела из комнаты, я подошел к окну, и стал наблюдать за работой арранкар из Башни Хины: эти ребята уже заканчивали менять песок вокруг Башни на плодородную почву, но до рассаживания деревьев было еще далековато. Было ли правильным решением отдать Сзаелю Роберта в том плане, что старик видел мой ресурексион? Мне плевать. Дело в том, что он только "видел" его, но за время боя ни он, ни девушки так и не смогли понять, как он работает: они продолжали нападать не меня как и раньше, я уклонялся, или блокировал их удары, а спустя минуты три боя, они втроем синхронно потеряли сознание. Думаю они даже не поняли этого и пробуждение в плену будет для них полным сюрпризом. А то, что они видели... Ну и что? Внешний вид моего ресурексиона не важен, я никогда не пытался его спрятать. То, что я прятал, это функции ресурексиона, то, что заставило троих квинси капитанского уровня при активном Волстандихе попросту отрубиться, как перегоревшие лампочки. А про это они ничего не смогут рассказать. Они даже не заметили атаку! Нет, в "открытых" измерениях вроде Хуэко Муундо, или Общества Душ я использовать ресурексион не хочу из-за того, что эти квинси могли установить какие-нибудь датчики, которые смогли бы собрать информацию про то, как мой ресурексион изменяет и манипулирует реатсу. Но внутри моего карманного измерения ничего такого быть не может, так что никто ничего не узнает. И конечно же я проверил всех троих на наличие записывающх устройств и уничтожил все, что излучало хоть каплю реатсу. Все, кроме трех маленьких артефактов. Кстати об этих артефактах...

— Я вернулась! — Ворвалась в комнату запыхавшаяся Арди. — И вся внимание!

— Вот. — Я протянул девушке три тоненькие цепочки, на каждой из которых висела стандартная звезда квинси.

— Что это? — Не поняла девушка, внимательно рассматривая подарки со всех сторон.

— Это оружие квинси. Вернее артефакт, позволяющий им создавать оружие, используя свою реатсу и реиши из воздуха. Вот... — Я взял один из крестов, и стал неспеша напитывать его реатсу. Он тут же вспыхнул синим огнем, стал собирать реиши вокруг нас, но потом просто вспыхнул и перестал работать. — Я не до конца понял, как именно они это делают, но судя по всему привязки к реатсу квинси нет, то есть их использовать может кто угодно. Понимаешь, куда я клоню?

— Конечно понимаю! — С огнем в глазах закивала Арди, после чего нагло выхватила тот крест, который я все еще держал в руках. — Все сделаю в лучшем виде! — Выкрикнула она, и не попрощавшись пулей вылетела из комнаты в направлении своих лабораторий.

— Ха-а-а... — Устало выдохнул я, укладываясь на диван, на котором недавно лежала Кандис. Ну, а теперь можно немного отдохнуть и разобраться со Старком и Лилинет.

— А вот и братишка пожаловал! Присоединяйся! — Как только я нырнул в свой внутренний мир, меня встретил жизнерадостный крик... "Меня". Нет, надо ему дать какое-нибудь другое имя. Но пока я об этом думал, я успел осмотреться по сторонам и все мысли о новом имени вылетели из головы: я стоял на пляже, но не на том, который был мне уже привичен, а на совсем другом: скалы, довольно сильный ветер, высокие волны... С одной стороны никакой экзотики вроде левитирующих водных пузырй, но с другой стороны тут было... Оживленнее что ли? Немного дальше от воды находился небольшой деревянный домик, в котором судя по всему и предпологалось жить Старку и Лилинет. Конечно не чета предыдущему особняку, но сколько места надо двум людям? Кстати о людях: я сразу заметил только двоих: Лилинет и "меня". И надо сказать они и без меня тут не плохо устроились: Лилинет сейчас не много не мало, занималась серфингом, и хоть получалось это у нее из рук вон плохо, но судя по довольному визгу, девочке ее новое занятие нравилось невероятно. Ну а "я" устроился в шезлонге под зонтиком от солнца, и представлял из себя то еще зрелище: Огромные, на пол лица солнцезащитные очки, соломенная шляпа и розовые шорты до колен. В одной руке бокал с чем-то красным, а во второй руке этот тип держал трубку от кальяна.

— Наслаждаешься жизнью? — Поинтересовался я, подходя ближе.

— И тебе предлагаю. — "Я" щелкнул пальцами и рядом с одним шезлонгом появился второй.

— Ну прямо радушный хозяин. — Усмехнулся я, присаживаясь. — Как ты вообще все это создал? Я думал, что подавил твою личность.

— Ха-ха-ха... — Засмеялся он. — Подавил он меня! Я, это сила шинигами внутри тебя и пока ты ею пользуешься, ты не сможешь меня ни полностью подавить, ни убить. Кроме того я, это часть тебя и это место так же подвластно мне, как оно подвластно тебе... Ну ладно, оно подвластно мне в гораздо меньшей степени, но все же ты меня понял.

— Ну убивать первым полез ты. — Напомнил я, материализуя в руке бокал глинтвейна.

— Кто старое помянет... — Отмахнулся он.

— Это старое произошло пару часов назад.

— Детали! Кого они волнуют? — Все так же отмахнулся он.

— Хорошо, перейдем к делу: чего ты хочешь?

— Мира во всем мире!

— И счастья всем несчастным?

— Ты читаешь мои мысли! — Усмехнулся он, затягиваясь кальяном.

— ...

— ... — Некоторое время мы молчали: я попивая глинтвейн, а он пыхтя кальяном и делая редкие глотки своего напитка.

— Йо, Чешир! Чего-то тут забыл? — Лилинет наконец то устала играть со своей доской и вылезла на берег.

— Да не то, чтобы забыл... Просто разбираюсь с этим типом. — Кивнул я на "меня", пускающего кольца дыма.

— Лукаса не обижать! — Тут же нахмурилась она, а я впал в ступор. Во-первых Лукас? Он что, взял имя из моей прошлой жизни? Ладно, это не важно. Но какого черта Лилинет! Заступается за него? Мне понадобились года, чтобы наладить с ней нормальные отношения!

— Все путем, мелочь! Как волны? Может добавить ветерка?

— А ты можешь? Давай! — Ветер тут же усилился еще больше, волны стали опасно высокими, но Лилинет с новоявленной энергией подхватила доску и бросилась обратно в воду.

— Это что такое было?

— Это, друг мой, называется работа с людьми. — Наставительно произнес он. — Ты на какой сотне жизней разочаровался в людях и стал социопатом?

— Я не социопат! — Возмутился я.

— Латентный социопат. — Поправился он. — Люди — инструменты для достижения цели, люди — пешки в моей игре... Ты даже о своей ученице так думал, не правда ли?

— ... — Не могу этого отрицать.

— И став таким ты стал относиться к ним всем одинаково, а когда приходится меняться и подстраиваться, то тут у тебя и появляются серьезные проблемы. Взять к примеру тот прошлый мир, что ты создал этим двоим: розовое море, летающие пузыри... Ты по-видимому забыл, что у тебя тут обитают непоседливый ребенок и заядлый меланхолик. Ни одной, ни второму эти твои красоты и роскошь нахрен не нужны!

— Пожалуй кое-где ты прав. — Пришлось признаться.

— Все, что мне надо было сделать, чтобы найти с ней общий язык, это показать пару способов весело, а главное активно провести время, составить ей компанию, да не занудствовать про "тренировки" да "повышение синхронизации" и бла, бла, бла... А второй тип похоже вообще не заметил смену обстановки. — В сторону произнес Лукас.

— Это все прекрасно, не не ты ли недавно подавил их сознания? Чтобы после этого Лилинет...

— Мне напомнить, что ты вообще их двоих убил?

— Принято. — Кивнул я. — Но я все равно не понимаю, зачем ты вообще пытаешься найти с ней общий язык: не ты ли утверждал, что ты ненавидишь всех пустых?

— Я такое говорил? — Удивился он, затянувшись кальяном. — Не помню. — Нагло помотал он головой.

— Может мне переместить тебя в озеро с лавой?

— Слушай, я конечно понимаю, что ситуация была экстренной, но подумать головой-то надо, как ты думаешь?

— Конкретнее.

— Натуральный враг пустых — квинси. Ты сам знаешь, что реатсу пустых для них ядовита, и из-за этого они инстинктивно стремятся уничтожить всех пустых. Шинигами, как ты сам говорил, просто название професии, а под этой професией скрывается стандартная душа. Нейтральная сторона, так сказать: пустые для шинигами не враги, они — работа. И у меня нет никакой ненависти ни к ним, ни к тебе, так что можешь расслабиться.

— Если ты с самого начала собирался сотрудничать, то зачем весь этот цырк?

— Собирался сотрудничать? Прости, братишка, но сотрудничать с тобой я не собирался. Я собирался тебя убить.

— Зачем?

— Есть у меня одна теория... — Задумчиво протянул он. — Смотри: если я родился от тебя, то у меня есть все шансы переродиться так же как и ты: со всеми воспоминаниями из прошлой жизни. И в отличии от тебя, я от жизни еще не устал.

— Так ты хотел...

— Разделиться. — Кивнул он. — После смерти ты попадешь в один мир, ну а я пойду своей дорогой.

— Облом.

— Облом. — Согласился он.

— И что теперь будешь делать?

— У меня особого выбора нет. — Пожал он плечами. — Помогу тебе, чем смогу, да буду надеяться, что ты опьянеешь от силы и решишь откусить больше, чем можешь проглотить.

— Все еще надеешься меня убить?

— Надежда умирает последней.

— Хорошо, меня устраивает такое "сотрудничество. — Кивнул я, наблюдая за тем, как огромная волна накрывает Лилинет. Будь это реальный мир, и она вряд ли вынырнула бы после такого... — Но если все, что ты можешь, это добавить мне реатсу, я в тебе разочаруюсь.

— Ты меня на слабо решил взять? — Безразлично поинтересовался он. — Не ссы, братан, пока ты разбирался с этими квинси, я покопался в этиой парочке, и понял, почему ты можешь использовать только Лилинет.

— А вот это уже интересно...

— Ну и что это у тебя за гениальная идея? — Вслух спросил я, осматриваясь вокруг: перед тем, как продолжить разговор, Лукас потребовал, чтобы я убрался подальше от Лас Ночес. В принципе я был согласен: лучше своими возможностями не светить раньше времени. Ну а поскольку Айзена в Хуэко Мундо не было, мне не пришлось уходить слишком далеко.

— Видишь ли, братишка, пока ты тут всякой херней занимался, вроде тренировок или составления коварных планов по захвату мира, мне не оставалось ничего, кроме как анализировать всю поступающую информацию.

— Ближе к делу.

— Ты давным давно заметил, что реатсу шинигами и пустых различаются, не так ли?

— И что с того?

— Но ты так до конца и не понял, чем именно они отличаются, не так ли? "Ощущаются по-другому" — Передразнил он меня. — Очень информативно, ты так не думаешь?

— Значит ты понял, в чем дело?

— Ага. Посмотрел на этих квинси и их реатсу и сразу все понял.

— При чем здесь квинси?

— При том, что их реатсу отличается как от пустых, так и от шинигами. И в итоге мы имеем три типа реатсу, которые все вроде как "реатсу", но тем не менее друг от друга отличаются.

— Хватит ходить вокруг, да около. — Проворчал я, присаживаясь на камешек неподалеку.

— Различия между этими тремя реатсу заключаются в их влиянии на окружающий мир. Пока мы нНе станем брать шинигами в расчет, и взглянем на две противоположности: пустые и квинси. А теперь возьмем две самые шаблонные техники этих двух видов: Серо и Хеилиг Пфеил, то есть эти их стрелы. В чем разница? Ну кроме разрушительной мощи?

— Серо, это сильно сконцентрированая реатсу, в то время, как Хеилиг, это стрела из реиши.

— Именно: Серо, это реатсу, в то время, как Хеилиг это реиши. Тенденция прослеживается во всем: иерро, бола, сонидо, все эти техники завязаны на контроль и управление реатсу, в то время как у квинси все наоборот: во время Хиренкьяку они стоят на движущихся реиши, блют, это реиши, закаченые в кровь, ну и конечно их луки со стрелами сделаны тоже из реиши. А если просто, то реатсу пустых идеально подходит для манипулирования собственно реатсу, в то время как реатсу квинси идеально подходит для манипулирования реиши.

— Интересная теория, но как она связана со Старком?

— Мы почти дошли до этого. Так вот, квинси и пустые, это противоположности, в то время как реатсу шинигами идеально сбалансирована: кидо, это манипулирование реатсу, ну а банкаи, которые зачастую создают что-то огромное из ничего, это самое настоящее манипулирование реиши. Они могут делать и то и другое, но в то же время не способны стать настоящими мастерами ни в том ни в другом: для кидо им нужны заклинания, а о блюте они и мечтать не могут. Ну а что же касается Старка... Ты задумывался над тем, что из себя представляют твои четки?

— Они созданы из тех же реиши, что и мое тело и излучают мою реатсу. — Пожал я плечами.

— Именно: когда ты поглотил Старка, ваши реиши слились воедино, создавая гибридные реиши, которые и создали твое тело. Ну а избыток пошел на создание четок. И вот мы подошли к главной проблеме: ты же прекрасно знаешь, что не можешь закачивать в четки бесконечное количество реатсу?

— Ну да. — Кивнул я. Если я пытаюсь закачать больше, Лилинет начинает очень грязно ругаться. И где только таких слов набрала?

— В этом-то и дело: четки не достаточно вместительны для силы Старка. Именно он — доминантная личность парочки и именно он держит большую часть силы. И твоих четок попросту недостаточно, чтобы он смог вместить в них свою силу.

— Ну что-то подобное я и подозревал. — Кивнул я. — Столько болтовни, а результата — ноль.

— Эй! Ты сам попросил рассказать что у меня за гениальная идея. А если ты хочешь узнать о том, как решить эту проблему, то ответ простой: используй мою силу.

— И что мне это даст?

— Это тебе даст реатсу шинигами, которая сможет собрать реиши из воздуха и добавить твоим четкам массы, что позволит Старку вместить в них всю свою силу. Конечно я не представляю, как именно ты это будешь делать, но ты же у нас мастер контроля и все такое, так что вперед, дерзай!

— ... — Хмм... А он дело говорит: взять ту же Сенбонзакуру: откуда берутся все эти лепестки? По массе они явно превышают массу одной катаны. А значит все эти банкаи манипулируют реиши, создавая недостающие части банкая из реиши, находящихся в воздухе, как квинси, которые создают свои луки. И если мне удасться использовать реатсу шинигами для того, чтобы создать для Старка подобающее вместилище... Хм, а ведь по сути Лилинет со Старком и являются моим занпакто! А что? Живут во внутреннем мире, дают отдельную, не связаную со мной силу, и даже две ступени силы имеют: шикай, это Лилинет, а банкаем будет Старк. Я только усмехнулся от этой идеи: а почему бы и нет? Когда мне удасться использовать Старка, назову эту технику банкаем. Вот шинигами-то обрадуются... Ладно, это я забегаю вперед! Сперва надо научиться делать то, что я раньше никогда не делал: манипулировать реиши. И создание "пола" в гарганте не в счет, это примитив, на который способен каждый. Хватит думать, пора приняться за дело!

— Айзен-сама-а-а!!! Айзен-ча-а-ан! Айзен-доно-о-о! — Шел я по коридорам центральной Башни и орал во все горло, хотя прекрасно знал, где именно сейчас находится Айзен. — Айзен-са-а-ан! Айзен-та-а-ан! Айзен-ку-у-н!!

— Что тебе надо, Чешир? — Совершенно спокойно спросил повелитель всея Лас Ночес, когда я зашел к нему в кабинет, продолжая голосить.

— Хоугьеку! — Заявил я с порога.

— Вот как?

— Нет, не в этом смысле! — Усмехнулся я. — Эту хреновину я сам в руки брать не хочу, мне просто нужно, чтобы вы использовали Хоугьеку кое на ком...

С момента вылазки в Ванденрейх прошло чуть больше месяца, и за это время я так и не смог освоить свой "банкай", но я не отчаивался: мне надо было сделать то, что я раньше никогда не делал, используя то, чем я раньше никогда не пользовался. Конечно же за месяц или два у меня ничего не получится. Тут скорее год, два или больше понадобиться... Ну а кроме этого я не забывал и о Кандис с Менинас, хотя тут и нечего было вспоминать: как я и думал, две молодые девушки были легкой мишенью для допроса. Нет, я не пытался их разговорить, я просто использовал старинный метод: пытки. Когда я начал медленно раздавливать суставы их милых пальчиков, девушки тут же заговорили обо всем, о чем я спрашивал. А спрашивал я об их неаглядном Ванденрейхе, а именно их состав, выпытывал карту Силберна, узнавал расписание патрулей, спрашивал про распорядок дня стернриттеров, короче обо всем, что могло оказаться полезным при вторжении. Но самое главное я все-таки узнал: среди стернриттеров не было Греми, единственного типа, которого я откровенно боялся. Должно быть Бах его рекрутировал уже после того, как вышел из своей многовековой комы, и меня это полностью устраивало. После допроса я уже собирался отдать девушек Сзаелю, но тут мне в голову пришла гениальная идея, и я поменял планы. И вот, я наконец дождался судного дня, а именно возвращения Айзена.

— Ты нашел вастер лорда? — Поинтересовался Айзен.

— Нет, я поисками новых рекрутов не занимаюсь, это к Нел с Ноиторой.

— ... — Этот тип просто продолжал выжидательно на меня смотреть.

— Видите ли, Айзен-сенсей, я тут в ваше отсутствие думал, думал, и меня увлекла такая идея: а что будет, если Хоугьеку использовать не на пустом, а на квинси?

— Для этого нужны квинси.

— Именно! Поэтому я взял, и достал нескольких квинси для испытаний! — Просто заявил я, улыбаясь до ушей.

— Взял и достал?

— Угу. — Кивнул я. — Они не очень хотели сотрудничать, но такие мелочи меня не волновали, так что сейчас они заперты у меня в Башне и ждут своего судного часа.

— Откуда ты достал квинси?

— Вот, подробный отчет, а так же вся информация, что я добыл в результате допроса пленников. — Протянул я ему довольно толстую папку, которую он тут же открыл и пробежал глазами по нескольким страницам.

— Ты создал портал, ведущий в скрытое измерение? Так вот, значит, где он прятался... — Пробормотал он себе под нос. — Отличная работа, Чешир, веди подопытных на четвертую испытательную площадку.

— Вперед! — В который раз подтолкнула пленниц Лоли. — Ногами шевели, корова!

— Ну зачем ты так? — Улыбнулся я. — Девушки скоро со своим создателем встретятйса, могла бы и понежнее с ними.

— Что ты собрался делать, ублюдок?! — Тут же взвилась Кандис.

— Скоро сама узнаешь. — Усемхнулся я, подталкивая Менинас, которая, в отличии от своей подруги была молчалива, но так же хмура. И все же из-за ошейников они не могли сделать ровным счетом ничего.

— А вот и мы, Айзен-сенпай! — Помахал я рукой, ожидающему нас шинигами.

— Шинигами? Так ты работаешь с этими гух! — удар поддых от Лоли немедленно заткнул болтливую Кандис

— Значит это — подопытные? — Айзен внимательно осмотрел девушек. — Первую в центр площадки.

— Что вы собгха! — Еще один удар поддых и Кандис снова заткнулась.

— Вперед! — Толкнул я Менинас вперед. — Руки им развязывать? — Поинтересовался я.

— Не вижу нужды. — Помотал головой Айзен. — Позаботься, чтобы она не убежала. — Пожав плечами, я подвел Менинас к центру испытательной площадки и быстрым ударом по колену, сломал девушке ногу.

— М-м-м-м!! — Замычала она, но кричать все же не стала.

— Отойди. — Повторять дважды мне не понадобилось, и секунду спустя я стоял рядом с Айзеном и смотрел за тем, как он откуда-то достал небольшой, переливающийся всеми цветами радуги шарик. Хоугьеку. Попытавшись просканировать эту хреновину, я только поморщился: там столько всего было, что только гений, или сумасшедший сможет разобраться! Ну и ладно, я не эту хрень и не собираюсь зариться. Тем временем шарик засветился, и в сторону Менинас стали исходить едва заметные глазом волны, которые тем не менее никак не ощущались! Ни реатсу, ни реиши, ничего! Видеть вижу, но не чувствую! Или... Как там говорил Айзен? Если ты находишься на более высокой ступени развития, тебя не могут почувствовать? Неприятное ощущение...

— А-А-А-А-А!!! — Вдруг заорала менинас, как будто ее заживо резали, а переведя взгляд на девушку, я понял, что это сравнение было недалеко от правды: ее тело менялось, но менялось не так, как тела пустых, это "превращение" было больше похоже на ускоренную мутацию: кожа вздувалась, лопалась, кости ломались, окровавленая плоть мутировала во что-то невообразимое, но уже не человеческое, вот ее крик затих, но это скорее из-за того, что ее шея сломалась, а тело продолжало мутировать, пока не превратилось в бесформенный комок плоти, который тем не менее все еще был жив. Я же все это время наблюдал еще и за энергетической составляющей квинси, и там все было еще хуже: каналы реатсу равались, сплетались в узлы, образовывали какие-то тромбы...

— Интересный результат... — Задумчиво протянул Айзен.

— Полностью согласен. — Кивнул я. — Можно ли как-то откалибровать Хоугьеку?

— Веди вторую на пятую площадку. — Кивнул он, направляясь к двери.

— Что... нет, не надо! Я не хочу так! Просто убейте меня, я не... Гха! — Лоли снова пришлось затыкать такую разговорчивую Кандис, и чуть ли не нести ее на себе, ибо девушка совсем не горела желанием отдать свою жизнь во имя науки.

— Хмм... — Задумчиво протянул я, глядя на едва шевелящееся подобие человека. На этот раз квинси превратилась не в бесформенную массу плоти, а в некое подобие человека, очень деформированого и вряд ли жизнеспособного, но все же живого человека. — Мне показалось, или произошел какой-то разрыв? — Спросил я: ближе к концу трансформации я действительно заметил уходящую наружу, едва заметную нить реатсу, которая оказалась разорвана, что кстати вызвало ряд весьма болезненных на вид конвульсий.

— Тебе не показалось. — Произнес Айзен. — Перед тобой первый, по-настоящему свободный квинси с момента появления "квинси".

— Не очень впечатляющее зрелище. — Протянул я, оценивающе осматривая это подобие человека.

— Нужно больше материала для оптимизации процесса. — Пожал он плечами.

— Ну это можно устроить. — Улыбнулся я.

— Привет! — Поздоровался я с Арди, без спроса заходя к ней в кабинет.

— А? Да, привет. — Кивнула девушка, не отрываясь от бумаг: с момента создания Теневого портала, у девушки было больше работы, чем когда либо, и обычно опрятный кабинет моей главы исследовательской ветки Башни сейчас представлял из себя полный хаос. Впрочем она не жаловалась и лишь с удвоенной энергией бралась за каждую новую задачу, и все-таки умудрялась их всех решать. Ну по крайней мере настолько, насколько возможно.

— Как продвигаются дела?

— По какому проэкту? — Уточнила она. Ну да, будучи главой, именно через нее проходили все проэкты всех отделов, но сейчас...

— Проэкт "Крест Арранкар".

— Хм? — Арди оторвалась от бумаг, протерла глаза и наконец взглянула на меня, видимо собираясь с мыслями. — Да, "Крест Арранкар", результаты пока весьма скромные: некоторые члены охраны, согласившиеся стать добровольцами смогли активировать имеющиеся артефакту, но как именно он работает и способы воспроизведения еще не известны. Как я говорила раньше, нам нужно больше образцов, чтобы мы могли со спокойной душой разобрать их и посмотреть, что там внутри.

— Да, я помню и работаю над решением вопроса. — Кивнул я. — А что насчет собственно тех, кто смог их активировать?

— Результаты... спорные: с одной стороны созданое оружие было создано из реиши, что практически невозможно достичь арранкарам, но с другой стороны убойная сила этих луков... Оставляет желать лучшего. — Развела она руками. — Честно говоря я не понимаю, зачем нам нужны эти кресты: наши занпакто обладают такой же, если не превосходящей силой, и во много раз прочнее сгустка реиши, удерживаемого с помощью реатсу владельца.

— Все так плохо?

— ... — Арди только снова развела руками.

— Хмм... Думаешь стоит закрыть проэкт?

— Думаю его стоит не закрыть, а немного изменить.

— А конкретнее?

— Вот, я тут набросала кое-что — Девушка протянула мне блокнот, где на скорую руку было накорябано несколько страниц текста. — Это так, на скорую руку, я собиралась позже организовать свои мысли и представить их в более организованной форме, но раз уж речь зашла...

— ... — Я же ее не слушал, вчитываясь в ее писанину. Так, несколько результатов экспериментов, несколько любопытных наблюдений, ага, вот ее логическая цепь, и вывод... Хм? Ого, а вот это... М-да, интересно... Очень, очень интересно... Это же по сути... Нет, пока еще рано, это только теория со слишком шатким основанием, но все же... — Даю добро. — Кивнул я. — Разрабатывай свою теорию.

— Мне нужны образцы. — Сокрушенно покачала она головой. — Без них никуда.

— Собственно за этим я сегодня и пришел. — Улыбнулся я, переодя к сути своего визита.

— Я слушаю.

— Мне нужно, чтобы ты заморозила все проэкты, которые можно заморозить, и направила все силы на решение одной проблемы.

— Какой именно? — Посерьезнела девушка. Ну да, это первый раз, когда я приказываю остановить работу своей Башни.

— Вот. — Я высыпал перед ней на стол несколько черных кубиков.

— Это же... Каха Негасион?

— Именно. — Кивнул я. — Удалось выпросить у Айзена сразу несколько штук. — Ну да, прошлую-то я отдал на модификацию, а потом использовал в бою с квинси. К сожалению эти штуки одноразовые, а как их создать знал только Айзен.

— Модифицировать как прошлую? — Поинтересовалась она, крутя в руках один кубик.

— Думаешь ради этого я бы стал замораживать работу всей Башни? Нет, тут другая задача. Мне надо, чтобы ты из этих штук создала гибрид тюрьмы и посылки.

— Не поняла.

— Мне надо, чтобы эта штука при активации работала так же, как обычно, но не оставляла пленного между измерениями, а посылала его в Лас Ночес. И чем быстрее, тем лучше. Желательно уже сегодня.

— К чему такая спешка? — Удивилась Арди.

— Мне нужен результат до того, как Айзен вернется в Общество Душ. Тогда думаю мне удасться выпросить у него пару дюжин Каха Негасион, ведь чем больше пленных квинси, тем лучше.

— Пленных квинси? Ты собрался отправляться назад?

— Я? Нет, Арди, не я. Эспада. — К сожалению сам Айзен не отправится. Он заявил, что квинси его не интересуют, но если я сам все организую, то выделит время для оптимизации работы Хоугьеку для квинси. Видимо он не видит смысла тратить на них время, когда у него есть арранкары, что вполне логично, учитывая, что все квинси поголовно являются рабами Баха, и даже если Хоугьеку может разорвать этот ошейник, промыть их мозги от тотального подчинения этому типу будет нелегко. Да и сам я этого хотел не по какой-то логичной причине, а просто потому, что мне захотелось иметь ручного и послушного квинси. А что? Я — арранкар, Хина — шинигами, добавить к этому квинси и фуллбрингера и будет полный комплект! Правда я не представляю, где мне достать фуллбрингера, но это так, детали!

Как бы то ни было, Айзен дал мне карт бланш, заявив, что ему нет дела до моих проэктов до тех пор, пока они не ставят под угрозу его собственные планы. А насчет того, что Эспада за мной не последует, я собирался решить этот вопрос сегодня, на общем собрании, которое я уже назначил. Ждали только Нел с Ноиторой, которые как всегда где-то пропадали, но к вечеру они должны вернуться, вот тогда я и улажу этот вопрос.

— Вся Эспада выдвигается? — Подняла она брови. — Вы что, собрались устроить тотальный геноцид?

— Нет, ничего такого. — Усмехнулся я. — Просто наберем пленников, не более. — В принципе можно было бы попытаться их всех перебить, да и Баха прикончить, пока он не очухался, но вот проблема, он был мне нужен! Он, и его Ванденрейх, так что я не собирался слишком уж калечить его армию. — Ладно, хватит болтать, принимайся за дело. Ах да, и сделай один из них таким же, как в прошлый раз. — Кивнул я на кубики. — Тогда он мне жизнь спас.

Хината.

— Хм. — Только и смогла я произнести, когда Учитель попросту использовал Фокус: сонидо и смылся в неизвестном направлении, как только мы оказались в Ванденрейхе. Остальная Эспада сейчас осматривалась по сторонам, чем и я не замедлила заняться. Хотя что тут рассматривать? Пустынное, покрытое льдом плато, в центре которого стоит огромное здание. Силберн, кажется. Не заметить появление семи членов Эспады квинси не могли, а значит скоро они будут здесь. Устраивать общую свалку мне не хотелось, так что я бросила последний взгляд на своих "товарищей" и ушла в сюнпо. Нет, внутрь Силберна не полезу, этим пускай Учитель, да другие монстры вроде Баррагана занимаются, а я просто отойду в сторону, да подожду, пока он закончит. Собственно в этом и заключается наша миссия: занять силы противника, пока Чешир проникает внутрь и добывает то, что ему надо. Отношение к такому приказу, да и вообще к тому факту, что Учитель дает приказы было конечно же негативным, но оспорить приказ Айзена никто не решался. А вообще подобная передача власти произошла гораздо проще, чем я ожидала: просто на очередном собрании Учитель поставил вопрос о том, что Лас Ночес разросся, его население возрасло, соответственно дел, требующих личного внимания нашего лидера стало гораздо больше, но лидер наш месяцами пропадает в Обществе Душ, дела накапливаются, а решить их никто не может. Проще говоря нужен заместитель Айзена, который будет иметь достаточные полномочия указывать не только арранкарам своей Башни, но и другим членам Эспады. Саму инициативу поддержали практически единогласно: я, Тиа, Нелиел, и даже Барраган были за, вот только видимо он надеялся на свою кандидатуру... Ну а после того, как Учителя назначили замом Айзена, прошло от силы две недели, Айзен снова исчез в Обществе Душ, и вот, пришел приказ всей Эспаде собраться и готовиться к бою. Уж не знаю, одобрит ли Айзен такое решение Учителя, но не думаю, что Чешира волнуют такие мелочи.

— И что же шинигами делает среди этих пустых? — Из хиренкьяку передо мной вышел молодой парень с коротким, но глубоким шрамом, рассекающим обе губы .

— А я не с ними, я просто видами любуюсь. — Улыбнулась я, оценивая своего противника. Реатсу впечатляет, а вот его оружие не очень: парень носил парные когти стандартной конфигурации, то есть по четыре лезвия. Я конечно знаю, что человек может быть опасным с любым оружием, но когти... Это более экзотическое, чем функциональное оружие. Вот что есть в когтях, чего нет скажем в кинжале? Правильно, ничего, зато кинжал гораздо более гибкое оружие: его можно бросить, его можно взять обратным хватом... Нет, нет, нет! Хватит, Хина, нельзя недооценивать своего противника!

— Нравится?

— Экзотично. — Кивнула я. — Только климат оставляет желать лучшего.

— Предлагаю согреться внутри.

— В камере с решетками на окнах?

— Там нет окон. — Поправил он меня.

— Заманчиво, но думаю я откажусь.

— Я настаиваю! — Холодно произнес он, уходя в хиренкьяку. Началось!

— Значит ты мой оппонент? — Спокойно спросила Тиа, когда рядом с ней появился молодой парень с Ирокезом на голове.

— Чего вы вообще тут забыли?

— ... — Тиа не сочла нужным отвечать. Вместо этого девушка обнажила свой занпакто и не тратя времени атаковала квинси.

— Хмм... — В отличии от других членов эспады, только Барраган остался там, где появился в Ванденрейхе. Он просто не видел смысла никуда направляться: много чести для каких-то квинси. Надо будет, сами к нему придут. Вот и стоял, самопровозглашенный король Хуэко Мундо, уперев свой топор-занпакто в землю, и положив обе руки на его рукоять.

— Ты должно быть тот, кто командует этим вторжением. — Произнес появившийся перед ним квинси. Средних лет мужчина был высоким, тощим, носил круглые очки с затененными стеклами, а в руках держал не духовное оружие, а простое копье.

— А ты весьма невежествен, чтобы обращаться ко мне в таком тоне, квинси. прояви подабающее почтение, и я возможно отвечу на твой вопрос.

— ... — Квинси поправил свои очки и еще раз осмотрел старика. — Ответ на мой вопрос не важен: все равно вы все умрете.

— И кто же меня убьет? — Усмехнулся Барраган. — Я не вижу здесь никого, кто смог бы даже надеяться на такое достижение.

— Твоя самоуверенность восхищает. — Спокойно произнес Квинси. — Но боюсь, что мне придется опустить тебя с небес на землю, пустой. Меня зовут...

— Не утруждай себя, квинси. — перебил его Барраган. — Я все равно забуду твое имя через несколько минут после твоей смерти.

— ... — не говоря больше ни слова, квинси атаковал своего противника.

— Ха-ха-ха, может этот Чешир не такой безнадежный, как я себе представлял. — Настроение Ноиторы было выше некуда: наконец-то что-то стоящее, а не скучные походы по Хуэко Мундо в поисках очередных слабаков! Это совсем другое! Ноитора чувствовал столько сильных реатсу, что кровь в его венах кипела и жаждала боя. Нет, не боя, а Боя! Настоящего боя, с сильным, достойным противником!

— У тебя на удивление хорошее настроение, пустой. — Ноитора уже почти попал внутрь Силберна, ведь там находилось столько сильных реатсу, но не доходя до гигантского здания, его перехватил какой-то лысый тип с нарисованым на лбу глазом.

— Ты кто такой? — Этот тип не выглядел слишком сильным, отчего настроение Ноиторы слегка упало.

— Лойд Лойд, штернриттер "У".

— Лойд Лойд? Что за идиотское имя? Тебя что, родители ненавидели? — Усмехнулся Ноитора, смерив своего противника презрительным взглядом. — Проваливай, придурок, я ищу кого-нибудь посильнее тебя. — Обычно бы Ноитора бросился в бой с любым, кто имел хоть немного сил, но сейчас здесь было столько достойных противников, что арранкар позволил себе быть придирчивым.

— Боюсь мне придется тебя убить, пустой. Ничего личного, но я не позволю таким, как ты осквернять Силберн! — В тот же миг внешность Лойда стала меняться, и спустя пару секунд перед Ноиторой стоял... Ноитора!

— .... — Пару секунд арранкар осматривал точную копию себя, после чего счастливо оскалился: нет на свете более достойного противника, чем ты сам!

— Ха-а-а... Ну и зачем все это? — пробормотала Нел, хмуро глядя себе под ноги. Из всех прибывших в Щанденрейх, Нелиел была в худшем настроении. Девушка не видела ровным счетом ни одной причины, зачем Эспада должна была вторгаться сюда: квинси не нападали на Лас Ночес, не убивали арранкар, они вообще не появлялись в Хуэко Мундо. По сути то, что происходило сейчас являлось безпричинной агрессией, что не могло ей понравиться. И все же долг есть долг, а приказы надо выполнять: в конце концов именно этим арранкары отличаются от пустых: у арранкар есть субординация, и если Нел станет ее нарушать, то будет не лучше простого Вастер Лорда. — Ну вот... — Грустно протянула она, ощутив приближение сильной реатсу.

— Трепещите, злодеи, ибо не буде пощады тем, кто вторгается в крепость Героя! — Из хиренкьяку вышел огромных размеров мужчина, с маской, оставляющей открытыми глаза, нос, и рот. Да и вообще он выглядел как будто только покинул ринг мексиканского реслинга.

— Добрый день. — Вежливо поздоровалась Нел, осматривая квинси и его спутника, которого она сперва даже не заметила: уродливый карлик ошивался неподалеку с небольшим металическим гонгом.

— О-о-о-о-о!!! — Завопил квинси, осмотрев Нел с ног до головы. — Не думай, что можешь обмануть меня своим видом, злодейка! Подобная трусливая тактика только распаляет во мне жаление тебя победить!

— Правильно, мистер! Так держать! — Поддержал слова квинси карлик.

— Нам вовсе не обязательно сражаться... — Попыталась Нел уладить дело миром, но...

— Твои коварные речи не смутят меня, Злодейка! Я одолею тебя во имя добра и справедливости! — И не тратя больше времени на разговоры, квинси атаковал Нел.

— ... — Последнее пополнение Эспады, а заодно арранкар, сместивший Дордони с его места, Улькиорра Сифер, был пожалуй единственным из вторгшихся Арранкар, кто не испытывал к сложившийся ситуации ровным счетом никаких эмоций. Приказано тянуть время, значит так и надо. Особого интереса к своим противникам он тоже не испытывал: квинси и кквинси, какая разница? Если они живые, значит их можно убить, а большего ему и не надо.

— Ха-ха-ха-ха! Подумать только, из всех противников, мне достался самый хилый! — Рядом с Улькиоррой появился высокий, мускулистый мужчина, носящий крылатый шлем, плащ и... Штаны. Торс мужчины оставался обнаженным.

— ... — Оценить противника для Улькиорры было не трудно: короткий меч, щит, уровень реатсу на уровне Эспады. Он явно специализировался на ближнем бое, а учитывая его уровень реатсу, он будет серьезным противником.

— Чего молчишь, пустой? От страха язык проглотил?

— Серо. — Сочтя разговор бессмысленным, Улькиорра незамедлительно атаковал своего противника.

Чешир.

Стою высоко, смотрю далеко... После перехода в Ванденрейх я не стал сразу лезт в пекло, вместо этого я использовал фокус: сонидо и переместился высоко над Силберном. Настолько высоко, насколько мог, при этом оставляя поверхность Ванденрейха в пределах моего радара. Как я и думал, квинси не стали посылать всех штернриттеров на шестерых вторженцев, оставив большую часть своих сил внутри Силберна. Вот только думается мне, что совсем скоро они вышлют подкрепления как минимум к двум своим стернриттерам: ну не могу я представить, чтобы Хина проиграла Тсан Ту, и уж тем более не могу себе представить, чтобы Барраган проиграл Куилге. Подожду-ка я еще немного... Ага, а вот теперь пора проникнуть внутрь Силберна!

— Хм, хм, хм... — Напевал я себе под нос, посмеиваясь над поведением квинси: оставшиеся внутри Силберна стернриттеры сгруппировались где-то в дальнем подвале, глубоко под землей. Что там? Скорее всего саркофаг с Бахом, или что-то в этом роде. Пускай себе охраняют этого типа, мне он ен нужен, вместо этого я уверенно направлялся по коридорам этого огромного здания, мысленно благодаря Кандис с Менинас за карту этого сооружения.

— Стоять! — Мне на перерез выскочил отряд из двух дюжин квинси в одинаковой форме. Они это серьезно? Хотя мне же лучше: не придется переться в бараки, которые распологаются в противоположной стороне.

— Вы-то мне и нужны, ребята. — Усмехнулся я, уходя в сонидо и одновременно с этим запуская руки в карманы. — Держи! — Бросил я ближайшему в лицо модифицированый Каха Негасион. — И ты держи, и ты держи! — Сонидо, бросок, сонидо, бросок, еще сонидо, еще, еще, и вот, весь отряд перехвата отправлен в Лас Ночес, где их уже ждут. — Хмм... Подсчитав оставшиеся Каха, я с удовольствием отметил, что план выполнен аж на две трети! Ну а теперь к главной цели визита! Хотя как, к главной? У этого визита было несколько целей, а именно три: добыть кресты квинси для нового проекта Арди, добыть живых квинси для экспериментов Айзена, и еще один, о котором я не говорил даже Хине.

— Дальше ты не пройдешь. — Когда я проходил по огромному пустому залу, передо мной из хиренкьяку вышла молодая, черноволосая девушка, преграждая мне путь. — не знаю, что ты забыл в нашем научном отделе, и как вообще узнал, куда идти, но твоя жизнь кончается здесь. — Заявила Бамби, внимательно меня осматривая.

— Хочешь расскажу, как я узнал, куда идти?

— Почему бы и нет?

— Твои подруги мне рассказали. их звали Кандис и Менинас. Конечно сперва они говорить не хотели, но я умею уговаривать.

— Думаешь это выведет меня из себя? Или ты просто тянешь время? Впрочем не важно, что ты там планируешь, тебе это не поможет!

— Да я вообще-то ничего не планирую. — Развел я руками. — Просто надеялся, что от таких новостей ты упадешь в обморок и я смогу надругаться над твоим бессознательным телом.

— Гадость какая! Скривилась Бамби.

— Почему сразу гадость?! — Возмутился я. — По-моему это стандартная реакция любого мужчины при виде красивой женщины.

— Пришла очередь комплиментов? — Подняла она брови. Все это время мы медленно обходили друг друга по кругу, не спуская глаз с противника.

— Признаний! О, прекрасная незнакомка, я влюбился в вас сразу, как только почувствовал вашу реатсу! Она была такой... Сексуальной!

— Реатсу?

— Именно!

— Ты несешь бред.

— Ну и что в этом такого? Подумаешь, я немного сумасшедший, кому от этого плохо? Точно не мне. — Улыбнулся я.

— Это заметно. — Усмехнулась девушка.

— Я вот все думаю, что это ты делаешь такое непонятное с полом?

— А что я делаю? — Сделала она невинные глазки, хотя я четко ощущал, как девушка закачивала в пол немного реиши с каждым шагом, а учитывая, что мы шли по кругу, совсем скоро я подойду к тому месту, где она начала устанавливать эти "мины".

— Понятия не имею, что это и зачем, но процесс любопытный: обычно же вт, квинси создаете из реиши физические предметы, вроде луков или стрел, но сейчас твои реиши как будто смешиваются с полом и практически исчезают. Может расскажешь, что это такое?

— А ты подойди, посмотри поближе. Может сам поймешь? — Невинно улыбнулась она.

— Пожалуй так и сделаю. — Кивнул я, и в два шага оказался над первой из установленных мин. Последняя конечно же тут же взорвалась, обильно осыпая меня бетонными осколками взорваного пола.

— Это он серьезно? — Услышал я удивленный голос Бамби. — Идиот что ли? — А, ну да, после взрыва тут повышеная концентрация реатсу, так что понять, живой, я или нет, трудновато.

— Ага! Теперь понятно, что ты делала. Мины устанавливала! — Улыбаясь до ушей вышел я из оседающей тучи пыли без единой царапины. А вообще меня слегка озадачил тот факт, что ее бомбы не взрывались сразу: не помню я за ней такой способности. Хотя с другой стороны у нее попросту не было причин оттягивать взрывы в боях с шинигами: это дало бы противнику время среагировать и избежать взрыва, зато сейчас она устанавливала ловушку... Да и было бы странно, если бы она не могла управлять своей же силой.

— Живой? — Разочарованно спросила она.

— Как видишь, цел и невредим! — Развел я руки в сторону: я даже фокус не использовал, моего стандартного иерро более, чем достаточно для подобного взрыва. — Подобные фейерверки меня и поцарапать не могут!

— Ну тогда как насчет добавки? — Взмахом руки Бамби отправила в меня несколько бесформенных сгустков реиши, от которых я решил уклониться. — Зачем же ты уклонился, если они тебя даже поцарапать не могут?

— Я похож на идиота? Хотя не надо отвечать! — Поспешил я добавить. — Просто если ты хотела сохранить в тайне, как работает твоя способность, то ты позорно провалилась.

— Даже так?

— Тот взрыв, что только что произошел, от него не исходило твоей реатсу. Реатсу того взрыва была нейтральной, как будто это не ты взорвала пол под моими ногами, а он сам взорвался. Сам по себе. Твои заряды реиши не являются гранатами, или что-то в этом роде, они дестабилизируют структуру духовных частиц, с которыми соприкасаются, заставляя их взрываться, не так ли?

— ... — Некоторое время Бамби рассматривала меня совсем другим взглядом. — И ты понял это после одного взрыва? Хм, пожалуй ты опаснее, чем я думала. — А я думал как мне ее одолеть, ведь моя обычная стратегия, вруби фокус: иерро и при напролом с ней не сработает. Нет, существует шанс, что иерро сможет "смыть" летящие в меня реиши, и они окажутся безвредными, но если этого не произойдет, и ее реиши коснутся меня, то... То мое тело станет бомбой, которую она сможет взорвать когда захочет и иерро уже не поможет. Надо ли говорить, что мне не хочется проверять, сработает ли мое иерро против ее способности, или нет? По всему выходит, что оптимальный выход, это дальний бой.

— Серо! — Без стойки, без приготовления, моментально сформировавшийся шарик реатсу выстрелил в мою противницу стандартный Серо. В последний миг я заметил слабый всплеск реатсу, и вот Бамби выходит из хиренкьяку у меня за спиной. Ах да, она же пользуется не луком, а мечом! Блокирую удар ее духовного оружия голыми руками, но тут она попросту попыталась схватить меня за руку, так что мне пришлось оттолкнуть ее клинок и отскочить в сторону.

— Что такое? — Хитро улыбнулась она. — Разве не ты говорил, что я — красивая? А теперь уклоняешься от моих объятий? — Хмм... Дело усложняется тем, что Серо в принципе не слишком быстрая техника. Я могу его заряжать сколько угодно быстро, но сам поток реатсу при выстреле движется с определенной скоростью, оставляющей опытным бойцам достаточно времени для уклонения. Фокус: сонидо? Боюсь, что случится то же самое, что с Шинджи: девушка пока еще не показывала этого козыря, но я знаю, что она в принципе может и без реиши взорвать все вокруг себя. Радиус не большой, скорее всего равняется радиусу, на которое распространяется ее духовное давление, но сила взрыва достаточная, чтобы вырубить капитана шинигами с одного удара. Да, у шинигами нет иерро, но без фокуса думаю и мне не поздоровится, а учитывая, что она владеет блютом, вырубить ее с одного удара вряд ли получится. Каха Гига, как я назвал модифицированый под радиус действия Каха Негасион был бы отличным решением: переместиться туда, где нас никто не увидит, активировать ресурексион, и тихо и спокойно обезвредить Бамби, вот только Каха Гига мне нужна для совсем другого и гораздо более важного дела. Я был бы рад взять несколько этих игрушек, но модификация под Гига занимает огромное количество времени и сил, и Арди попросту не успела модифицировать второй кубик. Использовать ресурексион прямо тут я не собираюсь, а значит придется драться "честно". Хммм... А это может сработать!

— ... — Сонидо в противоположный угол от Бамби, и как можно быстрее... Фокус: серо. Серо оскурас, сфера мод! За долю секунды передо мной образовалась черная сфера, с меня размером, а теперь огонь! Хотя огнем это назвать сложно: сфера мод удаляла ту часть серо, которая отвечала за направление потока реатсу. В итоге подобное серо скорее взрывалось во все стороны, нежели "стреляло" куда-то. Конечно же дальность поражения значительно уменьшалась, и мне приходилось закачивать в четыре раза больше реатсу для сопоставимой убойной силы, но зато такое серо поражало все вокруг, а поскольку хиренкьяку, как и сюнпо с сонидо — техника быстрого передвижения, а не телепортации, Бамби попросту не имела возможности уклониться от потока разрушительной реатсу. Один недостаток такого серо заключался в том, что мне тоже доставалось, но тут-то и приходили на помощь иерро и регенерация: закрыться руками, а потом регенерировать ожоги дело простое.

— А вот это ты зря, пустой. — Раздался голос девушки из-за осыпающихся обломков Силберна: теперь мы находились под открытым небом.

— Жива? — На этот раз уже я добавил в голос разочарованые нотки, пытаясь рассмотреть, что там с ней: после серо оскурас даже я не мог ничего почувствовать в остаточном фоне реатсу.

— ... — Тут из общей тучи пыли прямо в небо что-то выстрелило, и миг спустя метрах в двадцати надо мной расправила крылья Бамби. С активированым Воллстандихом. — Знаешь, эта техника сильно нагружает тело, и за то, что ты заставил меня так напрячься, я позабочусь о том, чтобы твоя смерть была мучительной!

— Может мне еще себе могилку вырыть и самому туда забраться? — Усмехнулся я.

— Можешь не утруждать себя, когда я с тобой закончу, хоронить будет нечего! — Мощный взмах обоих крыльев и в меня летит никак не меньше сотни сгустков ее реиши. Сонидо!

— Фу-у-ух, вовремя я... — Протянул я, наблюдая за превращением части Силберна в труху со стороны.

— Вовремя что? — А она быстрая! Сонидо!

— Хмм... — И снова серия взрывов, где я недавно стоял.

— Если ты будешь от меня убегать, я просто переключусь на твоих друзей.

— Могу я предложить кандидатуру того типа, с которым сейчас сражаются... Пять твоих товарищей? — После того, как Барраган использовал свой ресурексион, подкрепления к его противникам посылали не раз...

— Я лучше займусь остальными, а старика мы прикончим потом. — Это может быть проблемой. Просто потому, что остальные не знают об особенности способности Бамби.

— Ладно, ладно, я сражусь с тобой серьезно, уговорила. — Я размотал четки, которые уже некоторое время ношу накотаными на руку, вместо шеи, и послав Лилинет мысленный зов, подбросил их в воздух.

— Хм?

— Раз ты стреляешь огромным количеством гранат, думаю будет справедливо, если я отвечу огромным количеством Серо. — Усмехнулся я, наблюдая за тем, как четки разделились на отдельные бусины, и разлетелись в разные стороны.

— Думаешь тебе это поможет? — Бамби попыталась было проследить мои бусины, но отследить сто восемь мелких цели просто нереально. По крайней мере если ты не Айзен или кто-то сопоставимый ему...

— А я еще и сам помогу. — Улыбнулся я, вытянув обе руки к девушке. — Серо Метриетта! — Я конечно не могу создавать десятки серо, как Старк, но пять одновременных Серо, стреляющих один за другим тоже впечатляет. Добавить к этому подключившуюся Лилинет, ставшую обстреливать Бамби с разных сторон и под разными углами, и я думал, что победа у менай в руках...

— Ха-ха-ха, совсем, совсем неплохо! — Сумел услышать я смех Бамби, после чего она камнем упала на землю, и... Наступил ад. Девушка решила бороться огнем с огнем, то есть взорвала землю под собой, после чего стала напитывать каждую пылинку своей реиши и взрывать ее на пути моих Серо. И со временем как сила, так и интенсивность этих взрывов возрастала и возрастала, пока я не понял, в чем дело: чем больше взрывов, и чем больше серо ударяет землю, тем больше пыли поднимается в воздух и тем больше материала Бамби имеет для превращения в бомбы!

"Лилинет, остановись" Приказал я, и сам остановил свои серо.

— В чем дело? — Ухмыляясь спросила Бамби, стоя в центре огромного кратера. За исключением слоя пыли на ее одежды и парочки подпалин, она была цела и невредима.

"Надо придумать что-то другое."

"Бола?" Ну да, Лилинет может вместо серо стрелять Бола в режиме пулемета, но не думаю, что это поможет.

— Ну раз молчишь, то думаю пора и мне сделать свой ход. — С этими словами Бамби показательно щелкнула пальцами, после чего у емня над головой произошла серия взрывов.

"А-А-А-А-А!!" Услышал я крик Лилинет. "Эта стерва уничтожила больше половины моих бусин! Я ее сейчас!"

"Стоять!" Рявкнул я на нее, и дернувшиеся было к Бамби бусины тут же замерли.

— Что будешь делать теперь?

— Хороший вопрос. — Усмехнулся я. Варианты действительно таяли с пугающей скоростью.

— Хотела бы я дать тебе время на размышления, но я не такая добрая. — Усмехнулась девушка, и пустила в меня порцию своих сгустков реиши.

"Лилинет, стреляй Серо в меня!"

"Что?"

"Быстро!" Выполнив указание, меня накрыло Серо как только я активировал фокус: иерро.

— Хм, интересный способ защититься. — Склонила голову на бок моя противница. Ну да, такой мощный поток реатсу, как у Серо без труда "смыл" все пущеные в меня сгустки реиши.

"Лилинет, ты теперь на защите: отстреливай все сгустки реиши, которые подлетают слишком близко ко мне."

"Поняла"

— Но мне это даже нравиться. Видишь ли, я люблю всякие головоломки. Особенно такие, победа в которых означает смерть моего противника! — Еще порция сгустков реиши, на этот раз гораздо большая, но к счастью у Лилинет осталось достаточно бусин, чтобы отсрелить все, что представляли для меня угрозу. Похоже, что защита пока держится, но в этом нет смысла, если я не найду способа ее одолеть!

— Может разойдемся мирно?

— Даже не мечтай.

— Тогда как насчет смены противников? Я возьму на себя ту пятерку, а ты иди к их настоящему противнику.

— У меня есть идея получше: я убиваю тебя, а потом мы все вместе убиваем всех оставшихся пустых.

— А ты взятки берешь?

— ... — Некоторое время Бамби смотрела на меня, как на идиота, после чего молча пустила в меня очередную порцию своих реиши.

— Злая ты!

— А что, если я попробую вот так? — Задумчиво протянула девушка, проведя перед собой своим мечом. В воздухе перед ней появилось с дюжину стрел. Хелиг Пфеил без лука? А ну да, Куилге вроде тоже так умеет. Бамби тем временем взмахнула рукой, и все стрелы разом полетели в меня. В ответ на них Лилинет, выстрелила несколько серо, вот только вместо того, чтобы просто исчезнуть, стрелы взорвались при соприкосновении с Серо, причем взрывы были весьма серьезными.

— Еще варианты есть?

— Хм? — Улыбнулась девушка. — А ты не заметил?

— Заметил что?

— Вот, что. — Она снова показательно щелкнула пальцами, вот только в этот раз взорвались не бусины Лилинет, а несколько участков моего тела! А точнее приличный кусок плеча, а так же несколько слабеньких взрывов на груди и животе. Сонидо! Что за черт? Когда?! Осмотрев повреждения, я немного успокоился: спасибо натуральной крепости тела арранкара, взрывы не нанесли особого урона, и повреждения ограничились уничтожением собственно "зараженных" участков моей плоти. И все равно больно, а главное обидно! Как я просмотрел? Когда она успела?! — Не понимаешь, когда я тебя достала? Я могу повторить. — И снова дюжина стрел в воздух, взмах рукой... Понял! Использую сонидо подальше, и хмуро сверлю глазами Бамби. — Хм-м-м, судя по взгляду ты понял...

— Это же не обычный Хеилиг? Он осколочный.

— Понял-таки. — Улыбнулась она. — Я должна тебя поблагодарить: я раньше даже и не думала совместить "Взрыв" и Хеилиг, но как показала практика, результат того стоит: при взрыве этого Хеилиг, не вся стрела используется для взрыва. Часть реиши, что ее составляют разлетаются в стороны, как осколки от осколочной гранаты, а благодаря взрыву, нарушающему упорядоченый поток твоего серо, эти осколки смогли преодолеть твою защиту и "заразить" свое тело. Конечно же получившиеся взрывы гораздо слабее, чем мне хотелось бы, но для первого раза думаю не плохо.

— ... — Для нее-то не плохо, а вот для меня хреново! Взрывы конечно же слабенькие, но если я что-то не придумаю, она меня измором возьмет.

Хината.

— И это все, на что ты способен? — Некоторое время я не предпринимала активных действий против своего противника, пока пытаясь определить его уровень силы. Как и ожидалось, он оказался сильным бойцом, но тем не менее его выбор оружия сильно лимитировал его потенциал, да и несмотря на все его талланты, пробить мою Третюю стойку он так и не смог. Но тем не менее что-то мне подсказывало, что у него еще есть козырь в рукаве. Который он не хочет показывать раньше времени. Как и я.

— Не тебе об этом говорить: ты вообще ни разу на меня не напала.

— Я же говорила, я сюда пришла видами полюбоваться, а не драться, так что меня все устраивает.

— Хм. — Хмыкнул он, и рванулся вперед, проводя очередную серию атак, но как и раньше, Железный Феникс, при соблюдении всех правил Дестрезы без труда блокировал их все, какими бы неожиданными они ни были. — Твоя оборона — одна из лучших, что я встречал. — Похвалил он меня. — Но ты проиграла. — Заявил он, демонстративно бросив на землю небольшой металический объект, похожий на гильзу. — Шпренгер! — В тот же миг брошеная гильза, вместе с еще четырьмя, что он "незаметно" оставил на земле вокруг меня засветились ярким синим светом и стали излучать приличное количество реатсу. Вот он достал еще одну "гильзу" и капнул из нее какую-то смесь реиши и реатсу на ту, что светилась у него под ногами.

— Четвертая стойка, Вьющаяся Гадюка. — Вместе с касанием падающей капли на светящуюся гильзу, я сменила стойку, и воткнула Дестрезу в землю под своими ногами. Как раз вовремя: в следующий миг от каждой гильзы ко мне пторянулась линия реатсу, а миг спустя у меня из-под ног выстрелил мощнейший поток реатсу! Что-то вроде Серо, хотя по мощи скорее Гран Рей Серо. правда меня это не особо касалось: то, что должно было быть единым потоком, разрывающим меня на части сейчас представляло из себя дюжину потоков помельче, уходящих в небо расходящейся спиралью, которая начиналась как раз подо мной, там, где я воткнула Дестрезу в Землю. — Это все? — Когда поток иссяк, и я снова сменила стойку, спросила я.

— ... — Парень выглядел хмурее обычного.

— Полагаю, что это "да". — Первая стойка, Острый Ветер, сменила я стойку и немедленно атаковала. противник же даже не думал защищаться, вместо этого он рванулся ко мне, и тоже атаковал! Уклониться, шаг в сторону, немного сместить корпус, удар! Вот кончик Дестрезы касается горла парня, но вместо того, чтобы проткнуть его насквозь, упирается в мгновенно посеревшую кожу! Сюнпо!

— В чем дело? — Поинтересовался он. Там, где я ткнула его Дестрезой, его кожа была серого, металического цвета. Хотя учитывая, как ощущался удар, его кожа и была металической!

— Вот, значит как... — Ну теперь все понятно: с такой защитой он может себе позволить использовать не самое оптимальное оружие. Проблема заключалась в том, что в шикае в Дестрезе не было достаточно реатсу, чтобы пробить что-то в этом роде, а значит у меня нет другого выбора... — Вторая стойка, Голодная Геена. — Пробормотала я себе под нос. Вперед! Удар, еще удар, еще, парировать его выпад, пригнуться, блок, еще блок, удар, Время! Нарочно пропустив его удар, стоивший мне четырех сквозных дыр в плече, я ударила его в грудь. Не то, чтобы подставляться было необходимо для того, чтобы достать его, нет. Просто для активации второй стойки надо было заплатить своей кровью. Зато сейчас лезвие Дестрезы спокойно прошло сквозь тело парня, даже не заметив преграды. Нет, Дестреза не проткнула все тело, при активации второй стойки Дестреза поражает исключительно ту цель, которую я ей задала. И на данный момент это было сердце моего противника.

— Кха-а-а! — Сплюнул он кровью, медленно оседая на землю.

— Вот, зачем ему нужны когти... — Прошипела я сквозь зубы, зажимая свою рану: боли было в четыре раза больше, чем от простого кинжала. Ладно, плевать! Я посмотрела на своего противника: жив пока, но с проткнутым сердцем, это не на долго, да и не было у меня задания их убивать: если он каким-то чудом выживет, так тому и быть.

Так-с, что тут у нас? К Баррагану лучше не соваться, там меня пришибут и не заметят: как он вообще дерется с пятеркой квинси, обладающих реатсу уровня капитана? Не зря он занимает второе место в Эспаде... А остальные как? Тут мое внимание привлекла серия взрывов, раздавшаяся со стороны Силберна. Хм? Рам реатсу Учителя веет... Пойду, посмотрю, что там происходит...

— ...Конечно же получившиеся взрывы гораздо слабее, чем мне хотелось бы, но для первого раза думаю не плохо. — Услышала я отрывок слов противницы Учителя. Я уже минут пять медленно подбиралась к этим двоим, стараясь остаться незамеченной, и честно говоря мне не очень нравится сложившаяся ситуация: нет, я конечно понимаю, что он даже ресурексион не активировал, но чтобы эта девка его так шпыняла... Я только сокрушенно покачала головой. Пора вмешаться, а то я совсем уважение к нему потеряю! Сюнпо за спину к его противнице! — О-о-о? В отряде самоубийц пополнение? — Пропела она противным голоском.

— Банкай! Гран Десафио! — Пока я подбиралась к этим двум, я успела заметить, что девка эта пользуется исключительно своими бомбами, ни разу не перейдя в ближний бой. Ну что ж, квинси, посмотрим, как ты запоешь теперь!

Мощный поток ветра, вызваный активацией моего банкая не только отшвырнул Учителя в сторону, ибо ему нет места на Арене, но заодно и уничтожил эти светящиеся крылья моей новой противницы. К сожалению она и так стояла на земле, так что мне не удалось уронить ее на землю. Ну и как последний штрих, я заметила, как одежда на ее плече стала покрываться кровью.

— Что за?! — Тут же воскликнула она, хватаясь за плечо, и крутя головой по сторонам, пытаясь понять, что произошло.

— Это мой банкай. — Развела я руками. — Как ощущения? В один миг остаться без реатсу?

— Так это твой банкай отключил Фоллстандих? — Прищюрилась она. — Какого черта шинигами вообще помогает пустым?!

— Много будешь знать, морщины на лбу появятся. — Усмехнулась я.

— ... — Девушка скосила глаза на свое плечо, потом осотрела мою руку. — Все ясно. — Хмуро протянула она.

— Именно. — Улыбнулась я. — Внутри Гран Десафио в начале боя противники уравниваются. А так же лишаются всей своей реатсу. Скажи, ты давно дралась в рукопашную?

— Никогда. — Ответила она. — Предпочитаю не участвовать в подобных развлечениях.

— Тебе же хуже: если попытаешься выйти за пределы барьера, вся запечатаная реатсу будет закачена в тебя за долю секунды. Лопнешь, как воздушный шарик.

— А ты думаешь, я собралась убегать от кого-то вроде тебя? — Смерила она меня презрительным взглядом. — Хотя должна признать, твой банкай действительно впечатляет. Он просто идеально подходит против кого-то вроде меня, не так ли?

— ... — К чему это она?

— Знаешь, я уже давно хотела опробовать новую игрушку нашего научного отдела, да никак не получалось. За неимением шинигами. — Девушка достала из кармана небольшой, с ладонь, тонкий диск с выгравированым на нем знаком квинси. В тот же миг гравировка пришла в движение: диск выстрелил пять потоков черной реатсу, которые, впрочем не стали на меня нападать. Вместо этого купол из кружащихся лепестков, закрывающий нас от окружающего мира вздрогнул, и в нем стали появляться дыры! Более того, эти дыры росли с ужасающей скоростью, а развоплощенные лепестки втягивались в созданые диском черные "щупальца" реатсу!

"Дестреза!" Нет ответа! Более того, внутри ощущалась какая-то необъяснимая пустота!

— Ты же не будешь против, если я позаимствую твой банкай? — Гадко ухмыляясь спросила она.

— Я буду. — Раздался голос Учителя, который появился за спиной моей противницы. От ее ухмылки не осталось и следа: ее место заняли удивленно распахнутые глаза. Девушка попыталась было уйти в хиренкьяку, но мой банкай еще не был до конца уничтожен, и соответственно ее силы квинси еще не до конца вернулись к ней, так что у нее ничего не вышло. Зато она успела повернуть к Учителю голову, лишь для того, чтобы кулак последнего ударил ее прямо в нос.

— ... — Я только присвистнула от результата его удара: девушка не просто отлетела в сторону, ею как из пушки выстрелили в сторону недалекого Силберна. Послышались звуки рушащихся стен, и все затихло.

— Блин, надеюсь я ее не убил. — Опасливо пробормотал он.

— Сдерживаться надо!

— Я расчитывал удар с учетом блюта, но видимо она еще не могла его использовать. — Объяснил он силу удара. — А, вот он! — Одно сонидо, и Чешир поднимает с песка запечатавший мой банкай диск. Квинси должно быть выронила его после удара Учителя. В следующий миг диск вспыхнул багровым, цветом реатсу Учителя, после чего все стихло. И сразу после этого я почувствовала, как часть меня вернулась на свое место.

— Что это за штука? — Спросила я, сканируя окрестности на предмет потенциальной опасности.

— Медальон. — Просто ответил он. — Объяснения позже, давай за мной.

— ... — Пожав плечами: позже, так позже, я ушла в сюнпо вслед за Учителем.

— Смотри-ка, жива еще. — Довольно протянул он, за руку вытаскивая поломаное тело квинси из-под огромных бетонных обломков стен и крыши Силберна.

— Я уже заметила, что они на удивление живучи. — Кивнула я. — Мой прошлый противник с проткнутым сердцем жив оставался. Может даже сейчас еще жив...

— Ну на того парня мне плевать, а вот кого-то ее калибра терять будет обидно.

— Не говори мне, что ты хочешь...

— Держи. — Протянул он мне бессознательную квинси, лицо которой представляло из себя кровавую кашу. И это не говоря о ее конечностях, которые были выгнуты в другую сторону... — Забирай Бамби, и в мою Башню ее. Арди знает, что с ней делать. — Значит ее зовут Бамби...

— В Башню? Значит мы...

— Да, мы возвращаемся. — Кивну он, после чего достал что-то из кармана, сжал это что-то в кулаке, после чего выстрелил Серо в небо. Вот только Серо это было ярко-розового цвета. Заранее оговоренный знак отступления.

— Мне проследить, чтобы все вернулись?

— Не стоит. — Помотал он головой. — О Ноиторе позаботится его няня, а остальные не станут нарушать прямой приказ.

— А ты? А у меня есть одно незаконченое дело. Я скоро вернусь. — И исчез. Вот всегда так: выдаст кучу приказов и разбирайтесь, как хотите. Пожав плечами, я взвалила Бамби себе на здоровое плечо, и ушла в сюнпо: до портала довольно далеко.

Чешир.

Должен сказать, Хина подоспела как раз вовремя. И хоть она и не смогла одолеть Бамби, ее банкай лишил квинси сил на достаточное время, чтобы я успел подсуетиться и вырубить надоедливую противницу. Но медальон... Медальоны собственно и были моей третьей целью вторжения в Ванденрейх: я надеялся, что их изобрели не за пять минут до вторжения в Общество Душ, и мои надежды оправдались. Хотя чему удивляться? квинси тут живут многие века, готовять отомстить ненавистным шинигами. Все, что можно было придумать, они наверняка уже давно придумали, так что мне остается только найти и забрать... Что именно найти и что именно забрать? Медальоны? Конечно, это самое главное, но...

Спустя несколько сонидо, и с минуту бега по коридорам, а так же спустя два кардона рядовых квинси, на которых я истратил неиспользованые модифицированые Каха Негасион, я оказался напротив мощных металических дверей. Открыв их, я оказался именно там, где надеялся: огромный зал, заставленый чем-то, напоминающим металические шкафы. Банки данных. Ха-ха, судя по тому, что из подвала ко мне направляются чуть ли не все оставшиеся квинси, они наконец поняли, что именно являлось истинной целью вторжения. поздно, господа, поздно. Встав посреди зала, я попросту активировал Каха Гига и спустя пару секунд как я, так и все банки данных оказались в отдельном измерении, из которого я смогу спокойно, без спешки перетащить все эти "шкафы" к себе в Башню. Не плохо было бы конечно прихватить с собой еще и с дюжину мадальонов, ведь не факт, что мы сможем их воспроизвести, даже со всеми получеными данными, но кто будет хранить данные и потенциально опасные артефакты в одном месте? Хотя у меня и так один имеется. Правда я не знаю, работает ли он, или нет: я закачал в него изрядную долю своей реатсу, чтобы он "выплюнул" банкай Хины, так что кто знает, сломался ли он после этого, или нет? Время покажет, а сейчас надо заняться перестановкой мебели...

— Честно говоря я ожидал большего от того, кто может управлять водой. — Разочарованно протянул Базз, рассматривая свою противницу. Тиа же в свою очередь выглядела не лучшим образом: множественные ушибы, сильные ожоги, и сломаный пополам меч ее ресурексиона. Добавить к этому тяжелое, прерывистое дыхание девушки, и становится понятно, кто в этой битве доминирует. — Хотя с другой стороны мало, кто может похвастаться, что вынудил меня использовать столько силы... — Добавил Базз, подходя к Тие поближе. — Ладно, пора тут заканчивать... — Парень занес для удара руку, с мечом, сотканым из чистого пламени, который совсем недавно без особого труда разрубил клинок Тии, но когда он ударил, арранкара на месте не оказалось. — Хм? У тебя еще есть силы для сюнпо?

— Сонидо. — Поправила его Тиа.

— Думаешь меня это волнует?

— Хмм... — Тиа тем временем медленно осмотрела окружающий пейзаж. — Да, этого должно хватить.

— Чего ты там бормочешь? — Не понял Базз.

— Тебе стоило меня убить, когда у тебя был шанс. — Более крепким и уверенным голосом произнесла она.

— Другими словами я не могу этого сделать сейчас? — Усмехнулся он.

— Теперь слишком поздно. — Тиа подняла обрубок своего меча к небу, и в тот же миг ее духовное давление стало резко повышаться.

— Снова эта твоя "Каскада"? — С неприкрытой скукой спросил Базз. — Я вроде уже показал, что для меня такое количество воды — детские игры.

— Действительно, твое пламя без труда испаряло все мои атаки. — Кивнула Тиа. — Но куда, по-твоему делась вся эта испаренная вода?

— ... — Базз начал хмуриться, видимо понимая, что происходит.

— Она все еще здесь, вокруг нас. И я не утратила над ней своего контроля. Универсо дел Агуа. — Произнесла девушка название техники, и в тот же миг вся влага в воздухе, в огромном радиусе вокруг Тии оказалась сконденсирована обратно в жидкое состояние. Воды оказалось достаточно, чтобы создать водяную "каплю" диаметром метров сто и высотой никак не меньше тридцати. Немедленно поглотив как Тию, так и ее противника, такая масса воды без труда потушила огненный клинок Базза, выглядящий теперь не более, чем спичкой, собравшейша противостоять мировому потопу.

— Хмм... — Протянул Базз, осматриваясь по сторонам. — И это все? Ты не забыла, что в духовном мире мне дышать не обязательно?

— Ты это о чем? — Склонила голову на бок Тиа. — Эта техника не предназначена для уничтожения противника.

— И для чего же она тогдха-а-а!! — Не договорив, невидимая сила двинула Базза с такой силой, что того швырнуло в ближайший камень с такой силой, что он без труда прошиб его насквозь, даже несмотря на амортизацию воды. Миг спустя Базз, как будто схваченый невидимой рукой появляется из поднятой тучи грязи, и недвижимо зависает перед Тией.

— Я контролирую всю воду внутри Универсо дел Агуа. Я контролирую не только движение ее потоков, но и агрегатное состояние, а так же объем, который она занимает. Другими словами я могу повышать давление, пока ты не окажешься раздавлен, как субмарина, оказавшаяся слишком глубоко. — Тиа протянула руку к квинси, и исполинская "капля", внутри которой находились два противника стала сжиматься. Одновсеменно с этим лицо Базза исказила гримасса боли, а блют скрипел по швам, стараясь сохранить жизнь своему владельцу. Но тут далеко в стороне в небо выстрелило ярко-розовое Серо. — ... — Тиа молча посмотрела в сторону сигнала к отступлению, потом перевела взгляд на Базза, который старался вырваться из ловушки, после чего девушка молча открыла гарганту, и шагнув внутрь, отключила затратную технику. В тот же миг спрессованая вода как будто взорвалась, орошая чуть ли не весь Ванденрейх дождем, и отпуская Базза из мертвой хватки.

— Гха, гха, гха!! — Откашливался парень, все еще слыша хруст недавно сдавливаемых ребер. — Гха-а-а... Урок усвоен... — Хмуро пробормотал он, глядя в сторону закрывшейся гарганты.

— Не говори, что ты собирался меня убить своими слилами. — Надменно произнес Барраган после нескольких безуспешных попыток его противника атаковать. Каждый раз старик без малейшего труда блокировал удары копья квинси голыми руками, и натиск его противника не заставил арранкара даже с места сдвинуться.

— ... — Квинси больше не нападал. Вместо этого он задумчиво рассматривал Баррагана, оставаясь на безопасном расстоянии. — Я не знаю, как именно ты ослабляешь мои удары, но сейчас у меня нет времени на разбирательства. Я займусь тобой, когда мы разберемся с остальными. — Заявил квинси, после чего швырнул в сторону Баррагана сгусток реиши. Последний же, как только приблизился к арранкару, "развернулся" на несколько лент, которые немедленно заключили Баррагана в клетку из реиши. Барраган же наблюдал за происходящим с ленивым любопытством.

— ... — Когда персональная тюрьма окончательно сформировалась, квинси несколько секунд ее осматривал, чтобы убедиться в ее надежности, после чего повернулся к ней спиной, и направился в сторону ближайшего противника. Впрочем хиренкьяку он не использовал: тюрьма, которую он только что создал являлась затратной техникой, и он хотел немного восстановиться, прежде чем вступить в бой с кем-то еще. — Хмм... И ты думаешь, что подобный фокус меня остановит? — Вдруг раздался у него за спиной голос Баррагана.

— Что?! — Не поверил своим ушам квинси, разворачиваясь к своей клетке: до сих пор никому не удавалось пробить его конструкцию! Клетка же тем временем исчезала: то тут, то там на белоснежной, светящейся поверхности появлялись черные, грязные пятна, которые стремительно разрастались, как будто разъедая реиши. Спустя несколько скеунд от нерушимой клетки не осталось и следа, правда перед квинси уже стоял не морщинестый старик, а нечто, закутаное в черный, балахон, и коронованым черепом вместо головы.

— С другой стороны мало, кому удавалось заставить меня использовать рессурексион. Мои поздравления, квинси. Может ты даже сможешь развеять мою скуку... Развлеки меня, может я тогда не стану тебя убивать...

— Твоя самоуверенность начинает действовать мне на нервы, пустой. — Ледяным голосом произнес квинси. — Ну что же, я покажу тебе разницу в наших силах. Фоллштендих!

— Это и есть твоя козырная карта? — Спросил Барраган ни капли не впечатленный новой внешностью квинси, напоминающей ангела, спустившегося с небес покарать грешников.

— Не важно, как именно ты смог уничтожить мою "тюрьму", до тех пор, пока ты создан из духовных частиц, тебе меня не победить. Склаверай! — квинси протянул руку со своим сияющим мечом в сторону Баррагана, и все духовные частицы между ним и арранкаром стали втягиваться в этот самый меч. Вот техника достигла Баррагана и частички его черного балахона потянулись в сторону квинси.

— Смотри не подавись. — Просто произнес Барраган за секунду до того, как частички его балахона коснулись меча квинси. Но вот квинси "поглотил" реиши Баррагана, вот только вместо того, чтобы стать частью Фоллштендиха квинси, произошло неожиданное: меч квинси стал распадаться! От кончика к гарде, медленно, но неумолимо, как чума, распространяющаяся по землям, так и это черное пятно распространялось, уничтожая все, чего оно касалось. Квинси похоже был слишком поражен тем, что его техника не сработала и среагировал слишком поздно: "заражение" успело переброситься с меча на его руку и сейчас неумолимо пожирало плоть квинси. Впрочем он долго не думал: пару секунд спустя обрубок его руки дотлевал на земле Ванденрейха. — Еще фокусы в запасе имеются? — Поинтересовался Барраган все еще не сдвинувшись с места.

— ...

— Значит это моя очередь? Респира! — Арранкар без всякой подготовки выдохнул настоящую тучу черного дыма, который превращал в прах все, чего касался. И туча эта продолжала увеличиваться в размерах и набирать скорость!

— Похоже, что твои трюки не сработали, Куилге. — Раздался новый голос. Между Куилге и Барраганом из хиренкьяку вышел человек, больше похожий на горилу. — ХА-А-А!! — Рявкнул он на приблежающуюся тучу, и последняя как будто в стену врезалась.

— Может мне подождать? У вас же есть еще подкрепления? — Поинтересовался Барраган. — Зовите всех: вас двоих точно не хватит, чтобы меня убить.

— Смотри-ка, какой самоуверенный попался. — Усмехнулся "горила" — Надо бы ему показать, что у нас таких не любят.

— Это кого здесь не любят? — Поинтересовался третий квинси. На этот раз голос принадлежал толстяку, парящему над землей в позе лотоса.

— Еще кто-нибудь, или это все? — Скучающим голосом поинтересовался Барраган.

— Нас более, чем хватит, чтобы ты поумерил свой пыл. — Уверенно произнес "горила".

— Я скорее умру со скуки.

— Как долго ты будешь от меня бегать, злодейка?! Твоя трусливая тактика не заставит меня сдаться! — Немного в стороне от мощных взрывов да улетающих в небо Серо шел весьма своеобразный "бой".

— Я не пытаюсь заставить тебя сдаться. — Спокойно ответила Нел, уходя в сонидо за секунду до того, как рядом с ней появится мощный квинси. Последний хоть и владел хиренкьяку, но в скорости с Нел соревноваться не мог, чем девушка беззастенчиво и пользовалась. Она до сих пор даже свой занпакто из ножен не вытащила: зачем? Ее задачей было отвлеч противников, заставить их тратить на нее время, и как казалось нел, она вполне себе выполняла поставленую задачу

— Тогда прекрати убегать и сразись со мной, как подобает настоящему мужчине!

— Вообще-то я женщина. — Справедливо заметила Нел, пропуская мощный удар квинси перед собой, и снова уходя в сонидо.

— Не важно! Сразись со мной, злодейка, иначе...

— Иначе что? — Поинтересовалась Нел, выходя из сонидо на вершине ближайшего булыжника.

— Иначе не будет тебе пощады! — Сумел-таки выкрутиться он.

— Да я и не просила. — Пожала она плечами, пропуская мимо себя некое подобие Серо, которым ее противник начал стрелять после того, как понял, что Нел не собирается драться с ним в ближнем бою. Особой опасности эта атака не представляла, ибо Нел уже привыкла уклоняться от Серо, чаще всего пускаемых в нее Ноиторой.

— Ну что же... — Протянул Квинси, больше не пытаясь атаковать Нел. — Я сокрушу зло, даже если это будет стоить мне жизни! Фоллстандих!

— Хм? — Нел с любопытством осматривала своего противника, который теперь еще больше походил на участника Бразильского рестлинга: от формы квинси ничего не осталось и вместо нее он носил черные трусы, и толстенный пояс, как тот, что выдают чемпионам по боксу или рестлингу.

— Узри же истинную силу справедливости! — Провозгласил он, после чего попросту взмыл в воздух. — Звездная Вспышка: Супер Нова! — Нел все это время с любопытством наблюдала за пируэтами, что он выписывал высоко в воздухе, но тут стало не до смеха: обрушившийся с неба каскад энергии в этот раз был во много раз крупнее и мощнее, а взрыв, произошедший от столкновения этой энергии с землей уничтожил все в округе.

— ... — Нел стояла на краю образовавшейся воронки, вот только назвать ее невредимой было сложно: несмотря на свою скорость, область поражения последней атаки оказалась слишком большой, и Нел попросту не успела ее покинуть. Ну хотя бы ее накрыло не в эпицентре взрыва, но даже на окраине ей хватило: сильнейшие ожоги, ушибы, глубокие порезы, сломаная рука...

— Пади, пред всесокрушающей мощью справедливости! — Квинси вышел из хиренкьяку рядом с нел с занесенными для удара руками, но у Нел были другие планы.

— Объявляй, Гамуза. — В тот же миг нападающего квинси снесло в сторону мощной волной высвобожденной реатсу.

— Это еще что такое? Новая супер-форма проигрывающего злодея? Не думай, что она поможет тебе! Добро всегда восторжествует над злом!

— Да мне не очень-то и надо торжествовать над добром. — Спокойно ответила Нел, взмахом руки отправляя поднятую тучу пыли в сторону.

— Олень? Не думай, что приняв форму безобидного существа, ты сможешь меня смутить.

— Кентавр.

— Хм?

— Это форма кентавра, а не оленя. — Слегка обиженым голосом сообщила Нел.

— Не важно! Сгинь, исчадие зла!

— Серо! — мощный поток реатсу тут же накрыл то место, где стоял квинси, но...

— Это все, на что ты способна, злодейка?! — Квинси даже не пытался покинуть Серо, вместо этого он быстро сближался с Нел, полностью игнорируя бьющий в лицо поток реатсу. — Пади пред Героем добра и справедливости!

— Как нибудь в другой раз. — Удар квинси достал только воздух: Нел же стояла в стороне и с явным облегчением смотрела на рассекающее небо розовое Серо. — До встречи. — Махнула она рукой, и не дожидаясь ответа ушла в сонидо.

— Это все? Это все?!!!! — Любопытная картина: Ноитора пинает Ноитору. Оба Ноиторы выглядели весьма помяты, но тот, что сейчас валялся на земле выглядел во много раз хуже. — Это все, на что ты способен, используя мою силу?! Твое существование позорит мое имя! — Еще пинок, еще и еще! — Ха-ха-ха, ну хотя бы умирать слишком быстро не собираешься. Но все же меня просто бесит, что такое ничтожество как ты...

— А вот и ты. — Раздался женский голос за спиной Ноиторы.

— Ну а ты что здесь забыла?! — Взмолился арранкар, продолжая держать свою ногу на затылке "Ноиторы".

— Как я и думала, ты не заметил сигнала к отступлению. Мы уходим.

— Если хочешь, можешь проваливать, а я... — Тут последовал удар в основание черепа Ноиторы, арранкар обмяк, Нел подхватила его под мышку, и тут же открыв гарганту, покинула Ванденрейх.

— Ха-ха-ха, неужели ты настолько глуп, что не понимаешь простого факта: тебе никогда не одолеть Божественного Паладина! — Местность, где стажался новый член Эспады теперь представляла из себя поверхность луны, только в меньшем масштабе: воронки самых разных размеров покрывали все вокруг, но вот сами противники не могли быть меньше похожи друг на друга. Во всех смыслах: с одной стороны огромный, пяти метров высотой бугай, вооруженный как мечом, так и щитом, а с другой стоорны небольшой, даже по человеческим меркам парень, скорее напоминающий больного дистрофией, чем воина, да еще и с пустыми руками. С одной стороны квинси, физически не способный заткнуться и каждую секунду выплевывающий речи, насыщеные таким количеством пафоса, что уши в трубочку сворачиваются, а с другой стороны арранкар, за все время боя не проронивший ни слова. С одной стороны мощные, размашистые удары, которые собственно и превратили все вокруг в кратеры, а с другой стороны четкие, вывереные, даже скупые движения.

— ... — Улькиорра думал. Ему попался весьма сложный противник. Нет, и не только в боевом плане: квинси был опытным бойцом, и достать его в честном поединке было бы очень не просто. Нет, основной проблемой была его способность, которую сам квинси назвал "чудом". Сперва, когда отрубленая конечность квинси за пару секунд восстановилась, Улькиорра принял его способность за скоростное восстановление, прямо как у него самого, но все оказалось сложнее: решив не тратить время понапрасну, Улькиорра высвободил свой ресурексион, и используя свое превосходство в скорости попросту пробил грудь квинси насквозь, удостоверившись, что сердце последнего не осталось неповрежденным. Именно тогда этот тип и вымахал в размерах: он и до этого был не маленьким, но пять метров это слегка проблематично.

— Ты не сможешь бесконечно уклоняться от моего меча! — Продолжал орать квинси, размахивая своей железякой, в то время как Улькиорра летал вокруг него и без труда уклонялся от всех ударов.

— ... — Чем сильнее его бьешь, тем сильнее он становится. И даже атаки, убивающие за один удар не помогают. Как же его убить? Хороший вопрос... Ну а пока... Улькиорра пропустил очередной удар перед собой, короткое сонидо к кисти своего противника, в тот же миг в руке арранкара появляется копье, сотканое из уплотненной зеленой реатсу, которым он без малейшего труда отсекает квинси руку с мечом. Рука конечно же восстановится, но Улькиорре нужно было другое: пока рука квинси не восстановилась, арранкар схватил его меч за лезвие, и швырнул его подальше, как будто это была невесомая тростинка, а не кусок метала, крупнее его самого.

— Глупец! неужели ты думаешь, что посланец Бога может остаться без своего оружия? — И действительно, откинутый в сторону меч распался на духовные частицы, в то время как в новой руке квинси появилась его точная копия. Значит обезоружить его тоже не получится... Единственный вариант, что приходит в голову, это полная дизентеграция: если уничтожить все и каждую духовную частицу в теле квинси, то он не сможет регенерировать просто потому что для любой, даже самой странной способности нужна реатсу. А реатсу генерируется реиши, так что если уничтожить все реиши, то противник никак не сможет восстановиться. Проблема заключалась в том, что противник у Улькиорры не какой-то там пустой, которого можно "стереть" простым Серо. Для полной дезинтеграции этого квинсу у Улькиорры вряд ли хватит своей реатсу, а значит это не вариант. Альтернативы? Улькиорра взглянул в сторону Баррагана: может ли его "Старение" совладать с "Чудом"? Хм, если подумать, что это две противоположные способности, и результат их столкновения может быть каким угодно. Ноитора не вариант, Нелиел? Нет, вряд ли. Тиа? Тоже сомнительно. Чешир? У него самого не все гладко, если судить по тем мощным взрывам...

— Хм? — Раздумия Улькиорры были прерваны рассекшим небо ярко-розовым Серо. Сигнал к отступлению. Не став тратить время, Улькиорра тут же открыл гарганту и так не сказав своему противнику ни слова, покинул Ванденрейх. Но своего противника не забыл. Он не имел привычки забывать свои поражения, а свое отступление он считал именно поражением, ибо он так и не смог придумать, как одолеть своего противника.

— Это все, на что вы способны втроем? — С нескрываемым разочарованием протянул Барраган спустя каких-то десять минут боя. Его противники, недавно такие уверенные в собственных силах и полные энергии теперь выглядели совсем иначе. Вернее хоть как-то выглядел лишь Куилге, а два других вообще никак не выглядели: они оказались слишком самоуверенны, и позволили миазме Баррагана зацепить их, но в отличии от главы жандармов квинси, эти двое оказались гораздо менее хладнокровны, так что Куилге самому пришлось "ампутировать" зараженные части тела своих товарищей. К сожалению после этого они оказались небоеспособны, а чтобы они раньше времени не померли, Куилге пришлось упрятать их в вариант своей тюрьмы, где раненые оказались в состоянии стазиса. К сожалению использование этого варианта тюрьмы да еще и на других квинси истратило все оставшиеся силы жандарма и теперь все, что он мог, это отступать под натиском арранкара.

— ...

— Что-то ты теперь не спешишь обвинять меня в самоуверенности, квинси. Язык проглотил?

— ... — А сказать было нечего: Куилге действительно недооценил своего противника и сейчас платит за это.

— Молчишь? Пожалуй ты прав, пора заканчивать этот цырк. — Барраган собирался уже убить своего противника, как...

— А чего так скоро?

— Свиньи собираются в скотобойне, не так ли? — Протянул Барраган, поворачиваясь к новому действующему лицу. — А я исполняю роль мясника?

— Ну зачем так пессимистично? — Улыбнулся высокий, тощий квинси с короткими слегка вьющимися волосами. — Можно было сравнить ситуацию с драм театром.

— Не льсти себе, квинси: на актера ты не похож. Даже со свиньей тебя сравнивать, значит оскорблять бедное животное.

— Ой, ой, боюсь, боюсь, а может мы просто разойдемся в разные стороны? Пустые — туда, а квинси — туда? Честное слово, мне совсем не хочется драться с кем-то твоего калибра.

— И тем не менее ты пришел сюда.

— Заставили. — Развел руками квинси.

— Аскин, если ты пришел сюда поболтать, то можешь возвращаться. — Слегка раздраженно произнес Куилге.

— Да ладно тебе, не надо быть таким грубым, я же помоочь хочу.

— Респира! — Надоев слушать их болтовню, Барраган снова пустил в ход свою миазму.

— Ау, ау, ау, больно, больно! — Раздались крики Аскина, а когда Респира развеялась, стало видно, как квинси бешено машет рукой, пытаясь сбить пожирающую его плоть реатсу Баррагана. правда в этот раз Куилге не спешил "помогать" своему товарищу, что сразу же насторожило старого арранкара. Как оказалось не зря: когда рука Аскина превратилась в прах до локтя, процесс прекратился.

— Хм-м-м? — протянул Барраган, внимательнее осматривая квинси. Арранкар не чувствовал никаких всплесков реатсу, так что квинси точно не использовал никаких техник, но тогда почему же "старение" прекратилось? — Респира!

— Знаешь, я на одни и те же грабли не наступаю. — Спокойно произнес квинси, даже не делая попыток уклониться от атаки. Вот его захлестывает волна Респиры... Одежда квинси тут же превращается в прах, но вот сам Аскин спокойно так стоит, да с отвращением на лице машет рукой перед собой.

— Все ясно. — Кивнул Барраган: если одежда была уничтожена, но сам квинси жив и здоров, то все предельно просто. — Ты за такое короткое время сумел выработать иммунитет к моей реатсу. Впечатляет, но свинья с толстой шкурой все равно останется свиньей.

— Ты так... — Начал было Аскин, но его тут же захлестнуло очередной волной Респиры, вот только на этот раз Барраган не стал ждать: сонидо вплотную к квинси, тот в свою очередь инстинктивно пытается сформировать лук, но вытягиваемые из воздуха реиши тут же распадаются под действием Респиры. Попытка уйти в хиренкьяку тоже провалилась: по тем же причинам, и вот Барраган просто хватает Аскина одной костлявой рукой за голову, а второй за целую руку.

— Если моя реатсу на тебя не действует, то я просто раздавлю тебя, как таракана. — Заявил Барраган и стал сжимать голову своего противника. Попытки вырваться ни к чему не приводили, и быть бы голове квинси раздавленой, как переспелому арбузу, но тут голова-череп Баррагана неестественно дернулась в сторону, и он прекратил сжимать голову Аскина. — Хм? — Барраган отшвырнул Аскина в сторону, как игрушку, интерес к которой уже пропал, и повернулся в сторону недалеких скал. — Ты сумел меня достать. Мои поздравления, квинси, ты сумел меня удивить.

— Это мои слова. — Спокойно ответил очередной квинси, выходя из своего укрытия: высокий блондин со странной татуировкой на закрытом глазу и со снайперской винтовкой в руках. — Ты первык, кто сумел выжить после моего выстрела.

— Респира! — В тот же миг новый квинси ушел в хиренкьяку и голова Баррагана снова неестественно дернулась в сторону.

— А ты крепкий: последний выстрел был в четыре раза сильнее.

— Тебе стоило стрелять в полную силу сразу. — Произнес арранкар. — Теперь, когда я понял, как ты это делаешь, твои выстрелы меня больше не достанут.

— Ты слишком самоуверен, пустой. — Снова выстрел, но на этот раз Барраган действительно даже не шелохнулся. — Что? — Восклик искреннего удивления.

— У тебя интересная способность, квинси. — Усмехнулся Барраган. — Ты же не выстреливаешь никакими снарядами, вместо этого ты соединяешь две точки пространства и уничтожаешь все, что находится емжу ними, будь то реатсу или реиши. Вот только ты похоже и сам не понимаешь одной простой вещи: для того, чтобы уничтожить все между двумя точками пространства, надо, чтобы между этими двумя точками находилось твои реиши. Ты выстреливаешь свои реиши за долю секунды до активации своего "уничтожения", поэтому-то тебе и удалось меня достать: моя реатсу не успевала "состарить" твои реиши, но теперь все по-другому. Всего-то и надо было, что усилить свое духовное давление, и теперь все посторонние реиши в радиусе двух метров оказываются немедленно уничтожены.

— ... — Блондин теперь выглядел совсем не так уверенно, как раньше.

— А теперь посмотрим, как быстро ты умеешь бегать, а то твои товарищи так и не смогли развеять мою скуку. — Арранкар хотел было перейти в нападение, но тут небо прочертило розовое Серо. — Хм, повезло вам. — Безразлично протянул он, открывая гарганту у себя за спиной. — В следующий раз я не буду таким великодушным.

— Это все? — Устало спросил я у двух здоровых арранкар из подчиненных Лоли.

— Почти сэр, еще один переход и мы закончим.

— Пошевеливайтесь. — Кивнул я, поморщившись на то, что они остановились, чтобы мне ответить: вместо того, чтобы самому карячиться и таскать все награбленное имущество, я решил просто поработать батарейкой. Открыл гарганту из карманного измерения, открыл еще одну у себя в Башне и просто поддерживаю их открытыми, пока мои подчиненные вытаскивают все, что я награбил. Добавить к этому еще и поддержание совсетвенно Каха Гига, которая жрала просто немеренное количество реатсу и становится понятно, что настроение у меня не самое лучшее.

— А я уж думала, что ты там спать собираешься. — Усмехнулась Хина, когда я наконец ступил на "свою" территорию и закрыл гарганту за собой.

— Оно того стоило. — Усмехнулся я в ответ, наблюдая за крутящейся волчком Арди неподалеку: девушка на месте осматривала каждый притаскиваемый объект, тут же решала, куда его отправить, тут же связывалась с нужными подчиненными, чтобы они начали работать над новым, неизвестным оборудованием. — Как там наша гостья?

— Жить будет. — Кивнула девушка, пропуская мимо себя стаю ученых, спешащих к своим новым игрушкам. — Раны ее я подлатала, но ты и сам знаешь, что медицинское кидо — не мой профиль. Так что когда она очнется, ее ждут незабываемые ощущения. — Сообщила она с явным удовлетворением.

— Спасибо, кроме тебя разве что Сзаель сможет вылечить квинси, но к нему я не хочу обращаться по очевидным причинам.

— Думаешь сможешь утаить все это?

— Не думаю. — Помотал я головой. — Но я и не собираюсь. Я не жадный, отдам ему все, что меня не интересует. В конце концов я же не просто так напал на Ванденрейх: у меня уже есть несколько конкретных проектов, для которых и нужны были образцы технологии квинси. А все остальное... Арди посмотрит, что там есть: если что-то интересное, то можно будет поработать, а если нет, то отдам Сзаелю.

— Все хорошее себе, весь мусор — ему?

— Ну не совсем. — Пожал я плечами. — У нас с ним разные интересы в науке. — Что интересно мне не интересует его, и наоборот.

— Удобно.

— А ты думаешь я оставил бы его в живых, если бы было иначе? — Сощюрился я. — Типы вроде Сзаеля гораздо более опасные враги, нежели кто-то вроде Ноиторы или Баррагана.

— Пожалуй ты прав. — Кивнула она. — И что теперь?

— В смысле?

— Что ты собрался делать с той девкой?

— С Бамби? Как бы мне не хотелось это признавать, но тут уже все зависит от Айзена.

— А Айзен тут при чем? Я думала вторжение в Вандерейх — твоя личная инициатива?

— Дело в том, что только Хоугьеку может дать мне то, чего я хочу.

— Все загадками говоришь...

— Да нет. — Отмахнулся я. — В итоге я хочу, чтобы Бамби вступила в нашу счастливую "семью".

— ... — Хина стала как-то очень внимательно меня осматривать.

— Ты чего?

— Да смотрю, не ушибся ли ты головой?

— Да ладно тебе, насколько я мог судить, Бамби была одной из сильнейших квинси среди тех, что вылезли на свет божий с нами драться.

— Насколько я могу судить, эта дамочка лишина пары винтиков в голове.

— Половина Эспады еще хуже, и ничего, срабатываемся.

— Тебя не переубедить?

— Нет.

— Ну ладно, тогда скажи, как ты себе это вообще представляешь? Думаешь она вот просто так возьмет и присоединится к своим врагам? Ей никто не будет доверять!

— Ну во-первых на мнение других мне плевать, а во-вторых у меня есть пара идей как именно можно изменить ее "мировоззрение".

— Расскажешь?

— Я еще не знаю, сработает ли это, так что рассказывать пока нечего.

— Ладно, делай, как знаешь. — Махнула она рукой. — Что с квинси? Думаешь они контратакуют?

— Хм-м-м... Трудно сказать... — Бах еще не очухался, так что там всем заправляет Хашвальд. Решит ли он атаковать нас? Нет, вряд ли: мы доказали, что враги мы не слабые и легкой добычей не станем. Кроме того они не знают всех наших сил, а если еще они решат вторгнуться к нам, когда Айзен будет тут... Хотя совсем исключать этотого варианта нельзя. — Думаю они не станут нападать, но кто знает? Лучше не расслабляться. Хотя когда это бывшие пустые расслабляются? — усмехнулся я, представив себе Ноитору, не готового к бою.

— Ладно, бывай! — Махнула Хина мне рукой. — У меня тоже дел много.

— Удачи. — Кивнул я, и еще раз осмотрел разворошеный улей научного отдела своей башни. — Я тоже схожу отдохну...

— Доброе утро, как спалось? — Без стука заявился я в "камеру" Бамби. На деле это были полноценные апартаменты со всем необходимым: гостинная, спальня, кухня, ванная, я даже позаботился о том, чтобы ее окна выходили на парк, разбиваемый у подножия моей Башни стараниями арранкар Хины.

— Хм? — поморщилась она на мое появление, и тут же швырнула в меня нож, которым только что резала хлеб.

— Ну зачем ты инвентарь раскидываешь? — Улыбнулся я, без труда перехватывая нож в полете: на Бамби имелся уже знакомый металический ошейник, серьезно лимитирующий ее уровень реатсу. Сейчас она была не сильнее и не быстрее самого слабого пустого.

— Что это все значит? С каких пор пустые берут пленников? — Бамби попыталась было схватить очередной нож, на этот раз тесак для разделки мяса, но от резкого движения девушка поморщилась и бросила эту затею. Ну да, Хина же ее не полностью вылечила.

— А может я хочу твоих друзей шантажировать твоей безопасностью.

— Друзей? — Скривилась она. — Ха-ха-ха, ну вперед, флаг тебе в руки.

— Ладно, ладно. — Развел я руками, возвращая нож обратно на стол. — Никого я шантажировать не собираюсь. — Все равно не получится: насколько я помню, Бах с Хашвальдом относились к своим подчиненным точно так же как Айзен — живы и живы, мертвы, ну и хрен с ними...

— Тогда зачем все это? — Спросила она, осматривая свою комнату. — На пыточное подземелье это место никак не похоже.

— А зачем мне тебя пытать? Получить информацию о вашем ненаглядном Ванденрейхе? Мне как-то на него насрать. — Развел я руками.

— Тогда почему бы тебе не снять вот эту игрушку и не попрощаться со мной? — Показала она на свой ошейник.

— Знаешь... — Я подошел к окну совершенно не беспокоясь о повернутой к ней спине. — Я же изначально не планировал брать пленных: прибыл в Ванденрейх с конкретной целью, и собирался попросту уничтожить все препятствия на своем пути. Но знаешь... Ты мне понравилась. Вот я и решил тебя не убивать.

— Понравилась? — Переспросила она.

— Понравилась. — Кивнул я.

— И поэтому ты решил пощадить врага и взять его к себе в убежище без всякого дальнейшего плана?

— Именно.

— А я думала, что это у меня не все дома. — С уважением протянула она. — Но ты бьешь все рекорды.

— Умный человек когда-то сказал, что милосердие, это привилегия сильных. Я сделал то, что сделал потому что достаточно силен для того, чтобы разобраться со всеми проблемами, которые возникнут в результате моих действий.

— То-то ты со мной разобрался одной левой. — Усмехнулась она.

— Я поддавался.

— Ага, а я уже поверила. — Еще шире улыбнулась она.

— Ты ешь, не стесняйся.

— И что ты собрался со мной делать? — Вообще она какая-то странно-спокойная. насколько я помню Бамби была вспыльчивой, можно даже сказать взрывоопасной особой. Хм-м-м... Скорее всего она просто сдерживает себя, пытаясь понять в какую ситуацию попала, и возможно пытается заставить меня снизить бдительность. — Воспользуешься моей беззащитностью для того, чтобы надругаться над слабой девушкой? Или будешь держать меня в клетке, как диковинное животное?

— Ни то ни другое. — Помотал я головой. — Я собираюсь открыть тебе глаза.

— Прости, что? — Теперь она взглянула на меня, как на идиота.

— Я не ожидаю, что ты поймешь это сразу: в конце концов тебе с детства промывали мозги и дрессировали покорность, но со временем ты увидешь истину.

— Я попала в плен к фанатику. — Сообщила она куда-то в сторону. — Ничего лучше и придумать нельзя.

— Примерно такой реакции я и ожидал. — Усмехнулся я. — Я не стану ничего тебе навязывать и не стану ничего заставлять делать. Просто живи, смотри по сторонам и со временем ты сама все поймешь. — Я подошел к двери. — А пока отдохни: я бы и рад тебя полностью вылечить но реатсу арранкар для вас ядовита, а единственный шинигами в округе не слишком хорошо владеет лечебным кидо.

— Так в этом гадюшнике еще и шинигами водятся... Хорошие новости не иссякают!

— Мне нравится твой настрой! — Улыбнулся я. — Отдыхай, восстанавливайся, а если тебе что-то надо, не стесняйся вызывать служанку. — Показал я на кнопку рядом с дверью. Роль служанки выполняла Меноли, чему девушка не слишком радовалась, но выбора у нее нет.

— Не так уж и плохо у меня с лечебным кидо. — Услышал я слегка обиженый голос Хины, сразу как только я закрыл за собой дверь. — По крайней мере кости ей срастила.

— Подслушивать не хорошо.

— Любопытство не порок. — Парировала она.

— Может и так. — Кивнул я, обрывая связь с одним из своих занпакто.

— Хм? — Похоже, что это не прошло мимо Хины. — Так вот, что ты запланировал... Твой Обман может мозги промывать?

— Не может. — Помотал я головой. — Гипноз, или контроль разума не входит в его способности. Только то, о чем я тебе говорил.

— Все зависит от того, как использовать имеющиеся инструменты. — Пожала она плечами. — В способности моего занпакто не входит забивание гвоздей, но это же не значит, что я не могу этого сделать?

— Смышленая ученица — гордость учителя. — Усмехнулся я, направляясь дальше по коридору. — Вот только я не собираюсь ничего ей промывать: это как правило плохо кончается.

— Тогда чего ты хочешь добиться?

— Того же, чего добился от тебя. — Просто сказал я, взглянув девушке прямо в глаза. — Верности.

— ... — Хина некоторое время не отводила взгляда, после чего усмехнулась. — Сдается мне, что эта квинси будет не такой легкой добычей, как я.

— Когда это я бегал от трудностей?

— И то верно. — Кивнула она, но наш разговор пришлось прервать: из-за угла вышла Лоли, следом за которой шла Нел.

— А вот и он, госпожа Нелиел. — Эх, каких трудов мне стоило вбить в Лоли правила вежливого тона...

— Спасибо, Лоли, ты свободна. — Девушка кивнула и не медля покинула нас.

— Чешир, я хотела бы с тобой поговорить. — И бросив взгляд на Хину добавила. — Наедине.

— Прошу. — показал я на удобную скамеечку на берегу небольшого водоема в законченой части парка у подножия моей Башни. Место это тихое, спокойное, а поскольку над парком еще работали ребята Хины, народа тут почти не было.

— Благодарю. — Кивнула Нел, присаживаясь на скамейку и осматриваясь по сторонам. — Живописно тут. Никогда ничего подобного раньше не видела...

— Если нравиться, поговори с Хиной, уверен она не откажется поработать и над твоей Башней.

— Так я уже поговорила. — Улыбнулась она. — Хината обещала заняться моей территорией сразу после завершения работы над твоей.

— Вот и отлично. — Кивнул я. Так чем я могу помочь?

— Ах да. Я хотела поговорить с тобой о последнем вторжении.

— Не могу сказать, что я этого не ожидал. И я даже имею общее представление о том, что ты хочешь сказать.

— Зачем все это было нужно? Квинси не представляли для нас никакой угрозы, не нападали. Зачем мы вторглись к ним домой? Зачем пытались их убить? Я не вижу в этом никакого смысла. Ты кажешься мне здравомыслящим арранкаром, который не будет делать что-то настолько безрассудное без серьезной на то причины. Зачем все это было нужно?

— Знаешь, Нел, из всей Эспады, ты мне нравишься... Меньше всех. — Закончил я после короткой паузы.

— ... — Девушка только вопросительно подняла брови.

— Не пойми меня не правильно, как арранкар, ты мне весьма симпатична, но место тебе не в Эспаде, а где-нибудь еще. Заместитель Хины например.

— И чем же я тебе так не угодила?

— Дело в том, Нел, что Хуэко Мундо меняется. Пустые меняются. Мы стали арранкарами, и продолжаем меняться. Посмотри вокруг: ты могла представить что-то подобное в бытность простым пустым? Очень сомневаюсь: вся наша реальность была представлена пустыней, скалами, и вечной борьбой за выживание. Но теперь у нас есть дом, у нас есть друзья и товарищи, у нас есть структура власти, но ты забываешь кое-что важное, Нел. И это кое-что не позволяет мне считать тебя "хорошим" членом Эспады.

— И что же это?

— Видишь ли Нел, обезьяна за пару дней не способна стать человеком, даже если нарядить ее в костюм и выдать ей сигару. Арранкары меняются. Меняются к лучшему, но это не быстрый процесс, и это вполне понятно: им надо привыкнуть к тому, что им не надо пожирать других для выживания, привыкнуть к тому, что концепции деградации больше не существует, привыкнуть подчиняться Эспаде потому что ее члены не сильнее, а потому что они представители власти. Для всего этого нужно время, но ты этого не понимаешь.

— Я это прекрасно понимаю! — Возразила Нел.

— Нет, Нел, не понимаешь. К примеру Ноитора не понимает, что мир изменился. Он все еще думает, что прав тот, кто сильнее, Барраган с другой стороны наоборот находится в своей тарелке: он и раньше пытался структурировать пустых, а теперь его разве что не устраивает второе место в Эспаде. Ты же являешься возможным будущим арранкар: твои идеалы и твое поведение прекрасно подойдут лет эдак через двести. Не сражаться без причины, защищать слабых лишь потому что ты сильный, думать о других перед тем, как думать о себе... Я не собираюсь спорить о том, хороши ли эти идеалы, или плохи, проблема в том, что арранкары к ним еще не готовы. Тебя попросту не поймут, Нел, а твои попытки навязать свою идеологию на других примут за насмешку и издевательство. И Ноитора тому доказательство.

— ... — Нел молчала. Смотрела на спокойную воду озерца и молчала.

— К чему я все это говорю? К тому, что все мои действия, какими бы нелогичными или безрассудными они не казались, они направлены на улучшение положения арранкар в целом. Я делаю то, что должно делать одному из лидеров новой цивилизации: я продолжаю нашу эволюцию. И продолжаю не словами, как ты, а делами. Посмотри вокруг: думаешь, что эти деревья, этот бриз, это озеро так просто создать? Щелкнул пальцами и все готово? Нет, все это стало возможным лишь благодаря совместной работе моих научных лабораторий, лабораторий Сзаэля и трудолюбою арранкар Хины. То, что мы получили у квинси позволит нам продвинут нашу науку на много шагов вперед. Да, мы получили это не самым "морально приемлимым" способом, но как говориться, с волками жить, по-волчьи выть. Я использую те методы, которые приемлимы на данном этапе развития нашей цивилизации: осмотрись, Нел, кроме тебя никто не возмутился операцией, а если и возмутился, то не самой операцией, а тем фактом, что я осмелился отдавать приказы. — Я поднялся на ноги, и присел перед Нел, взглянув ей в глаза. — Прими реальность, девочка: СЕЙЧАС твои идеалы и принципы никому не нужны. Для них еще слишком рано, никто к ним не готов. Я ценю твое желание помочь, желание сделать это место лучше, добрее, честнее. Честное слово ценю. Но ты не помогаешь. Ты только мешаешь тем, кто пытается что-то сделать. Так что в будущем, если тебе мои действия покажутся сомнительными, припомни этот разговор и вместо того, чтобы тратить мое время на пустой треп, сделай что-то полезное для всех арранкар. Как это сделал Айзен, как это сделал Сзаэль, как это сделала Хина, как это сделал я. — Я поднялся на ноги и направляясь прочь, добавил. — Надеюсь наша следующая встреча будет более приятной.

— Ну что же, все на месте. — Кивнул я, наблюдая за тем, как Улькиорра занимает свое место. — Теперь думаю можно узнать причину собрания. — Закончил я, повернувшись к Баррагану. Не прошло и дня после разговора с Нел, как мне пришло сообщение о том, что Барраган собирает Эспаду. Айзен все еще пропадал в Обществе Душ, но как и любой другой член Эспады, Барраган имел право собрать всех, если на то есть причина, а я, как заместитель Айзена просто не имел права его проигнорировать.

— Причина проста. — Спокойно произнес Барраган. — В связи с последними событиями я хочу постяавить под вопрос компетентность того, кто до сих пор считался сильнейшим из нас. Очевидно по ошибке. — Ну чего-то подобного я и ожидал. Причем давно.

— Полагаю разговор обо мне. — Улыбнулся я.

— А кто еще из присутствующих не смог лично разобраться со своим противником во время недавней операции? — Ну да, Барраган это не Ноитора, он не станет тупо нарываться на драку, нет, он так низко не опустится. Ему нужна достойная причина для того, чтобы поставить меня на место, и вот, нашелся повод, и конечно же он его не упустил. Конечно можно послать его ко всем чертям, сославшись на то, что если его что-то не устраивает, он может обращаться к тому, кто собственно и назначил меня первым из Эспады, но думаю он этого и ожидает. Если я так поступлю, то от моей репутации среди Эспады не останется и следа, и я не удивлюсь, если после этого они вообще перестанут подчиняться моим приказам даже несмотря на прямой приказ Айзена. С другой стороны оправдываться тоже не вариант: я — заместитель Айзена в его отсутствие. Стал ли бы он оправбдываться? Очень смешно!

— Я понимаю ваши сомнения, и как лидер нашей дружной группы, считаю своим долгом их развеять. Если память мне не изменяет, то во время означеной последней операции, именно Барраган отличился больше всех, взяв на себя сразу пятерых противников уровня капитанов шинигами и выйдя из этого боя победителем. Думаю ни у кого не возникнет никаких сомнений в моей компетенции, если в честном бою с уважаемым Сегунда Эспада именно я выйду победителем.

— Громкие слова для того, кого избила какая-то девка. — Усмехнулся Ноитора.

— К чему все это?! — Возмутилась Нел. — Наши номера определяет Лорд Айзен, и не нам сомневаться в его решении.

— Ерунда! — Поднялся на ноги Барраган. — Долг того, кто стоит на вершине — постоянно доказывать свое право там находиться.

— Он правильно говорит. — Кивнул я на Баррагана. — Думаю не стоит откладывать такое важное дело: если у тебя нет никаких планов, то как насчет того, чтобы провести бой прямо сейчас?

— Не вижу причин для отказа.

— Я не хочу устраивать из этого шоу, равно как и уничтожать половину Лас Ночес, так что как насчет того, чтобы провести бой за его пределами и только хмм... Ну скажем с двумя свидетелями: большая толпа может отвлечь.

— Справедливые условия. — Кивнул Барраган.

— Хмм? — Протянул старик, презрительно осматривая копошащихся арранкар из моей башни вокруг нас.

— Они устанавливают исказители пространства. — Объяснил я. — Последняя разработка моего отдела: после активации генерирует купол, полностью отрезающий внутреннее пространство от внешнего. Не хочу, чтобы нашу дуэль кто-то прервал. — Улыбнулся я, хотя на самом деле причина была другой: мне нужно было, чтобы детали нашего боя никто снаружи не увидел, не услышал и не записал. Ну а о свидетелях: Баррагане, Тии и Хине я не беспокоился, Эспада не имеет привычки болтать об увиденном на лево и на право. — Ну вот и готово. — Кивнул я после того, как Арди нажала несколько кнопок и нас накрыл слегка мерцающий туманный купол. Внутри остались только мы четверо: я с Барраганом в центре, и Тиа с Хиной у самого края барьера. — Нервишки шалят? — Усмехнулся я, осматривая Баррагана. — Не зря же именно меня назначили Примьерой?

— А вот мы и увидем, зря, или нет.

— Хм, ну что же. Готов?

— Всегда.

— Тогда начали.

— Распадайся, Арроганте! — Не став тянуть время, старик немедленно активировал свой ресурексион.

— Ого! Вот так сразу?

— Я не настолько глуп, чтобы недооценивать того, кого Айзен посчитал сильнее меня.

— Но ты настолько глуп, чтобы бросить мне вызов. — Улыбнулся я. — Ну что же, я тоже не стану тебя недооценивать. Танцуй, Гран Муньеко!

— Так вот, значит как выглядит твоой Ресурексион.

— Нравится? — Улыбнулся я. — Мне тоже нравится. — Внешне я изменяюсь не очень сильно: остатки маски разрастаются на весь лоб, и выращивают костяные наросты, напоминающие прижатые к голове кошачьи уши, руки оказываются обмотаны толстыми, кожаными полосами на манер банкая Кенсея, ногти сменялись выдвижными когтями, а стопы и голень оказывались закрыты тонкими костяными плитами, не стесняющими движений. Ну а из самых заметных изменений, у меня выростали девять тонких, подвижных кошачьих хвоста.

— Рес... — Начал было он, но...

— Постой, постой!

— Хм?

— Перед тем, как мы начнем бить друг другу морды, как насчет небольшого спора.

— Меня не интересуют детские игры.

— Ты сперва выслушай меня. — Примирительно улыбнулся я. — Сейчас мы по сути деремся без причины: что произойдет, если ты меня победишь? Да ничего по большому счету: моя репутация пострадает, но отменить приказ Айзена ты все равно не сможешь. Так как насчет того, чтобы добавить серьезные ставки?

— Продолжай.

— Давай так: если ты одержишь победу, то я самостоятельно откажусь от позиции члена Эспады, и вместо этого стану твоим фракционом.

— ... — Барраган ничего не сказал, но было видно, что вариант его заинтересовал.

— Со своей же стороны я поставлю задачу посложнее: если мне удасться заставить тебя встать передо мной на колено, неважно каким способом, то ты больше никогда не станешь переходить мне дорогу или ставить мои планы под сомнение.

— А ты действительно самоуверен: скорее Айзен начнет лизать мои ботинки, чем я склонюсь перед таким, как ты!

— Ну тогда ты ничего не теряешь. — Развел я руками. — Так что? Согласен?

— Да будет так. — Кивнул он.

— Прекрасно! Тогда мы наконец можем продолжить собственно бой. Серо! — Хотя учитывая количество реатсу, что я вбухал в него, назвать его "Серо" было трудно: сплошной поток невероятно плотной реатсу расходился от меня конусом, полностью скрыв Баррагана.

— Это все? — Презрительно спросил арранкар сквозь бушующую стихию, а всмотревшись повнимательнее я увидел, как моя реатсу бессильно распадается в нескольких метрах от Баррагана, создавая вокруг него безопасную зону. Прекратив атаку, я сделал вид, что задумался. — Респира!

— Ну ты тоже не можешь думать, что что-то настолько медленное меня достанет. — Сообщил я, выходя из сонидо с противоположной стороны.

— Ты не сможешь вечно уклоняться. — Взмах рукой, и облако его реатсу накрывает то место, где я только что стоял.

— А почему нет? Я молодой, полный энергии арранкар, а ты вон, старик дряхлый: ты первым от старости умрешь. — Заявил я, нагло ухмыляясь.

— Глупец. Неужели ты думаешь, что за всю свою жизнь я не встречал противников быстрее себя? — Поинтересовался он скучным, будничным тоном.

— Может и встречал, и что с того?

— А вот, что. — В тот же миг развеявшаяся было реатсу респиры в этом районе поля боя резко собралась вместе, образуя пузырь метров десяти диаметром. проблема заключалась в том, что пузырь образовался вокруг меня, и несмотря на тот факт, что стены пузыря были невероятно тонкими, разницы это не играло: одно касание этой реатсу и "старение" перекинется на меня. Барраган тем временем не собирался ждать, пока я найду выход и попросту сжал свой пузырь. Я конечно умирал разными способами, но ускоренное гниение всего тела должно быть одним из самых неприятных способов. Не болезненных, а именно неприятных. Бр-р-р-р... — Надо было признавать свое поражение. — произнес арранкар перед тем, как "старение" достигло моей головы и мир погас.

— Совсем недурно. — Похвалил я его, сразу же как снова осознал себя.

— !! — А он выглядит удивленным. Даже пораженным! И это несмотря на то, что лица, как такового он не имел.

— Вот только на одни и те же грабли я не наступлю.

— Хм? Восемь хвостов?

— Уже заметил? — А ведь я специально постоянно держу их в движении, чтобы сложнее было понять, что происходит. — Ну ты знаешь, что люди говорят: у котов девять жизней.

— В таком случае мне осталось убить тебя всего восемь раз. — Заявил он.

— Вот как... А что ты сделаешь, если я скажу, что я позволил тебе меня убить?

— Говори, что хочешь, твою судьбу это не изменит. Респира!

— Боже, боже... — На этот раз я не стал уклоняться: просто стоял и смотрел на приближающуюся волну убийственной реатсу. — Пора заканчивать эту игру. — Я не сделал ровным счетом ничего, однако единая надвигающаяся на меня туча Респиры в двух метрах от меня разделилась надвое и прошла слева и справа от меня, не коснувшись меня даже косвенно.

— ... — Стоит... Смотрит... Видимо пытается понять, как я это сделал. Ну-ну, гиблое дело, старикан. — Респира! — Вторая атака, идентичный результат.

— Знаешь, Барраган, ты действительно сильный арранкар. Я бы даже сказал сильнейший, если бы меня не существовало. Твоя сила вызывает уважение, друг мой, и именно поэтому мне больно делать то, что я собираюсь сделать. А именно спустить тебя с небес на землю.

— Не думай, что раз ты научился защищаться от Респиры, ты выиграл. — Сонидо, и вот он нависает надо мной с занесенным для удара огромным, черным топором. Удар! И лезвие топора проходит в нескольких сантиметрах от моего правого плеча и глубоко входит в землю.

— Промахнулся с такой дистанции? Стареешь, стареешь.

— Хм-м-м! — На этот раз удар был горизонтальным, так, чтобы точно не промахнуться, но на этот раз лезвие топора попросту остановилось в сантиметре от моей шеи.

— Отличный топор, товарищь мой, арранкар. — Улыбнулся я, спокойно осматривая оружие, замершее у моего горла. — Но думаю оно тебе больше не понадобится. — Слабенький щелбан по клинку и топор распадается на безобидные потоки реатсу, из которых он и был создан. Причем все эти потоки аккуратно так огибают меня, чтобы его "гнилаяь реатсу меня ненароком не задела. — Видишь ли, Барраган, между тобой и всеми остальными членами Эспады есть отлично видимая разница в силе. Не скажу пропасть, но большая расщелина точно. Между мной и Айзеном есть настоящая пропасть силы. Но знаешь, между мной и тобой тоже раскинулась пропасть: ты уже давно проиграл этот бой, но даже не понял этого. И то, что ты не понял, когда именно я победил и доказывает разницу наших сил. И не надо на меня так смотреть: я знаю, что ты не можешь двигаться и говорить, так и должно быть. Это не на долго. Собственно о "не на долго"... Пора уже заканчивать этот фарс. На колени. — Без какой либо задержки тело арранкара послушно встало передо мной на одно колено и замерло в этой позе. — Ну вот и все. Бой закончен, я победил. — Улыбаясь, развел я руки, смотря за тем, как Барраган медленно поднимается на ноги. — Надеюсь ты поступишь, как и подобает второму по силе Арранкару и не станешь изображать из себя обиженного Ноитору. — Бросил я через плечо, покидая арену. Ответом мне было гробовое молчание.

— Тук-тук! — Не успел я вернуться в свой кабинет после разборки с Барраганом, а Хина тут как тут.

— Вообще-то стучаться надо до того, как заходить внутрь. — Усмехнулся я.

— А я еще не зашла, так что все в порядке. — Парировала девушка: она сейчас расслабленно сидела на подоконнике, высунув ноги наружу.

— Хм. — Закрыв за собой дверь и усевшись в кресло, я мысленно улыбнулся. — Время для допроса?

— Как хочешь, так и называй. — Хина спрыгнула с подоконника на пол, и села напротив. — Расскажешь, или знать не положено?

— ... — Я неопределенно пожал плечами. — от тебя у меня секретов нет, но расскажу только если ты мне сделаешь кофе.

— Я не твоя жена, чтобы тебе кофе делать. — Усмехнулась она.

— А я не бард, чтобы истории рассказывать. — Ответил я.

— Ха-а-а... — Тяжело выдохнула она, поднимаясь на ноги. — Я жду очень подробного рассказа. — Заявила она, выходя из кабинета.

— Подробный, не подробный... — Пробормотал я, копаясь в ящиках своего стола. Где-то тут было то, что нужно... Ага, вот оно! Я достал на свет божий что-то, отдаленно напоминающее гироскоп, разобраные механические часы и будильник. Аппарат этот создавал вокруг себя слабое подобие того поля, что я использовал, чтобы изолировать наш с Барраганом бой от возможных любопытных глаз. Это конечно же был гораздо более слабый вариант, не предназначенный для блокирования боевых приемов, но все, что я скажу внутри этой комнаты, тут и останется.

— Вот, все готово. — Не прошло и десяти минут, как Хина вернулась с подносом в руках.

— Спасибо. — Кивнул я.

— Я не за спасибо твою служанку изображаю. — Хмыкнула она, усаживаясь напротив меня и с любопытством рассматривая тихо жужжащий аппарат у меня на столе. — Лучше расскажи мне, что это был за трюк с хвостами?

— А разве это не понятно?

— Не совсем. — помотала она головой. — Помнится ты говорил, что можешь восстанавливать свое тело, пока на одном из твоих кинжалов остается хоть немного лезвия. А в ресурексионе только девять раз? По мне так это ухудшение.

— В каком-то смысле ухудшение, а в каком-то наоборот. — Я достал Мираж и стал крутить кинжал в руках. — Эта малышка действительно может "воскресить" меня раз тридцать — пятьдесят, но только если я "умру" не повредив при этом сам клинок. Во время боя со Старком мне приходилось из кожи вон лезть, чтобы закрыть Мираж своим телом и "умереть" до того, как всевозможные взрывы и Серо не достали клинок до активации "возрождения". С другой стороны мои хвосты во время Ресурексиона работают иначе. Проще говоря надежнее: независимо от того, кто, как, когда и каким способом меня не убьет, мне положено девять жизней. Даже если у самого меня не останется ни капли реатсу, окончательно я умру только на девятый раз. Правда сами хвосты не регенерируют. Даже после деактицации они восстанавливаются невероятно медленно: один хвост за три года, так что бессмертным я себя назвать, к сожалению не могу.

— Довольно интересно, но это не объясняет, как ты сумел победить Баррагана. Там я вообще ничего не поняла: как ты смог остановить Респиру? Как смог парализовать старика?

— А сама что думаешь?

— Ну первой, и единственной идеей было то, что ты наложил на него какое-то подобие кидо во время первой атаки: того мощного Серо. Скорее всего использовал такую мощную, но неэффективную атаку чтобы замаскировать что-то более структурированое?

— Ха-ха, ну раз ты так думаешь, надеюсь, что Тиа с Барраганом думают так же.

— Значит я не права?

— Совершенно! — Улыбнулся я. — Использованый мной трюк не имеет к тому Серо никакого отношения. Я его использовал именно для того, чтобы наблюдатели, да и сам Барраган пришли именно к тому выводу, что и ты.

— Но тогда как ты его победил? Честно говоря если бы я тебя не знала, решила бы, что у тебя нет ни шанса, против этого его "Старения".

— Ну то, что ты в меня верила уже обнадеживает. — Усмехнулся я. — А насчет того, как я его уделал... Сила дружбы.

— Мне тебе кофе на голову вылить? — Ледяным тоном спросила она.

— Я его еще не допил!

— Тем лучше!

— Ладно, ладно, успокойся! Скажи, что ты знаешь о реатсу?

— В каком смысле? — Не поняла она.

— Ну что это такое?

— Одна из двух основ духовного мира, вместе с реиши. — Пожала она плечами. — Реиши являются "материей" духовного мира, в то время как реатсу — энергией.

— Верно. — Кивнул я. — Реатсу может принимать разные формы: огонь, электричество, ветер, равно как и реиши: камень и дерево мало чем напоминают друг друга. Но каким бы разным не были "внешние" проявления, основа остается одна: "просто" реатсу и "просто" реиши.

— Мы это проходили на первом курсе Академии. — улыбнулась Хина. — К чему ты ведешь?

— К тому, что мир не совершенен, и стопроцентного КПД не существует. Тела пустых, шинигами, арранкар и даже квинси, в духовном мире созданы из реиши, и эти реиши генерируют реатсу, которая необходима для нашей жизнедеятельности. Ну и всяких там трюков вроде кидо, Серо и прочих фокусов. Вот только мы не способны использовать сто процентов генерируемой реатсу: маленькая часть, где-то процентов десять, неизбежно распыляется в пространстве. Это как тепло, генерируемое человеческим телом. И вот эта самая реатсу, которая "выплевывается" наружу является тем, что мы называем... — я вопросительно взглянул на Хину.

— Духовным давлением. — Продолжила она мое предложение. — Это мы тоже в академии проходили: реатсу, генерируемая шинигами, но не подконтрольная ему.

— Именно! Реатсу духовного давления, или "пассивная" реатсу не поддается контролю. Как ни крутись, но управлять ей нельзя. Это как нейтральная реатсу: есть везде, но контролю не поддается. И поэтому мы все научились использовать эту реатсу в наших целях: мы все развили чувствительность к этой реатсу — если ты закроешь глаза, то все равно будешь знать, где я просто потому, что я излучаю духовное давление.

— Но ты же можешь его спрятать?

— Как я говорил, контролировать саму пассивную реатсу невозможно, однако есть способы контролировать ее косвенно: если снизить активность реиши своего тела, духовное давление понизится, если увеличить активность, то усилится. Моя техника маскировки работает иначе, но тоже не контролирует реатсу напрямую: я создаю потоки своей, контролируемой реатсу вокруг своего тела, и вращая их вокруг, "смываю" пассивную реатсу. Это как маленький ручеек, вливающийся в полноводную реку: он не способен сохранить свой собственный курс, вместо этого становясь частью реки. Так и мое духовное давление становится частью контролируемых мной потоков, и как результат, остается внутри контролируемой зоны вокруг моего тела. И зона эта может равняться поверхности кожи, при должной практике конечно же. Ну а если духовное давление не достигает тех, кто может его почувствовать, то я остаюсь "невидимым".

— Понятно. — Кивнула Хина. — Но как это все относится к твоему бою?

— Видишь ли, Барраган — сильнейший из всех, с кем я до сих пор сражался. Я более, чем уверен, что сильнее его в Хуэко Мундо есть только Айзен. Его способность, "Старение" — невероятно сильна и опасна. Более того, эта его способность является частью его реатсу, а значит он натурально имеет идеальную защиту: его духовное давление само по себе — щит. В его ресурексионе все, чего касается его духовное давление — уничтожается, другими словами все, что приближается к нему, превращается в прах. И это включает в себя как реатсу так и реиши. Плюс к этому он способен усилить этот щит во много раз, если это нужно. Будь то Серо, кидо, клинок, или еще что, все будет уничтожено. А если добавить к этому то, что все способности, вроде электричества, или огня, все равно в основе своей являются реатсу, то не существует ничего, что могло бы пробить его щит. Даже твой банкай, чтобы "выбить" из противника реатсу, должен сначала его коснуться своей реатсу — тем порывом ветра сразу после активации банкая. С Барраганом это не пройдет: он просто уничтожит всю реатсу, что твой банкай выливает на него.

— Тогда я тем более не понимаю, как ты его победил!

— Действительно, если противник имеет идеальный щит, есть только два варианта: можно взять в руки идеальный меч, то есть, как говорится, против лома нет приема — перебить силу еще большей силой. У всего есть пределы, и если ударить Баррагана достаточным количеством реатсу, он просто не успеет "состарить" ее всю. Проблема в том, что разве что Айзен способен на что-то в этом роде. — Ну еще Ямамото, да Бах. И конечно же нельзя забыть Ичиго с его бесконечным запасом реатсу...

— А второй способ?

— А второй способ — обойти этот идеальный щит.

— Ты же сам сказал, что ничто не может коснуться Баррагана?

— А о чем мы говорили раньше?

— О духовном давлении.

— Именно! Как я уже говорил, никто не способен контролировать "пассивную реатсу", и как результат, никто не имеет никаких способов защиты от нее. Как раз наоборот: умение ощущать духовное давление — преимущество, ведь чем лучше ты ее ощутишь, тем раньше ты обнаружешь приближающегося противника. И Барраган не исключение: во время боя он должен знать, где находится его противник, знать, в каком направлении атаковать, но как же это сделать, если его собственное духовное давление уничтожает все вокруг? На самом деле все просто: в конце концов он контролирует свою силу, и может ее отключать, если надо. Или например устроить фильтр, пропускающий внутрь безобидную, никому не подконтрольную, "пассивную реатсу".

— Ага-а-а... — Понимающе протянула Хина.

— Именно. — Улыбнулся я. — Во время моего ресурексиона, я не получаю никаких суперспособностей: мои физические способности немного повышаются, мой уровень реатсу тоже немного возрастает, но самое главное, моя способность контролировать реатсу, выходит на совершенно иной уровень. На уровень, где я могу контролировать сто процентов своей собственной реатсу. Включая "пассивную реатсу". А дальше все просто: я стал накачивать Баррагана своей "пассивной реатсу" еще когда мы обсуждали условия спора. Продолжил это делать и потом, а когда все было готово, я залил свою реатсу внутрь каждой его духовной частицы, что и позволило мне взять под контроль не только его тело, но и всю его реатсу. Как только это случилось, он проиграл: все его Респиры, все его движения и удары, все было под моим полным контролем. Он стал моей марионаеткой, сам того не зная.

— Вот оно, значит как... — Протянула девушка. — И все так просто? Активировал ресурексион, и взял всех вокруг под контроль?

— Нет, конечно же. Моя способность контролировать реатсу уменьшается с дистанцией: если держаться от меня на расстоянии метров тридцати, или больше, то я ничего не смогу сделать. Кроме того, чем сильнее противник, тем больше реатсу я должен закачать в него перед тем, как смогу взять над ним контроль: я блефовал, когда сказал, что позволил ему меня убить, на самом деле я тогда еще не мог взять над ним контроль. Ну и конечно же сам способ закачки реатсу: то, что никто не защищается от "пассивной реатсу", не значит, что этого сделать невозможно: я более, чем уверен, что если поставить такую задачу, Арди сможет создать какой-нибудь портативный артефактик, способный это сделать без малейшего труда.

— Так вот, к чему вся эта секретность!

— Именно. — Кивнул я. — Если квинси, или шинигами узнают о моей способности, то вполне вероятно, что в следующий раз я ее использовать уже не смогу.

— Ага! материал для шантажа! — Улыбнулась она.

— Что ж, если я утолил твое любопытство, то как насчет еще одной кружки кофе? — Кивнул я на пустую кружку.

— Сам сделаешь. — отмахнулась она. — У меня и так много дел. Бывай! — И попросту выпрыгнула в окно.

— Вот ты где... — Улыбнулся я, подходя к Арди.

— Хм? — Девушка отвлеклась от оперирования незнакомым мне аппаратом, и повернулась ко мне. — А, привет. — Кивнула она мне.

— Я смотрю ты тут не бездельничаешь... — Кивнул я на экран, где был изображен крест квинси и несколько страниц текста, перемешеного с диаграммами, расчетами и изображениями с наших полигонов. — Как результаты?

— Пока рано что-то говорить... — Девушка устало потерла глаза, и отойдя от своего аппарата, присела на подоконник. — Мы все еще разбираемся с банками данных, но уже сейчас можно сказать, что многого ждать не следует.

— Все так плохо?

— Там огромное количество специфической информации, касающейся только квинси. Думаю Сзаель за эти данные целовать будет, но для нас они бесполезны. — Развела она руками. — Хотя конечно кое-что там все-таки есть... Плюс новые образцы крестов, короче работа идет.

— С перчатками разобралась? — Спросил я, имея в виду те перчатки, что стернриттеры используют для активации фоллстандиха.

— Нет, при поверхностном осмотре добытых данных я ничего о них не нашла, но с другой стороны подобная информация скорее всего защищена, и нам потребуется время, чтобы ее взломать.

— Ясно. — Кивнул я. — Полагаю с "Супер Секретным Проектом" тоже пока ничего?

— Ха-а-а... — Выдохнула она. — А по-другому назвать нельзя?

— Нет. — Она только сокрушенно покачала головой.

— Ты прав, там пока никаких результатов: слошком много работы, так что мне пришлось отложить твою игрушку в дальний ящик. Но если ты настаиваешь...

— Нет-нет, это не к спеху. — Помотал я головой: я все равно не собираюсь красть банкаи в ближайшее время. — Ладно, ты продолжай работать, но и об отдыхе не забывай: круги под глазами тебе не идут.

— Хм? Чем обязан этой приятной неожиданности? — После разговора с Арди, я быстро просканировал свою башню и уже направлялся к Бамби, которая как оказалось, сейчас гуляла в парке под присмотром Меноли, но мне не суждено было до нее дойти: прямо на выходе меня перехватила Нел.

— Если я не вовремя, то я могу уйти.

— Нет, что ты, я всегда рад встретиться с прекрасной девушкой наедине! Чем могу помочь?

— Я хотела попросить совета.

— ... — Я честно говоря был удивлен.

— Я сказала что-то не то? — Спросила она, внимательно всматриваясь мне в лицо.

— Нет, просто я не ожидал такой просьбы. Ладно, пойдем, поговорим. — Поскольку мне не нужны никакие "случайные" встречи Нел с Бамби, я повел девушку к себе в кабинет. — Чай? Кофе? Может что-то алкогольное?

— Нет, спасибо, просто кофе.

— Итак, в чем проблема? — Поставив на стол две чашки крепкого напитка, я сел напротив Нел.

— Проблема в Ноиторе.

— Интересно... — Улыбнулся я. — А я здесь при чем?

— После нашего прошлого разговора я много думала о том, что ты сказал... — Начала она, сделав глоток кофе. — И должна признать, что хоть я и не согласна с некоторыми твоими словами, ты был во многом прав.

— Во многом?

— Ха-а-а... — Выдохнула она, отведя глаза в сторону. — Во всем прав. Но это не значит, что я изменюсь!

— Конечно. — Кивнул я. — Люди так просто и так быстро не меняются. Более того, я не хочу чтобы ты менялась: ты мне нравишься такой, какая ты есть.

— В прошлый раз ты говорил совсем другое.

— Отнюдь: я все еще считаю тебя отвратительным членом эспады, но как арранкар ты мне весьма симпотична. Ну да хватит об этом, не будем повторять то о чем мы говорили в прошлый раз. Так о чем ты меня хотела спросить?

— Просто я подумала, что раз ты так хорошо понимаешь меня, то может быть ты разбираешься и в других членах Эспады: не зря же ты сказал, что Ноитора не понимает, что наше общество продвинулось вперед?

— И что с того?

— Может ты посоветуешь что-нибудь?

— Хм. — Усмехнулся я. — Чего именно ты хочешь добиться? Хочешь, чтобы он стал таким же как ты? Прости, но тут я тебе не помощник.

— Нет, это я и так поняла. — Помотала она головой. — Но если он хотя бы немного не изменится, я боюсь, что он рано или поздно просто сгинет.

— Понятно. Проще говоря ты хочешь умерить его страсть к битвам. Вот только мне кажется ты не до конца понимаешь его мотивации и цели.

— Что ты имеешь в виду? — Не поняла она.

— Ну давай подумаем...

— Вот смотри: ты уже давно работаешь вместе с ним на фронте поисков новых пустых, и должна знать о его выходках, верно?

— О каких именно? — Грустно уточнила она.

— Вот к примеру моя заместитель, Арди. Она одна из выживших пустых, из колонии, которую нашел Ноитора. И к сожалению выживших кроме нее было всего ничего: только те, кто смог либо свалить подальше, либо спрятаться. Зачем, по-твоему он уничтожает такие колонии?

— Насколько я понимаю, ему просто нравится драться.

— Ты серьезно? В колонии сбиваются только слабейшие из адьюкасов. Те, кто не способен выжить в одиночку. Ты всерьез считаешь, что они способны дать Ноиторе БОЙ? Они его даже поцарапать не смогут! Но давай рассмотрим другой пример. Представь двухлетнего человеческого ребенка перед Ноиторой. Как ты считаешь, он его убьет?

— Конечно же нет! — Возмутилась она.

— Верно, я тоже так считаю. — Кивнул я. — Но тогда возникает вопрос: беззащитного ребенка он не тронет, но беззащитных пустых вырежет без задней мысли. В чем разница?

— ... — Нел явно задумалась, но судя по напряженному выражению лица, ничего дельного придумать не могла.

— Видишь ли, Нел, на самом деле тут все просто: да, Ноитора наслаждается хорошим боем, тут нет вопроса, но начинает он эти бои по другой причине.

— По какой?

— Из-за сильнейшего человеческого чувства. Ненависти.

— Он ненавидит пустых? — Не поняла она.

— Нет. — Улыбнулся я. — Он ненавидит слабость. Слабость во всех ее проявлениях: пустые созданы для сражения, но если они сбиваются в кучу, то они слабы! С другой стороны ребенок, это еще просто ребенок, это не воин, что с него взять? Но знаешь, что он ненавидит больше всего?

— ?

— Свою собственную слабость.

— Слабость? Он один из Эспады! Элита арранкар!

— Ха-ха-ха! — Засмеялся я. — Скажи, Нел. Ты часто тренируешься?

— Тренируюсь? Эмм... — Она задумалась. — После того, как я освоила силу Гамузы, то почти никогда: развиваться все равно некуда. — Пожала она плечами.

— А сколько раз ты проигрывала сражения?

— Хм-м-м... Я вообще стараюсь не вступать в конфликты без надобности, но когда приходится, то не учавствую в тех битвах, где не могу победить.

— Другими словами ты ни разу не проигрывала?

— Нет. — Помотала она головой.

— Ну тогда не удивительно, что ты за все это время так и не смогла понять, как Ноитора себя чувствует, находясь рядом с тобой.

— Я что-то делаю не так?

— Какая ты наивная, Нел. — Покачал я головой. — Само твое существование — одна большая насмешка над Ноиторой. То, как ты себя ведешь, то, что ты делаешь, то, что ты говоришь, это все напоминает ему, что ты — сильнее, вернее то, что он — слабее тебя. Он же не раз пытался тебя убить, не так ли? Что ты делала в ответ? Обходилась парой ударов, и игнорировала его потуги, как будто он какое-то насекомое, не заслуживающее твоего внимания.

— Я никогда так не считала!

— Ты не считала, но со стороны это выглядит именно так. Почему ты постоянно за ним следуешь? Почему ты пришла ко мне за советом? Не потому ли, что считаешь себя сильнее, и соответственно ответственной за него?

— ... — Ей нечего было сказать.

— Но самое поганое то, что ты постоянно, день за днем напоминаешь ему об этом. Напоминаешь о том, что он ненавидит больше всего. Но я должен отдать ему должное: вместо того, чтобы кричать и беситься, он пытается справиться с этой проблемой делами: он отправляется в Хуэко Мундо и ищет сильных противников. Тех, с кем можно сразиться, ведь только в сражении ты становишься сильнее. Он не ищет боев ради боев. Он просто ищет способ победить свою слабость. Стать сильнее тех, кто смеет считать его слабым. И в первую очередь сильнее тебя.

— ... — Нел долгое время молчала, крутя в руках чашку с кофе. — И что же делать?

— Что делать? Ну вариант есть, вот только я не думаю, что ты сможешь выполнить необходимое.

— В смысле?

— Если ты хочешь хоть немного изменить Ноитору, то тебе придется заниматься тем, что ты сама ненавидишь больше всего. Готова ли ты пойти на это ради по сути чужого арранкара?

— Что именно мне надо делать?

— Тебе надо принять участие в бессмысленных драках. Во многих, многих драках, не имеющих никакого смысла.

— Я не понимаю. — Помотала она головой.

— Я уверен, что Ноитора не сдается даже сейчас и все еще продолжает пытаться с тобой сразиться. Ты в свою очередь, как обычно, отмахиваешься от него, не так ли?

— Ну... — Протянула она, отворачиваясь в сторону.

— Вместо этого дай ему то, что он хочет. Бой. Настоящий бой. Он хочет сразиться с тобой? Хорошо! Используй ресурексион, не сбавляй своей скорости, не ослабляй удары. Используй все, на что ты способна.

— Но ведь...

— Думаешь, он не знает, что ты сильнее его? — Перебил я ее. — Думаешь он не знает, что у него нет ни шанса против тебя? Больше всего его бесит твое пренебрежительное отношение к нему! Так дай ему то, чего он хочет: уважения. Отношения как к равному противнику.

— Но если я не стану сдерживаться...

— Разбей ему морду так, чтобы он месяц не мог говорить. Переломай ему руки и ноги в сотне местах. Преврати его внутренние органы в кашу для новорожденных. Это то, чего он хочет.

— Я не вижу, как это может ему помочь! — Вскочила она на ноги.

— И именно поэтому ты пришла ко мне, не так ли? — Девушка тут же сдулась. — Пойми, Ноиторе не привыкать проигрывать. Он готов бросаться на непреодолимую скалу даже если это будет значить разбитую морду. Но когда эта скала уклоняется, дает пинка под зад, да еще и гадко хихикает, вот этого он никогда не простит и пойдет на любые методы, чтобы стать сильнее. И именно этого ты не хочешь, разве не так? Ты не хочешь, чтобы он безрассудно брасался на каждого встречного с оружием наперевес. Ну что же, тогда тебе придется принять всю его энергию на себя: давай ему настоящий бой каждый раз, когда он его попросит. Избивай его до полусмерти, не сдерживая себя, каждый раз, когда вы деретесь. И рано, или поздно он изменится, ведь когда перед тобой Эверест, который так хочется покорить, ты не станешь искать мелкие холмики в округе.

— ...

— Впрочем... — Поставил я свою кружку и поднялся на ноги, показывая, что разговор закончен. — Как я говорил, думаю ты не в состоянии справиться с этой задачей. В конце концов такая тактика идет против всех твоих убеждений. Но как бы то ни было, удачи тебе, а мне пора взяться за работу... — Попрощался я с задумчивой Нел, усмехаясь про себя: сдается мне, скоро в Лас Ночес станет жарко...

— Педофил сказал, что вы меня ждете? — Скалясь до ушей произнес я, заходя в кабинет к Айзену и полностью игнорируя недовольного Гина, который меня собственно сюда и привел. — Только не говорите, что у нас с вами будет ребенок, я еще не готов связать себя узами брака!

— Спасибо, Гин. — Кивнул он вечно жмурящемуся типу и как обычно, игнорируя мои слова, показал на кресло напротив него. — Я слышал, что в мое отсутствие ты устроил войну с квинси? — Поинтересовался он, когда я уселся в кресло.

— Было такое. — Кивнул я, и наклонившись вперед, показал пальцем на одну из лежащих на столе папок. — Вот тут я специально вам оставил подробнейший отчет о всех своих действиях.

— Я его читал. — Кивнул он, не отрывая от меня взгляда. — Но я хотел бы услышать твои мысли.

— Хмм... — Улыбнулся я. — Эти типы... — Я помотал пальцем в воздухе, раздумывая над правильной формулировкой... — Они — спящий вулкан. Не слишком опасны сейчас, но у них есть все, для того, чтобы стать серьезной угрозой. Они как арранкары: если найдется подходящий лидер, квинси превратятся из шайки психов и бандитов в настоящую армию.

— И ты предлагаешь...

— Хм? — Удивился я. — Я ничего не предлагаю. Мне на них по большому счету наплевать. — Развел я руками. — Почему я вторгся к ним вы и так знаете: кстати я уже приказал перевести всех пленных в эту Башню. А что делать с квинси в целом — ваша забота — мне просто любопытно что получится после успешной мутации Хоугьеку.

— Вот как... — И внимательно так смотрит, пристально-пристально. Да не переживай, Айзен, я на твоей стороне и предавать не собираюсь... Пока. Впрочем о чем это я? Предать можно только тогда, когда тебе доверяют, а этот тип не доверяет даже Гину, не говоря уже о каком-то там арранкаре вроде меня. Другое дело, что некоторые члены Эспады, вроде Нел и даже Тии начинают доверять и даже приписывать ему качества, которых в Айзене отродясь не было, но это меня будет волновать потом.

— Именно так. — Кивнул я, улыбнувшись еще шире.

— Ну что же, я посмотрю, что можно сделать с этими квинси.— Кивнул он. — Ты свободен.

— Ух, грязная же у тебя работа... — Протянул я, осторожно ступая между лужами крови на полу.

— Нужная работа. — Поправил меня Сзаель, отворачиваясь от полуразделанного трупа арранкара с активированым ресурексионом. Как он предотвращает полную дезинтеграцию я не знаю, но меня это особо и не интересует. — Тебе что-то надо? Я немного занят, если ты еще не заметил.

— Да ладо тебе, не ворчи, ты работай, я в сторонке подожду.

— ... — Сзаель ничего не ответил, просто молча вернувшись к разделыванию трупа.

— Ну и что тебе от меня понадобилось? — Спустя минут двадцать арранкар закончил работать и стал смывать кровь с рук.

— А чего так неприветливо? — Улыбнулся я. — Кроме того это не мне от тебя понадобилось, на этот раз это нам от нас понадобилось.

— Что ты имеешь в виду? — Гораздо более заинтересовано спросил он.

— Мы будем тут разговаривать?

— Итак, я слушаю. — Произнес Сзаель, когда мы устроились у него в кабинете.

— Скажи, ты когда-нибудь думал о том, чтобы вступить в Эспаду?

— Не интересует. — Отрезал он.

— Так категорично?

— Изначально я действительно планировал вступить в Эспаду, но в виду последних изменений общества Лас Ночес, я больше не вижу в этом надобности: правление сильного медленно, но верно уходит в прошлое, так что мне нет нужды тратить время на обязанности члена Эспады. Я лучше продолжу заниматься тем, что мне интересно. Но ты же сюда пришел не для того, чтобы задать мне этот вопрос?

— Верно, но твой ответ еще больше убеждает меня в правильности моего решения.

— О каком решении идет речь?

— О решении не избавляться от тебя как только я стал Премьерой. — Улыбнулся я. — Мы похожи, но в то же время слишком разные: у нас разные интересы как в науке, так и в обычной жизни, наши интересы нигде не пересекаются и именно это позволило нам до сих пор вполне сносно сосуществовать и даже помогать друг другу.

— К чему ты ведешь?

— Я думаю нам пора перевести наши отношения на новую ступень. — Я протянул ему небольшую папку .

— ... — Сзаель секунду помедлил, но все-таки взял папку и стал просматривать ее содержимое. И если сначала он просто пробежал взглядом по первой странице, то спустя пару секунд, арранкар стал вчитываться в написаное со все возрастающим интересом. — Это...

— Это именно то, что ты думаешь. — Кивнул я. — Не мне тебе говорить, что наука — вещь разносторонняя: физика, химия, биология... Направлений много, их можно изучать по отдельности, но величайшие открытия всегда совершались на стыке многих направлений.

— Верно говоришь. — Кивнул он, не отрывая взгляда от моих бумаг. — Тут многое надо поменять...

— Мы можем обсудить детали прямо сейчас.

— Не вижу причин откладывать. — Кивнул он.

— Хм-хм-хм... — Еле слышно напевал я себе под нос, выходя из комнаты Бамби. А ведь сперва я и сам сомневался в эффективности этого метода, но как говориться, вода камень точит.

— Если бы я не пришла чуть раньше, то подумала бы, что ты пользуешься ее положением пленной для не самых благородных... Действий. — Встретил меня в коридоре голос Хины.

— Серьезно подумала бы? — Поднял я брови, обрывая связь с Обманом и выглядывая на улицу: в результате моих многих и упорных прошений, Айзен все-таки модифицировал кидо неба так, чтобы у нас имелись дневные и ночные периоды. И сейчас на улице было весьма темно. Не то, чтобы это было необходимо: арранкарам не нужен сон, но это не значит, что без него надо обходиться: результаты исследований Сзаеля были однозначны: шесть часов сна в сутки повышает эффективность работы арранкар в среднем на двадцать процентов, а это весьма значимый результат.

— Если бы не знала тебя. — Поправилась она. — Но надо же, я даже подумать не могла... Кхм, кхм, "Тебе нечего бояться," "Ты можешь мне доверять"... — Передразнила она меня.

— Кажется я тебе уже говорил, что подслушивать нехорошо... — Усмехнулся я.

— А я в душе бунтарка! — Заявила она. — Но ты же вроде говорил, что не хочешь ей мозги промывать? — Более серьезным тоном спросила она.

— Ты верно помнишь. — Кивнул я. — И я ей мозги не промываю. По крайней мере не в распространенном смысле этого выражения: ты же не слышала категоричных слов вроде "должна", "обязана", "нет другого выбора"...

— И что с того?

— С того, что превратить человека в послушную куклу не так-то трудно, если у тебя есть полный контроль над его жизнью. Но как я и говорил, мне не надо, чтобы она бездумно выполняла приказы. Я хочу, чтобы она по своей воле это делала.

— Ты ее кодируешь во сне, а потом говоришь это?

— Я ее не кодирую. — Помотал я головой. — Я не даю ей никаких установок или приказов, все, чего я добиваюсь, это отсутствия отторжения, которое у нее имеется просто из-за того, что ым встретились врагами.

— И как? Работает?

— Работает. — Кивнул я. — Уже больше трех месяцев, с самого ее пленения я наблюдаю за ее поведением и положительные изменения стали наблюдаться уже спустя неделю моих ночных визитов. Ее настроение сейчас во много раз превосходит то, что было раньше: если сначала она чуть ли не бросалась на каждого встречного арранкара, то сейчас вполне сносно не только терпит их присутствие, но даже общается с ними. Количество ее "срывов" тоже снизилось: если сначала она могла начать буянить без какой либо причины, то сейчас делает это только если что-то ее сильно расстроит. В первый месяц Бамби чуть ли не каждый день пыталась сбежать, даже понимая, что бежать некуда, а сейчас не делает этого, даже когда я несколько раз специально оставил ее без присмотра. Проще говоря девушка привыкла здесь жить, привыкла к новому окружению, обществу, и уже совсем не стремиться вернуться назад. Как раз наоборот, в последние недели я заметил все больший интерес к жизни и устройству нашего общества, а когда я составляю ей компанию, девушка заметно оживляется и не стремиться оборвать беседу при первой же возможности.

— Влюбилась в теня? — Подняла она одну бровь.

— Очень сомневаюсь. — Помотал я головой. — Скорее всего ей просто скучно: я почти не ограничиваю ее в передвижении в моей Башне, но из-за ее поведения в первые недели, мои арранкары не горят желанием сблизиться с ней, так что кроме меня она может поговорить разве что с Меноли, но ты и сама ее знаешь: арранкар она тихая, скромная, застенчивая, так что собеседник из нее никакой.

— Ну и какие у тебя теперь планы: скука — страшная вещь. Если раньше она бесилась из-за своего положения, то думается мне, скоро она начнет это делать просто потому что ей больше делать нечего.

— Верно мыслишь. — Кивнул я. — Я тоже думаю, что держать ее взаперти слишком долго чревато последствиями: это было необходимо, но любое лекарство имеет свойство превращаться в яд в крупных дозах. Думаю завтра снять с нее ошейник. Правда надо будет это сделать подальше от лабораторий и вообще жилых мест... — Задумчиво добавил я.

— О, ты только меня предупреди, когда это будешь делать! Не хочу пропустить, как она будет тебя мордой по земле возить за такую экстравагантную бижутерию.

— Ха-а-а... — Только и смог ответить я: я и сам знаю, что с характером Бамби, она не станет со мной разговаривать, пока не выпустит весь накопившийся пар. Насчет того, что она просто откроет портал-тень и свалит в Ванденрейх я не переживал: как я уже говорил, она в последнее время не выказывает никакого желания возвращаться, так что как минимум она со мной поговорит, прежде чем попрощаться. После того, как взорвет меня раз этак двадцать конечно же... Ну что я могу сказать? Я знал, на что иду...

— Наслаждаешься жизнью? — Поинтересовался я, подходя к Бамби. Девушка развалилась в складном шезлонге на берегу небольшого озера и читала какую-то книжку. А поскольку эта местность официально все еще не была открыта для широкой публики, то кроме нее тут была только Меноли, сейчас плавающая в этом самом озере. Помотав ей головой, Меноли понятливо кивнула и использовав сонидо, была такова.

— Хм? — Бамби на секунду оторвалась от книги, но не увидев ничего особенного, тут же вернулась к чтению. — Ищу лучшее в худшей ситуации. — Ответила она.

— Прямо так и "худшая"... — Усмехнулся я.

— Слушай, не мешай, тут как раз самое интересное...

— Придется оторваться, у меня для тебя сюрприз.

— Ненавижу сюрпризы. — Поморщилась она, все-таки откладывая книгу в сторону. — Тем более от тебя.

— Ну зачем ты так негативно? Обещаю, этот сюрприз тебе понравиться. Идем. — Я взял ее за руку и тут же ушел в сонидо.

— Хм? — Спустя два прыжка, мы оказались на той территории, которую умельцы Хины еще только приготавливали для облагораживания: перерытая земля, горы камней, песка, какие-то непонятные траншеи... Конечно же я заранее предупредил всех работников здесь сегодня не появляться, так что мы тут были одни. — Это и есть твой сюрприз? — Поинтересовалась девушка, пиная ни в чем не повинный камень.

— Не совсем. — Я отпустил ее руку и тут же быстро коснулся ее ошейника, отключая его. Последний издал тихий щелчок и распался на две половинки, тут же упавшие на землю.

— ... — Пару секунд стояла тишина. Потом я почувствовал слабенький всплеск реатсу, видимо активация Блюта. — Знаешь... Это действительно хороший сюрприз, вот только из головы не выходят слова про бесплатный сыр... — Действительно, Бамби была напряжена так, как не была уже много недель.

— Не волнуйся, тут нет никакой ловушки. — Развел я руками. — Просто я решил, что держать тебя в этом ошейнике больше нет смысла, вот и все.

— Да ты что? А хочешь, я дам тебе смысл?

— Не надо. — Сделал я пару шагов назад.

— Нет-нет, настроение у меня хорошее, а когда у меня хорошее настроение, я бываю на удивление щедрой! — Щедрой на ее фирменные сгустки реиши? Это точно!

— Куда так спешишь? — Перехватила Хина сонидо Нел.

— Как "куда"? — Возмутилась арранкар. — Если на нас нападают, разве это не...

— О каком нападении ты говоришь? — Улыбнулась Хина.

— А что там по-твоему происходит? — Кивнула Нел на непрекращающиеся взрывы, в некотором отдалении от говорящих девушек. — Если мне не изменяет память, это реатсу одного из тех квинси, с которыми мы сражались во время вторжения в их измерение.

— Расслабься, это не нападение. — Развела руками Хина. — Это... Спектакль, так что смотри и наслаждайся.

— Какой еще спектакль? Она его убить пытается! — Возмутилась Нел, приглядевшись к происходящему.

— Ключевое слово — пытается. Неужели ты думаешь, что у нее есть хоть шанс против того, кто победил Баррагана?

— Ну... — Смутилась Нел.

— Присмотрись получше: ему самому это нравиться. — Заявила Хина, без каких либо доказательств своих слов.

— Может хватит уже пытаться меня убить?! — Уклонившись от очередного сгустка реатсу, я поспешно переместился в сторону: он попал в землю опасно близко к моей персоне. — Я же поговорить хочу!

— А я хочу увидеть, как тебя покидает жизнь. — Заявила она. — Но я же тебе говорить не мешаю...

— Очень мешаешь! — Выйдя из сонидо я лишь чудом почувствовал слабенький всплеск реатсу под ногами и тут же снова ушел в сонидо. И действительно, там, где я только что был прогремел взрыв: она уже и мины успела расставить. Может использовать фокус: иерро? Да нет, не стоит: я тут все-таки надеюсь мирно во всем разобраться.

— И вообще где моя перчатка? — Возмутилась она.

— Чтобы ты еще и Фоллстандих использовала? Ну уж нет! Отдам, только если пообещаешь хорошо себя вести.

— Да пошел ты! Я и без нее тебя убью!

— Пока безуспешно.

— А ты попробуй пожить пару месяцев вообще без реатсу! Я посмотрю, как ты драться будешь!

— Лучше пару месяцев, чем всю жизнь, не так ли?

— ... — Бамби наконец прекратила метать в меня свои бомбы и хмуро меня осмотрела. — Что ты имеешь в виду?

— Ну... Учитывая, что за все это время никто так и не попытался тебя спасти из лап стр-р-рашных, безпощадных и жестоких пустых, по тебе не очень-то и скучают. Да и вообще, ты может этого и не заметила, но ты за это время рассказала о Ванденрейхе достаточно, чтобы мне стало ясно одно: никакой сплочености между тобой и твоими "товарищами" нет.

— Если ты собрался пропагандировать "Силу Дружбы", то можешь не начинать.

— Да нет, я не об этом. — Усмехнулся я. — Я о том, что тебе нет смысла возвращаться к другим квинси. А то, что ты до сих пор здесь — подтверждение моим выводам.

— Ошибаешься. Смысл есть. У меня нет другого выбора.

— Знаю, знаю, твоя сила квинси... Заемная сила, не так ли?

— Откуда... Впрочем не важно.

— Ну и как ощущения? Сменить один ошейник на другой, гораздо более тесный? Да еще и с поводком? Нравится быть собачкой? Может гавкнешь, перед тем, как уйти?

— Ты... — Ее всю тресло от гнева. Еще чуть-чуть и она станет взрывать все вокруг, уже не целясь в меня!

— С другой стороны ты можешь остаться здесь. Не как домашнее животное какого-то там типа, возомнившего себя богом, а по своей воле, сделав свой выбор.

— Ты идиот? Сам же сказал, что в курсе того, что моя сила заемная.

— Ну и что?

— Ты понимаешь, что я как получила эту силу, так ее и потеряю... Рано, или поздно. А без нее...

— Ах да, разве я не говорил? — Перебил я ее. — Равно как я избавил тебя от своего ошейника, у меня есть способ избавить тебя и от второго ошейника.

— Что ты имеешь в виду?

— Сила квинси, это сила, дарованая человеку, когда в его душу "имплантируют" кусочек души некоего существа, которого человеком назвать трудно. Как бы то ни было, этот кусочек его души, несмотря на то, что он находится в другом человеке, все еще связан с "оригиналом" некой связью, своего рода поводком.

— Я это и без тебя знаю!

— А как ты думаешь, что произойдет, если оборвать эту связь?

— Что? Это невозможно!

— Ну... Дать пустому силу шинигами тоже невозможно, не так ли?

— ... — Бамби молчала. Молчала и думала. — Ну и что ты предлагаешь?

— Ну давай посмотрим: без поводка другие квинси сами тебя на запчасти разберут: как же так, ты посмела "украсть" то, что принадлежит их "богу", значит туда тебе путь заказан. Общество Душ? Думаю научный отдел сильно обрадуется такому гостю. Мир живых? И что? Ты будешь вести нормальную, тихую жизнь? Прости, но я не поверю. Я предлагаю тебе вступить в нашу маленькую, дружную семью.

— Присоединиться к пустым? — Поморщилась она.

— Ну у нас не только пустые. Еще есть шинигами, а с тобой будут представители всех "рас". У нас нет расистов... По крайней мере если ты можешь за себя постоять. Конечно обязанности у тебя тоже будут: рано или поздно, мы и шинигами начнем грызть друг другу глотки и не думаю, что тебе удасться остаться в стороне. Но что-то мне подсказывает, что ты и не захочешь остаться в стороне. — Усмехнулся я, осмотрев дымящиеся воронки вокруг.

— Ты так говоришь, как будто я уже согласилась.

— А я не прав?

— ... — Еще пара минут молчания. — Расскажи подробнее, про это твое... "Обрывание ошейника"... — Я только улыбнулся.

— Так вот, ради кого ты просил меня провести все эти эксперименты... — Протянул Айзен, сразу, как только я вошел к нему в кабинет вместе с Бамби.

— А ты должно быть тот самый Айзен-сама, о котором все тут говорят... — С явным сарказмом отозвалась девушка. — Что же добропорядочный капитан Готей 13 забыл в таком месте, как это?

— Чтобы победить врага, ты должен его понять. — Со своей непробиваемой полуулыбкой ответил он.

— А если не можешь победить, то присоединись? — Усмехнулся я, на что Айзен только чуть шире улыбнулся.

— Не стану спрашивать, зачем вы пришли: это и так понятно. Идем. — Капитан поднялся на ноги и неспеша пошел по коридорам своей башни. Все необходимые эксперименты и калибровки Хоугьеку он провел чуть больше недели назад, причем я присутствовал на последних, успешный испытаниях, так что о самом процессе я не беспокоился. Скорее надо было беспокоиться о Бамби...

— Эй! — Пихнула она меня локтем в бок. — Не нравиться мне этот тип. — Даже не пытаясь понизить голос заявила она. — Может мне его убить?

— Ну ты конечно можешь попробовать, — Развел я руками. — Но не думаю, что из этого что-то выйдет.

— Почему нет?

— Ну как тебе сказать... — Задумался я. — Ты же знаешь, что все пустые, квинси и шинигами вписываются в некую пирамиду силы: внизу бесчисленные безмозглые пустые, чуть выше простые шинигами и ваши солдаты, ближе к вершине ты да я...

— А он на самом верху? — Скривилась девушка.

— Нет. — Помотал я головой. — Он — один из тех, кто не вписывается в эту пирамиду. Он один из тех, для кого эта пирамида — не более, чем инструмент для достижения цели.

— Первый раз слышу, чтобы ты о ком-то так высоко отзывался. — Теперь Бамби осматривала спину Айзена гораздо более серьезно и внимательно.

— Высоко? — Я бросил взгляд на Айзена, который на наш разговор никак не реагировал. — Арранкары, это бывшие пустые, бывшие убийцы, маньяки и насильники: мы бы не последовали за кем-то, кто имеет просто Силу. В конце концов в Хуэко Мундо есть много воистину древних пустых, обладающих неимоверной мощью: помнишь, как Барраган без труда раскидывал пятерых Штернриттеров без малейшего усилия? Вот-вот. И тем не менее до Айзена никому не удавалось сплотить пустых, а ведь попытки были. Думаешь дело в Хоугьеку? Из-за того, что мы больше не боимся деградации мы следуем за тем, кто сделал этот щедрый подарок? Отнюдь: пустые появляются в Хуэко Мундо ежедневно сотнями и тысячами: для организованной группы сильных пустых найти достаточно пищи для защиты от деградации не составило бы труда, но тем не менее все подобные попытки провалились.

— К чему ты клонишь?

— К тому, что у нас, бывших пустых инстинкты развиты похлеще, чем у волков: мы инстинктивно чувствуем, когда кто-то просто сильнее, а когда кто-то на совершенно ином уровне. Поэтому я тебе советую не испытывать свое здоровье, пытаясь доказать местному боссу, кто здесь самая крутая девушка.

— Хм!

— Кстати среди девушек у тебя серьезные конкуренты.

— Ты про свою любовницу?

— Про кого? — Не понял я. Она об Арди? Так она вообще драться не умеет. А, наверное она о Хине! — А, ты о Хине? Хм-м-м... — Я прикинул расклад сил... — Думаю она окажет достойное сопротивление, но я имел в виду другую девушку, но это подождет: мы пришли.

— Что теперь? — Поинтересовалась Бамби, осматривая абсолютно пустую кубическую комнату.

— Встань в центр. — Приказал Айзен.

— Надеюсь раздеваться не требуется?

— В этом нет нужды. — Помотал он головой.

— ... — С нескрываемым подозрением, Бамби прошла в центр комнаты и передернула плечами. — Что теперь?

— Бакудо шестьдесят один. Рикуджокоро. — Бамби даже удивиться не успела, как ее тело пронзили шесть пластин желтоватого света и девушка замерла, как стояла. — Ты же не хочешь откусить себе язык, или сломать себе кости? — Просто объяснил Айзен, в то время как в глазах Бамби читалось непонимание.

— Ах да, я забыл тебе сказать, что процесс избавления от "поводка" весьма болезненный: прошлые подопытные в конвульсиях ломали себе кости и рвали сухожилия, так что это для твоего же блага. — Развел я руками.

— ... — Говорить она не могла, но в ее глазах теперь читалось не непонимание, а жажда крови... Моей крови...

— ... — Айзен же тем временем молча извлек откуда-то свой драгоценный Хоугьеку, и уже привычно для меня расположил его на раскрытой ладони напротив своей груди, а вот дальше... В который раз это вижу, и в который раз восхищаюсь: работающее Хоугьеку, это нечто поразительное: бесчисленные энергетические сплетения, разворачивающиеся в сложнейший узор, смысл которого я не понимал даже отдаленно! Но кое-что я все же понимал: Хоугьеку не являлось ни реатсу, ни реиши, что в принципе нарушало основопологающий закон духовного мира, но я был в этом уверен: субстанция, из которой было создано Хоугьеку было чем-то иным, чем-то принципиально отличающимся от всего, что можно найти в этом мире. С другой стороны чему я удивляюсь? Этот артефакт своим действием рушит нерушимые понятия и делает невозможное возможным: что-то из этого мира на такое было бы не способно. М-да, создать что-то такое мог только настоящий гений.

— ...! — Тем временем энергетические нити из Хоугьеку впились в тело Бамби и судя по закатившимся глазам и прорывающимся даже через шестьдесят первое бакудо судорогам, приятных ощущений девушка не испытывала. Ну... Свобода никогда не дается бесплатно. Пусть будет благодарна, что платит за нее всего лишь болью, а не чем-то более важным.

— Вот и все. — Заявил Айзен спустя минут пять, уже успев спрятать свое сокровище. — надеюсь, что больше ты не будешь тревожить меня своими просьбами.

— Да ладно вам, мистер Большой Босс. — Улыбнулся я. — Я вам сполна отплачу за все неудобства! Хотите, я вам спинку помассирую? — Айзен ничего не ответил, молча покинув комнату, а я только мысленно усмехнулся: говоря, что я отплачу сполна, я не врал... и говорил не о массаже...

Хината.

— ... — Сижу на подоконнике открытого окна в своем кабинете, рассматриваю медленно преображающееся внутреннее пространство Лас Ночес, вот только настроение какое-то паршивое. На столе высилась кипа бумаг, которые надо неприменно разобрать, но заставить себя взяться за работу я не могла.

— Госпожа... — Заглянула было ко мне моя секретарша, но...

— Потом! — Необычно грубо рявкнула я, отчего бедняжка тут же скрылась за дверью. — Ха-а-а... — Уже на подчиненных срываюсь... Надо что-то с этим делать! Но самое паршивое то, что я знала, что именно со мной не так, но решения этой проблемы найти не могла. Если решение вообще есть...

Все дело в Эспаде. Когда мы с учителем только пришли сюда, Эспада в целом была гораздо слабее: за прошедшее время из "старых" членов остались лишь Барраган, что не удивительно, да Нел с Ноиторой. Причем последние понизились в ранге до пятой и шестого соответственно, с Тией и Улькиоррой, которые теперь занимали третюю и четвертую позицию. И это учитывая, что Нел с Ноиторой в последнее время не прекращали бить друг другу морды, "тренируясь" каждый момент времени, когда Ноитора не валяется без сознания в лазарете. И хоть я не бездельничаю, и с маниакальным упорством совершенствую как тело, так и дух, но... Меня не покидает ощущение, что я остаюсь позади Эспады. Если раньше Дестреза утверждала, что не сможет запечатать силу разве что Учителя с Барраганом из-за их неимоверного запаса реатсу, то теперь чут; ли не у всех членов Эспады реатсу столько, что Дестреза начала сомневаться в эффективности моего банкая даже против Ноиторы! В основе лежит простая проблема: у меня недостаточно реатсу! Достаточно, для звания капитана Готей 13, но учитывая как именно работает мой банкай, и что у шинигами заведомо меньше реатсу, чем у пустых... Раньше я утешала себя тем, что с арранкарами я "дружу", и что скорее всего мне не придется использовать банкай против них, а на шинигами и квинси и моего запаса реатсу хватит...

— М-да... — Закрыв глаза и немного сконцентрировавшись, я без труда засекла реатсу Бамби, сейчас светящуюся не слабее Улькиорры! А ведь когда я встретила ее в Ванденрейхе, она была значительно слабее! Как ни крути, но сейчас я не посмею сразиться с ней просто потому, что не смогу использовать против нее банкай... А если она как-то узнает о моих сомнениях... Характер у дамочки тот еще, как только Учитель ее терпит? Хотя он и с Лоли и с Меноли сумел поладить, так что тут нечему удивляться. Я, с другой стороны с ней ужиться вряд ли смогу, но к счастью она меня не очень и достает. Блин, куда-то не туда понесло, надо что-то придумать! Но что? Запас реатсу у шинигами увеличивается постоянно, со временем, но очень медленно. И тут ничего не поделать: никаких техник ускорения процесса, насколько мне известно, не существует. Тупо ждать пару веков? Да к тому времени Эспада вырастит настолько, что меня и в нумеросы не пустят! — Разве что... — Протянула я, задумчиво смотря в сторону центра Лас Ночес. Выпрыгнув наружу, я пару секунд отстраненно наслаждалась свободным полетом, после чего использовала сюнпо. Дюжина-другая прыжков и я захожу внутрь центральной башни. В отличии от других Башен, тут было пустынно: Айзен не позволял здесь никому жить, да и слуг не терпел. К счастьйю заблудиться тут было невозможно, а не понять, где именно сейчас находится Айзен было еще труднее.

— Заходи. — Услышала я мягкий голос, в ответ на стук в дверь.

— Добрый день. — Кивнула я капитану. Хм, а ведь он все еще капитан, несмотря на то, что уже очень давно тут всем руководит. Это каким же надо быть изворотливым, чтобы так надежно пудрить мозги как Готей 13, так и Онмитсукидо?

— Странно видеть тебя без твоего Учителя. — Улыбнулся он, жестом показывая на кресло напротив.

— Сомневаюсь, что он одобрил бы мой визит. — Улыбнулась я: мне было прекрасно известно, как на самом деле он относится к Айзену.

— Он не хочет, чтобы ты со мной общалась?

— Нет, дело в сути моего визита.

— Я слушаю.

— Во время вашего прошлого визита в Лас Ночес, ручная квинси моего Учителя вдруг резко, в одночасье стала намного сильнее... — Начала я, и задумалась, как бы продолжить.

— И ты хочешь узнать, можно ли повторить этот процесс с шинигами? — Не дал он мне закончить.

— ... Именно. — Кивнула я, после секунды колебания: Учитель моего решения точно не одобрит...

— ... — Некоторое время Айзен оценивающе меня рассматривал. — Я действительно некоторое время изучал эффект Хоугьеку на шинигами. — Кивнул он. — И если ты желаешь получить силу, сопоставимую с тем, что получила Бамбиетта, то это действительно то, что тебе нужно. Однако существует ряд отличий: не думаю, что тебе интересны детали, так что скажу просто: шанс, что ты выживешь после пустофикации зависит напрямую от силы твоей воли. Хоугьеку может дать тебе Силу, но подчинить ее тебе придется самой.

— Справедливо. — Кивнула я. — Я и не ожидала бесплатного сыра на золотом блюдечке. Что я должна делать?

— Следуй за мной.

Чешир.

— Привет! — Махнул я рукой, заходя в кабинет Хины. Я тут бываю не часто, но сегодня причина для визита имелась: вчера реатсу девушки куда-то пропало, что в принципе не слишком необычно: Хина иногда покидает Лас Ночес для тренировок, так что я особого внимания на это не обратил, но вот когда она сегодня вернулась, девушка ощущалась как-то иначе.

— И тебе того же. — Улыбнулась она, отрываясь от бумаг. — Не часто тебя тут увидешь...

— ... — Взглянув на нее с такого близкого расстояния, все сомнения у меня пропали: от нее просто несло реатсу пустого. — Все-таки сделала это... — Протянул я.

— Похоже, что ты ожидал от меня такого поступка? — Слегка удивилась она.

— Ожидал. — Не стал отрицать я. — Правда не так скоро. Ты как?

— Хм? Ты про это? — Улыбнулась Хина, после чего поднесла руку к лицу, и резко опустила ее вниз. В тот же миг и так сильно возросший уровень реатсу девушки подскочил еще выше, а на лице у нее появилась костяная маска. Хм... Впечатляет, ничего не скажешь: теперь она и с Тией наверное сможет в голой мощи потягаться! Правда маска у нее немного странная: простая, овальная маска без каких либо узоров, и даже без "рта". Два небольших отверстия для глаз, и все. И при этом ее маска на закрывала голову, на подобии шлема, как у Тоусена или Шинджи, а скорее напоминала маску Ичиго, правда, как я уже сказал, без узоров и рта. Хм, а ведь чем больше я на нее смотрю, тем больше хочется отвести взгляд: что-то в этой маске было... Неприятное... Глазу не за что было зацепиться, создавалось ощущение, что у Хины не осталось лица. — Все в порядке. — Тем временем заговорила она искаженным голосом. — Пока мне трудно удерживать эту силу под контролем больше, чем пару минут, но думаю это дело практики. — Хина провела рукой перед лицом, и маски как не бывало.

— А что насчет пустого?

— Ты и про это знаешь? — Удивилась она. — Не стану спрашивать откуда. — Усмехнулась она. — С ней я все разногласия уладила. — Осторожно подбирая слова произнесла Хина.

— Ну раз ты так говоришь, то все в порядке. — Сдался я. — И все же будь поосторожнее, и помни, что оружию нет разницы, кого ранить: врага, или же своего владельца.

— Ты это говоришь мне? — Усмехнулась она. — Мне напомнить, какой у меня занпакто?

— И то верно. — Улыбнулся я в ответ. — Ну раз с тобой все хорошо, то не стану тратить твое время. — Поднялся я на ноги. — Когда решишь проверить свою новую силушку на прочность, я всегда готов помочь.

— Я это учту. — Кивнула она.

— Здрасьте. — Протянул я без всякого энтузиазма, застав Бамби в своих апартаментах. Девушка развалилась на моем любимом кресле, закинув ноги на стеклянный столик, и читала какой-то журнал, похрустывая при этом чипсами, которые я изредка приносил из мира живых.

— Привет. — отстраненно буркнула она, не отрываясь от своего чтива.

М-да... И вот так с того самого момента, как она очнулась после "операции". Ну в смысле после того момента, как буря ее эмоций, вызваная моей недоговоркой не улеглась. С тех пор девушка занималась исключительно тем, что портила мен нервы: ничем продуктивным она не занималась, помогать ни с чем даже не думала, зато отдыхала только так: то в озере купается, то журналы всякие читает, то на солнышке загарает, несмотря на то, что солнце здесь было искуственным. Я надеялся, что через неделю-другую ей такая жизнь осточертеет и она займется чем-нибудь полезным, но по-видимому я ошибался. В Ванденрейхе ее скорее всехо Хашвальд строил, все-таки военная организация, зато тут ей никто ничего не приказывал, вот она по-видимому и показала свои настоящие краски. Нет, так продолжаться не может, с этим надо что-то делать.

— Слушай, а ты не думала стать одной из Эспады?

— Не интересует. — отрезала она.

— Почему?

— Я что, дура, что ли, поганить свое тело уродливыми татуировками? Меня и так все устраивает. Слушай, принеси мне что-нибудь попить. Холодненькое.

— ... — Это была моя последняя надежда: сделать из нее Эспаду, и сплавить в отдельную Башню. Ну что же, придется с ней поговорить на том языке, который она понимает. Я расслабленно подошел к Бамби, после чего резко схватил девушку за горло и тут же ушел в сонидо. Выйдя в пяти метрах над поверхностью почти законченого водоема на самой границе моих владений, я добавив немного силы, швырнул девушку в воду.

— Что за черт?! — Предсказуемо взревела она, вынырнув на поверхность. — Ты совсем сдурел?!

— Пей. — Развел я руками. — Вода пресная, холодненькая, как ты и просила.

— Ты издеваешься?!

— А это так заметно? — Усмехнулся я.

— Что, плохой день? Неужели тебя отшили?

— Нет, просто я не перевариваю бесполезных нахлебников, вот и все.

— Это ты на меня намекаешь? — Нахмурилась она.

— А здесь есть кто-то еще?

— Не много ли ты себе позволяешь? — С толикой угрозы протянула она.

— Ох, как мы заговорили. — Улыбнулся я. — Думаю пришло время наказать непослушную девчонку и показать ей свое место.

— И кто же будет мне его показывать? Уж точно не ты, или мне напомнить, чем закончилось наше прошлое противостояние?

— Только старики живут прошлым. — Парировал я.

— Ну все, Чешир, убивать я тебя может не стану, но целым ты отсюда точно не уйдешь. — На полном серьезе сказала она.

— Посмотрим, как ты запоешь, когда я спущу твои штаны и стану шлепать тебя по заднице, как нашкодившего ребенка.

— ... — Время разговоров кончилось: Бамби сверлила меня злым взглядом, и я четко ощущал, как она готовилась к нападению. Ну что же, пора показать ей разницу в нашей силе.

В следующий миг Девушка ушла в Хиренкьяку и появилась в метре от меня, пытаясь попросту схватить меня за руку. Вместо этого она получила простой пинок в живот, от которого отлетела в сторону, а миг спустя в паре метров от меня раздался не слишком сильный взрыв: перед ударом я окутал ногу плотным слоем реатсу, а после удара немедленно этот слой сбросил в сторону. Сражаться с ней таким образом — весьма затратно, но как показала практика, эффективно. Впрочем у меня есть метод получше. Даже несколько методов...

— Хм, интересный трюк. — Пробормотала Бамби, на которой не было ни царапины. Ну да, Блют не слабее Иерро будет, и таким пинком ее не проймешь.

— Не первый и не последний. — Усмехнулся я в ответ.

— Не ты единственный имеешь козыри в рукаве. — Девушка щелкнула пальцами, и в воздухе перед ней появилось несколько дюжин кинжалов из реиши. Не трудно догадаться, что они все уже были превращены в бомбы, но вот то, что после запуска, они стали активно меня отслеживать, оказалось действительно неприятным сюрпризом. А из-за хаотичной траектории их полета, отстрелять эти штуки с помощью бола было гораздо сложнее, чем я представлял. И все же мне это удалось. — Совсем недурно, но ты похоже забыл, кто выигрывал во время нашего прошлого боя! — Еще один щелчок пальцами, и теперь передо мной в воздухе висело никак не меньше сотни этих кинжалов!

— Во время нашего прошлого боя? — Улыбнулся я. — Только старики живут прошлым.

— Знаешь, а ведь я не собиралась тебя калечить... — Протянула она, голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Но я передумала!

— Серо! — Пока она не пустила свои кинжалы в полет, я пальнул в ее сторону широким Серо. Саму Бамби конечно же не задело, зато кинжалов как не бывало.

— Тебе нравиться дождливая погода? — Услышал я сверху, а подняв голову, только присвистнул: на этот раз она не создавала никаких кинжалов, сейчас девушка пошла более простым путем. Сотни и сотни шариков реиши диаметром с сантиметр, не больше закрывали небо настолько, насколько я мог видеть.

— Эмм... Нет? — Осторожно протянул я, думая над решением поставленой задачи. — Простым серо на этот раз не обойдусь: ну уничтожу я сотню-другую, так там еще тысяча-другая имеется, и все подконтрольны Бамби.

— Знаешь, я сперва не очень-то обрадовалась наличию реатсу пустых внутри себя, но со временем привыкла, а сейчас... — Девушка развела руки. — Как видишь, именно благодаря ей я могу управлять таким количеством реиши и на таком расстоянии. — Ну да, квинси же заведомо слабы в контроле реатсу, в то время как пустые наоборот, на этом специализируются... М-да, создал на свою голову, "помощницу"...

— Ха-а-а... — Я расслабился и запрокинул голову к небу.

— Хм? Уже сдаешься? Я надеялась на большее.

— Да нет. — Усмехнулся я. — Просто я надеялся придумать какой-нибудь элегантный выход из такой ситуации, но похоже, что это невозможно.

— ... — Бамби заметно напряглась, видимо что-то в моем голосе выдало мою уверенность в собственной безопасности.

— Как говориться, против лома нет приема... Ха-а-а-а-а!!!! — Хватит этих игр, хватит "элегантных решений", и "хитроумных планов", в прошлый раз мне надо было сохранить львиную долю своей реатсу для Каха Негасион, но сейчас-то никаких причин сдерживаться нет!

— !!! — Бамби непроизвольно отшатнулась в сторону, когда в небо Лас Ночес ударил столб багровой реатсу. А ведь я ничего особо и не делал, просто прекратил сдерживать свое духовное давление, что у меня давно вошло в привычку, ведь большая часть "моих" арранкар — бойцы слабые и не сдерживай я свое духовное давление, им было бы трудно работать.

— Ну а теперь мы можем и поиграть! — Оскалился я в предвкушении: ох, как же давну мне не удавалось разойтись по-полной: в прошлый бой с Бамби мне надо было сдерживать трату реатсу, Барраган вообще противник особый, с которым шутки плохи, но сейчас я повеселюсь! Сонидо!

— Угх! — Я даже не использовал Фокус, я просто переместился к девушке, и не долго думая снова пнул ее в живот. Вот только на этот раз взрыва не произошло, зато вокруг моих рук и ног крутились настоящие вихри багровой реатсу. — Что это?! — С каплей страха поинтересовалась она. Ну да, в каждом таком вихре сейчас было столько же реатсу, как в нескольких дюжинах Серо.

— А это, моя дорогая квинси, моя настоящая боевая техника. Я долго думал, как ее назвать, но так ничего и не придумал, так что назвал просто: Тигровая Вспышка. — Нет, не та старая техника, от которой я отказался после встречи с Еруичи, но поскольку эта самая Еруичи являлась "прототипом", если можно так сказать, для этой техники, я подумал, что название подойдет. Вообще это первый раз, когда я испытываю эту технику в настоящем бою. Честно говоря она еще не закончена, на данный момент можно сказать, что это Альфа-версия, которую еще совершенствовать и совершенствовать, но... Думаю сейчас отличное время, чтобы опробовать все три стадии техники.

— Что значит настоящая?! Не говори, что ты тогда против меня сдерживался!

— Если не хочешь, не скажу. — Усмехнулся я.

— Гр-р-р-р!! — Выдала она рык, полный ярости. Похоже, что тот факт, что я ее тогда не был с ней серьезен, обидел ее больше, чем незапланированый поход на озеро. — Сдохни! — В тот же миг вокруг меня произошли несколько десятков мощнейших взрывов! Но ведь она не атаковала! Что взорвалось?!

— Кха, кха! — К счастью иерро, помноженое на Тигровую Вспышку выдержало все взрывные волны, и кашлял я от воды, попавшей в нос. — Как ты это...

— Очень просто: я же сказала, что с реатсу пустых, мой контроль над реатсу поднялся во много раз: мне не надо ничего никуда бросать, теперь я могу создать сгусток реиши там, где я захочу и тут же его взорвать. Вот так! — БАБАХ!!! На этот раз взрыв произошел буквально в сантиметре от моего носа и я успел-таки заметить описаный процесс.

— Впечатляет. — Кивнул я. — Вот только взрывы какие-то слабоватые! — Сонидо! Знаю, что прошлые удары не принесли результата, но Тигровая Вспышка проектировалась на основе Крови Дракона и Шунко, так что я предусматрел вариант с невероятно крепким противником. — Первый Коготь. — Произнес я, нежно кладя ладонь на живот Бамби.

— Кгха!! — Вихрь реатсу, окутовавший мою руку на один миг сконцентрировался в одну точку и выпустил половину скопленой реатсу в направлении моей противницы. Бамби как из пушки выстрелили: девушка прочертила линию от меня до купола Лас Ночес где-то на территории Улькиорры и исчезла там. За ней! — Кха, кха, кха... — Девушка стояла на коленях под лунным светом Хуэко Мундо и плевала кровью. И тем не менее она была жива! Вообще я бы не решился использовать этот удар, если бы не почувствовал Иерро над Блютом. Да-да, Бамби может и была лентяйком глубоко в душе, но драться она умела и изпользовала все имеющиеся средства: есть реатсу пустых? Почему бы не освоить иерро в дополнение к и так мощному блюту? — Ты... Откуда... Такая сила?!

— Хм-м-м? А ты думаешь я занимаю первое место в Эспаде за красивые глаза?

— Кха, кха... — Кое-как она поднялась на ноги и взглянула на меня. — И то логично. — Усмехнулась она. — Но... Не думай, что я так просто проиграю! Фоллстандих!

— Хм? — Удивленно поднял я брови, когда после высвобождения Фоллстандиха, на Бамби не осталось ни царапины. — Быстрая регенерация? Нет, в тебе не так много от пустого, скорее что-то вроде эффекта высвобождения ресурексиона.

— Я деталями мало интересуюсь. — Усмехнулась она, после чего взмахом руки создала пару дюжин сгустков своей реиши в непосредственной близости от моего тела. Хочет пропитать Тигровую Вспышку своей реиши и взорвать меня? Как бы не так! Я попросту резко крутанулся вокруг своей оси, и сгустки бессильно отлетели в стороны. — Вот, снова... Расскажешь, что это за трюк?

— Вообще-то ты и сама должна была понять. — Усмехнулся я. — Неужели не знаешь предела своих сил? Хотя не удивительно, думаю ты раньше не сражалась с более сильным противником. По крайней мере серьезно.

— Кто это здесь более сильный?

— Как бы то ни было, принцип действия этого "фокуса" невероятно прост: для того, чтобы твоя реиши "впиталась" в цель, будь то другая реиши, или же реатсу, нужно время. И естесственно, чем плотнее реатсу противника, тем больше времени твоя реиши должна быть в контакте, чтобы впитаться. Я же этого просто не позволяю, вот и все: один удар, доля секунды контакта, и твои сгустки реиши отлетают в сторону, так и не впитавшись в мою реатсу.

— Хм-м-м... — Протянула она. — А ведь раньше у меня не было бы против тебя ни шанса.

— А ты думаешь, что сейчас что-то изменилось? — Усмехнулся я.

— А ты проверь.

— Хм. — Сонидо! Вот я появляюсь в метре от нее, замахиваюсь для удара, но тут между нами расцветают три мощных взрыва, относящие меня далеко в сторону. Правда они так и не смогли пробить мою защиту, но реатсу такой удар сожрал не мало: я сейчас не использовал Фокус, так что приходилось довольствоваться исключительно защитой Тигровой Вспышки. Вообще Фокус разрабатывался как трамплин для разработки именно этой техники: Фокус слишком специализированая и лимитированая техника, чтобы использовать ее в реальном бою. Мне нужно было что-то более универсальное, и Фокус выполнил свою задачу, предоставив мне необходимую информацию для дальнейшего совершенствования. И все же вот прямо сейчас я бы не отказался от Фокуса: Иерро. Хм? А вот это интересно: я не ожидал, что Бамби пострадает от такого взрыва, имея двойной слой защиты, но она продолжала стоять на том же месте, как будто ее вообще не затронуло. Не затронуло? — Ты что, еще и вектор взрыва умеешь задавать?

— Уже заметил? — Улыбнулась она. — Ты прав, после высвобождения Фоллстандих, я получаю полный контроль над взрывами: как сила, так и направление.

— Думаешь этого хватит, чтобы меня одолеть?

— Я думаю, что я трачу на каждый взрыв меньше реатсу, чем ты тратишь на защиту от оного. А теперь мы посмотрим, как быстро ты выдохнешься. — Девушка не стала ожидать ответа, просто протянула ко мне руку и в следующий миг мне в затылок прилетел очередной взрыв. потом в грудь, потом в лицо, левый бок, сразу в оба виска, снова в затылок... Что она мне в голову постоянно целится? Впрочем она права: каждый такой взрыв требовал огромного количества реатсу для компенсации, а когда я пытался перейти в контратаку, она просто создавала стену направленых взрывов, отшвыривающих меня далеко в сторону, где она продолжала играть мною, как мячиком. Ладно, раз она использовала Фолстандих, думаю мне тоже можно ступить на следующую ступеньку. Хотя тут я немного нервничаю: вторая ступень Тигровой Вспышки, это уже выход за рамки безопасного оперирования реатсу.

— Ха-а-а-а-а!!!! — Еще один столб реатсу пронзил небо, заглушив окружающие меня взрывы, а когда излишек энергии развеялся, мой внешний вид изменился. Если до этого мои конечности покрывали мощные вихри багровой реатсу, то сейчас никакого движения не было. Просто теперь как мои руки, так и ноги выглядели, как стилизированые тигриные лапы. Не то, чтобы такой внешний вид был необходим, просто мне хотелось выглядеть стильно, когда я использую эту технику.

— Это еще что такое? — Прищюрилась Бамби. — Твой Ресурексион?

— Нет. — Помотал я головой. — Это... — Я поднял руку, которая сейчас была гораздо крупнее человеческой. — Реатсу. Знаешь, когда ты уплотняешь реатсу настолько, насколько возможно, а потом подавляешь ее движение, она начинает кардинально менять свои свойства. Настолько, что сейчас это не реатсу, а нечто среднее между реатсу и реиши. — Кроме тигриных конечностей, мое тело покрывал тонкий слой точно такой же субстанции, так что я не беспокоился о своей защите. Другое дело, чем мне приходилось платить за эту технику: за такую плотность и полную неподвижность реатсу мне приходилось платить бешеным ее обращением внутри моего тела. настолько мощным и быстрым, что даже ускоренная регенерация пустого не могла компенсировать наносимый вред. Проще говоря я сжигал себя изнутри: минут двадцать в таком режиме и мои органы начнут выходить из строя, так что лучше не медлить. Сонидо! Прямо в лицо ожидаемо прилетело сразу несколько взрывов, вот только теперь они меня даже не пошевелили: когда продолжаешь совершенствовать броню, наступает момент, когда пули начинают отскакивать от нее. Вот и сейчас моя броня оказалась достаточно крепкой, чтобы не впитать в себя кинетический удар взрыва, а отразить его в сторону. Сама Бамби от такого поворота событий слегка растерялась, чем я и воспользовался: хватаю ее за горло, а второй рукой прописываю не слишком сильный удар в живот: чувствую, как сминается ее иерро с блютом, вот удар достигает ее органов, отпускаю горло и девушка бессильно падает на крышу Лас Ночес, выплевывая кровь и хватая ртом воздух. Пытается подняться? Ну уж нет: добавляю пинок под ребра, и вот крылья ее Фолстандиха исчезают, уровень ее реатсу падает... Победа за мной. — Ну а теперь перейдем к цели нашего сражения. — Усмехнулся я, перебрасывая Бамби через колено и слитным движением стягивая с нее как юбку, так и трусики. Шлеп! — Это за твое грубое отношение к тем, кто просто пытается тебе помочь! — Шлеп! — Это за грубое отношение лично ко мне. — Шлеп! — Это за регулярное съедание моих закусок! — Шлеп! Девушка пыталась сопротивляться, но сил у нее не осталось, так что все, что она могла делать, это отчаянно краснеть, да сверлить меня ненавистным взглядом. — Это за откровенное хамство при каждом удобном случае! — Шлеп! Причин ее отшлепать было предостаточно, так что я занимался этим делом никак не меньше пятнадцати минут. — Ну вот вроде и все. Пока.

— Я тебя убью! — Гневно воскликнула она, когда я наконец ее отпустил.

— Можешь попытаться когда угодно: я не откажу тебе в поединке, вот только если ты снова проиграешь, я повторю эту процедуру, но на этот раз у всех на виду.

— Гр-р-р-р!!!

— Ах да, и не забудь, что я так и не использовал свой ресурексион.

— ... — На этот раз она меня осматривала слегка ошарашенным взглядом.

— Завтра ты поступаешь в распоряжение Арди. Нахлебников я терпеть не буду, так что будешь помогать ей в исследованиях.

— Хочешь сделать из меня подопытную?

— Не говори ерунду: у нас полно артефактов квинси, с которыми мы не знаем, как обращаться, а даже если бы и знали, то не смогли бы ими воспользоваться, ведь мы не квинси. Вот и будешь ей помогать с этим.

— Да пошел ты!

— Если ты завтра не явишься на место твоей новой работы, я отшлепаю тебя снова и обязательно приглашу всех присутствующих арранкар поприсутствовать на этом незабываемом зрелище.

— Ты не посмеешь!

— Проверить, посмею ли я очень просто. Выбор за тобой. — Махнув ей рукой на прощание, я направился к себе: надо дать организму регенерировать после использования второй ступени недоделаной техники...

— Ну и зачем мы сюда пришли? — Поинтересовалась Хина, когда я привел ее в открытое кафе и мы заняли столик на двоих.

— Отдохнуть. — Просто ответил я.

— Просто отдохнуть? — Недоверчиво спросила она.

— Просто отдохнуть. — Кивнул я.

— Знаешь, у меня столько дел, что на такие твои выходки...

— Именно поэтому я сразу и не сказал, куда мы идем. — Умыбнулся я, хватая ее за руку, и усаживая обратно. — Ты слишком заработалась. Да и не ты одна. — Признался я.

После того, как я решил проблемы с Бамби и стало ясно, что квинси не собираются мстить, жизнь стала размеренной и даже какой-то скучной. Нет, у меня было достаточно источников мелких проблем: Бамби не забывала напоминать о своем своеобразном характере, Меноли от нее не отставала, кооператив с Сзаелем тоже доставлял свою толику проблем, а ко всему этому еще и Нел решила, что я ее персональный консультант по делам душевным, то есть по делам Ноиторы... Но это все было мелочами, решаемыми просто и быстро. А раз "глобальными" проблемами мне заниматься было не нужно, я с головой ушел в работу своего научного отдела, помогая Арди с Сзаелем продвигать наш центральный проэкт. И прогресс был на лицо, хоть и до конца еще оставалось довольно много. Хина время тоже зря не тратила, и за это время успела "облагородила" больше восьмидесяти процентов поверхности Лас Ночес, и сейчас была полна энтузиазма наконец завершить свой грандиозный проэкт. Эх, как же она будет злиться, когда к нам пожалуют Ичиго с Капитанами и начнут всю ее красоту уничтожать... Другие члены Эспады тоже воду не мутили, сидели тихо и дальше мелких перепалок дело не шло. Состав Эспады тоже более-менее устаканился, по крайней мере уже больше десяти лет не было ни одной перестановки: в порядке возрастания шли я, Барраган, Тиа, Улькиорра, Нел, Ноитора, Гриммджоу, Хина, Бамби и Ями. Да, Бамби все-таки стала Эспадой. Не по своей воле, а по указу Айзена, просто в один прекрасный день девушка встретилась с Ями, и последний ее чем-то разозлил, что впрочем совсем не так сложно... Как бы то ни было, беднягу потом долго соскребали с бетона, а Бамби в приказном порядке стала эспадой на один номер сильнее Ями. Девушка конечно же плевать хотела на свои обязанности, так что по сути это я усправлял ее Башней и "принадлежащими" ей арранкарами, в то время как сама Бамби продолжала свой прежний образ жизни. Но вот сегодня я проснулся, и осознал, что уже несколько лет не отдыхал: постоянно либо одно, либо другое, либо третее... Ну а если бы я остался в Хуэко Мундо, то проблемы бы меня непременно нашли, вот я и решил отправиться в мир живых: здесь нас не достанут.

— Ха-а-а... — Обреченно выдохнула девушка, смирившись с тем фактом, что я ее не отпущу. — Ну и зачем все это?

— Затем, что мы с тобой слишком давно не отдыхали, а это, как говориться, не есть хорошо. Вот, посидим, поглядим на простых людей, отдохнем, не думая о делах, а потом, со свежими силами вернемся к работе.

— Учитывая, что мы с тобой — единственные, кто собственно "работает" в Лас Ночес, за это время накопится столько дел, что нам придется несколько ночей не спать.

— Так! — Строго свел я брови. — Не думать о грустном! Мы сейчас отдыхаем!

— Как скажешь. — Усмехнулась она. — Ты тут босс. Вот только... — Хина осмотрелась по сторонам. — Ты собираешься тут весь день провести?

— Конечно же нет! У меня тут небольшой план состряпан... — Я достал из кармана сложеную пополам бумажку и пробежал по ней глазами. — Кафе, потом проходящая неподалеку выставка живописи, дальше по плану кинотеатр, ресторан, чтобы перекусить, а вечером мы посетим летний фестиваль на берегу местной речушки.

— И когда только успел его составить?

— Как проснулся, так и составил. — Пожал я плечами. — Ладно, если ты закончила с завтраком, то пош... — Закончить я не успел: гигай сыграл злую шутку, снизив мою восприимчивость к реатсу, так что приближение нескольких сильных источников оной я заметил когда уже было поздно. Блин, я же специально выбрал город, который был не Каракурой!

— Привет! — Раздался у меня за спиной жизнерадостный голос Хирако Шинджи.

— Ха-а-а... — Выдохнул я, краем глаза заметив, как еще трое уселись за соседний столик: Лав, Роз и Кенсей. Взял всех капитанов с собой, а лейтенантов в запас? А вообще четыре капитана, да еще и Вайзарда на нас двоих? А они нас как минимум опасаются. Хотя скорее всего меня: думаю Кенсей не забыл, как я его отделал столько лет назад... — И тебе привет. — Ответил я, даже не попытавшись повернуться к говорившему.

— Давно не виделись, капитан Шинджи. — Улыбнулась Хина. — Или правильнее сказать бывший капитан?

— Я уже давно не имею с Обществом душ ничего общего. — Спокойно произнес он, взяв стул от пустого столика и без спроса, сев за наш. — А я помнится тогда гадал, куда это делся третий офицер восьмого отряда? Помнится тогда вся информация была засекречена и передана в Онмитсукидо. Хм-м-м... — Протянул он, переведя взгляд на меня. — Зато теперь все встает на свои места.

— Кто старое помянет... — Протянула девушка, насыпая себе в кофе несколько ложек сахара. — Какими судьбами, капитан?

— Смотрю мне здесь не особо рады... С чего это? Неужели мы прервали что-то важное?

— ... — Я просто молчал и хмуро мешал свое кофе. Вот надо так, а? Единственный день на отдых, специально выбрал место, где нет всяких там Еруичи и шляпников, и на тебе! Обычно я бы попытался что-нибудь из сложившейся ситуации добыть, или может наладить нейтральные отношения с этими типами, но сейчас у меня не было на это никакого настроения. Более того, Вайзарды для моих планов не важны: что они есть, что нет, мне плевать, так что беспокоиться об их жизнях мне не надо. А раз так, то зачем тянуть и устраивать это словоблудие? Шинджи ничего лишнего точно не ляпнет, Хина тоже, так что мы просто тратим время. — Хина, прости, что так быстро обрываю наше свидание, но не могла бы ты вернуться домой?

— Но ты... — Хотела она возразить, но тут поймала мой взгляд и сразу как-то побледнела, нервно сглотнула и тут же открыла у себя за спиной гарганту. Сидящие за соседнем столиком капитаны тут же повскакивали на ноги, но миг спустя у меня на ладони появилась полностью заряженое Серо.

— Вы же не хотите лишних жертв среди гражданских? — Кивнул я на других посетителей кафе.

— Прикрываешься заложниками? — Презрительно спросил Роз.

— Что вы. — Как только за Хиной закрылась гарганта, я развеял Серо и тоже встал на ноги. — Иначе я бы просто вас тут атаковал. — Фокус: сонидо. Как только я вылез из гигая, я тут же переместился к Кенсею, и схватив его за лицо, снова ушел в сонидо, на этот раз за город, к заброшеной угольной шахте в нескольких десятках километров отсюда. — А вы довольно быстрые. — Кенсей еще не успел подняться на ноги, после того, как я швырнул его на землю, а его друзья уже тут как тут. — Ну вот зачем вы мне такой день испортили? Нет, ну честное слово: сидели, никого не трогали, а тут вы... — Я сокрушенно покачал головой.

— Ты хочешь, чтобы мы извинились? — Спросил Шинджи, уже держа свой занпакто на готове.

— К сожалению ваши извинения мое хорошее настроение не вернут, так что можете себя не утруждать. — Я поднял одну руку к своим остаткам маски на лбу. — Но в честь такой приятной погоды я дам вам последний шанс: убирайтесь, и никто не пострадает.

— Заманчивое предложение. — Усмехнулся Шинджи. — Но неужели ты думаешь, что мы просто так тут появились? Настроение тебе испортить?

— Знаешь... — Устало протянул я. — А мне даже как-то не интересно, зачем я вам понадобился: если мы не можем разойтись мирно, то не надо тратить время на пустые разговоры. — Взмах рукой, моя маска испаряется, дыра в груди закрывается, а уровень реатсу возрастает еще больше.

"Лилинет! Покажи мне результаты наших тренировок!"

"Дважды меня просить не придется!" Услышал я задорный голосок девочки, в то время как намотаные на руку четки пришли в движение, разъединились и зависли вокруг меня, готовые к бою.

— Добровольцы имеются? — Спросил я, с улыбкой, больше напоминающей оскал хищника, почуявшего добычу. Где-то глубоко я понимал, что реагирую слишком радикально на по большому счету мелочь, но мне было плевать: весь стресс от непрерывной работы, тренировок, разборок нескончаемых проблем, вырывался наружу и у меня не было ни малейшего желания сдерживаться. — Если добровольцен вет, то я сам кого-нибудь выберу... Как насчет того, чтобы закончить начатое? — Усмехнулся я, повернувшись к Кенсею.

— Бьякурай! — За секунду до того, как я пошел в атаку, Роз виртуозно пальнул синеватой молнией мне прямо в глаза. Вернее в руку, которой я закрылся от удара: слабенькое Хадо вреда конечно же не принесло, бессильно разбившись об Иерро, однако похоже, что у Вайзардов имелся план. Как только я закрылся от молнии рукой, они все синхронно ушли в сюнпо, и атаковали меня с разных сторон: Кенсей и Лав заходили по сторонам, Роз целился своим занпакто мне в спину, а Шинджи атаковал снизу. Правильная тактика, нечего сказать, вот только я не зря проводил время с Лилинет: сейчас мне даже не надо было ей команду давать: восемь бусин одновременно взпыхнули багровым, и миг спустя выплюнули наружу полностью заряженые серо. Нет, я и не надялся победить так просто: против меня стоят весьма опытные противники, но в том-то и дело, что цель у этой атаки была другой: если бы я целился в самих капитанов, они могли бы попытаться проскользнуть между зарядами и завершить свою атаку, Лилинет же целилась не в них, а вокруг меня. Восьми Серо с лихвой хватило для того, чтобы вокруг меня со всех сторон бушевали потоки разрушительной реатсу, и только я находился в "центре урагана".

— Дубль два? — Усмехнулся я, сложив руки на груди и осматривая отступивших капитанов, когда Лилинет прекратила поливать округу моей реатсу.

— На долго тебя хватит? — Ответно усмехнулся Шинджи. — Если на каждий взмах занпакто ты будешь так отвечать...

— Знаешь, вместо того, чтобы отвечать на твой вопрос, я лучше покажу делом. — Эй, Лилинет, заставь их потанцевать.

"С удовольствием!" Кровожадно отозвалась она, а миг спустя уже не восемь, а все висящие в воздухе бусины засверкали багровым.

— Говорят в мире живых весьма популярны некие "лазерные шоу"... — Задумчиво протянул я, наблюдая за тем, как напряглись мои противники. — Я конечно не профессионал, но попробовать устроить что-то подобное могу. — А потом Лилинет перестала сдерживаться и не заботять о трачемой реатсу стала поливать капитанов сотнями серо из всех возможных и невозможных позиций: она даже несколько бусин закопала в землю, чтобы потом пальнуть по неподозревающим капитанам, подошедшим слишком близко.

— Играй, Киншара! — Сумел-таки я услышать слова Роза перед тем, как мне резко заложило уши, а миг спустя все стихло. В смысле я не оглох, просто Лилинет вдруг перестала стрелять по капитанам. Хм? Да нет, тут не только это: шустро летающие вокруг бусины сейчас безвольно валялись на земле!

"Лилинет! Ты в порядке?"

"Я-то в порядке, но почему-то больше не могу контролировать бусины! Они как-то странно вибрируют, отталкивая мою реатсу!"

— Хм-м-м... Любопытный трюк. — Протянул я, рассматривая золотой хлыст Роза... Ну да, немного поднапрячь зрение и я сумел-таки разглядеть, как металический цветок-навершие его хлыста мелко и совершенно беззвучно вибрирует.

— Рад, что тебе понравилось, но думается тебе надо смотреть не на меня. — Тут на меня упала тень, но я даже голову не повернул: поднял руку и принял мощнейший удар "кактуса" Лава на раскрытую ладонь. Ух-х-х... Силен, зараза! Еще один такой удар на ту же руку без использования "Вспышки" мне не принять.

— Вы, ребята, похоже еще считаете меня обычным арранкаром. Кем-то, с кем можно справиться, используя лишь часть своих сил... — Вот рядом со мной из сюнпо выходит Кенсей, но я нисколько не колеблясь ловлю его занпакто-ножик голой рукой и удерживаю перед собой не особо напрягаясь. — позвольте мне развеять ваши иллюзии. Сонидо за спину Лава, тот уже уходит в сюнпо, уклоняясь от моего удара, а преследовать его мне не дает клинок Шинджи, приближающийся к моему виску на огромной скорости. Корпу назад, пропуская лезвие перед собой, после чего корпус резко вперед и не долго думая хватаю занпакто Шинджи зубами. Серо ему в морду, но он, зараза, шустрый: ушел в сюнпо, появился прямо передо мной, тут руку, которой я хотел закрыться от пинка Шинджи хватает Кенсей, я получаю ботинком в нос, что непроизвольно заставляет меня выпустить занпакто из зубов, а миг спустя мне по хребтине прилетает еще один "привет" от Лава и я оказываюсь в не слишком глубокой воронке.

— Не так страшен черт, как его малюют. — Заключил Лав, закидывая свой "кактус" себе на плечо.

— Прежде чем делать такие заключения, ты бы свои карманы проверил. — Посоветовал я: может ударить я его и не успел, а вот подбросить одну из бусин в карман.

— Хм? — Не понял он, но в следующий миг капитана поглотила сфера бушующей багровой реатсу. Может управлять бусинами я не могу, но просто вбухать в одну из них изрядную долю реатсу, это не трудно.

— Один-один? — Усмехнулся я, наблюдая как бессознательный и весьма обгорелый капитан падает на землю. Впрочем "кактус" его не спешил возвращаться в запечатаную форму, а значит ничего серьезного. — Думаю пора повысить планку.

— А я думаю пора закругляться. — Заявил Шинджи. — Пади, Саканаде.

— Хм-м-м... — Протянул я, когда весь мир вдруг перевернулся с ног на голову. — Любопытное умение... Что дальше? — Поинтересовался я, хрустнув шеей и размяв пальцы.

— Похоже ты не очень впечатлен... — Немного обиженно протянул он, крутя свой занпакто, как пропеллер.

— А должен? — Не говоря больше ни слова, Шинджи с Кенсеем синхронно одели маски пустых и тут же ушли в сюнпо. Выходят рядом со мной, но... Нет, я конечно мог бы последовать примеру Бамби и просто начать уничтожать все вокруг, но это будет моим последним козырем. А пока я сделал пару шагов в сторону, отвел руку кенсея, пригнулся под ударом Шинджи, и схватив Кенсея за маску, моментально выстрелил ему в лицо Серо. Маска приняла основной удар, но и капитану хватило, чтобы он повалился на землю мешком картошки.

— ... — Шинджи не спешил снова меня атаковать.

— Дай угадаю, о чем ты сейчас думаешь: "как он смог нейтрализовать действие моего шикая?" Не так ли?

— Что, если и так? — Напряженно протянул он. А я тем временем косился на Роза, который все это время стоял в стороне и в бой не вступал. Он должен постоянно поддерживать свою звуковую технику, чтобы Лилинет не могла двигаться, или тут что-то еще?

— Дело в том, что я ничего не нейтрализовывал. Я все еще вижу весь мир перевернутым. Весьма забавный опыт, должен признать.

— Невозможно! Чем сильнее и опытнее противник, тем больше он полагается на рефлексы! Ты не смог бы уклониться и контратаковать, даже если бы просчитал откуда на самом деле шла атака!

— Ха-ха-ха-ха... — Рассмеялся я. Неужели он действительно не понимает? — Тогда позволь мне рассказать, почему я не был впечатлен твоим шикаем. Видишь ли, бывший капитан, Широко известно, что человек получает большую часть информации об окружающем мире через глаза. это известно сейчас, это было известно тысячу лет назад, это было известно четыре тысячи лет назад, это было известно даже когда люди еще и от обезьян мало отличались. В результате все это время было известно, что если лишить противника зрения, то можно расчитывать на легкую победу. До этого доперли даже дикари, бросающие грязь в глаза своих противников. А ведь с тех пор многое изменилось: дымовые завесы, слезоточивый газ, светозвуковая граната... Если убрать все эти спецэффекты, все, что делает твой занпакто, это лишает противника зрения. Довольно жалкое умение, особенно если сравнивать с Айзеном. — Усмехнулся я. — А насчет того, как я его преодолел... Очень просто: я закрыл глаза. Гениально, не правда ли?

— Что?

— Я все еще чувствую гравитацию снизу, я все еще трогаю себя где и должен, а значит твой шикай действует исключительно на зрение. Ты прав, рефлексы бы мне только мешали, но если я не вижу атаку, то они вмешиваться не будут, верно? Ну а касательно моей изворотливости... Противника во время боя лишали зрения многие тысячи лет. Думаешь за это время никто не нашел способа сражаться не опираясь на зрение? Конечно подобные техники превалируют в школах рукопашного боя, и вот тут тебе просто не повезло с противником, бывший капитан. Моя специальность — рукопашный бой, и я давно уже не полагаюсь исключительно на зрение во время боя. Твоя игрушка. — Кивнул я на его занпакто. — Не более, чем мелкое неудобство: даже простая светозвуковая граната была бы эффективнее, она хотя бы лишила меня и слуха в добавок к зрению. Но достаточно разговоров, пора заканчивать нашу маленькую игру.

— А вот тут ты прав! — Услышал я над собой незнакомый женский голос. В тот же миг рядом со мной, буквально из ниоткуда появились четыре сильных реатсу! Хачиген, Лиза, Хиори и Маширо!

— Заключить! — Резко произнес Хачи, хлопнув в ладоши, и в тот же миг мои руки и ноги оказались в полупрозрачных, оранжевого цвета кубиках, полностью меня обездвиживая. Тройка лейтенантов в это время синхронно надели свои маски и так же синхронно стали опускать свои клинки на бедного меня. Вернее это Лиза и Хиори опускали клинки, Маширо сейчас падала на меня с явным намерением пнуть посильнее.

— ... — Чем глубже в лес... Хватит с этим фарсом! — "Вспышка"! — Кубические барьеры тут же разлетелись на мелкие ошметки от покрывшего меня слоя реатсу. Кроме того резкий скачок реатсу, отшвырнул всех троих нападавших назад, вот только я не собирался больше терять время на разговоры: сонидо к Маширо, девушка пытается закрыться руками, но не успевает: я хватаю ее за голову, четко ощущая, как сминается ее маска, после чего снова ухожу в сонидо. — ... — На этот раз появляюсь рядом с приходящим в себя Кенсеем. — Возвращаю. — Холодно произнес я, разжимая руку, из которой прямо к капитану падает голова его лейтенанта. А тело осталось там, где было: зачем мне все тело в сонидо брать?

На миг в воздухе повисла тишина... Тут же сменившаяся чуть ли не синхронным повышением уровня реатсу всех присутствующих: наконец-то поняли, что я перестал шутить? Опасность!!! Резкое, жгучее ощущение опасности обожгло сознание каленым железом! На одних инстинктах я подался назад, стараясь уклониться от того, чего не видел и даже не чувствовал... Резкая боль в той руке, из которой я только что бросил голову Маширо, но вроде как я сумел-таки выжить... А обрубленая под самый корень рука это ничто по сравнению с жизнью.

— ... — В воздухе снова повисла тишина. На этот раз все уставились на новое действующее лицо. Правда самого лица видно не было: высокий незнакомец несомненно был мужчиной, но кроме этого сказать было нечего: плащь до земли имел весьма глубокий капюшон, так что все, что можно было увидеть, это подбородок человека. Именно человека: прибывший несомненно был квинси, а огромный клеймор, который он держал в одной руке не оставлял сомнений в его личности. Вот влип, так влип...

— Какие люди... — Первым разорвал я тишину, оценивая полученую рану. Руку отрезало ровно, как бритвой, кровь уже останавливается, а боль это мелочь, на которую я уже давно перестал обращать внимание. Сама рука валялась на земле в десятке метров, но не думаю, что пытаться ее подобрать — хорошая идея: слишком предсказуемо... И наказуемо. Впрочем даже если и потеряю руку, это не особо страшно. Нет, я не Улькиорра и регенерировать целую конечность не могу, но зря, что ли я уже несколько десятелетий с Сзаелем сотрудничаю? Во время боя руку может и не отращю, но в собственной лаборатории восстановиться не сложно. Другой вопрос, отделаюсь ли я одной рукой, ведь противник-то далеко не слабый. Хм, "не слабый"... Честно говоря я не знаю, смогу ли я с ним справиться, учитывая его "Шрифт".

— Ты еще кто такой? — Поинтересовался Шинджи, не расслабляясь ни на секунду.

— Моя личность не имеет в данной ситуации значения. — Спокойно произнес Хашвальд, поворачиваясь к Шинджи. — Что имеет значение, это то, что у нас сейчас общий враг. — повернул он голову ко мне. — Враг, с которым вы справиться не в состоянии. — И до того, как Хиори успела открыть свой рот, закончил. — Поэтому у вас есть два варианта: либо помочь мне, либо отойти в сторону и не мешать.

— Ха-ха-ха-ха!!! — Не выдержал я. — А мое мнение никого не волнует? Может мне вообще сходить в кафе да подождать, пока вы закончите любезностями обмениваться? — Ситуация в общем ясна: поскольку Вайзарды являются преступниками в глазах Общества Душ, то он в принципе может показаться им на глаза: одинокий квинси — не повод, чтобы Вайзарды пошли на поклон к Ямамото, а значит наличие Ванденрейха останется секретом для Общества. Само нападение тоже вполне объяснимо, учитывая как я погулял у него дома: полноценное вторжение в Лас Ночес — не вариант, а вот по-тихому прикончить того, кто стоит за тем наглым вторжением — вполне оправданых ход. Как он сумел отрубить мне руку тоже ясно: он специально ждал, пока уровень реатсу вокруг нас достигнет максимума: тут и активация "Вспышки" и переход в "серьезный режим" присутствующих шинигами, вот он и воспользовался этим, чтобы незаметно меня атаковать. К счастью его план провалился — я все еще жив. И оставлять такую наглую выходку без ответа не собираюсь! С другой стороны и с одним Хашвальдом справиться будет ой, как не просто, если вообще возможно, а если он еще и с Вайзардами объединиться... Свалить? Вариант, конечно, но сейчас я был так зол, как не был с момента моего "рождения" в этом мире: один-единственный день на отдых, а тут сначала Вайзарды, теперь Хашвальд, сколько еще дерьма меня ожидает сегодня? Да не пойти ли им всем к чертям собачьим? Не стану я никуда сваливать! Это они еще пожалеют, что прервали мой отдых! Хватит! Игры кончились, пора разделаться с этими тварями раз и навсегда! Но не всеми сразу: разделяй и властвуй, не так ли?

— !!! — Я не стал ждать их ответа или продолжения разговора. я всего лишь полностью перестал сдерживать свою реатсу, из-за чего в небо ударил мощный столб багрового света. Вайзарды приняли боевые стойки, а вот Хашвальд только свободную руку поднял, придержать капюшон от поднявшегося ветра, да перехватил свой клеймор поудобнее.

"Лилинет!" — Отведя уцелевшую руку в сторону я подал изрядную долю своей реатсу в валяющиеся на земле бусины. — "Хватит отдыхать! Пора приняться за этот бой серьезно!"

"Давно пора! Мне сконцентрироваться на квинси?"

"Ты не поняла. — Усмехнулся я мысленно. — Я имею в виду совсем серьезно."

"О-о-о-о!!! Даже так?! — Услышал я в ее голосе явное предвкушение. — Я вся горю от нетерпения!"

"Долго ждать не придется." Немного концентрации, бусины отрываются от земли и замирают в воздухе вокруг меня, сформировав кольцо.

— ... — Миг, и все бусины синхронно покрываются мелкими трещинами. — Банкай. — Усмехнулся я. Нет, никакой это не банкай, но поскольку эта техника возможна исключительно из-за реатсу шинигами внутри меня, то почему бы и нет? — Лос Лобос. — Бусины взрываются мелкой костяной пылью , которая тут же формирует вокруг меня плотный вихрь реатсу, перемешаной с реиши из сломаных бусин. Пара секунд бешеного вращения, и все стихло. Вот только теперь я был не один.

— Никак без меня нельзя было обойтись? — Усталым голосом произнес никто иной, как Старк. Правда выглядел он совсем не так, как в своем ресурексионе. Никакого меха, никаких непонятных висюлек... Сейчас мужчина носил остроконечные кожаные ботинки с ковбойскими шпорами, такие же кожаные штаны, что-то среднее между костяной броней и кожаной курткой, легкая накидка на плечи и что-то вроде кожаной федоры на голове. И конечно же никаких допотопных пистолетов. Вместо них в кобуре на поясе покоился вполне себе современный 44 магнум.

— Никак. — Отрезал я, немного завидуя Старку: мне всегда были по душе крупнокалиберные револьверы, но обычное человеческое оружие против духовных существ неэффективно. — На тебе все шинигами: пускай не мешают, пока я с квинси разбираюсь. — И использовав сонидо, переместился в сторону на несколько километров. Когда же стало ясно, что Хашвальд не спешил следовать за мной, я просто открыл гарганту. Ага, а вот и он. Усмехнувшись, я закрыл за собой переход. — Теперь нам никто не помешает.

Старк.

— Ха-а-а... — Протянул я, когда квинси исчез вслед за Боссом. Ну и что мы имеем? Семь шинигами, все обладают реатсу уровня капитана. Вот, невезуха!

"Эй, Старк! Ты чего встал?! Вперед, порешим этих козлов!"

— Что-то ты сегодня энергичнее обычного. — Приметил я.

"Еще бы! Нам наконец представилась возможность показать этим неудачникам все, не что мы способны! Конечно мне не терпится начистить им морды!"

— Не разделяю я твоего энтузиазма: это серьезные против... — Тут меня оборвал сильный всплеск реатсу.

— Роппо Фуджин. — Спокойно произнес Хачиген, и в тот же миг вокруг меня заключило в приличных размеров барьер. — Пока я его сдерживаю, закончите начатое. — Обратился он к своим товарищам.

— Ты прав. — Кивнул Шинджи. — Лиза, Хиори, останьтесь с Хачи, остальные за мной. — Не-е-е, так дело не пойдет. Достаю лилинет из кобуры, кладу вторую руку на барабан револьвера. Бронебойный.

"Так точно!" — Полным предвкушения голосом отозвалась Лилинет, хотя нам давно уже нет необходимости разговаривать во время боя. Прицелиться в собравшихся уйти в сюнпо шинигами... Огонь!

— !!! — Первый же выстрел пробил поставленый барьер, как будто он был сделан из стекла, но к сожалению те, в кого я целился были достаточно опытными, чтобы уйти с траектории полета пуль еще до выстрела, так что пострадавших не было.

— Ребят... — Протянул я, разведя руки в стороны. — Может не надо, а? У меня приказ не подпускать вас к Боссу, так что может просто постоим, поговорим, вот зачем нам драться? Я же вижу, что вы — сильные противники, и мне так не хочется напрягаться...

— Так просто отойди в сторону и нет проблем. — Усмехнулся Хирако.

— Да я бы и рад, но приказ есть приказ...

"Ты чего несешь?! — Завопила лилинет. — Какие "постоим, да поговорим"?! Черепа их в муку перемолоть надо, а не "поговорить"!

— Ну чего ты такая кровожадная? — Повернулся я к револьверу. — Босс ничего не говорил ни о драках, ни об убийствах.

"Это подразумевается, идиот! "На нса все шинигами" значит мы должны порешить всех этих недоделков!"

— А по мне так это значит именно то, что он сказал. — Пожал я плечами. — Не подпускать к месту боя Босса, а какими средствами — не важно.

"Хватит уже ныть, и принимайся за дело! Я не успокоюсь, пока все их головы не окажутся у наших ног!"

— Ну и зачем нам... — Хм? Приближающийся к лицу клинок я заметил как раз вовремя: отклониться назад, пропуская занпакто Шинджи перед собой. О! Не забыть придержать шляпу, а то упадет! Хм? От упавшей на меня тени, я скосил глаза в сторону и как раз заметил падающий на меня "кактус" Лава. — Как грубо. — Миг, и я стою за спиной капитана, а ствол револьвера упирается ему в затылок. — Прерывать чужие разговоры — верх неприличия.

— Банкай! — Хм? Воспользовавшись тем, что я скосил глаза на Кенсея, Лав ушел в сюнпо, подальше от Лилинет. — Теккен Тачиказе! — Мощные потоки ветра на миг скрыли Кенсея из вида. — Если ты не даш нам пройти, то мне просто придется тебя подвинуть. — Заявил он. Сюнпо, и вот он передо мной. Удар! Отклоняюсь в сторону, пропуская кулак с металическим кастетом мимо, но тут мне в грудь как будто поезд врезался! Отшвырнуло метров на тридцать, да еще и по земле протащило. Хорошо, что шляпа не потерялась... Но что вообще произошло? Я же уклонился от удара. А, все ясно: скосив глаза туда, где я только что стоял, я успел заметить остаточные следы реатсу. Его удары создают ударные волны, даже если они никого не коснулись. Тогда что уклоняйся, что блокируй его удары, все равно огребешь. Вроде как он этот трюк против Босса не изпользовал. Новый прием? Надо взять на заметку: другие тоже могут иметь новые трюки.

— Долго лежать будешь? — Поинтересовался Кенсей, не спеша спускаться ко мне.

— Пока бить не начнут. — Пожал я плечами, даже не пытаясь принять вертикальное положение. А зачем? Мне и так удобно.

— Кьютай Мидори. — В раскрытой ладони капитана образовался зеленоватый шарик из бешено крутящегося ветра, который он тут же небрежно бросил в мою сторону. Сонидо!

— Хо-о-о... — Поднял я брови, рассматривая зеленую сферу диаметром метров тридцать, там, где я только что лежал. А судя по реатсу, внутри этой сферы сейчас бушевал такой ураган из бритвенно-острых воздушных лезвий, что даже подходить к нему было страшно.

"Сколько ты еще будешь уклоняться?! — Возмущалась Лилинет.

— А что в этом такого? попробуй я заблокировать такую атаку, то точно лишился бы руки.

"Блокировать?! Зачем? Просто убей этого шинигами, и дело с концом!"

— Хм-м-м... — Неохотно протянул я.

— Таким, как ты нет места на поле боя. — Заявил Кенсей. — Если не хочешь сражаться, то не мешай это делать другим! — Похоже мне все же не удасться остаться в стороне.

— ... — Фугасный! Доля секунды на поднятие руки с Лилинет, выстрел, Кенсей в последний миг успевает закрыться руками, заковаными в железные ленты, в которые и попадает мой снаряд. Я только поморщился от оглушительного взрыва и образовавшейся огненной сферы, размером никак не меньше его собственной воздушной техники.

"Он еще жив! — Возмутилась Лилинет. — Надо было бить бронебойными!"

— Вот теперь гораздо лучше. — Усмехнулся слегка поджареный, но вполне себе живой Кенсей. — Покажи мне все, на что ты способен, иначе я сотру тебя в порошок!

— Вот невезуха... — Протянул я, готовясь перейти в атаку.

Засунув руку в карман, я достал горсть патронов, и быстро перезарядил Лилинет, выбросив ненужные патроны в сторону. Итак, что мы имеем? Семь целей, все они весьма сильны, я бы даже сказал, на примерно одном уровне. Уровень опасности? Хирако Шинджи — критический: на Босса его трюк может и не сработал, но на меня... Странно, что он еще не активировал свой шикай. Хотя помниться, для его работы я должен вдохнуть газ, выделяемый его клинком. Противодействие: держать расстояние и не дышать, когда он близко. Кенсей — низкий. Его удары сильны, но скорость ниже средней, он за мной не поспеет. Лав — неопределенный: в шикае он не особо опасен, но о его банкае мне ничего не известно. Роз — средний: как шикай, так и банкай могут быть опасны, но у меня есть меры противодействия им обоим. Лиза и Хиори — неизвестный, ибо нет информации, владеют ли они банкаем или нет, а если владеют, то что он из себя представляет. Ну и наконец Хачибей — высокий: предположительно владеет всеми заклинаниями Кидо, предпочитает бакудо, владеет уникальными, барьерными заклинаниями. О шикае и банкае не известно ничего.

Мало информации... Мало, очень мало. Но не настолько, чтобы совсем отказаться от боя. Быстренько просчитав ситуацию и возможные итоги противостояния, я пришел к неутешимому выводу, что мои шансы на победу довольно низки, и только, если я выложусь на полную, то смогу хотя бы надеяться на победу. Ха-а-а... Первым делом надо разобраться с темными лошадками. Сонидо!

— !!! — Вот только я перемещаюсь не к Кенсею, который ожидал моей атаки, а к Лизе. Перехватываю ее копье за древко у лезвия еще до того, как она им взмахнет, ствол ей в лоб, но за миг до выстрела мне приходится резко податься назад, пропуская перед своим лицом наконечник хлыста Роза. Замечаю огненный шар, пущеный занпакто Лава. Фугасные! Тут же открываю барабан, и выкинув все шесть патронов, ухожу в сонидо. А миг спустя пущеный Лавом огненный шар накрывает падающие патроны. Сам огненный шар был пущен точно: он бы пролетел в паре метров от Лизы, даже не задев ее, но когда в это уравнение добавить шесть фугасных снаряда...

— ... — После мощнейшего взрыва, тело Лизы вышвырнуло из огненного облака на такой скорости, что попав в землю, девушка создала воронку метров десяти диаметром. И тем не менее она была жива! Судя по медленно разрушающимся остаткам маски пустого, она успела ее одеть за миг до взрыва, что скорее всего и спасло ей жизнь. Хотя чего тут удивительного? Передо мной опытные профессионалы, и я должен принять за данное, что они будут использовать все свои возможности на максимум. Снова заряжаю Лилинет, выбрасываю лишние патроны... Хватит с фугасными играться, заряжай Серо.

— Ха-а-а! — Кенсей с Лавом синхронно появляются с разных сторон. — Слабая сторона всех стрелков ближний бой. — Заявляет Лав, опуская на меня объятый пламенем "кактус". Сонидо. Хм? Уйти в сонидо не получилось! Еще до того, как я разобрался в причине, я на чистых рефлексах нажал на спуск, хотя Лилинет даже не была направлена на врага. Впрочем Лилинет и без слов знала, что делать: за долю секунды до выстрела, она сменила патрон с Серо на обманку. Мир мигает и вот я стою в стороне, в то время как Лав с Кенсеем превращают пулю с которой я поменялся местами в чистую реатсу. Не давая им ни секунды, направляю поднимаю пистолет. Серо! Серо! Серо! Сонидо — уклоняюсь от какого-то приема Роза: не знаю, что он делает, но расходящаяся от наконечника его хлыста сфера реатсу вряд ли станет лечить мои раны.

— Попался! — Слышу голос Хачигена как только выхожу из сонидо и в тот же миг на моих конечностях появляются излучающие его реатсу точки. Не двинуться! Еще до того, как я успеваю придумать выход из сложившейся ситуации, мне в живот прилетает кулак Кенсея.

— Кгха-а-а!! — Ау-у-у-уч... Это он меня так кулаком ударил? Такое чувство, что на меня космическая станция с орбиты грохнулась! Ну... С другой стороны высвобожденая при ударе реатсу стерла с меня эти блокирующие мои движения точки Хачигена. Лучше больше не попадаться: второй такой удар я вряд ли выдержу.

"Соберись, Старк! Ты только одну вывел из строя, у нас еще шесть противников, а ты уже в полумертвом состоянии!"

Что правда, то правда... Снова перезаряжаю Лилинет, снова выбрасываю лишние патроны...

— Жив-таки... — Заключил Лав, когда я вышел из поднятой моей встречей с землей, тучи пыли.

— Не вашими стараниями... — Пробурчал я. Шрапнель. Три выстрела чуть ли не вертекально вверх, которые, поднявшись немного в воздух, взорвались сотнями и сотнями бола, ставшими беспорядочно и на разной скорости падать на поле боя. меня они тоже могут задеть, но не так сильно, как моих противников. К сожалению На такой трюк у них был ответ: та самая атака Роза, от которой я уклонился, оказывается без труда уничтожала бола, в то время кка Хачиген блокировал своими барьерами те снаряды, что "пережили" удар Роза. Впрочем я на это не смотрел: переключившись на бронебойные, я хотел было расстрелять стоящего в стороне Шинджи, но мне помешали. Кенсей с Лавом снова решили сковать меня в ближнем бою. Сонидо, но как только я выхожу из него, мне в лицо прилетает зазубренный занпакто Хиори. Откланяюсь назад, пропуская лезвие над собой, резко в сторону, уклоняясь от "кактуса" Лава, и тут Кенсей передо мной появляется! Уйти не успею, так что навожу Лилинет ему прямо в лицо, но капитан не растерялся: слабый удар по моей руке, что с его банкаем все равно равняется сильнейшей боли... Из-за которой я выпускаю пистолет. Кенсей делает шаг вперед, готовясь двинуть мне полностью заряженым ударом в грудь, но тут я замечаю, что выпущеная мной Лилинет отлетела не в сторону, а за спину Кенсею, и сейчас, вращаясь удаляется от меня. Грубая ошибка, капитан: Лилинет — не обычный пистолет, и для выстрела мне не обязательно нажимать на спуск! Огонь! Звук выстрела, отдача запускает Лилинет в гораздо более быстрый и хаотичный полет, но... Бронебойный снаряд пробивает голову Кенсея насквозь, задевает мое ухо и уходит в землю. Сонидо! Ловлю Лилинет, и поворачиваюсь к своим противникам. Осталось пятеро.

— Похоже, что придется оставить больше следов, чем мне хотелось. — Чуть ли не прошипел Роз, смотря на меня совсем уж убийственным взглядом. — Банкай. Киншара Бутодан.

— Хмм... — Портянул я весьма интересно выглядящий банкай. Я хоть и знал о нем от Босса, но увидеть своими глазами, это совсем другое. Восемьнадцать человекоподобных существ, созданых из смотаных золотых кабелей, и две таких же, летающих руки над ними.

— Прометей! — Летающие руки тут же пришли в движение, дирижируя недвижимыми до сих пор "кабельными существами". Но как только руки пришли в движение, эти существа немедленно меня окружили и стали... танцевать. При этом из ниоткуда появилась громкая, пронзающая музыка, а секунду спустя я загорелся! Пламя возникло из ниоткуда, объяло все мое тело и при этом жглось совсем как настоящее, хотя я прекрасно знал, что это иллюзия. Ладно, хватит с эксперементами, гореть заживо очень даже неприятно.

— ... — Светозвуковая, подал я сигнал Лилинет, доставая из кармана очередную горсть патронов. Удерживая один из них, я позволил остальным упасть на землю, в то время как Лилинет изменила удерживаемый мной партон на нужный. Я даже не стал его заряжать, просто подбросил в воздух перед собой, закрыл глаза, прикрыл их рукой, а миг спустя получил мощнейший удар по ушам. Больно, да, но зато пламя тут же перестало обжигать. Я его вообще больше не чувствовал, а судя по удивленному взгляду Роза, он никак не ожидал, что я знаю о методах противодействия его банкаю. Хм? Похоже, что звуковые иллйюзие — не единственный его трюк: он что-то произнес, и летающие над его головой руки стали дерижировать с утроеной скоростью, в то время как "танцоры" перестали танцевать, и попросту бросились в мою сторону, по-видимому намереваясь разорвать меня голыми руками. А учитывая то, что они были раз в пять крупнее меня, я не горел желанием проверять их силу.

Серо Оскурас, подаю сигнал Лилинет, быстро перезаряжая револьвер. Сонидо в сторону, появляюсь на уровне головы ближайшего "танцора"... Огонь. Поток черной реатсу без труда стирает не только голову, но и всю верхнюю часть туловища "танцора, и расширяющимся конусом, уничтожает еще одного целиком, и двум другим отрезает несколько ненужных конечностей, а в следующий миг мне в грудь прилетает мощхный пинок от нижней части моей первоначальной цели! Блин, сам виноват! Забыл, что эти штуки не живые, а марионетки вон тех рук. Ну да, они продолжат двигаться до тех пор, пока хоть что-то от них остается. А значит уничтожать их нет смысла. краем глаза замечаю, как Шинджи перехватывает свой занпакто поудобнее, а потом... Ну уж нет! На максимальной скорости прицеливаюсь и пускаю в него Серо. Уклонился, и миг спустя появляется вплотную ко мне. Задержать дыхание! Сонидо в сторону! Кактус! Блокирую удар, но сила у Лава еще та! Короткий полет, посреди которого меня ловит один из "танцоров" и со всей силы впечатывает в землю. Хм? Еще и потоптаться на мне вздумал? Ну нет! Сонидо! Черт, они взялись за меня всерьез: меня опять ждали. И хоть Хиори и не самый опасный противник, но ей и не надо меня побеждать один на один. Хватаю ее занпакто прямо за лезвие, и собираюсь попросту отшвырнуть девчонку в сторону, но тут мне приходится снова задержать дыхание, пропуская занпакто Шинджи над собой. Рывок в сторону, и тут меня пронизывают шесть световых пластин, парализуя тело: Хачи не дает себя забыть. И хоть сломать такое слабое бакудо не составляет проблем, доля секунды, что мне понадобилось на это значило очередной пропущеный удар "кактуса", правда на этот раз я успел-таки уклониться от шустрых "танцоров". Нет, так мне с мертвой точки не сдвинуться. Хотелось, конечно подождать немного больше, но сейчас мне нужно сломать ход сражения. Сонидо к земле, и пока на меня снова никто не набросился, топаю ногой посильнее. Тут же от меня во все стороны разошлась волна реатсу. Нет, никакого вреда она никому не нанесла, но ее задачей было не это.

— !!! — Слух у меня еще не работал, но судя по выражениям лиц моих противников, они быстро сообразили что для них означали сотни и сотни патронов, поднявшихся в воздух с земли. Ну да, я не просто так ими разбрасывался чем больше, тем лучше, так что я бы предпочел еще немного потянуть время, но и так сойдет. На пределе скорости перемещаюсь в воздух, один выстрел вниз, и... Я даже рад, что у меня еще не работает слух: подо мной развергся настоящий ад: фугасные, серо, шрапнель, яркие вспышки светозвуковых, электрические разряды, напалм, чего только там не детонировало! Выжили? Не выжили? Делать выводы я не спешил, против меня капитаны, как-никак. Хм? Вот ведь! Я конечно ожидал, что хоть кто-нибудь выживет, но так, чтобы никто из них даже не пострадал... Сейчас Шинджи, Роз, Лав и Хиори столпились вокруг Хачигена, который сейчас держал в руках... Хм? Пивную бутылку, размером со взрослого человека? Бутылку, которая была почти полной. Хм? Мне это кажется? Да нет, внутри этой бутылки я ощущал огромное количество своей собственной реатсу! Так вот, значит какой у него занпакто... Поглощает реатсу противника, и судя по тому, что он сумел защитить своих товарищей, вместительность у этой штуки была впечатляющей.

— Бан... — Лав перехватил свой "кактус" обеими руками, вот только меня не устраивало то, куда шел бой: уж не знаю, может ли Хачиген что-нибудь сделать с моей реатсу, или же он может только ее удерживать, но узнавать это, как и испытывать на себе банкаи Лава и Шинджи я не собирался. — Быстрый выстрел в группу, чтобы прервать Лава...

— Вы знаете, какое сейчас время? — Поинтересовался я, доставая карманные часы с красивым, золотым узором на крышке.

— Два сорок. — Ответил Шинджи. — И что с того?

— Ты не прав. — Покачал я головой, готовясь к не самым приятным ощущениям. — Сейчас полдень. — нажимаю на коронку, часы послушно открываются, и время тут же замирает. А вот стрелки часов, наоборот начинают бешено вращаться, отсчитывая мгновения до деактивации "Полдня". Вообще время не останавливается, оно продолжает идти, как и раньше, просто "полдень" ускоряет мою реакцию настолько, что субъективно время замирает. Больше "Полдень" ничего не делает, но этого более, чем достаточно. Дело в том, что стандартные патроны Лилинет ничем не отличаются от патронов обычного 44 магнума обычных людей. Другими словами после выстрела пуля летит с такой скоростью, что уклониться от снаряда попросту невозможно. Никто не способен двигаться с такой скоростью не уничтожая свое же тело в процессе. Как же тогда мои противники уклонялись от моих выстрелов? Очень просто: они не уклонялись от пуль, они уходили с их траектории полета за миг до выстрела: тренированые "сверхлюди", вроде капитанов шинигами способны увидеть, или попросту почувствовать нажатие на спуск. Способны предсказать, куда полетит пуля и способны уйти с траектории до того, как пуля наберет свою скорость. Однако ели они не способны увидеть, услышать, почувствовать и среагировать на нажатие на спуск, то они уже не смогут уклониться. "Полдень" именно это мне и дает: при ускоренной реакции я способен прицелиться и выстрелить еще до того, как они поймут, что я двигаюсь. Достаточно сказать, что "полдень" длиться одну десятую секунды нормального времени, в то время как субъективно я вполне способен сделать шесть выстрелов. Что я и сделал. Скрипя зубами от боли: при таких скоростях даже малейшие движения, вроде прицеливания или нажимания на спуск, буквально отрывали мои мышцы от костей, ведь даже тела арранкар при всей их "прочности" не способны работать при таких нагрузках. Один выстрел! Пулю я не вижу даже при всем моем ускорении, зато вижу, как на груди шинджи появляется черная дырка. Крови не было, она еще не успела вырваться из его тела, а я уже нажимаю на спуск второй раз. На этот раз черная дыра появляется в животе у Хиори. Черт, а ведь я оба раза целился в голову! Ну да, когда руки дрожат от нетерпения, а мышцы рвутся в самый неподходящий момент, точно прицелиться далеко не так просто, как в комфортном тире. Третий выстрел... Промах?! Не помню, когда промахивался в последний раз. Повтор, и на этот раз пуля пробивает печень Роза. Еще выстрел, и Хачиген получает разорваный в клочки желудок. Последний патрон, мне нельзя промахнуться! попал! Куда-то в район левой почки Лава. Карманные часы отсчитали сутки, и мир вернул свою прежнюю скорость.

— Кха-а-а!! — Синхронно выдали мои противники, добавляя к этому изрядную порцию своей крови из новых ран. Впрочем мне тоже было не до сражений: все тело болело так, как будто у меня все кости сломали, руки еле слушались, от боли сконцентрироваться на контроле реатсу не представлялось возможным...

— Л... Лилинет... — Прохрипел я.

"Не говори со мной." Услышал я вымученый ответ. "Хуже, чем сейчас я себя никогда не ощущала..." Ну да, ей тоже досталось.

— Поте... рпи не... много... — Трясущимися руками, с третьей попытки я сумел перезарядить Лилинет. Противники хоть и валялись на земле, неспособные продолжить бой, но они все еще были живы. Огонь! Промах. Огонь! Промах. Огонь! Снова промах! — ... — Да ну его к черту! Расслабившись, я позволил себе упасть на спину и устремил взгляд к небу. Босс сказал их занять, и сейчас они точно не в состоянии помешать его дуэли. А надо ему их убить, пускай сам убивает, мне сейчас не до этого!

— Бан... Кай... — Когда я уже настроился на отдых, я услышал еле слышимый шепот Шинджи.

— Хм? — Повернув голову к поверженым противникам я успел увидеть, как лезвие и рукоять занпакто Шинджи разлетается на куски, оставляя нетронутым лишь непонятное кольцо. Последнее тем временем взмыло высоко в небо, а потом раздалось в размерах настолько, что если бы оно упало, то без труда смогло вы заключить все поле нашего боя внутрь себя! Еще секунда и внутри кольца появляются три не менее гигантских стрелки, превращая простое кольцо в циферблат часов. Еще одно мгновение и секундная стрелка начинает медленно вращаться... В неправильную сторону! Скорось вращения все увеличивалась, и тут я почувствовал, что боль во всем тене начала уходить, усталось исчезать, а запас реатсу восполняться! Не может быть! Взглянув на своих противников, я к своему величайшему огорчению констатировал, что ран на них больше не осталось, и они сейчас медленно поднимались на ноги. Единственный, кто выглядел потрепано, был сам Шинджи, но даже на нем не оставалось ран. Думаю сам банкай выпивал все его силы... Стоп! Резко повернувшись в ту сторону, где я прострелил голову Кенсея, я вздохнул с облегчением: воскрешать мертвых банкай Шинджи, к счастью не умеет.

— Ха-а-а... — Циферблат над нашими головами пошел трещинами и разбился, как будто был сделан из стекла, а в руках тяжело дышащего Хирако снова появился его занпакто. В запечатаной форме. — Ну что? — усмехнулся он. Дубль два.

— Лилинет?

"Я готова к бою!" Отрапортовала она. Ага, значит этот его банкай действует на всех, кто попадает в поле его действия. Понятно, почему он не использовал его раньше. И все же мне даже жалко его немного: шикай оказался бесполезен против босса, а банкай вообще не слишком полезен в обычном бою... Ладно, хватит отвлекаться на мелочи: все мои противники, включая Лизу, уже готовы наброситься на меня. Ох, не нравится мне такой расклад, но особого выбора у меня нет. Вот только возобновлению нашего боя не было суждено сбыться: когда все мои противники уже были готовы меня атаковать, нас всех попросту снесло в сторону мощнейшей взрывной волной, пришедшей с той стороны, куда смылся босс, а когда я сумел-таки уйти в сонидо и выйти из него над поднявшимися тучами пыли и все еще летящими деревьями, то не поверил своим глазам: в той стороне, откуда пришла взрывная волна, сейчас бушевало что-то, что я даже описать толком не могу! Черный, бешено вращающийся купол накрыл площадь никак не меньше трети Лас Ночес, и сперва я принял это за реатсу босс, но... Эта... Субстанция ощущалась совсем по-другому. Если реатсу, это воздух, то то, что было передо мной являлось дегтем... И все же от этой субстанции несомненно несло боссом. Еще миг этот купол простоял там, уничтожая все, до чего дотрагивался, а потом попросту исчез, открывая взору чашеподобный котлован. Ага, значит эта... Атака имела идеально сферическую форму... И все же что это было?!

Чешир.

— Джуграм Хашвальд, правая рука самого босса квинси... — Усмехнулся я. — Чем имею честь?

— Тебе не все равно?

— Мне просто любопытно: неужели вы настолько мелочны, чтобы мстить за за уничтожение половины вашего маленького, уютного мирка?

— Отнюдь. Я здесь просто потому что ты представляешь угрозу планам Его Величества.

— А-а-а, все ясно. — Покивал я. — Ну что я могу сказать? Идея была неплохая: подождать, когда локальный уровень реатсу повысится, чтобы твое появление было труднее почувствовать, атаковать с неожиданного угла... Жаль, что план провалился. Ну и что ты будешь делать теперь? Думаешь сможешь меня победить в честном бою?

— ... — Квинси не стал отвечать. А он быстр! Соидо! Снова: он поспевал за каждым моим движением, и хоть я не использовал фокус, он продолжал наседать. Ну да, в отличии от многих квинси, он долгое время не имел никаких специальных сил, так что долгое время совершенствовал вполне обычные боевые искусства. Собственно как я, только если я совершенствовал рукопашный бой, то он предпочитал фехтование. Вот и получалось, что в данный момент, преимущество на его стороне. Почему? Ну во-первых боец с оружием по определению сильнее бойца без оружия, если их уровень мастерства на одном уровне. Кроме того у меня не хватает одной руки, чем этот тип беззастенчиво пользовался, постоянно атакуя меня с той стороны, где я не мог контратаковать. Ладно, хватит с ним играть!

— Ха-а-а!! — Высвободив всю свою реатсу, я все-таки заставил Хашвальда отскочить от меня на приличное расстояние. — Знаешь, почему ты проиграешь, Хашвальд?

— Будет интересно услышать. — Безразлично произнес он, материализуя в своей свободной руке довольно некрасивый щит. Ага, а вот и его "Балланс".

— Ты проиграешь, потому что ты понятия не имеешь, какие у меня силы.

— Хочешь сказать, что с тобой ситуация другая?

— Ха-ха-ха... Думаешь только квинси имеют сеть осведомителей и разведчиков? Ты будешь удивлен, насколько много нам о вас известно. Включая "шрифт" каждого из Штернриттеров.

— Достаточно разговоров! — Хиренкьяку, вот он снова появляется со стороны моей отсутствующей руки, вот только на этот раз я даже корпус не стал поворачивать, а его клеймор замер в нескольких сантиметров от моей шеи. "Физической" руки у меня может и не было, но после активации "Тигровой вспышки" там появилась рука из реатсу, хоть и стилизованая под лапу тигра.

— Что теперь? Твой меч не способен пробить мою "шкуру". — Усмехнулся я, растягивая "Вспышку" на все тело. Да, эта техника сжигает меня изнутри, но я не собирался играть с вторым по силе квинси.

— Ты так уверен в прочности своей защиты?

— Более чем. — Кивнул я, уже не уклоняясь, а просто блокируя удары его клеймора своими руками. А поскольку двуручник был очень даже приличных размеров, блокировать его не составляло труда.

— ... — Минут пять он скакал вокруг меня, осыпая ударами со всех сторон... Безрезультатно. И вот, стоит в стороне и сверлит меня взглядом.

— Что такое? — Поднял я брови.

— Не ты ли говорил, что победишь меня? Ты до сих пор ни разу меня не атаковал.

— А так же я говорил, что мне известно о твоем "Балансе". Я не собираюсь сам себя убивать.

— Что?

— Или ты думал, что я блефовал? Отнюдь, мне прекрасно известно, что любое повреждение, нанесеное твоему телу тут же перенесется сначала на этот твой уродливый щит, а потом обратно на меня. Так что я не буду тебя атаковать, пока не придумаю, как обойти твой "Шрифт".

— И как успехи? — Было видно, что он не ожидал того, что я буду знать о его силе.

— Плохо. — Развел я руками. — У тебя действительно паршивая сила, и сомневаюсь, что я придумаю что-то дельное.

— Сдаешся?

— Да нет, одна идейка у меня есть. — Усмехнулся я. Ну-с-с, с богом! Вторую ступень "Вспышки" я еще никогда не активировал.

— Хм? — На этот раз в небо ударил столб совершенно черной "реатсу". — Ч... Что это?

— Впечатляет? — Усмехнулся я. Внешне "Вспышка" изменилась мало, просто вместо багрового цвета реатсу, она стала черной.

— Что это такое? — Повторил он свой вопрос, и его можно было понять: та черная субстанция, что сейчас меня покрывала, мало напоминала реатсу.

— Все просто. — Улыбнулся я. — Тебе же знакома современная физика? Скажи, что случается с газом, если его очень сильно нагреть?

— Он превратится в плазму... — Протянул хашвальд.

— Именно! тут можно провести паралель с реатсу: просто реатсу, это газ. Реиши, это твердое состояние вещества, то, что меня защищало от твоих атак несколько секунд назад, это жидкость: сильно уплотненная реатсу: уже не полностью реатсу, но еще не реиши, ну а это... — Я развел руки в стороны. — Плазма. Если взять реатсу и разогнать ее движение до невероятного уровня, то реатсу перейдет в совершенно другую форму. Гораздо более плотная, вязнкая, невероятно трудная в управлении и что самое главное, невероятно, умопомрачительно разрушительная форма. — Я говорил чистую правду: после первых экспериментов, я понял, что для достижения тех же разрушений, что создает одно Серо, мне надо в тридцать четыре раза меньше реатсу, если эта реатсу находится в состоянии "плазмы". Вообще эта "плазма" — очень новое открытие, я всего лишь год с ним работаю, и очень многого не знаю. Теоретически, Сегунда Этапа превращает всю реатсу арранкара в эту "плазму", ведь помнится, Исида утверждал, что реатсу Улькиорры в Сегунда Этапа вообще не похоже на реатсу, но это только теория. Без ресурексиона добиться превращения реатсу в "плазму" очень трудно, и это требует невероянтого контроля реатсу. Именно того, в чем я специализируюсь. Как бы то ни было, идея второй ступени "Вспышки" проста: я покрываю тело слоем "плазмы", а когда кто-то дотрагивается его, то ему в лицо выплескивается убийственная доза этой "плазмы". Проблема в том, что с Хашвальдом этот трюк не пройдет, но у меня была другая идея.

— И что с того? — Хашвальд не был особо впечатлен.

— О, моя идея предельно проста. — Улыбнулся я, псоле чего вытянул целую руку в сторону, ладонью вверх, и стал стягивать всю "Вспышку" в один шарик на своей ладони. — Твой щит берет любой урон, нанесеный твоему телу на себя, после чего выплескивает этот урон твоему врагу. Но знаешь, что, Хашвальд? Неразрушимых вещей нет: твой щит может принять огромное количество урона, но и у него есть свой предел. И я намерен его преодолеть! — Собрав всю "Вспышку" в один черный шарик, размером с яблоко, я стал напитывать его еще больше!

— Псих! Даже если тебе удасться пробить мой "Баланс", ты тоже умрешь!

— Именно поэтому я говорил, что ты проиграешь из-за своего незнания моих сил. — Усмехнулся я. — Молись, Хашвальд! — Произнес я, резко сжимая черный шарик в руке. В тот же миг мир погас.

— Ха-а-а... — Протянул я, осматриваясь по сторонам: взрыв не прошел моментально: Мираж три раза пыталась меня регенерировать, истратив чуть ли не все свое лезвие, но к счастью процесс восстановления моего тела не прерывался, так что бушующая вокруг "плазма" не смогла сломать мой клинок и окончательно меня убить. А результат меня впечатлил: подо мной раскинулась воронка, диаметром никак не меньше трети Лас Ночес! Хм? Да ну! Серо, и вот я стою рядом со все еще живым Хашвальдом!

— Кха... Кха... — Выглядел он паршиво: щита нигде видно не было, лезвие меча сломано, ног нет вообще, а сам он выглядел как кусок мяса, пропущеный через плохо заточеную мясорубку.

— Смотри-ка, живой. Поздравляю, ты смог пережить мою мощнейшую атаку. — Усмехнулся я. — Но надолго ли? — Создав простое серо, я направил его на этот полутруп, но...

— Фоллстандих. — Мощнейший всплеск реатсу отшвырнул меня в сторону, а когда я проморгался, то увидел перед собой... Ангела. Хашвальд парил в нескольких сантиметрах над землей, облаченный в полный латный доспех, и с крупными, белоснежными крыльями за спиной. Стоп! Доспех? Только не говорите, что вместо простого щита, он теперь полностью закутан в свой "баланс"!

— Отличная попытка, арранкар. — Происнес он из-под своего шлема. — Тебе почти удалось меня убить. Почти. Ну а теперь моя очередь тебя убивать.

— Сомневаюсь.

— Хм? у тебя есть еще козырные карты? Сейчас самое время их показать.

— Конечно у меня есть козырные карты. — Нагло усмехнулся я, не имея ни малейшего представления о том, как мне расправиться с его Фоллстандихом: клинка Миража не хватит на еще один подобный взрыв, да даже если бы и хватило, он сумел пережит его без Фоллстандиха, так что с активным Фоллстандихом шанс его убить пропал окончательно. Впрочем опасности я тоже не чувствовал, а причина этому проста. — У меня есть секретная техника, а называется она "Техника вызова капитанов шинигами на место невероятно крупного всплеска реатсу".

— ... — Хашвальд замер, не спеша меня атаковать.

— Ну что, дорогой мой квинси? Не хочешь сказать привет главам шинигами? Они наверняка уже засекли мой взрыв и Сенкаймон откроется с секунды на секунду. — Как будто отвечая на мои слова, в воздухе над нами стали проявляться очертания ворот в традиционном Японском стиле.

— Мы еще увидемся, арранкар. — Прошипел хашвальд, и исчез в поднявшейся у его ног тени.

— Мне тоже пора! — Сонидо, и я оказываюсь рядом со Старком. Хм? Все его противники живы и даже не ранены? Хотя нет, Кенсей вон лежит с простреленой головой. После такого не живут... — Мы уходим.

— Нахонец-то... — Протянул он, заметно расслабившись. Похоже вайзарды оказались весьма зубастой добычей.

— Думаешь мы тебя отпустим после всего этого?

— А вы хотите поздороваться с официальными представителями шинигами, господа преступники-предатели? — Кивнул я на полностью проявившийся Сенкаймон. С секунды на секунду он откроется и тут появятся нежелательные гости. Сам же я уже открыл гарганту, вернул Старка с Лилинет в форму четок, и ступил в серую хмарь не встретив никаких препятствий со стороны вайзардов. Закрыв за собой гарганту, я наконец расслабился... Ну и денек выдался...

— Как настроение? — Поинтересовался я у Хины, осматривая живописный пейзаж Лас Ночес.

— Прекрасно. — Девушка вся светилась, что впрочем было понятно: вчера были завершены все работы по терраформированию Лас Ночес по ее плану, и сейчас мы праздновали исполнение ее мечты. А посмотреть было на что: Хина решила не превращать весь Лас Ночес в один огромный лес, вместо этого она воспользовалась воистину огромным размером этого места, чтобы устроить сразу несколько биомов. Конечно больше всего тут было зелени, деревьев и рек с озерами, но имелась и пустыня, доставшаяся Баррагану, и морской, хотя скорее озерный биом, выпавшей Тии, и даже замороженая тундра со всеми пологающимися животными присутствовало. Все это разделялось друг от друга уже не кидо, придуманое Айзеном, а вполне себе арранкарские изобретения, созданые как раз моим отделом, во главе с вездесущей Арди. Сейчас вообще от кидо Айзена ничего не осталось: вся погода, как и день с ночью внутри Лас Ночес поддерживается сетью генераторов, рожденых внутри моих лабораторий и установленных в подземных помещениях Лас Ночес.

— Как вообще ситуация с подчиненными? Не бунтуют?

— Что ты! — Улыбнулась она. — Работа, не связаная с убийством других многие века являлась недостижимой мечтой огромного количества живущих сейчас в Лас Ночес.

— Что вообще планируешь делать дальше? Сейчас они все еще работают на одной благодарности, но когда они поймут, что никто их не станет убивать за неповиновение, то они начнут задавать вопросы вроде "а зачем мне вообще трудиться"?

— Я тоже над этим думала. — Покивала головой девушка. — Наше общество по сути копирует развитие человеческого общества: сперва обезьяны пожирают друг друга за дерево получше, потом появляются племена, вроде "армии Баррагана", ну а сейчас мы на уровне феодального общества: один "король"-Айзен, кучка феодалов-Эспада, содержащие каждый свою небольшую армию-фраксион, и конечно же крепостные крестьяне — арранкары. Конечно же наше общество отличается от человеческого во многих пунктах, но основная структура одинакова. Думаю следующей ступенью в нашем развитии будет постройка городов на новом ландшафте, и ввод денег в нашу маленькую "экосистему".

— Денег? И за что арранкары будут платить? У нас нет ресурсов, как таковых.

— Ха-ха, я тут все продумала. — Гордо выпятила грудь девушка. — Тут уже надо взглянуть на современное общество, а именно на курортные города.

— Ага, значит хочешь, чтобы арранкары платили за услуги друг друга?

— Именно. Уже сейчас у нас есть разделение на работы: строители, инженеры, ученые, артисты... Сейчас они все работают просто за право находиться внутри Лас Ночес, но ведь можно развить инфраструктуру Лас Ночес платить арранкарам за их работу, и предоставить места, где они смогут тратить эти деньги. Собственно этим я и собираюсь заняться теперь: создать надземные города, где арранкары смогут отдохнуть и потратить заработаные деньги.

— Ну в принципе это неплохая идея. — Покивал я: уже некоторое время Арди жалуется на то, что продуктивность ее подчиненных снижается и по ее расчетам это связано с недостатком отдыха. Не то, чтобы у моих работников было недостаточно выходных, просто им негде было тратить свободное время, так что я был только за создание качественных развлекательных заведений. — Надеюсь бордели у тебя в планах имеются?

— Конечно! — На полном серьезе заявила Хина, хотя я задал этот вопрос просто чтобы ее подразнить. — Бордели, казино, другие азартные игры вроде скачек, а так же развлекательные шоу и мероприятия вроде боев без правил, театров, я даже с Арди говорила на предмет создания телевидения...

— Ого! Ты плотно взялась за эту проблему.

— А то! У самого-то какие планы? Квинси вроде после того случая притихли...

— Ты это Бамби скажи... — пробормотал я себе под нос: девушка действительно не давала мне забыть о своем сложном характере, но с другой стороны она не давала мне соскучиться, так что черт с ней. Но вообще Хина права: после того нападения вайзардов и Хашвальда все было тихо. Скорее всего из-за того, что я с тех пор не рисковал отправляться в мир живых на хоть сколько ни будь продолжительный промежуток времени, но все равно, после того, как я регенерировал свою руку, не без помощи Сзаеля, я вернулся к нашему с ним и Арди общему проекту.

— Есть успехи со своим секретным проектом?

— Хм?

— Ой, не делай такое лицо: дальше четвертого подземного уровня даже меня не пускают, так что кроме чего-то очень секретного там ничего находиться не может.

— Не пускают? — Удивился я. Хотя помнится я действительно давал Лоли приказ никого без должного пропуска туда не пускать. Молодец, девочка, отрабатывает свой хлеб! — Надо будет это исправить.

— Хм? Ты так мне доверяешь?

— Я тебе полностью доверяю. — Поправил я ее. — А чему ты удивляешься?

— ... — Некоторое время она рассматривала меня. — Должно быть за все это время я так до конца тебя и не поняла: ты создаешь впечатление человека, подозревающего даже самых близких людей.

— Ха-ха-ха... — Искренне рассмеялся я. — За свою жизнь я был предан столько раз, сколько сосчитать не смогу, причем был предан самыми близкими друзьями, но знаешь, что я понял, после всего этого?

— Будет интересно узнать.

— Если ты никому действительно не доверяешь, то жизнь становится скучной и предсказуемой. И думается мне ты узнала меня достаточно, чтобы понимать, что именно такую жизнь я ненавижу больше всего. И поэтому я буду тебе доверять абсолютно и полностью. Буду гадать, ударишь ли ты меня когда-нибудь в спину, но продолжу доверять.

— Ты действительно нечто. — Усмехнулась она. — Бамби тоже ты так доверяешь?

— Ты, Бамби и Арди — три человека, которым я доверяю. Возможно, что когда-нибудь я об этом пожалею, но именно эта неизвестность мне и нравится.

— Ладно, я давно уже поняла, что у тебя в голове не хватает нескольких винтиков, но что ты собрался делать?

— В плане?

— В общем плане. Сейчас все тихо и спокойно, но думается мне, долго так не продлится: я не знаю, что замышляет Айзен, но сдается мне, у тебя есть свои собственные идеи насчет его плана.

— И ты так уверена, что я знаю, что именно он запланировал?

— Я ошибаюсь?

— ... — Я только улыбнулся. — Я не хочу говорить больше необходимого просто потому что не знаю, как все раскрутится, но послушай мой совет: не распускай, по крайней мере полностью, свою команду тераформеров.

— ... — Некоторое время Хина обдумывала мои слова, и спустя пару секунд тень наплыла на ее лицо. — Если кто-то посмеет испоганить мою работу...

— ... — Ой, Ичиго, не завидую я тебе... — Слушай, Хина, ты завтра свободна?

— Что, решил снова устроить "выходной"? Одного не хватило? — Усмехнулась она.

— Да нет, тут другое. — Помотал я головой. — Мне нужен пособник, которому я доверяю, а Бамби слишком вспыльчива для "тихих" заданий.

— "Пособник"? Не нравится мне такое определение, но разве я могу отказать своему любимому учителю?

— Вот и отлично! Тогда я пойду, все подготовлю...

— Каракура... — протянул я, выходя из гарганты и закрывая за собой проход. — Не думал я, что появлюсь здесь так скоро... — Осмотревшись по сторонам, я только озабоченно почесал в затылке: город конечно не самый большой, но это все-таки был город, где я ни разу не бывал, так что где здесь что находится для меня было загадкой. Так-с, а что насчет духовного плана в этом месте? — Пескиза. — Произнес я, опустившись на крышу ближайшего здания и из-под моих ног во все стороны разошлась духовная волна.

Так-с, что мы тут имеем? Ага, однин сильный источник реатсу квинси... Рьюкен? Ну он меня не интересует, где тут прячется наш шляпник с кошечкой? Не знаю... Хорошо прячутся, заразы... Ну и как мне их найти? В отличии от клиники Куросаки мы с Хиной не смогли найти адреса ничего, похожего на магазинчик Урахары в телефонной книге. Да, я бы и рад был воспользоваться интернетом, но эта технология тут находилась еще в своем зачатии: лет пятнадцать тут каждый новорожденый будет ходить со смартфонами, а пока приходится обходиться телефонными книгами. Как бы то ни было, мне надо найти шляпника, но как это сделать я не знаю. Конечно есть вариант расшвыривания серо направо и налево, пока они на шум не появятся, но такой подход мне не нравился. Хм, ну раз Магомед не может подойти к горе, то придется заставить гору подойти к Магомеду. Усмехнувшись, я спрыгнул с крыши, и после недолгого блуждания, нашел, что искал: кафе на свежем воздухе: на улице стоял Июнь, так что надо пользоваться хорошей погодой. К счастью я прихватил с собой гигай, в который и облачился в туалете понравившейся мне забегаловки. Надеюсь никто не заметит, что из туалета вышел человек, который туда никогда не заходил. Присев за крайний столик, я сделал свой заказ и стал испускать столько реатсу, сколько мне позволял гигай: еще немного и на стол этого кафе мордой в кофе грохнется самый настоящий труп. Я конечно не умру, но портить имущество без надобности не хотелось, так что я тщательно контролировал уровень испускаемой реатсу.

— Я могу принять ваш заказ? — оторвал меня от моих мыслей приятный женский голосок. Он мне показался смутно знаком, но меня больше удивил сам смысл вопроса.

— Нет, я уже получил свой коф... — Наконец скосив глаза на нерадивую официантку я так и замер: передо мной стояла Еруичи. Более того, она сейчас была одета в стандартную форму местных официанток, которой являлась форма горничной с кошачьими ушками. А что? Мне было плевать, какое именно это было кафе, главное чтобы вкусный кофе делали. И тем не менее до этого момента я еще ни разу так сильно не жалел об отсутствии смартфонов: за такую фотографию мне не жалко сразу обе руки отдать! К сожалению сама Еруичи моего энтузиазма по поводу своего костюма не разделяла, по крайней мере я не думаю, что эта вымученая улыбка и нервный тик правого века — ее обычное состояние. — Да, конечно, я желаю расширить мой заказ. Можно мне получить двойную порцию кошачей ласки?

— Конечно! Мы это быстро устроим! — Сквозь зубы прошипела она, после чего схватила меня за плечо, но к счастью я успел прижать ногой стул к своей заднице, схватить стол одной рукой, а чашку с кофе — другой рукой, так что когда девушка ушла в сюнпо, она это сделала вместе с инвентарем кафе.

— Незапланированая смена пейзажа? — Поинтересовался я, когда мы оказались на бетонной крыше где-то на окраине города. — Мне тут нравится. — покивал я, в то время как Еруичи стягивала с себя кошачьи ушки.

— Ты мне за это заплатишь, Киске... — Прошипела она куда-то в сторону, а проследив за ее взглядом, я заметил единственного и неповторимого Шляпника, также известного как Урахара Киске. В отличии от Еруичи, я его раньше не встречал, но эта полосатая панамка выдавала его с потрохами.

— Да ладно вам, Еруичи-сан, я же знаю, что вам в глубине души понравилось. — Произнес он, скрывая выражение своего лица за дурацким веером.

— Свежий воздух, неплохое кофе, хорошая компания... — Протянул я. — Чего-то не хватает... Ах да, удобной одежды! — Шватив себя за шкирку, я попросту отбросил гигай в сторону, оставшись сидеть на месте, и только теперь понял, что без гигая не смогу выпить материальное кофе... М-да, а должно было получиться эффектно... Бросив взгляд в сторону валяющегося на крыше гигая, я только сокрушенно помотал головой. Ладно, это мелочи, зато мне не надо сдерживаться... — Пробормотал я себе под нос, прекратив подавлять свою реатсу. Мои "гости" тут же напряглись, но я только руками развел. — Вы уж простите мне эту выходку: предпочитаю перебдеть, чем недобдеть, общаясь с кем-то вашего калибра. Особенно после нашей прошлой встречи... — Добавил я, смотря исключительно на Еруичи и потирая живот именно там, где до сих пор имеется шрам от ее удара.

— О-о-о? — Лукаво улыбнулась она. — Никак великий и могучий арранкар меня боится?

— Опасаюсь. — Поправил я. — Поговорим? — Выпуск всего моего духовного давления служил сигналом к действию, так что теперь все лежит на твоих плечах, Хина.

— Хм-м-м? Поговорим? — Задумчиво протянул Киске. — Ну почему бы не поговорить? — Пожал он плечами, и присел на парапет крыши. — О чем будем говорить?

— О! — Значимо поднял я палец вверх. — Я — арранкар занятой, времени у меня мало, так что давайте по списку, начиная с самого важного. — Я достал из кармана свернутую бумажку и просмотрел быстро написаный список. — Итак, первое: во время моей предыдущей и единственной встречи с вашими друзьями-вайзардами они упоминали что-то о том, что они меня беспокоят не из праздного любопытства. В то время я был не в лучшем настроении, так что нам не удалось поговорить, но сегодня у меня настроение отличное, и я открыт для разговора.

— А почему ты решил, что мне известно о том, что им было от тебя нужно?

— А у меня нет другого варианта: думаю сами вайзарды со мной больше разговаривать не будут.

— Ты убил двоих из них. — Хмуро произнесла Еруичи.

— Они прервали мое свидание. — Развел я руками. — Я предупреждал их, что не стоит переходить мне дорогу, когда я отдыхаю: таких шуток я не понимаю. А раз они не послушались, то сами виноваты. — Еруичи поднялась было с парапета со вполне предсказуемым намерением, но Шляпник помотал головой и девушка нехотя вернулась на свое место.

— К сожалению тема разговора уже не актуальна.

— Вот как? Ну ладно... — Безразлично пожал я плечами. — Следующий пункт... — Я сверился со своим списком. — Ага! Бизнесс!

— Бизнес? — Поднял брови Урахара.

— Бизнес. — Кивнул я. — Вот, взгляни. — Я достал еще один список и протянул его Урахаре.

— Хм-м-м-м... — Задумчиво протянул он, читая, что там написано. — Что это?

— Оптовый заказ. — Пожал я плечами. — Мне известно, что на данный момент вы владеете магазином, продающим "духовные" вещи. Не знаю, имеется ли у вас все, что в этом списке, но вы же принимаете индивидуальные заказы?

— Это еще что за бред?! — Возмутилась Еруичи. — Ты совсем рехнулся, арранкар?

— А что такого? — Развел я руками. — Вражда враждой, а бизнес это святое: я вам деньги, вы мне товар. Все честно.

— А как насчет того, что я прямо сейчас займусь с тобой этим самым бизнесом... — Начала девушка, разминая пальцы, но тут я вдалеке ощутил открытие гарганты. — Хм? — А судя по тому, что как Еруичи, так и Урахара повернулись в ту сторону, они от меня не отстали.

— Хм-м-м... — На этот раз я задумчиво хмыкал. — Похоже, что кто-то все-таки за мной следил... Прошу прощения, господа, но наш разговор придется отложить. — Заявил я, поднимаясь на ноги и открывая перед собой гарганту. — Мне надо поймать эту крысу до того, как она расскажет о моем визите кому не попадя. — Еруичи дернулась было меня остановить, но Урахара снова ее остановил, так что покинул я Каракуру вполне себе мирно.

— Ну как все прошло? — Первым же делом поинтересовался я у Хины, которая уже сняла подавитель реатсу и сейчас с наслаждением поедала грушу.

— За исключением побочных эффектов этой хреновины, все прошло отлично. — Кивнула она на валяющийся на диване подавитель. Изобретение это было не настолько элегантным, как плащ Урахары, но действовало так же: крупный, металический браслет с присобаченой к нему железной коробкой полностью скрывал реатсу того, кто его носил. Правда у него имелись незначительные побочные эффекты в виде головной боли и легкой тошноты.

— Тебя никто не заметил?

— Никто.

— А цель ничего не заподозрила?

— Не-а. — Помотала она головой.

— Прекрасно. — Все прошло как по маслу: за несколько часов до моего визита в Каракуру я "высадил" Хину с подавителем реатсу в соседнем городе и посадил ее на електричку до Каракуры. Сам прибыл в назначеное место через час после того, как електричка с Хиной прибыла в Каракуру: этого времени должно было хватить девушке, чтобы найти цель. После того, как я прекратил сдерживать свою реатсу прямо под носом у Урахары и Еруичи, эффективно "ослепляя" их чувствительность, Хина должна была вживить "маяк" в нужную мне цель, после чего открыть гарганту, давая мне сигнал об успешном завершении миссии. Я слегка беспокоился о Тессае, но вживление маяка практически не излучает реатсу, так что не думаю, что он что-то заметил. — Отличная работа, Хина! С меня...

— Три килограма этих груш. — Закончила она за меня, помахивая огрызком притащеных из мира живых фруктов.

— Договорились. — Усмехнулся я. — Пойду, проверю сигнал с маяка. — Махнул я рукой Хине и направился на нижние уровни своей башни.

— Как сигнал? — Спросил я у Арди, копошащейся с электроникой в не самой просторной комнате.

— Четко и ясно. — Отрапортовала она, не поворачивая ко мне головы.

— Прекрасно! Сообщи мне, когда его местоположение изменится. И сделай это как можно скорее, хорошо?

— Договорились. — Кивнула она.

— Ах да, и пускай Сзаель займется проектом "Вспомнить Все".

— Приоритет?

— Хмм... — Я на секунду задумался: это не самое важное задание, но хотелось бы его закончить побыстрее... — Зеленый.

— Поняла. — Снова кивнула девушка, все так же не поворачивая ко мне головы.

— Ну тогда не буду больше тебе мешать.

— Босс! — Ко мне в кабинет без спроса ворвалась Арди.

— Что-то случилось? — Обычно она стучится. Ответа не ждет, но стучится.

— Тот маяк, что ты установил четыре месяца назад, он переместился из мира живых к нам, в Хуэко Мундо.

— Хм? — Сперва я удивился: я ожидал, что он переместится в общество душ, но потом все встало на свои места: пустые поедают души своих жертв и последние остаются с пустым до тех пор, пока он не умрет. Как умирает пустой — от занпакто шинигами, от стрел квинси, от кидо, не важно, только после его смерти все сожраные им души отправляются в Общество Душ. Как бы то ни было, в мой план добавилась одна ступень, с которой надо разобраться как можно быстрее. — Можешь сказать точные координаты?

— Обижаешь, начальник. — Усмехнулась девушка.

— Где-то тут? — Спросил я сам себя, осматриваясь по сторонам. Давненько я не бывал в Лесу Меносов, а тут все так же как раньше... Ладно, хватит по сторонам пялиться, мне нужен обычный пустой, не адьюкас, не гилеан, но в то же время сильнее обычного... М-да, давненько я не пытался разобраться с настолько низкими уровнями реатсу... Вот он! Одно сонидо, один удар в затылок, и голова пустого взрывается, как перезрелый арбуз. Теперь вернуться обратно.

— Маяк снова переместился. — Вместо приветствия сообщила Арди. — Теперь он находится в Обществе Душ.

— Прекрасно. Как там обстоят дела с проектом "Вспомнить Все"?

— В завершающей стадии.

— Отлично. — Покивал я. — Подожду, пока Сзаель все закончит, последняя фаза моего плана может немного подождать.

— Зачем тебе вообще понадобилось отслеживать обычную человеческую душу? — Поинтересовалась Арди.

— Совсем скоро узнаешь. — Пообещал я ей, предвкушая очень интересный разговор.

— Ха-а-а... — Я глубоко вдохнул воздух Общества Душ, где я не бывал хрен знает сколько времени: с тех самых пор, как я понял, что шинигами могут отследить мою реатсу где угодно. Зато теперь на мне одет "подавитель", так что надеюсь этого будет достаточно, чтобы меня не засекли. А вообще хорошо тут: тепло, солнышко, ветерок, зелень, куда не глянь... Сзаель закончил нужный мне проект спустя месяц после отправки маяка в Общество Душ, и за это время местонахождение маяка не изменялось. Мне же проще. Довольно крупная деревенька, душ сто-сто пятьдесят, расположилась на маленькой речушке, и находилась довольно близко от весьма крупного города, что означало весьма неплохой стандарт жизни, особенно учитывая относительную отдаленность от Сейрейтея. Взглянув на экран небольшого приборчика, которым меня снабдила Арди, я уверенно пошел вперед, и вскоре вышел к берегу речки на окраине деревни, где красивая женщина лет тридцати напевая себе под нос незнакомый мотивчик стирала белье, стоя в реке по колено. — Прошу прощения. — Привлек я ее внимание и был награжден внимательным осмотром ее коричневых глаз.

— Здравствуйте. — Вежливо кивнула она мне. — Я могу вам чем-то помочь? — Слегка подозрительно спросила она. Ее подозрительность была обоснована: несмотря на жаркую погоду я носил темный плащ, чтобы скрыть "подавитель", ибо эта странная на вид конструкция вызвала бы еще большее подозрение.

— Да, можете. — Как можно более распологающе улыбнулся я. — Простите, не знаю вашего имени...

— Нэя. — Представилась она, а я только убедился в словах Арди и Сзаеля.

— А меня зовут Чешир. Знаю, дурацкое имя, но другого у меня нет. — Женщина вежливо улыбнулась но продолжила вопросительно меня осматривать. — Честно говоря я хотел бы поговорить лично с вами.

— Со мной? — Удивилась она. — Мы знакомы?

— Нет, но я надеюсь мы станем хорошими знакомыми. — Ее взгляд наполнился еще большим подозрением. — Не надо так на меня смотреть. — Усмехнулся я. — Я не предлагаю вам пойти со мной в темный лес, я просто приглашаю вас на чашку пива или кофе или чая, на ваше усмотрение в местной таверне, или где здесь отдыхают путники. И естественно я заплачу за потраченое на меня время.

— ... — Женщина пыталась найти какой-нибудь подвох, но его не было: мы все время будем на виду у многих людей, и мне всего лишь надо с ней поговорить. — Ну хорошо, давайте поговорим... — Неохотно кивнула она, выходя из речки.

— Пиво? Чай? Кофе? — Спросил я у нее, заходя в просторное заведение с кучей столов, многие из которых были заняты несмотря на разгар дня.

— Чай, пожалуйста. Зеленый.

— Отличный выбор. — Улыбнулся я. — Я пожалуй возьму то же самое. — Вы выбирайте столик, я сам напитки принесу. — Кивнул я на свободные столы, а сам направился к барной стойке под внимательным взглядом местных мужиков. Один из них пялился на меня с неприкрытой враждебностью. Хм... — Два зеленых чая пожалуйста. — Отстраненно сделал я заказ, быстро осмотрев зал и заметив здоровенного мужика довольно приличного, непьющего вида. Ревнует что ли? Ну-ну, дружок, тебе тут точно ничего не светит.

— ... — Бармен ничего не сказал, но заказ выполнил на удивление быстро. Заплатив за две чашки чая, благо местные деньги я с собой прихватил заранее, я незаметно бросил в обе чашки по щепотке белого порошка, который тут же расстворился.

— Прошу. — Улыбаясь поставил я две чашки на стол, но женщина улыбнулась в ответ и поменяла наши чашки. Ожидаемо, усмехнулся я про себя. Внешне же я только пожал плечами и сделал глоток из своей чашки. — Хотите я и ваш чай попробую?

— Прошу прощения за подозрительность. — Слегка смутилась она. — Но раньше никто так настойчиво не пытался со мной поговорить. — Пояснила она, и сама сделала глоток своего чая. — Хм? — Ее зрачки резко расширились, потом она удивленно и слегка обиженно взглянула на меня, а потом с тихим стоном шватилась за голову и зажмурила глаза. Нет, это не яд и не снотворное. Это был результат проекта "Вспомнить Все". Дело в том, что души, попадающие в Общество Душ естественным путем не сохраняют своих воспоминаний до смерти. Только те, кто был отправлен в Общество Душ с помощью шинигами, вроде той же Хины, сохраняют память о своей жизни. А мне надо было, чтобы эта душа передо мной помнила все.

— Эй, мужик, ты что сделал?! — Раздался у меня за спиной голос того самого мужика, который враждебно на меня пялился.

— Хм? Не понимаю о чем ты. Я ничего не делал. — Развел я руками, в то время как мне на плечо легла лапища этого здоровяка.

— Пойдем-ка, поговорим снаружи.

— Хгм... — Снова простонала женщина, и подняла на меня взгляд, наполненый уже гораздо большим смыслом, чем пару секунд назад.

— Шел бы ты подальше, мужик: тут тебе ничего не светит. У женщины есть семья, любимый муж, три ребенка... Ты же все вспомнила, не так ли, Нэя, или правильнее будет тебя назвать настоящим именем, Масаки Куросаки-сан?

— Чего это ты вообще раскомандовался? — Возмутился здоровяк. — Ты тут вообще...

— Все в порядке, Тэд... — Оборвала его Масаки. — Нам с этим человеком надо поговорить.

— Ну... Это... — Тут же замялся мужик. — Если что, я тут недалеко. — Кивнул он на свой стол, но все же отошел в сторону.

— Поклонник? — Усмехнулся я, провожая его взглядом. — Хотя его могу понять. — Добавил я вполголоса, возвращая свой взгляд к Масаки. Лично я конечно предпочитаю более молодых женщин, лет двадцать-двадцать пять, в то время как Масаки на вскидку было тридцать, может чуть больше, но не признать ее красоту было невозможно.

— ... — Некоторое время женщина буравила меня взглядом, видимо пытаясь собраться с мыслями. Я ей не мешал. — Кто вы?

— Можно на "ты". — Улыбнулся я. — Зовут, как я уже говорил, Чешир. Другого имени у меня нет.

— Ты ответил на вопрос "как тебя зовут?" Я спросила другое. — надо сказать, что несмотря на обрушившуюся на нее из ниоткуда память, Масаки уже пришла в себя, смотрела на меня внимательно, но без враждебности. По крайней мере пока.

— Если ты имеешь в виду мою "расу"... — Протянул я, одновременно с этим оттягивая ворот своей одежды, показывая ей краешек моей дыры пустого.

— !!! — Женщина тут же напряглась, и отодвинулась от меня подальше, но в то же время кричать или убегать не стала. Хотя чего еще можно ожидать от бывшей квинси?

— Ничего не напоминает?

— Ты о чем?

— У тебя такая же была.

— !!! — А вот этого она точно не ожидала: маски спокойствия как не бывало, глаза как блюдца, а на лице явно читается невысказаный вопрос.

— До того, как Иссин не запечатал реатсу пустого.

— Откуда ты...

— Я знаю гораздо больше, чем ты можешь себе представить. К счастью, как истинный ученый, я просто жажду поделиться этой информацией.

— Что может понадобиться пустому от обычной души? — Наконец взяла она себя в руки.

— Ах да, я и забыл, что ты больше не квинси и не можешь чувствовать реатсу. Видишь ли, если бы ты могла почувствовать мою реатсу, то поняла бы, что во мне не только реатсу пустого, но и реатсу шинигами.

— Трудно поверить.

— А в то, что ядовитая реатсу пустого вместо того, чтобы просто убить, пыталась превратить квинси в пустого поверить легче?

— Вопрос остается: что тебе от меня надо?

— Мне от тебя нужна ты, а вот я тебе могу предложить гораздо больше.

— Я? Я конечно никогда не жаловалась на отсутствие внимания со стороны мужчин, но преследовать меня после смерти, это уже клиника.

— Я рад, что ты не утратила чувство юмора. — Улыбнулся я.

— ...

— Видишь ли, Масаки, судя по тому, что ты не знала о существовании арранкар — полупустых и полушинигами, я могу предположить, что ты так же не в курсе о существовании Вайзардов, а значит ты скорее всего не особо следила за развитием событий, связаных с такими личностями, как Урахара.

— Я предпочитаю не лезть в дела мужа. Я ему полностью доверяю: если мне надо было что-то знать, он бы мне сказал.

— Ну в принципе твоя вера оправдана. — Пожал я плечами. — Тебе ничего из вышеперечисленного знать не НАДО, просто мне сейчас будет сложнее объяснить то, пардон мой френч, дерьмо, в которое постепенно втягивают твою семью. А ведь все началось именно с тебя...

— Что ты имеешь в виду?

— Об этом чуть позже. — Улыбнулся я. — Сперва я хотел бы ответить тебе на твой вопрос: кто я.

— Хм?

— Тебе говорит что-нибудь имя "Айзен Соске"?

— Иссин утверждает, что именно шинигами с этим именем стоит за тем нападением пустого.

— Верно утверждает. — Кивнул я. — Он стоит не только за нападением того пустого, но и за многими другими действиями, которые унесли очень много жизней. Впрочем другие действия Айзена лично к тебе и твоей семье не относятся... Как бы то ни было, я работаю на него. — Улыбнулся я, отчего Масаки снова напряглась, как пружина.

— И я не слишком доволен своим боссом. — Развел я руками.

— И ты хочешь, чтобы я в это поверила?

— О нет, я не хочу, чтобы ты "верила". Я хочу, чтобы ты меня выслушала, а потом сама решила, во что верить. Видишь ли, я бы и рад был "сместить" своего босса, ну или организовать эмм... "Добровольное изгнание" оного, но вот, беда: Айзен и я находимся на совершенно разных уровнях. Мне пытаться "сместить" его, это как тебе в твоем нынешнем состоянии пытаться убить меня. Что же мне делать в такой ситуации?

— Многим свои начальники не нравятся. И ничего, живут.

— Я не привык подчиняться самодовольным, надутым индюкам. — Развел я руками. — Так что смиряться со своим положением не собираюсь. Вот и получается, что раз лично я не могу ничего сделать с Айзеном, то надо найти того, кто сможет. И договориться. Но тут имеется еще одна проблема. С Айзеном на данный момент справиться могут разве что два индивидуума и одна организация. Организация известна, как "Нулевой Отряд", может слышала от Иссина?

— Слышала. — Кивнула Масаки.

— Ну а индивидуумы — Генрюсай Ямамото Шигекуни, думаю уж это имя слышала и ты. Ну а второй тебе тоже известен. Может сама назовешь имя некого "Бога" квинси?

— Яхве Бах. — Хмуро протянула она.

— Верно! Тот самый Бах, что не так давно использовал "Ашвален" и лишил тебя сил квинси, которые вернулись-то совсем недавно.

— Ты и это знаешь?

— Я все знаю. — Усмехнулся я. — Как бы то ни было, просить помощи у шинигами бесполезно: нулевой отряд с небес ради какого-то арранкара не спустится, а Ямамото до сих пор считает Айзена одним из своих капитанов. Бах... Если пойду на поклон к нему, то просто поменяю шило на мыло. Так что мне пришлось искать другой выход.

— И ты решил, что я способна одолеть этого Айзена, с которым даже Иссин с Урахарой справиться не смогли?

— Ха-ха-ха-ха!!! — Не выдержал я. — Прости, не красиво вышло. Нет, я не думаю, что у тебя был бы шанс против него даже на пике твоей силы как квинси. Чего я не могу сказать насчет твоего старшго сына.

— ... — А вот тут ее взгляд стал опасным. — Если ты тронешь Ичиго, то я не посмотрю, кто ты и из какого ада вылез... — Зашипела она таким голосом, что любая змея позавидует.

— Нет-нет-нет... — Замахал я руками: набросится еще с вилкой... — Я его и пальцем трогать не собираюсь. Как раз наоборот, он мен нужен живой, здоровый и полный энергии.

— Не смей его втягивать во все это!

— Мать, даже будучи совершенно бессильной, пытается защитить своего ребенка. Прекрасная картина! И как раз та, что мне надо.

— Что?

— Дело в том, что я никого ни во что втягивать не собираюсь. Я к Ичиго даже близко подходить не буду. И приказов никаких насчет него отдавать не стану. А знаешь, почему?

— Почему?

— Потому что независимо от того, делаю я что-то, или нет, Ичиго все равно окажется втянут во все это дерьмо.

— Почему?!

— Ответь мне, Масаки, ты никогда не задумывалась о том, что такое "Ичиго Куросаки"?

— Он не вещь!

— Прости, но у меня язык не поворачивается назвать его человеком. Нет-нет, не в психологическом плане, тут он вполне себе человек. В биологическом плане.

— Что ты имеешь в виду?

— Тебе же известно, что Иссин пожертвовал своей силой шинигами, чтобы запечатать внутри тебя реатсу пустого? — Женщина нахмурилась. — Но после рождения Ичиго ты вернула себе силу квинси, пускай и не на долго. Почему? Потому что в тебе больше не осталось реатсу пустого, и Иссину больше не надо было ничего запечатывать. Сейчас он постепенно возвращает силу шинигами, ну а тебе не повезло с Ашваленом, но это к теме не относится. Вопрос: куда делась реатсу пустого?

— ... — Масаки молча сверлила меня взглядом.

— Как мать, да еще и с силой квинси, ты должна была первой заметить, что вся эта реатсу пустого перешла к Ичиго. Ну а будучи наполовину шинигами, для него эта реатсу не была ядовитой, и никакие печати ему для жизни не нужны. Вот мы и получили на половину шинигами, наполовину квинси, да еще и с частичкой пустого внутри себя. Когда парниша вырастет и освоит весь свой потенциал, он будет способен на ВСЕ: шикай, банкай, кидо, хохо, блют, серо, иерро, список можно продолжать... Ичиго Куросаки — идеальное существо, вмещающее в себе все сильные стороны всех "рас" этого мира. Овладев всем этим, он сможет бросить вызов любому из тех, кто стоит на вершине: Бах, Ямамото, Айзен...

— ... — Женщина сейчас "незаметно" взяла в руки лежащий на столе ножик...

— Не надо так на меня смотреть. Я всего лишь привел тебе факты. Факты, которые ты и сама знаешь. Ну а сейчас позволь мне спросить вот, что: неужели ты думаешь, что родила Ичиго по своей воле?

— Что?! — Тут же замерла она.

— Нет-нет, я не говорю, что Иссин работает на Айзена, или что-то в этом роде, нет. Но ты никогда не обдумывала то, как вы с ним познакомились? Какое удивительное совпадение, что странный пустой напал на Иссина совсем недалеко от того места, где в это время находилась ты. Какое невероятное совпадение, что Иссин в это время был ранен достаточно сильно, чтобы он не мог активировать банкай и был вынужден принять помощь незнакомой квинси. Какое совпадение, что этот пустой после смерти взорвался, вынуждая Иссина закрыть тебя своим телом, спасая от взрыва. Какое совпадение, что в результате сложившихся обстоятельств твоя жизнь оказалась в опасности, и единственный способ тебя спасти — пожертвовать своей силой шинигами и остаться в мире живых. С тобой. Не много ли совпадений? Ну а дальше дело времени: совместные трудности сближают, щепотка благодарности, капелька влечения, а там и до любви недалеко. И вот, в итоге мы получаем Ичиго.

— Ты хочешь сказать...

— Айзен создал того пустого, и отправил в мир живых. Не в случайное место, а именно туда, куда ему нужно было. Айзен ранил твоего мужа, чтобы он не мог активировать банкай. Ты и Иссин не более, чем марионетки, в руках этого манипулятора: серия совпадений и вот, он получил то, что хотел. А дальше... Я понимаю, что ты хочешь для своего ребенка тихого, спокойного и счасливого будущего, но этому не бывать. Просто потому, что в нем заинтересован Айзен. И не только он: сдается мне, что Бах тоже почует в нем свою кровь. Думаешь "бог" квинси просто оставит твоего сына в покое?

— Что ты от меня хочешь?

— Видишь ли, убийство, или пленение Айзена идет нам обоим на руку: я лишаюсь нерадивого босса, а твой сын получает свободу от как минимум одного манипулятора. — Развел я руками. — Но для этого мне надо, чтобы он выжил. И дорос до своего полного потенциала. Но я не нянька, и следить за ним не собираюсь. Поэтому я и пришел к тебе, Масаки. Я хочу, чтобы ты делала то, что должна делать мать: защищать своего сына даже с того света.

— Я бы это делала и без твоей просьбы, но... — Она болезненно поморщилась и отвела взгляд в сторону.

— Но ты не квинси, не шинигами, и даже не пустая. Простая, человеческая душа, не способная защититься даже от обычного пустого.

— ...

— И вот, мы вернулись к началу нашего разговора. Тебе выбирать, верить ли тебе моим словам, или может ты считаешь, что я все это придумал, и Ичиго ждет мирное, человеческое будущее, решать тебе. Если же ты все-таки решишь мне поверить и согласишься работать вместе со мной для ОБЩЕЙ цели: сохранении жизни твоего сына, то следуй за мной. — Я поднялся на ноги. — Я могу дать тебе силу, способную сравниться с квинси и шинигами. Это будет нелегко, и у тебя есть всего лет шесть-семь до того, как Ичиго возьмут в оборот, так что времени подумать у тебя нет.

— Если я хоть на секунду усомнюсь в твоих мотивах, то я лично тебе глотку во сне перережу. — Заявила женщина, поднимаясь вслед за мной.

— Не волнуйся, я не сказал тебе ни слова лжи. — Улыбнулся я, отключая "Обман". — Пойдем, не хочу светить гаргантой перед народом.

— Все еще никакого прогресса? — Поинтересовалась Бамби, заходя ко мне в зал наблюдения. Девушка по-хозяйски обняла меня сзади за шею, положила подбородок ко мне на голову, и устремила взгляд вниз, на стилизованую под пустыню подземную испытательную площадку, где сейчас находились двое: простой, человекообразный пустой и Масаки.

— Как видишь. — Грустно протянул я, наблюдая за тем, как женщина уклоняется от ударов да убегает от не слишком прилежного пустого.

— Говоришь она была квинси? — Задумчиво протянула Бамби, в который раз сканируя Масаки. — Ничего не чувствую... Хм, я даже не заметила, когда Бах использовал Ашвален...

— И не должна была. — Пожал я плечами. — Сейчас ты с ним никак не связана, а значит навестись на тебя эта техника никак не могла.

— И то верно. — Пожала оне плечами. — Так и будешь здесь сидеть? Может пойдем, развлечемся? — Ну да, наши отношения с Бамби давно перешли в горизонтальное положение, вот только ничего романтичного в этом не было: девушка оказалась чуть ли не нимфоманкой и активно искала секса с теми, кто ей понравился. А учитывая, что характер у нее был бойкий, Бамби обычно добивалась своего, хотя надо сказать я особо и не сопротивлялся: девушка она в моем вкусе, в постели более, чем активна, так что мы оба оставались довольны проведенным вместе временем.

— Потом. — Помотал я головой. — Мне надо с ней разобраться. — Кивнул я на Масаки.

— Ну как хочешь. — "Обиделась" она, и покинула комнату.

— Ха-а-а... — Протянул я. Уже три недели прошло, а результата никакого.

Чем она сейчас вообще занимается? Пытается пробудить фуллбринг. Почему фуллбринг? А другого варианта не было. Нет, моей первой мыслей было швырнуть ей в лицо Хоугьеку и посмотреть, что будет, но я воздержался: Айзен знает Масаки в лицо, и если я вдруг приведу ее пред его очи, то... Лучше не думать о том, как долго он согласен меня терпеть перед тем, как заменить позицию первого Эспады кем-то еще. Ну а кроме Хоугьеку, варианты у меня лимитированы: попросить Баха вернуть ей силу квинси? Не вариант. Реатсу в ней не было ни капли, так что карьера шинигами тоже отпадает, тем более учитывая, как долго надо учиться на шинигами. Превратить ее в пустую? Слишком опасно: велика вероятность, что она потеряет себя и станет кем-то совершенно другим. Остается фуллбринг. Я конечно помню, что Гинджо утверждал, что для обладания фуллбрингом, беременная мать человека должна подвергнуться нападению пустого, но Масаки, будучи беременной Ичиго нападению пустых не подвергалась, я спрашивал. И тем не менее Ичиго овладел фуллбрингом. Как? После обдумывания всей, весьма скудной, информации о фуллбринге, я пришел к простому выводу: таллант к фуллбрингу не имеет никакого отношения к собственно нападению. Все дело в реатсу пустых, проникающих в душу человека при нападении пустого. Будучи обычным человеком, его душа не способна нейтрализовать реатсу пустого, она остается внутри и со временем изменяет душу человека, даруя нечеловеческие способности. Весь фокус в том, что реатсу должно быть очень мало, совсем капля, иначе человек просто превратится в пустого. У Ичиго реатсу пустого было полно, но после сражения с Айзеном он потерял все свои силы, став обычным человеком. Но наверняка немного реатсу пустого у него осталось, оттуда и фуллбринг. Масаки... Ее сожрал Удильщик, которого я потом прикончил, освобождая ее душу, а значит у нее в душе хоть немного реатсу пустого должно было остаться. Собственно и осталось, я проверял: совсем немного, даже мои аппараты еле смогли ее засечь, но по идее этого должно было хватить, однако...

Это все имеет значение, если фуллбринг вообще существует. Я уже заметил, что этот мир отличается от того, что я помню, так, например я до сих пор не видел Аарониеро, который по идее должен быть девятым из Эспады. Но его нет ни в Эспаде, ни в бывшей Эспаде, ни во фраксионе, ни среди обычных арранкар. Его попросту не существует. Так что есть шанс, что фуллбринга тоже не существует, и я натравливаю на Масаки пустых просто развлечения ради, ведь я ни разу не встречался с фуллбрингерами, так что доказательств их существования у меня нет. Сама Масаки тоже была настроена скептически: когда я ей рассказал об этой силе, она не поверила, и думаю даже сейчас не верит, но другого выбора у нее не было, вот она и выполняет все мои указания. Но... Три недели и никакого результата... Честно говоря я начинаю терять надежду. Без фуллбринга Масаки для меня бесполезна. Нет, конечно можно посадить ее на цепь и шантажировать ею Ичиго, но на него у меня совсем другие планы и портить с ним отношения в них не входит. А значит голову ей с плечь, и пускай снова отправляется в Общество Душ с чистой памятью. На этот раз навсегда. Хм, а ведь это идея... Нет, голову ей с плеч еще рано, но...

Один сонидо, и я оказываюсь недалеко от убегающей от пустого женщины. Масаки выглядела не лучшим образом: грязная, ободраная, запыхавшаяся, но тем не менее она крепко держала в руках серебряную цепочку с искусно выполненым крестиком: конечно же я не забыл о каталисте фуллбринга, но к счастью подходящая вещица нашлась сразу же. Как только я задал вопрос, Масаки тут же рассказала мне об этом крестике — единственном напоминании о ее родной матери, которая умерла, когда девочка была еще совсем маленькой. Ее потом приняли в семью Роукена, но это напоминание о своей матери Масаки бережно хранила всю свою жизнь. Достать его тоже было не сложно: женщину похоронили вместе с крестиком, так что мне всего лишь надо было вскрыть ее могилу...

— ... — Легкий взмах руки, и красный сгусток реатсу напрочь сносит голову пустого. Это даже не бола, так, что-то до конца не оформленное: на простого пустого хватило с лихвой.

— Ха-а-а... Ха-а-а... — Заметив меня, женщина остановилась, и уперевшись в собственные колени стала тяжело дышать. Нет, она была в отличной форме, просто она тут уже четвертый час спасает свою шкуру... — Никак перерыв?

— Как тебе сказать... — Грустно протянул я, медленно доставая Мираж из ножен, отчего Масаки сразу же напряглась. — Видишь ли, прошло уже больше трех недель, а результата никакого.

— ... — Женщина молча нахмурилась.

— Мне трудно это говорить, Масаки, в конце концов я сам тебя сюда привел, но... Ты бесполезна. — Развел я руки, отновременно с этим перехватывая Мираж обратным хватом. — Я был бы раз работать вместе с тобой, но я не благотворительная компания и балласт тянуть не собираюсь. Так что отправляйся ты обратно в Общество Душ, живи там тихо и спокойно, а я даже тебе память сотру, чтобы ты не переживала о своей семье. — Закончил я, многообещающим голосом.

— Вот, как, да? — Усмехнулась она, медленно пятясь, сохраняя дистанцию примерно в десять метров. — Твои мотивы понятны, но ты должен понимать, что после того, как я все вспомнила, я просто так не сдамся. Я не позволю тебе, Айзену, или кому бы то ни было решать судьбу моего сына!

— Я и не надеялся, что ты добровольно подставишь горло под мой занпакто. — Пожал я плечами. — Защищайся, это твое право. — Сонидо, удар! Масаки в последний миг смогла наклониться вперед, благодаря чему Мираж отрезала только часть ее волос. Конечно же я не использовал даже половину доступной мне скорости: я все же не собирался ее убивать. Но мне надо сделать так, чтобы она поверила в мои намерения. Свободной рукой хватаю за волосы, рывок вверх, сдвигаю корпус в сторону, пропуская пинок мимо себя, отвечаю ударом ладони в солнечное сплетение, отчего женщину проносит по воздуху и впечатывает в ближайший булыжник.

— Кха-а-а... Ха-а-а... — Масаки корчилась на земле, безрезультатно пытаясь выдохнуть. Подхожу, удар ногой по почкам, который приподнимает женщину и переворачивает на спину. В этот же миг мне в лоб прилетает камень, размером с яблоко. На весьма приличной скорости... Вот только подобные снаряды даже царапину оставить не способны: простейшего иерро оказалось более, чем достаточно для защиты.

— О-о-о, шустро, шустро. — Покивал я, спокойно выдерживая взгляд, полный звериной ярости. Ну да, я по сути сейчас лишаю ее ее детей. — Вот только это все бесполезно. — Пожал я плечами. Наклониться, грубо схватить за горло, и поднять в воздух, чтобы ноги земли не касались.

— Х-х-ха-а-ха... — Дышать она уже не могла, слабенькие удары ног меня даже не колышили, а хватку ее обеих рук я даже не чувствовал.

— Было приятно с тобой познакомиться. — Виновато улыбнулся я, направив кончик лезвия Миража прямо ей в лицо. — Прощай. — Удар! Женщина закрывается от кинжала той рукой, в которой держала свой крестик, но когда Мираж касается инкрустированого серебра, вместо того, чтобы смять его, меня просто сносит мощнейшей взрывной волной в сторону! — Ха-ха-ха-ха... — Торжествующе смеялся я, лежа в куче гальки, в которую превратился тот булыжник, в который меня впечатало. Организм работает лучше всего в стрессовых ситуациях. За три недели Масаки наверняка попросту привыкла к обычным пустым и попросту не ощущала от них серьезной угрозы. Но вот, простенький спектакль, немного отчаяния, угроза потерять всю свою семью, и пожалуйста! Кстати о Масаки... Поднявшись на ноги, я взглянул в сторону поднятой тучи пыли, но кроме самой обычной человеческой души, там ничего не ощущал. Парочка Бола, ушедших в потолок над Масаки, и поднятый ветер смес пыль в сторону, открывая моему взору фуллбринг Масаки.

— ... — Женщина на меня не обращала никакого внимания, завороженно осматривая... Лук в своих руках.

— Хм, чего еще я ожидал от бывшей квинси. — Усмехнулся я, подходя ближе, и возвращая Мираж в ножны. — Ну как? Теперь ты веришь моим словам?

— Хм? — Она наконец подняла на меня взгляд, но увидев дружелюбную улыбку, тут же расслабилась. Я уже давно понял, что женщина она умная, так что наверняка уже поняла, что я ее убивать не собирался. — Но как... Что это?

— Фуллбринг, это сила подчинять "души" предметов и субстанций, будь то вода, огонь, земля... Но то, что ты держишь в руках — твой крестик. Когда человек что-то ценит, и постоянно носит с собой, он наполняет этот предмет частичкой собственной души, а подчиняя этот предмет, можно получить гораздо больше, чем сумма отдельных частей. По сути у тебя в руках что-то очень похожее на занпакто, только вместо отдельного "духа занпакто", твой лук наполнен твоей собственной душой.

— Честно говоря мне до сих пор трудно поверить, что все твои слова — правда. Я же уже смирилась с тем, что бессильна даже против обычных пустых, не говоря уже о ком-то посильнее...

— Всегда пожалуйста. — Усмехнулся я. — Правда теперь я тебе не помощник: я сам-то не фуллбрингер, так что я не знаю, как тренировать эту способность.

— Ничего страшного. — Улыбнулась она, принимая стойку кьюдо и пробно натягивая тетиву. — С луком я как-нибудь разберусь.

— Ну разбирайся, только сначала отдохни: фуллбринг, в отличии от пустых, квинси или шинигами, не использует ни реатсу, ни реиши, вся сила исходит из твоей физической выносливости. Как я заметил, ты находишься в отличной форме, но отдохни перед серьезными тренировками.

— Хорошо. — Кивнула она, но когда я уже собирался покинуть площадку... — Чешир!

— Что?

— Почему ты помог мне получить эту силу? Что мне мешает сейчас просто вернуться к моей семье?

— Ты серьезно хочешь узнать, почему ты останешься со мной?

— Да.

— Ответ на этот вопрос до безобразия прост: потому что ты не дура. — Просто ответил я, и пошел прочь: объяснять все в подробностях было бы унижением ее интеллекта. Я уже удостоверился, что она женщина умная, а значит сама понимает, что засветись она со своей семьей, и Айзен ее просто устранит. Во избежание, так сказать. Впрочем у меня на этот счет свои планы. Не насчет ее устранения, а насчет ее нахождения райдом со своей семьей...

— Что это? — Поинтересовалась Масаки, глядя на обнаженное тело перед нами. Девочка, лет десять навскидку, черные волосы, милое личико, никаких особых примет. И полное отсутствие души. Перед нами лежал гигай, специально созданый Арди для Масаки. На его создание ушло чуть больше полугода, и за это время Масаки весьма неплохо освоилась со своим фуллбрингом, хотя она до сих пор ни разу не победила Хину.

— Это твое новое тело.

— Ха? В смысле?

— В прямом смысле. — Пожал я плечами. — Поскольку разница в размере огромная, ты не сможешь эффективно управлять этим гигаем. Сейчас ты начнешь этому учиться, а когда сможешь нормально ходить и говорить, то я тебя отправлю жить в мир живых.

— Зачем? — Все еще не понимала она.

— Видишь ли, одно из преимуществ фуллбрингеров заключается в том, что вас не отличить от обычных людей: если верить моим чувствам, то передо мной сейчас находится душа обычного человека, не способная защититься даже от обычного пустого. Понимаешь, куда я клоню?

— ... Кажется я понимаю... — Закивала Масаки, с постепенно проявляющимся выражением счастья на лице.

— Я уже организовал тебе место проживания и легенду. Ты поступишь в ту же школу, куда ходит Ичиго, и куда будут ходить Карин с Юзу. Как видишь, по возрасту этот гигай равен возрасту Ичиго, так что твоя задача проста: стань его подругой, как та же Татсуки, и следи за происходящим вокруг него. И как только его возьмут в оборот, сообщи мне. Мне надо говорить о том, что никто не должен понять, кто ты на самом деле?

— Я не дура, все понимаю. Мне достаточно просто видеть, как мои дети взрослеют.

— Отлично! — Покивал я. — И еще одно: дети ростут быстро, в то время как гигаи взрослеть не умеют, так что тебе придется наведываться сюда за "обновленным" телом каждые два месяца. Как это будет происходить обсудим, когда ты научишься управлять телом ребенка и будешь готова приступить к заданию. И конечно же не забывай о тренировках фуллбринга: в твоем новом жилье я оборудовал миниатюрную тренировочную площадку, а поскольку фуллбринг не излучает реатсу, можешь не сдерживаться, тебя никто не заметит.

— Хорошо. — Кивнула она.

— Ладно, оставляю тебя на попечительство Арди, она тебе объяснит, как работать с этим гигаем.

— Чешир!

— Хм?

— Я знаю, что ты это делаешь не из альтруизма, и свою выгоду еще получишь, но... Спасибо тебе.

— Хм, не знал бы как ты любиш Иссина, приударил бы за тобой. — Усмехнулся я.

— Ты не в моем вкусе. — Ответила она тем же, а я только махнул рукой, и оставил Масаки наедине с Арди.

— Ха-а-а... — Зевнул я, отстраненно смотря последнюю сводку новостей. Хина сдержала свое слово и сумела-таки уговорить Арди выделить немного своего времени на то, чтобы установить в Лас Ночес телевидение. Она даже организовала отдельный канал, Арранкар-ТВ, правда лично мне его смотреть было не интересно, так что я предпочитал телевидение людей. В остальном Хина тоже не подвела и выполнила все свои обещания: сейчас живописный пейзаж украсили три небольших города, или крупных поселка, которые очень быстро наполнились арранкарами: всем хотелось жить не под землей, а на воздухе, но не всем хватило места. Девушка сумела ввести денежную систему, и проживание в городах стоило гораздо дороже, чем "бесплатные" апартаменты, которые выдавались каждому арранкару. Как бы то ни было, все ее реформы прошли успешно, без какого либо сопротивления со стороны населения, и сейчас, если взглянуть со стороны, Лас Ночес очень сильно напоминает Общество Душ, только более современное.

Ну а я... Я последние два года маюсь от скуки. Масаки свою миссию выполняет добросовестно, тут показывается каждые два месяца, и в принципе выглядит довольно. По крайней мере последнее время: сначала на ней лица не было, но причина на то было более, чем уважительная: видеть своих детей, и даже своего мужа, но не иметь возможности сказать им кто ты, сильно давило на ее психику, но со временем она привыкла, сблизилась с Ичиго и его друзьями и сейчас является неразделимой частью их группы. Она даже объяснила свою улучшающееся настроение: в детстве люди легко поддаются влиянию, и друг, тем более, если под внешностью ребенка скрывается опытная мать, может воспитать друга не хуже родителей, так что даже будучи просто другом, Масаки все равно могла "воспитывать" Ичиго.

В остальном все тоже шло прекрасно, хотя "шло" — неправильный термин. Все закончилось: супер-мега-секретный проект под руководством меня, Арди и Сзаеля завершился полным успехом, а результат был спрятан под подушку до тех пор, пока он не пригодится. "Тигровую Вспышку" я тоже завершил, и освоил, и только тогда понял, что больше мне делать в принципе нечего. Нет, мелкие проекты конечно были, Хине я нередко помогал с ее идеями, Бамби тоже частенько "похищала" меня в свою спальню, но ничего значимого или важного не происходило. В последние несколько лет Арди с головой ушла в ее давнюю мечту — создание "кидо" для арранкар. К этому времени мы накопили достаточно информаций с исследований и экспериментов по реатсу пустых, что этот проект больше не выглядел безумием, и надо сказать девушка не подвела. На данный момент "Магус", как назвала свое детище Арди, насчитывает более трех дюжин "заклинаний", и это число постоянно возрастает.

Вообще изначально меня это направление заинтересовало, особенно когда Арди заявила, что никаких заклинаний тут не будет. В связи с тем, что реатсу пустых гораздо более пластична и изменчива, чем у шинигами, а также из-за того, что пустые гораздо лучше ее контролируют, нам не нужны никакие заклинания, все, что нам надо, это создать нити реатсу и сплести их необходимым образом, вызывая нужную энергетическую реакцию. Количество нитей и сложность узора определяет мощность заклинания. Пока что меня смогло заинтересовать лишь одно заклинание, Магус номер восемьнадцать, Орбис. При активации заклинание заключает пустого в полупрозрачную сферу из невероятно плотной реатсу, эффективно создавая силовой щит диаметром от трех до десяти метров, в зависимости от силы и мастерства пустого. При тестировании я смог заблокировать Гран Рей Серо, пущеную в меня Нелиел, и хоть барьер и потрескался, но все же выдержал. Но в основном заклинания Магуса не могли сравниться с Серо Оскурас, который я могу создать за долю секунды, так что они меня не интересовали. Зато мне понравилась система нумерации заклинаний: вместо того, чтобы просто поставить заклинания в список от подного до хрен знает скольки, Арди резделила их по количеству требуемых для создания нитей реатсу, другими словами для создания Орбис, мне нужно было сплести восемьнадцать нитей в довольно сложный узор, после чего вложеная в нити реатсу тренсформировалась в барьер. Потенциал у Магуса огромный, и Арди невероятно гордится своим творением, которое уже сейчас стало невероятно популярно у более слабых пустых, тех, у кого не было достаточного запаса реатсу для создания действительно разрушительных серо.

Среди других членов Эспады тоже все было спокойно, ну если не учитывать ежедневные битвы Нел с Ноиторой: последний кстати стал гораздо сильнее. Я где-то неделю назад наблюдал за их боем, и сейчас Нел уже не могла шпынять Ноитору как ей вздумается: при обоих активных ресурексионах, Нел несомненно была сильнее, но даже на пределе своих возможностей, девушка не смогла одолеть Ноитору быстрее, чем за двадцать минут, а ведь раньше на это ей нужно было меньше минуты!

— Ха-а-а... — И вот, сижу на диване, пялюсь в ящик от мозгов... Можно конечно пойти навестить Арди или Бамби, но для секса не было настроения, помогать Арди в создании новых заклинаний тоже не хотелось — это ее детище, пускай она лично его создает, без чьей-либо помощи. Пойти подостовать Хину? В морду прилетит от нее... Может все равно подостовать? Всяко лучше, чем перед телевизором прозябать? Или может отправиться к Айзену? Повод? Ну не знаю... Эмм... Я стал серьезно обдумывать по какому поводу пойти поболтать с Айзеном, как ко мне постучались. — Открыто. — Ни Хина ни Бамби стуком в дверь не заморачиваются, Арди хоть и стучит, но ответа не ждет, а значит это либо Лоли либо Меноли.

— Эй, босс, тут сообщение тебе от агента четырнадцать. — Сообщила Лоли, протягивая мне бумажку. Агентом четырнадцать я обозвал Масаки, чтобы ее имя нигде внутри моей башни не циркулировало, а то знаю я одного типа с постоянной змеиной улыбочкой, который любит ходить то тут, то там, да подслушивать под закрытыми дверями...

— Спасибо. — Кивнул я, принимая записку и читая ее содержимое. "Две новости. Ночью на мою семью напал пустой. Вмешиваться не стала, хоть и очень хотелось, однако смертельной опасности не было, так что пришлось сдержаться. Разобраться с пустым послали какого-то новичка, не способного разобраться даже со средненьким по силе пустым: девочка попала под раздачу и ради спасения всех присутствующих, передала свою силу шинигами Ичиго. Подозреваю, что нападение подстроено, а девчонка — засланный казачок. Более того вместо того, чтобы вернуться в Общество душ, сегодня она "перевелась" в наш класс. Зовут Кучики Рукия. Непосредственной опасности Ичиго нет. Продолжаю наблюдение." На этом сообщение заканчивалось. — Ну наконец-то! — В голос заявил я, сжигая записку и безуспешно пытаясь скрыть довольную улыбку.

Масаки Куросаки.

— Нет, не надо так напрягаться. — Покачала я головой, подходя к Аори. Девочка совсем недавно вступила в клуб стрельбы из лука и было видно, что она еще не освоилась с этим оружием.

— А? Д-да, простите, сенпай. — Еще больше напряглась она.

— Успокойся. — Положила я ей руку на плечо. — Левую ногу немного вперед. Еще. Вот так. Вторую ногу поставь перпендикулярно, она будет твоей опорной. Правильно. — Тихо, спокойно повторяя основы стрельбы, девушка заметно расслабилась и следующий выстрел у нее уже попал в цель. — Вот видишь? Главное не нервничать. — Улыбнулась я.

— Спасибо, Ако-сенпай! — Ответила она мне улыбкой, а я пошла проверить остальных членов клуба. Глава сегодня занята, так что сегодня мне, как ее заместителю, пришлось взять управление в свои руки. В принципе я не против, клубные занятия мне нравятся, хотя ничего нового я тут точно не узнаю. Зато других научу.

— Ты слишком долго целишься. — Подошла я к Таджи, единственному парню в клубе. — Взять секунду-другую на то, чтобы прицелиться, это нормально, но потом прицел начинает сбиваться и тогда целиться уже бесполезно. Вместо этого спусти тетиву и приготовься стрелять снова.

— Понял. — Кивнул он, опуская лук, и спустя пару секунд взял прицел снова и на этот раз выстрелил без ненужных задержек.

— Гораздо лучше. — Покивала я и пошла дальше. Хм? Какой-то гадкий, неприятный ветер резко и без предупреждения пробрал меня до костей.

Осмотревшись по сторонам, я убедилась, что все остальные продолжали заниматься своими делами как ни в чем не бывало. Не заметили? Скорее не почувствовали. Но что это было? Точно не реатсу. Может другой фуллбрингер? Я других еще не встречала, и не знаю, как они ощущаются. Но тут меня от размышлений оторвало другое, гораздо более знакомое чувство: в Каракуре появился пустой. Не слишком далеко отсюда, и не слишком сильный. Если последние несколько недель наблюдения за Ичиго меня чему-то научили, то Рукия сейчас пнет его под зад и они вдвоем отправятся решать проблему. Идти, подстраховать? Думаю нет нужды: пустой слабенький, Ичиго уже научился сносно с ними разбираться... Что?! Еще один пустой? ХМ? Третий? Да что твориться?! Четыре... Пять... Десять... Тут реатсу одного из пустых потухла, но до этого я явно ощутила вспышку реатсу. Не такую, как у шинигами и не такую, как у пустых или арранкар. Квинси? Рьюкен сработал бы гораздо более тонко, значит это его сын? Стоп! Я замерла на месте, отказываясь верить своей догадке. И все же реатсу пустых продолжала появляться, и хоть гасли эти огоньки довольно быстро, но прибывали они во много раз быстрее. Приманка! Рьюкен никогда бы не использовал приманку в густонаселенном городе, а кроме него и его сына, в Каракуре квинси нет. Неужели Исида... Но почему? Зачем? Неужели он не понимает всех последствий такого поступка?! Черт, не время размышлять!

— Все внимание! Мне надо отлучиться, возможно на долго. За главную остается Саори. — Поймав несколько удивленных и немного обеспокоенных взглядов, я скрылась за дверью в раздевалку и тут же использовала брингерлайт, попав на крышу школы. Именно тут находился ближайший пустой. К счастью, в связи с окончанием школьных занятий, людей тут не было, и лошадеподобная тварь подходила к краю крыши, когда на ней появилась я. Издав радостный рык, пустой бросился в мою сторону. Мелочь! Взмахнув в его сторону рукой, я подчинила воздух, уплотнила его до состояния бритвы, и пустила в сторону приближающегося пустого. Последнего ожидаемо разрезало пополам и две половинки стали быстро истаивать в воздухе.

Хм, одно из преимуществ фуллбринга заключается в том, что мне не надо покидать гигай для его использования. Как бы то ни было, надо действовать. Подняв руки на уровень груди перед собой, я закрыла глаза. Глубокий вздох, сконцентрироваться, и вот передо мной начинает закручиваться воздух, образуя нечто вроде шарика, сотканого из потоков воздуха. А теперь... Резко раздвигаю руки в стороны, и шарик "взрывается" резким порывом ветра, ушедшего во все стороны. Я тут же почувствовала, как мой "домен" расширяется, а контроль над душами падает. Зато я теперь чувствовала не только "яркие" огни реатсу, как пустые или Ичиго. Теперь я чувствовала все живое в радиусе около двадцати километров. Практически незаметные искорки животных, угольки обычных людей, и вот, что я искала: слабенькие огоньки духовно-чувствительных людей. Первым делом Юзу и Карин. Юзу я обнаружила дома, с мужем и в относительной безопасности: рядом с ними пустых я не обнаружила. А вот Карин... Хм? Ее огонек буквально сливался с другим, прекрасно знакомым мне. Садо Ясутора, лучший друг Ичиго, и хороший знакомый моей семьи. Гораздо хуже было то, что они находились довольно далеко отсюда и сейчас убегали от одного из пустых!

Тут же активировав свой фуллбринг, я решила по-быстрому проверить остальных: Садо мою дочь в обиду не даст, даже если это будет стоить ему жизни, так что несколько секунд у меня есть. Черт, Карин и Садо не одни в беде: Иноуе и Татсуки сейчас тоже находились в непосредственной близости от пустого, который к тому же был сильнее среднего для них уровня. К счастью за Ичиго с Исидой волноваться не приходилось: я не чувствовала достаточно сильного реатсу, чтобы представлять для них угрозу. Отведя свободную руку немного в сторону, создать в ней стрелу... На этот раз подойдет воздух? Нет, у воздуха слишком короткая эффективная дальность стрельбы. Лед! Влага из воздуха за секунду сконденсировалась в ледяную стрелу. Первым будет пустой, охотящийся за Карин. Расстояние девять километров, и медленно увеличивается, ветер довольно сильный, но для Лука Артемиды это не имело значения. Огонь!

— Погоди, не теорпись! — Вдруг раздался у меня за спиной мужской голос. Рефлекторно уйдя в брингерлайт, я появилась в двадцати метрах от "гостя" и только когда навела на него стрелу, поняла, что передо мной Чешир со спрятаной реатсу.

— Ты здесь откуда? — Подняла я брови. — Впрочем неважно, сейчас не время...

— Не спеши вмешиваться.

— Моя дочь и друзья находятся в реальной опасности! Если ты встанешь у меня на пути, то я не посмотрю... — Тут та область, где сейчас находилась Карин с Садо перестала просматриваться! — Что за...

— Что-то случилось?

— Помолчи! — Шикнула я на назойливого арранкара, и закрыла глаза: без наводки на цель с девяти километров я не смогу попасть в пустого! Но ни Садо, ни Карин, ни людей и животных в радиусе десяти метров от них я не ощущала! Просто черное пятно! А секунду спустя точно такое же пятно появилось там, где сейчас находились Иноуэ, Татсуки и пустой, напавший на них. Да что здесь проис... Стоп! Если души внутри моего разширенного домена отказываются откликаться на мой зов, значит они откликаются на зов другого фуллбрингера? Я с подозрением взглянула на Чешира и застала довольную ухмылку на лице этого типа. — Ты знал?

— Знал что?

— Что Садо и Иноуэ — фуллбрингеры? — Карин точно не могла им быть — в ней четко ощущается спящая сила квинси и шинигами, а Татсуки была без сознания, когда я ощущала ее в последний раз.

— ... — Чешир только неопределенно развел руками, ничего не ответив. — Лично я ничего не ощущаю. Но раз ты говоришь, что они — фуллбрингеры, то тебе виднее.

— ...

— Думаю тебе стоит присоединиться к группе "пробудивших силу". — Вдруг произнес он.

— В смысле?

— Как на Садо и Иноуэ, на тебя тоже напал "полуневидимый демон" и в момент опасности для жизни, у тебя в руках появился вот этот лук. — Кивнул он на Лук Артемиды. — И ты смогла спастись.

— Это был твой план с самого начала, не так ли? Но как ты узнал, что... Это ты использовал Приманку?!

— Не говори ерунды. — Отмахнулся он. — Во мне нет ничего от квинси. Как по-твоему я использовал бы вашу хреновину?

— Арди. Бамби.

— Ну в принципе если бы я захотел, то способ нашел... — Не стал он отпираться. — Но прежде чем обвинять меня, спросила бы это у главного подозреваемого.

— Исида?

— Угу. — Кивнул он. — Как бы то ни было, пустые, что угрожали Карин и Иноуэ мертвы. — Это чувствовала и я: для того, чтобы ощутить реатсу, расширеный домен не нужен. — А вот Исида с Ичиго все еще сражаются. Шоди к ним, спроси у Исиды, зачем он это сделал. Я присмотрю за тем, чтобы тут никто не умер. Обещаю.

— ... — Подозрительный тип, этот Чешир, себе на уме. Я ему никогда не доверяла и доверять не собираюсь, но тем не менее все его действия и доводы были логичны и оправданы. И все же его всезнание меня сильно нервировало. И все же он прав: оставаясь здесь я ничего не добьюсь. — Я хочу с тобой поговорить. В более спокойной обстановке, когда все это закончится.

— Без проблем. — Кивнул он. — Когда с пустыми будет покончено, я буду тебя ждать у тебя дома. — Кивнув я ушла в брингерлайт: до Ичиго с Исидой больше пятнадцати километров, и идти все это расстояние пешком я не собираюсь. Хотя светить брингерлайт тоже не надо: пробегу последний километр на своих двоих.

— Что за?! — Сделав короткую остановку недалеко от Орихиме и убедившись, что ей с Татсуки ничего не угрожает, я уже была на полпути к парку, где я ощущала Ичиго, как небо над городом попросту треснуло! И я видела достаточно гаргант, чтобы понять в чем дело: переходы, которые создают арранкары гораздо более аккуратные, а значит это... Ну да, пару секунд спустя трещина превратилась в огромный разрыв и из него стал появляться гилеан! Остановившись на месте, я на секунду задумалась: что делать? Отсюда я вполне могу его убить, но если я приближусь к нему, то у меня скорее всего не хватит убойной силы для этого. С другой стороны только что пробудившийся фуллбрингер физически не должен быть способен убить гилеана, а значит если я его убью, то поставлю свою личность под вопрос, а Урахара далеко не дурак, чтобы проигнорировать такие фокусы с моей стороны. Это не говоря уже о том, кто еще может следить за Ичиго... Нет, гилеан это не тот противник, из-за которого я готова раскрыться, а значит вперед!

— Серо?! — Возмутилась я, уже подбегая к парку. Одно дело пытаться разобраться просто с огромным монстром, но серо это уже совсем другой уровень! Немедленно приняв подобающую стойку, я призвала Лук Артемиды, и хоть с такого расстояния убить его не смогу, но хотя бы не дам полностью зарядить серо!

— Не спеши. — Вдруг схватил созданую стрелу Чешир. Он что, преследует меня? — В городе сейчас полно реатсу пустых, так что я рискнул использовать сонидо. — Он что, мои мысли читает?! — Мысли я читать не могу, но у тебя очень выразительное лицо. — Усмехнулся он.

— Тогда отпусти стрелу! Ичиго не сможет выдержать полноценное серо!

— Думаю не ты одна сомневаешься в его способностях.

— Что?

— Ты не заметила реатсу урахары буквально в нескольких метрах от твоего сына? Думаешь он даст ему умереть?

— ... — Черт, а ведь действительно, реатсу Урахары неподалеку... Тем временем гилеан закончил заряжать серо и выстрелил его куда-то себе под ноги, в Ичиго. Машинально дернувшись вперед, я снова была остановлена рукой арранкара.

— Не тебе ли знать, что в стрессовых ситуациях люди становятся сильнее гораздо быстрее.

— ...

— У твоего сына нет десяти лет в Академии Шинигами, нет нескольких веков для полирования своих сил и навыков. А значит выход только один...

— Как же хочется врезать тебе по морде... — Прошипела я, но сделжалась: он прав. Во всем прав. Ичиго должен научиться выживать и стать сильнее как можно быстрее, срезая все углы, какие можно срезать, а значит несмотря на то, как больно мне видеть, как его избивают, другого метода для быстрого получения силы не существует. Кстати о болезненном методе: пару секунд мощный поток реатсу ударял в землю, да так, что я сквозь него уже не могла ощущать реатсу Ичиго, но когда моему терпению пришел конец и я уже собиралась броситься на помощь, мощнейшая вспышка реатсу пробилась сквозь серо, и поднявшись до маски гилеана, врезала ему по морде с такой силой, что ему пришлось отступить назад!

— Возвращайся назад. — Скосив глаза, я поняла, что это было направлено не ко мне, и как только Чешир произнес эти слова, гиллеан начал отступать в гарганту.

— Постой, ты можешь контролировать гиллеанов?!

— Любой адьюкас это может. Не говоря уже об арранкарах. — Развел он руками. — Ладно, поговорим вечером. — И махнув мне рукой, пошел прочь. Я же направилась в центр парка: спешить уже было не надо, ведь с отступлением гиллеана я больше не чувствовала появления новых пустых, да и уже появившиеся но еще не убитые спешили вернуться в Хуэко Мундо.

Ну-с, Масаки, пора проверить твои актерские способности. Подходя к тому месту, где я ощущала реатсу ичиго, я обдумывала как себя вести. Простейший метод, слабая, беззащитная дама в беде не подойдет. Урахара может ничего и не заметит, но если я стану заикаться и строить испуганное лицо, друзья тут же просекут, что дело не чисто, ведь все это время я в нашей компании играла роль "старшей сестры", ведь это была самая удобная роль для того, чтобы хоть как-то влиять на воспитание Ичиго. С другой стороны заявиться к ним с каменным лицом и со словами "здоров, чуваки, как у вас дела? Я тут по пути десяток монстров прикончила, может расскажите что это за хрень"? Тоже не вариант, ведь несмотря ни на что, я все еще "школьница", которая "в первый раз" столкнулась с оккультным и необъяснимым. Значит мне нужно что-то среднее: я должна быть растеряна, испугана, но при этом собрана и готова действовать несмотря ни на что. Будет не просто, но это надо сделать! И не забыть призвать свой лук перед встречей, как и оставить на себе несколько синяков да измазаться в грязи.

— Ичиго! Рукия? Исида тоже тут? — Выбежала я на поляну, где собрались все присутствующие, вместе с Урахарой и остановившись, стала ловить свое дыхание. — Ха-а-а, ха-а, слава богу вы в порядке!

— Ако? — Удивленно повернулись ко мне присутствующие. — Как ты здесь оказалась? И что это у тебя в руках?

— Хм? — Я недоуменно взглянула на свой лук и пару секунд на него пялилась. — Это... Ха-а-а... — Тяжело выдохнув, я выпустила оружие из рук и оно не достигнув земли, превратилось в зеленоватую энергию. После этого я без сил упала на колени и закрыла лицо руками. — Как будто я знаю, что это такое!

— Ако! — Тут же бросился ко мне Ичиго.

— Я же... Я же не одна их вижу, да? Этих монстров... С белыми масками...

— Ты видишь пустых? — Удивился он.

— ... — Убрав руки от лица, я взглянула на Ичиго. — Значит не одна... — Опираясь на его руку, я поднялась на ноги.

— С тобой все в порядке? Ты выглядишь...

— Со мной все хорошо. — Заговорила я более уверенным тоном. — Несколько ушибов, ничего, что бы не зажило в течении пары дней.

— Полагаю это ваша подруга? — Заговорил Урахара, обращаясь к стоящей рядом с ним Рукии.

— Да, мы вместе учимся.

— Ако Инокума. — Представилась я, поворачиваясь к мужчине и нервно отряхивая одежду. — А вы?

— Урахара Киске. — Улыбнулся он. — Очень приятно познакомиться.

— Не могу ответить взаимностью, учитывая обстоятельства нашей встречи. — Пробурчала я.

— Я это понимаю. — Покивал он. — Не могли бы вы показать мне этот лук, что вы недавно держали в руках?

— А вам-то что? — Тут же насторожилась я. — Вы из какой-нибудь правительственной организации?

— Хм? — Удивился он. — Нет-нет, что вы! Никаких лабораторий и экспериментов. Я обещаю. — Правильно понял он ход моих мыслей.

— Знать бы еще как я это сделала... — Бормотала я, смотря на свою пустую ладонь.

— А как вы это сделали в первый раз? Так же и сейчас.

— В первый раз меня что-то невидимое пустило в полет до блежайшей стены! Потом помню еще удар... — Я стала протирать глаза. — Черт, все как в тумане... Помню удар о землю, что-то тяжелое придавнивает к земле, а потом... — Призываю лук. — Хм? — Удивленно смотрю на появившееся в моих руках оружие.

— Интересно... — Протянул Урахара, осматривая мой фуллбринг.

— Урахара-сан? Вы знаете, что это такое? — Поинтересовался Ичиго, тоже не сводя глаз с моего лука.

— Трудно сказать... — Неопределенно протянул он. — Вы не заметили ничего необычного по пути сюда?

— Ха-ха-ха... — Нервно посмеялась я. — За исключением дюжины монстров, с которыми мне пришлось разобраться? Нет, ровным счетом ничего необычного! Я каждый день по утрам и вечерам этих тварей десятками ем!

— Я понимаю, что происходящее вас шокировало, но кроме вас никто этим монстрам отпор не дал?

— А вы откуда знаете?

— Ако? — Удивленно взглянул на меня Ичиго.

— Перед тем, как направиться сюда, я проверила Иноуэ: она должна была еще находиться в школе, но к счастью с ней все было в порядке. На нее и Татсуки тоже напал один из монстров, но я видела только исчезающий труп этой твари и рой каких-то фей вокруг Орихиме. Не знаю, была ли у нее эта сила раньше, или нет, у нас не было времени поговорить: она решила отнсти Татсуки в медпункт, а я направилась сюда.

— Понятно... — Покивал Урахара.

— Зато мне ничерта не понятно! Что это такое?! — Помахала я своим луком. — Что это за монстры? И что было... Тут... — Я нервно взглянула в небо, туда, где недавно стоял гиллеан.

— Ако, успокойся, я все объясню. — Успокаивающе произнес Ичиго. — Дело в том, что...

— Это я виноват. — Вдруг заговорил Исида.

— В смысле? — Не поняла я, хотя на самом деле готова была разорвать этого парня на куски. Рьюкен! Какого черта?! Как ты своего сына воспитываешь?! Ну что же, раз ты не можешь, то придется мне за это взяться!

— Это из-за меня появились все эти пустые.

— Из-за тебя? Ты что, принцесса какая-то, а они решили тебя похитить? — Недоумевала я.

— Нет, просто я использовал Приманку.

— Приманку? — Непонимающе подняла я брови. — Приманка... Постой... То есть ты приманил этих монстров сюда, в Каракуру?

— Да.

— Ха-ха-ха... — Не выдержала я. — Какая прелесть! Просто отлично! Невероятно! — Резко замолчав, я схватила его за руку и потащила за собой.

— Сейчас увидешь, тут недалеко. Думаю тебе очень понравится увиденное.

— Ако! Постой! Вы куда?! — Ичиго и Рукия поспешили за нами, в то время как Урахара остался на месте, лишь проводив нас задумчивым взглядом.

— Вот. — Заявила я спустя десять минут быстрого шага. Мы стояли на обычном перекрестке дорог. Правда сейчас тут находились несколько полицейских машин и машин скорой помощи: один автомобиль врезался в светофор и хоть на городских улицах особо не разгонишься, картина была печальной. — Когда я бежала сюда, то заметила, эту машину. — Кивнула я на ДТП. — Монстра я убила как раз когда он собирался раздавить вон того ребенка. — Показала я на рыдающую девочку лет десяти, рядом с которой сейчас присел один из врачей. — Но как видишь, родителей у нее больше нет.

— ... — Все тупо пялились на картину трагедии и молчали.

— А теперь, Исида Урью, я хочу узнать, зачем ты убил родителей этой девочки? Зачем оставил ее сиротой? Что это за причина, достаточно важная для вот этого?! — Схватив парня за грудки я с силой встряхнула его и приперла к стене здания, около которого мы стояли. — Ну?!

— Я... — Мямлил он что-то, продолжая смотреть на плачущего ребенка.

— Да плевать на меня, я могу за себя постоять, я не в обиде. Ты подойди к этой девочки, жизнь которой ты только что разрушил, и скажи ей, что это из-за тебя погибли ее родители!

— ... — нечего сказать?! Конечно нечего сказать!

— Я не знаю, зачем ты это сделал, и честно говоря мне плевать на причину, но учитывая, что я встретила около дюжины этих пустых на пути от школы до сюда, думаю эта девочка и ее родители — не единственные пострадавшие. Скольких ты убил сегодня? За что? Оно того стоило?! Отвечай мне!

— Ако! — одернул меня Ичиго. — Думаю ты заходишь слишком далеко...

— Да неужели?

— Хм?

— А ты не думал о том, что эти пустые могли напасть и на твою семью? Если они появлялись повсюду, то могли появиться и прямо перед носом у Карин и Юзу!

— !!! — Судя по испуганному взгляду, было видно, что об этом он не подумал.

— Ты можешь поручиться, что они живы? Может как у этой девочки больше не осталось семьи, так и у тебя ее уже нет? Ты об этом не подумал? Ну что, Ичиго? Можешь теперь защитить того, кто сознательно поставил жизни твоих сестер в опасность?

— ... — Молчание.

— Думаешь я перегибаю палку? Я просто хочу узнать ради чего он поставил жизни стольких людей под удар! Думаю раз он призвал пустых в центр густонаселенного города, то понимал возможные последствия своих действий и был к ним готов?

— ... — Снова молчание.

— ... — Я отпустила Исиду, который избегал смотреть мне в глаза. — Думаю если я сдам тебя полиции, то меня посадят в психушку, так что радуйся, убийца, тебе удалось остаться на свободе. — Не говоря больше ни слова, я направилась прочь.

— Ако! — Окликнула меня Рукия. — Ты куда?

— Домой. Я сильно устала, хочу поспать. Потом объясните мне, что здесь вообще происходит, сдается мне, что теперь я из этого дерьма не вылезу...

— Ух, какой нагоняй ты ему устроила. — Встречали меня слова ухмыляющегося Чешира, как только я переступила порог своего дома. — Мне даже жалко беднягу стало.

— Я не хочу говорить о том, что сделал этот малолетний маньяк. — Пробормотала я, проходя в гостиную. — Зачем ему вообще понадобилось использовать Приманку?

— Спорт. — Пожал Чешир плечами.

— Спорт?

— Ну да. — Усмехнулся он. — Его, видите ли, задело то, что Ичиго, без году неделя шинигами, а истребляет их не хуже квинси, который этому учился всю свою жизнь. Вот он и решил устроить соревнование, чтобы доказать Ичиго, что он — лучший истребитель пустых, чем он.

— Ах вот в чем дело... — Протянула я, изо всех сил стараясь сдержаться, чтобы не отправиться к Исиде домой прямо сейчас. Спортом он решил заняться... В центре города... — Не верю, что Ичиго согласился.

— Конечно нет. — Отмахнулся Чешир. — Он даже пытался вразумить своего друга-квинси, да куда там...

— Ну ничего, у Ичиго не получилось, у меня получится. Я ему все мозги на место вставлю... Впрочем это уже мои проблемы. — Отложила я свои планы "перевоспитания" Исиды на потом. — Думаю ты рискнул прибыть в мир живых не для обсуждения идиотского поступка мелкого квинси. И откуда ты вообще все это знаешь... — Последнее я произнесла в сторону, прекрасно зная, что своих источников Чешир никогда не выдает. Вот и на этот раз он только вежливо улыбнулся и присел в кресло напротив.

— Слушай, а как ты вообще почувствовала, что Чад с Иноуэ пробудили силы фуллбрингеров? Лично я вообще ничего не почувствовал.

— Ты приперся, чтобы спросить это? — Что-то не верится...

— Нет, что ты! Просто мой научный ум не даст мне покоя, пока я это не узнаю.

— Я их не ощущала. — Пожала я плечами. А смысл скрывать, как работает фуллбринг? Будучи существом, до краев накаченным реатсу, он даже если и захочет, все равно не сможет ничего рассмотреть или научиться. Это как пытаться завязать шнурки, используя гусеничный кран.

— В смысле?

— Видишь ли, вокруг меня, и как я предполагаю, вокруг всех остальных фуллбрингеров есть некая зона, которую я назвала "доменом", внутри которой фуллбрингер имеет полный контроль над душами предметов. Например мой домен имеет радиус примерно трех метров от солнечного сплетения, и все, что находится внутри подчиняется мне. — Я вытянула руку вперед. — Я могу подчинить воздух и создать маленький торнадо... — На ладони заиграла миниатюрная воздушная воронка. — Могу подчинить влагу в воздухе и превратить ее в лед... — Теперь на ладони играл снежный торнадо. — Впрочем возможности подчинения тебе и так знакомы. — Развеяла я свою игрушку. — Как бы то ни было, подобный контроль распространяется только внутри моего домена. Если я захочу подчинить воду на кухне, то у меня ничего не выйдет, я должна подняться и подойти поближе.

— Я видел, как ты использовала воздушные лезвия за пределами трех метров от себя. — Заметил он.

— Не совсем так. — Покачала я головой. — Я создала лезвие внутри своего домена, задала ему цель, задала продолжительность жизни, после чего выпустила в свободный полет. Как только лезвие покинула мой домен, я его уже не контролировала. полагаю если бы это лезвие попало в домен другого фуллбрингера, то он смог бы его перехватить, но точно сказать не могу за неимением спарринг-партнеров. — Развела я руками. — Как бы то ни было, совсем недавно я научилась расширять свой домен, причем расширять не просто на несколько метров, а на многие километры. Проблема заключается в том, что когда мой домен настолько растянут, я не могу подчинить даже слабейший поток воздуха у себя под носом.

— А лук?

— Лук, это отдельная история, на него многие правила не распространяются. Не спрашивай почему, я еще не разобралась. Тебе же известно, что я способна чувствовать реатсу на приличном расстоянии, как всякие шинигами или квинси, вот только это ощущение на том и останавливается: на сильных источниках реатсу. Почувствовать даже духовно одаренных людей, вроде Татсуки я не способна. при обычных обстоятельствах. Когда же я использую расширенный домен, то хоть я и не могу ничего подчинить, но я способна ощутить все, что находится внутри него. Каждое животное, каждое насекомое, и конечно же каждого человека.

— Так вот, как ты прицеливалась.

— Именно. — Кивнула я. — Простого зрения для наводки на цель в нескольких километрах от тебя не достаточно. И именно тогда я потеряла картинку.

— В смысле?

— Когда я уже была готова выстрелить, Чад и Орихиме попросту пропали. Вместо них появились некие сферы, в которых я ничего не ощущала.

— Их домены? — Догадался он.

— Как ты понимаешь, точно сказать не могу, но если души предметов перестали откликаться на мой зов, значит они откликаются на чей-то еще.

— Понятненько... — Улыбнулся он. — Спасибо, что удовлетворила мое любопытство, а теперь давай перейдем к главн... — Тут его прервал стук в дверь. — Хм? — Реатсу я не чувствовала, так что я быстро расширила свой домен, чтобы посмотреть кто пришел, но снова наткнулась на непроницаемую сферу.

— Чад или Иноуэ. — Заявила я, поднимаясь на ноги.

— Иноуэ. — Уточнил Чешир. — Ты ее приглашала?

— Нет. — Помотала я головой. — Пойду, посмотрю, что ей надо. Оставайся тут.

Чешир.

А тут ничего так, уютненько... Когда надо было устроить Масаки легенду и место жительства в мире живых, я конечно же не стал этим заниматься лично, нагло воспользовавшись своим положением босса и заставив этим заняться Меноли. Почему именно ее? Просто девушка и так этим занимается. Ну практически: на Лоли держится вся охрана в плане тренировок, дисциплины и прочего, в то время как Меноли занимается инвентарем, распиранием, созданием и регулярным изменением маршрутов, паролей и прочей охранной ерунды. Так что когда дело касается организовывания чего-то, то я смело обращаюсь к ней. Вот и сейчас она не подвела: оттяпала не самый большой, но довольно новый домик на окраине Каракуры, ну а внутреннее убранство уже дело рук самой Масаки. И было видно, что здесь живет домохозяйка: чисто, убрано, все на своих местах, холодильник полон еды... Короче мне здесь нравилось. Но что-то она долго там... Может случилось что? Поднявшись из кресла, я вышел в коридор, не особо боясь обнаружения: я гигай не надевал, а с работающим подавителем реатсу меня заметить не должны.

— ... — Судя по тому, что с моим появлением взгляд Орихиме переключился на меня я недооценил ее духовную чувствительность.

— ... — Проследив за взглядом подруги Масаки увидела меня, стоящим у нее за спиной и мое присутствие ее явно не обрадовало.

— А... Это... Ну... — Не знала что сказать наша гостья.

— Это мой дядя. — Нашлась Масаки. — Он приехал меня навестить из Токио.

— Приятно познакомиться. — Улыбнулся я, подходя ближе. Похоже она не понимает, что перед ней духовное существо.

— Да, мне тоже очень приятно! — Закивала она. — Меня зовут...

— Иноуэ-сан, верно? Масаки много о тебе рассказывала.

— Д-да? Надеюсь только хорошее?

— Исключительно. — Кивнул я. — Ты уж позаботься о моей непутевой племяннице, хорошо?

— Что вы, это скорее она обо мне постоянно заботится.

— Даже так? Рад это слышать... — А уж каким взглядом Масаки меня сверлит... — Да что ты в дверях стоишь? Может зайдешь?

— Да нет, я просто хотела проведать Ако, вот и все.

— Жаль, ну да ладно, не буду тебя задерживать.

— Да-да, всего доброго. — Вежливо поклонилась она мне и пошла по своим делам.

— Ты зачем засветился?!

— Случайно. — Развел я руками, возвращаясь в гостиную. — Не думал, что она увидет существо без капли реатсу.

— При чем здесь реатсу? Если она фуллбрингер, в чем я практически уверена, то она ощущает не твою реатсу, а твою душу. А это твоей игрушкой не спрячешь.

— Даже так? Любопытно... — Мне вообще все, что связано с фуллбрингерами любопытно. Хотя бы потому что их умения, в большинстве своем работают на изменении основопологающих законов природы: манипуляция с прошлым, изменение тока времени, игнорирование закона сохранения массы, отрицание реальности, создание карманных пространственных измерений. С другой стороны Масаки в Лас Ночес появлялась лишь каждые два месяца и задержаться там отказывалась, заявляя, что ей надо быть рядом с Ичиго и не сводить с него глаз. Так что многое из того, что я узнал сегоднай для меня ново: ее миссия действительно важнее праздного любопытства, а сам я сюда не заявлялся из-за опасности засветиться. не перед Иноуэ, а перед Урахарой и Еруичи: они-то меня в лицо знают.

— Говори уже, зачем пришел: я хочу отдохнуть.

— Я решил в почтальона поиграть. Подарок тебе принес.

— Что еще за подарок?

— Загляни в кладовку. — Девушка вышла в коридор и спустя пару минут вернулась обратно, волоча за совой точную копию себя.

— И зачем мне новый гигай? Я же этот всего две недели назад получила.

— Этот особенный.

— В смысле?

— Ты не задумывалась, как квинси, вполне себе материальные существа отправляются в общество душ или Хуэко Мундо, где существуют только духовные существа?

— Нет, не задумывалась.

— А я задумывался. Все дело в гарганте. Когда человек идет по гарганте его физическое тело заменяется духовным, и наоборот, когда он возвращается в мир живых. Как это происходит мы еще исследуем. Проблема в том, что твой гигай — не живое тело и если он попадет в гарганту, то просто растворится, являя всем окружающим твою истинную форму.

— Но ведь я проносила свои гигаи через гарганту без проблем.

— Но ведь одевала их только тут?

— Ну да. — Кивнула она. — Я следую инструкциям пользования.

— В том-то и дело. Стандартный гигай создается с учетом создания материального тела в материальном мире. После этого его можно выбрасывать на помойку. Они не способны перенести нахождение в гарганте. Этот же гигай, попав в гарганту перейдет в духовную форму. Но только один раз.

— Постой-постой! Ты так говоришь, как будто мне придется отправляться в гарганту внутри гигая. Зачем мне это делать?

— Да вот мне тут сорока на хвосте принесла, что скоро ты, Ичиго и все ваши друзья отправитесь в Общество Душ.

— Чего мы там забыли?! — Продолжала недоумевать Масаки.

— Хочешь узнать? Расскажу, если ты вежливо попросишь. — Ох, какой взгляд она бросила в мою сторону.

— Пожалуйста.

— Пожалуйста что?

— Не испытывай меня. — Прошипела она сквозь зубы.

— Ха-ха-ха, ладно, расскажу.

— Да покороче, я сильно устала.

— Ну покороче не знаю, тут довольно длинная история, но если ты настаиваешь, то короткая версия такая: из-за Рукии твой сын получит сквозное ранение острой железякой в грудь, потом чуть ли не умрет пару раз, а в конце отправится спасать причину всех своих проблем да еще и потащит всех своих друзей в это болото.

— ...

— ... — Молчание затягивалось.

— Хорошо, рассказывай подробнее. — Тяжело вздохнула женщина, забираясь в кресло с ногами.

— Ты вот уже как пару недель дружишь с Рукией, скажи мне, ты ничего странного за ней не замечала?

— ... — Несколько секунд Масаки думала, но потом отрицательно помотала головой. — За исключением повышеного уровня агрессии она ведет себя вполне нормально.

— Я не говорю о ее поведении. — Помотал я головой. — Ты сама мне прислала записку, где говорила, что она передала свои силы шинигами Ичиго, так?

— Ну да.

— Может тебе это не известно, но передача сил шинигами — процесс временный. Шинигами не может сделать обычного человека шинигами навсегда. Это заемная сила. Почти как у квинси, только на таймере: когда реатсу в "принимателе" закончится, он снова станет обычным человеком, в то время как шинигами просто медленно востановится до своего изначального уровня. И если с Ичиго все понятно — он не возвращается в состояние обычного человека просто потому что он и сам по себе любого шинигами за пояс заткнет, то с Рукией дело совсем другое.

— Я все еще не понимаю. — Помотала она головой. Ну да, Масаки же не слишком знакома с Обществом Душ.

— За две недели ее сила шинигами должна была давно возвратиться, а с возвращением своей силы Рукия бы открыла Сенкаймон, и сказала прости-прощай Ичиго. У нее обязательства шинигами в Обществе Душ, у Ичиго школа, они бы просто разошлись в разные стороны и жизнь продолжилась бы как ни в чем не бывало. А теперь вопрос: внутри Рукии есть хоть капля реатсу?

— Нет... В смысле немного имеется, но примерно на том же уровне, что у Чада или Иноуэ... Это дело рук Айзена?

— Ха-ха-ха... — Рассмеялся я. — Ну да, ну да, валите все беды мира на бедного, несчастного Айзена, который всего-то и хочет, что стать богом. Нет, я понимаю, что обвинить во всем Айзена — простейший выход, но в данном случае Айзен к этому не причастен.

— Тогда кто? В случайность я не верю, а Яхве... На кой ему сдалась какая-то шинигами?

— Ты права, "какая-то" шинигами второму Гитлеру не нужна. Случайность отпадает, Айзен с Яхве отпадают, Ямамото или нулевой отряд своего же лейтенанта подставлять не станут... Без особой причины... Кто остается?

— Хочешь сказать, что это дело рук Урахары?

— В точку! — Хлопнул я в ладоши.

— Да ну! Зачем ему замедлять возвращение сил шинигами у Рукии?

— А это не самоцель. — Развел я руки. — Это всего лишь средство для достижения настоящей цели.

— И что же это за настоящая цель?

— Вывести Айзена на чистую воду.

— В смысле?

— В смысле ты, я, Урахара, мы все знаем кто такой Айзен на самом деле и на что он способен, но вот в Обществе Душ в настоящий момент Айзен Соске — уважаемый капитан, добрый и отзывчивый человек, готовый помочь любому нуждающемуся. Ну а Урахара с другой стороны — разыскиваемый преступник. Ничего не делать, значит отдать Айзену все карты, а урахара и так ждал целый век. За это время Айзен не допустил ни одной ошибки, из-за которой его личность стала бы известна широкой публике, а значит надо действовать. Ну и как раскрыть личность невероятно умного, и изворотливого типа, когда тебя никто даже слушать не станет?

— Хмм... — Масаки на пару секунд задумалась. — Заставить его самого себя раскрыть?

— Именно! Но для этого нужно добиться выполнения двух условий. Первое, это предоставить Айзену стимул для действий. И второе, это сделать так, чтобы достигая желаемого у него не было другого выбора, кроме как раскрыть себя.

— Легче сказать, чем сделать.

— Ты недооцениваешь Шляпника. Если кто и может поспорить с Айзеном в хитрости и изворотливости, то это он. Как бы то ни было, у Урахары есть нечто, что Айзен очень хочет получить.

— Нечто?

— Некий артефакт, для получения которого Айзен пойдет на любые меры.

— И что это за артефакт?

— Шарик примерно такого размера. — Показал я размер Хоугьеку, при этом не отвечая на вопрос. — И сейчас он находится внутри души Рукии.

— Что?

— Тебе же известно, что реатсу пустых ядовита для квинси, но не для шинигами. У шинигами есть некие антитела, препятствующие реатсу пустых изменять своего "хозяина", но они работают не только против реатсу пустых, они защищают организм шинигами в целом, а поскольку шинигами, это не фуллбрингеры и с душами они работают весьма топроно, чтобы "спрятать" артефакт внутри души шинигами, ему нужно было, чтобы этих антител в организме означеного шинигами не было. А тут Рукия подвернулась. Самовольно отдала свою силу шинигами, осталась без всякой защиты... Осталось только предотвратить возвращение этих назойливых антител до тех пор, пока "переселение" артефакта не завершится. Вот он ей и выдал гигай. Простой с виду гигай, который она использует вот уже две недели...

— Зачем все это?

— Элементарно: если надо достать что-то из сундука, который очень сложно открыть, то можно просто уничтожить сундук. Чтобы достать артефакт из самой души Рукии Айзену придется уничтожить душу рукии, но вот проблема, занпакто этого делать не умеют! Если он припрется сюда и отрубит девочке голову, то ее душа, вместе с артефактом отправится в Общество Душ без единого воспоминания о своей жизни, что дальше? К счастью есть другой вариант. Соукьеку. Это какая-то шинигамская хреновина, которую они используют для казни особо опасных преступников. Она полностью уничтожает душу своей цели, не оставляя ровным счетом ничего. Ну кроме содержимого конечно. Весь фокус в том, что при активации Соукьеку рядом должен находиться сам Ямамото. И если из прожареной тушки Рукии в руки Айзена вдруг упадет некий неизвестный артефакт, думаю сложить два и два глава всех Шинигами сумеет.

— Какой-то чрезмерно сложный план. — Покачала головой Масаки. — Значит ты утверждаешь, что Рукия — наживка для выманивания Айзена.

— Именно. И сама Рукия конечно же ничего не подозревает: Урахара подставил ее, поставил жизнь ни в чем не повинной шинигами под смертельную угрозу, и при этом ведет себя так, как будто является другом. Ну разве это не определение двуличной, подлой твари? Айзен хотя бы не притворяется добреньким перед своими подчиненными.

— Какое отношение к этому всему имеет Ичиго? проблемы шинигами пускай шинигами и решают: если ты говоришь, что урахара может поспорить с Айзеном в изворотливости и хитрости, то пускай они и бодаются. Ичиго тут при чем?!

— А при том, что люди калибра Айзена и Урахары способны выполнять множество независимых планов одновременно, используя одни для выполнения других, переплетая их, меняя на ходу, это как игра в шахматы: нельзя строить один-единственный план победы, надо подстраиваться под постоянно меняющуюся обстановку и всегда иметь с дюжину запасных планов. А Ичиго... Поскольку Рукия свою силу шинигами не возвращает, то соответственно вернуться в Общество душ тоже не может. Ну а там уже известно о ее "преступлении" — передачи силы шинигами простому смертному и сюда совсем скоро направять кого-нибудь, чтобы забрать преступницу на справедливый суд, где судьей будет выступать Айзен. Ну а учитывая, что Рукия является лейтенантом, то забрать ее назад отправять капитана одного из отрядов шинигами. Ну а Ичиго конечно же попытается защитить своего друга. Мне надо объяснять, как именно пройдет встреча парня, две недели назад в первый раз взявшего в руки меч и капитана одного из отрядов шинигами?

— Это и так понятно.

— Не волнуйся, убивать Ичиго не станут: шинигами людей не убивают, так что его всего лишь сделают калекой. Временно: у Урахары уже есть планы на парня, так что долго валяться в больничной койке ему никто не даст.

— Откуда ты все это знаешь?! Ты с такой уверенностью говоришь о том, что произойдет в будущем, как будто... — Масаки вдруг замолчала и стала смотреть на меня с таким количеством подозрения во взгляде, что я не удержался и рассмеялся.

— Ха-ха-ха, нет, я не замаскированый Яхве и предвидеть будущее не могу. Но своих источников не выдам. Просто скажу, что они надежные. Как бы то ни было, как только Ичиго очухается от железяки в груди, то тут же рванется спасать Рукию, ну а его друзья его поддержат. Вот поэтому я и притащил сюда модифицированый гигай. Вопросы есть?

— Куча, но сдается мне ты на них не ответишь. — Пожала она плечами. — Если то что ты говоришь правда, то... Нет, ничего. — Вдруг оборвала она себя и помотала головой. — Я все поняла, продолжу присматривать за Ичиго.

— И помни, ты только сегодня пробудила в себе сверхспособности. Так что не светись.

— Да поняла я! Уходи уже, я спать хочу.

— До встречи. — Кивнул я. Она что-то задумала. Но что? Ладно, поживем, увидем, так даже интереснее.

— Ну что? — Бамби, как обычно без стука заявилась ко мне в кабинет и вальяжно расположившись напротив меня, вопросительно подняла брови.

— Не понял.

— Когда будем Лас Ночес к рукам приберать?

— Любопытно. — Усмехнулся я. — А с чего ты взяла, что мы будем его к рукам приберать?

— Ты же сам сказал, что Айзен с Гином некоторое время из Общества Душ не вернутся, а когда вернутся, обратно им дороги уже не будет. Если это так, то сейчас самое время: если ты возьмешь на себя Баррагана, то я с твоей ручной шинигами позаботимся об остальных недовольных. А если изпользовать некоторые разработки этой надоедливой лисицы, то можно будет временно закрыть доступ к гарганте, а значит Айзен окажется заперт с разъяренными шинигами без пути отступления.

— Ну во-первых я удивлен, что ты придумала такой план. — Усмехнулся я, на что Бамби тут же швырнула в меня первое, что под руку попалось — графин с водой. Ловить такой снаряд я не стал, так что он пролетел мимо меня и разбился где-то за спиной. — Ну а во-вторых с чего ты взяла, что я вообще собрался прибирать Лас Ночес к рукам? Оно мне надо?

— Я не вижу более удобного момента для избавления от Айзена, и насколько я успела понять, ты именно этого и хочешь?

— Ты так думаешь? — Улыбнулся я.

— Честно говоря не знаю. — Развела она руками. — Именно этим ты меня и бесишь больше всего: за все эти годы я так и не смогла понять, что на самом деле находится под этой невероятно раздражающей ухмылкой. Вроде как ты всегда предельно откровенен, и никогда мне не лгал, но что на самом деле творится у тебя на уме... То же самое я ощущаю в присутствии Айзена.

— А какая разница, что у меня на уме? Ты же сама сказала, что я предельно откровенен?

— Хм. — Усмехнулась она. — Тогда скажи мне, какая у тебя конечная цель? Уничтожить Айзена? Яхве? Ямамото? Стать Королем Душ?

— Ха-ха-ха!!! — От души рассмеялся я. — Каким я оказывается являюсь амбициозным... Нет, все гораздо проще. Все, чего я хочу, это умереть до того, как заскучаю.

— Что? — Не поняла она.

— Единственное, что я презираю больше всего, это скучную, серую жизнь.

— ... — Бамби некоторое время серьезно смотрела мне прямо в глаза, на что я отвечал совершенно спокойным взглядом, а потом девушка только развела руками. — И какие же у тебя планы? Будем захватывать Лас Ночес или нет?

— Нет, не будем. — Покачал я головой. — Для всего есть свое место и время. Включая предательство. И сейчас еще не время.

— Вот как? И когда же будет время?

— Не волнуйся, веселье ты не пропустишь, на тебя у меня большие планы.

— Босс! Тут у нас ЧП! — Взволновано ворвалась в мой кабинет Лоли, держа в руках какую-то бумажку.

— Дай догадаюсь: агент четырнадцать раскрылась?

— Хм? — Арранкар замерла на месте и пару секунд молча пялилась на мнея. — Откуда ты знаешь?

— Значит Масаки все же не сдержалась... — Заключил я. — Пойду, проведаю ее.

— И голову с плечь? — Кровожадно поинтересовалась Бамби.

— Да нет, я ожидал такого исхода: Масаки все же мать, и независимо от того, какие логичные и здравомыслящие доводы ты ни приводишь, ни одна мать не сможет остаться в стороне, когда ее сына пытаются убить у нее на глазах.

— То есть ты знал, что она не сможет сдержаться, но все равно запретил ей вмешиваться?

— Именно. — Улыбнулся я.

— Зачем?

— Затем, что Масаки — хороший человек.

— И что с того?

— То, что теперь она будет чувствовать себя виноватой в срыве наших планов. — Моя улыбка превратилась в хищный оскал. — А это уже прекрасный рычаг давления на "хорошего" человека.

— Демон. — Усмехнулась Бамби.

— Ты даже не представляешь, насколько ты права. — Усмехнулся я в ответ, покидая кабинет.

Масаки Куросаки.

Появление двух сильных реатсу я почувствовала сразу. На улице уже был вечер, солнце почти зашло за горизонт, как в городе появились два мощных источника реатсу. Вернее один просто сильный, а другой сильнее всего, с чем я сталкивалась в Каракуре. Конечно я знала, что прекрати Урахара скрываться, то он бы без труда сравнился с появившимся уровнем реатсу, но... Это я не раз сталкивалась с сильными противниками вроде того пустого, когда я встретилась с Иссином или мои спарринги с тем же Чеширом, но Ичиго-то никогда не сталкивался с противником такого уровня! А то, что это противник я не сомневалась: все предсказания Чешира продолжали сбываться с невероятной точностью, что меня сильно нервировало. Умом-то я понимала, что Яхве все еще не вернул себе все свои силы, но это предсказание будущего слишком уж смахивает на его "Шрифт". Как бы то ни было, надо действовать! Если они действительно прибыли за Рукией, то не надо терять времени.

Активировав расширеный домен, я как раз застала как огонек Рукии покидал дом Ичиго. Ага, значит она тоже почувствовала, что за ней пришли и поспешила отвести преследователей подальше от Ичиго. И все бы ничего, вот только мой непутевый сын вскоре заметил пропажу и не долго думая, поспешил за ней. Ха-а-а... Помотав головой, я накинула куртку на плечи и поспешила на улицу: столкновения не избежать и я должна быть неподалеку, чтобы предотвратить необратимое.

— ... — Стою на крыше домика неподалеку от того месте, где Рукия встретилась с двумя шинигами. Чешир снова оказался прав: один из них носил капитанское хаори, а второй имел лейтенантскую повязку на рукаве. Общалась эта троица недолго, а при появлении Ичиго, разговор очень быстро перешел в махание острыми железяками. Пока все шло в рамках дозволеного: вмешавшийся было Исида тут же огреб на орехи, и мне его нисколько не было жалко, как раз наоборот, хотелось от себя добавить, капитан в свару не влезал, а с лейтенантом Ичиго кое-как справлялся. Я несколько опасалась шикаев этих двух: бывают такие, с которыми простым мечом не совладать, вроде того же Айзена, но пока все обходилось: даже с активированым шикаем ананасоголовый шинигами побеждать не спешил, в то время как реатсу Ичиго во время боя постепенно увеличивалась, д тех пор, пока он не стал откровенно теснить лейтенанта. М-да, как бы мне не хотелось это признавать, но за несколько недель, на заемной силе продавливать лейтенанта шинигами голой мощью... Черт! На секунду задумавшись, я пропустила момент, когда капитан сделал первых ход: молниеносное сюнпо и вот все лезвие "занпакто" Ичиго падает на асфальт под ноги к капитану. Вот он кладет руку на свой занпакто, а дальше материнский инстинкт сработал до того, как я успела его взять под контроль: вскидываю лик и не целясь пускаю стрелу. В тот же миг капитан уходит в сюнпо, появляется рядом с Ичиго, но за долю секунды до того, как кончик его занпакто касается груди Ичиго, по лезвию его меча ударяет моя стрела, уводя удар в сторону. Блин! Чешир за такое самовольство по головке не погладит, и ведь; я прекрасно понимаю, что капитан не собирался убивать, он просто собирался лишить Ичиго сил шинигами, не более... Действующие лица же тем временем тупо пялились на звякнувшую об асфальт стрелу. Все, кроме капитана. Он молча рассматривал меня. Ха-а-а... Теперь прятаться бессмысленно. Ухожу в брингерлайт и миг спустя оказываюсь на освещенной ночными лампами дорожке между капитаном шинигами и отскочившим от него Ичиго.

— Ако? — Парень только и мог, что удивленно на меня пялиться.

— Сейчас не время для разговоров. — Произнесла я, не сводя глаз с капитана: я уже успела оценить его скорость. — Забирай Рукию и проваливай отсюда, ты этому типу не соперник.

— Как будто я позволю... — Начал было лейтенант, но я даже не стала его слушать: я находилась достаточно близко к нему, так что я просто топнула ногой и асфальт под ногами шинигами тут же пришел в движение, закрыв беднягу в каменную тюрьму, как цветок, закрывающийся в бутон.

— Ако? Ты...

— Время, Ичиго, Исида кровью истекает, ты дашь ему умереть?

— Я мигом, я скоро вернусь! — Бросил он мне на прощание, подхватив Рукию и Исиду и помчавшись прочь. Капитан же продолжал молча меня рассматривать. Ну почему я постоянно влипаю в эти передряги? Сначала заразивший меня пустой, потом Ашвален, потом убивший меня пустой, потом Чешир, теперь это... Почему я не могу жить спокойной, мирной жизнью?! Кстати о жизни: мне надо сконцентрироваться на сохранении своей...

Долго капитан меня рассматривать не стал: как только Ичиго набрал скорость, он тут же ушел в сонидо. Он явно знал, что является быстрее меня, и поступил вполне предсказуемо: переместился в мою слепую зону, за спиной. Вот только у фуллбрингеров нет слепых зон: появление чужого объекта внутри моего домена я почувствую с любого направления, а его скорость... Его скорость внутри моего домена — вопрос решаемый: набольшое усилие и воздух вокруг клинка капитана сгущается, замах замедляется... Наклониться вперед, пропустить удар над головой, поворачиваю корпус, взмах рукой в сторону лица капитана и тому как битой прилетело. К сожалению ни на что сложнее сжатого комка воздуха на большой скорости времени не хватило, но и этого мне было достаточно: неожиданный удар по лицу заставил шинигами отступить за предел моего домена, чем я тут же воспользовалась. Раз, и стрела наложена на тетиву, два и наконечник смотрит капитану в лицо, огонь! Я и не ожидала такой легкой победы: передо мной не зеленый новичок, так что шинигами мгновенно сориентировался и попросту отбил стрелу в сторону своим занпакто, одновременно с этим направив на меня указательный палец свободной руки.

-Бьякурай. — В первый раз услышала я его голос, а сама атака была мне знакома. При первых же звуках кидо я сконденсировала влагу вечернего воздуха перед собой в мельчайшие ледяные кристалики в то время как вокруг себя создала зону нулевой влажности. Дышать в таких условиях не советуется, так что я просто задержала дыхание. Зато пущеная в меня белая молния, как только вошла в мой домен тут же исказилась, и следуя по "стене" ледяных кристалов, ушла в землю, вместо того, чтобы пробить меня насквозь. Тут же преобразовав разрозненные ледяные кристалы в несколько ледяных клинков, я без особой надежды запустила ими в капитана. Он даже отмахиваться не стал: одно сюнпо, и вот он прямо передо мной.

Ага, поняв, что застать меня в расплох не получится он не стал даже пытаться, вместо этого решив просто победить меня в ближнем бою. Ну-ну, дружок, не на ту напал: я может и лучница по своей натуре, но внутри моего домена меня так просто не взять. На самом деле моя слабая дистанция — средняя, метров пять-десять: недостаточно далеко, чтобы использовать все преимущества дальнего боя, но недостаточно близко, чтобы я могла контролировать поле боя, как внутри моего домена. Вот и сейчас я не стала уклоняться или пытаться разорвать дистанцию: убрать лук, покрыть руку слоем льда, и принять на нее удар катаны. Лед треснул, по руке как будто молотком ударили, но все же рука осталась на месте. Тут же приморозив лезвие к импровизированой броне я попросту ткнула моментально созданой стрелой в грудь капитана.

— ... — Последний не долго думая попросту перехватил стрелу за древко и мы замерли напротив друг друга. Хм, а почему бы и нет? Не то, чтобы я была хорошо знакома с рукопашным боем, но любая уважающая себя женщина знает весьма действующий прием. К сожалению удар коленом своей цели не достиг — капитан оторвал свой занпакто от моей ледяной брони и разорвал дистанцию. Снова будет использовать кидо? Не похоже: подняв меч перед собой на манер отдающего честь фехтовальщика, капитан открыл рот во второй раз. — Цвети, Сенбонзакира.

— !!! — Любоваться распадающимся на цветочные лепестки лезвие мне не дали множественные сигналы тревоги: в мой домен вторглось огромное количество мелких, чужеродных объектов! Брингерлайт назад, на пару метров, потом снова, снова, еще дальше! Волна непонятных объектов меня преследовала достаточно быстро, но мне попросту не хватало ресурсов для защиты, так что я отступала мелкими скачками, собирая всю влагу, до которой могла дотянуться. Теперь достаточно! Взмах рукой, и мне в лицо прилетает настоящая снежная вьюга, да такая мощная, что я еле устояла на ногах! И все же заключив чужеродные объекты в лед я смогла избежать гораздо более серьезных ранений: я уже успела понять, что летящие в меня объекты являются мелкими бритвами. Скорее всего их не достаточно для того, чтобы убить, но нанести множественные ранения и сильную потерю крови с болевым шоком — запросто. — Черт! — Сквозь зубы чертыхнулась я: навредить мне эта вьюга может и не навредила, но десориентировала и сбила равновесие, чем капитан и поспешил воспользоваться: вернув свой занпакто в более "цельную" форму, он появился прямо передо мной и долго не думая ударил сверху вниз. В такой ситуации ничего заумного мне придумать времени не хватало, так что я только уплотнила воздух около своих ладоней и поймала катану между ними. Плохо дело: мне приходится использовать обе руки чтобы блокировать только одну его. Если он сейчас использует тот же Бьякурай, мне нечем будет ответить! Вот ведь! Хотела подольше потянуть, но думаю и этого будет достаточно. — Думаешь ты победил, капитан? — Усмехнулась я, с трудом сдерживая его оружие: этот гигай силой не выделяется и сдерживать давление отлично тренированого мужчины было далеко не просто.

— ... — Шинигами ничего не ответил. Вместо этого он просто ткнул пальцем мне в плечо. Хм, слишком поздно, капитан!

— Ты проиграл. — Заявила я, и так сильно наклонила голову в бок, насколько могла. В тот же миг взгляд шинигами изменился, он рванул свой занпакто вверх пытаясь заблокировать летящую ему в лицо из-за моей спины стрелу, а долю секунды спустя мощнейший удар отшвырнул его от меня с такой силой, что бедняга пробил металический забор, улетел в парк, рядом с котором и шла дорожка, на которой мы дрались, и повалив несколько крупных деревьев, затих у корней особо крупного дуба. — Фу-у-ух... — Выдохнула я, слегка расслабившись.

— Ако! — Хм? Повернув голову в сторону раздавшегося крика, я с удивлением увидела Ичиго. Быстро он обернулся. Парень продолжал держать свой обрубок меча, но подбежав поближе и осмотревшись по сторонам, он заметил оставленую капитаном борозду и его брови стали медленно ползти вверх. — Это... Ты его? — Было видно, что он ничего не понимает, но у меня не было никакого настроения сейчас что-то ему объяснять.

— Я устала. — Сказала я тоном, не терпящим возражений. — Все вопросы завтра. — И развернувшись, пошла домой. Я не шутила: интенсивное использование фуллбринга сильно нагружает тело, и то, что я нахожусь в гигае ничего не меняет.

Чешир.

— Так вот, что произошло... — Протянул я, после того, как Масаки рассказала о случившемся.

— Злишься на меня? — Женщина старалась держаться как обычно, но было видно, что она чувствовала себя виноватой.

— Дай я расставлю кое-какие точки над "и". Я тебе не отец, а ты не моя дочь. Мне на тебя и на Ичиго по большому счету плевать: все, чего я хочу это создать маленький, уютный мирок, где я и мои арранкары смогут жить спокойно и не иметь бомбы замедленного действия в виде Айзена или Яхве над головой. И так случилось, что для достижения этой цели мне нужно, чтобы Ичиго был жив, здоров и полон сил. Ты, как его мать, хочешь того же самого. Мы работаем вместе не потому что ты мне нравишься или потому что я такой добрый альтруист, у нас общие цели и достигнуть их, работая вместе гораздо проще, чем в одиночку. Поэтому я на тебя не злюсь. Я просто пытаюсь понять, насколько выгодно мне продолжать наше сотрудничество.

— Вот как... И как? Моя полезность иссякла?

— Не перегибай палку. — Поморщился я. — Я видел достаточно примеров того, когда отношение к подчиненным как к пешкам приводило к печальным последствиям. Как я говорил, по большому счету мне до тебя нет дела, но пока мы союзники, ты являешься не пешкой, а личностью, а люди имеют свойство ошибаться и делать необдуманые поступки. Когда я решил работать с тобой, я допускал возможность твоего... Своевольства, и все же вот так засветить свою силу перед капитаном... Ты его не убила?

— Когда я уходила, был живой. А вообще он как-то легко проиграл: я думала, что от капитана мне придется убегать...

— Ты не забыла, что в мире живых около восьмидесяти процентов его силы запечатывается?

— А-а-а... — Протянула она. — Теперь понятно... — Понятно ей... Даже на четверти своей силы капитан должен был ее в узел свернуть, хотя зная, как работает Лук Артемиды, я могу представить его поражение, если он дал Масаки время. Надо было сразу ее валить, Бьякуя — чем дольше идет бой, тем сильнее бьют ее стрелы...

— Понятно ей... А друзьям твоим что понятно?

— Я сказала, что на самом деле обнаружила эти силы еще до переезда в Каракуру, когда на меня напал пустой. С тех пор я их тренировала, а из-за того, что в том городе меня посчитали психом из-за моих рассказов, я стала скрывать свои силы.

— Ну в принципе сказка правдоподобная... Если не начать рыть: Меноли хоть и состряпала тебе правдоподобную легенду, но серьезной проверки она не выдержит. Надеюсь Урахара не станет рыть особо глубоко...

— Надеешься? Так наше сотрудничество...

— Продолжается. — Выдохнул я. — Ты хотя бы понимаешь, что теперь тебе не удасться свести свое вмешательство к минимуму? Теперь тебе придется влезать в серьезные драки, иначе твои друзья тебя не поймут.

— Сама виновата. — Пожала она плечами. — Мне и потеть.

— Ты там не помри, это все мои планы испортит.

— А уж сколько моих планов это испортит. — Усмехнулась она, явно расслабившись после того, как я заявил, что наше сотрудничество продолжается.

— Кстати говоря что с Рукией? Я пытался засечь ее реатсу или реатсу обиженого тобой капитана, но все пусто.

— Девчонка сбежала ночью следующего дня и добровольно проследовала за своим братом. Даже оставила записку: не ищите меня, не хочу доставлять проблем, все такое.

— Ну да, даже если Бьякуя и получил по морде разок, приказ остается приказом и без Рукии они в общество душ не вернулись бы... А Ичиго что?

— Рвется ее спасать конечно же. — Поморщилась она. — Сейчас у Урахары тренируется: занпакто-то у него сломан.

— Занпакто? Ну-ну... — Усмехнулся я. — Ладно, у меня для тебя подарок есть. — Положил я на стол довольно толстую папку.

— Что это?

— Информация. А информация, как это всем известно, это сила. Тут есть все, что тебе может пригодиться во время вторжения в Общество Душ. Списки действующих капитанов с их шикаями, банкаями, стилями боя... То же самое с лейтенантами и хоть немного сильными офицерами. Карта Сейрейтея и нескольких ближайших к нему районов Руконгая и пометками где что находится, а так же кое-что, о чем никто знать не должен.

— Хм? — Посерьезнела.

— В самом конце я подкинул несколько строчек, которые мне сорока на хвосте принесла.

— Та же, которая принесла тебе информацию о прибытии капитана с лейтенантом?

— Та самая. — Кивнул я.

— ... — Пару секунд Масаки сверлила меня взглядом, псоле чего взяла папку и открыла на последних страницах.

— Сожги, когда прочитаешь. — Добавил я.

— Ты в этом уверен? — Нахмурилась она, прочитав несколько строчек.

— Насколько это возможно. — Пожал я плечами.

— А если я попробую изменить эти события? Остальные тоже изменятся?

— Сомневаюсь. — Пожал я плечами. — Время это не хрупкий ручеек, меняющий направление течения от каждого брошеного камня. Время, это полноводная река, и сколько бы мы не пытались изменить ее течение, максимум, что нам дано, это создать парочку слабых волн, которые хоть и создадут круги на воде, но особо ничего не изменят.

— И откуда тебе это известно?

— Сорока на хвосте принесла. — Усмехнулся я.

— Понятно. Спасибо тебе за такой подарок. Он действительно бесценен.

— Хо-о-о? Даже не сомневаешься в правдивости моих слов? Вдруг я просто это придумал?

— А смысл? Да и сорока твоя до сих пор не ошибалась, так что я не вижу причин сомневаться в ее хвосте. — Усмехнулась Масаки.

— Ну что же... — Откинулся я на спинку кресла. — Модифицированый гигай получила, информацию получила, даже силенки свои на капитане испытала. Думаю мы больше с тобой не встретимся до твоего возвращения из Общества Душ. По крайней мере я на это надеюсь. Держи. — Бросил я ей костяную бусину.

— Что это?

— Бусина. — Чего мне стоило уговорить Лилинет остаться с Масаки на длительное время лучше не вспоминать. — Я вытянул из нее всю свою реатсу, так что при желании ты без труда сможешь ее сломать. Если сломаешь, то... Скажем так прибудет кавалерия. — Улыбнулся я. — Я ОЧЕНЬ сильно тебя прошу этого не делать: я может и смогу отбрехаться перед Айзеном за подобное самовольство, но мне ой, как не хочется объяснять подобные действия.

— Я понимаю. — Кивнула она. — Спасибо.

— Пожалуйста. — Кивнул я, поднимаясь на ноги. — Удачи. — Махнул я ей рукой и покинул ее дом. В принципе ни для чего этого необходимости не было: Ичиго и его кампания и так справятся. Другое дело, что Ичиго да и Масаки гораздо проще манипулировать, будучи их друзьями и хоть "другом" я никогда не стану, но "добрым знакомым" запросто. Таких, как они гораздо проще попросить что-то сделать, нежели заставлять силой. Так что мне надо использовать каждый шанс, чтобы улучшить свои отношения как с Масаки, так и с Ичиго. Зачем? Ну пока я не хочу так далеко загадывать...

— Шах. — Этот ход Барраган обдумывал довольно долго, но все же так и не сумел обнаружить мою ловушку.

— ... — Этот матч шел уже второй час, что впрочем не волновало ни Баррагана ни меня. Вообще после того, как я расстался с Масаки, делать было вообще нечего: я не хотел начинать серьезных исследовательских проектов, ибо скоро начнется серьезная заварушка и у меня не будет времени им заниматься. Кувыркаться с Бамби двадцать четыре часа в сутки нереально, а Айзен с Гином исчезли в Обществе Душ по очевидным причинам. Вот я и маялся от безделья: то к Нел загляну, когда она с Ноиторой дралась, то Хину начну дергать под любым предлогом, то вот, к Баррагану загляну.

— Шах. — Повторил старик, действуя именно так, как я ожидал: его агрессивная натура давала о себе знать, и почувствовав кровь, он забыл об осторожности. Вообще Барраган довольно сильно изменился за последнее время.

Нет, он не стал розовым и пушистым, передо мной все еще сидел строгий старик, способный стальные прутья голыми руками гнуть. Все дело в его действиях: после того как он мне проиграл, я краем глаза следил за его действиями: как бы не решил мне отомстить, но нет, все оказалось гораздо лучше. Старик вскоре связался с Хиной и не только попросил ее "облагородить" свой участок Лас Ночес, он дал ей весьма конкретные и многочисленные указания как и что надо делать. И вскоре его Башня превратилась в настоящую армейскую часть. Более того, Барраган потом обратился ко мне лично с просьбой разработать оружие, подходящее простым арранкарам.

— Скажи, что ты думаешь об Айзене? — Поинтересовался я, делая свой ход.

— Что ты имеешь в виду? — Поднял он взгляд с доски на меня.

— Я имею в виду его роль в будущем нашего вида.

— Хммм... — Некоторое время старик обдумывал мой вопрос. — Айзен уже сыграл свою роль и я не вижу его в нашем будущем.

— Хм? Свою роль? — Я прекрасно понимал о чем он говорит, но я хотел узнать ход его мыслей. Хоть на первый взгляд Барраган выглядит как некий вармонгер, помешаный на тотальной власти, на самом деле все не совсем так. Барраган попросту был пустым не своего времени. Он был слишком "современным", "продвинутым", а помножив это на его превосходящую силу, и мы получаем самое натуральное высокомерие. Да, Барраган — высокомерный тип, тут я ничего в его защиту сказать не могу, но это его высокомерие не является беспочвенным: он умен, хитер, силен...

— ... — Некоторое время старик сверлил меня своим тяжелым взглядом. — Мы уже совершили шаг вперед по лестнице эволюции. Шаг, которым обязаны Айзену, но на этом все. Больше ему нечего нам предложить.

— Вы вообще о чем, мальчики? — Поинтересовалась Бамби, увязавшаяся сегодня со мной. Она явно ожидала чего-то более увлекательного, чем полтора часа в пректически полной тишине, но признаться в этом и уйти ей мешала гордость. Вот она все это время и валялась на диване и считала листики на деревьях за окном.

— О пустых. — Пожал я плечами, наблюдая за следующим ходом старика. — Ты здесь уже довольно давно живешь, но появилась ты тут уже когда Лас ночес находился в завершающей стадии своей "эволюции". Но тебе же прекрасно известно, что до прихода Айзена тут не было ничего, кроме пустых и пустыни.

— И что с того?

— Ну подумай сама: многие тысячи лет все, что тут находилось, это песок и пожирающие друг друга пустые. Были исключения, вроде баррагана, пытающегося сколотить милитаристическое общество или Халибел, верущая в Силу Дружбы, но эти исключения были всего лишь исключениями. И вдруг какой-то тип, совсем не пустой, приперся в Хуэко Мундо и все тотчас изменилось. Как думаешь, почему?

— Хоугьеку. — Пожала Бамби плечами. — Айзен сделал из вас Арранкар, потому вы и перестали друг друга пожирать.

— Ха-ха-ха... — Посмеялся Барраган, покачав головой. — Ответ соответствует отвечающей.

— Чего? — Не поняла Бамби, а я попытался скрыть улыбку. Нет, Бамби не была глупой тупицей, просто девушка редко использовала все возможности своего мозга.

— Хоугьеку — не более, чем катализатор. Я, например стал арранкаром без Хоугьеку, и я не единственный такой "естественный" арранкар.

— Не понимаю, к чему ты клонишь.

— Дело в том, что до появления Айзена Хуэко Мундо было по сути дикой природой, а там, как известно выживает не сильнейший. Не хитрейший. Не умнейший. Выживает наиболее приспособленный. и пустые не были исключением. Пустые приспособились к жизни в хуэко Мундо, каким оно было. Слабые сбивались в группы, сильные охотились в одиночку, и такой балланс простоял тысячи лет. И все эти тысячи лет все было неизменно. Были и Барраганы и Халибел, но один или два пустых во всем мире роли не сыграют. Настала стагнация. Болото, где ничто не менялось, а где нет изменений, там нет нужды приспасабливаться к чему-то новому, там нет эволюции, нет движения вперед. И Айзен, именно Айзен, а не его хоугьеку стало спасением пустых. Он стал ураганом, встряхнувшим застоявшееся болото. Стихийным бедствием, которое грозилось уничтожить все, на своем пути. Он стал новым фактором, к которому надо было приспособиться, под которого надо было подстроиться.

— И мы подстроились. — Кивнул Барраган. — Шах.

— Подстроились. Изменились. Эволюционировали. Мы сбились в общество вокруг Айзена, стали его слугами, чтобы выжить. Я благодарен Айзену за то, что он дал нам всем пинка под зад, заставив снова двигаться вперед, но... — И замолчал.

— Но Айзен исчерпал свою полезность. Ты это хочешь сказать? — И снова пронзительный взгляд в мою сторону.

— ... — Я улыбнулся. — Шах и мат. — Барраган так и не заметил моей ловушки, и вот, моя победа.

— Понятно... Полагаю я попал в твою ловушку семь ходов назад?

— Четырнадцать. — Поправил я его. — Я конечно понимаю, что лучшая защита, это нападение, но чрезмерная аграссия делает тебя предсказуемым.

— Вот как... — Задумчиво протянул старик, видимо прокручивая в голове ход нашей игры.

— И нет, я не считаю, что Айзен исчерпал свою полезность... Пока. — Добавил я, расставляя шахматные фигуры на исходные позиции. — Но когда это время придет, и центральная фигура нашего общества... Скажем так, перестанет быть центральной, кто-то должен занять это место, верно?

— ... — На этот раз Барраган смотрел мне в глаза дольше обычного. Ну да, он только выглядит самоуверенным, надменным психом, но как я говорил, в Хуэко Мундо не выживают сильнейшие, и независимо от того, насколько сильно его ьстарение", Барраган не прожил бы так долго, если бы не умел подстраиваться под изменяющиееся окружение. Именно поэтому, когда он проиграл мне, когда осознал, что старого Хуэко Мундо больше не существует, он изменился, подстроился под новые условия, стал "генералом" армии Лас Ночес. Но изменения еще не закончились, старик. Айзен — лишь стихийное бедствие. Сильное, ужасающее, неотвратимое, но... Проходящее. И когда он пройдет, он оставит за собой обломки старого мира. Обломки, из которых предприимчивые типы могут построить новый мир. Будешь ли ты одним из них, Барраган?

— ... — Я не отводил взгляда, а Бамби только непонимающе переводила взгляд с меня на него и обратно.

— Хм-м-м... — Наконец протянул он, переводя взгляд на шахматы и делая первый ход. — Другие?

— ... — Я не смог удержать наползшую на лицо улыбку. — Думаю детали можно будет проработать в рабочем порядке. А сейчас мне надо сконцентрироваться на шахматах: сдается мне эта игра будет далеко не такой легкой, как предыдущая.

— Только идиот не учится на своих ошибках. — Слегка улыбнулся старик, следя за моим ходом.

Масаки Куросаки.

К моему глубочайшему удивлению, операция по пронкновению в Сейрейтей оказалась гораздо более простой, чем мне думалось, но с другой стороны имея полную поддержку бывшей главы Онмитсукидо, равно как и племянницы Иссина, мне удивляться не стоило. А дальше... Дальше все шло как по маслу: после того, как мы оказались внутри защитного купола Сейрейтея, мы все оказались разделены, вот только мне это было на руку. Конечно главной целью нашей операции было спасение Рукии, но если верить пометкам Чешира, то в этом необходимости нет: капитаны восьмого и тринадцатого отрядов сами разберутся с Соукьеку. Так что после проникновения, у меня были развязаны руки: особо заниматься было нечем, но просто спрятаться в какой-нибудь угол мне тоже не хотелось. Немного поскрывавшись по окраинам Сейрейтея, я была удивлена отсутствием особого сопротивления со стороны шинигами в условиях вражеского вторжения, так что поймав какого-то неудачливого типа, я его подробно обо всем расспросила и все встало на свои места: оказывается, что буквально за несколько дней до нашего появления был убит никто иной, как сам капитан Айзен, причем убит весьма показательно. А кто может убить капитана? Верно, только другой капитан. По Сейрейтею тут же поползли слухи, подозрения, кривые взгляды на каждого встречного из другого отряда, так что когда мы вторглись в Сейрейтей, никакой сплоченостью тут и не пахло. А насчет Айзена... В его смерть я конечно же не верила, но не совсем понимала, зачем он ее устроил: до сих пор успешно водил всех за нос, а тут так однозначно обрезает концы? Странно.

— Ох, не нравится мне это... — Протянула я, наблюдая за тем, как на холме Сокьеку из ниоткуда появляется огненная птица. Сейчас самое время вмешаться тем двум капитанам... Так-с, кто там сейчас на холме? Ну эта мощнейшая реатсу однозначно принадлежит Ямамото, ну да, все правильно: он должен лично присутствовать при казни с использованием Соукьеку. А кроме него... Странно: кроме него там было лишь три шинигами с капитанским уровнем реатсу, да несколько лейтенантов. Где все остальные? Ну ладно Айзен "мертв", а Кьераку с Укитаке спешат на помощь, но где все остальные? Не нравится мне это... Закрыв глаза я стала сканировать местность. Все это время я без дела не сидела: пока все вокруг были заняты мелкими стычками друг с другом я по-тихому оббежала весь Сейрейтей, и даже на холм Соукьеку заглянула, все это время оставляя свои стрелы в укромных местах, где их никто не найдет. Зачем? Все просто: эффективность Лука Артемиды возрастает с дистанцией до моего врага, но вот проблема, Сейрейтей оказался крупнее, чем я могу покрыть даже используя расширеный домен, так что пришлось воспользоваться другим приемом. — Посмотрим, посмотрим... — Бормотала я, осматривая Сейрейтей. Сейчас спрятаные мной стрелы по очереди активировались, раскидывая вокруг себя мой "Удаленный Домен", который я быстро просматривала, после чего отключала и переключалась на следующую стрелу. Ага! Засекла двух шинигами уровня капитана, быстро направляющихся к Соукьеку. Все верно... Ага, еще один мощный источник реатсу, на этот раз знакомый: Еруичи. И все? Где все остальные капитаны, черт возьми?

Так никого и не обнаружив, я снова активировала свои стрелы на холме Соукьеку, и стала наблюдать за разворачивающимся там действом. Как и предсказывал Чешир, парочка капитанов смогли-таки уничтожить Соукьеку до того, как огненная птица сожгла Рукию, но к сожалению не до того, как пришлось вмешаться Ичиго. Дальше все тоже шло по расписанию: Еруичи заняла одного из капитанов, Ямамото занялся теми, кто уничтожил Соукьеку, а Ичиго по-быстрому разобравшись с лейтенантами шлестнулся с Бьякуей! Плохо дело! я может и смогла разобраться с этим капитаном в мире живых, но здесь-то на нем нет печати, сдерживающей его силу! Не думаю, что Ичиго сможет с ним справиться! Да, он справился с Кенпачи, но тогда я ощущала Еруичи неподалеку и знала, что она следит за боем и вмешается, если что-то пойдет не по плану, но сейчас она занята одним из капитанов, так что помочь Ичиго некому. Похоже, что мне придется вмешаться! Парочка брингерлайтов и я нахожусь на крыше одного из зданий Сейрейтея, наиболее удаленных от холма Соукьеку. Отсюда я ничего рассмотреть не могла, но пока мои стрелы на холме не уничтожат, мне зрение и не нужно. Призвать Лук, прицелиться... Опасность!!! В последний миг почувствовав что-то неладное, я успела отклониться в сторону и там, где только что находилась моя голова, пронесся клинок занпакто. Невероятно длинный клинок... Отскочив в сторону, я проследила за тем, как этот клинок уменьшается в длинне и ожидаемо наткнулась на вечную улыбку этого типа. Ичимару Гин.

— Кто бы мог подумать, что в такое время один из вторженцев будет находиться так далеко от основного действа. — Наклонил он голову набок.

— ... — Плохо дело. Лук Артемиды не приспособлен для ближнего боя, так что на такой дистанции против Гина у меня нет ни шанса! — То же самое я могу сказать и про тебя. Почему капитан не находился на холме?

— Прогуляться решил. — Он анвел кончик своего занпакто на меня. — Стреляй, Шинсо!

— !!! — Ударяю ногой по крыше здания, где я нахожусь, и оная тут же взрывается тучей пыли. А когда клинок прошел сквозь эту тучу, меня там уже не было. Вниз, за угол! Надо разорвать дистанцию, надо скрыться!

— Далеко собралась? — Выходит из сюнпо прямо передо мной. Заносит руку для удара...

— ... — Щелкаю пальцами, и воздух перед лицом Гина очищается от всего, кроме кислорода, тут же возникает искра... Бабах! В последний миг капитан заметил опасность и успел отвернуться! Создаю стрелу в руке, удар ему в голову... но в тот же миг хаори под его левой рукой разрезается его же занпакто, который целится прямо мне в голову! Успеваю уклониться, отделавшись легким порезом на щеке, но и мой удар сместился в сторону, так что моя стрела оставила лишь легкий порез на его ухе.

— Охо, а ты не так проста, как кажешься... — Протянул он, осматривая кровь на руке, которой он только что потрогал свое ухо. — Где ты научилась так драться? Хотя нет, в твоих движениях ощущается немалый опыт сражений. Слишком большой, для человеческой школьницы.

— А ты слишком болтливый для капитана шинигами.

— Ничего не могу с собой поделать... — В этот момент на холме Соукьеку произошел мощнейший взрыв, но посмотреть что там происходит я себе не позволила: передо мной не тот противник, с которым можно себе позволить такие шутки. — М-да, не ожидал я, что ты займешь так много времени... — Гин же наоборот с интересом пялился на холм, но я четко ощущала, что его внимание сконцентрировано на мне. — Похоже, что нам придется отложить завершение этой дуэли на потом. — И больше не медля ни секунды ушел в сюнпо. Хм-м-м... Значит его целью было остановить мое вмешательство в дуэль Ичиго и Бьякуи? Я все еще ощущала реатсу обоих участников боя на холме, что значит они оба еще живы... Не понимаю, зачем это было нужно! Мои дальнейшие размышления были прерваны незнакомым женским голосом, раздавшимся над всем Сейрейтеем, который разоблачал Айзена. Кстати об Айзене: на холме Соукьеку из ниоткуда появились реатсу Гина, Рукии и еще один источник реатсу, который был мне не знаком. Айзен? Скорее всего. Быстро просканировав окрестности, я убедилась, что все капитаны уже направляются к холму. Ну... Думаю можно немного расслабиться.

В это время на холме Соукьеку.

— Ну а теперь... — Походя разобравшись как с ичиго, так и с Ренджи, Айзен неспеша подошел к Рукии, взял ее за тюремный ошейник и одной рукой поднял в воздух. В тот же миг его свободная рука покрылась чем-то, сильно напоминающим зеленую древестную кору, и не медля ни секунды, капитан пронзил ей грудь беспомощно болтающейся Рукии. — Как любопытно... — Задумчиво протянул он, вытягивая свою руку обратно.

— Что-то не так, капитан Айзен? — Поинтересовался Гин, который все это время стоял в некотором отдалении.

— В ней нет Хоугьеку. — Заявил Айзен, в руке которого действительно ничего не было.

Чешир.

— Вызывали, мой лорд и повелитель? — Со своей обычной улыбкой зашел я в кабинет к Айзену. Вообще это было довольно странно: как только он вернулся в Лас Ночес, меня тут же навестил Гин с приказом отправляться к Айзену. Самого Гина тут не было, но зато Айзен встретил меня на удивление внимательным, даже подозрительным взглядом. А ведь раньше он никогда особо не афишировал свои появления и исчезновения, да и на меня так пристально никогда не смотрел. Значит что-то случилось.

— Садись. — Кивнул он на кресло напротив себя.

— Что-то случилось?

— С чего ты взял?

— Трудно сказать... Атмосфера напряженная. можно сказать звериное чутье.

— Пока меня не было, тут не происходило ничего необычного? — После долгой паузы спросил он.

— Неопределенный вопрос. — Пожал я плечами. — Что вы подразумеваете под "необычным"?

— Что-то, что провлекло бы твое внимание. — Вот как? Черт, да что же произошло? Это же натуральный допрос, а я понятия не имею по какому поводу!

— В таком случае нет. Все укладывалось в допустимый диапазон событий.

— Кто-нибудь покидал Лас Ночес?

— Нет, "добровольцы" для проэкта "Вандервайс" были отобраны еще до вашего ухода, а набор новых арранкар я временно приостановил.

— Зачем?

— Чтобы на случай непредвиденных событий Эспада молга бы реагировать в своем полном составе. — Пожал я плечами: новых арранкар набирали все те же члены, что и всегда: Нел и Ноитора.

— А с чего ты решил, что поизойдут непредвиденные события?

— Вы покинули Лас Ночес так и не завершив проэкт "Вандервайс", а учитывая тот факт, что при использовании Хоугьеку новым образом не обходится без жертв, я предположил, что ваш уход может... Разозлить тех, к кому вы направляетесь, будь то шинигами или квинси. И решил подстраховаться.

— Ты свободен. — После еще одной долгой паузы и внимательного разглядывания моей физиономии, заявил он.

— Полагаю, что вопросы задавать не стоит. — Усмехнулся я, поднимаясь на ноги и покидая его кабинет под все тем же пристальным взглядом этого типа. — Хммм... — Так и не выйдя из центральной башни, я устроился на одном из подоконников, на высоте метров пятидесяти от земли и задумался. Что-то определенно произошло, весь вопрос что именно? Ну давай мыслить логически: что могло так расстроить Айзена, что он устроил мне настоящий допрос, хотя до сих пор он выказывал минимум интереса к арранкарам и нашим делам. Подозревает меня или кого-то из Эспады? В чем? Что могло его так расстроить, тем более, что он все это время находился в Обществе Душ? Логика! Логика! Зачем Айзен отправился в Общество Душ? Две причины: получить вторую половинку Хоугьеку и столкнуть лбами Ичиго, Кенпачи и Бьякую. остальное для кого-то его калибра — мелочи: ну пошло бы что-то не так, подумаешь, у него наверняка на любой случай с дюжину альтернативных ходов припасено. А значит его так сильно расстроить могло только отсутствие результата по главным причинам его плана. Варианты? Ичиго взял да склеил ласты. Вариант? Сомневаюсь: если бы что-то пошло не так, Масаки сломала бы мою бусину, но этого не произошло, а значит Ичиго жив. Он не сражался с Кенпачи или Бьякуей? Нет, это его вряд ли разозлило бы: Айзен без труда смог бы устроить ему парочку боев с сильными противниками. Другой вариант? Он не получил Хоугьеку? Вариант? Вариант. Но... Как? В принципе все сходится: если Айзен порвал все связи с шинигами но каким-то образом Хоугьеку не получил, то каким бы хладнокровным он не был, но его поведение в такой ситуации более, чем объяснимо.

— Что-то надумал? — Раздался над угом голос Гина.

— Возможно да, возможно нет. — Пожал я плечами, слезая с подоконника и не оглядываясь на Гина, направился в свою башню. Значит Айзен обломался и хоугьеку не получил... Его прервали во время ритуала изъятия? Нет, если бы ему от Ямамото по хребту прилетело, он не стал бы подозревать арранкар и не устраивал бы мне допрос. Значит дело в другом? Он не получил Хоугьеку но при этом причина тому не вмешательство шинигами? Хоугьеку попросту не было внутри Рукии! Все прошло по плану Айзена, но в самый последний момент оказалось, что главного приза попросту нет! Как оказалось, что Хоугьеку внутри Рукии не оказалось? А вот ответ на этот вопрос весьма прост. Но что самое главное, сложившаяся ситуация открывает множество возможностей, которые я раньше даже не рассматривал. До возвращения Ичиго и его компании обратно в Мир живых пройдет несколько дней, пока их лечат в Обществе Душ, и за это время мне надо серьезно обдумать все открывшиеся возможности и решить, что делать. Главное, чтобы Айзен... Хотя нет, уж кто-кто, а Айзен необдуманых поступков делать не будет и не станет ничего предпринимать, пока не разберется в ситуации. Другими словами пара дней у меня есть.

— А я надеялась отдохнуть... — Протянула Масаки, даже не повернув голову в мою сторону. Девушка прошла гостевую насквозь и скрылась на кухне. А ведь я носил подавитель реатсу. Мою душу чувствует? Ну-ну...

— К сожалению есть дела, которые надо решить как можно быстрее. — Развел я руками, когда Масаки вернулась со стаканом горячего шоколада.

— Полагаю убедить тебя отложить разговор до утра не получится, так что давай сразу к делу: я сильно устала.

— Твоя усталость как-то связана с тем, что ты вернулась в мир живых на два дня позднее твоих друзей?

— Сам же говорил, что мой гигай одноразовый. — Пожала она плечами. — Переход в Общество Душ выдержит, а обратно нет. Вот мне и пришлось найти причину остаться там на пару дней, чтобы возвращаться в мир живых одной.

— Точно, я как-то об этом даже забыл. — Улыбнулся я. — У меня были другие заботы.

— Например?

— Например исчезновение Хоугьеку.

— Исчезновение чего?

— Того артефакта, который урахара спрятал внутри души Рукии. Где он?

— А я тут при чем? — Удивилась она.

— Ты кажется устала? Чем дольше отпираешься, тем дольше мы будем разговаривать. — Пожал я плечами. — Мало того, что кроме тебя об этом никто не знал, так к тому же кроме тебя в окружении Рукии не было достаточно сильных фуллбрингеров, чтобы вытащить Хоугьеку из нее, да так, что она этого даже не заметила.

— ... — Масаки задумчиво пила свой горячий шоколад. Видимо решала, стоит ли отпираться и дальше.

— Весьма опрометчивый поступок с твоей стороны кстати говоря: ты еще жива лишь благодаря тупой удаче.

— Что ты имеешь в виду? — Напряглась она.

— У шинигами есть лишь два способа что-то вытащить из души другого существа.

— Два? Ты говорил только про один.

— Странно, что ты удивлена: насколько мне известно, Айзен использовал второй метод после уничтожения Соукьеку.

— ...

— Ага, теперь мне понятен ход твоих мыслей: ты надеялась, что после срыва казни Рукии и уничтожении огненного цыпленка, "единственного" способа достать из нее Хоугьеку, Айзен просто плюнет на это дело и отправится восвояси и никто так и не узнает, что камушка внутри Рукии уже и нет? А не знала ты о случившимся скорее всего из-за того, что тебя просто не было на Холме Соукьеку, когда Айзен использовал второй способ, ведь твой лук наиболее эффективен на очень дальнем расстоянии и находится близко к Айзену тебе не нужно. Верно говорю?

— При чем здесь моя жизнь и удача? — Недовольно пробормотала она.

— Да все просто: если бы Айзен знал о том, как работает фуллбринг, то ты бы сейчас разговаривала не со мной, а с ним, ведь ни шинигами, ни квинси, ни пустые не способны манипулировать душами на таком виртуозном уровне, как вы. А среди имеющихся фуллбрингеров только ты достаточно сильна для того, чтобы вытащить Хоугьеку из Рукии. — Тут я немного лукавил: мне не был известен уровень знаний Айзена на счет фуллбрингеров, но моя логика была проста: ни Айзен ни шинигами простыми людьми в мире живых не интересуются, и вряд ли имеют обширные знания о редких индивидуумах, именуемых "фуллбрингеры". А Гинджо... Так он был вполне себе обычным шинигами, и только после разрыва отношений с Обществом Душ стал фуллбрингером и с тех пор на глаза шинигами не попадался. А значит Айзену просто неоткуда было взять информацию о фуллбринге, ну если он конечно не закадычный друг Гинджо, в чем я сомневаюсь.

— И что теперь? Убьешь меня? Хоугьеку себе, все концы в воду и пускай Айзен ищет кто за мной стоял?

— Скажу честно, мне приходила в голову такая идея. — Улыбнулся я: получить Хоугьеку в личное пользование, да так, что на меня ничто бы не указывало? Очень заманчиво... Но не дальновидно. — Вот только ряд обстоятельств не дает мне использовать такой заманчивый вариант. Скажи, где находится Хоугьеку и мы забудем о произошедшем.

— И с чего мне тебе доверять? Как только я отдам этот камень, моя жизнь будет стоить меньше этого стакана. — Покачала она посудину у себя в руках.

— С чего? Хотя бы с того, что я с тобой разговариваю и пытаюсь убедить отдать мне Хоугьеку миром. Или думаешь у меня недостаточно рычагов давления? В конце концов Айзен просто так не сдасться, он проверит каждого, кто хоть как-нибудь связан с Рукией, и рано, или поздно вычислит тебя.

— ... — Масаки еще больше нахмурилась.

— Ха-а-а... Прости, я не хотел, чтобы это прозвучало как угроза. Просто твоя выходка стоила мне многих нервных клеток и мне очень сильно хочется просто выдрать тебя ремнем, чтобы неповадно было влезать в хорошо продуманые планы! И все же люди есть люди и они иногда делают необдуманные поступки. Я не хочу, чтобы из-за твоей глупости наше сотрудничество подошло к концу, но в то же время я не могу просто отдать тебе Хоугьеку. Так что давай не будем усложнять и так не простую ситуацию? Отдай Хоугьеку. Пожалуйста.

— ... — Масаки довольно долго задумчиво меня рассматривала. — Хорошо, я отдам этот камень... Но только если ты расскажешь, что это такое? Айзен оборвал все концы, раскрылся перед шинигами, и все из-за крохотного шарика? Что в нем такого?

— А сама-то ты что-нибудь чувствовала?

— Нет. — Помотала она головой. — На нем стоит такой барьер, что даже я не смогла прощупать что находится под ним, а внешне это просто шарик...

— ... — Рассказывать? А почему бы и нет? Расскажу ей о событиях вековой давности, объясню о том, что такое Хоугьеку, короче продолжу убеждать ее, что мы в одной лодке и что я готов делиться с ней всей нужной информацией. Делать мелкие уступки, чтобы потом использовать это для достижения более важных целей. Основы основ... — Налей себе кофе: сдается мне у нас впереди довольно долгий разговор. И мне тоже, если не трудно. — Улыбнулся я, когда Масаки поднялась на ноги.

— Это все? — уточнила Масаки, когда я закончил ей все рассказывать.

— Это все. — Кивнул я.

— Ну в общем все понятно. — Покивала она. — И что это за Хоугьеку и почему Айзен так хочет его получить, мне только одно непонятно.

— Я слушаю.

— Что ты собрался с ним делать? Разве то, что мне удалось его украсть нам не выгодно? Я конечно понимаю, что Айзен так просто не отступит, но всегда есть варианты.

— Варианты есть. — Признался я. — Например девочка Ако может просто бесследно исчезнуть: в Лас Ночес тебя видели толь те, кому я доверяю, а здесь о твоей связи со мной никому не известно, так что с пропажей Ако пропадет и единственная ниточка ко мне, к тебе и ко второму Хоугьеку.

— Так вот, что ты задумал...

— Вообще-то нет. Как я сказал, это один из вариантов. К сожалению он не самый дальновидный.

— И что же ты собрался тогда делать?

— Не хочу показаться грубым, но в последний раз когда я слишком разоткровенничался с тобой о своих планах, ты украла Хоугьеку и поставила меня в весьма сложное положение. Так что думаю ты поймешь, если я предпочту умолчать о своих планах насчет Хоугьеку.

— ... — Сверлит меня взглядом... Я же взгляда не отводил. — Я понимаю... — Масаки хоть и нехотя, но все же сдалась. — Вот. — Девушка достала из кармана связку ключей, сняла один и бросила его мне. Никаких опознавательных знаков. — Железнодорожный вокзал, камера хранения номер сто четырнадцать.

— Благодарю. — Сжал я ключик в кулаке, поднимаясь на ноги.

— Что теперь?

— В смысле?

— В смысле что мне теперь делать?

— То же, что и раньше. — Пожал я плечами. — Ичиго начал пробуждать свою силу пустого, но до того, как он ее полностью освоит, к нему нагрянет один... Не самый уравновешеный тип. Так что присмотри, чтобы твой сын не помер раньше времени.

— А Айзен?

— А что Айзен? Не волнуйся, к тебе с визитом он не нагрянет, в этом плане я его беру на себя.

— ... — Масаки ничего не сказала, а я махнув рукой, покинул ее дом и направился на вокзал.

— Его тут нет, так что можешь отправляться восвояси! — услышал я слегка раздраженный голос Бамби, открывая дверь в свой кабинет.

— С каких пор ты мне приказы отдаешь? Мне напомнить твое место еждивенки? — Не осталась в долгу Хина.

— Не ссорьтесь, девочки, хозяин пришел с прогулки. — Улыбаясь заявил я, снимая с запястья подавитель реатсу. Ха-а-а... Хорошо...

— Явился, не запылился... — Протянула моя ученица, уперев руки в бока. — Ты где был?

— А что такое?

— Тебя Гин искал.

— Зачем?

— Твое реатсу пропало, так что мне пришлось вешать ему лапшу на уши про твои эксперименты.

— Поверил?

— Сначала нет, но когда в пользу этой версии высказался Сзаель, он сдался. Так что ты ему теперь должен.

— Учту. — Кивнул я. — Хотя особой нужды прикрывать меня не было. Могли бы сказать правду, что я отправился в мир живых.

— И что ты там делал? — Лениво спросила Бамби, развалившись на диване и держа в руках какой-то журнал.

— Бижутерию покупал. — Усмехнулся я. — Держи, примерь. — И бросил ей запечатаный Хоугьеку.

— Хм? — Бамби на автомате поймала Хоугьеку, но рассмотрев что она держит в руках, тут же отшвырнула камушек в сторону, как будто я бросил ей змею. Ну да, ну да, учитывая ее опыт "общения" с Хоугьеку, не думаю, что она рада такому "подарку". — Ты что мне бросаешь?!

— Хм? — Тем временем хина подобрала с пола запечатаный камушек. — Это же... Хоугьеку? Ты сумел его украсть у Айзена?

— Нет, что ты! Это второй Хоугьеку.

— Второй? Их что, два?

— Две части одного целого. Ну или как-то так. — Развел я руками, садясь на свое рабочее место.

— И откуда у тебя эта штука? — Насмотревшись на переливающийся всеми цветами радуги шарик, Хина положила его мне на стол.

— От Урахары. А если быть точнее, то Урахара "подарил" камушек Рукии, а Мас... Агент четырнадцать его выкрала.

— Учитывая поднятый шум, сдается мне, что Айзен от этого не в восторге. — Протянула Хина.

— М-да, такая выходка агента в мои планы не входила... — Протянул я.

— Почему ты вообще ее терпишь? — Возмутилась Бамби. — От нее одни проблемы: сначала раскрыла себя, теперь вообще подставила тебя под удар. Голову ей с плечь! Нет человека, нет проблемы!

— В чем-то ты конечно права, пользы от нее особой нет, но знаешь что? Ответь мне вот, на какой вопрос. Представь, небольшой бизнес, где-нибудь на задворках страны. Не важно что за бизнес, пускай будет по производству пластиковых тазиков. И бизнес этот сильно убыточный. Он обанкротился и его сейчас продают. Думаешь его кто-нибудь купит?

— Нет конечно. — Тут же ответила Бамби. — Кому нужен убыточный бизнес?

— А ты как думаешь? — Повернулся я к Хине.

— ... — Девушка не спешила отвечать, видимо почувствовав в моем вопросе подвох. — Его купят. — наконец ответила она. — Ведь убыточный бизнес будут продавать по дешевке.

— Зачем купят? Если он убыточный?

— Чтобы на его месте создать прибыльный бизнес. — Заявила она.

— В точку! Его купят — это трата денег. Потом уволят всех работников, а увольнительные это снова трата денег. Потом снесут все ненужные здания, это опять же трата денег. Потом построят новые здания — трата денег. Наймут новых работников, а реклама это трата денег. Ожидать, что новый бизнес в первые месяцы будет прибыльным — глупо, а значит это еще большая трата денег. Но потом, этот бизнес начнет приносить доход, и через несколько лет окупит все затраты.

— К чему ты клонишь? — поинтересовалась Бамби.

— К тому, что Масаки это тот самый убыточный бизнес. Я вложил в нее свои силы и готов терпеть ее выходки не из-за нее самой, а из-за тех преимуществ, тех "доходов", что она принесет мне в будущем. Возможно мне придется ждать довольно долго, а возможно она уже совсем скоро окупит все мои нервы... — Задумчиво протянул я, обдумывая свою намеченую комбинацию, действующими лицами которой будут Ичиго, Орихиме и Масаки: скорее всего без Масаки мне ее вообще не удасться провернуть...

— Хорошо, я поняла: она тебя будет пинать, ты будешь это терпеть... — Поморщилась Бамби. — что ты с Хоугьеку-то собрался делать?

— Отдам его Айзену. — Пожал я плечами.

— Что?! — Хором воскликнули обе девушки. — Ты в своем уме отдавать эту хреновину?

— Никогда не думала, что этот день настанет, но сейчас я согласна с Бамби. — Кивнула Хина. — Уверена, Хоугьеку можно использовать гораздо более продуктивно...

— Ха-ха-ха... — Засмеялся я. — Вот именно поэтому я составляю планы и отдаю команды, а вы их исполняете.

— Что ты имеешь в виду?

— Ну как же? Мы получили то, что сделает Айзена сильнее, а нам это не надо! Значит надо использовать Хоугьеку каким-то другим способом, верно? В конце концов его можно просто пустить на дно океана, и то это будет более продуктивно, чем добровольно усиливать нашего врага, вы так думаете?

— Ну что-то в этом роде. — Кивнула Хина.

— Тогда позвольте мне привести еще один пример. Представьте, что вы находитесь на огромном необитаемом острове. На острове полно всяких ягод и съедобных растений но нет животных. Кроме двух: матерый полярный медведь находится на дальнем берегу острова и добираться до вас будет несколько лет. А рядом с вами живет детеныш саблезубого тигра. Из оружия у вас только хилое копье но зато имеется хороший запас свежего мяса. Ваши действия?

— Это что, урок критического мышления? — Усмехнулась Хина. — Очевидно, что надо скормить мясо саблезубому тигру, самому питаться ягодами, а когда медведь окажется близко, тигр уже выростит и станет защищать свою территорию от медведя. Ну а после того как два матерых хищника прекратят друг друга убивать уже будет не важно кто победитель: кем бы он не оказался он будет сильно ослаблен, так что даже "хилым копьем" его можно будет убить.

— Это если тигр не загрызет тебя до прихода медведя. — Влезла Бамби.

— А зачем ему нападать на того, кто его кормит? — Парировала Хина.

— Ты все говоришь верно, мне нечего добавить. — Кивнул я, выжидательно смотря на нее.

— Постой! — На пару секунд она задумалась. — Хоугьеку — мясо, Айзен — тигр... Но кто медведь? Ямамото?

— Может ты нам объяснишь, кого даже Ямамото на пике своих сил не смог убить? — Повернулся я к Бамби.

— Ты... Ты хочешь столкнуть лбами Айзена с Яхве а потом прикончить обоих?! Это безумие! Но знаешь что? мне нравится твой план! — Заявила она с предвкушающей улыбкой на губах.

— Ты играешь с огнем. — Покачала головой Хина. — Айзен и так силен...

— Не спорю. — Кивнул я. — Однако он не скрывает того, что боится сразиться с Ямамото в открытом бою. Именно поэтому он создает Вандервайса. Яхве же дрался с капитаном первого отряда один на один и старик так и не смог его убить! Лишь отправить в очень долгую кому. Думаю разница в их уровне очевидна. Мне надо, чтобы Айзен был того же уровня, что и Яхве, а для этого мне надо, чтобы он получил обе половинки Хоугьеку. — А потом эволюционировал как с помощью Гина, так и с помощью Ичиго. Но это я уже говорить не собираюсь.

— Ладно, делай что хочешь, мне тебя все равно не переубедить. — Развела руками Хина, направляясь к выходу.

— Ну а я не стану медлить с возвращением этого камушка... — Взяв Хоугьеку со стола я тоже направился к выходу, а вот Бамби осталась лежать на диване и читать свой журнал. И как только она умудряется сохранять идеальную фигуру, весь день валяясь на диване?

— Айзен-сенпай!!! Айзен-сенпа-а-ай!! — Стал голосить я, как только зашел в его башню. Я не терял надежды, что когда-нибудь мои завывания все-таки выведут его из себя. — Айзен-сенпай!! Заметьте меня, Айзен-сенпай!!! — Продолжал я голосить, стучась в дверь его кабинета. — Айзен-сенпа-а-ай!

— Что тебе надо, Чешир. — Своим обычном, холодном, безэмоциональным тоном поприветствовал он меня.

— Я вам подарок принес! — Заявил я, ставя на стол перед ним коробочку, обвязаную красной, подарочной ленточкой. Да, я не поленился упаковать Хоугьеку в подарочную упаковку: в конце концов на нем стоит мощнейший барьер, так что понять, что внутри упаковку невозможно. Вот будет веселье, если Айзен выкинет ее в помойку, так и не открыв! — Уж не знаю что там случилось, но последние несколько дней вы были таким хмурым и молчаливым... Вот я и решил немного поднять вам настроение! Уверен, вам понравится мой подарок!

— ... — Пару секунд Айзен рассматривал упаковку, видимо пытаясь понять, не бомбу ли я ему подсовываю. — Ты свободен. — Ага, видимо все же решил выкинуть его в помойку как только за мной закроется дверь. Как бы смешно это не было, но не думаю, что это хорошая идея.

— Вы его не откроете? Я вложил в этот подарок всю свою душу! пожалуйста, откройте его! Вы не пожалеете.

— ... — Видимо что-то в моем голосе меня выдало: Айзен очень уж внимательно на меня посмотрел, после чего ловко сорвал красную ленточку и открыл коробку. — ... — Молчание затягивалось. Наконец он прекратил пялиться и достал запечатаный шарик. — Где ты это достал?

— В камере хранения на железнодорожном вокзале каракуры. — Ответил я чистую правду.

— Кто его туда положил?

— Моя первая любовь.

— Кто?

— Еруичи Шихоуин. Я в нее влюбился когда она оставила мне вот этот шрам. — Я самым наглым образом задрал рубашку и ткнул пальцем в оставленый Еруичи шрам у меня на животе.

— Откуда ты знал, где искать?

— У меня отличная сеть осведомителей, а глаза и уши у меня имеются везде, будь то Лас Ночес, Общество Душ, Мир Живых или даже Ванденрейх. — Расплывчато ответил я, зная, что Айзен никогда не вдавался в детали работы своих подчиненных. — В конце концов любого можно купить, главное подобрать правильную цену. А знать, кому именно они продаются не обязательно, верно?

— Ты свободен.

— У-у-у... Даже спасибо не скажете?

— Спасибо. — Коротко ответил он.

— Всегда к вашим услугам, о великий Лорд и Повелитель! — Отвесил я шутовской поклон и покинул кабинет.

— Есть идеи, зачем нас позвал Лорд Айзен? — Поинтересовалась идущая рядом со мной Нел. Пару дней после того, как я вернул Айзену Хоугьеку ничего не происходило, и вот, всю Эспаду вызвали в Центральную башню, на входе в которую я и поймал эту зеленоволосую красавицу.

— Идей нет, но я прекрасно знаю, зачем он нас позвал.

— Расскажешь? — Тут же заинтересовалась девушка.

— Айзен официально объявит о твоем отстранении с поста одной из Эспады. — Заявил я с каменным выражением на лице.

— Что?! Но почему?! Я же ничего не сделала!

— Именно поэтому: ты ничего не сделала. Разве ты не слышала о новом указе Айзена? Каждый член Эспады в обязательном порядке должен приносить ему кровавые жертвы в размере одна девственница каждые две недели.

— Ты надо мной издеваешься. — Надулась девушка.

— Есть немного. — Улыбнулся я в ответ. — Слишком уж ты доверчивая, Нел, потому мне никогда это не надоест.

— Злой ты. — Пробурчала она себе под нос, но зная Нел, обиды она держать не умеет. Тем временем мы уже подошли к "тронному залу", где, как оказалось, не хватало только нас.

— Ваше преосвященство, свежая девственница будет принесена вам в жертву в ближайшие три часа! — Заявил я прямо со входа, за что получил от Нел локтем в бок. Айзен же, как обычно, мою выходку проигнорировал.

— Зачем нас собрали? — Недовольно поинтересовался Гриммджоу.

— У меня есть задание для Эспады. — Заговорил Айзен, в то время как стоящий у него за спиной Гин не отрывал своего эмм... Взгляда? От меня. — Мне надо, чтобы кто-то из вас отправился в мир живых и проверил обороноспособность Каракуры. Есть желающие? — Желающие? Странно: обычно он не стал бы спрашивать желающих, а просто приказал бы там, кого хотел отправить. Как бы то ни было, желающих не нашлось.

— Ха-а-а... — Тяжело выдохнул я. — Полагаю, что у меня нет выбора?

— Почему ты так полагаешь? — Тут же заговорил Гин.

— Назвался груздем, полезай в короб. — Пожал я плечами. — Быть Примьерой значит не только сливки снимать но и ответственность в таких ситуациях на себя брать.

— Отправляйся в Каракуру и запиши все, что там произойдет.

— Так точно! — Козырнул я, вытянувшись по стойке "смирно". — А можно мне напарника взять?

— Что, одному страшно? — Усмехнулся Гриммджоу.

— Одному скучно. — Пожал я плечами. — Кроме того мне будет спокойнее на душе, зная, что не я один страдаю. Хочешь составить мне компанию, Гримми?

— Как ты меня назвал?! — Тут же вскочил на ноги арранкар, но его прервал голос Айзена.

— Кого ты хочешь взять с собой?

— Мистер педофил? Не хочешь составить мне компанию?

— Заманчивое предложение, но я вынужден отказаться. — ответил Гин. Хм, а он уже привык к тому, как я его называю...

— Хин...

— У меня много незавершенных дел, выбери кого-нибудь другого. — Перебила меня девушка на полуслове.

— Тск! Никто не хочет со мной работать... — Я осмотрел присутствующих. Барраган? Тиа? Улькиорра? Нет, слишком они серьезные, с ними будет слишком душно. Ноитора там всех порешит, так что это не вариант. Остаются Нел, Бамби и Ями. С Ями я работать не смогу и скорее всего прикончу его еще до того, как мы покинем Гарганту... Нел, или Бамби... — Бамби, ты идешь со мной. — Заявил я в приказном порядке, но судя по сладкому посапыванию, исходящему от положеной на руки головы, девушка сейчас видела какой-то приятный сон.

— ... — Наступило молчание.

— Позволите приступать к выполнению задания? — Как ни в чем не бывало поинтересовался я у Айзена.

— Иди. — Кивнул он, после чего я подошел к Бамби и крепко схватив за руку, потянул за собой.

— А? Хм? Чешир? Ты куда меня тянешь?!

— На задание! — Отрезал я.

— На какое еще задание?!

— Ты даже это проспала?!

— Клевета! — На этом мы покинули зал и нашу дальнейшую перепалку уже никто не слышал.

— И что мы тут делаем? — Поинтересовалась Бамби, выходя из гарганты над Каракурой. — И почему я одета вот в это?! — На ней была та же одежда, что и на мне: длинная, до ботинок, белая накидка, скрывающая все, включая наши руки, на голове капюшон, а в дополнение к капюшону я заставил ее одеть простенькую белую маску, скрывающую лицо.

— Потому что мы загадочные разведчики загадочного и неведомого противника, обладающие загадочными и незнакомыми способностями.

— Чего?

— Вживайся в роль: эти типы никогда до сих пор арранкар не видели...

— Я не арранкар.

— Мелочи!

— Ты это называешь мелочью?! — Продолжить объяснять смысл нашей одежды нам не дали: пока мы разговаривали, мы уже успели опуститься на землю посреди какого-то парка, и сейчас к нам из-за деревьев вышел никто иной, как Чад! Хм? Чего это он так паршиво выглядит? Ах ты ж блин! Я совсем забыл снизить свое духовное давление! Нет, я даже в Лас Ночес его снижаю, но арранкары, пускай и слабые гораздо более терпимы к духовному давлению, чем люди, так что мне надо было заранее снизить еге еще больше...

— Это еще что за тип? — Недовольная, тем, что нас прервали, поинтересовалась Бамби. А чад тем временем не произнося ни слова активировал свой фуллбринг и пошел в атаку! Ну да, от нас же несет реатсу пустых, а с ними нечего разговаривать, верно? — Тебя разговаривать не учили? — Разозлилась Бамби, и просто щелкнула пальцами. В тот же миг рядом с Чадом, с правой стороны произошел мощный взрыв, отбросивший здоровенного парня на десяток метров и надежно выбивший из него сознание.

— Может мне тебя теперь звать "Самосвал"?

— Почему это?

— Потому что при столкновении человека и самосвала на полном ходу я ожидаю увидеть что-то похожее. — Кивнул я на Чада. — Ты его случаем не пришибла? Нам надо прощупать здешнюю оборону, а не уничтожать ее!

— Жить будет. — Отмахнулась она. — Я специально атаковала с его правой стороны, чтобы эта его странная рука приняла на себя основной удар. В крайнем случае ампутируют руку, но жить будет... Наверное...

— Чад!! — Тут к нам на поляну выбежала Орихиме, настоящая причина такого костюма: девушка же видела меня дома у Масаки... — Это вы сделали? — Повернулась она к нам, а ее летающие феи уже начали исцелять парня.

— Нет, когда мы здесь появились, он уже был полумертв. — Нагло заявил я, разведя руки в стороны.

— Вы врете!

— Нас раскусили! Что мы будем делать? — "Зашептал" я в полный голос.

— Нет человека, нет проблемы. — Пожала плечами Бамби... У нее всегда один выход из всех ситуаций...

— Я не позволю вам причинять вред моим друзьям! — Воскликнула Иноуэ, а перед ней образовался треугольный щит. — Котен Заншун! -Один из ее "фей" рванулся было в нашу сторону, но Бамби только лениво щелкнула пальцами и "угроза" тут же взорвалась, и как бы я не пытался рассмотреть останки, так их и не нашел.

— Эта девка начинает действовать мне на нервы. — Недовольно заявила Бамби, в руке которой появился ее меч. Хм, давненько я не видел ее оружие: после получения реатсу пустых, она предпочитает использовать исключительно взрывы. Тем временем Бамби переместилась к Орихиме, причем она даже не пыталась обойти ее барьер: появилась прямо перед ним, после чего просто шагнула сквозь него! оранжевая пленка взорвалась тысячами осколков как только нога Бамби коснулась барьера. Замах... Ага, увидев, куда целится Бамби, мне стало понятно, почему она использовала меч, а не взрыв: так гораздо проще причинить серьезную, но несмертельную рану, чего она и собиралась сделать, в то время как Орихиме даже пошевелиться не могла, замерев как кролик перед удавом. Удар! И в последний миг ее меч оказывается заблокирован мощным тесаком. А вот и герой дня!

— Вы кто такие?! — Спросил парень, безрезультатно пытаясь рассмотреть что-то под капюшоном Бамби.

— А на кого мы похожи? — Поинтересовался я.

— Снимите маски и я вам скажу.

— Снять маски? Забавно это слышать от тебя.

— Что?! — Судя по удивленно распахнутым глазам он прекрасно все понял.

— Слишком вы болтливые, мальчики! — Короткий пинок в живот Ичиго и он отлетает в сторону, правда все-таки умудряется приземлиться на ноги.

— Это вы так ранили Чада?

— Это я сделала. — Заявила Бамби, не давая мне и рта открыть. — А что? Неужели попытаешься заставить меня за это заплатить? Одна уже пыталась... — Смеющимся голосом спросила она, кивая на стоящую около Чада орихиме.

— Попытаюсь? Нет, вы за это заплатите! Банкай!

— Хм? Банкай? — Бамби воткнула свой меч в землю около себя и скрестила руки на груди. — Это становится интереснее.

— Тенса Зангетсу. — Объявил Ичиго, когда пыль улеглась и перед нами предстал парень, облаченый во все черное и с катаной обычного размера, вместо своего кухонного тесака.

— Ну как тебе? — Поинтересовался я у Бамби.

— Он не в моем вкусе. — Пожала девушка плечами. — Я предпочитаю мужчин постарше и поопытнее.

— Ты только что сделала мне комплимент?

— Не обольщайся... — Недовольно склонила она голову, и в этот момент Ичиго ушел в сюнпо. Появляется у нее за плечом, удар... И тут его клинок останавливается, зажатый между большим и указательным пальцами Бамби. Судя по характерным линиям она как минимум использовала Блют, но зная, как она любит свою реатсу пустого, то там скорее всего еще и иерро. Ну да, на нынешнем уровне Ичиго даже и мечтать не может пробить такую убойную комбинацию. А Бамби тем временем продолжала как ни в чем не бывало. — Просто как говорится, на безрыбье и рак — рыба. Вот и приходится довольствоваться тем, что приходится под руку.

— Значит я тебе "просто пришелся под руку"?

— А что ты о себе возомнил?

— Думаете меня можно просто игнорировать? — Тем временем Ичиго провел еще несколько атак, которые все были без труда заблокированы одной рукой, после чего парень видимо понял, что просто так Бамби не взять и ускорился еще больше: сейчас вокруг девушки скакали с дюжину "клонов" Ичиго.

— Игнорировать? А ты кем себя считаешь? Нашим врагом? Прости, калибром не вышел. Ты — моя игрушка, мальчик, и будешь развлекать меня тогда, когда я этого захочу, а когда не захочу, ты будешь сидеть тихо в углу и не мозолить мне глаза!!! — Повысила Бамби голос и не тратя больше времени ушла в хиренкьяку. В следующий миг она вышла из него в десятке метров вместе с Ичиго, которого она держала за горло. Резко тормозит, и добавив к и так немалой скорости движения еще немного силушки, запускает парня в полет до ближайших деревьев. К сожалению последние такого снаряда не выдержали и Ичиго скрылся в туче щепок и пыли в глубине парка.

— Ичиго! — Тут же рванулась было к нему Иноуе, но...

— Сидеть! — Рявкнула Бамби. Щелчок пальцами и рядом со все еще воткнутым в землю мечом девушки происходит взрыв. И все бы ничего, вот только взрывная волна пустила этот меч в полет, и секунду спустя клинок воткнулся в живот ничего не подозревающей девушки.

— ... — Неверящим взглядом иноу осмотрела свою рану, после чего медленно опустилась на землю и затихла.

— Гетсуга Теншо!!! — Раздался из тучи пыли крик Ичиго, за которым последовало что-то сильно напоминающее Серо, разве что посильнее да другой формы. Удар тут жа накрыл Бамби, которая даже не пыталась увернуться.

— О нет, меня так сильно приложило, как же мне быть... — Совершенно фальшивым голосом причитала Бамби выходя из тучи пыли. — Удар поистине ужасающей мощи... Всю одежду мне испортил. — Нагло заявила она, стаскивая с себя тряпку, в которую привратилась ее накидка. От маски тоже ничего не осталось.

— Ты специально подставилась по удар. — Заявил я.

— Клевета и инсинуация! И вовсе я не...

— Гетсуга...

— Намеков он не понимает... — Раздраженно прошипела Бамби, но тут Ичиго вдруг замолчал, схватил себя за лицо и упал на колени. — Хм? Что, мигрень замучила? — "Участливо" поинтересовалась девушка, подходя ближе. — И какой неудачный момент: подружка твоя без срочной медицинской помощи истечет кровью, знаешь ли.

— Вы... — Ичиго все еще себя контролировал, но было видно, что дается ему это с большим трудом. — Не смейте трогать Иноуэ!

— Ты немного опоздал с этой просьбой. — Развела она руками. — Как бы то ни было, я в детстве любила играть в доктора, так что давай я тебе помогу. — Ее ухмылка стала угрожающей. — Лучшее средство от любой болезни, это сон. А то, что в твоем случае он будет вечным, это уже мелочи! — У нее в руках появляется меч, в то время как тот, что только что был воткнут в Иноуэ расстворяется духовными частицами, удар...

— !!! — Опасность! Тело среагировало еще до того, как я полностью осознал, что происходит: одновременно с ударом Бамби, между ней и Ичиго ис сюнпо вышел Урахара и активировал одну из техник Бенихиме, создающую красного цвета щит, на который и пришелся удар, но это были мелочи, главная опасность пришла с другой стороны: вместе с Урахарой ис сюнпо вышла и Еруичи, вот только она вышла за спиной у Бамби да еще и с активированым шунко! Проверять, выдержит ли смесь Иерро и Блюта на затылке у Бамби прямой удар мастера шунко я не стал, и повторил маневр урахары, то есть переместился между Еруичи и Бамби, и блокировал ее удар, не забыв активировать Тигровую Вспышку.

— Ты смогла пробить "шкуру" одним ударом? — Ее удар действительно пробил пленку "Вспышки", хотя он без труда блокировал удары Хашвальда! — Впечатляет!

— Твоя техника смогла принять на себя весь заряд Шунко? — Парировала девушка: действительно, она хоть и пробила "Вспышку", но на это ушел весь заряд ее удара, так что по сути она только что просто ударила кулаком по поставленому мной блоку. — Впечатляет.

— Не думал, что увижу здесь Квинси... — Протянул Урахара, деактивируя свой щит.

— У тебя что-то на лице. — Участливо сказала Бамби, после чего щелкнула пальцами и прямо перед лицом Урахары прогремел взрыв. — Больше нет. Можешь не благодарить. — Добавила она падающему на землю телу, которое впрочем секунду спустя сдулось как какой-то воздушный шарик.

— Тут все не так плохо, как кажется. — Раздался его голос со стороны Орихиме, рядом с которой сейчас уже лежал и бессознательный Ичиго.

— Интересный трюк, шинигами. — Растягивая слова произнесла Бамби, с предвкушением в глазах приближаясь к Урахаре. — Развлеки меня получше, чем эта сломаная игрушка. — Кивнула она на Ичиго. — Хм? — недовольно скосила она взгляд на мою руку у себя на плече.

— Мы уходим. — Заявил я.

— Что, уже? А я только во вкус вошла... — Недовольно протянула девушка, но к моему удивлению, спорить не стала.

— Думаешь мы вас так просто отпустим? — Нахмурилась Еруичи, в то время как потрескивающие разряды электричества от Шунко придавали ее словам убедительности.

— А ты помнишь нашу самую первую встречу, любовь моя? — Усмехнулся я в ответ. — Помнится тогда ты не смогла меня остановить. Хочешь, чтобы я воспользовался тем же способом отхода?

— Подонок!

— Смешно! Мы на войне, а на войне все средства хороши. — Парировал я, открывая гарганту. — До скорой встречи. — Махнул я ей рукой перед тем, как гарганта окончательно закрылась, отрезая нас от шинигами.

— Все понятно... — Кивнул Айзен после того, как я закончил показывать запись нашего с Бамби похода в мир живых. К счастью я с собой взял недоработаную версию записывающего устройства, способную работать только с картинкой, так что наших разговоров никто хне слышал. Ну а то, что в закромах моей башни имеется законченая версия этого приборчика, никому знать не следует.

— Хм, странно, что ты не смогла разделаться с этим сопляком. — Надменно произнес Гриммджоу, но ответом ему было тихое посапывание Бамби, которая уже успела заснуть, положив голову на сложеные на столе руки. — Тск! — Поняв, что поскандалить не получится, он лишь раздраженно отвернулся в сторону.

— Верни запись на тот момент, где девушка начинает лечить своего друга. — Приказал Айзен.

— Конечно, конечно. — Покивал я, даже не пытаясь принять подобающую позу: сейчас я сидел на своем месте с закинутыми на стол ногами и заведеными за голову руками. Ну а с моим контролем реатсу мне даже шевелиться не надо было, чтобы выполнить приказ, и вот, над столом появляется изображение Иноуэ, активирующей Сотен Кешшун.

— У кого-нибудь есть идеи, что это такое?

— Регенерация? — Подал голос Улькиорра.

— Не похоже. — Помотала головой Хина. — Если присмотреться, то становится видно, что ткань восстанавливается совсем не так, как должна при регенерации. Это скорее похоже на отмотку времени назад.

— Еще идеи?

— Дайте мне эту девушку и мы с Сзаелем за один день в подробностях объясним, что это такое. — Усмехнулся я. — А просто основываясь на внешних проявлениях... Это либо работа со временем, как говорила Хина, либо что-то вроде контроля над реальностью, или отрицания реальности. Правда не понятно, как такое вообще существует: ни арранкары ни квинси, насколько мне известно, манипулировать ни временем ни реальностью не могут, а шинигами... Возможно какой-нибудь банкай? Тут не достаточно информации. Так что девчонка либо шинигами, использовавшая банкай так, что даже я этого не заметил, либо Бог, решивший развеяться в мире смертных либо кто-то, кого мы до сих пор не встречали...

— Логичные доводы, Чешир. — Кивнул Айзен. — Все свободны.

— Что ты думаешь насчет девчонки? — Поинтересовался Барраган, делая ход ферзем.

— В каком плане?

— Думаешь она представляет угрозу?

— Нет. — Покачал я головой, передвигая своего коня по доске. — Но Айзен непременно использует ее в своих целях. Весь вопрос в каких?

— Заставит использовать эту непонятную силу?

— Сомневаюсь. — Покачал я головой. Айзен — шинигами, у которого все шаги продуманы на двадцать ходов вперед. Сила же этой девчонки для него скорее всего была новостью, а значит что?

— Значит ее присутствие или отсутствие не имеет никакого значения. — Понял мою мысль старик.

— Именно. — Кивнул я. — Скорее всего ее используют для достижения какой-нибудь дополнительной, наскор придуманой цели, выполнение или провал которой особой роли не сыграет.

— Есть идеи?

— Несколько имеется, но они совершенно разные и у меня нет никаких оснований пологать, что хоть одна из них верна, так что просто поживем, увидем.

— Похоже, что шестеренки начали двигаться...

— И они все набирают свой ход... — Улыбнулся я, почувствовав как реатсу Гриммджоу исчезло из Лас Ночес.

— Что-то произошло? — Заметил мою перемену настроения Барраган.

— Я в последнее время тренируюсь быть метеорологом для мира живых. — Усмехнулся я. — И сдается мне, что сегодня в Каракуре будет бессонная ночь. Кстати говоря, Барраган!

— Что? — Поднял он на меня глаза.

— Ну во-первых шах. — Улыбнулся я, делая свой ход. — А во-вторых меня уже некоторое время мучает один вопрос по поводу твоего ресурексиона.

— Задавай. — Кивнул он, уводя своего короля из-под удара.

— Во время ресурексиона, реиши из которых состоит твое тело, начинают генерировать "токсичную" реатсу, которое "старит" все, чего касается, верно?

— Верно.

— Тут можно провести паралель со змеями, генерирующими яд. Но ведь если ввести в змею их же яд, они умрут. Твои реиши может и генерируют токсичную реатсу, но если они войдут в контакт с этой самой реатсу, то тоже будут уничтожены, верно? Просто ты естественно контролируешь свою реатсу и не даешь ей себйя коснуться.

— И что?

— В дополнение к этому, во время нашего боя я заметил, что как только твоя реатсу меня коснулась, то стала распространяться по всему телу, как какая-то инфефция.

— И что? — Повторил он.

— Ты же знаешь о гордости моей помощницы, Арди?

— Магус? Ну да, мои солдаты уже давно тренируются его использовать. — Кивнул он.

— Отлично! Вот только Арди продолжает придумывать новые заклинания каждый день. Большая часть из них конечно же бракуется, но недавно она наткнулась на возможность мгновенного пространственного перемещения с использованием реатсу, или попросту заклинание телепортации. Много еще надо доработать, но меня мучает вот, какой вопрос: если взять некий предмет, зараженный твоей реатсу или же попросту саму твою реатсу и телепортировать его внутрь твоего тела, перекинется ли "инфекция старения" на тебя самого?

— Хмм... — Задумался он. — Никогда не задумывался над чем-то подобном. Да, перекинется. Как ты и сказал, моя реатсу старит все, и я не исключение.

— Значит это простой способ убить тебя в твоем ресурексионе?

— Ты издеваешься? — Нахмурился он. — Если бы все было так просто, как ты говоришь, то что бы произошло с Землей, если бы я дал своей реатсу коснуться почвы?

— Хм... — Действительно... — Вся планета превратилась бы в прах? Но это нереально!

— Верно. — Кивнул он. — На поддержание, как ты назвал, "инфекции", я трачу реатсу, и чем больше площадь поражения, там больше реатсу тратится. А так же я могу отключить подачу реатсу в любой момент, отключая "инфекцию" по своему желанию. Так что если ты телепортируешь что-то внутрь меня, то наибольший урон нанесет сам процесс телепортации, а не моя реатсу.

— Ну что же... Мне все понятно. — Кивнул я, возвращаясь к шахматам. Пусть он и говорит, что от такого приема не умер бы, но есть куча внешних факторов: он сам признался, что никогда не думал о такой возможности. Добавить к этому раздражение и злость от того, что Сой Фонг все же сумела его ранить выстрелом своего банкая в упор и старик мог попросту растеряться и не успеть вовремя среагировать на подобную атаку. Но зато теперь, когда я обратил его внимание на такую возможность да еще буквально за несколько недель до предстоящего столкновения... Прощай, Хачиген, я подписал тебе смертный приговор, а ты этого даже не знаешь. Ну а теперь...

— Вот ты где... — Без стука зашел Гин. — В шахматы играете? А мне можно присоединиться?

— Это игра для двоих. — Недовольно произнес Барраган. — Чего надо? — Ну да, прямо как и я, Барраган тоже недолюбливал этого типа.

— Айзен вызывает Чешира к себе. Срочно.

— Эх... Долг зовет. — Развел я руками. — Закончим партию в другой раз.

— Я могу продолжить за тебя. — Предложил Гин.

— У меня нет времени на шестерок. — Отрезал барраган и направился в сторону бараков своих солдат.

— Я ему не нравлюсь... — Протянул Гин, задумчиво провожая старика взглядом.

— А я сразу предупреждал, что улыбочка педофила отталкивает от тебя окружающих на инстинктивном уровне. — Усмехнулся я перед тем, как уйти в сонидо. — Я прибыл по вашему зову, о, великий и могучий! — Провозгласил я, не забыв при этом упасть на колени и вознести руки к небу.

— У меня для тебя простое задание. — И снова он игнорирует мои выходки. Ну ничего, когда-нибудь я его достану...

— Дайте угадаю: вернуть Гриммджоу и его шайку?

— Ты почувствовал, как он покинул Лас Ночес?

— Вы сами назначили меня первым из Эспады. — Пожал я плечами.

— Почему не остановил?

— Когда это произошло я играл в шахматы с Барраганом. — Развел я руками. — Это гораздо важнее благополучия неуравновешеного психа. Пускай отправляется в Каракуру: нарвется на Еруичи, будет на одного психа меньше.

— Думаешь он не сможет совладать с ней?

— С Еруичи Шохоуин? С бывшей главой Онмитсукидо? С Богиней Скорости? С шинигами, играючи пробившей мою Тигровую Вспышку? У Гриммджоу против нее нет ни единого шанса.

— Именно поэтому ты отправишься в Мир Живых и вернешь его в Лас Ночес до того, как он на нее нарвется. — Заявил он.

— Как скажите. Один вопрос. — Айзен вопросительно на меня взглянул. — В каком состоянии мне его возвращать?

— В каком найдешь.

— Понял. — Улыбнулся я. — Можно отправляться?

— Свободен.

Странное ощущение: появляться в мире живых не скрывая свою реатсу. Впрочем судя по многочисленным вспышкам реатсу, думаю разве что более опытные противники и заметили мое прибытие. Хотя... Более опытные? Тоширо что ли? Не знаю, насколько он опытен, но будучи самым молодым капитаном, не думаю, что он слишком уж опытен. Да и не до меня ему сейчас было: перенек как раз заканчивал разбираться со своим противником, и хоть я и мог бы "навестить" его и возможно довести его банкай до полного пробуждения, но что мне это даст, кроме смерти половины населения Каракуры? Да и не за тем я здесь, чтобы капитанов убивать. Гриммджоу, ты где? Ага! К моему удивлению я его нашел не по реатсу, а по росчерку в ночном небе: не думаю, что Масаки стала бы стрелять по кому-то кроме Гриммджоу... Вот только проследив за снарядом я невольно усмехнулся: стрела попала Гримми прямо в затылок, отчего произошел мощный взрыв, вот только после того, как пыль немного улеглась, оказалось, что особого эффекта эта атака не принесла, зато сильно его разозлила. Настолько, что этот придурок решил пальнуть Серо в примерную сторону, откуда эта стрела прилетела. И все бы ничего, да вот только он уже находился на земле, рядом с поверженым Ичиго, и пальни он Серо, то как минимум парочка кварталов будут полностью уничтожены, естественно со всеми их обитателями... М-да, вот почему мне не нравятся подобные типы. Сонидо!

— Магус четырнадцать, Баррера. — В тот же миг между мной и надвигающемся на меня Серо появилась квадратная стена багрового цвета десять на десять метров. Некий аналог шинигамского "Данку", вот только поскольку Хина не владела Хадо восемьдесят девять, я не смог сравнить их прочность. Впрочем это не так важно: простое Серо, пускай и пущеное членом эспады мой магус выдержал без проблем. — Привет, Гриммджоу. — Дружелюбно улыбнулся я, когда поток бушующей реатсу иссяк и я смог увидеть Гримми со слегка обоженными руками и грудью. След Гетсуги? Ну-ну.

— Ты чего здесь забыл, Чешир?

— Как неприветливо. Я здесь по приказу Айзена. — Развел я руками. — Ты уже сходил за покупками?

— За какими еще покупками?

— Ах да, Айзен не приказывал тебе сходить за покупками. Напомни мне, что он тебе приказывал?

— Ничего.

— Верно! Он ничего тебе не приказывал. — Продолжал я улыбаться самой распологающей улыбкой, на которую был способен. — Не приказывал отправляться в мир живых. не приказывал устраивать здесь бойню и конечно же не приказывал ломать игрушку Бамби. — Скосил я глаза на Ичиго.

— ... — Гримми молча сверлил меня взглядом.

— Ах да! Еще он не приказывал терять весь твой фракцион. М-да, Айзен будет недоволен, очень, очень недоволен. Хотя бы сувенир ему купил, чтобы задобрить. Я слышал он любит магнитики. Эй, игрушка Бамби, тут есть где-нибудь круглосуточный магазин?

— Ты что вообще несешь?! — наконец стал раздражаться Гриммджоу, а я засек приближение других источников реатсу. Пора сворачивать спектакль.

— Мы уходим. — Поменял я тон на более серьезный, и открыл гарганту. — А ты... — Я повернулся к Ичиго, когда гарганта уже начала закрываться. — Когда в следующий раз увидешь Шинджи, передавай ему привет от Чешира. А заодно поинтересуйся здоровьем Кенсея.

— Айзен-сенпай! Я привел вам малыша Гримми. К сожалению он не успел сходить за покупками, так что сегодня чай пить не с чем...

— Ты свободен, Чешир. — Кивнул он мне. В принципе можно было бы остаться да посмотреть, как Гриммджоу будут наказывать, но меня это не особо волновало, так что я тут же ушел в сонидо.

— Привет, Апачи, как дела? — Улыбнулся я, увидев кто открыл мне дверь.

— Чего тебе надо, Чешир? — Девушка не была особо рада меня видеть, но все же посторонилась, пропуская внутрь.

— Я с Тией пришел поговорить. — Пожал я плечами, осматриваясь по сторонам.

— С каких пор ты называешь госпожу Халибел по имени?! — Возмутилась она.

— С тех пор, как это стало тебя задевать. — Усмехнулся я в ответ. — Тиа, краса моих очей, выходи на свет божий! — Повысил я голос, так и не найдя ее в гостевой комнате.

— Ты чего-то хотел? — Девушка спускалась со второго этажа и была одета в свою стандартную форму Эспады.

— Ну как тебе сказать... — Протянул я, подходя к окну и выглядывая наружу. Тиа в своем репертуаре: именно вокруг ее башни сконцентрировалась большая часть чистой воды в Лас Ночес: это даже озерами и реками было трудно назвать это было скорее крохотным морем с несколькими крупными островами, на которых и жили те арранкары, которые не захотели жить внутри башни. — Как ты уже поняла, шестеренки пришли в движение, и скоро Айзен, а с ним и мы все столкнемся с шинигами лоб в лоб, и естественно драки не избежать.

— Что, испугался каких-то шинигами?

— Апачи... — Строго произнесла Тиа, и последняя тут же сникла.

— Прошу прощения... — Пробурчала она.

— К чему ты ведешь?

— К тому, что войны не выигрывают без жертв: далеко не все мы вернемся ис предстоящего боя живыми.

— Мы все это понимаем.

— Я не об этом. — Улыбнулся я. — Скажи, что бы ты почувствовала, если бы Апачи, Сун-Сун и Мила Роза умерли?

— !!! — Апачи хотела было что-то возразить, но Тиа слегка приподняла руку и девушка заткнулась, так ничего и не сказав.

— Мне было бы очень больно. — Медленно произнесла она, как будто не до конца понимая, какие слова надо использовать, чтобы передать те ощущения, что она бы испытывала.

— Это приятно слышать, особенно после выходки Гриммджоу, который и ухом не повел после смерти всего своего фракциона...

— Не сравнивай госпожу Халибел с этим психом! — Возмутилась Апачи.

— К сожелению не могу. — Развел я руками. — Видишь ли, будучи первым из Эспады а заодно заместителем Айзена в его отсутствие в Лас Ночес другие члены Эспады для меня как фракцион для других членов Эспады. Именно поэтому я не хочу, чтобы кто-нибудь из вас погиб в предстоящей бойне.

— Ты предлагаешь нам не сражаться? — Поинтересовалась Тиа.

— Отнюдь. Я здесь совсем для другого... — Я медленно достал оба своих занпакто из ножен, и обстановка в комнате тут же наколилась. — Как член Эспады, имеющий наибольший опыт сражений с шинигами, я прекрасно знаю, с чем нам предстоит столкнуться, но что касается Эспады... Я прекрасно знаю возможности всех членов нашей маленькой семьи, будь то моя любимая ученица, Нел, Ноитора или даже Гримми. Всех, кроме тебя: за восемьдесят лет с нашего последнего спарринга я так и не застал тебя за тренировками, так что если твоя сила осталась на том же уровне, то думаю ты не выживешь, а поэтому я просто покалечу тебя настолько, что ты не сможешь учавствовать в бою. Ну а если тот урок тебе все же пошел на пользу и ты стала сильнее... То докажи, что не зря занимаешь позицию третьей из Эспады!

— Я понимаю твои чувства, Чешир. — Кивнула девушка, поворачиваясь к двери. — Если бы я не была уверена в силах своего фракциона, я бы тоже не дала им сражаться с шинигами, а потому я не могу отказать тебе. Пошли, я докажу тебе, что третее место принадлежит мне по праву.

— Хм... — Я припомнил тот давний спарринг...

— Довольно жалкое зрелище... — Протянул я, осматривая сломаный меч Тии. Девушка старалась изо всех сил, но все, чего она добилась, того, что я промок до нитки. Все ее приемы оказались абсолютно бессильны против фокус: иерро, и я совершенно безнаказанно избивал Тию пока мне не удалось истощить ее настолько, что мне удалось сломать ее здоровенный меч.

— Айзен знает, кого выбирать в премьеру... — Тихо проговорила она. — Мне действительно с тобой не сравниться.

— Ты дура?

— Что?

— Я спрашиваю, ты дура? Когда я говорил про жалкое зрелище, я не сравнивал тебя с собой, я имел в виду, что ты — жалкое зрелище для третьего места. Пускай Тибурон не имеет уникальной и невероятно мощной способности вроде Баррагана, пускай ты не владеешь таким запасом реатсу, как я и не способна контролировать ее на том же уровне, но не ты ли говорила, что Тибурон полностью контролирует воду?

— Так и есть. — Кивнула она, пытаясь подняться на ноги.

— Если это действительно так, то ты воистину жалкое зрелище, ведь ты используешь лишь треть своего настоящего потенциала.

— Я не понимаю...

— Что произойдет с водой, если ее сильно нагреть?

— Она превратится в пар. — Пожала она плечами.

— А если заморозить?

— Превратится в лед.

— Но ведь как пар, так и лед все еще являются водой?

— ... — А вот теперь она задумалась. Эта идея ко мне пришла когда я вспомнил, что Тиа могла растопить лед Тоширо. Раз может растопить, то способна контролировать температуру своей воды, верно? Остается только подтолкнуть ее в нужном направлении и заставить развивать эту способность дальше.

— Надеюсь в следующий раз ты действительно будешь способна контролировать "воду" а не "жидкость". — Бросил я ей на прощание, направляясь обратно в свою башню.

— Чем занят? — Вместо приветствия спросила Хина, заходя ко мне в кабинет.

— Плюю в потолок. — Усмехнулся я, поднимая бокал красного вина. — За отлично проведеную подготовку к нашему плану.

— Спасибо, не пью. — Покачала она головой на мой кивок в сторону открытой бутылки. — Полагаю твоя радость связана с локальным апокалипсисом, что недавно устроила Тиа? — Поинтересовалась девушка, присаживаясь на свой любимый подоконник.

— Мы же вроде довольно далеко от Лас Ночес отошли, перед тем, как начать резвиться... Но да, ты права, я весьма доволен ее результатами. — Тиа действительно превзошла все ожидания, так что за ее жизнь я больше не беспокоюсь.

— Вот как... Значит состав Эспады для второй стадии Плана остается прежним?

— Угу. — Кивнул я.

— Я все еще не уверена, что доверять устранение "ненужных" членов этой психопатке — хорошая идея. Я вполне способна справиться с этой задачей.

— Я в этом не сомневаюсь. — Улыбнулся я. — В чем я сомневаюсь, так это в твоем благоразумии, если ты останешься тут без присмотра.

— Что ты имеешь в виду? — Не поняла девушка, а объяснять я не собирался: Хина вложила свою душу, пот и кровь с облагораживание всего Лас Ночес, и если я оставлю ее без присмотра, когда сюда припрутся шинигами и станут тут все переворачивать с ног на голову, то сдается мне, она не сможет сдержаться, чтобы не объяснить им, что такое поведение здесь неприемлимо.

— Не обращай внимания, это я так, о своем. Придерживаемся старого плана: Бамби "чистит" Эспаду, а мы с тобой отправимся в мир живых и позаботимся об Айзене.

— Мне кажется он тебя подозревает. Особенно после того случая с Хоугьеку. Я вообще не понимаю, почему он не прижал тебя посерьезнее.

— Страх.

— Что?

— Страх — двигатель прогресса, по крайней мере так считает Айзен и он не далек от истины. Когда я говорил, что Айзену нужно второе Хоугьеку, чтобы его собственное его поглотило, я не имел в виду, что одно Хоугьеку съест второе. Айзену нужно было, чтобы его Хоугьеку эволюционировало, перешло на следующий уровень, и для этого ему нужно было второе. Это как два паука в банке: побеждает сильнейший, то есть одному из камушков пришлось перейти на следующий уровень, чтобы избавиться от конкурента. То же самое и с Гином и со мной: Айзен прекрасно понимает, что Гин далеко не так предан ему, как кажется, но при этом оставляет его рядом с собой. А все для того, чтобы Айзену постоянно что-то угрожало. Удар в спину. Непредсказуемая ловушка, еще что. Этот страх делает его сильнее, оттачивает его чувства, заставляет двигаться вперед, эволюционировать.

— Другими словами ты делаешь его сильнее просто своим присутствием?

— Именно.

— И тебя это устраивает?

— Более чем. — Усмехнулся я. — Как бы то ни было, я бы посоветовал тебе хорошенько отдохнуть: еще дня два-три и нам предстоит выжить в очень серьезной заварушке.

— Да ты никак нервничаешь?

— Есть немного. — Признался я. — Там будет присутствовать слишком много влиятельных личностей: Айзен, Ямамото, Урахара... Один неверный ход и все может полететь к чертям.

— Ты же вроде все продумал?

— Человек предполагает а бог располагает. Любые планы имеют свойство рушится по самым невероятным причинам.

— И что теперь?

— Ничего. — Пожал я плечами. — Все, что можно было подготовить, я подготовил, благо времени было достаточно, а дальше... А дальше остается надеяться, что все пойдет как надо, а если нет, то останется лишь импровизировать.

— Не нравится мне такой подход.

— Тут ничем помочь не могу. — Развел я руками.

— Все с тобой ясно, а что...

— Чешир! — На этот раз ко мне в кабинет без спроса вошла Масаки. — Верни меня в Мир Живых!

— Снова? Мы же это уже проходили: тебе там сейчас делать нечего. Ичиго тренируется с вайзардами, Иноуэ в Обществе Душ, Чадом занимается Урахара, а тебе рядом с ним долгое время находится опасно: есть шанс, что он поймет, что перед ним гигай, а не человек.

— Я это понимаю, но какой от меня толк здесь?

— Скоро поймешь.

— А в мире живых я этого понять не могу?

— Тебе дать успокоительного?

— ...

— Я понимаю, что тебе не нравится, как Гриммджоу избил Ичиго, но я в двадцатый раз поврорю, что другого выхода у нас нет.

— Да знаю я! — Масаки вроде как немного успокоилась. — Просто... Тебе не понять, какого это... — Тихо пробормотала она себе под нос и покинула кабинет, даже не попрощавшись.

— Нравится быть нянькой? — Ехидно поинтересовалась Хина.

— Мои нервы окупятся совсем скоро. — Усмехнулся я, и в этот момент по Лас Ночес прошел вызов четырех членов Эспады к Айзену. — Собственно уже через сутки она докажет свою полезность. — Добавил я, поднимаясь на ноги: я был одним из четверки.

— М-да, будучи главным исследователем Лас Ночес, у меня столько дел, что на все рук не хватает. — Не пытаясь понизить голос произнес я, проходя мимо находящегося здесь Гриммджоу, у которого как раз одной руки не наблюдалось. Правда за неимением Тоусена, это почетное задание пришлось выполнить Гину.

— Я тоже не понимаю, зачем сюда призвали этого неудачника. — Надменно произнес Люпи, на что я ничего не ответил. Мне было его жалко. "Повышение" настолько вскружило голову этому типу, что весь здравый смысл и критическое мышление вылетело за дверь. А если бы он хоть немного подумал над своим положением, то бежал бы подальше от Лас Ночес. Почему? Ну во-первых даже без одной руки Гриммджоу оставался значительно сильнее Люпи, и повышение последнего было скорее психологическим наказанием Гримми, чем постоянным повышением. Люпи в принципе не был достаточно сильным для вступления в Эспаду, даже на слабейшую позицию, так что сдается мне Айзен выбрал того, кого попросту не жалко потерять, ведь если вспомнить о том, что нам предстоит сделать, то судьба бедного Люпи была понятна сразу же.

— Я смотрю тебе жить надоело. — На мои слова Гримми только поморщился, а вот слова Люпи он пропускать мимо ушей не собирался. К счастью в этот момент появился Айзен и все присутствующие притихли. Ну за исключением Вандервайса: этот тип пребывал в своем внутреннем мире...

— У меня для вас задание. — Тут же перешел к делу "великий и могучий". — Гриммджоу, Люпи, Ями и Вандервайс отправятся в мир живых. Ваша задача уничтожить шинигами противника.

— Ха! Наконец-то мне удасться раздавить черепушки этих хиляков! — Провозгласил довольный заданием Ями.

— Можете приступать к его выполнению.

— А что насчет этих двоих? — Поинтересовался Люпи, уже открывая гарганту, но ответа так и не дождался.

— Для вас двоих у меня особое задание. — Повернулся ко мне с Улькиоррой Айзен, когда все гарганты закрылись. — Задачей Улькиорры будет перехватить Иноуэ Орихиме, которая будет возвращаться из Общества Душ в мир живых как только в Каракуре начнется сражение. Убеди ее отправиться в лас Ночес добровольно.

— Это будет непросто. — Отозвался Улькиорра.

— Чешир тебе поможет. — Айзен повернулся ко мне. — Твоя задача незаметно проникнуть в мир живых и предоставить Улькиорре необходимые доводы для убеждения Иноуэ. Задача ясна?

— Более чем. — Кивнул я, прекрасно понимая, о чем он говорит: уже лет десять в Лас Ночес широко распространено одно из изобретений моей Башни, по сути являющееся рацией: два артефакта, связаные между собой и способные передавать и записывать информацию. Особенностью этой игрушки было то, что оно способно передавать информацию через измерения. К сожалению для долгих записей они не годились: слишком нестабильные блоки памяти, слишком хаотичная волна связи, большие пакеты информации теряются при передаче, но записать короткий клип и перебросить его Улькиорре для убеждения Иноуэ они вполне способны. — Можно приступать к выполнению?

— Приступайте. — Кивнул он.

— Незаметно проникнуть, сказал он... — Бормотал я, осматриваясь по сторонам. — Он что, принимает меня за какого-то ниндзя? — Нет, скрыть свою реатсу я могу без проблем, благо Поглотитель работает исправно, проблемой являлась гарганта. Само открытие разрыва пространства способно почувствовать любое духовно одареное существо, так что для того, чтобы "незаметно проникнуть" в Каракуру, я открыл переход в пятидесяти километрах от города. Расстояние небольшое, если бы я мог использовать сонидо в полную силу, но с активным Подавителем... А ведь мне надо поторапливаться...

— Бола! Бола! Бола! — Кажется я прибыл как раз вовремя: Ями занимался тем, что швырял свои Бола в какой-то парк прямо под ним, видимо именно туда упал гигай Урахары. Люпи же занимался тем, что... За свою жизнь я видел достаточно хентая, чтобы понять, к чему все идет... Впрочем меня это не касается, зато кадры отличные!

— За работу! — Пробормотал я себе под нос, используя минимум реатсу для сонидо на ближайшую крышу для лучшего обзора. Так-с, крупный кадр на то, как Люпи без проблем удерживает Матсумото и Икаку с Юмичикой. Слишком долго не снимать, а то информация повредится при передаче Улькиорре. Следующий кадр как Ями развлекается со своими Бола. Послать... Что дальше? Ичиго естественно! Когда я приближался к Каракуре, то как раз почувствовал всплеск незнакомой реатсу пустого, но эта реатсу буквально несколько секунд назад исчезла, а значит пора отправиться посмотреть как там дела у малыша Гримми.

— Должен отдать тебе должное. — Ухмыляясь говорил слегка потрепаный Гриммджоу, подходя к пытающемуся подняться на ноги Ичиго. — На этот раз ты хотя бы смог дать отпор... Хоть и не очень долго.

— Ха-а-а... — Ичиго попытался было снова одеть маску, но Гримми среагировал моментально: сонидо, мощный пинок и парень отправляется в полет, закончившийся длинной бороздой и многочисленными ушибами.

— Это все, на что ты способен? — Резкое сонидо и арранкар протыкает своим занпакто обе руки Ичиго, пришпилив его к асфальту как коллекционер редкую бабочку. — Интересно, как много от тебя останется после Серо в упор? — Улыбнулся он и не медля стал заряжать серо, направляя его прямо в лицо парня.

— Второй Танец, Хакурен! — А вот и третий актер нарисовался.

— Хм? — Сомневаюсь, что Гриммджоу не почувствовал появления Рукии, он просто ее проигнорировал, как бессильную муху. И даже когда на него обрушилась локальная снежная лавина, сковавшая его в ледяной тюрьме, выражение на его лице скорее выражало раздраженеие, нежели удивление или страх.

— Ичиго! Нам надо пока отступить, я не знаю, как долго он останется замороженым. — Рукия тут же оказалась рядом с ичиго и схватилась за занпакто Гримми. — Сейчас...

— Аккуратнее.. Ауч! Он же острый! — Взмолился парень, когда Рукия решила слегка расшатать катану.

— Терпи! Это лучше, чем получить Серо в лицо.

— Отличная идея! — Раздался приглушеный льдом голос Гримми. Миг спустя лед покрылся трещинами, а еще долю секунды Гриммджоу освободил свою единственную руку и схватил ею Рукию за голову. — Почему бы тебе не рассказать нам в подробностях, какого это, получить Серо в лицо? — Поинтересовался он с предвкушающей ухмылкой и тут же начал заряжать Серо, не выпуская при этом голову Рукии.

— Рукия! — Ичиго рванулся было к девушке, но занпакто Гриммджоу надежно удерживал его на месте.

— А теперь пора мне вмешаться. — Усмехнулся я себе под нос, оставляя свой приборчик записывать происходящее, в то время как я сам уже ушел в сонидо: примерно когда Рукия схватилась за занпакто Гримми, я почувствовал приближение Шинджи. Бывший капитан шинигами может и не питает к своим бывшим товарищам особой любви, но его намерения были очевидны: прервать Серо Гримми а потом убить его. Меня же это не устраивало в принципе. — Привет! — Шинджи уже почти закончил формировать Хадо средненького уровня, как я вышел из сонидо прямо у него перед носом. — Как дела? — Я не стал придумывать ничего заумного: резкий хук справа заставил вайзарда уйти в сюнпо, прерывая формирование своего кидо. А как только он вышел ис сюнпо в паре десятков метров от меня, где-то у меня за спиной и внизу раздался характерный звук выстреливающего Серо.

— Ты?! — С трудом скрывая эмоции поинтересовался Шинджи.

— Ох ты ж боже, какая неприглядная картина... — Наигранно пролепетал я, скосив глаза к Гриммджоу. От Рукии осталась только ее нижняя половинка, но хотя бы крови нигде не было: Серо надежно прижгло "рану". Обожаю, когда все идет по плану: после того, как из Рукии извлекли Хоугьеку, ее полезность была изчерпана. Больше она не играла никакой хоть сколько нибудь вахзной роли в моем плане, как раз наоборот: со временем она будет становиться сильнее, а в итоге вообще Банкай освоит. Оно мне надо? Нет, конечно! Проблемы надо обрубать на корню, а от Рукии лучше всего исбавиться когда она еще слаба. Тем более, что ее смерть сама по себе пойдет мне на руку. А что самое прекрасное, так это то, что я тут совсем не при чем! Лично убивать Рукию я бы не стал, ведь это бы полностью разрушило то, чего я пытаюсь добиться с Масаки и Ичиго, но раз уж Гриммджоу так любезно согласился мне помочь...

— Ублюдок, ты...

— Поговорим как-нибудь в другой раз, Шинджи. Мне пора. — Отрезал я его и ушел в сонидо: разбираться с вайзардом прямо сейчас в мои планы не входило. Что входило в мои планы? Остановить Гримми, ведь покончив с Рукией, он уже начал заряжать второе Серо, на этот раз направленое в сторону Ичиго... Который тем временем пребывал в самом натуральном шоке: широко раскрытые глаза, отсутствие реакции на внешие раздражители... Хотя его трудно винить: сколько парню лет? Пятнадцать? Шестнадцать? — Не стоит так увлекаться. — Вышел я из сонидо между Гриммджоу и Ичиго.

— Отойди! — Нахмурился он.

— Мы уходим.

— Ага, уже разбежался! Вот закончу с этим недомерком, тогда и...

— Во-первых ты не в том положении, чтобы мне перечить. — Я просто взял и насильно развеял его Серо, даже не прикоснувшись к нему. — Во-вторых я не позволю тебе ломать игрушку моей любовницы, пока она ей не надоест. Ну а в-третьих, это не было просьбой. — В этот миг небо над нами разорвалось в трех местах и из открывшейся гарганты на нас с гриммджоу, на Люпи и на Ями с Вандервайсом упали по столбу желтого света. Стандартный Негасион. Тот самый, который Айзен использовал для побега из общества душ.

— Тск! — Выдал Гримми, отворачиваясь от Ичиго. — Разберусь с ним в следующий раз.

— ... — Я только мысленно улыбнулся: конечно-конечно, разберись. Ну или Ичиго отомстит за Рукию... А я так и останусь с чистыми руками не при делах... Я говорил, что обожаю, когда все идет по плану?

— С возвращением, Эспада... И Иноуэ Орихиме. — После операции в мире живых мы шесть часов провели в серой хмари Гарганты, ведь умник — Улькиорра решил дать Иноуэ некоторое время на то, чтобы попрощаться с одним человеком на ее выбор. На закономерное возмущение со стороны Ями и Люпи, он объяснил, что Айзен приказал убедить Иноуэ прийти к нам добровольно, так что подобный шаг был оправдан. Я мог бы с этим поспорить, но не стал: вместо этого просто погрузился в свой внутренний мир и провел несколько часов в компании Лилинет и своей копии. — Добро пожаловать в Хуэко Мундо. — Тем временем продолжал Айзен, ну а я открыл окно и присел на подоконник, повернув голову так, чтобы Иноуэ не могла рассмотреть моего лица: я не забыл, что она видела меня в доме Масаки, то есть Ако, и проверять, узнает ли она меня или нет, мне не хотелось. И если в гарганте скрываться было просто: я шел впереди, не поворачиваясь к ней, то тут пришлось выкручиваться.

— З-здрасьте. — Нервно кивнула девушка, явно пребывая не в своей тарелке. Я ее не винил: Улькиорра все же показал ей то, как погибла Рукия, так что она вряд ли еще отошла от этого шока, но насильно заставляла себя действовать, ведь ей обещали, что в противном случае Рукией мы не ограничимся.

— Я хочу, чтобы ты показала нам свою силу.

— ... — Несколько секунд она осмысливала приказ. — Что мне сделать?

— Вылечи Руку Гриммджоу. — Просто сказал Айзен.

— Что?! — Тут же встрепенулся Люпи. — Зачем? Это ничтожество недостойно вашего прощения! — Тем временем Орихиме с очевидным страхом подошла к Гриммджоу и некоторое время колебалась. Ну да, физиономия Гримми была прекрасно видна на моей записи, так что девушка отлично знала, что перед ней убийца Рукии. — Можно же заставить; ее сделать что-то еще... — Не унимался Люпи.

— Сотен Кишшун! Я отрицаю! — Наконец решилась она все-таки не перечить Айзену и левая половина торса Гриммджоу тут же оказалась заключена в теплый оранжевый свет.

— Ха! Это все равно бесполезно! Нельзя вылечить то, чего не существу... — Люпи подавился на полуслове, заметив, как буквально из воздуха стали появляться части руки Гриммджоу и постепенно вставать на свои места.

— Я так и думал. — Удовлетворенно кивнул Айзен. — Это определенно отрицание самой реальности, нарушение фундаментальных законов природы. Воистину потрясающая сила... — Да, да, грей нам всем уши, я прекрасно знаю, что тебе на эту силу плевать, тебе просто нужна приманка для Ичиго и части капитанов, не более...

— Хмм... — Тем временем Гримми задумчиво сжимал и разжимал свою новую руку. — Орихиме, да? Вылечи мне еще и ожог на спине. — Приказал он, и девушка не решилась отказать, хотя приказ и не был отдан Айзеном.

— Гриммджоу, ублюдок, ты что задумал?! — Заорал разяреный Люпи. А он оказывается еще и тугодум: всем давно стало понятно, что он задумал. и я об Айзене, а не о Гриммджоу: временная замена Эспады была всего лишь временной заменой, и теперь пора от нее избавиться. Что Гриммджоу и поспешил сделать: как только татуировка на его спине восстановилась, он ушел в сонидо а миг спустя Люпи оказался насквозь пробит одним ударом его восстановленой руки. Слабак!

— Я возвращаю свое законное место. — Ухмыляясь произнес он умирающему Арранкару перед тем, как пустить ему в лицо Серо. Точно так же, как он сделал с Рукией. Скосив глаза на Орихиме, я понял, что подобная схожесть не прошла мимо ее глаз: девушка зажимала себе рот и в ужасе пятилась от Гримми.

— С возвращением, Гриммджоу. — Спокойно произнес Айзен. — Иноуэ Орихиме. — Повернулся он к все еще испуганой девушке. — Когда ты мне понадобишься, я за тобой пришлю. А до тех пор обживайся. Чешир. — На этот раз он повернулся ко мне. — С этого момента она находится под твоей ответственностью.

— Вас понял, босс... — Лениво пробормотал я, даже не удосужившись повернуться в его сторону, изо всех сил изображала ленивого кота, греющегося на солнышке.

— Все свободны.

— Ха-а-а... — Разочаровано выдохнул я, и использовал сонидо, чтобы переместиться к Иноуэ. Но там, чтобы она находилась у меня за спиной. — Следуй за мной. — Приказал я, и неспеша направился к выходу. Девушка секунду помедлила но все же последовала за мной.Выйдя за пределы центральной башни, я подождал, пока она со мной поравняется, после чего взял ее за плечо и снова ушел в сонидо: пешком мы бы до моей башни несколько часов добирались, ну а выйдя уже внутри своего дома, я резко повернулся к ней и коснулся указательным пальцем ее лба. — Магус один, Дормир. — Глаза Иноуэ тут же устало закрылись и она повалилась в мои руки. Отнести ее в уже приготовленые покои, положить спать, распорядиться о надлежащей охране, приказать, чтобы мне сообщили, когда она проснется и все. Можно несколько часов отдохнуть. Нет, я бы мог и сейчас поговорить с ней о том, о чем хотел, но думаю ей надо немного отдохнуть, расслабиться, а то слишком много на нее упало в один день. Пускай поспит, мне не к спеху. Зато завтра предстоит весьма интересный разговор.

— Доброе утро. — Приветливо улыбаясь зашел я в комнату орихиме после того как она ответила на мой стук.

— Д-да, доброе. — Заметно нервничая ответила она, но когда она рассмотрела мое лицо, взгляд девушки стал задумчивым.

— Я смотрю ты уже позавтракала. — Кивнул я на пустую чашку с тарелкой.

— Да, все было очень вкусно, я попозже вымою посуду.

— Не стоит, у меня достаточно слуг, чтобы мои гости не занимались подобными мелочами.

— Мне как-то неудобно причинять неудобство...

— Ха-ха-ха. — Не выдержал я. — Ты действительно хороший человек, Иноуэ. Ты не против, если я буду звать тебя иноуэ? Спасибо.

— Ха-а-а... — Только и выдала она, а я подошел к окну и выглянул наружу. Отсюда открывался отличный вид, ведь я решил поселить Иноуэ повыше. Не для того, чтобы она не сбежала а именно для хорошего вида из окна: я хотел, чтобы она увидела цветущий сад, в который превратился Лас Ночес стараниями меня, Хины и Сзаеля. Хотя в основном конечно Хины: мы с Сзаелем только ей свои открытия предоставляли, не более. — А мы с вами раньше не встречались? — Робко поинтересовалась девушка, не зная что ей делать: стоять по стойке смирно, садиться на диван, или же отправляться в пляс...

— Встречались. — Кивнул я. — Но перед тем, как мы продолжим этот разговор, я хочу, чтобы ты кое-что мне пообещала.

— Пообещала? — Вопросительно подняла она брови.

— Я хотел бы, чтобы все, о чем мы будем говорить в этой комнате, и все, что ты здесь увидешь... — Тем временем я поставил на столик уже полностью доработаную и отлично функционирующую глушилку. — Осталось в этой комнате.

— В смысле?

— В смысле не рассказывай о том, что здесь произойдет никому. Не при каких обстоятельствах. Даже самым близким людям. Даже Ичиго.

— Ну... — Неуверенно протянула она, видимо пытаясь понять, есть ли в таких условиях подводные камни.

— Впрочем если ты посчитаешь, что твое молчание по поводу полученой информации как-то повредит твоим близким, то можешь его нарушить.

— Ну тогда обещаю. — Кивнула она.

— Прекрасно! — Улыбнулся я. — Впрочем думаю ты вряд ли просто так поверишь, что я на вашей стороне.

— Нашей стороне? Вы о чем?

— Это долгая история, в которую ты вряд ли поверишь, если ее расскажу я. Но подожди здесь пару минут, у меня есть для тебя сюрприз.

— Ха-а-а... — Когда я покидал комнату, Орихиме полностью потеряла нить разговора.

— Проходи, проходи, не стесняйся. — Пару минут спустя я зашел обратно, а секунду спустя в команту вошла ничего не подозревающая Масаки.

— С чего это вдруг ты такой настойчив... — Увидев Орихиме, Масаки замерла на месте, оборвав себя на полуслове.

— Ако? — Пораженно спросила Иноуэ, пока я тихонько закрывал за Масаки дверь. И да, в моей башне Масаки тоже носит гигай. На всякий случай, чтобы проходящий мимо Гин ничего не заподозрил.

— Чешир?! Что здесь происходит?! — Требовательно уставилась на меня Масаки.

— Ничего особенного. — Улбаясь, я удобно расположился в мягком кресле, и жестом показал обоим девушкам тоже присаживаться. — Просто этот маленький спектакль подходит к своей кульминации, вот я и решил раскрыть некоторые карты несколько более широкому кругу лиц.

— Что ты имеешь в виду?

— Касательно того, что мы раньше виделись, ты права Иноуэ. — Повернулся я к удивленно переводящей взгляд девушке. — Ты наверняка уже вспомнила где: у Ако дома. Не сложно догадаться, что эта милая девушка работает на меня, вот только ты будешь сильно удивлена, когда узнаешь, кто она на самом деле.

— Ты серьезно? — Серьезно взглянула на меня Масаки. — Уверен?

— Более чем. — Кивнул я. — Видишь ли, Иноуэ, Ако — не более чем выдуманый человек. Ако вообще не человек, Ако это гигай.

— Гигай? Как тот, что носили Рукия и Ичиго?

— Именно. — Кивнула Масаки, поднимаясь на ноги. Едва заметная вспышка реатсу и вот "Ако" мягко оседает на пол, в то время как Масаки присаживается обратно.

— Я вас точно где-то уже видела! — Уверенно покивала Орихиме с напряжением вглядываясь в лицо Масаки.

— Я даже могу сказать где именно. — Усмехнулся я. — На семейных фотографиях Ичиго. Уверен, что ты там видела Ичиго, его сестер, отца и...

— Вы — мама Ичиго?! — Девушка даже на ноги вскочила. — Н-н-н-но как? Но ведь...

— Но ведь я умерла? — Спокойно произнесла Масаки. — Все верно, я умерла. — Все так же спокойно кивнула она. — Но ты же уже знаешь, что происходит с метвыми людьми, верно?

— Как и подобает нормальному человеку, после смерти Масаки отправилась в Общество Душ. — Кивнул я. — Где я ее и нашел. Ну а дальше... Я конечно могу и сам рассказать, но учитывая тот факт, что я ьработаю" на Айзена, думаю, что к моим словам будет меньше доверия, чем к словам Масаки. Или ты думаешь, что она плетет интриги на пару со мной против своего собственного сына?

— Я бы никогда так не подумала! — Тут же взвилась девушка.

— Да я просто шучу. — Примирительно поднял я руки. — Просто перед тем, как я перейду к сути нашего разговора, я хочу, чтобы Масаки тебе рассказала о том, что здесь происходит, о том, в каких мы находимся отношениях, ну и все остальное: поговорите, посплетничайте обо мне, а я вернусь через полчаса, думаю к этому времени вы наговоритесь.

— Уверен, что их стоит оставлять одних? Мало ли что Масаки ей наговорит? — Встретила меня в коридоре Хина.

— И откуда ты только постоянно берешься? — Усмехнулся я. — И ты не права: мне бояться нечего: я никогда Масаки не обманывал, терпел все ее выходки, был предельно честен в своих мотивах... Проще говоря если она не станет придумывать, ей просто нечего обо мне сказать плохого. Собственно именно для этого мне и нужна Масаки: если бы я стал распинаться о том, какой я честный и хороший, мне бы Иноуэ не поверила, а вот слова матери Ичиго имеют совсем другой вес.

— Понятно, значит Масаки как боевая единица для тебя не интересна?

— Ты смеешься? Ее единственная ценность заключается в том, что она мать Ичиго. А все эти задания по присмотру, тренировки ее сил фуллбринга не более, чем способ отвлечь ее от этого простого факта. Пускай думает, что она мне нужна сама по себе, мне не трудно закрыть глаза на парочку ее необдуманых выходок.

— Демон во плоти. — Усмехнулась Хина.

— Спасибо за комплимент.

— А зачем тебе вообще сдалась эта девчонка?

— Ты об Иноуэ? Я хочу ее убить. — Просто ответил я. — Но подробности пускай пока останутся сюрпризом.

У одного из входов в Лас Ночес.

— Ха-а-а... — Один из двух находящихся здесь арранкар смачно зевнул, и тут же потянулся к кружке с кофе. — Скука, а не работа... — Посетовал он.

— Разве не этого ты хотел? — Поинтересовался гораздо более молодо выглядящий арранкар.

— А я и не жалуюсь. — Усмехнулся арранкар лет сорока на вид с пышными усами и большим шрамом на лице. — Всяко лучше здесь ворчать да пустыню разглядывать, чем жизнью рисковать в армии или СБ.

— Рисковать? Ты о чем? — Усмехнулся молодой. — Барраган просто с жира бесится: против кого нам нужна настоящая армия? Против пустых? Так я уже лет двадцать даже на горизонте не видел ни одного адьюкаса: слышал, что даже походы за молодняком отменили из-за того, что никого не осталось. А СБ... Как там жизнью-то можно рискнуть? От упившейся шлюхи перо под ребро получить разве что...

— Не правильно ты слышал. Походы в Хуэко Мундо отменили не из-за отсутствия адьюкасов, а из-за того, что Лорд Айзен хочет, чтобы в Лас Ночес находилась Эспада в полном составе.

— Зачем это?

— А ты мозгами пошевели: если Лорду Айзену нужны все десять членов Эспады, значит у нас появится стоящий противник.

— Шинигами что ли? Что им тут делать? Пускай там в мире живых безмозглых пустых убивают, мне не жалко, а тут-то они что забыли?

— Понятия не имею. — Пожал плечами усатый. — И честно говоря советую тебе поумерить свое любопытство: ни тебе ни мне нет никакого дела до планов Лорда Айзена или членов Эспады. Раз собрались в Лас Ночес, значит так надо, а мы арранкары маленькие, и дело у нас простое.

— Следить за этим входом? Когда тут вообще кто-нибудь проходил?

— Чем меньше трафик, тем лучше. — Снова пожал плечами усач. — Хм? — Вдруг встрепенулся старший, отодвигая кружку с кофе в сторону и поворачиваясь к экрану странного прибора.

— Что-то не так?

— Мне показалось, что я почувствовал чью-то реатсу. — Пробормотал он, вглядываясь в показания прибора. — Хм-м-м... Включи барьер.

— Зачем? Все же чисто. — Кивнул он на показания, где ничего подозрительного не наблюдалось.

— На всякий случай: это вы, молодые, привыкли к мирной жизни, а вот я привык доверять своему шестому чувству: оно не раз спасало мне шкуру, когда я был адьюкасом.

— Как скажешь. — Пожал молодой плечмаи, включая барьер: стекло окна, выходящего на внешнюю сторону стены Лас Ночес тут же покрылось прозрачной красной пленкой. — За трату реатсу сам будешь отчитываться.

— Не буду, у нас гости. — Напряженно заявил усач, показывая на новые данные.

— Что за черт?! Реатсу уровня Эспады?

— Не Эспады, а капитана шинигами. — Поправил его старший, поворачиваясь к другому прибору и включая связь с вышестоящим офицером. — Это западный смотровой пункт номер семь, мы засекли приближение как минимум одного шинигами.

— Говорите точнее: сколько их?

— Не менее одного: уровень его реатсу соответствует уровню реатсу капитана Готей 13, а при такой мощности определить, есть ли сопровождение затруднительно. Визуального контакта пока нет. Если верить приборам, они появятся в зоне видимости в течении двадцати секунд, тогда я смогу сказать точнее.

— Вас понял, активируйте барьер, наблюдайте за их действием, но в конфронтацию не вступайте.

— Вас понял, отбой.

— И что теперь?

— Что, что, будем сидеть и смотреть на них через окно.

— А если они нападут? Это же капитан шинигами! Может нам лучше свалить отсюда?

— Приказа не было. — Отрезал усач. — А барьер способен выдержать Серо в исполнении Эспады, так что мы в безопасности... Скорее всего.

— Что значит "скорее всего"? — Молодой начинал паниковать.

— Я никогда не сталкивался с кем-то такого уровня, так что ничего наверняка сказать не могу. — Тем временем из-за очередной дюны вышло четыре человека. Отчитавшись об их количестве, усач продолжил наблюдать за их приближением, пока четверка не остановилась в десяти метрах от окна. Двое носили стандартную форму шинигами, и оба имели нестандартный цвет волос: у одного рыший, а у другого красный. Третий человек носил что-то, напоминающее военную форму, но учитывая белый цвет, это скорее были парадные одежды. Ну а последний здоровяк носил вполне обычную одежду, и ничем, кроме мощного телосложения не отличался.

— Они не собираются на нас нападать? — Поинтересовался рыжеволосый у своих товарищей.

— Наверняка какая-то ловушка. — Отозвался одетый в белоснежную форму. — Думаю они хотят, чтобы мы атаковали первыми: вон, на стекле висит какой-то барьер.

— Значит все, что нам надо, это пробить его! Гетсуга Теншо! — Арранкары не успели и глазом моргнуть, а в их барьер уже врезался мощнейший заряд небесно-синей реатсу.

— ... — Барьер выдержал, стекло потрескалось, оба арранкара покрылись холодным потом.

— Еще раз!

— В этом нет необходимости! — Поднял руки старший арранкар. — Мы не представляем для вас угрозу!

— Ага, как же! — Покивал шинигами, голова которого была похожа на ананас.

— Честное слово, можете проходить, мы вас не задерживаем. — Одно нажатие на кнопку и вход в Лас Ночес плавно открывается.

— С чего это такая щедрость? — Подозрительно прищюрился одетый в белое.

— Наша работа — вести учет всех, кто входит и выходит из Лас Ночес. Драться с кем-то вашего уровня в наши обязанности не входит. — Пожал плечами усатый. — Наверху уже знают о вашем прибытии, так что разбираться с вами будем не мы, а кто-то с подобающей силой.

— Значит о нас уже знают.

— Значит надо поторопиться! — Отрезал рыжеволосый и больше не обращая внимания на арранкар, направился внутрь Лас Ночес.

— ... — Пару минут на входе царила тишина. — Фу-у-ух... — Наконец выдохнул молодой арранкар, устало падая в свое кресло.

— Не расслабляйся, пиши отчет, пока я докладываю о произошедшем...

— Что за черт?! — Пораженно пробормотал Ренджи, когда группа "вторженцев" прошла через несколько коридоров, разделяющих Хуэко Мундо и внутреннее пространство Лас Ночес и оказалась на мягкой зеленой травке под теплыми лучами искусственного солнца.

— Мы что, вернулись в мир живых? — Не менее пораженно бормотал Ичиго, крутя головой по сторонам. Группа вышла посреди просторной поляны, от которой шло несколько грунтовых дорог: одна направлялась в сторону недалекого леса, другая его огибала, а третяя шла... — Это что, город? — Действительно, в паре километров от группы начинался небольшой городок, почти полностью утонивший в зелени.

— Что здесь вообще происходит? — Взмолился Ренджи, осмотрев вполне натурально выглядящее небо и подпирающие его Башни-колонны.

— Мы строим свое общество, вот что происходит. — Раздался у них за спинами спокойный, женский голос. Тут же отпрыгнув в стороны, четверка приготовилась отразить атаку противника, вот только атаки не последовало. Вместо этого их с любопытством рассматривала красивая, молодая девушка в стильной, черно-белой одежде и с катаной на поясе. Впрочем к оружию она не прикасалась, вместо этого просто сложив руки на груди.

— Ты кто такая? — Напряженно спросил Исида.

— Октаво Эспада, Хината Мизухаки, к вашим услугам. — Девушка слегка оттянула ворот, показывая собравшимся вытатуированую восьмерку под левой ключицей.

— Эспада? Но ты же шинигами!

— И что? — Пожала она плечами. — Нигде не написано, что Эспадой могут быть только арранкары.

— Только зашли внутрь и уже напоролись на члена Эспады. Вот невезуха. — усмехнулся Ренджи, поудобнее перехватывая свой занпакто.

— Не тратьте на меня силы, они вам еще пригодятся.

— И что, ты просто так нас пропустишь дальше? Что-то не верится. — Напряженно поинтересовался Ичиго.

— Я пришла кое о чем вас попросить.

— Попросить?

— Да, как видите, Лас Ночес стал домом для множества арранкар, и верите вы или нет, но большинство из них не желают иметь с драками ничего общего. Так что я настоятельно вас прошу не вовлекать мирное население в ваши разборки.

— Мирное население из арранкар? — Усмехнулся Исида. — Да ты над нами издеваешься.

— Я обращалась не к тебе, фашист, призывающий толпу пустых посреди густонаселенного города. — Ох, как лицо исиды Перекосилось. — Тебе конечно же плевать на жертвы среди мирного населения, главное, чтобы твое Эго было удовлетворено. Я обращалась к более вменяемым личностям: пожалуйста, не пытайтесь убить тех, кто не пытается нанести вам вред. А еще сведите разрушение ландшафта к минимуму: вы не представляете, как трудно заставить деревья из Общества Душ расти и не умирать в Хуэко Мундо.

— Мы пришли сюда не воевать с арранкарами, а забрать нашего друга домой. Если не станут вставать на моем пути, то я не собираюсь никого преследовать.

— Отлично! — Лучезарно улыбнулась девушка. — Раз мы пришли к взаимному пониманию, у меня для вас есть подарок. — Ловким движением руки Хината достала небольшую брошюрку. — Прошу. — Девушка подошла к Ичиго и вручила ему в руки "Путеводитель по Лас Ночес". — Мы выдаем эти книжечки всем новым арранкарам, но думаю он и вам пригодится. Чао белла. — Хината повернулась к группе спиной и уже хотела уйти в сюнпо...

— Постой! — остановил ее Ичиго.

— Хм?

— Если ты так заботишься о местном ландшафте, то скажи где держат Орихиме: чем быстрее мы ее найдем, тем быстрее уйдем отсюда.

— Хммм... — Задумалась девушка. — У меня будут проблемы, если я это сделаю...

— Мы никому не скажем, что это ты нам помогла.

— Ха-а-а... Третяя страница.

— Что?

— Открой третюю страницу, там карта Лас Ночес. — Ичиго быстро выполнил приказ, и секунду спустя пальчик девушки уперся в одну из Башен Лас Ночес. — В этой Башне, двадцать седьмой этаж.

— И ты ей просто так поверишь?! — Взвился Исида. — Очевидно же, что она заманивает нас в ловушку.

— Ха-ха-ха, тут ты немного опоздал, квинси.

— Что?

— Лас Ночес сам по себе одна большая ловушка.

— Что ты имеешь в виду? — Напряженно спросил Ичиго.

— Скоро сам все поймешь: бюрократия конечно штука медленная, но о вашем вторжении наверняка уже доложили главе СБ Лас Ночес, и скоро... — Тут на всех присутствующих обрушилось духовное давление нового действующего лица. — А вот и он.

— Чем ты занимаешься, Хината? — Своим обычным, безразличным голосом поинтересовался Улькиорра. — Это наши враги.

— Это твои враги. — Поправила его Хината. — Я же не являюсь членом СБ? И кстати я делала твою работу: объясняла нашим, кхм, "врагам", что обижать гражданских — дело фашистов и квинси, и цивилизованые люди этим не занимаются. — До встречи, ребята, и постарайтесь не умереть.

Чешир.

— Как дела, Гриммджоу? — Поинтересовался я сразу после выхода из сонидо. Арранкар сейчас куда-то направлялся быстрым шагом внутри своей Башни.

— Хм? Чего тебе? — Остановился он, повернувшись в мою сторону.

— Как неприветливо. — Усмехнулся я. — Да ничего особенного, просто решил узнать, как твоя новая рука поживает?

— Как новая, тебе-то что с этого?

— Любопытно: в моей практике подобного... Восстановления еще не случалось: вдруг появятся побочные эффекты, в результате которых ты превратишься в безумного монстра?

— Можешь проваливать, у меня все в порядке.

— Обидно... В смысле прекрасно! — Нагло ухмыльнулся я ему. — Кстати говоря что ты собираешься делать? В Лас Ночес желтая тревога как-никак.

— Ха? Желтая тревога?

— Ты не слышал? Ах да, у тебя же не осталось фракциона, который мог бы тебе доложить о последних новостях... — Продолжал я сыпать соль. — Ну да, к нам вторглась группа каких-то самоубийц. Я слышал, что тот рыжеволосый парень, которого ты не смог убить тоже среди вторгшихся.

— Да ты что... — Не сумев скрыть улыбку протянул арранкар.

— Правда ему на перехват уже выступил Улькиорра, а ты его знаешь: болтать он не любит, по-быстрому сделает свое дело и вернется, так что сдается мне, тому парню осталось жить считаные минуты.

— Если это все, то мне пора. — Тут же куда-то заспешил он.

— И последнее: ты не хочешь поблагодарить Иноуэ за то, что она вылечила то, что вылечить было невозможно? — Поинтересовался я, делая ударения на слова "вылечила". Гриммджоу тут же остановился.

— Возможно...

— В таком случае она живет на двадцать седьмом этаже моей башни, в комнате, окна которой выходят на центральную Башню. — Проинформировал я его. — Можешь ее навестить в любое время.

— Я непременно воспользуюсь этим предложением. — Заявил он и ушел в сонидо.

— Куклы, куклы, веревочки, веревочки... — Бормотал я себе под нос, осматривая пейзаж из окна башни Гриммджоу. Скоро несколько Башен окажутся вакантными, а достойных кандидатур на их владельцев нет. Хм, надо будет подумать, что делать с этой недвижимостью. Может... Тут у меня в кармане зазвонил телефон. И да, последние пять лет у нас в Лас Ночес есть мобильная связь. — Слушаю.

— Босс, это я! — Узнал я голос Лоли. — К нам в Башню только что проник Гриммджоу. Думаю я не смогу с ним справиться, даже если соберу своих лучших ребят, так что запрашиваю поддержку!

— У меня в Башне нет Гриммджоу.

— Что? Но я его только что своими глазами видела!

— У меня в Башне нет Гриммджоу. — Спокойно повторил я. — Я в этом абсолютно уверен.

— ...

— ...

— Я поняла, мне должно быть показалось.

— Ты так усердно работаешь в последнее время, наверное ты просто устала. Может тебе взять выходной?

— Это лишнее.

— Как знаешь. — Пожал я плечами и отключил связь, после чего тут же набрал другой номер.

— Слушаю. — Откликнулась Бамби.

— Как дела?

— Готова выступить в любой момент! Зачем вообще все усложнять? Я и одна могла бы...

— Ты план знаешь, вот его и придерживайся.

— Тск! Поняла я....

— Веревочки, веревочки, куклы, куклы... — Продолжал я бормотать себе под нос, всматриваясь в ту сторону, где сейчас находится Ичиго. Все идет даже слишком по плану, но ничего, расслабляться рано: впереди самая трудная часть, а именно вторжение в Каракуру. Мне совсем не хочется схлестнуться с Кьераку с Укитаке, но особого выбора у меня нет. Но это будет через несколько часов, сейчас надо сконцентрироваться на том, что происходит внутри Лас Ночес. — Пескиза. — Будучи первым из Эспады, да еще и специализирующимся на работа с Реатсу, я без труда ощущал все, что происходит внутри Лас Ночес, но сейчас я хотел просканировать ближайшие участки Хуэко Мундо. — Ага, они уже здесь. — Как и ожидалось, я засек пять источников реатсу уровня капитана и несколько послабее. Стоп! Пять? Унохана, Зараки, Бьякуя, Маюри... А кто пятый? Черт, накаркал про то, что все идет слишком хорошо! Появления пяти капитанов я не ожидал... Может ли это испортить мой план? Думаю мне придется лично разобраться с одним из этих пяти, чтобы предотвратить ненужные осложнения. Бой с капитаном перед тем, как мне предстоит драться с Кьераку и Укитаке? Хм, а кто сказал, что это будет бой? Я только мысленно усмехнулся и снова достал телефон: надо кое-что быстренько организовать...

— Хм, и он имеет потенциал справиться с Айзеном? Верится с трудом. — Пробормотала Бамби, наблюдая за сражением между Ичиго и Гриммджоу. Сама девушка сидела на краю одной из скал и лениво болтала ногами.

— А тебе не надо ни во что верить, просто выполняй, что требуют. — отозвалась находящаяся тут же Хина. Последняя была рада, что Улькиорра успел отвести Ичиго с его компанией в относительно пустую зону Лас Ночес: тут была степной биом с редкими вкраплениями скал, так что разрушения ландшафта тут будут минимальны и легко исправимы.

— Тебе заняться больше нечем, чем мне мозги выеб...

— Привет, девочки, как дела? — Когда я вышел из сонидо рядом с девчонками, атмосфера тут была, как и ожидалось, напряженной.

— Хм? Ты-то тут чего забыл? — Поинтересовалась Бамби.

— Планы пришлось поменять: вместо четырех капитанов к нам пожаловали пятеро, так что мне придется лично с одним из них разобраться. И для этого я позаимствую тебя, моя любимая ученица.

— Что? А как же...

— Бамби, план остается прежним: мы управимся быстро, но тебе возможно придется немного потянуть время до прибытия Хины на место. Справишься?

— Без проблем. — Кивнула она.

— Прекрасно, тогда дуй за мной. — Кивнул я Хине и ушел в сонидо. Остановившись в нескольких десятках километров от битвы Ичиго, я остановился на ничем не примечательном участке земли. — Знаешь, что находится прямо под нами?

— Лучше тебя. — Усмехнулась она. — И что с того?

— Иди вниз, и жди подходящего момента для удара. Там ты может наткнешься на Сзаеля: он может припрется поглазеть на происходящее, ты на него внимания не обращай, у меня с ним все схвачено.

— Может объяснишь, что происходит? — Тут со стороны Ичиго я почувствовал резкий всплеск реатсу Гриммджоу, а поднапрягшись, смог увидеть огромные синие когти. Десгаррон.

— Времени нет, ты сама все поймешь. Мне пора! — И не дожидаясь ответа ушел в сонидо.

— Привет! — Нет, я ни за кем не гонялся, просто встал на пути от места вторжения до центральной башни, и ждал, пока ко мне приблизится нужный мне капитан, после чего я просто перестал сдерживать свою реатсу и ему пришлось остановиться, ибо оставлять меня у себя за спиной чревато.

— ... — Передо мной стоял Бьякуя собственной персоной. Холоден, мрачен, с каменным выражением на лице, да еще и молчалив.

— Кучики Бьякуя. — Усмехнулся я, спокойно выдерживая его взгляд. — Должно быть кто-то проклял твою семью: сначала твоя сестра, а теперь ты сам оказываетесь у меня на пути.

— Что ты знаешь о смерти Рукии, арранкар?

— Вот это правильный вопрос правильному арранкару. — Улыбнулся я, доставая из кармана телефон, на который пятнадцать минут назад скинул запись смерти Рукии. — Ведь это именно я устроил встречу Гриммджоу и твоей сестренки и именно я помежал Шинджи ее спасти. Конечно смертельный удар нанес Гриммджоу, но я точно так же ответственен за ее смерть. Командная работа, что сказать? — Я включил запись и повернул экран к Бьякуе. — Ты посмотри на ее выражение лица перед смертью! Настоящая паника и ужас! эта девка даже умереть достойно не смогла! Уверен, что если бы Гриммджоу предложил ей вымолить у него пощаду, она бы...

— Ты слишком много говоришь. — Заявил Бьякуя, выходя из сюнпо у меня за спиной. Быстрый!

— Я просто наслаждаюсь ситуацией. — Улыбнулся я, поймав его занпакто голой рукой. Хм, хоть я уже давно не использую "фокус", но мое иерро ничем не хуже Ноиторы, так что его меч меня даже не поцарапал. Ну а свободной рукой я неспеша вернул сотовый в карман. — Итак, где мы остановились? Ах да, судьба тебя явно ненавидит, раз привела тебя мне на заклание. — Подняв теперь свободную от телефона руку к лицу капитана, я стал заряжать серо, при этом не выпуская его занпакто. Хочет уклониться, пускай сам отпускает свой меч.

— Цвети, Сенбонзакура. — Клинок в моей руке тут же распался горстью цветочный лепестков. нет, я конечно знал, что это все бритвенно острые лезвия, но имея мощное иерро, для меня они были действительно просто цветочные лепестки.

— Хмм... — Задумчиво протянул я, развеяв так и не выстреленое серо. — Интересный занпакто... Ты хочешь сразить меня силой прекрасного? — Я подбросил горсть лепестков над головой, и тут же принял "соблазнительную" позу, в то время как розовые лепестки медленно опадали вокруг меня. — Так в подобном сражении я тебе сто очков вперед дам!

— Бакудо 61, Рикуджокоро. — Меня тут же пронзило шесть световых пластин, препятствующих движениям, правда они не слишком хорошо выполняли свою работу, но я все равно послушно замер.

— О нет, я не могу двигаться! Что же мне теперь делать! Если бы только Рукия могла использовать этот прием, она смогла бы вышить. — Продолжал я сыпать соль на рану. Бьякуя тем временем молча вернул лепестки в форму клинка, после чего опустил его лезвием вниз.

— Банкай. Сенбонзакура Кагееши. — После чего отпустил свой занпакто и я смог узреть его банкай во всей его красе. И надо сказать, что такое количество лепестков выглядело действительно красиво.

— Ни черта себе! — Скривился я. — На это я не подписывался! — Одним движением сломав Рикуджокоро я немедля пустился наутек, прекрасно понимая, что сбежать от ученика Еруичи у меня вряд ли получится. Впрочем мне этого и не надо.

Несколько сонидо, и на выходе из очередного прыжка меня ожидает Бьякуя. Уклоняюсь от удара катаной, но мне тут же приходится уходить в сторону от мощного потока лепестков. короткое сонидо в сторону, увернуться от разряда молнии, пущеного из пальца, резко назад, пропуская еще один поток лепестков, и тут меня сверху накрыло настоящей лавиной этих проклятых лепестков! Да так накрыло, что не только в землю впечатало, но пробило эту самую землю и мы оказались в одном из подземных помещений Лас Ночес, представляющим из себя пустое кубическое помещение непонятного назначения.

— Гх-х-х... — Кряхтел я, едва поднимаясь на ноги. Глаза заливало кровью, одежда была превращена в мелко нарезаные лоскутки ткани, а Бьякуя стоит в сторонке да наблюдает за мной. А вокруг настоящий ураган из розовых лепестков. — Отдаю тебе должное... — Усмехнулся я, сплюнув посцию крови. — У тебя действительно сильный банкай... — Тут что-то за стеной щелкнуло, и в комнате появился звук работающей машинерии. — Жаль, что им владетт полный тупица. — Закончил я, выпрямившись в полный рост без следа усталости. Бьякуя явно почувствовал неладное и немедленно атаковал меня всмеи имеющимися лепестками, вот только смыкающаяся сфера лепестков так и не смогла на мне сомкнуться: его банкай попросту перестал существовать, в то время как на пол перед капитаном упала его запечатаный занпакто.

— Кое-что можно подкорректировать, но для первого испытания вполне ничего так результат. — Раздался одобрительный голос Сзаеля со стороны входа в это помещение.

— ... — Бьякуя поднял свой занпакто и тут же ушел в сюнпо. Ну нет, дружок! Сонидо на пределе моей скорости и я успеваю перехватить его до того, как он сумел выбраться из этой коробки обратно на поверхность Лас Ночес.

— Куда это ты собрался, капитан? — Отбрасываю его обратно на землю и приземляюсь рядом, давая понять, что сбежать ему не дам. — Совсем не так самоуверен, как пару секунд назад?

— Зачем было так себя калечить? — Поинтересовался Сзаель, прислонившись к стеночке и сложив руки на груди.

— Для убедительности. — Усмехнулся я. — Я Просто создал иерро под кожей, так что все, что я получил, это куча мелких царапин: крови много, а ран нет. Зато как эффектно смотриться! Добавить к этому мое актерское мастерство и вот, мы получили мышку прямо в центре мышеловки.

— Хадо... — Начал было Бьякуя, подняв в мою сторону руку, но вдруг странно пошатнулся и сделал пару шагов назад.

— Что такое? Плохо себя чувствуешь? — Участливо спросил я.

— ... — Даже в такой ситуации он продолжал молчать, лишь злобно рассматривал меня изподлобья.

— Ты должно быть знаешь, что шинигами имеют некие антитела, которые реагируют на реатсу пустых и нейтрализуют ее до того, как эта реатсу что-нибудь натворит в организме. Собственно этим вы и отличаетесь от квинси. А теперь вопрос: что будет, если создать яд, активирующийся при контакте с этими антителами? Яд, распространяющийся воздушно-капельным путем, и не имеющий ни цвета ни запаха? Мы получим яд, избирательно поражающий только шинигами, даже если рядом с ним находится кто-то еще. — Сейчас Бьякую шатало из стороны в сторону но он все еще стоял на ногах. — К сожалению Сзаель еще не придумал, как сделать его смертельным, так что все, на что он способен сейчас это очень неприятные ощущения, но не более. Добить тебя мне придется самому. — Сонидо, удар! Заблокировал-таки в самый последний момент.

— Кха!! — Заблокировал... Лишь для того, чтобы долю секунды спустя у него из груди появился кончик Дестрезы.

— Ты проиграл не потому что ты слаб, шинигами. Ты проиграл, потому что ты туп: ты приперся в цитадель врага, но при этом ожидал честного поединка? Ты за кого нас принимаешь? За средневековых рыцарей? Придурок, если ты не будешь ожидать подвоха даже от камней у тебя под ногами на территории противника, то вот, что из этого выйдет. — Улыбнулся я ему, наблюдая за тем, как жизнь покидает глаза одного из капитанов шинигами, посланых на подмогу Ичиго.

— Думаю ты тут бы и сам справился. — Пожала плечами Хина, вытирая Дестрезу об одежду Бьякуи.

— Предпочитаю не недооценивать капитанов шинигами: я всерьез думал, что у него будет какой-то козырной туз в рукаве, но как оказалось, я его переоценил. — Ладно, ты не расслабляйся, тебя Бамби ждет.

— Да помню я, помню. — Сморщилась девушка, но все же не медля ушла в сюнпо.

— Тебе тело нужно? — Поинтересовался я у Сзаеля.

— Не то, чтобы очень, но я не откажусь: телу капитана шинигами всегда найдется применение.

— Тогда оставлю его на тебя. Кстати как там дела с твоим противником?

— Тут никаких проблем не намечается.

— Приятно слышать. Бывай! — Махнул я ему рукой и ушел в сонидо. Уж о ком, о ком, но Сзаеле я не беспокоился: после того, как я сдал ему кучу квинси на исследования, и после того, как эти самые исследования дали результат, я даже арранкаром Сзаелся назвать могу с большой натяжкой, а уж о том, чтобы его "убить" не шло и речи...

Где-то под поверхностью Лас Ночес.

— Любопытно... Весьма любопытно... — Бормотал себе под нос Маюри, осматриваясь по сторонам. — Время они точно зря не теряли: не только полностью изменили биом поверхности, но еще и полноценный лабиринт под землей устроили...

— Благодарю за комплимент. — Раздался спокойный голос Сзаеля, когда его противник вошел в просторный кубический зал.

— А-а-а... — Маюри с неимоверным любопытством впился глазами в Сзаеля. — Арранкар... Как любопытно. Эспада, полагаю?

— Нет, что вы. — Улыбнулся Сзаель. — Я простой ученый, так, мелкая сошка в этом огромном механизме Лорда Айзена.

— Вот как? И что же ты тогда здесь делаешь, мелкая сошка?

— Ну не могу же я просто стоять и смотреть, как какой-то шинигами оскверняет своим присутствием мои лаборатории?

— Любопытно... И как же ты будешь меня останавливать?

— Вежливо попрошу вас удалиться. — Продолжал улыбаться Сзаель. — В конце концов я ученый, а не боец, и проливать кровь я не люблю: для этого можете отправиться наверх, там как раз Эспада пришла в движение.

— Какое совпадение: меня тоже гораздо больше интересуют исследования. Может поделитесь результатом своих работ?

— Пожалуй откажусь от такого заманчивого предложения. А заодно предупрежу, что в случае вашего отказа покинуть эти помещения, мне придется включить автоматические системы защиты.

— Будет любопытно на них посмотреть. Включайте!

— Как пожелаете. — Пожал плечами Сзаель, и сделав шаг назад, оказался за пределами кубической комнаты. И в тот же миг все двери, ведущие внутрь закрылись, отсекая Маюри от внешнего мира. — Интересно, как долго он протянет? — Улыбка арранкара превратилась из дружелюбной в предвкушающую.

Где-то около Зараки и Ноиторы.

— Как дела, Гриммджоу? — Бамби вышла из хиренкьяку за спиной сильно раненого арранкара и нисколько не смущаясь обняла его сзади за шею.

— Гхг!! Слезь с меня! — Прохрипел Гриммджоу, кое-как выворачиваясь из цепких рук Бамби.

— Ой, прости-прости, я и не заметила, что ты выглядишь как хорошо прожеваный кусок мяса. Неужто тот рыжик тебя так отделал? Ай-я-яй, как же так, человечишко да победил великого и могучего...

— Если ты пришла посмеяться, то проваливай! — Прорычал еле сдерживающий себя арранкар.

— Ну ладно. — Обижено произнесла Бамби, разведя руками. — Раз меня прогоняют, то я пойду. — И действительно, потеряв к раненому арранкару всякий интерес, Бамби стала неспеша уходить в другую сторону. Но как только расстояние между ней и Гриммджоу превысило сотню метров, ее губы исказила презрительная усмешка. — Только один мужчина может так равнодушно меня прогонять... — Щелчок пальцами, и у нее за спиной раздается мощный взрыв. — И это точно не ты, Гриммджоу.

— Привет, малыши! — Улыбаясь до ушей произнесла Бамби, выходя из Хиренкьяку рядом с Ичиго и лечащей его Орихиме. Эспада с капитаном были так сильно увлечены друг другом, что похоже даже не заметили появления квинси.

— Ты! — Ичиго тут же рванулся в сторону Бамби, но девушка без труда ушла от удара, и даже испела подножку поставить, так что парень тут же отправился целовать мать-землю.

— И тебе привет, Барби. — Усмехнулась Бамби, плавным движением оказываясь за спиной у Орихиме и обхватывая ее обеими руками. Одна из рук оказалась на горле у девушки, а вторая болезненно сжала грудь Оригиме. — Мне кажется, или ты свое вымя еще больше отрастила с нашей последней встречи?

— Отпусти ее! — Ичиго уже стоял на ногах, но атаковать прикрывающуюся Орихиме квинси естественно на спешил.

— Отпустить? Хорошо, но только если ты меня догонишь. — И тут же ушла в хиренкьяку.

Недалеко от пятой башни.

— Добрый день. — Когда в Лас Ночес объявили желтую тревогу, Нел среагировала немедленно. Убедившись, что гражданские в безопасности, и что они не являются целью врага, девушка немедля отправилась на перехват ближайшего к ней противника. последний направлялся прямиком к центральной башне, но почувствовав духовное давление Нел, благоразумно изменил свои планы: оставлять у себя за спиной кого-то ее калибра может себе позволить далеко не всякий, ну а то, что Нел никогда бы не ударила в спину... Так шинигами этого не знает...

— Уйди с дороги. — Спокойно произнес молодой мужчина в капитанской хаори. — Я не хочу убивать женщину.

— Мне нравится твое нежелание убивать, я его полностью разделяю, но как член Эспады я не могу позволить шинигами делать у нас дома что вздумается.

— Значит ты одна из Эспады... — Протянул капитан, медленно доставая занпакто из ножен.

— Квинто Эспада, Нелиел Ту Одершванк. — Кивнула девушка, правда показывать свою татуировку не стала: для этого ей пришлось бы раздеваться... — А тебя как зовут, капитан?

— Капитан девятого отряда, Хисаги Шухей.

Сзаельапоро Гранц.

— Я ожидал чего-то большего... — Пробормотал я, рассматривая разворачивающееся на экране действо. Мое недовольство было вполне объяснимо: после всего, через что я прошел, чтобы устроить этот эксперимент, этот Маюри не показывает ничего интересного: на экране он сейчас отбивался от толпы "мяса", и делал это вполне себе эффективно, но... Я ожидал большего. — Пустая трата времени. — Раздраженно пробормотал я себе под нос.

— Я тоже так думаю. — Вдруг раздался голос Маюри у меня над ухом. Сонидо!

— ... — Выйдя из сонидо в другом углу контрольной комнаты, я только и мог, что смотреть, как этот тип с любопытством рассматривает контрольную панель моего лабиринта!

— Любопытно, любопытно... — Бормотал он, вроде как вообще не обращая на меня внимания.

— Как ты сюда попал?! — Я это спросил скорее для того, чтобы потянуть время: дверь открыта, но не выбита, на экране Маюри все еще отбивается от пустых... Скорее всего он смог незаметно для меня взломать систему и взять под свой контроль не только камеры но и дверные замки. И я этого не заметил?

— Через дверь конечно же. — Ответил он, осматривая меня как полного идиота. — Ну?

— Что? — Не понял я.

— Что теперь? Уверен, что это не более, чем разминка. — Кивнул он на пульт управления. — Я жду активации дальнейших "защитных систем". — Заявил он, не делая никаких агрессивных движений. Он со мной играет?!

— Ты прав. — Усмехнулся я. — В случае взлома центральной системы, пульт управления принесет больше вреда, чем пользы, верно? — Щелкаю пальцами, и капитан, вместе с пультом управления оказывается внутри мощнейшего энергетического щита.

— Ого! — Одобрительно покивал капитан. — Впечатляет. — Маюри для пробы потыкал барьер ножнами своего занпакто. — Хм? — Повернулся он к странному звуку, который стал издавать сам пульт, а секунду спустя внутри барьера произошел взрыв, равный по мощности Гран Рей Серо.

— ... — Жив? Сдается мне, что вряд ли.

— А вот это уже было слегка опасно. — Пара секунд и поднявшийся внутри дым вдруг стал быстро втягиваться внутрь какого-то маленького шарика в руках этого типа. Сам он был слегка прожарен, но в общем невредим. — Даже не треснуло? — Осмотрел он неповрежденный барьер. — Впечатляет. Что следующее в списке? — С интересом поинтересовался он, переведя взгляд на меня.

— Как насчет смерти от голода?

— К сожалению это не вариант. — Усмехнулся он, после чего достал откуда-то маленькую бутылочку и плеснул из нее пару капель розовой жидкости на мой барьер. Тут же раздалось громкое шипение, а барьер попросту распался, как будто его просто отключили!

— ...

— Похоже, что я переоценил вас, арранкар. — Грустно произнес Маюри. — Я-то ожидал чего-то более интересного... Ну да ничего, твое тело даст мне достаточно исследовательского материала чтобы развеять мое разочарование. — Быстрое сюнпо ко мне вплотную, удар занпакто... — Хм?

— Похоже ты так и не понял настоящей причины для всех этих защитных систем... — Спокойно произнес я, без труда удерживая его клинок голыми руками прямо за лезвие. — Я и не надеялся, что они тебя уничтожат. Это было необходимо, чтобы замедлить тебя, дать мне время для анализа твоей реатсу. Но зато теперь... Ты даже меня поранить не сможешь. — Усмехнулся я, сильнее сжимая руку, показывая что его клинок даже царапины на мне оставить не может.

— Разорви, Ашисоги Джизо.

— Хм? — Даже после изменения вида его занпакто я продолжал без особых проблем удерживать его за лезвие. — И что дальше? — Он резко выдергивает свой занпакто из моих рук, что приводит к появлению мелкой царапины у меня на ладони.

— ...

— ... — Молчание затягивалось: он явно ожидал от меня какой-то реакции. — Судя по всмеу эта царапина должна была что-то сделать? Полагаю способность твоего занпакто как-то связана с нанесением раны противнику, независимо от того, насколько эта рана незначительна. Дай угадаю: яд? Вот только зря стараешься: я же сказал, что уже проанализировал структуру твоей реатсу, так что подобные способности на меня не подействуют.

— А ты тупее чем я-а ду-у-ума-а-ал... — Хм? С чего это он вдруг стал растягивать слова? Да и движения его стали замедляться. Хм? Я опустил взгляд на собственную руку и попробовал ее сжать и разжать. Черт! Даже мои движения были замедлены! Тем временем медленная речь Маюри превратилась в однотонный гул, а двигаться он стал как в замедленной съемке. Но как?! Я должен быть невосприимчив к его реатсу! Стоп! А если это не его реатсу? Если его клинок просто был смазан каким-то ядом? Вот этого я не предвидел... Маюри тем временем стал медленно надвигаться на меня с направленым на меня занпакто. Таким темпом он подойдет ко мне месяца через два... Пора заканчивать этот цырк!

— Впрочем не думаю, что ты понимаешь о чем я говорю. — Завершил Маюри объяснять, как работает "Наркотик сверхчеловека" практически парализованому Сзаелю, и неспеша подойдя к нему, все так же неспеша проткнул его сердце своим занпакто. Еще пара секунд и тело арранкара начинает распадаться на отдельные реиши. — Ну а теперь... — Начал было Маюри, но его остановило ленивое хлопание в ладоши, исходящее от дверей.

— Прекрасно! Просто великолепно! Я не мог ожидать ничего лучше! — В дверях, издевательски улыбаясь и хлопая в ладоши стоял Сзаель собственной персоной! Живой и невредимый!

— Ты кто такой? — Поинтересовался у меня Маюри, бросив последний взгляд на не до конца исчезнувшие останки только что убитого тела.

— А я разве не представился? Меня зовут Сзаельаппоро Гранц. Очень приятно лично познакомиться с моим новым подопытным.

— Подопытным?

— Что такое? — Надменно усмехмулся я. — Неужели ты не заметил?

— ...

— Ты сумел взломать систему моего Лабиринта, оставил своего лейтенанта сражаться с пустыми, но изменил получаемое изображение так, что центральный пульт там видел тебя, а не девчонку, а сам тем временем спокойно нашел эту комнату... Вот только ты так и не заметил, что весь этот лабиринт, включая контрольную комнату и то тело, что ты только что уничтожил — не более чем испытательная площадка? Ты меня разочаровываешь. Хотя нет, вру: ты предоставил мне очень много полезной информации, ведь я пристально наблюдал за каждым твоим шагом. Как именно ты взламывал мою систему, как именно искал контрольную комнату, и как убивал своего противника. Теперь я смогу создать наиболее эффективные методы противодействия... Ах да, и спасибо за этот "Наркотик Сверхчеловека" образцы крови тела ужевзяты и думаю, что через пару недель я смогу его воспроизвести. Воистину замечательный результат нашей встречи!

— Ты закончил болтать? — Недовольно произнес он.

— Прошу прощения, ничего не могу с собой поделать: я люблю поделиться своей радостью.

— А не рано ли ты празднуешь победу? Если этот лабиринт — всего лишь испытательный полигон, то мне всего лишь надо найти выход, чтобы добраться до настоящей лаборатории.

— И ты думаешь, что я тебе это вот так позволю?

— А кто меня остановит? — Сюнпо, вот он выходит прямо передо мной, прямой удар в грудь, который я даже не пытаюсь заблокировать: зачем? Его реатсу уже нейтрализована, так что клинок просто...

— Кха-а-а!! — Не заметив ни малейшего препятствия, лезвие его занпакто пронзило меня насквозь! Но как?

— Боже, боже, неужели ты думал, что я не смогу модифицировать свой занпакто так, чтобы на него не действовала твоя "нейтрализация реатсу"? — Так быстро? Невероятно...

— Кха-аха-ха... — Засмеялся я, чувствуя как силы меня покидают. — Ты так ничего и не понял, капитан. — Из последних сил сую руку в карман, и активирую припрятаный там артефакт. В тот же миг мир потухает.

— Шестой находится в послесмертном шоке. Предположительное время реактивации сознания двадцать две минуты. — Произнес восемьнадцатый.

— Реатсу цели все еще находится на сенсорах. Капитан-то выжил. — Заявил тридцатый.

— После взрыва, сравнявшего лабиринт с землей? Впечатляет. — Задумчиво покивал третий.

— Наверняка одно из его изобретений. — Сделал предположение одиннадцатый.

— Этот капитан — настоящий кладезь новых идей и изобретений! Может нам его пленить? — Предложил первый.

— Думаю наиболее рациональный варинат — отпустить его. Тогда он вернется с новыми изобретениями. А в плену он просто сгниет. — Возразил двадцать восьмой.

— Логично, так и сделаем. Но если мы хотим, чтобы он вернулся, то нам надо его так унизить, чтобы он и не думал оставить нас в покое. — Перешел к составлению плана тридцать второй.

— Тогда я пойду позлю его, вы только не начинайте ничего интересного до того, как мое сознание реактивируется. — Произнес семьнадцатый, после чего активировал один из ботов и перенес в него свое сознание.

— Смотри-ка, сумел выжить. — Усмехался я, смотря на копченого капитана в центре огромной воронки, где совсем недавно находился огромный подземный комплекс.

— ...

— Вот только ты не очень хорошо выглядишь. — Не вынимая рук из карманов, и всем видом излучая высокомерие я спрыгнул в кратер и стал неспеша приближаться к потрепаному капитану. — Смотри, что у меня есть. — Я медленно достал из кармана шарик, размером с мелкое яблоко. — Знаешь, что это такое? Нет? Представь себе Серо. А теперь представь сто Серо. Примерно такая разрушительная мощь кроется в этом маленьком приборчике. Впрочем ты уже на своей шкуре испытал его силу.

— Все ясно, значит эти тела — не более, чем марионетки, а настоящий ты прячишься где-то в безопасном месте.

— Хм? А ты ожидал честного боя, ворвавшись к нам домой? В таком случае ты тройной идиот. — Вообще он был не совсем прав. СзаельБот, это не совсем марионетка, это часть моего занпакто. Когда-то давно у меня был работающий ресурексион, в котором я мог воскресить себя, при наличии необходимого органического материала. Но когда я разработал и привел в исполнение Проект Легион, я больше не мог использовать ресурексион, но зато я смог модифицировать свой старый занпакто в нечно, вроде фабрики по производству своих биологических клонов. Ну а сам проект Легион... Он разрабатывался долгое время в тестном сотрудничестве с Чеширом, но результат превзошел все мои ожидания: используя результаты исследований квинси, а точнее того, как они связаны с некой лоичностью, которая и дает им силу квинси, а так же используя феномен разделения души арранкар, я смог успешно разделить себя не на Сзаеля и занпакто, а на три дюжины Сзаелей! Конечно же подобное разделение стоило мне всех моих сил: в честном бою меня даже пустой скрутит в узел, но тут и принесли плоды исследований квинси: я смог подключить свое сознание к ЛасНет, компьютерной сети, покрывающей весь Лас Ночес, и контролирующей абсолютно все: от включения и выключения света в спальнях, до активации защитных систем и поднятия тревоги во время вторжения. Ну а будучи одним из организаторов и разработчиков ЛасНет, я прекрасно ориентировался в этой сети. Сейчас все мои "оригинальные" тела подключены к системам автономного жизнеобеспечения и спрятаны в надежных местах по всему Лас Ночес и даже за его пределами, в то время как повседневными делами я занимаюсь вселяя свое создание в одного из СзаельБотов. Другими словами, чтобы убить меня, этому капитану придется буквально сравнять весь Лас Ночес с землей, и даже это не гарантирует того, что все мои "оригиналы" будут уничтожены. Он физически не может меня убить. Зато я... Я контролирую весь Лас Ночес! Я есть Лас Ночес! Все его ресурсы — мои! И включая эти разрушительные бомбочки... — Может скажешь, как ты выжил?

— ... — Молчит.

— Ну как знаешь. — Пожал я плечами и активировал бомбу.

— Ого! Ты смог пережить два взрыва? — Судя по злобному взгляду Маюри пытался найти выход из сложившейся ситуации. — Впечатляет! правда я смог понять, как ты справился со вторым: за секунду до взрыва ты активировал банкай, не так ли?

— ...

— У тебя еще козырные карты есть? — Поинтересовался я, доставая очередную бомбу. — У меня этих игрушек полно, и я совсем не скупой арранкар. — Тут моя грудь взорвалась острой болью. — Кха-а!! — У меня из груди торчала изящная женская ручка, испачканая моей кровью!

— Господин Маюри! — Раздался у меня из-за спины голос его лейтенанта.

— Дура, ты... — Взревел капитан, а я только усмехнулся и из последних сил выдавил...

— Бум!

— М-да, это был необдуманный поступок с ее стороны. — После трех взрывов такой мощности в одном месте бронированые плиты, разделяющие мою настоящую лабораторию от Лабоиринта стали плавиться, но все еще держались. А вот Маюри все еще был жив: камеры наблюдения засекли, как он успел спрятаться за своим лейтенантом и использовал ее как живой щит. Сейчас девчонка выглядела как хорошо промолотый кусок мяса, но зато капитан был жив. — Впрочем ты мне понравился, капитан. — Усмехнулся я. — И я решил тебя не убивать. Живи и проваливай.

— С чего такая щедрость? — Он хоть и был жив, но стоять на ногах мог только опираясь на свой занпакто.

— Ты оказался очень ценным подопытным. — Пожал я плечами. — Убивать такого будет расточительством ресурсов. Так что живи, а потом вернись сюда и покажи мне свои новые изобретения, мне будет очень интересно в них разобраться.

— ... — Если бы взгляд мог бы убивать, то сейчас все мои "оригинальные" тела были бы мертвы. Я же только еще раз усмехнулся, и развернувшись пошел прочь.

— Ах да, это мой прощальный подарок. — Два других СзаельБота притащили сюда по крупной, черной сфере: разработка Чешира, способная открыть гарганту кому угодно, если для этого имеется достаточно реатсу. — Думаю ты сам разберешься что это и как это работает.

Нелиел Ту Одершванк.

— ... — Хмм, и чего он ждет? Некоторое время я и Хисаги ходили вокруг друг друга, как два хищника, не поделивших территорию, но не решающихся атаковать. Правда причины у нас наверняка были разные: я в принципе не хотела сражаться, и тянула время, надеясь, что случиться что-то, что заставит шинигами отступить, ну а он... Скорее всего он не спешил в атаку из-за отсутствия информации о моих возможностях.

— Ответь мне на один вопрос, Эспада. — Наконец разорвал молчание капитан.

— Если смогу. — Пожала я плечами.

— Тебе знакомо имя "Тоусен Канаме"?

— Знакомо. — Кивнула я. — Правда я уже давно его не слышала.

— Что ты о нем знаешь?

— Давно это было... Тогда Тоусен был помощником Лорда Айзена, как и Гин, но потом он куда-то исчез. Ни Айзен, ни Гин об этом ничего не говорили, но примерно в то же время появился Чешир, так что думаю исчезновение Тоусена как-то с ним связано.

— Кто такой этот Чешир?

— Примьера Эспада.

— Вот как... И ты конечно же не пропустишь меня к этому Чеширу?

— К сожалению, единственное место к которому я могу тебя прпустить и даже проводить, это выход из Лас Ночес.

— Меня это не устраивает. — Покачал он головой. — Извини, Нелиел, но сдерживаться против сильного противника себе дороже. Банкай, Сенмай но Араши. — Капитан резко подбросил свой клинок в воздух, где он засветился зеленым светом, и стал быстро вращаться, пока не превратился в сияющий, зеленый диск из реатсу. Еще миг, и над головой капитана завис гибрид чакрама и шурикена: к металическому кольцу, примерно четверь метра диаметром крепились три мощных, изогнутых лезвия, которые и создавали впечатление гигантского шурикена. Тем временем Хисаги поднял к этому оружию обе руки и когда оно снова стало светиться зеленым резко развел их в стороны. В тот же миг огромный чакрам разделился три точных копии себя, только меньшего размера. — Защищайся. — Произнес он, и в тот же миг все три чакрама рванулись в мою сторону.

— ... — А они шустрые! — Использую всю свою скорость, мне удавалось-таки уклоняться от его атак, но в том-то и проблема: мне приходилось уклоняться! Когда я попыталась заблокировать удар одного из этих чакрамов, то тут же получила с дюжину сильных порезов на руке, держащей занпакто. Только тогда я поняла, что сами чакрамы не являются проблемой. Проблемой был воздух вокруг них: он вращался на такой скорости, что по сути меня преследовали диски, диаметром метра два, способные без проблем разрезать мое иерро и которые невозможно заблокировать, ибо они не были материальными! Плохо дело!

— Серо! — Бесполезно: один из чакрамов тут же вернулся к капитану, и остановился перед ним на манер щита. И не только на манер: как показала практика, этого было более, чем достаточно, чтобы заблокировать мое Серо. И все это время оставшиеся два чакрама продолжали меня атаковать! Нет, так дело не пойдет...

— Объявляй, Гамуза!

— Так вот, как выглядит ресурексион арранкар... — Протянул он, рассматривая меня с ног до головы, в то время как его снаряды замерли у него над головой. — Твоя реатсу впечатляет.

— Может мы остановимся? Ты не выглядишь достаточно высокомерным, чтобы пологать, что сможешь победить меня не используя все свои силы. Чего ты этим хочешь добиться? Даже если ты убьешь меня, потом ты будешь слишком истощен и скорее всего тебя добьет кто-нибудь из Эспады или Гин или Лорд Айзен. А сейчас мы все еще можем разойтись в стороны и никто из нас не умрет. Разве это не лучший выход?

— Удивительно, что кто-то с твоими убеждениями служит под Айзеном. Как бы то ни было, ты — мой враг и я тебя уничтожу. — Его чакрамы тут же рванулись в атаку, вот только в ресурексионе мне было гораздо проще избегать опасности. Я даже могу перейти в нападение! Вот только выйдя из очередного сонидо, я встретилась с его открытой ладонью...

— Хадо 88. Хирью Гекизоку Шинтен Райхо! — Меня никто не предупреждал, что у шинигами есть точная копия Серо, только еще мощнее! Первым инстинктом было рвануть в сторону, но тут я заметила, что его чакрамы как раз расположились так, чтобы куда бы я не уклонилась, они бы меня достали. Ну раз так... Не знаю, получится ли это, но другого выбора нет. Воткнув свое копье в землю, я развернулась к надвигающемуся потоку электричества, выдохнула все, что было в легких, и широко открыв рот, стала втягивать в себя все реатсу, что грозило стереть меня в порошок. Больно, больно, больно!!! Как будто морского ежа решила проглотить! Жжется-то как! Да сколько же он реатсу-то потратил на эту гадость?! Все! Подавив желание тут же выплюнуть это все обратно, я все же потратила долю секунды на то, чтобы укусить свою щеку до крови и добавить к его заряду, мой собственный Гран Рей Серо. Получай!

— Блегх!!! — Вёлюнув в сторону капитана эту убийственную смесь и убедившись, что его чакрамы не пытаются порубить меня на куски, я болезненно скривилась, осматриваясь по сторонам в поисках источника воды. Чтобы я еще раз поглощала реатсу шинигами! Хотя может это не реатсу такое гадкое, а это конкретное хадо? Плевать, с этого момента только обычные серо!

— Такого я не ожидал... — Он жив? Да еще и говорить может? — Данку должно было заблокировать это хадо, но твоя атака без труда его пробила... — Когда пыль немного улегла, я наконец увидела своего противника. Его одежда была грязной, потрепаной и кое-где порваной, но особых повреждений я не заметила. Должно быть в последний момент он смог заблокировать мой удар своим банкаем. Хм? А ведь действительно, один из его чакрамов был обуглен до черноты и ветер вокруг него выл гораздо тише, чем вокруг других. Должно быть моя атака пробила Данку и смогла пробить один из его чакрамов, а два других смогли-таки заблокировать оставшийся заряд.

— Если ты способна обратить сильный удар против ударяющего, мне придется изменить свою тактику. — Капитан раскинул руки в стороны, его чакрамы тут же засветились а миг спустя каждый из них разделился на три чакрама поменьше! Да он шутит! Девять этих орудий убийства это слишком много даже для меня! Да, они были меньше, и скорее всего их ветер был не настолько сильным, но их было девять! как мне от них уклоняться?! Нет, я не смогу от них уклониться, тут без вопросов. Тогда что? Тогда надо сделать так, чтобы он получил больше повреждений, чем я! Сонидо!

— !! — Судя по слегка удивленному выражению лица, он не ожидал, что я пойду в лобовую атаку: его чакрамы тут же меня атаковали, но от одного, который целился мне в голову я отмахнулась бронированой пластиной на запястье свободной руки, а другие просто проигнорировала: да, его чакрамы могли пробить мое Иерро, но не очень хорошо. Если бой будет долгим, то я от таких ран проиграю, но подобные атаки не представляли немедленной опасности для жизни. Зато теперь он убегал от меня и пытался разорвать дистанцию: как показала практика, мое копье с легкостью пробивает щит, созданый из одного чакрама, так что получив глубокое ранение в плечо, Хисаги больше не пытался заблокировать мои атаки. Сейчас!

— Лансадор Верде! — После нескольких минут непрерывных атак и нескольких сотен неглубоких, но весьма болезненных ран, я поняла, как он передвигается, и сейчас атаковала не самого капитана, а то место, где он должен был появиться из сюнпо... Я оказалась права: вот он выходит из сюнпо, вот он понимает, что не сможет уклониться от моей атаки, вот его чакрамы вспыхивают ярким светом, и исчезают, зато в руках у Хисаги появляется один, самый крупный чакрам, который и принимает удар моего копья.

— Ха-а-а... Ха-а-а... — Услышав его тяжелое дыхание, я тут же напряглась: сумел-таки заблокировать удар. — Плохи наши дела... — Порыв ветра сдул поднявшуюся пыль в сторону и я наконец увидела своего противника. Хм, он все же не смог заблокировать мой удар, только слегка его отклонить: сейчас капитан недосчитывался одной руки, в то время как мое копье было воткнуто в землю у него за спиной. — Если ты всего лишь пятая из Эспады, то мне трудно представить силу первого.

— Даже мне трудно представить всю силу Чешира. — Протянула я, припомнив, что он каким-то образом сумел победить Баррагана. Как? Хотела бы я знать...

— И все же мой план сработал.

— Хм?

— Уверен, что с такими ранами ты не слишком-то поуклоняешься. — Капитан поднял здоровую руку над головой и единственный чакрам, размером с самого шинигами тут же поднялся с замли, и стал крутиться как пропеллер, все увеличивая и увеличивая скорость. А он прав, с такими ранами я особо не попрыгаю... Хм, а ведь если бы Чешир не подтолкнул меня к постоянным спаррингам с Ноиторой, то я скорее всего уже была бы мертва.

— Ты прав, я не смогу уклониться от твоей атаки. — Произнесла я, протягивая руку к своему копью. Оно тут же поднялось в воздух и послушно вернулось ко мне. — Но кто сказал, что это мне придется уклоняться? — Мое копье не предназначено для кидания. Лансадор Верде всего лишь моя попытка прикрыть мою слабость на дальней дистанции. Истинная сила моего оружия заключается в ударе на полном скаку. Взяв копье покрепче, я укрепила короткий конец, сжав его подмышкой и стала накачивать его своей реатсу. Чем больше, тем лучше...

— Каминоикари но Казе. — Когда скорость вращения его чакрама достигла запредельного уровня и над головой капитана начал образовываться торнадо, он наконец швырнул свое орушие в мою сторону.

— Кабалеро Олвидо. — В тот же миг я рванулась вперед, оставляя позади себя шлейф высвобожденной реатсу и вспаханую моими копытами землю. Я целилась прямо капитану в сердце, ну а то, что между мной и им сейчас находился его банкай... Сейчас мы и узнаем, кто сильнее...

— Ничего себе они разошлись... — Протянул Чешир, всматриваясь в далекий взрыв. — Не думал, что Нел так разойдется. Должно быть Шухей сильнее, чем я думал...

— Я же говорила, что из нашего боя ничего хорошего не выйдет. — Устало протянула Нел, стоя над поверженым противником: недавно целая рука, как и четверть торса, к которой она крепилась у шинигами отсутствовала напрочь... Как и сознание... Ну а то, что его банкай непроизвольно возвратился в форму обычной катаны говорило о том, что жить ему оставалось считаные минуты. — В итоге... Мы оба... Проиграли... — Выдавила из себя девушка, перед тем, как упасть на землю, рядом с капитаном: ее копье было сломано пополам, но не это являлось причиной ее падения. Когда копье девушки столкнулось с сильнейшей техникой Шухея, стало ясно, что остановить несущегося на него кентавра он не сможет. Поняв, что его козырная карты крыта, в последний миг Хисаги разделил свой чакрам на три части прямо перед носом Нел и тут же атаковал ее. Ее атаку это не остановило, даже со сломаным копьем девушка победила своего противника, но его последняя атака ее все же достала: три глубочайших разреза, чуть ли не доставших до позвоночника не способствовали хорошему здоровью, но добраться до лабораторий Сзаеля, где у нее был бы шанс выжить уже не оставалось сил. И вот, после недолгой, но яростной битвы, в центре основательно измененного ландшафта сейчас умирали оба бойца.

Бамбиета Бастербайн.

— ... — И почему природа так несправедлива? Думала я, убегая от преследующего нас Ичиго, и не слишком ласково ощупывая вымя этой девки. Кому-то все, а кому-то... Ну не то, чтобы я была недовольна своим телом, но кое-что я бы подправила... Задумавшись о несправедливости этого мира, я чуть ли не пропустила, как Ичиго меня обогнал, и вышел из сюнпо прямо передо мной в момент моего собственного выхода из хиренкьяку. Шустрый малый.

— Отпусти Иноуэ!

— Ха-а-а-а, какой же ты назойливый. — Протянула я, осматриваясь по сторонам. Вроде как достаточно далеко ушли: он меня догнал примерно в центре северного горного хребта Лас Ночес. Чешир меня предупреждал, что в конце этого маленького представления вокруг Ичиго не должно находиться ничего ценного, ибо это будет уничтожено. Уж не знаю, как именно, но мне очень любопытно. — Игрушки так себя не ведут: они должны молча меня развлекать, не более.

— Иноуэ тут не при чем, отпусти ее!

— Иноуэ то, Иноуэ это... Ладно, наслаждайся. — Усмехнулась я, толкнув молчащую девушку в его сторону. Парень тут же отодвинул ее себе за спину и встал между нами, готовый защитить ее любой ценой. — Недолго осталось. — Добавила я, сложив руки на груди.

— Что ты имеешь в виду? Чего ты вообще от нас хочешь?

— Ты совсем тупой? Вы вторглись ко мне домой! Разве мне нужна причина, чтобы защитить то, что принадлежит мне?

— Мы сюда пришли только чтобы спасти Иноуэ, нам не надо ничего вашего.

— Ага, то есть если я вас отпущю, то вы тихо и спокойно уйдете, не став мешать планам Лорда Айзена?

— ... — Ага, сказать нечего.

— Впрочем ты меня не правильно понял: когда я говорила, что мне не нужна причина, чтобы напасть на вас, это не значило, что у меня этой причины нет.

— Что ты имеешь в виду? — Тут же напрягся он.

— Ты наверное уже заметил, что к нам домой... — Развела я руки в стороны, показывая о каком "доме" идет речь. — Только что ворвалась целая свора злобных капитанов шинигами, которых хлебом не корми, дай покромсать бедных, невинных арранкар. Ну а поскольку у Айзена несколько иные планы, не включающие в себя оборону и зачистку Лас Ночес, он отдал мне прямой приказ. Приказ казнить Иноуэ Орихиме.

— Что?!

— Ну не отдавать же ее в ваши руки? Ее сила слишком опасна, так что она будет принадлежать либо нам, либо никому. И как я уже сказала, Айзен не собирается выделять время и средства на защиту этой девки от посягательств назойливых шинигами, так что... — Я провела большим пальцем себе по горлу. — Нет человека, нет проблемы.

— Я тебе этого не позволю!

— А я надеялась, что ты это скажешь! — Расплылась я в улыбке, гадая где черти носят эту дрянную шинигами? Долго мне еще этого придурка разговорами забавлять? — В конце концов я могла ее убить пару десятков раз, пока ты меня догонял, но ты же слеплен из этой вонючей, "героической" глины, и чтобы сразиться с кем-то тебе обязательно нужна причина. Вот я ее тебе и дала.

— Да ты сумасшедшая!

— Тебе же лучше. — Пожала я плечами: получи этот приказ Улькиорра и голова твоей коровы уже валялась бы у ног Айзена. отдельно от туловища конечно же.

— ...

— Не нападаешь? Так не интересно. Давай я дам тебе еще одну причину. На этот раз не просто причину сразиться со мной, но причину меня убить.

— Что ты задумала? — Напряжен, как натянутая струна. Прекрасное зрелище!

— Скажи мне, в чем заключается моя сила?

— Ты создаешь взрывы. — Тут же ответил он.

— Неверно! — Помотала я головой. — Я создаю бомбы. Вот смотри. — Я подняла с земли небольшой камушек, благо на горном плато, где мы сейчас находились, их было полно. — Простой камень, ничего особенного. — Показала я ему камушек на вытянутой руке. — А теперь... — Подбрашиваю его в воздух, щелкаю пальцами и миг спустя над нами раздается взрыв. — Все, чего касаются мои реиши превращается в бомбу, которую я могу детонировать когда пожелаю. А теперь вопрос: как думаешь сколько своих реиши я закачала в эту девку, пока мы с ней обнимались?

— Нет...

— Ответ неверный. Правильный ответ — достаточно, чтобы после взрыва от нее даже кашицы не осталось! Прощай, огромное вымя! — Но как только я собралась щелкнуть пальцами, у меня перед носом оказалось черное лезвие его занпакто.

— Не позволю! — Прорычал он, нападая на меня с какой-то зверинной яростью! Ого! А он стал не только значительно сильнее, но еще и сильнее: его удары без труда пробивали мое иерро! правда блют они пробить так и не смогли, но раньше он даже иерро не мог преодолеть! Более того его маска оказалась одета без каких-либо движений, она просто материализовалась у него на лице!

— Ха-ха-ха-ха!!! Правильно, правильно, атакуй меня со всей своей силой! Развлеки меня как следует! — Опасность жизни этой коровы действительно толкает его вперед семимильными шагами, но этого было не достаточно! По словам Чешира в Ичиго спит сила, способная сравниться с его Тигровой Вспышкой, или даже превзойти ее и я хочу это увидеть! Я хочу сразиться с этой силой! А то, что он сейчас показывал... Да, он гораздо сильнее и быстрее, да, в таком состоянии он бы справился с Гриммджоу за считаные секунды, но он все еще размахивал своей катаной, как дубиной, и атаковал настолько предсказуемо, насколько это вообще возможно! Сила — ничто, если не уметь ею пользоваться, так что... Пропускаю удар над плечом, резкий шаг вперед, переходя с ним на ближнюю дистанцию, блокирую его свободную руку своей, а второй попросту провожу апперкот, отправивший парня в недолгий полет. Хиренкьяку к нему в воздух, и пока он еще не коснулся земли, ударяю обеими ногами в живот, впечатывая его в землю. — Это все? — И насмешливо свожу пальцы для щелчка.

— Гетсуга Теншо! — Ого, прямо с земли? Пропускаю мимо, но он тут же перемещается мне за спину. — Гетсуга Теншо! — Принимаю удар на руку...

— Хммм... — Задумчиво протянула я, осматривая неглубокий разрез, и легкий ожог вокруг него: его удар, усиленый Гетсугой смог-таки пробить как мое иерро, так и блют. Конечно от раны уже ничего, кроме легкой грязи не осталось, но сам факт... Хмм? Увлекшись своей игрушкой, я даже пропустила появление реатсу Хинаты. Чтож, пора переходить от закуски к главному блюду. — Знаешь, Ичиго... — Протянула я, поднимая взгляд к парню, готовому атаковать; меня в любую секунду. — Я пальцами щелкаю всего лишь для стиля. Мне это не нужно, чтобы взорвать свои бомбы. — И в тот же миг у него за спиной раздался мощнейший взрыв, источником которого была Иноуэ Орихиме, до сих пор стоящая в сторонке и прикрывающаяся своим треугольным щитом.

— !!!! — Он даже ничего не сказал. Просто смотрел на оседающую пыль широко раскрытыми глазами, но когда на месте коровы никого не оказалось, катана выпала у него из рук, а сам Ичиго безвольно упал на колени.

— Вот видишь, Ичиго... — Сладким голосом стала ворковать я, медленно подходя к нему. Чешир четко проинструктировал меня что и как ему говорить, а когда дело касается психологии, я ему полностью доверяю. — Что случается, когда ты колеблешся. Твоя девушка мертва. Ее не вернуть. А ведь ты мог ее спасти. Если бы только ты убил меня, я бы не смогла убить ее. Если бы только у тебя было достаточно сил, чтобы меня убить... А ведь они у тебя есть, эти силы. Более, чем достаточно, чтобы убить какую-то девку-квинси. Но ты боишься. — Перешла я на шепот, наклонившись к его уху. — Ты боишься того пустого, что живет в тебе. Тебе кажется, что ты наладил с ним контакт, но ты все равно его боишься. Боишься, что он вернется, что он захватит контроль... А ведь если бы ты черпнул всю его силу, то с легкостью раздавил бы меня, и Иноуэ была бы жива. Именно так. Если бы не боялся, если бы ты был сильнее, если бы ты не отворачивался от своей сути, от того кто ты такой, и чем обладаешь... Как долго ты будешь закрывать глаза на то, кто ты есть? Сколько людей должно погибнуть, пока ты не решишься полностью принять своего пустого? Исида? Чад? Ренджи? Или может мне пойти свернуть маленькие шейки твоим младшим сестренкам? Может хотя бы это сподвигнет тебя к действию? пожалуй я так и сделаю...

— ГРВА-А-А-А-А!!! — В этот миг из его горла вырвался уже совсем не человеческий рык, а мощнейший всплеск реатсу отшвырнул меня от парня на несколько десятков метров.

— Что за?!

— А-А-А-А-А-А!!!! — Продолжал реветь... Ичиго? От него уже мало, что осталось: мало того, что его маска изменилась до неузнаваемости, изменив свой узор и отрастив два рога, так еще у него в груди появилась дыра как у пустого! Но это были мелочи, всего лишь внешние проявления.

— Ха... Ха-ха... ХА-ХА-ХА-ХА-ХА!!! А он не врал! Он ни капли не врал!! — Я была в восторге! От этого существа, недавно бывшего Ичиго Куросаки, сейчас несло такой реатсу, что разве что Чешир да барраган могли бы с ним справиться! Прекрасно! Замечательно! — Если он продолжит делать мне такие подарки, я за ним на край света пойду! Это будет весело... Это будет очень весело! — Тем временем Пустой передо мной наконец замолчал и повернулся в мою сторону со вполне понятными намерениями. — Фоллстандих. — Как и с Чеширом, против этого типа у меня не будет ни шанса, если я не использую всю свою силу!

Чешир.

— Хммм... — Некоторое время я просто стоял в стороне и наблюдал за происходящим в Лас Ночес. Другими словами занимался тем же, что Тиа с Барраганом.

Хотя нет, вру: практически все мое внимание было приковано к драке Ноиторы и Кенпачи. Дело в том, что Зараки с самого начала являлся одной из моих основных кандидатов на устранение: этот тип слишком опасен, и от него надо избавиться. И именно сейчас для этого лучший момент: Ноитора, после всех своих тренировок с Нелиел уже полчаса без особых проблем сражается с Кенпачи без глазного паразита на равных. Хотя нет, не на равных, он довольно заметно теснит Зараки и если я сейчас вдруг выйду из сонидо у него за спиной и отрублю ему голову... Что меня останавливало? Другой тип из списка "устранить любой ценой" и имя ему Греми. Я уже много лед ломаю голову над тем, как мне разобраться с Греми лично, но в отличии от "Балланса" Хашвальда, к которому я нашел-таки ключик, с Греми я так ничего и не придумал. Так что единственным выходом в его случае у меня являлось "швырнуть ему в морду Кенпачи и посмотреть, что из этого выйдет". Но если не будет Кенпачи, то... С другой стороны после того, как кенпачи разберется с Греми, как мне разобраться с самим Кенпачи? Если он доживет до получения банкая, то мне только и останется, что ноги в руки и на другую сторону планеты! Вот и приходится выбирать из двух зол.

— К черту! — Что-то я слишком много думаю: передо мной идеальный шанс избавиться от очень опасного врага, и пропустить его попросту не в моем стиле. Сонидо! — !!! — Когда я уже приближался к месту сражения Ноиторы с Зараки меня вдруг как ледяной водой облили! В этом мире я еще никогда не ощущал этого чувства. Страх. Настоящий, животных страх. Как будто я в одну секунду превратился в кролика и уже оказался в пасти крокодила. Тут же прервав сонидо я остановился посреди довольно густого леса, и уже приготовился отражать нападение, вот только мой противник и не собирался прятаться: она стояла метрах в двадцати от меня и осматривала меня с милой улыбкой на губах. Унохана Ретсу. А в шаге за ней стояла ее лейтенант Исане. — Удар Ки? Хм, а вы действительно слеплены совсем из другого теста, капитан Унохана.

— Не часто встретишь кого-то, кто даже знаком с этим термином. — Мягким голосом ответила она. Ну да, Удар Ки не относится ни к кидо, ни к хохо, это вообще понятие, не привязаное ни к чему. Теоретически любой способен овладеть этим приемом. По сути удар Ки, это просто сконцентрированая жажда убийства, направленая на кого-то одного, и научиться этому можно просто упорно тренируясь: для этого не нужно никаких особых навыков вроде духовного давления, но чтобы произвести такой эффект на меня... — Исане. — Тем временем повернулась она к своему лейтенанту.

— Д-да, капитан? — Девушка была явно напряжена, и скорее всего не столько из-за моего присутствия, сколько из-за моего духовного давления.

— Реатсу капитана Хисаги стремительно падает. Должно быть он серьезно ранен, так что отправляйся к нему и окажи капитану первую помощь.

— Но как же вы?

— Не трать время, Исане: из-за твоей нерешительности может погибнуть капитан Готей 13. — Строго заявила женщина, и лейтенант тут же ушла в сюнпо. Вернее попыталась уйти: как только она повернулась в сторону Шухея, из ее же тени выстрелили с дюжину черных щюпалец, немедленно обвивших ее ноги.

— Не так быстро. — Простейший Магус, не предназначеный для серьезного сдерживания противника, но вполне способный заставить оного споткнуться, потерять равновесие во время боя, но сейчас мне надо было просто остановить ее.

— ... — Исане схватилась было за свой занпакто, но Унохана предостережающе подняла руку и Исане тут же замерла.

— Не имею привычки нападать на нейтральную сторону, тем более на врачей, и тем более на тех, кто гораздо слабее меня, я просто хотел убедиться, что врачи Общества Душ придерживаются той же этики, что врачи мира живых. Я о том, что врачи должны оказывать медицинскую помощь ВСЕМ, кто в ней нуждается, независимо от национальной, или расовой принадлежности. — В принципе Сзаель должен подстраховывать всех сражающихся, и теперь, когда Нел закончила свой бой, он должен оказать ей медицинскую помощь, но лучше перестраховаться, верно?

— Это так. — Кивнула Унохана. — Исане окажет медицинскую помощь всем пострадавшим лицам. Независимо от того, шинигами ли это, или арранкар.

— Прекрасно. — Развел я руками, а щупальца тут же исчезли, после чего Исане не медля ушла в сюнпо.

— ...

— ... — Стоит... Молчит... Смотрит на меня ничего не выражающим взглядом.

— Долго такой взгляд тренировала? — Усмехнулся я.

— Вы о чем?

— Овцы инстинктивно чувствуют волка, но овцы тупы: если волк оденет овечью шкуру, его могут принять за своего. Вот только от такого волка будет вонять кровью и кишками выпотрошеной овцы. И от тебя прямо-таки смердит кровью.

— ... — Она даже не двинулась. Просто едва заметно изменила выражение лица, и сейчас передо мной стояла не добренькая женщина-врач, готовая помоч всем подряд, а настоящая убийца. И я говорю не о том, что она кого-то убила, нет. Иногда, очень, очень редко, среди людей рождаются вот такие, как она. Прирожденные убийцы. Люди, которые на инстинктивном, на подсознательном уровне знают, как убить другого человека. Те, кто могут это сделать любым предметом или без оного. Те, кому убийство дается так же просто, как Эйнштейну — физика, а Моцарту — музыка. И передо мной стоял один из этих "таллантов". Один неверный шаг и она меня убьет. Тихо, спокойно, без лишних движений, без лишних эмоций. Для нее это естественно. И не поможет мне ни коллосальный запас реатсу, ни навык ее контроля, ни все мои изобретения, ни продуманые тактики боя. Ведь я, по своей сути не убийца. Я — ученый. Я научился драться и убивать в силу необходимости. Я набрался навыков и опыта, но у меня нет талланта. Даже обезьяну можно научить повторять определенные движения, а в моем случае я повторял эти самые движения миллионы раз, так что волей, не волей, я научился сражаться и убивать. Но во мне никогда не было той искры, которая делает из овцы волка, так что сейчас в лесу стояли именно один волк, и одна овца. Сильная, зубастая, накаченая, но все же овца. Неприятное ощущение...

— Присматриваешь за своим протеже?

— Я прибыла в Лас Ночес для оказания медицинской помощи, и я бы предпочла заниматься только этим. — Спокойно заявила она совсем другим тоном, чем пару секунд назад. Бр-р-р.

— Ну а я был бы совсем не против скрестить клинки с одной из основательниц Готей 13.

— Ты много знаешь, арранкар.

— Ах да, я же не представился. Чешир. Первый из Эспады. Очень приятно познакомиться.

— Я запомню это имя. — Кивнула она.

— ...

— ... — Разговор не клеился. Но и драка не начиналась: Я попросту не решался на нее напасть, зная, что мне еще предстоит схлестнуться с Кьераку и Укитаке, ну а она видимо действительно предпочла бы вообще в бой не вступать. М-да, с такой нянькой мне убить Зараки точно не удасться, так что на этой идее можно поставить крест.

— Хм? — Как будто в ответ на мои мысли о нем, со стороны все еще идущего боя пришла довольно мощная взрывная волна, посланая мощнейшим, даже по меркам Ноиторы и Зараки, всплеском реатсу. И реатсу эта принадлежала Кенпачи. — Похоже, что бой закончен. — Протянул я, и борсив последний взгляд на так и не сдвинувшуюся с места Унохану, ушел в сонидо. Она не препятствовала.

— Грха-а-а!! ублюдок! Бой еще не закончен! — Как и ожидалось, Ноитора отказывался принять свое поражение. А выглядел он паршиво: последний удар Кенпачи пректически разрубил его пополам от плеча до паха, но арранкар не только был еще жив, но даже кое-как поднимался на ноги. Хотя чему я удивляюсь? После того, как я прочистил мозги Нел и она взялась за этого типа всерьез, это еще не самое худшее состояние, в котором я его видел.

— Хм? — При моем появлении уходящий прочь Кенпачи тут же остановился и повернулся в мою сторону. — Ты еще кто такой? — М-да, вблизи Кенпачи производил впечатление: никак не меньше двух метров ростом, мощное телосложение, и зверская морда. Добавить к этому залитую кровью одежду и множественные серьезные, и возможно смертельные ранения, и им можно детей пугать. Эффект гарантирую.

— Да так, мимо проходил. — Усмехнулся я, и схватив Ноитору за обрубок одной из его шести рук, ушел в сонидо.

— Ты чего творишь, Чешир! — Стал возмущаться арранкар, как только мы вышли из сонидо. — Не встревай в мой бой!

— Ты проиграл, Ноитора.

— Я еще могу сражаться... — Но получив пинок по морде, он тут же замолчал.

— И что? Ты можешь победить меня? прямо сейчас?

— Что? — Не понял он.

— Не ты ли говорил, что станешь сильнейшим из арранкар? Но ведь тогда тебе придется убить меня. Ты это можешь сделать? прямо сейчас?

— ... — Только злобно сверкает глазами.

— Не можешь. А если ты сейчас продолжишь бой и помрешь от рук какого-то там шинигами, то тебя навсегда запомнят, как собаку, которая лает, но не кусает. Ты должен лучше всех знать, что поражения лишь делают нас сильнее, разве не так? Что на тебя нашло, Ноитора? Лишь то, что противник — шинигами, задело тебя настолько, что ты забыл одну простую истину? Пока ты жив, ты можешь стать сильнее. У тебя есть два варианта, Ноитора. — Я показал ему два пальца. — Я могу вернуть тебя туда, откуда забрал, и там тебя добьет этот шинигами. В таком случае ты действительно проиграешь. Или же ты можешь отправиться к Сзаелю, где тебя соберут вместе, ты сможешь продолжить тренировки и в будущем уночтожишь того, кто сегодня тебя так унизил.

— ... — Некоторое время он продолжал сверлить меня злобным взглядом, но потом арранкар вдруг откинулся на спину и расслабленно устремил взгляд к небу. — Что нас не убивает, делает нас сильнее... Он еще пожалеет, что оставил меня в живых...

— Ха-а-а... — Зевнул я, стоя на балконе своего кабинета. Парочка сонидо и Ноитора оказался сдан на руки одному из СзаельБотов, в то время как в соседнем помещении я почувствовал слабую реатсу Нел. Выжила. Вообще насчет этих двоих у меня были конфликтующие взгляды. Сперва я считал Нел слишком большой идеалисткой, которая рано, или поздно может поставить мой план под угрозу срыва из-за ее моральных и этических убеждений, в то время как Ноитору я считал слишком неуправляемым и опасным, как например Гриммджоу. Но чем больше времени я проводил с этими двумя и чем больше наблюдал за их поведением и взаимоотношениями, тем больше я понимал, что мое первое впечатление было неверно. Ноитора на самом деле легко управляем, главное знать, какие кнопки нажимать. На него не подействует традиционная логика и стандартные доводы, но если адаптироваться к его ходу мыслей и общаться понятным ему языком, то манипулировать Ноиторой оказывается гораздо проще, чем той же Тией или Барраганом. Ну а Нел... Тут сложнее: я все еще считаю, что она может стать опасна, но в то же время она ценит свою семью превыше всего, а семьей она считает всех арранкар, так что прежде чем ставить мне палки в колеса она ОЧЕНЬ долго будет думать, так что если я не стану слишком перегибать палку в ее присутствии, она не будет опасна. А если говорить проще, мне просто было все равно, умрет она, или нет. Ноитору с другой стороны надо было приберечь. Нет, я не думаю, что он в будущем сможет победить Зараки, но мне этого и не надо: если он сможет хоть на немного его задержать, то он уже оправдает мои сегодняшние труды по его спасению.

— Снова в потолок плюешь? — Раздался сзади голос Хины. Повернувшись я ожидаемо увидел свою ученицу, вот только у нее почему-то были мокрые волосы.

— Искупалась что ли?

— Сполоснулась: твоя ненаглядная стерва поднимает слишком много пыли своими взрывами. — Передернулась она. М-да, не любят они друг друга, не любят.

— Зато посмотри на результат. — Кивнул я в ту сторону, где сейчас в небо поднимался огромный столб красной реатсу.

— Не то, чтобы я сомневалась в твоих словах, но я все же не ожидала, что в этом пацане спит такой потенциал... — Протянула она, всматриваясь в этот столб реатсу.

— Хм, а ведь это всего лишь треть его полного потенциала. Что он сможет, когда...

— Чешир! — На этот раз ко мне в кабинет ворвалась Масаки.

— Ты как раз вовремя. — Воскликнул я, не давая ей и слова сказать.

— Что? — Замешкалась она.

— Как ты видишь, Ичиго наконец перестал сдерживаться и принял в себя всю силу своей пустой половины. Это конечно прекрасно, но не без своих сложностей.

— Ты о чем?

— О причине, по которой я тебя все это время держал в Лас Ночес: у меня для тебя есть миссия, от качества выполнения которой будет зависеть жизнь твоего сына.

— Объяснись уже!

— Сейчас Ичиго пропускает через себя астрономическое количество реатсу. — Тут я активировал Тигровую Вспышку на своей руке. — Я использую схожую технику, так что я прекрасно знаю, что сейчас происходит внутри него... Ничего хорошего. Неподготовленное тело просто не способно справиться с такой нагрузкой, и прямо сейчас Ичиго сжигает себя изнутри. Это необходимо: люди не сразу учатся ходить, до этого они много раз падают, вот и сейчас Ичиго обязан через это пройти, чтобы его тело привыкло к новым нагрузкам, ведь то, что ты видишь сейчас — лишь треть его истинного потенциала, и если он вдруг откроет весь свой потенциал без надлежащей подготовки, то скорее всего попросту лопнет, как мыльный пузырь. Но это все лирика. Факты просты: по моим расчетам Ичиго может находиться в этой форме пустого где-то полчаса без особых повреждений. Сорок пять минут, и ему придется отлеживаться в постели пару недель. Ну а если он останется в этой форме на час и более, то у него начнут повреждаться внутренние органы и вполне возможно он умрет. Проблема заключается в том, что он себя сейчас не контролирует, и не способен просто остановиться по команде. Однако существует способ насильно вырвать его из этого состояния: уничтожить его маску. Именно тут ты мне и нужна: как ты понимаешь, ни взрывы Бамби, ни энергетическое копье Улькиорры, который скорее всего отправится Бамби на подмогу как только вырвется из негасиона, не слишком подходят для подобной хирургической операции. Ну если мы не хотим, чтобы вместе с маской оказалась взорвана или отрезана еще и его голова. Так что тебе придется использовать свои навыки снайпера и особую способность Лука Артемиды, чтобы уничтожить маску не убив при этом самого Ичиго. Как долго твоя стрела должна набирать силу, чтобы пробить его нынешнее иерро тебе виднее, но думаю тебе не стоит тратить время на разговоры со мной: отправляйся в самый дальний уголок Лас Ночес, начинай заряжать стрелу, а когда пройдет уже двадцать пять минут, уничтожь его маску. Задание понятно?

— Понятно, но что будешь делать ты?

— Я? — Тут как у меня, так и у Хины зазвонили телефоны. Текстовое сообщение: "Всем свободным членам Эспады немедленно собраться в Центральной Башне" — Ну а я отправяюсь на войну с шинигами.

— Хм, а тут оживленно. — Протянул я, осматривая тучи пыли и всплески реатсу в непосредственной близости от Центральной башни. Впрочем пыль и всплески реатсу были ничем, по сравнению с огромной тушей Ями в его ресурексионе. С кем он там дрался тоже было понятно: реатсу Кенпачи я ни с чем не спутаю, ну а вместе с ним у Ями под ногами путались Ренджи, Исида и вроде как Чад? Его реатсу терялась в какофонии всего остального.

— Они... — Вышедшая из сюнпо рядом со мной Хина тоже осмотрела пейзаж и тут же затряслась от гнева. — Какого черта?! Они что, лучшего места не нашли?! Да я... — Успев-таки схватить ее за руку, я даже не пытался ее успокоить: Центральный Парк, раскинувшийся вокруг Центральной Башни являлся жемчужиной всего ландшафта Лас Ночес и главной гордостью девушки, и то, что там сейчас происходило вполне себе оправданно ввело ее в состоянного неконтролируемого бешенства, так что оставшийся путь до тронного зала я буквально тащил матерящуюся и вырывающуюся девушку за руку, пока она попросту не выдохлась. — Это это скотина выживет, я лично откручу Ями голову, и буду делать так медленно, чтобы он отчетливо ощущал, как каждый его шейный позвоной трескается и ломается! Потом я заставлю Сзаеля его вылечить и повторю эту процедуру никак не меньше дюжины раз, чтобы потом... — Когда я говорил, что она "выдохлась", я имел в виду относительно...

— Чем это ей так неугодил наш дорогой Ями? — За очередным углом к нам присоединился Гин.

— Зря ты это спросил... — Только и успел я пробормотать...

— Чем неугодил? Да этой имбецил... — Почувствовав благодарного слушателя, Хина с новой энергией стала изливать свою душу, и хоть Гин и понял, в какое дерьмо влез, но было позно: мы направлялись в одно мести и сбежать ему было некуда.

— Опаздываешь, Чешир. — Пробасил Барраган, когда мы наконец прибыли на место. К моему удивлению он не пригласил с собой никого из своего фракциона. Хотя у него фракциона уже не было: после "реформы" своей башни, он расформировал фракцион, и сделал его членов армейскими офицерами, которые и поддерживали дисциплину его армии. Наверняка они все сейчас готовы открыть гаргану и начать полномаштабное вторжение либо в мир живых, либо в Общество Душ по одному его сигналу. Впрочем сейчас это не было нужно. А вот Тиа свою троицу решила взять с собой, и я сомневался в ее решении. Не в том плане, что ее фракцион слаб, а в том плане как бы Тиа их не задела: во время нашего последнего спарринга... Хотя она знает, что делает. Надеюсь.

— Дела, дела. — Развел я руками.

— Дела? — Усмехнулся Гин. — Как например то чудовище, что сейчас пинает Бамбиету?

— Хм? А я тут при чем? — Сделал я невинные глазки.

— Мы отправляемся в Каракуру. — Прервал наши споры Айзен, одновременно с этим открывая себе гарганту. Барраган с Тией тянуть не стали и тут же последовали его примеру. Не став выделяться из толпы, я сделал то же самое, но перед тем, как я ступил в серую хмарь... — В Лас Ночес за главного остаешься ты, Улькиорра. — В тот же миг пространство за моей спиной разбилось, как стекло и к нам вышел всеми любимый Бэтмэн.

— Я все понял, лорд Айзен. — Кивнул он, как всегда без тени эмоций. Закрывшаяся за спиной гарганта не дала мневозможности понять, что он будет делать, но я более, чем уверен, что влезать в драку Ями он не станет. А значит он направиться на помощь Бамби. К моему некоторому удивлению, Бамби довольно неплохо держалась против Ичиго, но все же было очевидно, чео без посторонней помощи она с такой мощью справиться не сможет. Зато вдвоем с Улькиоррой... Сомневаюсь, что они одолеют Ичиго, но хотя бы не помрут. Надеюсь. А там остается надеяться, что Масаки не сплохует и вовремя отрубит своего сына.

— Какой план действий? — Поинтересовалась идущая рядом со мной Хина.

— Заявляемся в Каракуру.

— Угу...

— Осматриваемся.

— Угу...

— Устраиваем геноцид.

— Уг... Что? Но ведь план...

— Я пошутил. — Нагло усмехнулся я. — Все, как запланировали раньше: никого не убиваем — слишком много свидетелей и вину не на кого будет свалить, а с убийцами думаю Ичиго водиться не будет. Так что наши руки должны быть чисты. По крайней мере публично. — Я не боялся здесь разговаривать: хоть все четыре группы и открыли гарганты в непосредственной близости друг от друга, но за все время моих исследований гарганты мне так и не удалось встретить другого арранкара внутри гарганты, если он не зашел в ту же самую гарганту, что и я. Либо каждый посетитель оказывается в своем собственном "подпространстве" гарганты, либо гарганта действительно бесконечна, и тогда вторая гарганта, открытая в одном метре в реальном мире может находится в световых годах от нас внутри гарганты. Слишком мало информации и за все это время мне так и не удалось узнать о ней ничего нового...

— Понятно.

— Нервничаешь?

— Немного. — Кивнула она. — После вторжения к квинси у меня не было серьезных сражений, а тут будут присутствовать такие зубры, как Ямамото.

— Не волнуйся, на этого монстра у Айзена свои планы, а с Кьераку и Укитаке разберусь я лично.

— Кьераку, хм...

— Ах да, он же был твоим капитаном. — Припомнил я дела давно минувших дней. — Хочешь лично с ним разобраться?

— Думаешь у меня есть шанс?

— Ничтожно малый, но в бою никогда не знаешь, что случится.

— Спасибо, что утешил. — Усмехнулась она.

— Эй, ты — взрослая девочка, и если ты вдруг решила злерищно покончить с собой, то я не стану вставать у тебя на пути.

— А сам-то с ним справишься? Эта парочка — ученики самого Главнокомандующего.

— Ученики Главнокомандующего — не настолько страшно, как первый Кенпачи. — Немного нервно усмехнулся я, припомнив взгляд Уноханы. Не то, что бы у меня не было против нее ни шанса, но тут результат боя скорее всего решила бы удача: пятьдесят на пятьдесят, и такие шансы мне не нравятся.

— Ты о противнике Ями? — Не поняла Хина.

— Нет, я... — Тут наш разговор прервался: гарганта открылась и мы вышли в небо над репродукцией Каракуры, поддерживаемой в этом мире с помощью четырех исполинских столбов. И конечно же нас тут уже ждали.

— Хина-чан, рад, что с тобой все в порядке. — Первым разорвал молчание черноволосый тип в розовом, цветочном кимоно и соломенной шляпе.

— Угх... — Скривилась девушка, отворачиваясь в сторону. — Я вас не знаю!

— Ты разбиваешь мне сердце!

— Джокаку Енджо. — А Ямамото времени зря не терял: уже успел освободить свой занпакто и...

— Ого! — Всего лишь шикай, но какая мощь! Пронесшаяся мимо меня волна пламени, заключившая Айзена с Гином в огненную тюрьму не могла не впечатлить! — Ну-с, думаю эти шинигами тут не на пикник собрались, и так, или иначе, но нам придется с ними разобраться. — Я попросту не видел смысла уничтожать столбы: шинигами будут нам мешать, так не легче ли сразу с ними разобраться, а потом уже решать, возвращать ли настоящую Каракуру сюда, или же отправляться к ней в Общество Душ.

— Уничтожьте всех арранкар. — Весомо произнес Ямамото, снова запечатывая свой занпакто.

— Ты не будешь против, если я буду твоим противником? — Поинтересовался Кьераку, выйдя из сюнпо в десятке метров от меня. — Не люблю, когда девушки уходят от меня к другому.

— Так вот, какие у вас с ним были отношения. — Ехидно усмехнулся я, бросив взгляд на Хину.

— Да пошел ты! — Мне в лицо тут же прилетел слабенький Шаккахо. — Я пойду с собакой поиграю. — Бросила она и ушла в сюнпо. Ну да, Напротив Тии и ее фракциона встал белобрысый пацан с привлекательной девушкой, перед Барраганом... Покойтесь с миром, глава Онмитсукидо и ее заместитель... А вот здоровяк с собачьей головой не спешил к нам приближаться. Скорее всего он был в резерве. охрана Столбов, или еще что. Ну а моим противником, как и ожидалось, оказался Кьераку.

— Хм? Не примите участие в веселье? — Поинтересовался я у беловолосого мужчины, присевшего на парапет недалекого от нас здания. Укитаке Джоуширо.

— Да нет, на мой счет не переживайте, я не буду вам мешать. — Помотал он головой с какой-то извиняющейся улыбкой.

— Ну-ну... — Еще раз осмотрев окрестности, я не заметил ничего нового: Эспада и капитаны разобраны, несколько лейтенантов и "сильнейших шинигами Готей 13" расселись у подножия игнорируемых столбов, а до прибытия Вандервайса и Вайзардов еще есть время. И желательно за это время разобраться с этой парочкой, но думаю, что это будет далеко не так просто. Генрюсай? Просто стоит в сторонке и кажется заснул. Ладно, надо сосредоточиться на противнике передо мной!

Барраган Луизенбарн.

— ... — Что же он задумал? С того момента, как в Лас Ночес проникли посторонние я внимательно следил за передвижениями Чешира, однако просто из его действий я так и не смог ничего собрать. Этот тип явно ведет свою игру, но это было ясно давно. Меня гораздо больше интересовало, что он задумал в отношении Айзена? До сих пор он не давал повода усомниться в своей верности, но я прекрасно помню о нашем с ним разговоре. "Время Айзена прошло..." Нет, судя по всему он еще не собирается действовать. Ждет подходящего момента? По мне, так либо сейчас, либо никогда... Или я что-то не знаю? Не приятно это признавать, но мотивы и цели Чешира остаются для меня загадкой, точно так же, как действия Айзена. И мне очень не хочется оказаться между двух огней. Надо принять сторону, но чью?

— ... — Хм? Задумавшись над происходящим, я пропустил простой пинок в голову в исполнении этой мелкой шинигами. Конечно же благодаря моей реатсу да иерро меня это даже не поцарапало, но сам факт, что это ничтожество посмело меня ударить таким образом...

— Если ты хотела разозлить меня таким ударом, тебе это удалось. Если же ты хотела мне навредить, то мне тебя жалко.

— Смотри-ка, ты умеешь говорить. — Усмехнулась она. — Капитан второго...

— Не утруждай себя, червь. Я все равно не запоминаю имена самоубийц.

— Не слишком ли ты самоуверен, арранкар?

— Ты слишком много говоришь. — Поморщился я. — Распадайся, Арроганте! — Можно было бы конечно и подождать с рессурексионом, но я не видел в этом особого смысла: эта девка была быстрой, так что шанс убить ее без рессурексиона был довольно мал.

— ... — Некоторое время она настороженно осматривала мой ресурексион, не делая попыток атаковать или приблизиться, но как только я встал на крышу здания... — !!! — Быстро смекнула что к чему: как только бетон у меня под ногами стал распадаться в труху, девка тут же рванула прочь.

— Респира! — Быстрая-то он быстрая, но достаточно ли быстрая? Не достаточно, усмехнулся я, заметив, как ее рука едва коснулась моей миазмы, а секунду спустя она скрылась где-то между зданий этого поддельного города. Пойти, что ли добить ее? Или нет нужды? это ей приказали убить всех арранкар, вот пускай и идет ко мне.

— Получа-а-ай!!! — Хм? Несколько секунд все было тихо, но вот, рядом со мной из сюнпо вышел... Кто это вообще? Ах да, я его видел рядом с той девкой. Должно быть ее лейтенант. Реатсу почти не чувствуется, и его приняли в лейтенанты? Низко же пали шинигами, если таких в свои ряды берут: у меня этот тип даже рядовым солдатом бы не стал. Тем временем это существо попыталось атаковать меня швырнув в мою сторону шипастую металическую сферу... Которая конечно же превратилась в прах, даже не пролетев и полпути. Он... Ожидал какого-то другого результата? Нет, вряд ли. И все же атаковал меня. Вывод? Ему приказано тянуть время. Хм, а это уже интересно: неужели у той девки есть какой-то козырь? Я быстро осмотрелся по сторонам, но другие члены Эспады в помощи не нуждались, так что я решил подыграть этому существу и посмотреть, что там припрятано у той девки. Как там Чешир клоуном притворяется?

— Просто появившись у меня на глазах ты подписал себе смертный приговор! Респира! — Хм, а он на удивление шустрый для шинигами таких пропорций. — Респира! — Ну и долго мне за ним гоняться? Если эта девка не поторопится, у меня кончится терпение и я ее просто убью.

— Проваливай оттуда, Омаеда! — Пришел крик девки откуда-то издалека. — Банкай! Джакухо Раикобен!

— Хм, Банкай значит. — Наконец выбросив этого назойливого муровья из головы, я повернулся к девке. — Все ясно: поняв, что в ближнем бою тебе ничего не светит, ты решила перейти на дальний. — Понять, что делает ее банкай, учитывая, что он выглядел как ракета, было не трудно. Но что заняло столько времени? Хм? Она сейчас была обвязана толстой лентой, которая терялась где-то среди зданий. Зачем ей это? Впрочем подумать над этим она мне не дала: как только ее лейтенант ушел в сюнпо, девка тут же запустила свою ракету в мою сторону. Она серьезно думает, что сможет меня убить вот этим? Скучно!

— Гх... — Отпусти меня уже! — Раздраженно двинула капитан локтем поймавшего ее Омаеду.

— Мы его достали, капитан?

— Трудно сказать: я его не чувствую, но это может быть из-за взрыва: слишком много остаточной реатсу.

— А-А-А-А-А-А-А!!!! — Вдруг разрезал воздух крик только что прибывшего из гарганты арранкара.

— А он не спешил... — Протянул я, наблюдая, как вслед за Вандервайсом в фальшивую Каракуру проникает несколько десятков гилеанов. Пускай с ним Айзен разбирается, а мне тут надо закончить. — Теперь мне понятно, зачем нужна была та лента. — Усмехнулся я, неспеша приближаясь к явно небоеспособной девке. — Не способна компенсировать взрывную волну собственного банкая. Жалкое зрелище! И как тебя вообще в капитаны взяли? Воистину червяк, достойный только жрать грязь у меня под ногами. — Рес...

— Роппо Фуджин! — Только я хотел прикончить эту девку с ее лейтенантом, как какой-то незнакомый тип решил заключить меня в слабенький барьер.

— Думаешь, что Кидо не может состариться? — Повернулся я в его сторону. — Глупец! Респира! — Как и ожидалось, его барьерчик не продержался и секунды. Хм? Вместо того, чтобы воспользоваться своим занпакто, как все нормальные шинигами, этот тип в ответ на мою атаку стал бормотать какие-то названия кидо, одновременно с этим создавая между нами огромных размеров барьер. Он конечно впечатляет, но во-первых на его уничтожение у меня уйдет никак не больше пары минут, а во-вторых что мне мешает его просто обойти?

— Рьюби но Джомон! Коко но Джомон! Кигай но Джомон! Хойоку но Джомон! Шиджу но Саймон! — Ага, вот, что мне помешает: после ряда своих заклинаний-кидо, этот тип заключил меня в огромных размеров кубический барьер. Похоже, что он не учится: ну и что, что он крепче? Это только значит, что мне на его уничтожение понадобится немного больше времени.

— Бесполезно. — Покачал я головой, и собирался уже приняться за уничтожение этой штуки, как в одной из стен барьера открылся проход.

— Мы это посмотрим! — Уверенно заявила девка, целясь в меня своим банкаем. Ага, вот, значит, какой был план. Атаковать меня ее банкаем в упор. Довольно неплохо исполненно. — Джакухо Раикобен!

— Шиджу но Саймон треснул? — Удивленно поднял брови Хачи. — Действительно потрясающая сила.

— Ты же помнишь, что мне обещал? — Подняла на толстяка усталый взгляд Сой Фонг.

— Помню, помню.

— Так вот, какого это... — Не став больше притворяться мертвым подал голос я. — Получать урон... — Наверное до встречи с Чеширом я бы сейчас брызгал слюной, и проклинал всех подряд, но этот тип прав: времена меняются, а с ними меняемся и мы, арранкары. Время необдуманных поступков и действий, продиктованых эмоциями в прошлом, и если я хочу выжить, то не имею права поступать так, как раньше.

— Он жив после удара в упор?!

— Довольно детских игр! Вы смогли меня ранить, поздравляю, но на этом ваша удача кончается! Мудно ен Декаденсиа! — В отличии от Респиры, которая направляет мою миазму в определенную сторону, этот прием распространял ее во все стороны, расширяющейся сферой: таким образом они просто не смогут снова заключить меня в барьер. Хм, как и ожидалось, девка бросилась наутек, а вот тип, что орудовал кидо попытался было бороться, даже после того, как треснувший, но все еще стоящий барьер полностью распался под действием моей миазмы. это он серьезно? После того, как я разрушил его сильнейший барьер он пытается защититься этими кидо-палочками? Они даже секунды не могли продержаться под все расширяющейся сферой смерти, и вот, моя миазма задела его палец и стала быстро распространяться по руке. Хм? — Ха-ха-ха... — Не выдержал я и прекратил атаку. — Хитрый ход, шинигами. — Этот тип умудрился телепортировать свою зараженную руку внутрь меня. — Неужели ты думаешь, что я не контролирую свою собственную реатсу и не могу остановить разложение, если так захочу?

— ... — Судя по взгляду, он лихорадочно пытался что-то придумать.

— Самое грустное то, что сама телепортация нанесла мне больше урона, чем банкай этой девки! — Немного поломаная маска, это мелочи, а вот поврежденные внутренние органы, это неприятно. А чтобы у него не возникло странных мыслей, мне надо двигаться: он не сможет телепортировать в меня никакие предметы, если не сможет указать точку назначения. — Ты меня повеселил, шинигами, но пора и честь знать. Карсел де Муерте. — В тот же миг от меня во все стороны выстрелили тонкие щупальца миазмы, которые на огромной скорости стали обвивать пространство вокруг этого шинигами, как нитки на клубке, до тех пор, пока он не оказался заперт внутри без шанса на побег, но и он не сидел сложа руки: так же быстро, как нити миазмы создавали вокруг него кокон, вокруг самого шинигами образовывался светящийся додекаэдр барьера. — Прощай, шинигами. — Мысленный приказ, и сфера схлопывается... Вернее пытается схлопнуться: только что созданный барьер хоть и таял на глазах, но некоторое время этому шинигами все же дарил, а последний внутри уже што-то быстро нашептывал себе под нос. Ну нет, хватит этих фокусов! Сонидо, появляюсь рядом с его барьером, все еще пожираемым моей миазмой, и... — Гран Каида. — В тот же миг у меня в руке появляется огромный топор из невероятно уплотненной мизамы, и не медля больше ни секунды, я опускаю его на лихорадочно пытающегося закончить свое заклинание шинигами... — Хм... — Топор прошел сквозь полуразрушенный барьер, как сквозь бумагу, и две разлагающиеся половинки шинигами так и не успели долететь до земли, превратившись в прах еще на полпути.

— Черт, как же нам с ним разобраться?! Этого типа вообще можно убить? — Продолжал свое словоизлияние Омаэда, пока Сой Фонг пыталась отдышаться и отдохнуть. — Там вроде все стихло. Может...

— Может что? — Выйдя из сонидо за спиной ее лейтенанта, я попросту схватил его за голову. — Вы выглядете удивленными. Неужели думали, что я не умею пользоваться сонидо лишь потому что не использовал его в нашем избиении?

— Отпусти ме... — Он мне не интересен: немного миазмы на руку, держащую этого типа, она тут же заражает его голову и секунду спустя от лейтенанта осталось то же самое, что от моего недавнего противника.

— Осталась только ты, червь. — Только и может, что злобно смотреть на меня, да пытаться подняться на ноги, опираясь на свою одну оставшуюся руку. — Простой пинок в живот и девка отправляется на землю, пытаясь восстановить дыхание. — А тебе идет ползать у меня в ногах. — Произнес я, подходя к этому существу. — Вот только для этого конечности тебе не нужны. — Наступаю ей на ногу, немнгоо миазмы...

— А-а-а-а!!! — остановить до того, как миазма доберется до тела. Теперь вторая нога... — А-А-А-А-А!!! — Ну и наконец оставшаяся рука. — А... А... — Сил кричать у нее уже не было, зако когда я закончил она только и могла, что слабо шевелиться у меня в ногах. Прямо, как червяк.

— Радуйся, я оставлю тебе жизнь. — Бросил я через плечо, и ушел в сонидо. — Ты — следующий. — Выйдя в нескольких десятках метров от старика, отдавшего в начале боя приказ, заявил я. Не вижу смысла тратить время на других капитанов: если они все примерно равны по силе, это будет простой тратой моего времени. — Респира!

— Глупец. — Тихо произнес старик, доставая свой занпакто из трости. — Преврати все во вселенной в пепел, Рьюджинджакка!

— !!! — Что?! Его пламя пожирало мою миазму? Но как? Это невозможно! Это не поддается объяснению! Респира! Сильнее!

— ... — После того, как пламя поглотило Баррагана, ямамото молча проводил взглядом падающую на землю обугленную тушку, после чего снова закрыл глаза, ожидая исхода оставшихся боев.

Хината Мизухаки.

— Прости, косточку с собой не захватила. — Вместо приветствия, усмехнулась я, выйдя из сюнпо в нескольких метрах от песика. Хм, а вблизи он оказался гораздо крупнее.

— Не знал, что на стороне Айзена, кроме Гина есть еще шинигами. — Пробасил он, внимательно рассматривая меня с ног до головы.

— Ты умеешь говорить?! — Распахнула я глаза в притворном изумлении. — А где тебя купили? Я себе тоже такую собачку хочу! — А ведь обычно я не такая стервозная... В то же время в памяти все еще свежа картина раскуроченых и сожженных деревьев центрального парка, и мне ой, как хочется сорвать на ком-то всю свою злость!

— Почему ты примкнула к Айзену? Шинигами с твоим уровнем реатсу мог бы многого добиться в Обществе Душ. — Хм, его не так-то просто вывести из себя. Или он просто уже привык к выпадам в сторону его собачьей натуры?

— Хм? — Подняла я брови. — Примкнула к Айзену? Ты вообще о чем?

— Хм? Тогда почему ты сражаешься на его стороне?

— Ты делаешь так много предположений, не имея никаких фактов... На Айзена мне плевать. Впрочем как и на ваш гадюшник. У меня свои мотивы для участия в этой сваре.

— Поделишься?

— Нет. — Помотала я головой. — Не вижу смысла. Проткни, Дестреза!

— Значит ты не отступишь? Ну что же... — Песик неспеша вытащил свой собственный занпакто из ножен. — Тогда я выполню свой долг капитана Готей 13.

— Хм, громкие слова. — Я отлично запомнила всю информацию, предоставленную учителем о капитанах шинигами, так что я имела некоторое представление о том, чего от него ожидать. Невероятная физическая мощь, даже без использования каких-либо особенных техник, соответствующая выносливость, и точно такая же упертость в бою. Другими словами тягаться с ним в силе бессмысленно, пытаться победить, взяв на измор безперспективно, а значит остается только два варианта: либо убить точным ударом, и я была бы рада просто проткнуть ему сердце, или голову, благо Дестреза подходит для этого идеально, но я прекрасно помнила о том, что убивать никого нельзя. А значит остается второй вариант: вырубить его достаточно мощным ударом. Телесные ранения, даже отрубленные конечности, это все не подходит: с его уровнем выносливости это не прокатит, но вот головной мозг — гораздо более деликатный орган, чем мускулы и независимо от того, насколько он выносливый, если устроить ему хорошее сотрясение, продолжать бой он не сможет. Легко сказать, да трудно сделать. Ладно, сперва надо привыкнуть к его стилю боя! Сюнпо!

— Рычи, Тенкен! — Замашистый удар, вот только вместе с его собственным занпакто, надо мной из ниоткуда появился клинок, размером с приличный автобус! — Ха-а-а! — Очередной удар, снова ухожу в сюнпо. Зайти сзади, удар... Он даже не пытается развернуться — вместо этого топает ногой, и на меня сверху падает огромных размеров нога, закованая в крепкую броню. Сюнпо!

— Бакудо 63, Саджо Сабаку! — Появившиеся в воздухе золотые цепи тут же обвились вокруг его тела, и я не замедлила воспользоваться этим шансом! Перемещаюсь к нему в упор, удар...

— ХА-А-А!! — Несмотря на оглушительный рык, я все же достала капитана, правда резко возросший уровень реатсу, помноженый на разлетевшуюся на куски золотую цепь бакудо отшвырнуло меня в сторону и протащило пару метров по земле.

— ... — На животе капитана расплывалось кровавое пятно, но он его похоже даже не заметил.

— Ха! — Снова удар. — Хо! — Еще один. — Ха! — Выдыхаться он явно не собирался. Ну тут все ясно, с его уровнем выносливости, ему попросту нет смысла защищаться: все его атаки были резкими, быстрыми, и невероятно мощными: каждый удар его меча оставлял после себя приличных размеров воронку. Дасже защищался он соответствующе: не блокируя удары, а продолжая атаковать, делая так, что если противник решит довести атаку до конца, он тоже попадет под удар. Совершенно безрассудный стиль боя, вот только я уже с таким встречалась. Ноитора дрался точно так же, и я несколько раз с ним спарринговалась, так что я имела отличное представление о том, чего можно ждать от такого противника и как себя с ним вести.

— Еще не устал? — Участливо поинтересовалась я, обходя капитана по кругу, оставаясь за пределами его зоны поражения. Все это время я по сути танцевала вокруг него, выманивая его атаки, контратакуя, нанося мелкие ранения и тут же отступая. К сожалению стойки Дестрезы против этого типа были не слишком эффективны: я так и не решилась заблокировать его удар, боясь, что Дестреза попросту не выдержит и сломается под такой мощью: где это виданно, подставлять рапиру под удар двуручника? Остальные стойки тоже были неэффективны: он и не думал уклоняться от атак, да и кидо не использовал, так что я прекратила думать о том, как бы выгоднее использовать Дестрезу и сосредоточилась на точечных атаках.

— А-А-А-А-А-А-А!!!! — Вдруг разрезал воздух крик только что прибывшего из гарганты арранкара.

— А он припозднился. Хотя чего взять с этого типа? — Протянула я, повернувшись в сторону новоприбывшего Вандервайс с кучей Гилеанов и его либимцем, чудовищем, состряпаным Сзаелем из нескольких дюжин Гилеанов на скорую руку по приказу Айзена. — Хм? А это кто... О нет... — Заметив появление какой-то новой группы я отсюда не сразу их распознала: Комамура не скупился на реатсу, так что вокруг было слишком много его остаточной энергии, чтобы почувствовать прибывших на таком расстоянии, но когда эти типы за несколько секунд разобрались с Гилеанами и разбились на четыре группы, я тут же поняла, кто к нам пожаловал.

— Давно не виделись, Хината. — Произнесла Лиза, появляясь из сюнпо недалеко от меня, вместе с Хиори. Вот ведь! Хачиген отправился к Баррагану, Шинджи к Айзену, оставшиеся два капитана направились к учителю, который... Ха-а-а?! Этот тип, вместо того, чтобы разбираться с врагом, сейчас о чем-то увлеченно болтал с девушками-лейтенантами противника! Ну а к Тии с Тоширо никто естественно не направился: жизнь дороже.

— Ха! Давно мечтала разобраться с этой предательницей! — Состроила гримассу отвращения Хиори. Ну почему мне досталась эта пара?

— Предательницей? Ха-ха-ха-ха!! — Не выдержала я такого абсурда.

— Что смешного, тварь?

— Твое заявление не имеет никакого смысла. — Пожала я плечами. — Для того, чтобы стать предателем, надо предать "своих" и перейти на сторону "врага". Я же никогда не была на стороне шинигами. Я с самого начала знала, что настанет время с вами расстаться.

— Но почему? — Поинтересовалась Лиза. — Зачем все это было?

— Вот, зачем. — Подняла я Дестрезу. — Асаучи выдают лишь студентам академии шинигами, так что хоть мне и было физически больно становиться одной из шинигами, но другого выхода, чтобы получить эти силу у меня не было.

— Я замечала твою неприязнь к другим шинигами, но думала, что ты просто не можешь найти тех, кто тебя поймет. За что ты так их ненавидишь? — Задумчиво протянула Лиза. — Это как-то связано с твоим клеймом?

— Зачем спрашиваешь, если и так все знаешь? — Усмехнулась я. — Хотя я никогда тебе полностью не рассказывала о своем прошлом. И начинать не собираюсь. Скажу лишь что если ты считаешь, что мое присутствие здесь как-то связано с моим прошлым или ненавистью к шинигами, то ты ошибаешься.

— Да неужели?

— Лет пятьдесят назад я бы с удовольствием выпотрошила каждого встречного шинигами, но как бы банально это не звучало, время лечит. От былой ненависти осталось лишь безразличие, а то, через что я прошла в детстве, произошло так давно, что я уже толком те события и вспомнить не могу.

— Тогда что ты здесь делаешь? С твоими навыками ты могла бы пробиться где угодно.

— Хочешь узнать причину, по которой я силушкой тягаюсь с этим здоровяком? — Кивнула я на капитана, который все это время стоял в сторонке и с любопытством случал наш разговор. — Я сражаюсь за свой новый дом и за того, кому я обязана всем.

— Ты про этого Чешира?

— Верно. — Кивнула я.

— Как ты вообще с ним связалась?

— Он съел шинигами, которых я так сказать "сопровождала", а меня взял с собой. — Урезала я свою историю до минимума.

— И все? Ты решила прибиться к монстру, который у тебя на глазах съел шинигами?

— Ну во-первых я очень радовалась, наблюдая за тем, как они умирают, а во-вторых... Знаешь, чего хочется десятилетней девочке, которая никогда не знала ласки и тепла, для которой слова "отец" и "мать" не имеют никакого значения? Которую заставляли спать с шинигами в ее возрасте и морили голодом за каждую мелкую провинность?

— ...

— Совсем немного на самом деле: ей хотелось немного заботы. И он ее мне предоставил, а то, что он тогда выглядел, как огромный кот, меня не волновало. Скорее всего он меня тогда взял к себе, как любопытную игрушку, но мне было все равно.

— ... — Молчание.

— Ну что, прослезились? — Нагло ухмыльнулась я. — Вот теперь и у вас такое же поганое настроение, как и у меня!

— Так ты все это придумала?

— Я не сказала ни капли лжи. — Продолжала я улыбаться. — Просто мне совершенно наплевать на свое прошлое: его нельзя забывать, но оно не должно тянуть меня назад. Хотите, я вам еще баек расскажу, мне не трудно, а вам настроение подпортит.

— Ты за кого нас принимаешь, коза драная?! — Тут же вспылила Хиори.

— Хм? — Сделала я удивленное лицо. — Вы это слышали? Мне показалось, что у меня над ухом муха прожужжала. А, это должно быть была ты, Хиори. Прости, просто я обычно фильтрую шум, производимый малозначительными персонажами.

— Стерва, да я тебя... — Девушка тут же рванулась вперед, со своим занпакто наперевес, а я только этого и ждала: собственно именно ради этого момента я и тратила свое время на болтовню. На Лизу такой трюк не подействует, а вот на Хиори вполне. короткое сюнпо вперед, удар в грудь! А в следующий миг кончик Дестрезе, высекая искры отскакивает от бронированой пластины на обратной стороне ладони песика.

— Не дай ей себя спровоцировать. — Пробасил он, встав между мной и этой назойливой девкой. — Я не знаю, что там у вас с ней было в прошлом, но сейчас она — опасный противник.

— Ого! Капитан шинигами признал во мне опасного противника! — С досадой прошипела я: ну кто тебя просил вмешиваться?! Зачем я столько болтала? Столько времени потрачено зря! — Мне этим гордиться теперь надо! Может даже медаль дадите? Я ее себе под подушку положу! Хадо 63, Райкохо! — Мощный электрический разряд отправился в полет до морды капитана, вот только достигнуть цели ему было не суждено: Лиза приняла разряд на свой высвобожденный занпакто.

— Раньше ты была гораздо более приятной в общении. — Заметила Лиза.

— Да я и сейчас такая. — Усмехнулась я. — Просто сейчас у меня отвратительное настроение. Обычно, когда я в таком состоянии, со мной стараются не разговаривать: у меня слетают все тормоза и частенько я говорю то, о чем потом жалею. Но с вами такого не произойдет: мне плевать, ели я вас вдруг оскорблю.

— Хватит уже слушать этот бред! Пора с этим заканчивать! — Заявила Хиори, и подвела ладонь к лицу.

— Ах да, вы же умеете использовать маски пустых. — Покивала я. — Надеетесь закончить бой по-быстрому, воспользовавшись силой пустых? Умное решение, вот только вы кое-что забыли. — Я в точности повторила движение Хиори. — В эту игру можно играть вдвоем. — Резко опускаю руку вниз, и тут же чувствую мощнейший прилив сил. — Вот только в отличии провальных прототипов вроде вас, я — продукт завершенных исследований и как разультат, не имею никаких глупых ограничений по времени: я могу держать маску хоть до следующего восхода солнца.

— Как же ты пала, Хината. — Протянула Лиза, одевая свою маску.

— Историю пишут победители: если я проиграю, то я "пала", ну а если вы проиграете, то я "эволюционировала". Все в этом мире относительно, не так ли? Впрочем хватит разговоров! — И только я собиралась атаковать, как...

— Бан... — Ну уж нет, капитан, только этого мне не хватало! Сонидо на пределе моей скорости, удар! Комамура прервал высвобождение банкая, чтобы заблокировать мой удар, но мне этого мало: с маской я вполне могла поспорить с ним в силе, так что поднапрягшись его клинок в сторону своим, и уже тянусь свободной рукой к морде капитана, как рядом со мной из сонидо выходит Лиза! Удар мне в грудь своим копьем, но поскольку я не собиралась просто отступать, то мне пришлось оттолкнуться от земли, и опираясь о клинок Комамуры, уклониться от удара вверх, отделавшись всего лишь царапиной на щеке. Капитан тем временем уже тянет свободную руку ко мне... Ну уж нет, его руку блокирую своей ногой, древко копья лизы хватаю своей свободной рукой, и тут у меня встает проблема: Три конечности из четырех заняты, а свободная нога нужна для балансировки, ведь я сейчас буквально стою на песике, опираясь лишь на его занпакто и копье Лизы. Хиори появится в любой момент и мне придется отступить, но мне нечем атаковать, верно?

— Хм. — А вот и не верно! Заметив, что кровь из царапины на щеке все еще у меня перед лицом, я больше не медлила: распахнуть рот пошире... В тот же миг на моей, совершенно пустой маске появляется трещина, открывшаяся в рваный рот. Гран Рей Серо! Кровь тут же втянулась в зарождающееся серо, меняя его, наполняя его гораздо большей силой, а миг спустя весь этот заряд выл выстрелен в упор, прямо в морду капитана. Его тут же вышвырнуло из-под меня, что к сожалению, заставило меня прервать Серо и уйти в сонидо. Но даже половинного заряда хватило, чтобы отправить капитана в полет до ближайшей колонны, в которую он и впечатался спиной. И только тут я поняла, насколько этот тип вынослив: после прямого попадания Гран Рей Серо в голову, он даже сознание не потерял: да, он на ноги подняться не мог, но все равно пытался. Нет, оставлять это так нельзя: оклемается и вернется в бой. Надо его вырубить понадежнее!

Уклоняюсь от тесака Хиори, отвожу колящий удар копья Лизы в сторону и тут же ухожу в сонидо до ближайшего фонарного столба. Обхватить одной рукой, вырвать с корнем, и тут же снова уйти в сонидо, одновременно с этим напитывая металлический столб своей реатсу. Выхожу из сонидо около колонны, пускаю Бола в сторону какого-то белобрысого шинигами со странным, квадратным занпакто, который бросился ко мне на перерез, и пока он блокирует мою атаку... Крутануться вокруг своей оси, и со всей силы впечатать фонарный столб прямо в морду сумевшего-таки подняться на ноги капитана. оказавшись между огромной каменной колонной и фонарным столбом, песик издал какой-то крякающий звук, и осел на землю, больше не шевелясь. Я не перестаралась? Он еще жив? Да нет, жив, зараза...

— Хмм... — Подняв маску на лоб, я перевела взгляд на появившихся тут Лизу с Хиори. — Один готов. осталось двое. — Вернув маску на место, я тут же атаковала своих противниц...

— Ха-а-а... — Спустя минуты три бешеного скакания вокруг друг друга, ничего еще не было ясно: я обзавелась дюжиной порезов средней тяжести, которые впрочем уже начинали затягиваться, благодаря ускоренной регенерации пустых, но и Лиза с Хиори не спешили проигрывать: Один на один мое превосходство было очевидно: моя пустофикация была гораздо совершеннее этих "первых моделей", так что я на голову превосходила любую из них и в скорости и в силе и в реатсу, однако эта парочка идеально работала в команде и умело прикрывала друг друга, что сводило на нет все мои преимущества.

— А ты стала гораздо сильнее, Хината... — Произнесла Лиза, воспользовавшись короткой передышкой.

— Это легко объясняется: все это время я тренировалась каждый день, даже когда была невероятно занята другими делами, ну а вы... Дай угадаю, ты... — Показала я пальцем на Хиори. — Избивала Шинджи без всякой причины, лишь потому, что ты такая сучка, ну а ты... — Перевела я взгляд на Лизу. — Читала порнуху, да играла со своими вибраторами где-нибудь в темном углу. Ну что, я угадала?

— Да я тебя... — Тут же бросилась в атаку Хиори.

— Хиори, стой, у нас почти не осталось... — Тут обе их маски пошли трещинами и с громким хрустом разлетелись на мелкие осколки. — Времени... — Закончила предложение Лиза, но я уже ушла в сонидо.

— Кха-а-а!!! — Выйдя у хиори прямо перед носом, я без всякого страха отвела ее занпакто в сторону свободной рукой, после чего насадила ее на Дестрезу, как шашлык на шампур. — Т... ты... — Отшвырнув поверженного противника в сторону, я повернулась к Лизе и снова сдвинула маску на лоб.

— Два готовы, осталась только ты. Есть, что сказать на прощание?

— ... — Пару секунд Лиза мерила меня взглядом, после чего воткнула свое копье в землю. — Бан... — Сонидо! — Кха-а-а!

— Я не настолько любопытна, чтобы позволить тебе высвободить банкай. — Прошептала я ей на ухо, чувствуя, как кровь девушки стекает у меня по рукам. Как и Хиори, я не наносила смертельных ран, но сражаться в ближайшие дни она не сможет.

Позволив ей упасть себе под ноги, я осмотрелась по сторонам. Все три моих противника повержены, и хоть меня тоже потрепали, но ничего серьезного, я еще могу сражаться. Вот только с кем? Барраган уже закончил свой бой, к Айзену лучше не лезть, Учитель? Что он делает? Что?! Глаза меня не обманывают?! Нет, я конечно его хорошо знаю, но хотя бы в такой серьезный момент, как атака на Каракуру я ожидала от него немного больше... Серьезности... Ну да, как же... Ладно, ему моя помощь точно не требуется, а вот... Хм, кто бы мог подумать, что самым опасным окажется этот пацан? Тии моя помощь точно не помешает, так что хватит прохлаждаться, Хина, вперед!

Тиа Халибел

— Ты будешь моим противником? — Без особого интереса поинтересовалась я. Все равно придется разобраться со всеми, так какая разница, в каком порядке?

— Есть претензии? — Хм? Его что, ущемляют по причине возраста? Капитана-то? Вряд ли. Скорее всего какой-то комплекс.

— Нет. — Недооценивать своих противников из-за их внешнего вида я разучилась много веков назад.

— Какой план, капитан? — Тихо спросила паренька его лейтенант.

— Эспаду беру на себя. Ты сможешь разобраться с ее помощницами?

— Конечно. — Кивнула девушка.

— Тогда не будем терять время. — В тот же миг они оба ушли в сюнпо. За свой фракцион я не переживала: пока они разговаривали, я успела просканировать их обоих, и эта лейтенант не должна представлять для моих девочек никакой угрозы. Тем временем капитан уже появился передо мной со своим занпакто наперевес. — Капитан десятого отряда Готей 13, Хитсугая Тоуширо. — Представился он, довольно умело размахивая своим клинком. Хотя тут ничего удивительного: в отличии от арранкар, которые все — самоучки, среди шинигами умение владеть мечом — обязательно и их этому обучают с Академии. По крайней мере Хината так рассказывала, а не верить ей у меня нет причин.

— Терсера Эспада. Тиа Халибел. — Почему бы не представиться?

— Номер три? — Тоширо скосил глаза на остальные бои.

— Есть претензии? — Вернула я ему его же слова.

— Хм. — Усмехнулся он. — Восседай на замороженых небесах, Хьеринмару!

— ... — Ледяной дракон... Хоть Чешир и выдал в свое время всем членам Эспады папку с информацией о возможностях капитанов, но все же увидеть вживую и прочитать на бумаге — две разные вещи. И все же... — Слабо. — Произнесла я, берясь за рукоять своего занпакто. Резкий взмах, немного реатсу, и грозный до сих пор дракон оказывается разрезан пополам. — Видимо ты все же меня недооцениваешь, раз считаешь подобную атаку достаточной. — Игры кончились, капитан. — Пора показать тебе, насколько ты ошибался. — Только я подалась вперед, чтобы уйти в сонидо, как...

— Банкай! Дайгурен Хьеринмару! — Не став останавливаться, я переместилась к нему и не жалея сил нанесла простой удар сверху вниз.

— Хмм... — А его ледяные крылья оказались довольно прочными: хоть я и смогла их пробить, но дальше этого дело не зашло. Более того, сейчас его лед быстро регенерировал, и уже перекинулся на мою руку!

— Я не настолько глуп, чтобы недооценивать членов Эспады. — Заявил он, когда я разорвала дистанцию. — Однако лишь глупец показывает все свои козыри сразу.

— А ты считаешь себя мудрым?

— Я считаю себя капитаном! — Взмах клинком, и на этот раз в меня полетело сразу три ледяных дракона. Мелочи. Уклоняюсь от одного, разрубаю второго, тут капитан появляется у меня за спиной... Предсказуемо: его удар натыкается на заранее наложеный Магус барьера у меня на спине, однако мой ответный удар с разворота оказывается заблокирован его крылом. Хм, а эти его крылья на удивление хорошо его защищают...

— Что это было?

— Магус.

— Магус?

— Что-то, схожее с вашим "Кидо".

— ... — Он только еще больше нахмурился, хотя его можно понять: Кидо имеет огромное количество самых разнообразных заклинаний, и если Магус тоже обладает подобным репертуаром, то от меня можно ожидать гораздо большего, чем он думал.

— Хм? — После того, как я заблокировала его очередной удар, на этот раз сверху, Тоуширо вдрог резко напрягся и потерял концентрацию. Тут же отведя его клинок в сторону, я просто двинула ему кулаком в лицо, и что раньше было бы легко заблокировано, сейчас достигло своей цели и капитан отлетел от меня на пару метров. — Думаю тебе не стоит отвлекаться. — Причина его замешательства была очевидна: именно в этот момент на поле боя появилось новое действующее лицо: шинигами с уровнем реатсу, соответствуемым лейтенанту. Мне была известна история этой "Хинамори Момо", но меня это не касалось: даже вдвоем с лейтенантом Хоуширо, эти шинигами не представляли угрозу для Апачи, Сун-Сун и Мила Розы.

— Тебе показалось. — Ну да, конечно. Впрочем я увидела достаточно, чтобы понять одну важную вещь: без ресурексиона мне его не одолеть: эти его крылья слишком хорошо его защищают, а раз так, то нечего больше тянуть.

— Уничтожь, Тибурон!

— Впечатляет... — Протянул капитан, рассмотрев мою новую форму.

— Удивительно...

— Что?

— То, что ты все еще можешь разговаривать. — В тот же миг на теле капитана расцвели несколько дюжин красных точек, как будто его расстреляли из автомата, что было недалеко от истины: водные шарики, пущеные на скорости, при которой обычная вода испарилась бы, имели на удивление схожий эффект со свинцовыми пулями.

— Гха!! — Сплюнув изрядную порцию крови, капитан стал падать на землю. Как-то слишком просто...

— !! — Опасность! На инстинктах пригнувшись, клинок капитана рассек лишь воздух. Хм, а он не так прост, как кажется: успел создать ледяную обманку, замаскировать свою реатсу, воспользовавшись остаточной реатсу после моего ресурексиона, а потом атаковать из засады, и все это за пару секунд...

— Ты не выглядишь удивленной.

— Не имею привычки недооценивать своих противников. — Объяснила я. — Я была бы удивлена, если бы ты на самом деле умер. — Один из ледяных лепестков у него за спиной исчез. Что это может значить? В информации Чешира об этом было сказано лишь мельком: "после исчезновения всех лепестков, истинная сила его банкая будет высвобождена. Предлочтительно уничтожить до этого момента. В противном случае лучше держаться от этого типа подальше: в отступлении нет ничего постыдного — лучше быть живым трусом, чем мертвым храбрецом". Ну в данном случае отступление не выход, а значит с ним надо разобраться побыстрее. — Ла Гота.

— Хм. — Взмах мечом, и в мой снаряд врезается очередной ледяной дракон. Получившаяся от их столкновения бесформенная ледяная масса тут же трескается и рескалывается на множество осколков, которые не медля ни секунды направляются в меня. Я даже уклоняться не стала: разбила парочку осколков, которые бы в меня попали, но в остальном даже с места не сдвинулась. — Разве не иронично? Тебе достался противник, который может превратить твое оружие в свое?

— Как же ты наивен. — Покачала я головой. Хотя я была точно такой же... До того, как Чешир не указал мне на мою ошибку. Ну а теперь пришла моя очередь указать этому капитану на его ошибку.

— Ти-а-а-а-а!!! Лапочка-а-а-а!!! — Услышала я далекий голос Чешира. Накликала... Он что, не видит, что я не могу сейчас отвлекаться?! — Пульни в мою сторону Каскаду пожалуйста! Я буду очень благодарен! — Чего? Каскаду? Мне очень хотелось повернуться в его сторону и посмотреть, что там у него происходит, но отвлечься от моего противника мне не давал инстинкт самосохранения, так что я просто пустила не самую сильную Каскаду на его реатсу.

— Спасибо! С меня мартини, когда вернемся!

— Я вас не отвлекаю. — Усмехнулся капитан, который все это время без дела не сидел: сейчас вокруг меня в воздухе парило множество ледяных колонн. — Сеннен Хьоро!

— Похоже ты не до конца понял в чем состоит сила Тибурона. — Спокойно произнесла я, посволяя колоннам сомкнуться вокруг меня. — Тибурон дает мне полный контроль над водой. — Продолжила я, в то время как ледяные колонны неспеша расходились в стороны под удивленным взглядом капитана. — Над водой в любой ее форме, будь то пар, жидкость, или же... — Ледяные колонны повернулись горизонтально, в то время как те концы, что были напрвлены на капитана, заметно заострились. — Лед. — Закончила я, и пустила мои новые "копья" в цель. — Ты сказал, что можешь превратить мое оружие в свое? — Продолжала я, наблюдая за тем, как Тоширо уклоняется от ледяных копий. — Мне не нужно ничего превращать: вся вода, которой касается моя реатсу, включая твой лед, тут же становится моим оружием.

— ... — Ледяные колонны кончились, капитан сумел уклониться от них всех и сейчас злобно поглядывает в мою сторону.

— Не спешишь нападать? Тогда я продолжу. — Создать огромную водную сферу над головой... Разделить ее на пару дюжин сфер помельче. Заморозить внешнюю оболочку, вскипятить сердцевину... — Гранизо Дель морте. — Взмах мечом, и мои снаряды отправляются в полет. От первого он просто уклоняется, видимо считая его простым куском льда... Но вот снаряд попадает в здание у него за спиной... БАБАХ!!! С нарушением целостности внешней оболочки, все скопленое внутри давление вырвалось наружу мощным взрывом, разметавшим остатки ледяной оболочки, как осколочная граната. И осколки эти не замедлили попасть во все еще летящие снаряды, повреждая и их целостность... А капитан в этот момент находился как раз в центре небольшой тучки моих снарядов... Серия мощных взрывов, туча пыли и тишина. Мертв? Нет, не мертв. Но на этот раз я его все же достала: левая рука не двигается и в локте закована в красный лед, такая же красная ледяная пленка покрывает и весь правый бок капитана, как и всю правую часть головы, включая правый глаз. А вот это уже хорошо: нападения с права будут гораздо эффективнее.

— Кха, кха... — Сплюнул он кровью на землю. — Признаю, такого я не ожидал.

— Мне извиниться?

— Ты вынуждаешь меня на крайние меры. — В тот же миг стало темнее. Хм? Подняв голову, я стала свидетелем интересного зрелища: пару секунд назад чистое небо быстро заволакивалось темными тучами, и вскоре солнца вообще не было видно. — Я не хотел использовать этот прием, поскольку я не уверен, что смогу его контролировать, но еще одного твоего удара я вряд ли выдержу. Хьетен Хьякасу! — В тот же миг в небе надо мной появилась ослепительная дыра, из которой тут же повалил снег. Снег? Я ожидала чего-то вроде очередного ледяного дракона, но... Снег? Тут первая снежинка коснулась меня...

— Что? — Снежинка за долю секунды превратилась в ледяной цветок. А за ней вторая... И третяя... И четвертая... Не прошло и десяти секунд, как я оказалась погребена внутри огромного ледяного обелиска.

— Ха-а-а... Ха-а... — Убедившись, что его атака достигла цели, Тоширо слегка расслабился и уже хотел обратить внимание на свои раны, ведь далеко не все враги повержены, но... Не тут-то было: слабый хруст со стороны цветочного ледяного обелиска заставил капитана поднять на него взгляд как раз тогда, когда часть поверхности обелиска напротив Тии пошла трещинами и миг спустя разбилась, выпуская наружу немалое количество воды.

— Полагаю это был твой козырной туз? — Поинтересовалась я, выходя на край созданого мной коридора из центра этого обелиска. — А я думала, что капитаны шинигами умнее: я же объясняла, что любая вода, которой касается моя реатсу, становится полностью мне подконтрольна? Чего ты добивался, заключая меня внутри огромной ледяной глыбы? — Я развела руки в стороны и весь обелиск у меня за спиной немедленно перешел из состояния льда в состояние жидкости. Где-то половине этой массы воды я позволяю растечься по городу, в то время как вторая половина зависает в воздухе и разбивается на несколько сотен водных шариков, размером с мотоцикл. — Если у тебя еще остались козыри, сейчас самое время их достать.

— ... — Молчит, да сверлит меня злобным взглядом. Неужели это действительно все? Ну все, так все: огонь! Один за другим, водяные шары отправлялись на огромной скорости в сторону капитана, но даже если он от них и уклонялся, они продолжали представлять опасность: при попадании в любую твердую поверхность, будь то земля, здания, или же крылья банкая Тоширо, мои снаряды "взрывались" ледяными шипами на манер морского ежа с диаметром в четыре метра. Более того, я могла их детонировать прямо в полете, чем сейчас и занималась, пытаясь загнать довольно юркого противника в угол.

И все же стрельба по быстро движущейся цели разрывными патронами было лишь способом потянуть время: с того самого момента, как я начала свой обстрел цели, "жабры" на моем мече без перерыва конвертировали мою реатсу в воду, которая просто падала на землю. Тем временем, спустя минут пять непрерывного маневрирования, капитан стал заметно выдыхаться и уже пропустил три прямых попадания, каждое из которых полностью уничтожало его крылья и отправляло самого капитана в полет до ближайшего здания. К сожалению у меня закончились снаряды, а создавать новые я просто не хотела: элементарный обстрел противника оказалася малоэффективен, так что смысла его продолжать я не видела. Впрочем в этом и не было неоходимости.

— Тебе известно, что такое "сто процентная влажность воздуха?" — Поинтересовалась я у тяжело дышащего парня, при этом создавая над нами ледяной купол, охвативший где-то треть Каракуры. Ничего особого, просто тоненькая ледяная корка, предназначеная не для защиты, а для изоляции от внешнего ветра. — Как я уже говорила, Тибурон имеет полный контроль над водой в любой ее форме однако как ты наверное заметил, пар я не использовала вообще. Проблема в том, что в бою пар не может ничего, чего не могут жидкость или лед. Однако это не значит, что он бесполезен. Скажи, тебе нравятся сауны?

— !! — Тут до него дошло, к чему я клоню. Ну да, я имею контроль над водой, а значит могу свободно изменять ее температуру. Нагреть всю воду, испаренную в воздухе, и приятная, летняя погода тут же стала настоящим адом, капитан разве что успел закрыться внутрь своих крыльев за миг до того, как температура воздуха перевалила за сто градусов. Хм, закрыться крыльями он закрылся, но сейчас даже его крылья стали плавиться. Кроме того я не собиралась давать ему рассиживаться под защитой своей ледяной сферы: сонидо к нему вплотную, удар, щедро сдобренный реатсу, и его крылья сминаются, как фанера. В последний миг он успел заблокировать мой удар своим занпакто, но зато теперь он находился в локальном филиале ада: температура уже подбиралась к двумстам градусам.

— Есть последние слова? — Поинтересовалась я, продолжая наседать на своего противника, не давая тому охладиться своим льдом: люди могут выдержать сауны в районе ста сорока градусов в течении трех-четырех минут, капитаны шинигами конечно же гораздо крепче, но и сауна моя гораздо более экстримальная: еще минута-две, и паренек потеряет сознание от жары.

— Не дождешься! — Прошипел он, и рванул прочь, видимо намереваясь прорваться сквозь мой ледяной купол. Ага, как же: резкое движение рукой и из пропитаной водой земли, прямо под Тоширо начинает бить мощнейший гейзер... Кипятка: капитан успел прикрыться полурасплавленными крыльями, лишь для того, чтобы их окончательно расплавить.

— Каскада! — Не давая ему опомниться, к удару снизу, я добавила бушующий поток кипятка сверху.

— Гх! — За миг до попадания, Тоширо успел-таки взмахнуть занпакто в сторону моей Каскады, но появившийся ледяной дракон тут же был смыт на землю, вместе со своим хозяином.

— ... — Удивительно, но он все еще был жив: стоял на четвереньках, без следа льда на теле, хрипло дышащий, и красный от сильнейших ожогов... Но живой.

— Подумать только... — С трудом расслышала я его шепот. — Что мне придется это использовать здесь...

— Что ты там бормочешь? Прощаешься с кем-то? — Поинтересовалась я, поднимая меч для завершающего удара.

— С тобой. — Заявил он, и в тот же миг мощнейший взрыв реатсу отшвырнул меня в сторону, а миг спустя за ним последовал ледянящий до костей порыв ветра, мгновенно превративший всю влагу в воздухе в падающий снег. Взмахнув рукой, насильно прибивая этот снег к земле, я с удивлением рассматривала своего противника: сейчас передо мной стоял не парнишка лет двенадцати-четырнадцати, а молодой, высокий человек, и хоть все нанесенные мной раны все еще на нем оставались, судя по уверенному взгляду, умирать он явно не собирался.

— Интересный трюк.

— Трюк? — Парень осмотрел свои руки с каким-то странным интересом. — Хьернмару — сильнейший ледяной занпакто Общества Душ. Чего нельзя сказать обо мне. Для того, чтобы пробудить всю его силу, надо, чтобы все двенадцать лепестков у меня за спиной распались. До сих пор этого никогда не происходило, так что не обессудь, если я не смогу полностью контролировать свою силу. Именно поэтому я хочу завершить наш бой как можно скорее: я не могу гарантировать безопасность своих товарищей, пока я нахожись в этой форме, так что хватит разговоров. Прощай, Тиа Халибел, ты почти смогла меня победить. Резкий взмах занпакто в мою сторону, но на этот раз не было ни драконов, ни ледяных шипов, ничего не было. Он просто махнул в мою сторону, а в следующий миг я замерла.

Ледянящий холод, пробирающий до костей, достигающий самых дальних уголков души... Так вот, в чем заключается твоя сила, капитан. Не контроль над льдом, а способность заморозить все, что угодно. Все: воду, тела врагов, даже реатсу и реиши... Хм... Чувствуя, как последние следы тепла покидают мое тело, все, о чем я могла думать, так это о том, как близко я была к победе. А ведь Чешир предупреждал: если лепестков не останется, то убирайся подальше. Откуда он это узнал? Тоширо сам сказал, что раньше он никогда не использовал эту форму? Не знаю. Разве это важно? Нет. Глупо... Как глупо... Умереть от рук того, кто очевидно слабее лишь из-за своей глупости... Раздражает! Как же это раздражает! Не сила противника, а своя глупость! Вот так глупо проиграть? Нет. Нет! НЕТ! Я не согласна! Умереть в бою, умереть от рук более сильного противника, умереть от предательства, но не из-за своей глупости! Все это время я гордилась своей цивилизованностью, гордилась, что сражаюсь только когда на это есть веская причина, гордилась, что разбираюсь с врагом только наиболее эффективным методом, и что? Продуманные тактики и заумные ходы... Они мне помогли? Нет. Хм, в таком случае остается только один вариант. Как там любит говорить Чешир? "Против лома нет приема?" Мне просто нужно больше силы. Тибурон! Мне нужно больше силы. Зачем? Какая у меня рациональная причина на этот раз? К черту все эти рассуждения! Я хочу победить! ХОЧУ! ХОЧУ победить! ХОЧУ больше силы! ТИБУРОН!!! МНЕ!! НУЖНО!!! БОЛЬШЕ!!! СИЛЫ!!!

— Ха-а-а... — С облегчением выдохнул Тоширо, рассматривая застывшую со слегка удивленным лицом Тию. Сильный противник, но к счастью не достаточно сильный... Теперь оставалось побыстрее запечатать банкай, а то ненароком какой-нибудь лейтенант под раздачу попадет, но как только капитан собрался деактивировать банкай...

— А-А-А-А-А-А!!!!! — Полный неконтролируемой ярости вой, раздался со стороны замороженой Тии, а вместе с ним ледяную статую поглотил настолько плотный и яркий столб реатсу, что рассмотреть даже силуэт девушки внутри не представлялось возможным! Более того, давление этой реатсу было... Другим. Не таким как раньше, и это относилось не просто к силе реатсу... Как будто сама реатсу Тии изменилась, стала плотнее, гуще, тягучей...

— Что за?! — Но не успел Тоширо разобраться что к чему, как ярко-желтый столб реатсу попросту... Исчез. А там, где раньше стояла ледяная статуя Тии, сейчас стояла... Вполне себе растаявшая Тиа, вот только судя по тому, что девушка тут же упала на землю и больше не шевелилась, вкупе с тем фактом, что ее ресурексион был деактивирован, не оставлял сомнений в том, что она больше не боец. — ... — Пару секунд капитан с подозрением рассматривал тело девсушки, но она не двигалась и вообще не подавала признаков жизни. Ну за исключением невероятно слабого для ее уровня давления реатсу. — Не знаю, что это было, но оставлять тебя в живых слишком опасно. — Пробормотал он себе под нос и направился было к Тии, как...

— А вот этого я тебе не позволю. — Произнес у него за спиной слабо знакомый женский голос.

— Хм? — Повернувшись к его источнику, Тоширо увидел слегка потрепаную девушку из тех, кто вторгся в Каракуру. Скосив глаза в сторону капитана Комамуры, с которым она раньше дралась, он увидел грустную картину. — Значит ты мой следующий противник? — Повернулся он к Хинате: раз она смогла разобраться с Комамурой и двумя вайзардами, то недооценивать ее будет себе дороже. Тем более эта ее маска пустого, которую она сейчас сдвинула на лоб...

— Именно так. — Кивнула она. — Вот только я совсем не горю желанием проверить, сможешь ли ты заморозить и меня одним мановением руки. — Усмехнулась она, и воткнула свою рапиру в землю. — Банкай, Гран Десафио. — Мощный порыв ветра тут же накрыл Тоширо, а когда он проморгался, то понял, что оказался внутри купола из цветочных лепестков, без капли реатсу и в своей обычной, молодой форме.

— Что за?!

— Угх... Я конечно видела, что Тиа тебя хорошенько приложила... — Выдавила Хината, болезненно морщась и зажимая рукой бок. — Но чтобы так... И не надо так на меня смотреть, я все объясню.

— Да неужели?

— Таковы правила моего банкая. — Горько усмехнулась девушка, выпрямляясь и беря свою рапиру в руки. — Правда у меня отвратительное настроение, так что повторять или отвечать на вопросы не буду. А теперь слушай, и не перебивай...

Бамбиетта Бастербайн.

— Ох ты ж... — Сумела-таки я выгнуться назад достаточно для того, чтобы черный клинок просвистел у меня под носом, но так меня и не задел. Впрочем Ичиго не собирался останавливаться: шаг вперед, разворот руки и вот его клинок снова на меня опускается. На этот раз уклониться не получится, так что мне ничего не остается, как блокировать удар своим мечом. — Угх! — Я уже успела принять парочку таких ударов, так что удержать эту безграничную мощь даже не пыталась: подставить клинок под удар, да немного подпрыгнуть в воздух. Таким образом меня просто отбросит в сторону с потрескавшимся клинком, вместо того, чтобы сломать мою бедный меч как в первый раз.

— Гр-р-р... — Вот и сейчас я отлетела от этого монстра на несколько десятков метров, продолжая лихорадочно думать о том, как мне с ним справиться. Ну как же? Это должен быть простейший противник: слишком тупой для сложных планов, не способный понять моих замыслов, все, что мне надо, это коснуться его, "заразить" своей реиши, а потом взорвать, верно? Ага, как бы не так! Уже не первой минуте боя я поняла, что попала в полный зад: на Ичиго сейчас стояло такое Иерро, что Тигровая Вспышка Чешира нервно курит в сторонке! Любой заряд моих реиши попросту отскакивал от него, как каучуковый мячик об асфальт, а детонации в непосредственной близости приносили столько же вреда, как случайные потоки ветра: он их просто не замечал, игнорируя даже самые мощные мои взрывы! А ведь даже Чешир опасался так откровенно под них подставляться, когда я использовала Фольстандих.

— Чтоб тебе провалиться... — Бормотала я, уклоняясь от его атак: мне просто нечего ему противопоставить! Наверное, если мне дать секунды три-четыре плотного контакта с его телом, я смогла бы пропитать его Иерро своими реиши, но проблема была очевидна: за три секунды в близком контакте этот монстр от меня и косточек не оставит! — Черт! — И все бы ничего, но кроме невероятной физической мощи и непробиваемого Иерро, он еще и передвигался на такой скорости, что только многовековой опыт сражений и позволял мне предсказать его атаки. Кстати о последних: после очередного сонидо этот тип провел молниеносную серию ударов, и если от первых двух взмахов мне удалось уклониться, то от последнего... Тут прогремел довольно сильный взрыв и меня отшвырнуло в сторону. Ну да, приходится лично себя калечить: с его скоростью разве что детонация кусков собственной одежды и позволяла мне уходить из-под некоторых его ударов.

— Хр-р-р... — Хм? На этот раз он не преследовал меня, вместо этого слегка наклонив голову и став заряжать серо между своих рогов.

— Тск! — Тут же укусив себя за палец до крови, я подняла руки перед собой. — Гран Рей Серо! — Заряжать свое серо я закончила как раз когда Ичиго выстрелил свое. Хм-м-м... Из-за поднявшегося к луне столба бушующей реатсу было трудно понять, где этот тип сейчас находится, но ослаблять бдительность я не собиралась. И да, мы давно уже выбрались за пределы Лас Ночес, и сейчас сражались посреди песчаных дюн в нескольких десятках километров от пробитой стены. — !!! — Не успела я моргнуть, как Ичиго уже нависает надо мной с занесеным для удара клинком. Я уже собиралась детонировать кусок ткани у себя на груди, но тут между мной и Ичиго ис сонидо вышел Улькиорра и не долго думая заблокировал удар своей катаной.

— Хм... — Задумчиво произнес он, заметив, как его клинок тут же покрылся трещинами и грозился сломаться в любую секунду. — Сплетись, Мурсиелаго.

— Ты чего здесь забыл? — Поинтересовалась я, пользуясь передышкой: пока что Ичиго просто рассматривал ресурексион Улькиорры, но думаю, что долго он просто глазеть не станет.

— По моим расчетам этот враг гораздо более опасен, чем капитан шинигами, с которым разбирается Ями. — Заявил он, даже ко мне не повернувшись.

— А твои расчеты не показали, что даже в ресурексионе ты против этого типа и минуты не выдержишь?

— Ты права... — Кивнул он. — Не думал, что простой человек способен достигнуть такого уровня силы, и уж тем более не думал, что мне придется воспользоваться этим.

— Ты о чем? — Не поняла я.

— Ресурексион: Сегунда Этапа. — Тихо произнес он, и в тот же миг мир вокруг замолчал. Звуки стихли, ветер пропал, ощущение реатсу стало каким-то... Притупленым, а сверну вдруг пошел дождь из черных, с зеленоватым отливом капель. Что за трюки? Он сказал "сегунда этапа"? Почему я ничего об этом не знаю? Тем временем Улькиорра свел ладони вместе и разведя их в стороны, создал ярко светящееся копье.

— ГРА-А-А-А-А!!!! — Оглушительный рев и мощнейший всплеск реатсу моментально разорвал в клочья всю созданую Улькиоррой атмосферу, а миг спустя Ичиго атаковал, правда на этот раз не меня.

— Хм, а он не плох... — Бормотала я, наблюдая, как Улькиорра обменивался ударами с Ичиго. Нет, последний его заметно теснил, но сам факт того, что Улькиорра мог принять прямой удар на свое копье и не оказаться сломаным пополам меня сильно удивил. И все же Улькиорра слишком беспечен, слишком агрессивен: с таким противником, как Ичиго, так нельзя. Он — стихийное бедствие: его нельзя остановить, только уклониться, и Улькиорра как раз уклоняться не собирался. Слишком самоуверен. Оп! Вот у него стало на одну руку меньше. Хм? Понятно, у Улькиорры невероятно быстрая регенерация: руку за секунду выростил, так что его беспечность хоть немного, но оправдана. И все же не нравиться мне вот так стоять в сторонке... Но чем я могу помочь? Все, на что меня хватало, это выживать, не более... Хотя это его копье мне очень даже нравиться. А что если... Использовать свое секретное анти-Чеширное оружие против Ичиго? Но я его создавала с расчетом на Тигровую Вспышку, сработает ли оно с копьем Улькиорры? — Улькиорра! — Быстрое хиренкьяку и я оказываюсь рядом со сражающимся арранкаром. — Какая разрушительная мощь твоей игрушки?

— Полтора Лас Ночес.

— Полтора Лас Ночес чего? — Не поняла я.

— Может стереть с лица Хуэко Мундо. — Пояснил он, на что я только смогла присвистнуть: и он этой хренью размахивает в ближнем бою? А что если оно детонирует? Впрочем ем7у виднее, главное, что для моего плана подойдет.

— У меня есть план, как его победить, но мне нужно твое копье и около минуты тишины и спокойствия.

— Понял. — Просто кивнул он, и оттолкнув Ичиго в сторону, бросил свое копье мне, и тут же создал второе. Что за?! Он эти штуки может как бола создавать? Интересно, за сколько минут этот тип может зачистить всю Европу? Если учитывать, что Лас Ночес размером превосходит самые крупные города мира в несколько раз, а одно его копье поражает полторы площади Лас Ночес... Чего-то не туда меня понесло, хотя Улькиорра — оружие массового поражения звучит убедительно. Тем временем я схватила тут же обжегшее мои ладони копье и разорвала дистанцию. Плевать, на то, что эта странная, тягучая реатсу меня обжигает, теперь, в такой близости я была абсолютно уверена, что моя разработка сработает.

— ... — Отстранившись от яростного сражения, я стала медленно и очень аккуратно вплетать в это копье мою разработку. Одна ошибка и меня просто сотрет из этого мира! Как я собралась это использовать против Чешира? Понятия не имею! Я как раз работаю над тем, чтобы ускорить процесс активации, но пока безуспешно. Как бы то ни было, ровно сорок восемь секунд спустя я закончила свою работу и перехватив копье поудобнее, порылась по карманам. Ага, нашла. Вперед! Снова хиренкьяку к сражающейся парочке... — Улькиорра! В сторону! — Спорить арранкар не стал, тут же уйдя в сонидо, а я уже швырнула в морду Ичиго небольшой стальной кубик с эмблемой квинси на всех его сторонах. — Шлосс дер Умкехр! — Кубик взорвался ослепляющим светом, заключив Ичиго в сферу из плотного белого света, в то время как под этим куполом раскинулся слепящий крест квинси. Одно из высших заклинаний квинси по сути являлось мощнейшей тюрьмой: пока вся, закаченая в крест квинси на земле реатсу не иссякнет, барьер не сломается, и никто, в ком нет крови квинси, пройти сквозь этот барьер не сможет. Вот только Ичиго продолжал быть исключением: через секунду после создания барьера, он уже воткнул в него свой занпакто, и белоснежный свет тут же покрылся трещинами... Которые все продолжали расходиться. Еще секунда-две и барьер не выдержит! — А теперь валим отсюда! — Заорала я вышедшему рядом со мной Улькиорре, одновременно с этим пуская модифицированое копье прямо под ноги Ичиго и не дожидаясь ответа уходя в хиренкьяку на максимальной скорости. Правда я недооценила Улькиорру: уже на первом прыжке арранкар меня догнал, схватил за руку, и насильно втянул в гораздо более быстрое сонидо. А за нашими спинами тем временем зарождалось новое солнце: пламенная сфера все ускоряла и ускоряла свой рост, но при этом это не являлось обычным взрывом, это было больше похоже на облако плазмы пожирающее все на своем пути, превращающее в чистую энергию... И это было недалеко от истины: основа моей силы, это расщепление. Разрушение любой субстанции с последующим выделением энергии, просто проще всего мою силу воплотить в виде обычного взрыва, но в данном случае я модифицировала взрыв копья Улькиорры так, что вместо простого потока разрушительной реатсу, "взрыв" нес с собой мои реиши, которые "переваривали" все, с чем соприкасался "взрыв", тем самым усиливая его, как бы подливая масла в огонь! Подобный взрыв не угасает после первичной реакции, а только становится сильнее и сильнее! Идеальное оружие против того, у кого практически безграничный запас реатсу! Такой взрыв просто использовал бы реатсу самого Чешира, чтобы усилить себя достаточно, для его уничтожения, но сейчас я его использовала против Ичиго... Проблема заключалась в том, что это всепоглощающее облако плазмы даже не думало останавливаться, только продолжая расходиться в стороны и догоняя даже далеко не медленного Улькиорру!

— Напомни мне никогда не переходить тебе дорогу. — Вдруг произнес Улькиорра за долю секунды до того, как взрывная волна нас не накрыла. Меня тут же швырнуло в песок с такой силой, что уже после первого удара мое тело ломало себе кости в бессознательном состоянии, а единственным утешением было то, что у Улькиорры было гораздо больше конечностей, которые он сейчас ломал не хуже меня...

— Г-х-р... — После того, как взрыв невиданной доселе мощи стих, и на Хуэко Мундо снова опустилась тишина, в самом его эпицентре зашевелился песок, и на лунный свет, с трудом опураясь на свой черный клинок показался Ичиго. Нельзя сказать, что взрыв был для него мелочью: половины маски не было вообще, вторая половина не имела рога, и покрывалась густой сетью трещин, но тем не менее Ичиго не только выжил, но и собирался продолжить бой... Вот только сделать ему это было не суждено: как только он поднялся на ноги, что-то цветлое прочертило полосу в небе на такой скорости, что сильно раненый Ичиго даже повернуться к снаряду не успел. А последний тем временем так аккуратно срезал остатки маски, что на Ичиго не появилось ни одной дополнительной царапины. Оставшись без маски парень замер, бесзельно глядя в пространство перед собой, после чего без сил повалился на песок. Небольшой всплеск реатсу, и огромная дыра в груди исчезает, и вот на песке Хуэко Мундо лежит не монстр-пустой, способный на равных сражаться с сильнейшими членами Эспады, а просто Куросаки Ичиго...

Чешир.

— Хм-хм-хм-хм... — Решив "сосредоточиться" на противнике, я вместо немедленной атаки стал неспеша спускаться к ближайшей крыше, напевая себе под нос простенький мотивчик.

— ... — Кьераку, вместе со своим другом с любопытством наблюдали за моими действиями, но пока ничего не предпринимали. Оказавшись же на твердой, бетонной крыше, я наконец сбросил крупную, спортивную сумку с плеча и присел рядом.

— Ага, вот оно... — Сама сумка не представляла из себя ничего интересного, а вот ее содержимое... По большей части хлам, но среди него было спрятано несколько интересных игрушек, которые возможно будут полезны. Но сейчас я достал оттуда простой, черный куб двадцати сантиметров в ребре.

— Не расскажешь, что это такое? — Не смог сдержать любопытства мой противник.

— Динамик.

— Хм?

— Ну посмотри вокруг: судя по всему мы тут застрянем надолго, так что я позаботился о том, чтобы у нас имелось приятное, звуковое сопровождение. — Пара манипуляций со своим сотовым, и почти все готово. — Есть предпочтения? Лично я предпочитаю "Полет Валькирий" Вагнера или "Танец Рыцарей" Прокофьева.

— Не знал, что арранкары увлекаются классической музыкой.

— А я не знал, что шинигами — не скелеты в черном балахоне до земли с косой в руках. — Парировал я, включая "Полет Валькирий" и поднимаясь обратно в воздух под аккомпонимент множества скрипок шедевра Немецкого гения.

— ... — Кьераку продолжал просто стоять в сторонке и рассматривать меня.

— Ну ладно, ладно, я сделаю первый шаг. Серо. — Как и ожидалось, мой противник оказался достаточно шустрым, чтобы уклониться от такой простой атаки, но та скорость, с которой он переместился ко мне, меня сильно удивила: он оказался заначительно быстрее Бьякуи, а учитывая, кто являлся его учителем, я не решился принимать его удар просто на иерро.

— Так и будешь уклоняться? — Поинтересовался он, продолжая размахивать своим занпакто, в то время как я обдумывал план действий: его шикай, насколько я понимаю, способен локально изменять саму реальность, на манер способностей фуллбрингеров, а значит все мои защитные техники не будут стоить и ломаного грожа: если его "детская игра" говорит, что я проиграл, то я получу ранение несмотря ни на что. Если конечно разница наших уровней реатсу не является астрономической, как в случае с Айзеном. Как ни посмотри, но по всему выходило, что мне придется принять его правила игры и выиграть. Далеко не легкая задача, учитывая, что он гораздо лучше знаком с правилами, чем я, а значит имеет огромное преимущество. С другой стороны у меня есть одна хорошая идейка, как мне с ним разобраться, но для этого мне надо немного потянуть время. Если мой план не сработает? Ну тогда придется импровизировать.

— А тебе не нравиться, как я танцую? — Усмехнулся я в ответ, пытаясь достать морду этого типа простенькими ударами. Без всякого успеха: люди придумали оружие не просто так и при условии, что два противника одинакового уровня, побеждает тот, у кого есть оружие, и должен сказать, своей катаной Кьераку орудовал мастерски. Не самые быстрые удары, не самые сильные, но в поединке без всяких дополнительных трюков он меня быстро скрутил бы...

— Я предпочитаю наблюдать за танцами девушек. — Заявил он, снова уходя в сюнпо, вот только на этот раз вместо самого капитана меня атаковала его соломенная шляпа. Хм, мне показалось, или его последнее сюнпо достигло уровня Еруичи? Как бы то ни было, он уже был у меня за спиной, а клинок этого типа находился в паре сантиметров от моей шеи... Где он и остановился, врезавшись в заранее созданый мною барьер.

— Вы, шинигами, такие скучные: в теле арранкара столько уязвимых точек, но вы все стремитесь ударить по шее, предпочтительно с задней стороны. Согласен, что это опасное место для удара, но в то же время вы становитесь такими предсказуемыми...

— Ну прости, дай я попробую что-нибудь еще. — Улыбнулся он.

— Как насчет того, чтобы я попробовал что-нибудь еще? — Прищюрился я в ответ, выбрасывая к нему руку. — Магус двадцать, Либелула Волар. — Из моей ладони, в сторону Кьераку один за другим стали вылетать маленькие светлячки, которые немедленно брали цель и начинали ее преследовать. Две дюжины маленьких светящихся шариков на первый взгляд не представляли особой угрозы, вот только каждый "светлячок" обладал той же разрушительной мощью, что полноценное Серо. Ну да, Магус девятнадцатого номера и выше вообще являлись приемами, которые могли выполнить лишь некоторые из Эспады, а все, что создавалось из двадцати двух нитей и больше было используемо исключительно мной. Кьераку тем временем пытался стряхнуть с себя назойливых светлячков, но быстро решил, что лучше их просто врезать в меня и следующее его сюнпо, перенесло его в непосредственную близость ко мне. — Магус восемьнадцать, Орбис. — В тот же миг меня закрыла прозрачная сфера, так что атаковать меня Кьераку уже не мог. А тут мои светлячки подоспели, и в следующий миг все, что находилось за пределом моего барьера окрасилось в багровый цвет моей бушующей реатсу. — Магус двадцать три, Кресимиенто Десенфренато. — На этот раз досталось земле, над которой мы сражались: из нее сейчас выстреливали сотни толстенных лиан из чистой реатсу, которые сперва быстро оплели мой собственный барьер, а потом стали тянуться к Кьераку. Ну и что ты теперь будешь делать? Подойдешь близко, и тебя тут же скуют по рукам и ногам мои лианы...

— Хадо девяносто Курохитсуги. — Ого! оказывается, что не только Айзен способен использовать это хадо без заклинания... Само хадо смогло уничтожить все мои лианы и практически пробить мой барьер, но "практически" в таком деле не считается.

— Магус двадцать два, Пицадура Парализанте. — Переместившись к капитану вплотную и уклонившись от его атаки, я активировал очередной магус, на этот раз выстреливший из моего тела во все стороны длинные, острые шипы, которые безсильно обломались о занпакто Кьераку, но их было слишком много, а катана не является слишком хорошим щитом, так что более дюжины шипов пробило Кьераку насквозь... Не нанеся ему никакого урона. Зато парализовав его, в чем и заключалась цель этой атаки. — Магус двадцать четыре. — Заявил я, поставив раскрытую ладонь прямо капитану перед носом. — Луз дел Диос. — В тот же миг с неба на капитана упал мощнейший красный лазер, диаметром метров двадцать и с такой концентрацией реатсу внутри, что Серо Оскурас даже рядом с ним не стояло!

— Боже, боже... — Протянул Кьераку откуда-то справа уже совсем другим голосом. — Кто бы мог подумать, что мне придется воспользоваться техниками онмитсукидо, чтобы выжить? Ты умеешь загонять своих противников в угол, арранкар.

— Похоже, что связать и убить точечной атакой не получится. — Я сокрушенно покачал головой. — Магус двадцать пять. — Произнес я, собирая реатсу для приема, испытывающего даже мою способность управлять реатсу. Из четырех раз, когда я использовал этот магус, только один раз он у меня получился как надо, так что я не знаю, чего тут можно ждать. — Терминар Анникиласион. — Между мной и Кьераку в воздухе появилась невыносимо ярко светящаяся искра. В следующий миг все в радиусе трех километров на мгновение остановилось, чтобы потом оказаться внутри неимоверных размеров огненного шара. Концентрация реатсу внутри этой сферы смерти по самым скромным прикидкам превосходила Серо Оскурас в три с половиной сотни раз. Точно я измерить не смог за неимением достаточно крепких манекенов. Как же я сам выжил после такого? Очень просто: я не выжил. Одновременно с активацией магуса, я активировал Мираж, так что сейчас я рассматривал огромную воронку под собой уже из нового тела. Кстати самого Кьераку нигде видно не было, но тем не менее я не спешил списывать его со счетов. Скосив взгляд на Укитаке, который успел-таки убраться из зоны поражения, я только убедился в своей догадке: раз капитан не спешит мне на перехват, значит его друг еще жив. Как? Где? Помниться он может скрыться внутри теней... Хм, ну-ну... Пожав плечами, я неспеша спустился к земле, и как только я коснулся земли, из моей тени, прямо мне в спину выстрелил черный, как смоль клинок. На этот раз блокировать его я не решился: его шикай активирован, а значит если я проиграл в его "игре", то защититься не смогу. Впрочем ожидая атаку, уклониться от нее не трудно, так что сейчас я стоял немного в стороне и наблюдал за тем, как Кьераку неспеша выползает из тени на свет божий.

— Давай ты не будешь больше такие трюки вытворять? Страшно же. — Усмехнулся он.

— Мне наконец-то удалось заставить тебя активировать свой шикай. — Сложил я руки на груди. — И для этого всего лишь понадобилось стереть с лица земли пару кварталов этого города. Не стыдно?

— Это всего лишь муляж. — Пожал он плечами.

— И то верно. — Улыбнулся я. — Теперь стоит другой вопрос: какую часть города мне надо разнести, чтобы ты активировал свой банкай? — Хоть я это и спросил, но разбираться с его банкаем мне совсем не хочется. Надеюсь, что смогу закончить с ним до того, как дойдет до банкая. Кстати об этом: судя по появлению одной новой реатсу, совсем скоро настанет "Час Икс", главное сделать так, чтобы к этому времени занпакто Кьераку играл в нужную мне игру...

— А без массовых разрушений обойтись нельзя? — Поинтересовался капитан, перехватывая свои клинки поудобнее.

— Как знать, как знать... — За исключением боевых техник, просто наносящих урон и парочки, которые не слишком преминимы против противника в ближнем бою, вроде меня, у моего противника есть три приема, которых мне надо опасаться. Такаони, или "игра", где выигрывает тот, кто находится выше. Кагеони, или "игра", где выигрывает тот, кто атакует тень противника, и наконец то, что мне нужно, Ироони. И что самое главное, я могу избавиться от опасности первых двух техник, просто поднявшись над уровнем зданий города, что я и незамедлил сделать. Ну что, так и будешь сидеть там внизу, да в тенях прятаться?

— Да вот думаю, как мне тебя победить. — Развел он руками. — Не ожидал я, что мне достанется такой сильный противник, даже не знаю, что делать.

— Не знаешь, что делать? Дай подскажу: атакуй. Без этого ты как бы в принципе победить не сможешь. — Усмехнулся я. — Хотя конечно есть шанс, что я сдамся и стану умолять меня пощадить... Как думаешь, что более вероятно: выиграть в лотерею, или вышеописаная ситуация?

— А я смотрю ты не прочь поговорить...

— А почему нет? — Пожал я плечами. — Отличная музыка, прекрасная погода, спешить некуда... — Не дожидаясь, пока я закончу, Кьераку переместился ко мне вплотную, вот только я это предвидел, и в тот же миг ему в лицо ударило полностью заряженое Серо.

— Серый. — Успел я услышать за миг до того, как серо ударило прямо в ухмыляющуюся морду этого типа. Одновременно с этим я почувствовал сильный удар в грудь, оттолкнувший меня в сторону.

— Хммм... — Как я и думал: манипуляция пространством. После прямого удара Серо на Кьераку осталось лишь несколько подпалин, да и то, только на тех частях одежды, которые были серыми. Мне тоже досталось: его удар пришелся на серую футболку, выступающую у меня на груди, где я и получил легкую царапину, хотя при таком слабом ударе моего иерро должно было более, чем хватить, чтобы полностью его заблокировать.

— Твоя очередь. — Заявил он, выжидательно смотря на меня. — Назови цвет.

— ... — Ну да, ну да, эта его способность — идеальное средство против моего мастерства Магуса: ничто, кроме названого цвета просто не получит никакого урона, каким бы мощным мой Магус не получился. — Белый. — Заявил я, резко взмахивая моментально выхваченым Миражем.

— Ого! А ты быстро понял правила игры. — Усмехнулся капитан, зажимая довольно глубокую рану на груди: как на мне, так и на нем было достаточно белого, так что в отличии от его атаки, моя была гораздо больше, чем просто царапина.

— Я с рождения умным был. — Усмехнулся я, начиная стягивать с себя одежду.

— Ты что делаешь? — Поинтересовался он, удивленно поднимая брови.

— Сила урона напрямую зависит от количества названого цвета на теле нападающего, однако этот урон можно нанести только на ту часть тела противника, которая покрыта названым цветом. Если я в чем-то ошибаюсь, то не думаю, что во многом. — Усмехнулся я, заканчивая стягивать с себя трусы. — Теперь на мне осталось только два цвета: телесный, которого на тебе практически нет, если не учитывать лицо и кисти рук, и красный... — Я показал на свои волосы. — Которого у тебя опять же, практически нет, если не учитывать красные лепестки на твоем розовом хаори. Ну а царапинами ты меня будешь долго убивать: мы, арранкары, типы крепкие.

— Любопытная тактика. — Усмехнулся он. — Но ведь и ты не сможешь... — Не став его больше слушать, я его атаковал, целясь именно по рукам.

— Телесный.

— Оп! — В последний миг капитан смог-таки уклониться от удара. — Ясно-ясно, без рук меня можно будет тепленьким брать, не так ли?

— ...

— Не стыдно так сражаться-то? На вашей стороне достаточно девушек...

— Пускай смотрят, мне нечего стесняться. — Усмехнулся я, раскинув руки в стороны. — Может тебе тоже раздеться? Тогда ты сможешь меня ранить. Хотя вы, шинигами — такие консервативные, что не думаю, что ты на это способен.

— Пожалуй ты прав, я на такой смелый шаг не способен. — Усмехнулся он. — Но у меня есть другой вариант. — Молниеносное сюнпо вплотную ко мне, и мне в лицо летит его розовое хаори, в то время как сам Кьераку перемещается мне за спину. — Черный. — Спокойным голосом заявляет он, оставшись в полностью черной форме шинигами, в то время как его клинок уже приближался к моей дыре пустого.

— Хм. — Я только усмехнулся, выпуская свою реатсу шинигами, и ощущая, как мои остатки маски испаряются, а занпакто Кьераку вместо того, чтобы меня убить, бессильно проскользило по чистой коже там, где секунду назад была дыра.

— Хммм... — Поняв, что его план провалился, капитан тут же разорвал дистанцию. — Это еще что за волшебство?

— Да так, побочный эффект такой штуки, "эволюция" называется. Знаком с таким термином? Я могу объяснить, что это такое.

— Не утруждай себя. — Прищюрился Кьераку. — Вот только это не объясняет, откуда у тебя взялась реатсу шинигами.

— А откуда у Куросаки Ичиго взялась реатсу пустого? — Парировал я.

— Вот, значит как?

— Я вот, о чем подумал: если я полностью накрою тебя Серо, пока ты находишься под влиянием собственной "игры", мне удасться оторвать тебе руки? — "Эй, Лилинет! Пора выходить на сцену!"

"Давно пора, извращенец!" — Услышал я отзыв, одновременно с тем, как четки на моей руке разъеденились и зависли вокруг меня.

— Телесный. — Заявил я, и взмахом руки отправил все четки вперед.

— !!! — Поняв, что что-то не так, Кьераку тут же напрягся, но понять, в какой заднице он оказался, он понял только когда более пяти дюжин бусин выстрелили Серо.

— Ха-ха-ха!! Танцуй, капитан, танцуй! — Нагло наслаждался я зрелищем того, как Кьераку пытается уклониться от всех Серо. Пару раз он меня пытался атаковать, называя красный цвет и целясь в голову, но подобные атаки были невероятно предсказуемы и заблокировать их голыми руками было проще простого. К сожалению Кьераку вскоре понял, что ему достаточно спрятать открытые участки кожи, чтобы оказаться полностью невредимым после попадания любого количества Серо, так что мои успехи в его уничтожении были не лучше.

"Ты помнишь план?"

"Не зуди, и не мешай развлекаться! И не сцы, я все сделаю как надо." Отозвалась девчонка, в то время как я изредка бросал взгляды в интересующую меня сторону.

"Пора!" В тот же миг один из десятков серо "совершенно случайно" выстрелил в сторону фракциона Халибел, которые только что призвали своего Аэона. Причем выстрелил так, что луч Серо вмазался прямо в морду этого безмозглого существа.

— Прошу прощения, я не специально! — Тут же крикнул я в их сторону, но было поздно.

— ГРВА-А-А-А!!! — Взревел Аэон с оплавленой чуть ли не до кости мордой: ну да, я не сдерживал силу своих Серо. Аэон тем временем рванулся с места в карьер, вот только вместо того, чтобы атаковать Матсумото с Хинамори, он направился прямо ко мне. Меньше секунды спустя огромная туша нависала надо мной с занесенным для удара кулаком. Все идет по плану: активирую "Тигровую Вспышку" и попросту ныряю внутрь этой огромной туши. Иерро этой твари не задержало меня ни на секунду, а миг спустя Аэон буквально взрывается кровавым месевом, в то время как я просто стою посреди этого кровавого дождя. Ну и вонь... Заметив, что все бусины четок заняли свои позиции, я перешел к завершающей части своего плана.

— Красный. — Заявил я, а миг спустя все сто восемь бусин быпустили полностью заряженые серо так, чтобы Кьераку не смог уклониться.

— !!! — Капитану понадобился какой-то миг, чтобы понять свою ситуацию: у него на груди длинная, красная рана, оставленная мной раньше, в то время как я сам сейчас буквально с ног до головы покрыт красной кровью Аэона. А еще миг спустя его накрыло сотней Серо, но на этот раз земли рядом не было, так что спрятаться в тенях ему не было суждено.

— ... — Хм? Пару секунд спустя все стихло, и я увидел, как остатки капитана падали на землю. Вот только на полпути из сюнпо вышел Укитаке, который немедленно подхватил своего друга на руки и аккуратно опустил его на землю, после чего напряженно повернулся ко мне.

— Все ясно: поняв, что дело дрянь, он запечатал свой занпакто, ведь если бы "игра" продолжилась, от него не осталось бы и пепла. А так он хоть и принял сразу несколько десятков Серо на грудь, но вроде как он все еще жив?

— Жив. — Кивнул Укитаке. — И я был бы весьма благодарен, если бы ты подождал, пока я оказываю ему первую помощь. — Без особой надежды произнес Укитаке, держа руку на своем занпакто.

— ... — Хмм... Я уже решил никого не убивать, а Кьераку хорошенько приложило. Так, что он и умереть может без немедленной медицинской помощи... — Конечно, почему бы и нет? — Пожал я плечами, возвращая бусины в форму четок и наматывая их себе на руку. — Ти-а-а-а-а!!! Лапочка-а-а-а!!! — Заорал я в сторону сражающейся красавицы. — Пульни в мою сторону Каскаду пожалуйста! Я буду очень благодарен! — Кровь Аэона-то никуда не делась, и пребывать в таком состоянии мне о-о-очень не хотелось. Укитаке тут же напрягся, но когда мне в лицо прилетел мощный поток воды, моментально смывший с меня всю эту грязь, вернулся к лечению. — Спасибо! С меня мартини, когда вернемся! — Пообещал я Тии, и отправился собирать свою одежду. Быстренько одевшись и отряхнувшись, я бросил последний взгляд на занятого Укитаке, после чего ушел в сонидо: сидеть тут и рассматривать спину этого блондина я не собирался, вместо этого лучше пообщаюсь с прекрасным полом, тем более, что у меня только что возникла весьма интересная идея...

— Привет, девочки! — Нагло ухмыляясь заявил я, выйдя между фракционом Тии и Матсумото с Хинамори.

— Чешир? — Ни одна, ни другая сторона, судя по своей реакции, моего появления не ожидала. Более того, напряженная атмосфера между этими двума группами как-то мгновенно испарилась. — Ты какого черта с Аэоном сделал?! — Завопила Апачи, как только пришла в себя.

— Ну не злись, красавица, он сам на меня напал, что мне еще оставалось делать? Вообще это я должен спрашивать, зачем вы используете оружие, которое не способны контролировать?

— Что ты вообще здесь делаешь? — Обратила внимание на главное Сун-Сун.

— Да так. — Пожал я плечами. — Мой противник занят какой-то ерундой и ему не до меня, так что я решил вас проведать. Как дела?

— ... — Вокруг наступило молчание. Рангику с Момо явно не горели желанием меряться силами с тем, кто уделал Кьераку, в то время как зверинец Тии просто не знал, как реагировать на мою выходку. А ведь я не так уж редко к ним захожу, пора бы уже привыкнуть...

— Ты должно быть Матсумото Рангику, лейтенант белобрысика? — Повернулся я к девушке. — Очень приятно познакомиться с тобой. — Следка поклонился я ей. — И конечно... Очень любопытно увидеть тебя здесь, Хинамори-чан.

— Почему это? — Напряженно поинтересовалась девушка.

— Айзен потратил столько сил, чтобы удержать тебя в безопасном месте, а ты взяла и приперлась сюда.

— Что за бред?! — Тут же взвилась Рангику. — Он Момо чуть не убил!

— Именно. — Усмехнулся я. — "Чуть" не убил. А вы никогда об этом не задумывались? Мне напомнить, кто такой Айзен Соске? Шинигами, который дурил весь Готей 13 и Онмитсукидо на протяжении веков! Шинигами, подчинивший сильнейших пустых и создавший Эспаду так, что никто даже ничего не заподозрил! Шинигами, по силе равный самому старикашке. — Кивнул я в сторону недвижимого Ямамото. — И после этого он не смог убить Момо? Хочешь сказать, что Айзен ни с того ни с сего стал настолько некомпетентным, что не смог убить не самого сильного лейтенанта, которая даже не ожидала нападения? И не надо забывать о том, что буквально через минуту после нападения, там из ниоткуда оказалась капитан Унохана, личший врач Общества Душ. А учитывая, как ловко он манипулировал всем Готеем во время спектакля своей смерти, я более, чем уверен, что именно он и соркестрировал появление Уноханы где ему было нужно. И напал на Момо он именно там, где она должна была появиться, именно тогда, когда она появилась. Не слишком ли много совпадений? Будьте реалистами: если бы он этого хотел, то Хинамори была бы мертва, и никто бы его не остановил.

— Н-но почему? — Заикаясь спросила Момо. Ага, по голосу понял, что мои слова ее задели. В принципе я не планировал ее вербовать: по плану Аэон должен был ее приложить до того, как я с ним разделался, но раз уж представился шанс, то почему бы и нет?

— Почему? Это была твоя награда. — Развел я руками. — Ты была отличным лейтенантом, вот он и сделал тебе прощальный подарок.

— Подарок? Занпакто в живот, это такие у него подарки? — Не на шутку разозлилась Рангику.

— Звучит глупо, но давайте подумаем, чтобы произошло не сделай он этого.

— Ха?

— Если бы Айзен не ранил Момо, то что бы она сделала? Это не трудно предсказать — Я повернулся к девушке. — Сначала бы ты стала всех уверять, что что-то не так, что все просто не правильно поняли Айзена, что вы должны выслушать его сторону, и попытаться найти компромис и все такое. Ну а потом есть два варианта: отправиться в Хуэко Мундо, где ты скорее всего умерла бы в первые несколько часов, либо тебя бы взяли в оборот Онмитсукидо и заключили в "Гнездо Личинок", как потенциального предателя Общества Душ. Но этого не произошло: Айзен "пытался" тебя убить, а значит к тебе никаких подозрений. — Улыбнулся я, разведя руками. — Да, занпакто в живот, но ты же лейтенант, и наверняка частенько была ранена, разбираясь с пустыми. Зато твоя жизнь сохранена: несколько недель восстановления, и ты снова в строю, делаешь то, что привыкла делать всю свою жизнь. Я конечно не торговец, но по мне так это отличная сделка. И все было бы прекрасно, если бы ты не появилась здесь.

— В таком случае что мешало ему просто предложить ей перейти на свою сторону, как с Гином?

— Ты сама ответила на свой вопрос: потому что она не Гин. Честное слово, не хочу никого обидеть, но в Эспаду Момо путь заказан, а просто взять ее с собой, чтобы она потом безвылазно сидела в Лас Ночес и ничем не занималась... Как-то оскорбительно для самой Момо, ты не находишь? А так она бы полежала в больничке пару недель, а там глядишь все уже и устаканилось... Вот только ты слишком быстро вернулась в строй.

— Хватит уже этого бреда: какими бы мотивами он не руководствовался, Айзен — бесчеловечная скотина, готовая уничтожить целый город ради своих амбиций! — Матсумото так просто сдаваться не спешила, хотя ее можно понять: одного взгляда было достаточно, чтобы понять, что Момо уже готова на все наплевать, и вернуться к своему любимому капитану. Вот только и я не собирался сдаваться — у меня достаточно аргументов, чтобы заткнуть самого убежденного скептика. Ну а Обман мне в этом поможет, мысленно ухмыльнулся я, активируя один из своих кинжалов.

— Бесчеловечная скотина, город пожертвовать... — Передразнил я ее. — А у самих шинигами-то рыльце разве не в пушку? Более того, вы, шинигами, угробили в тысячи и тысячи раз больше жизней, чем Айзен за всю свою. Единственная разница в том, что он наносит вред своими действиями, в то время как вы — бездействием. Вот только сдается мне, что семьям погибших без разницы как именно умерли их братьша, мужья да сыновья.

— Ты вообще о чем? — Не поняла Матсумото.

— Вы вроде обе родом из Руконгая? Но сдается мне, что не из слишком далекого района, иначе бы не задавали таких вопросов. Общество Душ, жизнь, после смерти, то, что многие при жизни зовут раем. А что в итоге? Даже ближайшие к Сейрейтею районы Руконгая нищенствуют: готов поспорить, что до становления шинигами, вы обе имели серьезные проблемы при добыче простой еды, не говоря уже об одежде, но вы бывали когда-нибудь подальше от Сейрейтея? Ну знаете, там, где живет подавляющее большинство душ? В местах, которые не могут торговать с Сейрейтеем и получать хоть какие-то крошки с барского стола? Наверняка бывали: лейтенантами сразу не становятся, а простых шинигами иногда отправляют в задворки Общества Душ для уничтожения пустых.

— И что с того?

— А вы там по сторонам не смотрели? Не видели, как там живут люди? Или предпочли не смотреть? Закрыть глаза на то, что и жизнью назвать трудно? Посмотрите туда. — Кивнул я в сторону Хины. — Сейчас эта Амазонка чистит морду капитану шинигами, но в первый раз я встретил ее именно там, в местах, куда шинигами с помощью сюнпо неделями добираются. Она тогда была совсем еще ребенком, лет десять на вид. Тогда она жила в каком-то задрипаном поселке, кое-как держащимся на плаву за счет местной шахты. Естественно в шахте от нее пользы было никакой, но просто так никто растущий организм кормить не будет: и так еды не на всех хватало. Знаете, как она выживала? Как добывала себе хлеб на стол? Проституция. Особенно если в поселке останавливались приезжие: они частенько платили за такое времяпрепровождение. И что самое страшное, она даже пожаловаться на это не могла, ведь многие другие не имели такой возможности вообще и рано, или поздно из-за нехватки еды превращались в ходячих зомби и их попросту вышвыривали на улицу. Ну что? Похоже на рай?

— ... — Девушки молчали и избегали смотреть мне в глаза.

— Это всего лишь одна история, но история эта не исключение, а правило: чем дальше от Сейрейтея, тем паршивее жизнь, и вот, какой у меня вопрос: что шинигами делают, чтобы улучшить ситуацию? Что Совет 46 делает, чтобы улучшить ситуацию?

— ... — Снова молчание.

— Может вы строите дорожную сеть, чтобы улучшить торговлю? Может вы распределяете новую технологию научного отдела в массы? Может вы строите полноценные города для создания коммерческих центров, чтобы Общество Душ так не зависело от Сейрейтея? Нет? Ничего не делаете? Ну и сколько невинных людей по-вашему погибло в "задворках" Общества Душ из-за того, что никто ничего не делает ради их спасения? Тысячи? Миллионы? Сотни миллионов? Ведь подавляющее большинство жителей Общества Душ живет именно там, в помойке вашего мирка. Сейрейтей, это всего лишь десятая, если не сотая доли процента населения. Превилегированая каста, которая все за всех решает. Что именно решает? Хороший вопрос. Осмотритесь по сторонам.

— ... — Мне уже не отвечали, видимо нечего было возразить, но девушки все же осмотрелись.

— Вы видите современный мир людей. Бетонные здания, электричество, интернет... Но если бы вы взглянули на этот мир сто лет назад, то вы бы его не узнали: он был бы совершенно другим. Взглянули бы на этот мир два века назад, и снова бы его не узнали. Пять веков назад? Опять же, совершенно иной мир. Но взгляните на Общество Душ тысячу лет назад... Вы не найдете особых отличий от того, что там сейчас. Мир людей, это мир прогресса, мир движения вперед, мир преодолевания возможного и выхода за рамки "зоны комфорта". А Общество Душ? Болото, лучшего слова для вашего мирка не назвать. Совет 26 и ваш Готей 13, вас все устраивает. Зачем вам что-то менять? Зачем вам вставать со своих жирных задниц и что-то делать для каких-то там незнакомых душ на задворках мира? Их там миллиарды? Миллионы умирают ежедневно? Кого это волнует? Из мира живых новые прибывают, никто и не заметит. Ну а вы тем временем сидите у себя в Сейрейтее в комфорте и уюте, наслаждаетесь армиями слуг, не смеющими вам перечить и выполняющими любое ваше пожелание. Действительно, зачем вам этот "прогресс"? Он только нарушит ваши жизни, привнесет хаос в такой прекрасный "рай" для избранных. Да о каком прогрессе я говорю? Вы активно подавляете любую попытку что-то изменить! Идете на любые шаги, лишь бы сохранить все как есть, а если кто-то хочет новшевств, то его быстренько упекают в "Гнездо Личинок", как нарушителя балланса. И ведь никто ничего не может сделать: в мире живых в подобных ситуациях начинаются народные недовольствия, вооруженные восстания, смена власти, но у вас... У вас есть капитаны Готей 13, которые щелчком пальцев могут подавить любое, самое крупное восстание, вот и приходится детям, вроде Хинаты продавать свое тело, чтобы прокормиться, да радоваться, что такая возможность имеется.

— ... — И снова гробовое молчание.

— Айзен — бесчеловечная скотина, говорите? А вы кем будете? Он хотя бы что-то делает. Да что там, если пойти к тем самым людям, которые составляют девяносто девять процентов населения Общества Душ, и объяснить им сложившуюся ситуацию, на чью сторону они встанут? На сторону Совета, который их даже за грязь не считает, или на сторону Айзена, который хочет что-то изменить в их мире? И не важно что изменить, как и насколько: эти люди уже на самом дне, так что какое бы это изменение не было, оно в любом случае будет к лучшему. Бесчеловечная скотина? Преступник? Или все же Освободитель? Мессия? Реформатор? Ведь каждый шаг человечества в будущее был нарушением законов настоящего.

— !! -Рангику открыла рот что-то сказать, но так ничего и не произнесла.

— Я не собираюсь оправдывать действия своего босса, и должен сказать, что уничтожать целый город даже для меня несколько... Черезчур, но... Лес рубят, щепки летят. И я не стану утверждать, что Айзен — альтруист, делающий все это ради бедных и ущемленных, нет, у него есть свои собственные амбиции, но разве это имеет значение? Айзен не просто так скрывался среди вас все это время: он пытался изменить систему изнутри, а когда понял, что это сделать попросту невозможно, у него оставался лишь один выход: разрушить систему до основания и построить новую. Убить Короля Душ. Только тогда это прогнившее болото окончательно рухнет и Айзен сможет построить на его руинах что-то новое, что-то лучшее.

— ...

— Молчание? Что, нечего сказать? Не говорите мне, что я открыл для вас Америку: все мои слова — лишь факты, существовавшие в вашем мире многие века. Или же... — Я торжествующе прищюрился. — Вы сознательно закрывали глаза на проблемы Общества Душ, довольствуясь своим привилегированым положением? Бездействие, это преступление. Уверен, что если взять всех погибших из-за вашего бездействия и разделить на всех шинигами, то на ваших милых ручках будет больше крови, чем на Айзене во много, много, очень много раз. Это вы — преступники. убийцы. Бесчеловечные скотины, закрывающие глаза на чужие беды.

— Достаточно! — Наконец подала голос Матсумото. — Хватит делать из нас монстров, а из Айзена какого-то спасителя! Мы всего лишь солдаты, выполняющие приказы, и если мы этого делать не будем, то...

— Стандартная отговорка. — Перебил я ее, разведя руками. — Мне приказали, я сделал, с меня взятки гладки, обращайтесь к начальству. Скажу честно, на это мне нечего ответить: если ты добровольно отказываешься от собственной головы на плечах, то становишься не лучше дресированой псины, а с животным спорить бессмысленно.

— !!! — Тут на лице Матсумото проявилась четко видимая ярость, и она тут же ушла в сюнпо. Молчавший до сих пор зверинец Халибел дернулся было на перехват, но я только поднял руку, останавливая их. И как раз вовремя: Рангику вышла из прыжка в паре метров от меня уже с занесенным для удара клинком, но за долю секунды до этого между мной и ей из сюнпо вышла Момо, которая и заблокировала удар вместо меня. — М... Момо?

— ... — Пару секунд девушка молчала. — Ты же сама понимаешь, что он прав. Во всем прав. Так не может продолжаться, что-то должно измммм!!! — Тут я просто заткнул ей рот.

— Тебе следует думать, прежде чем говорить: думаю старикашка все слышит, так что не говори то, о чем пожалеешь. — Я убрал руку. — Сейчас ты еще можешь меня атаковать и свести все на попытку притупить мою бдительность, но если ты продолжишь, то назад дороги не будет. — Закончил я шепотом ей на ухо.

— Ну и ладно! — Твердо ответила она, даже не повернувшись ко мне. — Хватит плыть по течению! Капи... Айзен, Гин, вы... Вы все что-то делаете, пытаетесь добиться чего-то... С меня хватит бездумного следования приказам! Все, что вы говорили — правда! — Ее голос становился все увереннее и увереннее. — Общество Душ прогнило, и с этим пора покончить! Тоширо пытается что-то изменить изнутри. — Тут ее голос потеплел. — Но за все это время так ничего и не изменилось, а Айзен... Айзен может этого добиться! А я... Я ему помогу!

— Достаточно этой чепухи, лейтенант. — Раздался неподалеку старческий голос, от которого у меня мурашки по спине пробежали. Черт! Не думал, что старикан вмешается...

— Лейтенант Хинамори, вы снимаетесь с вашего задания. Немедленно вернитесь в Общество Душ и ждите дальнейших указаний. — Весомо произнес он, даже не пытаясь скрыть свое духовное давление.

— ... — А Момо тем времнем дрожала всем телом, хотя по большей части это скорее его реатсу.

— И не стыдно так пугать юных девушек? — Усмехнулся я, кладя руку Момо на плечо, и укрывая ее своим собственным духовным давлением, которое я не забыл снизить до приемлимого уровня.

— Молчать, арранкар. — Его деревянная трость взорвалась щепками, являя взору сильнейший огненный занпакто.

— Ты же понимаешь, что твое вмешательство лишь подтверждает мои слова: Барраган беззастенчиво избивает Сой Фонг, ты и пальцем не пошевелил, а сейчас вмешиваешься? Что, так боишься, что мои слова заразят умы молодого поколения и они захотят реформ и прогресса? Ты жалок, старик! Не зря он тебя больше не считает за угрозу.

— ... — На миг прищюреные глаза Ямамото открылись чуть шире, как будто он пытался понять, о ком я говорю, после чего резкий взмах занпакто и в мою сторону отправляется мощнщйшая огненная волна. Тут вокруг старика из сонидо выходит троица фракциона Тии, но небрежный, проходной взмах клинком и полуживые и хорошо прожареные бедняги падают на землю. Я же не стал проверять "серьезную" огненную волну Ямамото на силу и заблокировать ее не пытался. К счастью у меня было достаточно времени, чтобы схватить Момо за плечо, Рангику за руку и уйти с ними в сонидо.

— Страшно, страшно. — Усмехнулся я, выйдя из прыжка в сторонке. — А Рангику-то за что? Она же на нашу сторону не переходила. — Как бы отвечая на мои слова, девушка вырвала свою руку и приняла боевую стойку. И все же в глазах у нее явно читалось сомнение. — Ах да, как же я мог забыть? Все шинигами готовы умереть во благо Общества Душ. — Скривился я. — Интересно, а сами шинигами с этим согласны?

— ... — Старик ничего не ответил, молча приготовившись снова атаковать.

— Я был бы и рад скрестить с тобой клинки, старик, но думаю у тебя есть проблема посерьезнее.

— А-А-А-А-А-А-А!!!! — Вдруг разрезал воздух крик только что прибывшего из гарганты Вандервайса и его друзей-гилеанов, самый огромный из которых, представляющий какое-то чудовище из дюжины простых гилеанов, вылезшее из самых глубоких лабораторий Сзаеля, тут же задул огненную тюрьму, в которой все это время сидел Айзен с Гином.

— Ты же не думаешь, что со мной тебе удасться расправиться так же быстро, как с девчатами? — Кивнул я на зверинец Тии. — Уверен, что ты сможешь меня убить, но я не сдамся без боя, а Айзену нужен лишь один шанс. Одно неверное движение, одна щель в твоей защите, и твоя голова тут же отделится от плеч. И будь уверен, что я ему такую возможность предоставлю.

— ... — Молчит. Но и не атакует.

— Еще увидемся. — Бросил я, и не медля ушел в сонидо, все так же удерживая Момо за плечо. — Айзен-сенпа-а-а-ай!!! — Заорал я как только вышел рядом с ним. — Смотрите, кого я привел.

— ... — Как обычно, проигнорировав мое поведение, босс вопросительно взглянул на тут же замявшуюся Момо.

— Капит... Здравствуйте... А... Айзен-доно... — Кое-как выдала она.

— Будь увереннее. — Зашептал я ей на ухо, даже не пытаясь снизить голос. — Уверен, что он рад тебя видеть, просто стесняется показать свои эмоции.

— Э? — Кажется это еще больше смутило девушку.

— Что ты здесь делаешь, Хинамори? — Холодно спросил он.

— А? Я... Ну...

— Она наш новый рекрут. — Заявил я. — Знаю, что боец из нее пока никакой, но думаю Хина ее быстро поднатаскает. Если ваше Айзенское величество конечно же не против такого пополнения. — Отвесил я шутовской поклон.

— Делай что хочешь. — Безразлично произнес он.

— Добро пожаловать в наши ряды. — Хлопнул я ее по плечу. — Если что не понятно, не стесняйся, спрашивай у меня.

— Чешир. — Перебил меня Айзен.

— Да-да?

— Тебе заняться нечем?

— Хм? Ах да, совсем забыл об Укитаке: думал он там уже помер от своей хронической болезни. — Усмехнулся я, скосив глаза на белобрысика, который уже вроде как заканчивал отхаживать Кьераку. — Пойду, посмотрю как у него дела. Гин, оставляю Момо на твое попечение. Если с ее головы не упадет ни одного волоса, то я перестану звать тебя педофилом! — Махнул я ему рукой перед тем как уйти в сонидо.

— Заманчивое предложение. — Усмехнулся Гин, смерив Момо взглядом.

— Как дела? — Поинтересовался я у Укитаке, присаживаясь на булыжник неподалеку.

— Жить будет, спасибо. — Улыбнулся капитан, поднимаясь на ноги и поворачиваясь ко мне.

— Да не за что. — Пожал я плечами. — Может еще его полечишь? Думаю тогда я смогу и Матсумото на нашу сторону переманить.

— ... — Укитаке скосил глаза на Момо, стоящую рядом с Айзеном, потом осмотрел явно растеряную и не знающую что делать Рангику, после чего повернулся ко мне и достал свой занпакто из ножен. — Язык может быть оружием пострашнее клинка. — Протянул он. — Айзену повезло с таким подчиненным.

— Он меня совсем не ценит. — Развел я руками. — Говорит, что я доставучий зануда. — Оболгал я своего босса. — Вам тоже здрасьте. — Поднял я голову вверх, к только что вышедшим из сюнпо Розу и Лаву. Шинджи отправился к Айзену, а лейтенанты распределились между Хиной и Барраганом.

— Не могу сказать, что рад тебя видеть. — Подал голос Лав.

— А что такое? Кстати говоря где Кенсей? Что-то я его нигде не вижу... — Задумчиво почесал я голову, в то время как прибывшие капитаны заметно нахмурились. — Ах да, как же я забыл, он же мертв! Вместе со своим лейтенантом. Виноват, у меня плохая память на бесполезных персонажей, так что я уже забыл о нем. — Виновато развел я руками, в то время как эта парочка чуть ли зубами не скрипела.

— Хватит болтать. — Заявил Лав, доставая свой занпакто. — Дроби, Тенгумару!

— Играй, Киншара! — Не отставал от него Роз.

— Это все конечно хорошо, но вам не кажется, что трое на одного... — Но тут меня прервало то, чего я никак не ожидал.

— Банкай. — Услышал я за спиной голос Укитаке... — Шинсейна Микаге. — Я как раз успел повернуться к капитану, чтобы увидеть, как он сложил свои парные клинки вместе, на манер глефы, а миг спустя мощный всплеск реатсу превратил два клинка в один, ослепительно сияющий шест, в то время как веревка, связывающая оба клинка с насажеными на ней металическими амулетами была безжалостно разорвана, а амулеты разлетелись во все стороны. Тем временем его реатсу утихло и я наконец смог рассмотреть банкай, о котором я не знал ровным счетом ничего. Хм, простенько и со вкусом: в одной руке Укитаке держал посох монаха, или как его называют сами монахи, кхаккхара — посох, с самого капитана ростом и с крупным, металическим кольцом наверху, на которое было нацеплено шесть колец поменьше. Кроме этого вокруг Укитаке в воздухе зависли те самые пять металических амулета, вот только они стали немного крупнее, избавились от дырки, через которую раньше проходила веревка и обзавелись незнакомыми мне символами, слабо светящимися цветом реатсу Укитаке.

— Вот так сразу Банкай? Мы даже клинки еще не скрестили. — Усмехнулся я, лихорадочно пытаясь понять, на что способен этот банкай? Насколько мне избестно, все банкаи должны быть как-то связаны со способностями шикая: более сильный лед у Тоширо, идеальная техника для дуэли у Хинаты, "игры для взрослых" у Кьераку... Шикай Укитаке может поглощать реатсу противника и отправлять ее в обратный полет, вот и все, что я знаю. Не густо, но логично предположить, что его банкай каким-то образом будет связан с манипуляцией реатсу противника.

— Предпочитаю не недооценивать своих противников. — Ответил капитан без тени улыбки. — Тем более того, кто смог одолеть Шунсуя и похоже Кенсея. — Бросил он взгляд на стоящих в сторонке вайзардов.

— Вот, даже как? Польщен.

— Лав. — Тем временем заговорил Роз, обращаясь к своему партнеру.

— Знаю, с этим типом шутки плохи.

— В таком случае не будем сдерживаться. Банкай, Киншара Бутодан.

— Банкай, Тенгумару Яку Джигоку. — Чем глубже в лес, тем толще паразиты: если с банкаем Роза я еще был знаком, как и с методом его противодействия, то с Лавом... Последний тем временем оказался поглощен мощнейшим огненным столбом, поднявшимся так высоко, что сумел даже разогнать нависшие над Каракурой тучи, призваные сюда малышом Тоширо. Ну а миг спустя я увидел перед собой и его банкай: две огромные латные перчатки, размером с далеко не маленького Лава каждая, сейчас висели в воздухе по обе стороны от вайзарда и идеально копировали его движения рук. А если вспомнить, что его шикай еще и огнем управлял, то тут можно ожидать чего-то среднее между кидо и физическим банкаем.

— Боже, боже... Если вы хотели меня запугать, то вам это удалось. Аж три банкая на одного маленького меня? Не слишком ли вы расщедрились?

— Надеюсь, ты подавишься. — Заявил Лав, разминая пальцы своего банкая.

— Как насчет того, чтобы уровнять шансы? — Лилинет, пора Старка будить!

"Ургх..." Услышал я на задворках своего сознания слабый стон девушки.

"Лилинат! Что с тобой?"

"Не... По... Шеве... Литься..." Кое-как прохрипела она. Что?

— Что-то не так? — Довольно поинтересовался Роз, в то время как одна из его марионеток отошла от основной группы и сейчас танцевала какой-то рваный, резкий, неприятный танец. Все ясно: в шикае он мог блокировать движения бусин, а в банкае может полностью ее отрубить? Паршиво, очень паршиво. И что самое паршивое, уничтожать свои барабанные перепонки бесполезно: в тот раз он работал напрямую с бусинами, а не через меня...

"Лилинет, отключайся!"

"Ну... Уж... Нет... Я... Этого... Ублюдка..."

"Отдыхай". — Бросил я, насильно разрывая связь с бусинами: какой смысл ей мучиться? Пользы от этого все равно никакой, вот вырублю Роза, тогда и посмотрим.

— Какая гадкая у тебя способность. — Посетовал я, сложив руки на груди. — Ну что? Убивать будете?

— Будем. — Кивнуь Лав. И будем этим наслаждаться. — В тот же миг он бросился вперед на огромной скорости, что впрочем было результатом самых настоящих ракетных двигателей, в которые превратились его латные перчатки. Интересное использование огня, но мне от этого не легче. Тигровая Вспышка! Решив заблокировать удар, пользуясь прочностью своей техники, я тут же об этом пожалел: за миг до того, как Лаб меня ударил, он нацепил на свою морду маску пустого, его реатсу тут же умножилось, а в дополнение сами кулаки его банкая вспыхнули испепеляющим пламенем! Удар, и первый раз после завершения моей техники, ее самым натуральным образом разбили на мелкие осколки! Я был настолько поражен, что у этого капитанишки оказалось достаточно сил для этого трюка, что даже не сразу заметил, что обе мои руки и половина ребер сломаны, а я успел пробить дюжину бетонных зданий и сейчас ошалело хлопал глазами под завалом.

— Притворяться мертвым бесполезно. — Подал голос Роз.

— Да я не притворяюсь... — Всплеск реатсу, и обломки здания разлетаются в стороны, в то время как я кое-как поднимаюсь на ноги, старательно игнорируя боль во всем теле. Угх, даже Кенсей меня так приложить не мог. Что-то тут не так, но что? Быстрый осмотр окрестностей ничего не выявил: Лав на первом плане, готовый продолжить вбивать меня в грязь, Роз немного в сторонке со своей армией марионеток, готовый в любой момент прийти на помощь, Укитаке стоит на крыше недалекого здания со своим посохом и тремя летающими амулетами... Стоп! Тремя? Их же было пять! Снова перевожу взгляд на Лава, и осматриваю его гораздо более внимательно. Ну да, за его реатсу и реатсу пустого не трудно было пропустить всполохи реатсу Укитаке. Вот, значит как... Впрочем моей ситуации это не улучшает. Изначально я планировал свалить лава и Роза на Старка, а сам заняться Укитаке, но теперь на мне висят сразу три капитана с активными банкаями... С другой стороны все могло быть хуже: если бы я не разобрался с Кьераку, то... Даже думать не хочу.

— Что-то ты далеко не такой самоуверенный, как раньше.

— Сломаные ребра не способствуют самоуверенности. — Усмехнулся я. Блин, со сломаными руками особо не подерешься, и дело не в боли, а в том, что руки отказывались делать то, что я хотел. — Ладно, ребята, вы сами напросились. Танцуй, Гран Муньеко. — Приказал я, подавая реатсу в свои кинжалы. Как бы мне не хотелось не светить своим ресурексионом, но померать мне хотелось еще меньше. А насчет наблюдателей Квинси... Конечно имеется шанс, что они за нами наблюдают, но это маловероятно: во-первых Генрюсай стоит буквально в сотне метров отсюда и не думаю, что квинси рискнуть так близко к нему подбираться. Ну а во-вторых старикан установил над фальшивой Каракурой барьер, который сейчас поддерживает его лейтенант. А раз так, то пора бы и размяться: сдается мне, что начиная с этого момента мне придется пользоваться ресурексионом все чаще и чаще... — А-а-ах... — Удовлетворенно протянул я, чувствуя как вся боль уходит. — Как удобно, что наш ресурексион лечит все раны.

— Ничего, я щедрый. — Произнес Лав, ударив свои кулаки друг о друга.

— Не стоило вам давать мне активировать ресурексион. — Покачал я головой. — У вас был шанс победить, но вы так бездарно его выбросили...

— Ты слишком много болтаешь! — Рыкнул Лав, и бросился в атаку.

— ... — И снова эти его ракетные перчатки, приближающиеся ко мне на огромной скорости. Вот только на этот раз я четко ощущал все, даже самые слабые потоки реатсу в округе, и увиденное меня несколько обескуражило: я ожидал ощутить мощнейший "ком" реатсу, готовый размазать меня по асфальту, но вместо этого я ощущал какую-то пустоту как раз там, где должны были бы находиться костяшки пальцев этой огромной перчатки. И все же Лав был капитаном, и осмыслить увиденное он мне не дал. Однако на этот раз я пользовался не какой-то там "Тигровой Вспышкой", так что особо на этот счет не беспокоился: поднять руку, принять удар на ладонь... — !!! — Что за?! На одних инстинктах я ушел в сонидо на крышу соседнего, пока не разрушеного дома и задумался.

— Что-то случилось? Ты выглядишь напуганным. — Усмехнулся Лав, а я его игнорировал, думая о своем. Нет, на этот раз мне удалось заблокировать удар, однако...

— Теперь мне все понятно. — Протянул я, косясь на стоящего в сторонке Укитаке. — Когда ты меня приложил своим кулаком сквозь дюжину домов, я сразу понял, что здесь что-то не то. Кенсею удавалось попасть по мне в своем банкае достаточно раз, и хоть его удары и были сильны, но он даже близко не подошел к тем повреждениям, что нанес мне ты.

— И что?

— А то, что ты не можешь быть настолько его сильнее. А значит вам удалось скрыть от меня какой-то трюк, позволивший вам пробить мою защиту и почти меня убить. И теперь мне все понятно. Вы не пробивали мою защиту.

— ... — Молчит и хмурится. Думаю в данной ситуации нам обоим выгодно тянуть время: пока Айзен не наболтается с Шинджи, а Ямамото не зарядит свою атаку, все равно ничего происходить не будет.

— Вы ее поглотили. А точнее он ее поглотил. — Кивнул я на Укитаке.

— Вообще-то я даже близко к тебе не подходил. — Улыбнулся он.

— Ты не подходил, а твои талисманы очень даже. И когда ты только успел протащить по талисману внутрь этих латных перчаток?

— Похоже нас раскусили. — Повернулся Укитаке к Лаву.

— И что с того? — Пожал последний плечами. — Даже если он это и знает, что он может сделать?

— Ты так самоуверен? А ведь я только что заблокировал твой удар. — Напомнил я.

— Кстати говоря как ты это сделал? — Тут же поинтересовался Укитаке.

— Иерро. — Пожал я плечами. — Простое Иерро и никакого мошенничества.

— ...

— Ну ладно, не совсем простое. — Улыбнулся я. — Вы в общества душ пользуетесь карандашами?

— И что с того?

— А вам известно, что графит состоит из того же материала, что и алмаз?

— ... — А вот теперь Укитаке задумался.

— Я сделаю свою технику видимой. — Небольшая корректировка и на мне проявляютсятончайшие, с нитку, линии реатсу, переплетенные таким образом, что издалека выглядели монотонно, но при ближнем рассмотрении создавали что-то, напоминающее пчелиные соты. — Иерро, это просто определенное количество реатсу, сжатое в пленку, покрывающую кожу арранкара. Но по своей природе движение реатсу хаотично, и внутри заданых лимитов, реатсу продолжает двигаться хаотично. "Тигровая Вспышка" это довольно сложная техника, но основа ее заключается в еще более плотном компрессовании реатсу. Однако хаотическая природа реатсу никуда не девается. Но все меняется в моем ресурексионе. — Улыбнулся я. — Он не дает мне способности старить здания, или создавать реки из чистого воздуха, он не дает мне дополнительную силу, или скорость, но зато позволяет мне полностью контролировать свою реатсу. И когда я говорю полностью, я имею в виду ПОЛНОСТЬЮ. Если взять простое иерро и разбить его на тысячи и тысячи упорядоченных потоков, сплетенных в наиболее прочную однослойную конструкцию, и мы по сути превращаем графит в алмаз: основа одна и та же, все дело в упорядоченности структуры. Я называю это Эскалас Дидеаманте. — Развел я руками. — Да, твои талисманы могут высасывать реатсу из окружающей среды с невероятной скоростью... — Повернулся я к Укитаке, вспомнив, как мое модифицированое иерро стало втягиваться в "пустоту" на кулаке Лава. — Но разрушить и поглотить высокоупорядоченную структуру, до верхов напитаную реатсу далеко не так просто, как просто хаотическое скопление этой самой реатсу. — Ну да, без ресурексиона я даже мечтать не могу о том, чтобы поддерживать это иерро: по сути я сейчас удерживаю на себе что-то, эквивалентное Магусу сотого, или даже больше номера...

— Интересная история. — Хрустнул пальцами Лав. — Вот только она ничего не меняет. Ну и что, что тебе удалось заблокировать один удар? Мне просто надо ударить посильнее. — На этот раз из "внутренностей" перчаток ударили настоящие столобы пламени, которые тут же закрутились вокруг своего хозяина, "впитываясь" в сжатые кулаки до тех пор, пока перчатки не раскалились добела.

— Ты разве не слышал, что я говорил? Мой ресурексион позволяет мне идеально контролировать свою реатсу. — Я поднял голову вверх. — Ну а эту технику я зову "Врата Вавилона" — Усмехнулся я, наблюдая за тем, как в небе над нами стали заряжаться Серо. Сотни, тысячи полностью заряженых и готовых к стрельбе шариков моей реатсу. Знаю, знаю, бесстыжий плагиат, но я просто не мог этого не сделать. — У пустых есть одно неоспоримое преимущество перед шинигами. — Заявил я, складывая руки на груди. — У нас практически безлимитный запас реатсу.

Ну а в следующий миг мир окрасился багровым. Я не стал выпендриваться и пытаться попасть по своим врагам отдельными Серо по очереди. Зачем? Выстрелить все Серо вертикально вниз, так, чтобы уклониться было физически невозможно, а за первым слоем "дождя из Серо" добавить второй, третий, четвертый... И только я находился в своеобразном "глазе шторма". А вокруг... Вокруг бушевало море моей реатсу. Реатсу, стирающей все, чего оно касалось. Серо конечно не мощнейшая моя техника, в ресурексионе я могу активировать двадцать пятый Магус щелчком пальцев, но преимущество Серо заключалось в том, что я мог поддерживать Серо активным долгое время, так что даже если капитаны и смогли защититься от первоначального удара, то продержаться в этом аду хоть сколько-нибудь долгое время, это уже совсем другой вопрос. Впрочем я уже целую минуту поливаю эту треть фальшивой Каракуры своими Серо, думаю пора и меру знать.

— Неужели действительно безлимитный запас реатсу? Мне даже завидно. — Тут же услышал я голос Укитаке. Троица капитанов стояла в непосредственной близости друг от друга, в то время как над ними замерли все пять амулетов.

— Ни единой царапины? — Поднял я брови. — Обидно.

— Говорил же: знает, не знает, сделать все равно ничего не может. — Высказался Лав, выходя из-под "зонтика" Укитаке и разминая свои перчатки.

— ... — А ведь он прав: Укитаке — худший для меня противник. Какой смысл во всем моем мастерстве управления реатсу, если он просто может взять всю мою реатсу и попросту ее поглотить? Лав Проблемой не является: сильные атаки, управление огнем, ничего особенного. Роз то же самое: я знаю, как нейтрализовать его иллюзии, а значит все, что он может, это использовать своих марионеток, как солдат. Если разберусь с Укитаке, то бой будет завершен, но именно это и является главной проблемой: никто не даст мне просто подойти и свернуть шею этому туберкулезнику. Моя сила в ресурексионе, это дальний бой, но Укитаке полностью нейтрализует этот вариант. Ближний бой? В ресурексионе у меня даже оружия нет! Моя оружие, это реатсу! Угх, какая не простая ситуация. Тем временем Лав с Розом на этот раз атаковали меня одновременно, вот только я не был готов принять бой, так что просто уклонялся от них, пользуясь модифицированым сонидо. Тут никаких особых трюков, я просто повысил скорость насколько это вообще возможно с этой техникой.

— Так и будешь скакать вокруг?

— А я никуда не спешу. — Пожал я плечами, удерживая двадцать метров расстояния до злобных капитанов. Самое паршивое было то, что мой козырной туз тут не работал: я все это врмея пытался накачать тела капитанов своей реатсу, чтобы взять над ними контроль, но все было напрасно: эти чертовы амулеты поглощали мою реатсу даже пямо из тел капитанов, при этом уверенно игнорируя реатсу самих Роза и Лава. Особой опасности для себя я не ощущал: эти двое меня даже догнать не могут, но если я не придумаю, как с ними разобраться, как бы меня не ждала участь Тии из канона... Но никаких дельных идей не было. Тогда остается только одно. Очередное Серо и на этот раз я появляюсь рядом с Укитаке. Миг, и в моей руке появляется меч, сотканый из таких же нитей реатсу, что и "Эскалас Дидеаманте". Вполне ожидаемо, на пути моего меча оказался амулет, тут же начавший жадно впитывать мою реатсу. Хм? А это уже интересно: я ожидал, что он уничтожит мой меч за долю секунды, но он просто быстро истаивал. Ага, значит эти его амулеты не могут поглощать четко упорядоченные и жестко контролируемые структуры реатсу так же быстро, что и простой хаотический поток энергии вроде Серо или "Тигровой Вспышки". Интересно... Замахиваюсь второй рукой, в которой тут же появляется меч, но и этот удар оказывается заблокирован.

— Хорошая идея. — Похвалил Укитаке, которого я даже с места сдвинуться заставить не смог.

— А я еще не закончил. — Тут у меня под мышками появились две дополнительные руки, сотканые из чистой реатсу, которые немедленно атаковали белобрысика мгновенно появившимися мечами.

— Даже так? — Поднял брови Укитаке, наблюдая за тем, как четыре моих меча истаивают в контакте с четырьмя его амулетами. ага, значит он отозвал один из них... Продолжить дуэль нам не дали подоспевшие вайзарды.

— Хмм... Не стану утверждать, что нашел слабое место твоего банкая, но... — Избавившись от дополнительной пары рук, я вместо этого создал у себя на спине шесть длинных, тонких, многосуставчатых лапок, отдаленно похожих на паучьи. Правда у пауков они не заканчиваются лезвиями, которым любое копье позавидовало бы.

— Ты даже такое можешь? Похоже ты не шутил, что полностью контролируешь свою реатсу. — Покачал головой Укитаке, а я только усмехнулся: а почему собственно я ассказал о своей способности? Из доброты душевной? Просто в данном случае шила в мешке не утаишь в любом случае, так пускай думают, что моим словам можно верить.

— Завидуешь?

— Честно говоря да. — Усмехнулся Капитан.

— Хватит болтать. — Пробурчал Лав, выходя вперед. С дороги, мелочь, ты меня не интересуешь. — Сонидо в плотную к Укитаке, одновременный удар всеми шестью конечностями в разные жизненно важные точки тела... Как и ожидалось, пять "лапок" уперлись в амулеты и стали таять, в то время как последний удар был отклонен в сторону уже самим Укитаке, наконец оторвавшим свой кхаккхар от земли и принявшим на него мой удар. Бросившиеся было Укитаке на помощь вайзарды быстро от этой идеи отказались, в связи со шквальным каскадом непрерывных Серо, пускаемых в их сторону.

— У меня еще две руки остались. — Усмехнулся я, нарочно медленно сплетая мечи в своих собственных руках. — Шах и мат, капитан.

— А ты не задумывался, куда девается вся поглощеная амулетами реатсу? — Спокойно задал он вопрос, о котором я тоже думал. — Вот, куда. — Едва заметное движение, и удерживающий одну из моих "лапок" кхаккхар теперь упирался мне в грудь. Следующее, что я увидел, это короткий электрический разряд, прошедший по кольцам на конце посоха, а в следующий миг меня отшвырнуло от Укитаке с такой силой, что я даже не успел зарегестрировать момент моего полета до земли.

— ... — Дышать я не мог. Двигать правой рукой тоже. как первое, так и второе скорее всего вызвано полным отсутствием у меня груди. Голова и левое плечо сейчас соединялись с нижней половиной тела лишь кусочком плоти на левом боку... Ну а поскольку я физически не мог вдохнуть, то даже застонать или выругаться было не в моих силах, так что мне только и оставалось, что ошарашено хлопать глазами. Нет, я всегда помнил о том, что даже его шикай способен отправлять атаки противника обратно, я просто не знал, как именно эта способность проявится в банкае. Вот, узнал...

— Живучий, гад. — Надо мной стоял Лав, с любопытством рассматривая мое искореженное тело. — Спокойной ночи. — Сведя обе своих перчатки вместе, он хорошенько замахнулся и больше не медля опустил пылающие огнем кулаки на меня. — Ну вот и все. — Довольно кивнул Лав, осмотрев обугленную воронку, оставленую его ударом: после бушующего там секунду назад пламени от арранкара не осталось даже костей. — Пора перейти к главному блюду. — Протянул он, повернувшись к Айзену.

— !!! — В последний миг Укитаке все же что-то почувствовал, и его амулеты заблокировали два созданых на скорую руку меча в каком-то сантиметре от его горла.

— Что за?! — Неверяще пялились на меня все трое.

— Что случилось? Вы выглядите, как будто только что увидели приведение. — Усмехнулся я, уворачиваясь от взмаха посохом. Ну да, я урок усвоил: попадать под раздачу от этой штуки мне больше не хочется. А ведь я сам в этом виноват: сколько моей реатсу он за это время впитал? Сколько использовал в последней атаке? Не знаю, а значит надо вести себя так, как будто он может меня прикончить одним ударом, а у меня осталось всего восемь жизней.

— Не знаю, как тебе это удалось, но...

— Хватит меня отвлекать от сильного противника. — Поморщившись перебил я Лава. — Вы, ребята, сходили бы в песочницу поиграли, да взрослым не мешали. — Добавил я, возвращая себе паучьи лапки на спине и не тратя больше времени, нападая на Укитаке. Ну а Вайзарды... Их я держал на расстоянии, но не Серо, как раньше, нет, мне нужно было, чтобы они находились ближе. Сейчас вокруг каждого из вайзардов порхало по дюжине мечей реатсу, как те, что я держал в руках и вот тут я наконец стал достигать своего предела. Мало того, что модифицированое иерро само по себе превосходило по сложности все, что мне было доступно без ресурексиона, а тут я добавил себе шесть конечностей, два меча, а еще две дюжины контролировал издалека, причем надо было контролировать их все индивидуально! Плюс к этому я должен был оставить себе достаточно свободного внимания для эффективного ведения ближнего боя и наконец для воплощения своего плана. Контроль реатсу на предельном уровне, разделение внимания на множество задач, и наконец общая напряженность ситуации быстро вытягивали из меня все силы, и совсем скоро я начну делать тупые ошибки, так что надо заканчивать с этим побыстрее.

— Кин! — Свободной рукой Укитаке коснулся обратной кольца на вершине своего посоха и оттуда в мою сторону тут же выстрелили десятки черных лент.

— Гх! — Он еще и кидо может модифицировать налету?! Мои лапки тем временем превратились в настоящий пропеллер, разрезая ленты на тысячи мелких клочков, и все же подобная неожиданная атака смогла застать меня в расплох: пытающиеся сковать меня черные ленты в дополнение к тысячам мелких черных клочков в воздухе передо мной, и на какую-то долю секунды я потерял Укитаке из вида. Миг, и его посох смотрит мне прямо в лицо. Еще миг и мир гаснет.

— Ну и сколько еще смертельных ударов ты можешь принять? — Поинтересовался капитан, когда мое тело восстановилось. Черт, мне это перестает нравиться: даже Барраган смог убить меня только один раз. Кстати о Баррагане... Я засек всплеск реатсу Ямамото несколько секунд назад вместе со всплеском реатсу Баррагана... Идиот... Скосив глаза в его сторону я увидел ожидаемую картину: обугленное нечто, валялось на земле недалеко от Генрюсая. И все же от него все еще исходило слабое давление реатсу. Выжил, зараза. Скорее всего даже не сознательно: чем ближе к центру души, тем более концентрированой становится реатсу, так что чем ближе к телу Баррагана подбиралось пламя Генрюсая, тем быстрее оно старилось, а уж реатсу у Баррагана достаточно.

— Бесконечное количество. — Вернулся я к своему бою. — Настоящая сила моего ресурексиона, это биться с выбраным противником до тех пор, пока он не умрет.

— Как интересно... — Без особого интереса протянул капитан.

— ... — На этот раз вайзарды воспользовались моей смертью и перегруппировались, вместе с Укитаке. Плохо. На этот раз я даже не стал создавать себе лапки, трех дюжин мечей должно хватить.

Сонидо для сближения, три меча разрезают вставшую у меня на пути марионетку Роза на запчасти, Пропускаю размашистый удар перчатки Лава над собой, и оставляю парочку мечей у себя за спиной: они займут Лава на некоторое время. Резкая смена курса, и направленый на меня посох Укитаке выстреливает мощнейшим разрядом чистой реатсу мимо, но от такой плотности и мощности даже мне стало как-то не по себе. Удар! Заблокирован амулетом, второй! Снова заблокирован! Отклоняюсь назад, пропуская размашистый удар посохом мимо, Чувствую, как оставленые меня прикрывать мечи уничтожаются один за другим назойливыми вайзардами, и они уже направляются ко мне. Тем временем оставшиеся мечи успевают занять свои позиции вокруг Укитаке. Он может заблокировать пять ударов, может шесть, если ужесть сам посох, но как насчет трех десятков?! Удар! Мечи поворачиваются лезвиями к Укитаке и немедленно выстреливают в его сторону на огромной скорости.

— Данку. — Укитаке снова касается кольца на конце своего посоха, и на этот раз вокруг него под самыми разными углами появляются прозрачные барьеры. И ладно бы, один, или два, но их тут было десятки! Некоторые тут же уничтожались моими мечами, но буквально секунду спустя стало понятно, что моя атака провалилась: все мои мечи застряли в барьерах, и ни один из них так и не достиг моего противника.

— !!! — Черт! Сконцентрировавшись на последней атаке я пропустил, как Роз приблизил ко мне своих марионеток, но не для примитивной атаки. Две марионетки, созданых из чего-то врдое смотаного в форму куклы стального тросса сейчас размотались и эти самые стальные троссы обвили мои руки и ноги. Обычно я бы просто вырвался, но тут мне в грудь ткнулись все пять амулетов Укитаке, мгновенно поглотив всю мою Иерро и продолжая вытягивать реатсу, делая любые попытки создать новую защиту или усилить себя бессмысленными. К счастью сам Укитаке продолжал держаться за свое кольцо, видимо для поддержания всех присутствующих Данку, ведь мои мечи никуда не делись, лишь застряли в барьерах, но у них был другой план: Укитаке сместился немного в сторону и у него за спиной я увидел несущегося на меня Лава с раскаленными добела перчатками его банкая. Третяя жизнь коту под хвост? Хм, как бы не так. Я может и не мог создать никаких конструкций реатсу в непосредственной близости от своего тела, но контроля над уже существующей реатсу амулеты Укитаке не нарушали, так что мне оставалось всего лишь отдать команду, и...

— Гхра-а-а!! — Вместо того, чтобы пролететь мимо Укитаке и вмазать мне своим банкаем, Лав со всей дури ударил Укитаке в спину! Да с такой силой, что беднягой как из пистолета выстрелили: за неимением каких либо зданий в округе из-за моих игр с серо, прервать его полет было нечему, и Укитаке так и улетел за пределы города, после чего пропахал в недалеком лесу настоящую просеку и затих. В то же время прилипшие к моей груди амулеты растаяли тучками реатсу. Непроизвольное прерывание банкая... а он случаем не умер? Нет, я все еще ощущаю его реатсу, хоть и слабо. Ему пожалуй самое место с Барраганом: они примерно в одинаковом состоянии.

— Вау, я конечно знал, что вы, ребята, не в лучших отношениях с Обществом Душ, но вот так безжалостно ударить своего союзника в спину... — Сокрушенно покачал я головой, рассматривая ошарашеные лица вайзардов. Ну да, я никогда не думал, что смогу так просто победить Укитаке, но когда я перешел в ближний бой, ему пришлось вернуть все свои амулеты к себе, что значило, что вайзарды остались без защиты от моего "контролирующего вируса". И хоть мне и понадобилось некоторое время, чтобы напитать Лава достаточно для перехвата контроля над его телом.

— Ты что сделал?!

— Я? — Сделал я честные-пречестные глаза. — Ну да, конечно, сваливайте все на арранкара. Предал своего союзника? Вина арранкара. Погода плохая? Вина арранкара. Солнечное затмение? Конечно же дело рук арранкара!

— Ты!! — Рывок в мою сторону, удар! И его раскаленная добела перчатка останавливается, наткнувшись на мою ладонь: без вытягивающих реатсу амулетов, я восстановил свой Эскалас Дидеаманте и подобная атака оказалась совершенно бесполезна.

— Вы только что потеряли свой единственный шанс на победу. — Помотал я головой: резкий всплеск реатсу и все еще обвивающие меня троссы Роза оказываются разорваны на куски. — А поскольку после такого сильного противника я не в настроении тратить свое время на мелочь вроде вас, то как насчет того, чтобы закончить наш бой? Можете не отвечать, это был риторический вопрос.

— Как дела? — Поинтересовался я у Гина, выходя из сонидо с окровавленным мешком на плече. В принципе это был Укитаке, просто после удара Лава и его путешествия по лесному бурелому, от капитана мало что осталось.

— Хм? — Немного склонил он голову на бок. — У нас все спокойно, а ты, я смотрю не сдерживался.

— Это? — Повернулся я к бессознательному Укитаке. — Да это не я, это его Лав так приложил. — Кивнул я на двух вайзардов, валяющихся каждый в своей воронке на пустыре, в который я привратил ту часть города.

— Да неужели?

— Я сам был удивлен. — Пожал я плечами, сбрасывая свою ношу на крышу здания, на котором мы стояли. — Думал его добить, но пускай это Айзен решает. — Развел я руками и тут же поймал благодарный взгляд стоящей в сторонке Момо.

— А... Ну... Он выживет? — Тихо поинтересовалась она.

— Кто его знает? Капитаны — типы крепкие, они раз за разом удивляют меня своей живучестью. Хм? — В этот момент я почувствовал, как банкай Хины деактивируется... Повернувшись в ту сторону я как раз увидел, как последние лепестки ее купола развеиваются и на земле остаются двое. — Пойдем. — Беру Момо за плечо и ухожу в сонидо.

— Ха-а-а... ха-а-а... — Над бессознательным Тоширо, тяжело опираясь на свою рапиру стояла сильно потрепаная Хина.

— Неважно выглядишь. — Улыбнулся я ей.

— Этот тип оказался сильнее, чем я ожидала в ближнем бою. — Пожала она плечами.

— Широ-ч... — Рванулась было к парню Момо, но я удержал ее за руку.

— Ты сделала свой ввыбор. — Твердо произнес я. — Или я ожибаюсь?

— Я... — Замешкалась она.

— Он жив, и если все быстро закончится, останется жив. Если же ты сейчас выберешь его, то станешь не только предателем Общества Душ, но еще и предателем Айзена.

— ...

— Не стоит так переживать. — Мягко положил я руку ей на плечо. — Когда Айзен добьется нового порядка, Тоширо и сам поймет, кто был прав. Но ты должна принять решение. Раз и навсегда.

— Я... Я уже приняла решение. — Гораздо более твердым голосом произнесла она, отворачиваясь от Тоширо.

— Вы закончили слюни распускать? — Поинтересовалась Хина.

— Ты как?

— Жить буду, но боец из меня теперь никакой.

— Да, это заметно. — Усмехнулся я. — Вы двое берите Тию и Баррагана и возвращайтесь в Лас Ночес. В таком состоянии от вас здесь пользы все равно никакой, а смерти вашей мне не хочется.

— Двое? — Подняла брови Хина.

— Эмм... Приятно познакомиться. — Слегка поклонилась Момо.

— Не могу ответить взаимностью. И вообще не разговаривай со мной сейчас: у меня очень паршивое настроение и я могу наговорить тебе лишнего.

— Х-хорошо. — Слегка ошеломленно кивнула девушка.

— Хватит стоять на месте, бери Тию, я возьму Баррагана. — Приказала Хина, и тут же ушла в сонидо.

— Поняла!

— Ты сам-то тут справишься? — Поинтересовалась Хина несколько секунд спустя, уже заходя в гарганту.

— С кем ты, по-твоему разговариваешь? Я, если ты не заметила, за это время... — Тут гарганта закрылась. — Грубиянка. — Ну-с, что мы имеем? Из оставшихся в боевой готовности шинигами, мы имеем только Ямамото, Шинджи, да парочку лейтенантов. С нашей стороны Гин, я, да Айзен, это если не считать Вандервайса, который все это время наблюдал за птичками на окраине города. Я бы сказал, что шансы на нашей стороне, вот только это никогда не являлось вопросом. Вернее являлось, но только вопросом времени. Сонидо к моей сумке , где все еще играла музыка. Выключить, больше нет настроения. Зато есть настроение на кое-что другое. Где же это? Пока я копался в сумке, Айзен с Шинджи о чем-то болтали, видимо вспоминали былое, меня это не интересует... Ага, нашел!

— Гетсуга Теншо!!! — Раздалось со стороны Айзена. Как раз вовремя! Улыбнулся я про себя, открывая упаковку попкорна и усаживаясь на край здания поудобнее: мои битвы в мире живых кончились, так что теперь остается расслабиться и наслаждаться зрелищем!

Не плохая попытка, конечно, со стороны Ичиго, но неужели он серьезно думал, что чем-то уровня Серо можно хотя бы поцарапать Айзена? Лично меня бы такое оскорбило. Впрочем то, как Айзен сейчас откровенно издевался над Ичиго, меня мало интересовало, меня больше интересовала Унохана, которая, в отличии от Ичиго, своего присутствия не афишировала. Женщина же первым делом направилась к Укитаке, что было более, чем понятно, учитывая, что его тело и на человека сейчас мало походило. Атаковать ее? Интересный вариант. И очень, очень интригующий. Как будто услышав мои мысли, Унохана взглянула в мою сторону, но ничего не сказав и не сделав, вернулась к своему пациенту. Ладно, нечего сейчас мутить воду, но когда-нибудь... Бросив очередную горсть попкорна себе в рот, я вернулся к Айзену и Ичиго.

— В чем дело? На таком расстоянии ты не сможешь меня достать. — Продолжал он издеваться над парнем, в то время как сам Ичиго уже не был так уверен в своих силах.

— Как насчет того, чтобы сдасться и не тратить наше время? — Поинтересовался я. — В конце концов от Готея остались только рожки, да ножки, ты же не хочешь к ним присоединиться? — Усмехнулся я.

— !! — Судя по удивленному выражению лица, он только сейчас заметил, что боеспособными можно назвать разве что Ямамото и Шинджи.

— Ну это не на долго. — Вдруг подал голос Шинджи, поднимая руку со своим крутящимся занпакто в воздух, как будто изображая вертолет. — Банкай, Гьяку Саканаде.

— Черт! — Только и смог пробормотать я, наблюдая за тем, как над фальшивой Каракурой появляется циферблат часов, начавший отматывать время назад. — Чтоб его... — Не то, чтобы я забыл про банкай Шинджи, просто я думал, что Айзен разберется со своим бывшим капитаном до того, как этот банкай станет полезным. Но видимо Босс был не в настроении... А вообще довольно интересный у него банкай: одно дело вылечит ранения вроде тех, что оставила Хина на своих противниках: простые порезы, пускай и серьезные, и совсем другое дело — восстановить конечности бедняги Сой Фонг. Скорее всего его банкай работает по тому же принципу, что и лечение Орихиме, только вместо пары метров, он может охватить десятки километров.

— А вот теперь... Мы... Повоюем... — Кое-как оставаясь на ногах пробормотал Шинджи и хотел было упасть на землю, но его подхватила Хиори.

— Идиот. — Бросила она, опуская истощеного вайзарда на землю. Остальные тем временем пришли в себя и собрались вокруг Ичиго, готовые принять бой.

— Ха-а-а... — Я отложил упаковку попкорна в сторону и поднялся на ноги. — Что ж, придется с ними разобраться во второй раз... — Сразу со всеми будет трудновато, но я уже прихватил кое-что из своей сумки, как раз для такого случая.

— В этом нет нужды, Чешир. — Оборвал меня молчавший до сих пор Айзен.

— Хм?

— Пора прекратить этот цирк. — Он перевел взгляд на собравшихся капитанов. — Думаю пора показать вам пропасть между нами. — В следующий миг он ушел в сюнпо, но сделал это на такой скорости, что даже я не заметил и тени движения! Секунду спустя он появляется в нескольких десятках метров позади капитанов, спокойно, даже лениво, возвращая свой занпакто в ножны. — На чем мы остановились, Куросаки Ичиго? — Повернулся он к парню как раз тогда, когда все присутствующие, за исключением собственно Ичиго, буквально взорвались кровавыми фонтанами.

— !!! — Хм, судя по ошалелым глазам парня, впечатление Айзен произвести сумел.

— Я их не убил. — Пояснил он, неспеша подходя к Ичиго. — Они станут свидетелями моего возвышения.

— Громкие слова для кого-то вроде тебя. — Прогремел голос Ямамото, одновременно с дюжиной огненных колонн, появившихся по периметру Каракуры.

— А-а-а, ты наконец решил вмешаться? — Улыбнулся Айзен, переключая свое внимание на более реальную угрозу, чем Ичиго.

— Отдохнуть так и не дали? — Сочувственно поинтересовался я у Уноханы, которая сейчас уже хлопотала над пострадавшими капитанами.

— ... — Женщина скосила на меня взгляд, но так ничего и не сказала. Начинаю подозревать, что я ей не нравлюсь... Я же тем временем вернулся на свое место и снова взялся за попкорн.

— А ты не слишком спокоен? — Раздалось у меня над головой.

— Я тебя и не заметил, педо... Гин. — Вспомнил я свое обещание больше его так не называть.

— Приму это за комплимент. — Усмехнулся он.

— А чего мне волноваться? Готей истекает кровью, Босс сам разберется с Ямамото, а Унохана похоже драться не собирается. О ком мне волноваться? Об этом хлюпике? — Кивнул я на Ичиго. — После драки с четырьмя опытными капитанами он, скажем так, не котируется. Может тебе им заняться? В конце концов ты все это время только в носу и ковырял. Глядисшь, и я тебя подвину с тепленького места правой руки Босса.

— Боюсь, боюсь. — Протянул он, внимательно рассматривая Ичиго. — Посмотрим... О ком надо волноваться...

— Слушай, Гин. — Делать было нечего, ведь встревать в разборки Айзена и Ямамото станет только самоубийца, так что я решил немного поболтать с этим типом.

— Хм?

— А у тебя есть какие-нибудь планы на будущее?

— Ты о чем?

— Ну найти женщину себе по душе, создать семью, завести детей, вырастить их, стать дедушкой. — Начал я расписывать. — Или так и будешь хвостиком за Айзеном ходить?

— Я об этом даже не задумывался. — Признался он, в то время как огненные столбы вокруг нас исчезли, а бедный козел отпущения, ну то есть Вандервайс отправился на свое заклание к старикану. — А сам-то что думаешь делать?

— Честно?

— Конечно.

— Я надеялся тебя соблазнить. — Выдал я. — Я же произошел от пустого, выглядящего, как кошка, и без всяких половых органов, так что определенной сексуальной ориентации у меня нет. Но ты меня с первого взгляда заинтриговал: эта очаровательная улыбка, этот таинственный прищюр глаз, это идеальное телосложение... Да, я может был где-то грубым, но это просто потому что я немного цундере.

— ...

— ... — Скольких трудов мне стоило сохранить каменное выражение лица и не подавиться очередной порцией попкорна не узнает никто.

— Страшный ты арранкар, Чешир. — Наконец заговорил он.

— Разве? Я стараюсь за своей внешностью следить.

— Я никогда не мог понять, когда ты шутишь, а когда говоришь серьезно.

— Все просто. — Улыбнулся я. — Я всегда говорю серьезно.

— Что-то трудно представить. — Протянул он, однако продолжить наш разговор нам не дали: мощнейший всплеск реатсу привлек наше внимание как раз тогда, когда над зданиями Каракуры появился столб реатсу, формой напоминающий кончик катаны. Итто Касо... М-да, впечатляет: такой удар вполне мог бы пробить даже мое модифицированое иерро в ресурексионе... Старик не шутит...

— Гетсуга-а-а... — А вот этот всплеск реатсу был ничем не слабее предыдущего, и надо сказать, подобного я не ожидал: Ичиго не просто одел маску пустого перед ударом, он полностью превратился в того пустого, с которым недавно сражалась Бамби! — Теншо!! — Удар пришелся прямо Айзену в спину, но что с ним произошло я рассмотреть не мог: уж не знаю, контролировал ли Ичиго свой удар, или нет, но силенок он в него вложил столько, что его Гетсуга буквально смыла все, что еще не было разрушено в той части города, собственно вместе с Айзеном.

— Любопытно... — Протянул Гин, всматриваясь в пустого-Ичиго. Действительно: судя по всему, парень все-таки может контролировать эту форму. Может не до конца, судя по слишком уж дерганому течению реатсу внутри его тела, но все равно! Я не ожидал такого прогресса в такие сроки.

— Самое смешное то... — Услышал я спокойный голос Айзена, когда поднятая ударом Ичиго пыль слегка развеялась. — Что используй ты всю свою силу с самого начала, и у тебя был бы шанс меня достать.

— ... — Ичиго ничего не сказал, но приготовился к новой атаке.

— А так... Слишком поздно. — Я наконец смог его рассмотреть: от опрятной одежды остались какие-то порваные тряпки, но вот на самом Айзене не было ни царапины... Если не считать шарик Хоугьеку, надежно покоившийся напротив солнечного сплетения. — Должно быть ты не был уверен в своей способности контролировать эту силу. Ты ее боишься? — Поинтересовался он.

— Гетсуга-а-а... — Ичиго снова замахнулся для удара, собирая в своем клинке огромное количество реатсу, но в следующий миг Айзен оказался в метре от него и небрежно так положил ладонь ему на маску.

— Я тебе помогу с этим. — Резкое движение, маска разлетается на тысячу обломков, а Ичиго без сил падает на землю, возвращаясь в свою человеческую форму.

— ... — И все же Ичиго все еще был в сознании и кое-как поднявшись на ноги, снова приготовился к бою.

— Впечатляющая сила воли. — Похвалил его Айзен, опускаясь на ту же крышу, на которой стоял парень. — Вот только откуда она взялась? Неужели ты действительно так хочешь "защитить" шинигами, с которыми ты даже толком не знаком?

— Из-за тебя погибла Иноуэ! — Сквозь зубы рыкнул Ичиго, бросаясь в атаку.

— Орихиме Иноуэ... Погибла? — Задумчиво протянул Айзен, походя поймав клинок Ичиго голой рукой. — Хмм... — И долгий взгляд в мою сторону. — Все ясно. — А я что? Я ничего. Я очередную горсть попкорна в рот забросил, да ответил Айзену широкой улыбкой. — Ну да, месть всегда являлась сильным двигателем персонального прогресса. И все же ты меня разочаровываешь. — Айзен без малейшего труда отшвырнул Ичиго в сторону. — После всех моих трудов, это все, на что ты способен?

— Что за бред?!

— Неужели ты думаешь, что...

— Ты слишком много болтаешь, Айзен. — Рядом с этой парочкой из сюнпо вышел Иссин.

— Я смотрю ты наконец восстановил свою силу шинигами? — Повернулся к нему Айзен. — Думаешь, что у тебя получится то, что не смогли сделать все они? — Кивнул он в сторону валяющихся на земле капитанах.

— Не узнаю, пока не попробую, верно? — Усмехнулся он, подходя к Ичиго. — А ты...

— П-папа? — Удивленно поинтересовался парень.

— Отдохни пока! — Молниеносный удар головой в лоб ичиго, последний делает несколько рефлекторных шагов назад, вот только там крыши уже нет. — В таком состоянии ты мне не помощник! — Бросил Иссин в сторону падающего на землю сына. — Итак, на чем мы остановились? — Повернулся он к Айзену и обнажил свой занпакто.

— Последовать что ли твоему совету? — Задумчиво протянул Гин.

— Хм?

— Пойду, разомнусь с этим пареньком, а то совсем ржавчиной покроюсь. — Усмехнулся он, и тут же ушел в сюнпо.

— Ну разомнись, разомнись... — Пробормотал я в пустоту, выкидывая пустую упаковку из-под попкорна. Закуски закончились, а делать все еще нечего. Надо было больше брать...

— Ха-а-а... — Зевнул я, щюрясь на жаркое, летнее солнце. Сижу на краю здания и чувствую себя забытым и ненужным. Думаю, если бы я вернулся сейчас в Лас Ночес, никто бы этого и не заметил. Как там остатки Готея поживают? Скосив глаза в сторону, я застал грустную картину: более дюжины недвижимых тел, кучка лейтенантов, их "охраняющих" и одна-единственная Унохана, которой со всем этим разбираться. — Помощь нужна? — Крикнул я в ее сторону.

— ... — Молчит,

— Я знаю несколько лечащих приемов, на вайзардов наверняка подействуют! — Не унимался я, имея в виду несколько исцеляющих магусов. Арди конечно предпочитает придумывать что-то позаковырестей обычного лечения, но учитывая целевую аудиторию Магуса, ей пришлось придумать что-то для тех, кто не обладает регенерацией уровня Улькиорры.

— ... — Продолжает молчать.

— Знаешь, а вы с Айзеном очень похожи. — Усмехнулся я. — Оба меня игнорируете...

— ... — Лейтенантики смотрели на меня напряженными взглядами, но сама Унохана как ни в чем не бывало продолжала работать, обращая на меня не больше внимания, чем на назойливую муху.

— ... — Скучная она. И страшная. Уж лучше пускай будет скучной, но мне все же хочется увидеть ее серьезную сторону... Когда-нибудь потом. Как там дела с Гином? Может мне его подергать? Да нет, ему не до меня: змееныш сейчас усердно промывал мозги Ичиго, изредка перебрасываясь с ним парочкой ударов. Ага, банкай он уже активировал, и то хорошо. Ну а как дела у Айзена? — Хмм... — Задумчиво протянул я, наблюдая за тем, как Айзен отбивается от Иссина и недавно прибывших сюда Урахары с Еруичи.

Странно: почему он еще с ними сражается? Совсем недавно он расправился со всем Готеем и Вайзардами за долю секунды, и даже если эта троица и сильнее среднестатистических капитанов, ему должно было хватить минуты, ну максимум двух для того, чтобы с ними разобраться... Решив понаблюдать за боем повнимательнее я понял, в чем было дело. Айзен сейчас был медленнее, чем несколько минут назад! Я бы мог решить, что он просто играет со своими противниками, но Айзен не из таких: если надо от кого-то избавиться, он делает это быстро, и эффективно, как он это сделал с Готеем. А значит он физически не мог достигнуть тех скоростей, на которых он перемещался совсем недавно. Кроме того он до сих пор ни разу не использовал Кьекасуйгетсу, хотя он никогда не стеснялся использовать свой занпакто во время боя. В чем дело? Очередные происки Урахары? Хм, а ведь он сам недавно дал ответ на мой вопрос: после первой, неудачной попытки Урахары его запечатать, Айзен превратился в этого белого "недопустого", и сам лично сравнил свою форму с куколкой бабочки, мол эволюция всегда уродлива, или что-то в этом роде. Но ведь куколка бабочки ни на что не способна. Она даже двигаться не может! Может дело как раз в этой эволюции? Все силы Айзена сейчас направлены на свою "внутренную реконструкцию", так что его боевые способности сильно урезаны! Настолько, что он даже занпакто воспользоваться не может! Но тогда нападение Урахары предстает совсем в другом свете: случайно ли он напал именно тогда, когда Айзен наиболее уязвим? Да и свое скрытое кидо он тоже использовал до того, как Айзен закончит свою эволюцию... Ой, хитрюга... Он знал, что убить Айзена уже нельзя, знал, когда он будет наиболее уязвим, и устроил этот бой-спектакль, как диверсию для того, чтобы скрыть его истинный план. Ну да, ну да, это двое друг друга стоят, это точно.

— Гин, Чешир. — Отвлек меня от размышлений спокойный голос Айзена. — Мы здесь закончили. — Блин, за все свои жизни, так и не избавился от привычки уходить в свои мысли: даже не заметил, как он разобрался со своими противниками и сейчас скучающе осматривал руины фальшивой Каракуры.

— Да-да, я уже проснулся! — Вскочил я на ноги. — Что теперь? Столбы рубить? — Кивнул я на артефакты, удерживающие фальшивую Каракуру в мире живых.

— В этом нет нужды. Гин, открывай Сенкаймон.

— Так точно! — Отрапортовал змееныш, в то время как Ичиго сейчас бессильно наблюдал за происходящим. — Хм? — Когда мы вошли внутрь Дангая, я на ходу покопался в своей сумке и достав оттуда несколько горстей стеклянных шариков стал разбрасывать их вокруг нас.

— Не обращай внимания, это для моих исследований. — Отмахнулся я, продолжая свое занятие как ни в чем не бывало.

— Ого, похоже что мы пришли не вовремя. — Протянул Гин, всматриваясь в несущуюся на над махину Чистильщика. Надо бы поспешить, Айзен-сама.

— В этом нет нужды. — Спокойно повторил он, поворачиваясь к новой "угрозе".

— Я конечно понимаю, что после слияния с Хоугьеку, вы... — Забеспокоился было Гин...

— Не кипешуй, братан! — Врезал я змеенышу по плечу. — Пахан знает, что делает, так что захлопнись.

— ... — Секунда понадобилась ему, чтобы понять, что это просто мой очередной "заскок", а когда он пришел в себя, Чистильщик уже был тут.

— Вот и все. — Как ни в чем не бывало отвернулся Айзен от того, что осталось от Чистильщика. — Идем.

— А ты сомневался. — Надменно хмыкнул я, отправляясь вслед за Айзеном и продолжая разбрасывать свои стекляшки. — Ну как? Ностальгия не мужает? — Поинтересовался я, когда мы наконец прибыли в Общество Душ.

— А должна?

— Должна. — Уверенно кивнул я.

— В таком случае я неправильный шинигами. — Усмехнулся Гин. Ну а Айзен на нашу болтовню внимания не обращал и уже направился в сторону недалекой, на этот раз вполне себе настоящей Каракуры. Хм, до конца первого акта моей истории осталось совсем немного...

— Хм, а я думал тут все спать будут. — Хмыкнул я, увидев небольшую группу людей, недалеко от нас.

— У этих немного больший запас реатсу, чем у простых людей. — Произнес Айзен, рассматривая кучку подростков. — Насколько мне известно, это друзья Ичиго Куросаки.

— Хм-м-м... — Безразлично протянул я: их я и так узнал, но меня гораздо больше интересовали магазины вокруг: в фальшивой-то Каракуре в магазинах товаров не было, а тут, пока все спят...

— Что же нам делать? — Задумчиво спросил Гин.

— Не вижу смысла оставлять хоть кого-то в живых. — Безразлично произнес он.

— Б... Бежим! — Наконец вышла из ступора Татсуки, и показав пример своим товарищам, рванулась за угол. Айзен сделал уже шаг вслед за ними, но тут перед ним из сюнпо вышла Матсумото.

— Кажется я успела...

— На свои похороны? — Усмехнулся я, направляясь в сторону ближайшего кафе.

— ... — Девушка нахмурилась, но ничего не ответила. — Я не позволю вам сделать ни шага! — Заявила она, доставая свой занпакто.

— ... — Даже не знаю, чего во взгляде Айзена было больше: жалости, или умиления.

— Позвольте мне разобраться с этим досадным препятствием. — Попросил Гин, и дождавшись кивка Айзена, ушел в сюнпо. Появляется рядом с Рангику, хватает ее за руку, держащую занпакто, и уже с ней уходит в новое сюнпо.

— А детишки-то уже наверное на другом конце города. — Заметил я, читая меню кафе сквозь витрину.

— Не хочешь с ними разобраться?

— Для меня сейчас мороженое важнее. — Заявил я, отлепившись от витрины и направляясь внутрь заведения: фисташковое с карамелью в такую жару звучит ну о-о-очень заманчиво. Так-с, ну и где они хранят мороженое? Игнорируя как спящие тела работников заведения, так и взрывы снаружи, скорее всего вызваные Айзеном, я прошел на кухню и стал искать мороженое. А что мне там снаружи делать? За детишками гоняться? А тут кондиционер работает, прохладно... Не став мелочиться, я взял сразу ведро понравившегося мороженого, столовую ложку и направился обратно.

— Я ее убил. — Вернулся я как раз тогда, когда Гин вернулся с хорошими, пускай и несколько лживыми новостями, а Татсуки с компанией оказались загнаны в угол.

— Действительно, я не чувствую ее реатсу. — Кивнул Айзен.

— А я мороженого принес. — Похвастался я. — Тут на всех хватит, могу поделиться.

— Хм? Не люблю фисташковое. — Улыбнулся Гин, в то время как Айзен в мою сторону даже не повернулся.

— И что теперь? — Поинтересовался я, поворачиваясь в сторону детишек. — Головы с плечь? — И чиркнул ложкой у себя перед горлом. На такой поворот событий, Татсуки нервно сглотнула, осмотрелась по сторонам, но поскольку бежать больше было некуда, ей ничего не оставалось, кроме как пододвинуть своих друзей себе за спину, да ждать своей участи.

— Я уже говорил, что нет смысла оставлять кого-либо в живых. — Пожал он плечами, и направил было в сторону Татсуки свой занпакто, но тут Гин его остановил, положив руку на тупую сторону клинка.

— Не стоит себя утруждать: меня более, чем достаточно, чтобы разобраться с... — И в этот миг занпакто Гина пробило его же одежду подмышкой и без труда поразило Айзена прямо в сердце.

— Г-гин!

— Единственный способ защитить себя от Кьекасуйгетсу, это дотронуться до клинка занпакто до активации "идеального гипноза", не так ли?

— Хорошее мороженое. — Вставил я свои пять копеек. — Зря отказались. — Ну а пока Гин расставляет все точки над "и" со своим бывшим боссом, я приблизился к детишкам. — Хотите мороженого?

— ... Нет... — предельно насторожено выдавила девушка.

— Зря. — Пожал я плечами. — Хотите жить?

— ... Да. — Все так же насторожено, и медленно пятьясь к ближайшей стене.

— Ну тогда... — Продолжить мне не дали.

— Убей, Камишини но Яри. — Приказал Гин, и в тот же миг грудь Айзена стала разрушаться изнутри, расширяющийся дырой, где показался Хоугьеку. Не долго думая, Гин схватил камушек и тут же отпрыгнул в сторону, подальше от все еще живого Айзена.

— Вам бы, детишки, руки в ноги, да бегом отсюда. — Посоветовал я, отправляя очередную ложку мороженого в рот. — А то ведь случайно пришибет, мама родная потом вас не узнает. — Мои слова вывели ребят из ступора и они тут же стали бочком, обходя Айзена с Гином, выползать из переулка.

— ГРА-А-А-А-А!!!!! — Вдруг взревел Айзен, а секунду времени и мощнейшую вспышку реатсу спустя, перед нами стоял вполне себе здоровый Айзен в своей следующей, бабочкоподобной форме. Миг, и он перемещается прямо к гину, все это врмея прячущемуся за углом ближайшего здания. Миг, и он замахивается для удара, сонидо, и я принимаю его удар на скрещеные Мираж и Обман. Угх! Силенки ему точно не занимать: вроде как особо не старался а удар этот чуть ли оба моих занпакто не сломал: они оба покрылись плотной сетью трещин, но все же выдержали.

— Как это понимать, Чешир? — Поинтересовался Айзен, в то время как Хоугьеку в руках Гина исчез, и появился в груди большого босса.

— Совсем не так, как может показаться. — Улыбнулся я. — Просто я с нашей первой встречи с нетерпением ждал момента, когда мне представиться возможность убить этого змееныша. Ну не смог я просто спокойно смотреть, как вы пытаетесь лишить меня моей мечты. Вы же не против, если я избавлю вас от этого предателя? В конце концов у вас появился гораздо более достойный противник. — Добавил я, заметив за спиной Айзена Ичиго с бессознательным Иссином на плече.

— Хм? — Повернулся он к парню. — Достойный противник? Ты должно быть шутишь, Чешир. Я даже не чувствую его реатсу. — Безразлично произнес он, но все же перестал давить на мои занпакто и вообще повернулся ко мне с Гином спиной, как будто потеряв интерес к таким мелочам, как мы.

— Сменим обстановку, Айзен. — Совершенно спокойно сказал Ичиго, опуская отца на землю. — Не надо разрушать настоящий город.

— Не вижу в этом смысла: этот город все равно будет... — Ичиго появляется прямо перед Айзеном, да на такой скорости, что я даже тени движения не заметил! Хватает "бабочку" за лицо и просто исчезает, вместе с Айзеном.

— М-да, не мой уровень. — С досадой констатировал я, запуская руку в карман. — Нам тоже надо сменить обстановку. — Активирую черный кубик, и пару мгновений спустя мы с Гином оказываемся в отдельном измерении, подпитываемом моей реатсу.

— И с каких пор ты заботишься о случайных жертвах? — Поинтересовался Гин, обходя меня по кругу, но пока не пытаясь направить на меня свой занпакто.

— Ты не правильно меня понял. — Усмехнулся я. — Меня не волнуют случайные жертвы, я просто не хочу, чтобы кто-то увидел, что здесь будет происходить.

— Хм-м-м... И что же здесь будет происходить? Будешь со мной сражаться? В такой тесной обстановке? — Ну да, карманное пространство вышло никак не больше десяти метров ребром, так что тут нормально не развернуться.

— Сражаться? С тобой? не смеши меня: я прекрасно помню, чем закончился наш прошлый бой, а теперь, когда мне известно об истинной силе твоего занпакто, я так рисковать не хочу. В конце концов у меня-то хоугьеку нет.

— Тогда зачем все это? Хочешь о чем-то договориться?

— Договориться? С тобой? Это звучит еще смешнее. — Усмехнулся я. — Нет, я собрался тебя казнить.

— Хм-м-м... Громкие слова, думаешь я не стану сопротивляться?

— Думаю у тебя не будет выбора. — Запустив руку в карман, я достал оттуда мой козырь — круглую пластину с ладонь размером, на которой был выгравирован символ квинси. — Ты же помнишь о том моем вторжении к квинси?

— Да, я читал твой доклад. — Кивнул он, настороженно осматривая предмет в моих руках.

— Но кое о чем я в том докладе не рассказал. А именно об этой игрушке. Квинси ее называют "Медальон", а что он делает... — Я активировал артефакт, и в тот же миг от клинка Гина в сторону медальона потянулись черные струи реатсу.

— !!! — Редкое зрелище: пораженно-удивленная физиономия Гина.

— Как ты уже понял, Медальон ворует банкай шинигами, находящегося поблизости. К сожалению, за неимением подопытных шинигами, имеющих банкаи, мне не удалось создать полноценную реплику, так что это единственный, работающий экземпляр. Но я сумел его модифицировать. Так, что даже арранкар может им пользоваться.

— И ты прятал эту игрушку все это время?

— Ждал подходящего момента. — Усмехнулся я. — Зачем, по-твоему я деактивировал свой ресурексион сразу после победы над своими капитанами? Все дело в том, что использовать Медальон в ресурексионе невозможно, а вот без него... — Я поднял Медальон на уровень глаз. — Камишини но Яри. — В тот же миг Медальон ярко засветился и изменил свою форму. Теперь у меня в руках находилась короткая катана — банкай Гина. — Имеются последние слова?

— Зачем все это? Что ты планируешь? — Не став отвечать, я просто повернул кончик клинка в сторону Гина, и долю секунды спустя у него на груди появилось красное пятно. — Гха!!

— Действительно поразительная скорость. — Покивал я. — А что касается моей цели... Она настолько абсурдна и бессмысленна, что ты не поверишь, даже если я тебе о ней расскажу. — Сонидо ему за спину, кладу руку на рану... — Убей, Камишини но Яри.

— !!!

— Иронично, не правда? — Усмехнулся я, смотря, как в груди падающего Гина появляется расширяющаяся дыра. — Предатель умирает от предавшего его банкая. Но ты не волнуйся, я использую твой банкай в самых благих целях. — Деактивирую как Гига Негасион, так и Медальон и тело Гина падает уже на землю вполне настоящей Каракуры.

— Гин! — А вот и Матсумото пожаловала. Сначала ее взгляд упал на Гина, у которого груди уже не осталось, потом на меня, стоящего над ним...

— Когда я пришел, он уже был таким! — Заявил я. — Это не я, честное слово!

— Рычи, Хай... — Начала было девушка, полным ярости голосом, но закончить я ей не дал, просто переместившись к ней вплотную и схватив за горло.

— Боже, боже... — Покачал я головой, удерживая ее занпакто второй рукой и игнорируя ее слабенькие попытки вырваться. — Тебе стоило остаться со всеми остальными. Или мне стоило убить тебя еще тогда. Хотя тогда бы Момо к нам не присоединилась... Но зато теперь я смогу промывать ей мозги столько, сколько захочу, так что твоя смерть ничего не изменит. — Пожал я плечами, медленно сжимая ее горло. Шинигами, как и арранкарам, дышать не надо, но сломаная шея еще никому не шла на пользу. — Жаль, конечно убивать красивую девушку, но что поделать? — Когда я уже собирался окончательно свернуть ей шею, у меня за спиной... Наступила ночь. По-другому, упавшую тьму, со стороны сражающихся Ичиго и Айзена я назвать не могу. — Хм, похоже, что сегодня у тебя удачный день. Советую пойти купить лотерею, думаю сегодня у тебя лучший шанс ее выиграть. — Заявил я, после чего с силой швырнул Матсумото в ближайшее здание, стену которого она пробила и затихла в куче обломков.

Разобравшись с этим недоразумением, я не стал терять ни секунды. Сонидо к моей сумке, достаю из нее подавитель реатсу, одеть, активировать, уничтожить как саму сумку, так и все, что в ней оставалось, и наконец сонидо в сторону Айзена и Ичиго. Сонидо конечно нарушало мою маскировку, но после того апокалипсиса, что здесь устроили Айзен с Ичиго, здесь было столько остаточной реатсу, что почувствовать слабый всплеск сонидо не смог бы даже я в ресурексионе. Ага, прибыл я как раз вовремя: я сумел застать, как Айзен безуспешно борется против запечатывающего кидо, и миг спустя от моего босса остался лишь уродливый крест. А вот расслабляться еще рано, господин Урахара!

— Никому не двигаться! — Последнее сонидо, на пределе моей скорости, и Мираж оказывается прижата к горлу обессиленого Ичиго, в то время как свободной рукой я задирал его голову назад, чтобы резать горло было удобнее.

— Чешир... — Протянул Урахара, внимательно следя за моими действиями, но ничего не предпринимая. Пока.

— Давно не виделись. — Усмехнулся я. — Приказ меняется. Ты отойди на три шага, а Еруичи пускай выйдет из-за камня. Да-да, я прекрасно тебя чувствую, можешь не прятаться.

— Чего ты хочешь? — Хмуро поинтересовалась она, выйдя из-за камня, и старательно не делая резких движений.

— Ну во-первых я хочу от тебя извинений.

— Что?

— А ты забыла, как проделала у меня в животе сквозную дыру своим дурацким Шунко? Это было очень больно, знаешь ли!

— Извини. — Не стала перечить она.

— Извинения приняты. — Усмехнулся я. — Ну а во-вторых я хочу поговорить о мирном соглашении.

— Чего? — Девушка переглянулась с Урахарой.

— Айзен запечатан, так что у арранкар больше нет причин нападать на шинигами, но я боюсь, что вы сами решите от нас избавиться. Вот я и хочу задокументировать наше мирное соглашение: мы не нападаем на вас, а вы на нас. Вот только думается мне, что вы двое не в состоянии принимать такие решения, так что позовите Ямамото, я буду разговаривать на эту тему только с ним.

— Что думаешь? — Поинтересовалась Еруичи у своего напарника.

— Что-то здесь не чисто. — Протянул шляпник. — Зачем он держит Ичиго в заложниках, если хочет добиться мирного соглашения?

— Вы слишком страшные капитаны, вон, даже на Айзена управу нашли. — Сделал я невинные глаза.

— Он тянет время. — Уверенно произнес Урахара. — Но зачем? Все его товарищи были повержены. Разве что... — На лице шляпника отразилось понимание, смешаное с досадой и неверием. Одновременно с этим небо над нашими головами пошло трещинами.

— Поздно! — Швыряю Ичиго в рванувшуюся в мою сторону Еруичи, а миг спустя на меня, вместе со стоящим рядом запечатаным Айзеном падает желтый свет стандартного Негасиона. — Дежавю, не так ли, Еруичи? уже второй раз Айзен ускользает из твоих лапок именно этим способом.

— ... — Хмурый взгляд, ни одного слова.

— И к чему этот взгляд, полный ненависти, Ичиго? — Перевел я внимание на парня. — Мы же ничего тебе не сделали.

— Из-за Айзена погибла Орихиме! — С болью в голосе выкрикнул он.

— Ха-ха-ха-ха-ха! — Не выдержал я.

— Чего смешного?!

— Нет-нет, ничего, просто я представил твое лицо, когда ты вернешься в мир живых.

— Что ты имеешь в виду?

— Нет-нет, не буду портить сюрприз. Ты главное не слишком злись, хорошо? — На этом клочок земли, на котором я стоял вместе с печатью, залетел внутрь гарганты и разрыв пространства под нами неспеша закрылся, оставляя меня в полной безопасности, наедине с запечатаным Айзеном. Впрочем о нем я думал меньше всего. Сейчас я жалел о том, что не могу сейчас отправиться в мир живых и вспоминал давний разговор с Орихиме... Это случилось после того, как я познакомил Иноуэ с Масаки...

— Ну что, девочки, наговорились? — Зашел я обратно в комнату, где меня встретили... неоднозначно: Иноуэ смотрела на меня гораздо более приветливо, а вот Масаки...

— Ты почему мне не сказал про Рукию? — Ах вот оно в чем дело...

— Не хотел тебя раньше времени беспокоить: мертвых не вернешь, зато ты имеешь историю необдуманых поступков, так что я решил не провоцировать очередную выходку. — Пожал я плечами.

— Меня больше интересует почему ты ее не спас? Ты же там был!

— Хм, интересный вопрос. Я конечно живу очень долго, но когда я проверял в последний раз, меня звали Чешир, а не Иисус Христос.

— Не уходи от ответа!

— Мне конечно льстит то, что ты такого высокого мнения о моих боевых способностях, но Хирако Шинджи — не тот противник, которого я могу просто игнорировать. Кроме того не помню, чтобы я подписывался быть сиделкой этой шинигами.

— ... — Нечего было сказать...

— Впрочем хватит говорить о грустном, вместо этого давайте поговорим о грустном.

— Что-то случилось? — Напряглась Иноуэ, которой разговор о Рукии настроения не добавил.

— Пока нет, но непременно случится, если что-то не сделать. Я говорю об Ичиго, а именно о том, что он вполне может последовать вслед за Рукией.

— А вот об этом поподробнее... — Тут же нахмурилась Масаки, ну а Орихиме от нее не отставала.

— Вы думали о том, что произойдет теперь, после похищения Иноуэ? Впрочем не напрягайтесь, это очевидно: произойдет то же самое, что произошло, когда "похитили" Рукию. Ичиго отправится спасать нашу принцессу и не долго думая припрется прямиком сюда. Надо ли говорить, что произойдет, если он ненароком забредет в покои Тии или выйдет из сюнпо посреди тренировочной площадки Ноиторы? Да что там, он не смог справиться со слабейшим из Эспады, когда у него не было одной руки!

— Что ты предлагаешь? Не пускать его сюда?

— Ичиго-то? Его много кто пытался не пускать к Рукии, когда ее пытались казнить. Что из этого вышло? Кроме того побег — не выход. Как я уже говорил, спектакль подходит к своей кульминации и конфронтация с Айзеном неизбежна. И итога у этой конфронтации может быть только два. Либо Ичиго выживет, либо нет.

— Я знаю, что ты любишь поболтать и расписать свои планы в лучшем свете, но переходи уже к сути: я знаю, что ты что-то придумал.

— Верно. — Кивнул я ухмыляясь. — Полагаю, пока я отсутствовал, ты ввела Иноуэ в курс дела: о том, что ты — бывшая квинси, о том, что Ичиго... Кхм, как бы это повежливее...

— Ичиго — человек. — Твердо произнесла она.

— Ты поняла о чем я. — Кивнул я. — Как бы то ни было, в отличии от всяких плебеев вроде меня, тебя, всяких там Гриммджоу или Бьякуй, Ичиго не надо накапливать силу путем долгих и упорных тренировок. У него... Хорошая наследственность, скажем так. Проблема в том, что Ичиго ничего со своей силой не делает.

— Не думаю, что все так просто. Захотел — не захотел? Его, как ты выразился, наследственность — не тайник, который можно открыть и закрыть когда захочется.

— Верно. — Кивнул я. — Ты абсолютно права. Все дело вот в этом. — Я постучал пальцем по своему виску. — Ичиго боится своей силы. Он не понимает ее. Его можно понять: просыпаешься в один день, а перед тобой, на расстоянии вытянутой руки — пылающая поверхность солнца. Конечно же от такого хочется закрыться, отгородиться, отвернуться, спрятать в самя дальние уголки своего сознания. А у Ичиго особенно запущеный случай, если вспомнить про то, что треть его силы — от пустого, а наша сила... Она зубастая и своенравная. Да, он сумел "договориться" со своим пустым, но это всего лишь один шаг, и если он продолжит двигаться в том же темпе, то... — Я значимо чиркнул большим пальцем себе по горлу.

— И что теперь? ичиго и так продвигается семимильными шагами! Сколько лет обычный шинигами достигает Банкая?

— Этого мало! — Отрезал я. — Дай мне десять лет! Да что там, если я постараюсь, то за пять лет превращу Ичиго в настоящего монстра, способного мизинцем левой ноги скатать Айзена в шарик и закатить его под стол. Ты мне можешь дать это время? — Масаки отвернулась. — У нас есть от силы два дня, чтобы подтянуть Ичиго с уровня "Слабее слабейшего из Эспады" до "Угрозы для Айзена". Если у вас есть варианты того, как достичь желаемого, то сейчас самое время их озвучить, ибо тот вариант, что придумал я не понравится никому. Он даже мне не нравится.

— Говори уже. — Неохотно пробормотала Масаки, переглянувшись с молчаливой Орихиме.

— Мой план прост. Во-первых Ичиго имеет достаточно сил для противостояния Айзену, но он боится этой силы. Как его заставить преодолеть этот страх? Идеи?

— Ты доиграешься со своим выпендрежничеством. — "Предсказала" Масаки.

— Как говорится, с огнем надо бороться огнем, а с сильной эмоцией, тем более подсознательной эмоцией, надо бороться еще более сильной эмоцией. Кто знает, какой?

— Ненависть... — Протянула Масаки.

— Верно! Сильнее ненависти у человека эмоции нет, даже страх меркнет перед всесокрушающей ненавистью. Но тут у нас проблема: у Ичиго нет причин ненавидеть Айзена. Даже историю с Рукией начал Киске, а не Айзен. А Айзен... Родных не трогал, друзей не трогал, ну поранил немного его самого да Ренджи... Конечно особой любви он к нему не питает, но до ненависти тут далеко. Как же заставить его ненавидеть Айзена?

— ...

— Ответ на этот вопрос до безобразия прост: нам всего лишь надо убить Иноуэ Орихиме. — И с милой улыбкой повернулся к девушке, до которой медленно доходил смысл сказаного.

— Я надеюсь это одна из твоих дурацких шуток. — С явной угрозой произнесла Масаки, поднимаясь из кресла, в котором сидела.

— Да нет, я на полном серьезе: заявить, что Айзен приказал казнить заложницу, чтобы она не досталась спасителям, и устроить эту самую, показательную казнь. — Пару секунд я позволял обстановке накаляться, но когда Масаки уже была готова кинуться на меня со своим фуллбрингом... — Ну а когда Ичиго разберется с Айзеном, то Орихиме можно будет вернуть в мир живых.

— ...

— Ч-что? — Нервно переспросила Иноуэ.

— Хм? Вы что, решили, что я собрался убить эту прелесную девушку на самом деле? — Поинтересовался я с невинной улыбкой.

— Еще одна подобная шуточка с твоей стороны, и я не знаю, что с тобой сделаю! — Прошипела Масаки, садясь обратно в кресло.

— Не все же тебе мне нервы трепать. — Усмехнулся я.

— Значит ты предлагаешь устроить представление, где Иноуэ умирает?

— Именно! Конечно же я полностью гарантирую безопасность девушки! — Я повернулся к Орихиме. — С твоей головы и волоска не упадет! И хоть сама "смерть" должна произойти на глазах ичиго, да так, чтобы у него и сомнения не осталось в том, что Иноуэ действительно мертва, но у меня уже есть несколько вариантов подобного представления.

— Я понимаю твою мотивацию, но ты сам-то понимаешь, что просишь? ичиго только что потерял Рукию...

— Рукия... Не хочу показаться бесчувственным, но... Рукия это мелочь.

— Это в каком смысле?

— Сколько Ичиго ее знает? Месяц? Да, он может считать ее своим другом, да, они через многое прошли вместе, но в то же время... Знает ли он ее любимый цвет? Знает, как зовут приемного дедушку? Знаком ли с тем, где она живет в Обществе Душ? Они попросту еще не успели сблизиться настолько, чтобы стать действительно близкими друзьями. Да, ее смерть его шокировала, но что оставит больший след? Смерть человека, которого он практически не знает, или же смерть девушки, которая была с ним всю жизнь? Которая помогала, когда ему было плохо, которая разделяла с ним счастливые моменты, которая в конце концов его любит?

— Ч-ч-что? -Тут же взвилась мгновенно покрасневшая девушка.

— Сейчас не время, Иноуэ. Проживешь с мое, и такие вещи станут очевидными. Как бы то ни было, Потеря едва знакомого друга, это одно, а потеря человека, уже давно ставшего по сути членом семьи, это совсем другое. Впрочем я еще не совсем бесчуственная скотина, и понимаю, что стать свидетелем смерти настолько близкого человека, как Иноуэ, станет для Ичиго не просто потрясением, это оставит шрам. Возможно на всю жизнь. И поэтому я не хочу заставлять тебя это делать, Иноуэ. Решать тебе: ты можешь отказаться от моего предложения, и я не стану на нем настаивать — пускай все катится, как есть. В конце концов кто-то в лотерею выигрывает, может Ичиго выживет и без подобной помощи. Шанс ничтожно мал, но он все же имеется. С другой стороны ты можешь причинить ему боль, сильно травмировать, но в то же время реально повысить его шансы выжить. Хотя есть третий вариант: я не считаю себя Истинной в последней инстанции, так что если у вас есть идеи получше моей, то пожалуйста, я буду только рад использовать что-то менее радикальное.

— ...

— ... — Обе девушки молчали, глядя себе под ноги. Масаки понимала, в каком положении сейчас находится Иноуэ и не хотела на нее давить, а сама Орихиме... Ей не позавидуешь: обречь любимого человека на смерть, или же самолично нанести тяжелую психологическую травму? Нелегкий выбор. Зачем я вообще ставлю ее перед таким выбором, когда Ичиго и так используют всю свою силу пустого? Слишком много шатких переменных: он должен умереть от рук Улькиорры, Орихиме должна прибыть на место вовремя, Ичиго должен отозваться на ее голос... Я уже внес достаточно изменений в ход истории, что больше не могу гарантировать свершения всех необходимых условий. А значит надо самому создать альтернативную ситуацию со щожим результатом, а именно сильным психологическим стрессом, и истинным желанием получить больше силы. В оригинале это было желание получить силу чтобы защитить Орихиме, ну а я сделаю так, чтобы у него появилось желание получить силу чтобы убить Айзена. Причины разные, результат один.

— Я конечно понимаю, что вам хочется все обдумать, но у нас нет времени: бьюсь об заклад, что Ичиго сейчас находится где-то в гарганте, на полпути в Хуэко Мундо. А нам еще надо отработать все детали представления, если ты конечно же согласна. Если нет, то так и скажи, и я пойду поиграю в шахматы с Барраганом. — Пожал я плечами.

— Я согласна. — Мертвым голосом произнесла Орихиме.

— Не делай такой вид, как будто идешь на смерть. — Обадривающе улыбнулся я. — Ты повышаешь его шансы на выживание, и если он выживет, ты всегда можешь попросить у него прощения за свой поступок. Уверен, он тебя поймет.

— Д-да, вы правы. — Похоже что мои слова ее действительно слегка ободрили. — Что мне надо делать?

— Пойдем, я тебя познакомлю с тем, кто будет ответственен за твою "смерть".

— Чешир! — Окликнула меня Масаки.

— Хм?

— ... Надеюсь, что все, через что приходится пройти моему сыну того стоит.

— Мы это уже проходили: я заинтересован в его успехе еще больше тебя: для меня его выживание и победа значат свободу и независимость целой новой расы, где я буду единственным монархом. Ты уже знаешь, что я — эгоист до мозга костей, так что я сделаю все, что в моих силах, чтобы Ичиго выжил и освоил все свои способности.

— Я еще ни разу не видел летающих свиней, но думаю они бы меня удивили меньше... — Из воспоминаний о давнем разговоре меня вывело далеко не самое приятное событие: буквально напротив меня в серой хмари Гарганты открылся разрыв пространства, вот только он был совсем не такой, как у арранкар. Этот был более ровный, аккуратный и слишком уж неестественный, но сам разрыв меня мало волновал, а вот те, кто в него вошли...

— Неужели ты не рад меня видеть? — Довольно усмехнулась Еруичи, обходя меня справа.

— Уж чего-чего, а того, что меня перехватят внутри гарганты я не ожидал. — Нахмурился я. Как это вообще возможно? По предварительным подсчетам, пространство гарганты бесконечно, и найти в нем хоть что-нибудь совершенно нереально! Разве что... — Я быстро осмотрел себя и только сейчас заметил какой-то странно-приставучий комок грязи у себя на каблуке. Поскебя его второй ногой, я только убедился в своей догадке — маяк.

— Похоже, что меня раскусили. — Усмехнулся Урахара, обходя меня слева.

— Эти двое еще ладно, а ты-то что тут делаешь? Заняться больше нечем? — Из-за такой досадной ошибки с моей стороны, настроения для вежливости не было совсем, тем более, что третьего члена их небольшой группы я увидеть никак не ожидал.

— Орихиме прекрасно справиться с моими обязанностями. — Спокойно ответила Унохана, продолжая стоять напротив меня. — Зато здесь может потребоваться кто-то с большим боевым опытом.

— Не стоило ее так рано отпускать. — Сплюнул я в сторону. — Ну что, господа шинигами? — Невесело усмехнулся я, оказавшись окруженым со всех сторон. — Полагаю просто так вы меня не отпустите?

— Ну почему же? — Приподнял Урахара свою панамку. — Верни нам Айзена и проваливай на все четыре стороны.

— Интересное предложение. — почесал я в затылке. — Контрпредложение! — Заявил я, после чего прекратил создавать под собой и печатью с Айзеном дорожку реиши, и со всей силы швырнул печать прямо вниз, в бездонную мглу гарганты.

В тот же миг Еруичи ушла в сюнпо, я выстрелил мгновенно созданое серо в Унохану, и последовал за Еруичи, в сонидо. Рядом с печатью я оказался на долю секунды позднее девушки, чего она ожидала и встретила меня кулаком в лицо, причем кулаком с полностью активированым Шунко. В последний миг уклонившись от удара, я принял на грудь полноценный удар Райкохо, пущеный Уноханой, и заметив трещащий электрическими разрядами кулак Еруичи, принял единственно-верное решение.

— Танцуй, Гран Муньеко. — Мощнейший всплеск реатсу отшвырнул Еруичи в сторону, однако печать Айзена осталась там, где была, как будто моя реатсу на нее вообще не подействовала.

— Банкай. — Услышал я у себя за спиной. — Каннонбираки Бенихиме Аратаме.

— !!! — Плохо дело! Схватив Айзена подмышку, я отскочил от Урахары подальше, помня, что его банкай лучше всего работает в ближнем бою. — Хм? — Интересно: пространство вокруг быстро менялось: серая хмарь гарганты исчезала, и вместо нее появлялись пол, стены и потолок. Простые до безобразия, да еще и выглядящие так, как будто кто-то взял огромные полотна ткани и реиши и сшил их вместе, создав своеобразный куб из реиши.

— Не стоит разбрасываться такими ценными вещами. — Прокомментировал он свои действия. Ну да, теперь мне некуда швырять Айзена. Опустившись на "пол" куба, я потоптался на месте, но пол оказался весьма прочным и ломаться не собирался. — Здесь достаточно реиши, чтобы создать весьма прочные стены. — Усмехнулся он, наблюдая за моими действиями.

— Ну это мы посмотрим. — Пробормотал я, собираясь попросту дестабилизировать реатсу, вокруг своих ног... — !!!

— Что-то не так? — Ехидно поинтересовался он.

— ... — Настроение ухудшалось все больше и больше! Нет, моя способность управлять реатсу на невозможном для других уровне никуда не делась, да и реатсу моя не поглощалась, как с Укитаке, просто любые изменения, создаваемые мной, в тот же миг менялись обратно! Чтоб его! Ну да, способность "реконструировать" все, что он пожелает, в том числе и структуру реиши и реатсу.

— Ты же не думал, что я пропущю такое захватывающее зрелище, как твой бой с капитаном Укитаке? — Вот, в чем дело: уже тогда он был неподалеку и внимательно анализировал мои действия. И теперь он прекрасно знает, как мне противостоять: не зря же он активировал банкай сразу, как я использовал свой ресурексион...

— Отпустите меня пожалуйста. — Сделал я жалостливые глаза.

— Отдай печать. — Пожал плечами Урахара.

— А где гарантия, что вы меня отпустите?

— Поверишь на слово.

— Вы умеете загонять других в угол. — Усмехнулся я. М-да, моему положению не позавидуешь: главное мое преимущество нейтрализовано, а противостоят мне как минимум Еруичи — быстрейшая шинигами Общества Душ и Унохана, одна из основателей оного Общества. Урахара думаю будет оставаться в стороне, и множить все мои попытки сопротивления на ноль... Кроме того, если я вдруг окажусь слишком уж крепким орешком, то Унохана ведь и банкай может использовать... Как ни смотри, но победы мне здесь не видать. — Хорошо, хорошо, я сдаюсь. — Примирительно произнес я, деактивируя свой ресурексион в знак мирных намерений. Вот только в ответ на мои действия, мои противники только еще больше напряглись. Думаю это было вызвано зашевелившейся тенью печати Айзена.

— Киске... Что он делает? — Настороженно поинтересовалась Еруичи, а вот Унохана... Она зря времени не теряла.

— Банкай! Миназуки! — Активировала она свой банкай уже на полпути ко мне, и миг спустя ее клинок, сейчас созданый из чего-то темного, вязкого и сильно напоминающего кровь, без труда пронзил мое сердце. Мир мигает, и миг спустя я стою рядом, и наблюдаю за тем, как мое недавнее тело распадается на части. Хм? Мираж решила не "чинить" мое тело, а потратиться на создание нового? Это значит, что один-единственный удар Уноханы полностью "убил" мое бывшее тело. окончательно и безповоротно. это что же за способность такай у ее "Миназуки"? Что-то в голове вертиться, но думать об этом не было времени: тень печати айзена наконец поднялась с пола и образовала полноценный разрыв пространства. Я же положил руку на печать и выразительно наклонил ее в сторону портала.

— Ну что вы такие агрессивные? — Усмехнулся я, внимательно наблюдая за действиями Уноханы. — Хотя я знаю, почему. Ты-то наверняка знаешь, что это за тень. Небось видела такие не раз и не два... Тысячу лет назад.

— Тысячу лет? — Задумалась Еруичи, в то время как урахара туже напряженно о чем-то думал.

— Помниться тогда старикан так и не смог окончательно убить некоего "Отца Квинси". Хотите посмотреть, как он поживает? По моим данным он уже пришел в себя.

— ...

— ...

— ... — Все молчат. Ну да, ситуация повернулась с ног на голову и троица думала, как себя вести.

— Не хотел я протить вам сюрприз, но как вы догадались, Квинси далеко не так мертвы, как вы надеялись. Они вот тут, в двух шагах. — Кивнул я на ждущую тень. — Все это время они копили силы и ждали нужного момента для мести. Конечно по моим данным им понадобиться еще года два-три, чтобы полностью подготовиться ко второму акту войны, но думаю, если три капитана вторгнуться в их обитель прямо сейчас, они изменят планы.

— ... — Все еще молчат.

— Ну так как, господа шинигами? — Я наклонил печать с Айзеном так, чтобы ее верхушка исчезла в теневом портале. — Начнем войну прямо сейчас, когда весь Готей полумертв?

— Ты блефуешь. — Уверенно заявил Урахара. — Менять известное зло на неизвестное слишком безрассудно даже для тебя.

— Ха-ха-ха-ха... Вы сделали свой выбор, потом не вините меня. — Я уже собирался толкнуть печать внутрь портала, как...

— Стой! — Заговорила Унохана. Все это время ее клинок продолжал генерировать эту вязкую, кровеподобную субстанцию, которая сейчас уже полностью меня окружила, и мне совсем не хотелось проверить, расстворит ли она меня, если я в нее наступлю, или нет. — Мы уходим. — Женщина спокойно вернула уже запечатаный занпакто в нижны и повернулась к Урахаре. — Мы уходим. — Повторила она.

— ... — Шляпник бросил на меня недовольный взгляд, но спорить не стал, и несколько секунд спустя мы снова находились в серой хмари гарганты, а перед троицей снова открывался разрыв пространства. И только дождавшись, когда переход за ними закрылся, я тщательно проверил как себя, так и печать, и не найдя больше никаких маяков, деактивировал аппарат, создававший теневой портал. Неработающий портал. Ну да, я все это время блефовал: мне так и не удалось создать портативную версию той хреновины, что стоит у меня в подвале: созданый мной портал был дефектным и вместо перемещения, уничтожал все, что в него попадало, так что Урахара был прав, хоть и не в том плане, как он думал. Зачем я вообще взял с собой эту хрень? Я предполагал, что Урахара не даст себя одурачить тем же способом два раза: один раз Айзен уже смылся, использовав негасион, так что я думал, он найдет способ предотвратить подобное. И все же я не ожидал, что он сможет перехватить меня внутри гарганты.

— Ха-а-а... — Переведя дыхание, и одобрительно похлопав печать с Айзеном, я не стал больше медлить и направился дальше.

— Итак... — Протянул я, осматривая присутствующих. — Поскольку все собрались, можно и начать. Сзаель, прошу.

— Все могло быть гораздо хуже. — Усмехнулся Сзаель, отлипая от стены, и подходя к столу, за которым все и сидели. — В результате вторжения шинигами и нашей контратаки погибло всего восемьнадцать арранкар. Двое из Эспады — Гриммджоу и Ями, ну а остальные являются случайными жертвами, попавшими под перекрестный огонь. В критическом состоянии находятся двадцать два арранкара, двое из которых — члены Эспады. Состояние Баррагана и Нелиел весьма серьезные и нестабильные, за их жизни я ручаться не могу, но сделаю все, что в моих силах.

— И тебе лучше постараться: только мне позволено прикончить эту стерву. — Пробурчал Ноитора.

— Кстати о тебе, Ноитора.

— Хм?

— Не помню, чтобы я тебе разрешал покинуть госпиталь.

— А с каких пор мне нужно разрешение какого-то очкарика?

— Давайте вернемся к теме разговора. — Оборвал я начинающийся скандал. — В тяжелом, но не опасном для жизни состоянии находятся около трех дюжин арранкар. Из Эспады — Ноитора, Бамбиета и возможно Улькиорра.

— Возможно? — Удивился я.

— Судя по полученым Бамбиетой повреждениям, Улькиорре пришлось не легче, но учитывая его регенерацию...

— Все ясно. — Кивнул я: действительно, молчаливый тип сидел за столом как ни в чем не бывало, в то время как Бамби красовалась замотаной бинтами головой, закованой в гипс рукой и хмурым взглядом.

— Хината и Тиа, как и около сотни случайных арранкар, получили незначительные повреждения и в лечении не нуждаются. Ну а ты... — Повернулся Сзаель ко мне. — По всей видимости отделался легким испугом.

— Ну легким я бы его не назвал... — Усмехнулся я.

— Может уже объяснишь, что случилось с Айзеном и Гином? — Поинтересовалась Тиа, красуясь единственным пластырем над бровью.

— С Гином все просто: к величайшему удивлению всех присутствующих, этот тип предал Айзена и попытался его убить...

— И что? — Не выдержала моей паузы, стоящая рядом со мной Момо.

— Ты Гина где-нибудь видешь?

— Нет.

— И не увидешь. Никогда. — Мягко улыбнулся я. — Ну а что касается Айзена... Его обыграли. — Пожал я плечами. — Урахара Киске смог каким-то образом запечатать его вон в той хреновине. — Кивнул я на печать, небрежно прислоненную к дальней стене. — Пока вы тут собирались, я уже провел предварительный анализ этой печати, и тут у нас есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая заключается в том, что Айзен достаточно силен для того, чтобы самостоятельно сломать печать изнутри: она уже деградирует и теряет структурную целостность: скорее всего эта печать была запланирована как временная, а настоящую печать на Айзена поставили бы потом.

— А плохая новость? — Снова подала голос Момо.

— Плохая новость, прелесть моя, заключается в том, что Урахара, как и Айзен, создал Хоугьеку и он прекрасно знал, с чем имеет дело и как этому противостоять. Другими словами, нынешним темпом, он вырвется из печати лет эдак через сто-двести. В принципе не слишком большой срок... — Протянул я задумчиво.

— Мы можем сломать печать снаружи? — Коротко и по делу, поинтересовалась Тиа.

— К сожалению нет. — Развел я руками. — Эта печать уникальна и явно создана именно под Айзена, в котором в момент запечатывания было гораздо больше от пустого, чем от шинигами. Печать "отрицает" любое проявление реатсу пустых: я пытался сломать ее грубой силой, я пытался дестабилизировать ее структуру, но все мои попытки как будто отводили в сторону, это как поливать гуся водой: толка никакого.

— Хината? Бамбиетта? — Подал голос молчавший до сих пор Улькиорра.

— Уже пробовали. — Кивнула Хина. — Но в нас достаточно от пустых, чтобы печать отвергала и нашу реатсу.

— Варианты? — Спросила Тиа.

— На данный момент их два. Момо... — Я положил руку девушке на плечо. — Чистокровная шинигами и в ее реатсу нет ничего от пустого. К сожалению у нее недостаточно сил для того, чтобы сломать то, что удерживает Айзена. Но думаю она достигнет банкая гораздо раньше, чем Айзен вырвется из печати самостоятельно, так что тут есть, над чем работать.

— А второй вариант?

— Барраган. — Пожал я плечами. — Его реатсу уникальна даже среди пустых, так что есть шанс, что он сможет "состарить" печать. К сожалению он сейчас не в том состоянии, чтобы делать хоть что-то, но когда он восстановится, я обязательно проверю эту версию.

— И что? Это все? Больше никаких вариантов? — Скривился Ноитора. — Ты же вроде как умник среди нас? Вот и отрабатывай свой хлеб.

— Хм... — Я только усмехнулся.

— Ты что-то планируешь, не так ли? — Убежденно произнесла Тиа.

— Как бы то ни было, до тех пор, пока Айзен не окажется на свободе, я приму на себя его обязанности. Возражения есть?

— ... — Молчание.

— В таком случае все свободны: сконцентрируйтесь на восстановлении повреждений Лас Ночес, но будьте готовы к нападению шинигами.

— Да, да... — Пробормотал Ноитора, уходя из зала.

— Тиа, Улькиорра, вас я попрошу остаться. — Можно было бы и Хину попросить остаться, но она в ближайшие недели будет очень занята, так что обойдусь этими двумя.

— Тише, мыши, кот на крыше... — Начал я шептать, расплываясь в улыбке: уже шесть дней сижу на троне Айзена и вообще ничего не делаю. Но похоже мои предсказания сбылись: из состояния медитации меня вывела даже не чужая реатсу, а ее отсутствие: в тронном зале вдруг появилось "пятно", в котором реатсу было на порядок меньше и ее движение было слишком ненатурально. — Отличный плащик, где я могу такой купить?

— Тск! Так и знала, что это не сработает. — Досадливо протянула Еруичи, выходя из-за колонны и обвязывая снятый плащ вокруг своей талии.

— А я так и знал, что ты меня навестишь. — Усмехнулся я. Моя логика была проста: они попытаются вернуть печать, но в то же время силой они это сделать не могут: я просто смоюсь к Баху, а рисковать полноценной войной с квинси, когда Шинигами все еще зализывают раны, они не будут. Остается лишь один вариант: украсть печать так, чтобы я этого не заметил. Вот я и караулил ее все эти дни, ожидая визита той, кто лучше всего подходит для такой работы.

— Тебе медаль дать за сообразительность? — В тот же миг ее реатсу резко усилилось, а от рук и ног в пол стали бить мощные разряды электричества. Шунко. — Придется разобраться с тобой по-быстрому. — Пожела она плечами. — Ничего личного.

— !!! — В следующий миг трон, на котором я сидел разлетелся на мелкие каменные осколки, а девушка уже находилась у меня за спиной. Сонидо! Она уже меня поджидает! Еще сонидо! Нет, в скорости мне с ней не сравниться: я еще толком не вышел из сонидо, а ее кулак уже летит мне в нос! Активирую "Тигровую Вспышку"...

— Как бы не так! — Усмехнулась она, когда вокруг моих рук стала появляться пленка реатсу. В тот же миг ее реатсу чуть ли не удвоилось, а сама девушка на миг исчезла из вида. Время! Миг, и ее рука, покрытая электричеством до локтя без труда пробивает меня насквозь, а избыток энергии выстреливает настоящей молнией куда-то мне за спину.

— Гха! — Ну хотя бы кровью ее испачкал... — Туда же, что и в прошлый раз? — Прохрипел я, морщась от боли в животе: Еруичи действительно пробила меня насквозь именно там, где она это уже делала более века назад. — Садистка!

— Может немного. — Усмехнулась она, поднимая свободную руку для добивающего удара в голову. — !!! — Но умереть мне сегодня было не суждено: Еруичи отскочила назад за долю секунды до того, как между мной и ей выросла ледяная стена. Которая впрочем тут же растаяла.

— Я вовремя? — Поинтересовалась Тиа, подходя ко мне и кладя руку на мою рану.

— Угх... — Крякнул я, от резкого холода: она заморозила рану. — Да нет, в самый раз. А где... — Но тут я заметил Улькиорру за спиной Еруичи и вопрос отпал.

— Не слишком торопливые у тебя друзья. — Усмехнулась девушка, хотя по взгляду было понятно, что она не в восторге от сложившейся ситуации.

— Ха-ха... — Усмехнулся я. — Ты думаешь они опоздали?

— ... — Она тут же насторожилась.

— Разве тебе не показалось странным, как легко ты пробила меня насквозь? Как будто на мне вообще не было иерро... — Продолжал я улыбаться.

— ... — Все еще молчит, но теперь еще и хмурится.

— Пытаешься понять, что я задумал? Поздно. Мой тебе совет на будущее: не стоит разбрасываться такими ударами, как последний направо и налево — никогда не знаешь, во что они попадут. — Быстро создаю Бола и швыряю его туда, куда попал электрический разряд "лишней" энергии ее последнего удара. Потресковшаяся и осыпающаяся стена развалилась окончательно, являя нам вид замурованой в этой стене печати с Айзеном. Заметно потресковшейся печати.

— !!! — А вот теперь я откровенно наслаждался выражением лица Еруичи.

— Благодарю тебя за добровольное пожервование чистой реатсу шинигами в фонд освобождения Лорда Айзена. Уверен, он будет рад поблагодарить тебя лично, так что может останешся?

— Ты... — Сквозь зубы процедила она.

— К чему такое выражение лица? Неужели тебе не нравиться, когда другие тебя используют в своих планах? Ичиго вы используете без угрызений совести, вот я и подумал, что ты не обидешься, если я поступлю так с тобой.

— ... — Она явно обдумывала, как себя вести.

— И вообще привыкай: это может был первый раз, но точно не последний. — Усмехнулся я, а в следующий миг девушка ушла в сюнпо куда-то за пределы тронного зала. — И не забывай мне писать! — Крикнул я ей на последок, перед тем, как поморщиться от резкой боли в животе: заморозка заморозкой, но лечением это не назовешь.

— Я за ней. — Произнес Улькиорра и собирался было уже уйти в сонидо...

— Не стоит: ее не просто так называют Богиней Скорости. Если она решила смыться, то ее не догнать. Кроме того в этом нет нужды: она выполнила свою задачу, так что пускай проваливает. Ну а я, если вы не против, пойду навещю Сзаеля: умирать как-то еще не хочется...

— Тук-тук... — Прокомментировал я свои действия, постучавшись в дверь далеко не маленького домика. Интересно, сколько в Каракуре стоит недвижимость? Может вложиться? Деньги лишними никогда не бывают...

— Сейчас! — Раздался из-за двери девичий голосок за секунду до того, как дверь открылась. Хм, благополучный район? Она даже не спросила кто там... — Хм? Здрасьте. — Она кажется удивлена. Ждала кого-то еще?

— Привет, ты должно быть Карин? — Улыбнулся я черноволосой девушке лет двенадцати-четырнадцати на вид.

— Да. — Кивнула она. — Мы знакомы?

— Нет, но я много о тебе слышал. Меня зовут Чешир, я знакомый твоего отца и старшего брата. Они дома?

— Папа дома, а Ичи...

— Йо, Карин, у нас гости? — Раздался у меня за спиной знакомый голос. Ну да, ну да, после вторжения в Каракуру прошло чуть больше двух недель, так что я сюда не рискнул появляться без подавителя реатсу, включеного на максимальную мощность, а это имеет некоторые последствия... Как например я даже не заметил появление парня.

— Давно не виделись. — Повернулся я к нему, не забыв нацепить на лицо самую дружелюбную улыбку.

— Ты?! — Ну да, меня он тут увидеть точно не ожидал.

— Кто там к нам пожаловал, Карин? — Тем временем в прихожую пришел и сам хозяин дома, а увидев, кто именно к ним пожаловал, тут же посерьезнел.

— Добрый вечер. — Улыбнулся я ему.

— Интересные у нас гости... Ну проходи, раз пришел.

— Пап, ты... — Начал было Ичиго, но...

— Ты тоже иди с нами. — Карин, нам надо поговорить, идите с Юзу наверх, хорошо?

— Ну ладно... — Настороженно протянула девочка, внимательно меня осматривая: повышеное напряжение в воздухе не могло пройти мимо ее внимания, но меня все же пригласили внутрь, так что она наверное сгорает от любопытства. Интересно, будет подслушивать?

— ... — Я тем временем прошел вслед за Иссином в просторную гостиную, но присаживаться я не спешил. Иссин же наоборот расслабленно уселся на диван, и стал с интересом меня рассматривать. А вот Ичиго так расслабленно меня не воспринимал: парень стоял в дверях, и следил за каждым моим движением, как будтё ожидая, что я попытаюсь сбежать.

— Интересная игрушка. — Кивнул Иссин на мой массивный браслет-подавитель. — Сам придумал?

— Не так удобна как плащ, но свою задачу выполняет. — Улыбнулся я.

— Ты зачем пришел? — Ичиго не был настроен на пустую болтовню.

— За тобой. — Усмехнулся я, подходя к серванту, на котором я заметил семейную фотографию Куросаки. Хм, а Масаки нисколько не изменилась: должно быть эту фотографию взяли незадолго до ее смерти. — Вернее за вами двумя. У меня есть очень долгий разговор, касающийся... — Я неопределенно покрутил пальцем в воздухе. — В основном тебя, Ичиго, но думаю, что ни твой отец, ни твои друзья не смогут остаться в стороне.

— Ты что... — Начал было парень, но Иссин его перебил.

— Объяснись.

— Конечно. — Кивнул я. — Но не здесь. В мире живых слишком много ушей, и я сомневаюсь, что вы хотите, чтобы в дела вашей семьи были посвещены посторонние. Ведь разговор пойдет в том числе и о том, кто ответственен за смерть Масаки.

— Что ты сказал? — Сразу насторожился Ичиго, в то время как Иссин заметно нахмурился. Понял, о ком я? Масаки в свое время рассказала? Скорее всего.

— Ты же не думаешь, что простой пустой смог бы убить...

— Достаточно. — Прервал меня Иссин. — Об этом действительно не стоит говорить где не попадя. Что ты предлагаешь?

— Я вас преглашаю в Лас Ночес. — Щелкнул я пальцами, открывая гарганту. — Айзен еще будет запечатан недели две, а до тех пор я там хозяин, и гарантирую вам безопасность и безпрепятственное возвращение в мир живых. — Предложил я: после визита Еруичи я действительно сделал повторный анализ печати, и хоть девушке ее и долбанула со всей силы, но окончательно она разрушится никак не меньше, чем через месяц. Подобный срок меня устраивал, так что я не стал искать способов раздолбать печать еще сильнее. И так сойдет! — Кроме того там вас уже ждут остальные, кого коснется этот разговор.

— Ты о ком?

— Об Иноуэ Орихиме и Садо Ясутора. — Развел я руками. — И не надо на меня бросаться: я никого не похищал: когда они узнали, что разговор пойдет о тебе и твоей роли в будущей...

— Думаю нам лучше продолжить разговор на месте. — Снова оборвал меня Иссин, уверенным шагом, ступая в серую хмарь гарганты.

— Где Иноуэ и Чад? — Переход по гарганте прошел в полном молчании, но как только мы ступили на каменный пол зала для приемов, Ичиго тут же открыл свой рот.

— Я их скоро сюда приведу, распологайтесь за столом: разговор будет долгим. — Кивнул я на огромных размеров, круглый стол, на котором уже стояли несколько корзинок с фруктами и с полдюжины разнообразных напитков.

— Пока я не удостоверюсь, что с ними все в порядке... — Начал было Ичиго, но на этот раз его прервал я.

— Ты любишь сюрпризы?

— Что?

— А ты? — Повернулся я к Иссину.

— Зависит от сюрприза.

— О, этот сюрприз вам обоим понравится, я гарантирую. — Усмехнулся я, на что они оба заметно насторожились.

— ...

— ... — Ничего не происходило.

— Мне долго ждать?! — Крикнул я в сторону главного входа в зал.

— Это не так просто, как тебе кажется... — Пробормотала Ако, заходя внутрь. — После всего этого времени...

— Ако? Ты и ее сюда притащил?! — Разозлился Ичиго.

— Постой. — Одернул его Иссин. — Не слишком ли она дружелюбна с этим типом?

— В точку! — Улыбнулся я. — Человека под именем Ако Инокума никогда не существовало. Она не человек, это всего лишь гигай. Фальшивое тело, фальшивые документы, фальшивая жизнь.

— !!! — М-да, судя по выражению его лица, такой сюрприз застал его врасплох.

— И кто же контролирует этот гигай? — А вот Иссин зрил в корень.

— Ты уверен? — Девушка явно нервничала.

— Айзен в отключке, лучшего времени не придумаешь, тем более, что без Гина я смогу отмазаться, если дело запахнет жареным. — Развел я руками. — И вообще хватит тянуть меня за хвост. — Схватив ее за волосы, я пустил простенькое плетение реатсу, разорвавшее связь гигая с душей и попросту оттащил безсознательный гигай в сторону, в то время как на месте Ако осталась стоять Масаки.

— !!!

— !!!

— Думаю вам надо время все обсудить. — Усмехнулся я, отступая к двери и волоча гигай по полу.

— Ты же понимаешь, что теперь она здесь не останется? — Встретил меня голос Хины, за дверью.

— И слава богу. — Сплюнул я в сторону. — Ты была слишком занята ремонтом Лас Ночес, но за эти две недели эта фурия мне все мозги прокомпостировала на тему почему я не позволил шинигами запечатать Айзена. Чего мне стоило убедить ее подождать, пока я не соберу всех, кого эта тема касается, лучше не спрашивай. Пускай проваливает к своей семейке, я с ними все равно враждовать не собираюсь.

— А как же твоя мечта? — Усмехнулась девушка.

— Ты о чем?

— Ну как же? "Получить представителя каждой "расы" себе в армию?"

— Овчинка выделки не стоит. — Поморщился я. — Она свою миссию выполняет прямо сейчас, а потом она исчерпает свою полезность. Что делают с бесполезными инструментами? Правильно, выкидывают.

— Меня тоже выкинешь, когда я исчерпаю свою полезность? — Прищюрилась Хина.

— Ты в этом сомневаешься? — Усмехнулся я, глядя ей прямо в глаза.

— Хм, даже не скрываешь этого...

— Я уже говорил, что ты и Бамби — единственные, с кем я абсолютно откровенен. — Пожел я плечами, направляясь в сторону комнаты для гостей, где сейчас расположились Орихиме с Чадом. Хина же осталась на месте и провожала меня задумчивым взглядом.

— Извиняюсь, конечно, за вторжение, но думаю нам пора перейти к делу. — Заявил я, возвращаясь в зал, вместе с Орихиме и Чадом. — Присаживайтесь, разговор будет долгим. — Кивнул я им на избыток пустых мест вокруг стола.

— У меня к тебе есть много вопросов, но думаю нам лучше сначала тебя выслушать. — Кивнул Иссин, отвлекаясь от общения со своей женой и обращая свое внимание на меня. Во взгляде Ичиго все еще читалась настороженость и неприязнь, но хотя бы откровенной враждебности там не было.

— Здравое решение. — Кивнул я. — Чай? Кофе? Что-нибудь покрепче взрослым?

— Переходи к делу. — Покачала головой Масаки. — Почему ты спас Айзена? Это был идеальный шанс от него исбавиться!

— Возможно. — Кивнул я. — Вот только ты кое-что забываешь: то, что у нас есть общие цели, не значит, что у нас все цели — общие. — Усмехнулся я.

— А вот тут поподробнее. — Сложил руки на груди Иссин.

— Цель у нас общая: избавиться от Айзена, но причины, по которой мы стремимся к ней разные. Вы хотите защитить своих близких, ну а я — своих, и так сложились обстоятельства, что избавься я от Айзена сейчас, и мои близкие окажутся в смертельной опасности.

— Близкие? Кто? — Спросил Ичиго.

— Хорошо, что ты спросил. — Улыбнулся я, поднимаясь на ноги и подходя к окну. — Подойди. Не бойся, выкидывать тебя из окна я не буду. — Усмехнулся я, на что парень пожал плечами, но все же подошел к окну.

— И что?

— Я не зря выбрал это место для разговора: мы сейчас находимся примерно посередине между поверхностью Лас Ночес и его куполом, и отсюда открывается прекрасный вид. — Заявил я, открыв окно и высунувшись наружу. — Скажи, что ты видишь?

— Лас Ночес. — Пожал он плечами.

— Я не об этом. Ты видишь бескрайнюю серую пустыню? Низкую, хмурую луну? Отсутствие любой жизни? Пустых, постоянно охотящихся друг на друга, чтобы не деградировать в безмозглых животных?

— К чему ты клонишь?

— Посмотри вон туда. — Показал я пальцем на ближайший город. — В Лас Ночес сейчас живут около пятидесяти тысяч арранкар. Из них всего четыре процента имеют хоть какое-то отношение к силовым структурам, будь то армия, полиция, или же специальные службы. Остальные арранкары... Они просто здесь живут. Вон в таких городах, в башнях, в подземных помещениях. Они работают, отдыхают, развлекаются, ругаются, влюбляются... Проще говоря живут своей жизнью. Понимаешь, Ичиго, когда пустой превращается в арранкара, он обретает большую силу, да, но вместе с этим он лишается единственного повода ее использовать: страха деградации. А раз причины никого убивать нет, но подавляющее большинство арранкар предпочитают заниматься мирными делами. И я всем этим управляю. Да, фактически тут главный — Айзен, но ему нет никакого дела до "плебеев", так что фактически в Лас Ночес всем заправляю я. И на мне лежит ответственность за все их жизни. — Кивнул я на поверхность Лас Ночес. — И к сожалению, без Айзена, все эти гражданские, которые не хотят иметь ничего общего с драками и убийствами, будут либо уничтожены, либо обращены в рабство.

— Не думаю, что Готей 13 пойдет так далеко. — Неверяще помотал головой Ичиго, явно впечатленный видом Лас Ночес.

— Готей? Нет конечно. Но я говорю не о шинигами. — Исмехнулся я, возвращаясь на свое место.

— А о ком тогда?

— Хм, похоже, что твои родители прекрасно понимают, о ком я. — Скосил я глаза на хмурых Иссина с Масаки.

— Пап? Мам?

— Тебе еще рано это знать! — Драматично закричал я. — Это радо твоего же блага! — Продолжал я, обходя стол по кругу — Ну конечно, зачем рассказывать пешке, о чем думают игроки? Но знаете, что? Я так не думаю. Ичиго и его друзья залезли слишком глубоко во все это дерьмо, и думаю сейчас самое время рассказать им о том, что вообще происходит. И главное, что будет происходить в ближайшем будущем. Ведь ты знал, что Он вернулся. — Остановился я позади Иссина. — Знал, кто ответственен за смерть твоей жены. Знал, но даже не попытался подготивить Ичиго к тому, что его ждет.

— Не перегибай палку. — Со сталью в голосе оборвала меня Масаки.

— Хорошо, хорошо. — Примирительно поднял я руки. — Влезать в дела семейные — последнее дело. Как бы то ни было, я считаю, что Ичиго и его друзья должны знать правду. Всю правду, а не то, что вы считаете нужным рассказать. Итак, с чего бы начать? — Почесал я затылок, возвращаясь на свое место. — Все началось чуть больше одной тысячи лет назад. Готей 13 тогда был молод, Ямамото полон сил и энергии, а его капитаны были отъявлеными головорезами, но рассказ пойдет не об Обществе Душ. Рассказ пойдет о безымянной стране в мире живых, где в один прекрасный день родился мальчик... К сожалению мальчик этот родился инвалидом: он не мог слышать, не мог видеть, даже чувствовать не мог. То, что он вообще продолжал дышать кроме как чудом, назвать было нельзя. Однако мальчик этот обладал уникальной силой: любой, кто его касался, чудесным образом исцелялся! Раны исчезали на глазах, болезни проходили, и даже душевные раны как ветром сдувало! Конечно же бесплатного сыра не бывает, и исцеленные платили за такие чудеса очень дорого: многие и недели после этого не проживали. И все равно желающих прикоснуться к мальчику не убавлялось. Но что же происходило на самом деле? На самом деле этот мальчик мог отдавать частичку своей собственной души другим, тем самым исцеляя их недуги, но взамен эта частичка впитывала все навыки и умения "арендатора" и когда последний умирал, она возвращалась к хозяину со своеобразным "подарком". Со временем этот мальчик обрел зрение, слух, научился двигаться, говорить, и главное, контролировать свою силу. Оказалось, что отдавая другим частичку своей силы, он может не только их лечить, но и наделять их особой, нечеловеческой силой. И люди эти вскоре стали называть себя "Квинси".

— Квинси? — Удивилась было Орихиме, но тут же заткнула себе рот и постаралась стать понезаметнее.

— Мальчика этого звали Яхве Бах и вырос он довольно амбициозной личностью, что в принципе не удивительно, учитывая личную армию сверхлюдей, которых он буквально держал на поводке. И вот, однажды, он решил, не много не мало, вторгнуться в Общество Душ ну и "сдвинуть" верхушку шинигами. Причин такого поступка я к сожалению не знаю, но эрто не важно. Важно то, что Готей 13 все еще существует, так что не трудно догадаться, как закончилось его вторжение. Вот только Генрюсай так и не смог окончательно убить Баха, всего лишь отправив его в нечто вроде комы. И вот, незадолго до смерти твоей матери... — Повернулся я к Ичиго. — Бах вышел из комы, и не долго думая насильно отозвал все свои осколки души обратно к себе. Некоторые квинси, как например мать Исиды, от этого погибли, а кто-то, как Масаки, всего лишь лишились своих сил квинси, став обычным человеком. А ведь сохрани Масаки свои силы и пустой, убивший ее оказался бы порван на куски раньше, чем ты бы его заметил.

— К чему ты все это рассказал? — Поинтересовался парень.

— И вот, мы подошли к сути нашего разговора...

— ... — Я откинулся на спинку кресла закинул ноги на стол и сложил руки на груди. — Ты же не думаешь, что он на этом остановится? Проснулся после тысячалетней комы, убил парочку квинси, лишил сил еще парочку, а потом отправился загорать на Гавайском пляже да мартини попивать в тенечке? Нет, Ичиго, такие типы, как Айзен и Бах так просто от своей цели не отказываются: он вернется, и закончит начатое дело. Когда? Примерно через полтора года, точнее не скажу, а учитывая, что современный Готей 13 всего лишь бледная тень того, который смог противостоять Баху в прошлом, шансов у шинигами не много. — Я сделал паузу. — Грядет война, Ичиго. Не какое-то там вторжение в город живых, с дюжиной элитных бойцов, обменивающихся ударами, а полноценная мясорубка: сотни солдат, убивающих друг друга на улицах Сейрейтея и Руконгая, гражданские, умирающие лишь потому, что оказались не в том месте не в то время, Капитаны и Стернриттеры, равняющие все вокруг себя с землей. И ни тебе, ни твоим друзьям. — Кивнул я в сторону Орихиме и молчаливого Чада. — Не удасться остаться в стороне.

— Откуда эта информация? — Поинтересовался Иссин. — Я могу предположить, что многое из сказаного ты узнал от... — Иссин вопросительно посмотрел на Масаки.

— От Бамбиетты.

— Именно. — Кивнул шинигами. — Но откуда тебе известно о прошлом Баха? Слишком уж смахивает на выдумку.

— Мне тоже интересно будет узнать о твоих источниках. — Кивнула Масаки. — Слишком уж много ты знаешь...

— Всех источников я не раскрою, можете не просить, но думаю, что в знак доброй воли, я могу рассказать, откуда я знаю о прошлом Баха.

— Будет интересно услышать. — Усмехнулся Иссин.

— Вопрос: что становится с квинси, после смерти?

— То же самое, что и с человеком. — Пожал плечами шинигами.

— Именно. — Кивнул я. — Но некоторые люди после смерти становятся пустыми. Причем некоторые пустые сохраняют разум, и постепенно эволюционируют сначала в гилеана, потом в адьюкаса и наконец в вастер лорда. Я был одним из первых сторонников Баха и являюсь свидетелем его возвышения тысячу лет назад. — Развел я руками. — К сожалению мне не суждено было пережить то давнее вторжение в Общество Душ. Ну а потом... Без поводка на шее у меня было более тысячи лет, чтобы подготовиться к его возвращению. Я прекрасно знаю его уровень, и именно поэтому я и спас Айзена: меня гораздо больше страшит Бах, и вероятность того, что до вторжения в Общество Душ, он решит зачистить Лас Ночес, достаточно велика, чтобы я скрипел зубами, но терпел главенство Айзена. Он — единственный, кто может защитить тех, за кого я отвечаю. — Кивнул я в сторону окна.

— А что, если они объеденятся? Цель-то у них одинаковая.

— Ха-ха-ха-ха!! Бах? И Айзен? Работают вместе? Ха-ха-ха!!! Смешно! Эти двое никогда не станут работать вместе, даже если от этого будут зависеть их жизни.

— Ну допустим я тебе поверил. — Склонил голову набок Иссин. — И что нам это все дает?

— Ответ на ваш вопрос. — Развел я руками. — Почему я спас Айзена? Потому что на мне висит ответственность за тысячи арранкар: я отвечаю за порядок и безопасность их места жительства, и если мне придется спасать Айзена, или даже черта с рогами для того, чтобы продолжали жить в безопасности, я это сделаю.

— Даже если ради этого надо пожертвовать целым городом? — Нахмурился Ичиго.

— Именно ради того, чтобы этого не допустить я безустанно работал вместе с твоей матерью над предотвращением такого расклада. Благодаря ли моим стараниям, стараниям Урахары, или же слепой удаче все обошлось, вряд ли кто узнает, но меня это и не волнует.

— Твои мотивы мне понятны. — Кивнул Иссин. — И как бы мне не хотелось этого признавать, на твоем месте я бы поступил так же. Но что дальше? Насколько я понимаю, ты не собираешься вечно находиться у Айзена в услужении?

— Ты прав. — Кивнул я. — Моя главная цель — избавиться как от Айзена, так и от Баха. Вместе. Шинигами не станут к нам вторгаться, если мы не нарываемся, в мире живых нам делать нечего, а значит как только эти двое исчезнут, мы сможем спокойно жить в нашем маленьком мирке, без всяких психов, пытающихся указать нам, что делать.

— Хоть в чем-то наши цели совпадают. — Усмехнулся мужчина. — И каким образом ты намерен этого достигнуть?

— Мой план прост. К тому времени, как Айзен вырвется из печати, зона духовно обогащенной земли сдвинется из Каракуры куда-то в горы, так что у Айзена не будет возможности создать Ключ Короля. Но я уверен, что смогу продвинуть;ь свой план. Когда бах восстановит свои силы, что произойдет года через полтора, он вернется в Общество Душ с войной, и его целью будет Король Душ, другими словами у Баха есть какой-то способ добраться до Дворца. Мне останется лишь уговорить Айзена подождать, пока Бах откроет дверь, после чего ударить квинси в спину, когда они этого не ожидают. Пока Айзен находится в Лас Ночес, а Бах не восстановил всю свою силу, он не посмеет вторгнуться к нам, так что мои арранкары будут в безопасности, а когда Айзен и Бах схлестнутся в разборке кому достанется главный приз, вот тут...

— ? — Ичиго вопросительно поднял брови, заметив мой взгляд.

— Вот тут нам придется вмешаться и разобраться с этой парочкой. Эспаду и всех арранкар, которые ударят квинси в спину я беру на себя: они будут слушать меня, а не Айзена. Приказы будут простые: разобраться с квинси, шинигами не трогать: мне не нужны осложнения и появление всяких "мстителей". Ну а разобравшись с квинси, расклад будет следующий: я и вся Эспада, плюс вы и все шинигами, против истощенных междуусобной возней Айзеном и Бахом.

— Складно поешь. — Прищюрился Иссин. — Но с чего мне тебе верить?

— А с чего мне не верить? — Удивился я. — Или ты думаешь, что я мазохист, которому нравиться лизать ботинки высокомерных типов? Или может я смахиваю на психа, который хочет увидеть весь мир в огне а океаны красные от крови? В противном случае чего я добьюсь от лжи?

— Я бы тоже это хотел понять... — Протянул он, а я внутренне усмехнулся: ну-ну, думай, думай, все равно меня не раскусишь.

— Как бы то ни было, верить мне или нет, решать вам. Да и план я построил так, что ваше согласие особо и не нужно. — Развел я руками. — Хотите вы, или нет, но все произойдет именно так, как я описал, а от вас зависит лишь то, будем ли мы нападать на Айзена с Бахом вместе, или же менее организовано. Ну и конечно же насколько Ичиго будет готов к роли наконечника копья. Ведь именно он будет главным козырем против как Айзена, так и Баха.

— Почему я?

— Ты еще не понял? — Удивился я. — За то, что я скажу мне может прилетит по морде, но ты, Ичиго, не человек.

— Чешир. — Тут же нахмурилась Масаки.

— Вернее не до конца человек. — Усмехнулся я. — Подумай сам: твой отец — потомственный шинигами. Он родился в Обществе Душ, уже как душа. Другими словами он никогда не "рождался" в мире живых, он никогда не был "жив". Твой отец по сути привидение. Мать — квинси, суперчеловек, ну и наконец, с самого твоего зачатия в тебе присутствовала изрядная доля реатсу пустого. Если все упростить, ты на одну треть человек, на одну треть шинигами, и на одну треть пустой. Если кто-то и может сравниться с монстром вроде Баха по силе, то это только ты, Ичиго. Когда освоишь все свои силы, конечно.

— Не очень впечатляет, учитывая, что у меня сил больше вообще не осталось. — Грустно усмехнулся Ичиго. — Так что я вообще не понимаю, к чему этот разговор.

— Не осталось сил? Это ты серьезно? Ха-ха-ха! Вот, насмешил!

— ?

— Похоже, ты не понимаешь, насколько ценным кадром являешься. Никто и не при каких условиях не позволит тебе остаться в стороне от намечающейся заварушке. Шинигами не идиоты и понимают, что своими силами им не победить. Ты — их единственная надежда, так что я готов свою левую руку, ногу, ухо и даже глаз поставить на то, что Урахара уже разрабатывает метод возвращения твоей силы. Это лишь вопрос времени.

— Кстати об Урахаре. Почему его здесь нет?

— Потому что он мне не нравиться. — Отрезал я. — Не доверяю я этому типу. Кроме того я дело имею с тобой и твоей семьей, а не с ним, так что ему нечего тут делать.

— Это все? — Задал вопрос Иссин.

— Хм?

— Твои мотивы мне понятны, планы тоже, но сдается мне, что ты еще что-то хочешь обсудить.

— Ты прав. — Кивнул я. — Как показала практика, подготовка Ичиго, мягко говоря, неудовлетворительная. Если ему придется перегружать свою энергетическую матрицу для того, чтобы хоть чего-то добиться, мы далеко не уедем. К сожалению без способности управлять реатсу, паренек мало что может, а когда Урахара что-то родит неизвестно...

— ...

— И вот тут у меня есть предложение. Безвозмездная помощь, так сказать в знак доброй воли.

— А подробнее?

— Позвольте продемонстрировать. — Усмехнулся я, достав один из своих кинжалов и не медля проткнул им свою ладонь насквозь. — Сколько по-вашему такая рана будет заживать у человека? — Поинтересовался я и не дожидаясь ответа, вытащил клинок из раны. — Недели две? Три? Месяц? — Тем временем моя рана зажила за пару минут. — Мы, пустые, эволюционировали с одной целью — выжить. И регенерация у нас на сверхчеловеческом уровне. И у тебя тоже, Ичиго. Ты же на треть пустой. Ты уже использовал силу пустого, ты это и сам знаешь.

— И что с того? — Нехотя спросил он.

— Финальная Гетсуга перегружает энергетическую матрицу шинигами настолько, что она рвется ко всем чертям, тем самым навсегда лишая его сил. Но это у шинигами. У пустых такой проблемы нет: даже если мы и перегрузим свою внутреннюю энергетическую систему, она попросту регенерирует через пару часов. И ты тоже можешь этого добиться. Тебе решать, что делать, Ичиго: ждать у моря погоды, пока Урахара что-то придумает, или же ты можешь восстановиться самостоятельно: пробудишь в себе физические особенности пустого и твой контроль над реатсу восстановится сам собой.

— Не слишком ли ты уверен в своих словах? Откуда тебе все это знать?

— Ты прав. — Кивнул я. — Я не могу быть на сто процентов в этом уверен, но что делать уже решать Ичиго: сидеть ровно на жопе и ждать у моря погоды, или же пытаться что-то сделать.

— Не думаю, что... — Начал было Иссин, но...

— Я согласен. — Твердо произнес Ичиго. — Если есть способ вернуть мне силы, я не имею права им не воспользоваться.

— В таком случае я остаюсь здесь. — Заявила Масаки. — Я тебе не доверяю настолько, чтобы оставить Ичиго с тобой без присмотра.

— Как пожелаешь. — Пожал я плечами. — В таком случае заодно подтянешь его друзей в фуллбринге. — Масаки бросила взгляд на старающихся казаться меньше Чада с Иноуэ, и согласно кивнула.

— Если бы меня не перебили. — Снова подал голос Иссин. — Я хотел сказать, что это просто невозможно: ты сам сказал, что Айзен скоро вырвется из печати. Думаешь он не заметит Ичиго у себя под носом?

— Вы меня недооцениваете. — Усмехнулся я. — У меня уже все подготовленно.

— Что подготовленно?

— Увидете. Но на сегодня хватит: думаю Карин с Юзу уже беспокоятся о вашем отсутствии, так что вам пора обратно в мир живых, а я свяжусь с вами, когда все будет готово к началу реабилитации.

— Хм? Даже не возмешь обещание ничего не говорить?

— Нет, можете рассказать о нашем разговоре кому угодно, меня это не волнует.

— Чего ты задумал? — Задумчиво поинтересовалась Хина, когда я вернулся после возвращения Ичиго и его семьи в мир живых.

— Ты действительно хочешь узнать?

— ... — Пару секунд девушка думала. — Нет, не надо портить сюрприз.

Несколько недель назад.

— Значит они тут? — Поинтересовался я, всматриваясь в высокие окна обычной городской многоэтажки. В Токио я несколько раз наведывался, но это было для досуга, а вот для дела сегодня был первый раз.

— Сняли весь последний этаж. — Кивнул Матео. — Шикуют, буржуи. — Усмехнулся он, делая очередную затяжку сигареты.

— Ты уверен, что они сейчас все внутри?

— Абсолютно.

— Прекрасно. — Прищюрился я, доставая из кармана распечатку с портретами интересующих меня людей. — Знаю, что вам известны детали операции, но я повторюсь еще раз. — Произнес я, поворачиваясь к Улькиорре и его элитном отряде. Вообще как только Хина стала вводить в Лас Ночес деньги и товарооборот, сразу стало понятно, что без силовых структур не обойтись. Пустые, и арранкары не так далеки психологически от людей, и всегда найдутся те, кто захочет получить что-то, не делая ничего. Армия Баррагана и Эспада это хорошо, но кто будет ловить жуликов, да отыскивать опасные внутренние группировки? Улькиорра оказался идеальным кандидатом на эту роль: серьезный, исполнительный, ответственный, и совершенно неподкупный. Свалив на него задачу по обеспечению внутренней безопасноти Лас Ночес, я вскоре узнал, что он взялся за нее со всей серьезностью, и организовал несколько подразделений, вроде полиции, отдела специального назначения, отдела контрразведки и тому подобного. Тогда я и передал в его руки задачу по поиску и последующей слежки одной особой группы людей. Ну а поскольку у меня были как их имена, так и приблизительные портреты, найти их не составило труда, а слежка... У Улькиорры нашлось достаточно профессионалов. — Вот это — наша цель. — Заявил я, показав на один из портретов. — Первая стадия операции — вырубить, но ни в коем случае не убивать. При этом вырубить как можно быстрее. Вторая стадия операции — избавиться от всех остальных, когда наша цель окажется без сознания. И ни секундой раньше! Это очень важно. — Акцентировал я на этом внимание. — Приоритеты следующие. Этого типа, я с Улькиоррой берем на себя. — Показал я на очередной портрет. — Но если он попадется вам под руку, будьте крайне осторожны: одна царапина, неважно насколько мелкая и вы выбываете из игры. Не пытайтесь с ним справиться самостоятельно, уклоняйтесь от боя и ни в коем случае не попадайте под удар его оружия. Второй приоритет. — Показал я на следующее лицо. — Этот тип. Особой опасности в бою он не представляет, однако он способен смыться в неизвестном направлении за крайне короткий срок, и мне совсем не хочется за ним охотиться по всему миру, так что голову с плеч, и как можно скорее. Не дайте ему уйти. — Бойцы понятливо кивнули. — Ну и наконец третий приоритет, это вов этот тип. Ничего особо выдающегося, просто он намного опытнее всех остальных и в целом является сильным бойцом. Не теряйте бдительности. Остальные — мусор. И последнее: после того, как разберетесь с ними, не забудьте поглотить их души: мне не надо, чтобы они в Обществе Душ начали воду мутить. Вопросы есть?

— ... — Присутствующие синхронно помотали головами.

— Тогда все на позиции, Улькиорра, начинай операцию, когда сочтешь нужным.

— А мне что делать? — Раздался у меня за спиной голос Хинаты.

— Домой идти. — Поморщился я. — Тебя сюда никто не звал.

— Никто не звал, я сама пришла. — Усмехнулась девушка. — Любопытно же, что ты тут задумал.

— Ты не забыла, что случилось с любопытной кошкой?

— Это угроза? — Улыбнулась она.

— Это... — Тут мои часы издали одинокий, тихий писк, знаменуя готовность номер один, и больше не говоря ни слова, я переместился к Улькиорре, на высоту десяти этажей над землей.

— Начали. — Скомандовал арранкар, и в тот же миг все стены, выходящие наружу оказались взорваны, серией слабеньких Бола, пущеных окружившими нужный этаж арранкарами. Миг спустя все, кто находился снаружи, включая меня, ушли в сонидо и вот мы уже внутри, посреди ничего не понимающих людей. Вернее по большей части ничего не понимающих: двое из них тут же слажено бросились в атаку, правда это особой пользы не принесло: помня инструкции, арранкары Улькиоры избегали конфронтации с одним из них, а на другого наоборот, навалилось сразу трое, не давая ему развить свое возможное преимущество в опыте или силе. Две долгих секунды, ии мы наконец получаем сигнал о том, что цель находится без сознания. В тот же миг арранкары прекращают игры, и выхватывают свои занпакто. Ну а я с Улькиоррой немедленно уходим в сонидо на перехват самого опасного противника.

— Да кто вы такие? — Прошипел он, оказавшись между мной и Улькиоррой.

— Меньше знаешь, легче умирать. — Усмехнулся я, активируя Тигровую Вспышку и больше не медля, бросаясь в атаку. Уклонился от прямого в голову, своей катаной заблокировал удар подоспевшего Улькиорры, кое-как вывернулся, но все же уклонился от прямого пунка в живот, но поняв, что человеческое тело не создано из резины, решил отступить и не медля ушел в брингерлайт. Вышел из прыжка за пределами разрушеного этажа, в воздухе над подъезжающими полицейскими машинами. Впрочем ни я, ни Улькиорра от него не отставали, вот только атаковать его нам не пришлось: белоснежный разряд Бьякурая пришел откуда-то снизу, пробил нашего противника насквозь и исчез где-то в небе.

— Гха!! — Схватился он за новую дырку в груди, но не став проверять его на живучесть, Улькиорра не долго думая воспользовался ситуацией и просто отрубил ему голову. Ну а дальше было дело техники: убедиться, что в живых никто не остался, забрать цель да вернуться в Лас Ночес. Ну и завершающих штрих — напрячь Сзаеля для создания гораздо... Менее кровавой... Записи только что произошедшего.

— Снова собрался заняться промывкой мозгов? — Хина все это время с любопытством наблюдала за моими действиями и разговорами, но до сих пор молчала.

— Не совсем. — Помотал я головой. — Для этого нет времени, так что придется обойтись минимумом. Впрочем скоро сама все увидешь.

— Как самочувствие? — Поинтересовался я, заходя в комнату к Рируке. Девушку я застал у окна, где она внимательно осматривала окрестности. Впрочем из-за моего появления ей пришлось оторваться от этого занятия, и сейчас она не менее внимательно осматривала меня с изрядной долей опаски и осторожности.

— ... — Молчит.

— А, где мои манеры? — Улыбнулся я. — Меня зовут Чешир, и я... — Я неопределенно помахал рукой в воздухе. — Если не вдаваться в подробности, управляющий всего этого.

— Всего чего?

— Всего, что ты видишь из окна. — Усмехнулся я.

— И где это все?

— Ты права, мы сейчас находимся не в мире живых. Впрочем не надо пугаться, ты не умерла, просто являешься гостьей в моей скромной обители.

— Гостьей? В смысле пленницей?

— А разве я запнулся, когда называл тебя гостьей?

— Значит я могу встать и уйти?

— После того, как меня выслушаешь. — Улыбнулся я.

— ... — Подозрительно сверлит взглядом.

— Честное слово!

— Хорошо. — Сдалась она, и уселась с ногами на просторную кровать. — Выбора все равно нет.

— Выбор есть всегда: ты могла бы устроить истерику.

— Не мои методы. — Слегка нахмурилась она. Ну да, ну да, видно, что нервничает, но все еще держит себя в руках.

— Буду с тобой честен. — Начал я, попутно активировав Обман. — Я не планировал разговаривать с тобой.

— Да неужели?

— Мне был нужен Гинджо.

— Но похитил ты меня, а не его.

— Форс мажор. — Пожал я плечами. — Оригинальный план был прост: врываемся к вам на базу, захватываем первого попавшегося члена "Экзекуции" в плен, и используем его для того, чтобы начать переговоры на моих условиях.

— Переговоры?

— Именно: я хотел нанять вашу группу для кое-каких дел, но любому ясно, что с пустыми вы дел иметь не будете... Если вас не промотивировать. Ну скажем заложником.

— Но похоже, что-то пошло не так?

— А ты посмотри сама. — Я открыл ноутбук, который все это время держал в руках, повернул его экраном к девушке, и включил запись. — Это запись тактической камеры одного из моих оперативников, принимавших участие в операции. — Пояснил я, в то время как Рирука с интересом наблюдала за происходящим. Сам-то я видео не видел, но знал, что Сзаель потрудился на славу, и сейчас на экране подчиненные Улькиорры разбегаются по пентхаусу "Экзекуции", а их члены, за исключением Рируки, сбиваются в кучку в гостиной.

— Да кто вы такие? — Услышал я голос покойного Тсукишимы.

— Все подробности в более спокойном месте. — А это уже был мой голос. — Давайте не будем усложнять ситуацию: вы же не хотите лишиться одного из вас. — Тут в камере показалась бессознательная Рирука.

— Юкио, как там у тебя? — Вместо ответа поинтересовался Гинджо.

— Все готово, но...

— Никаких "но", действуй.

— Не нравятся мне твои манипуля... — Начал было я, но в этот миг вокруг группы людей образовалась угольно-черная коробка, а миг спустя она попросту исчезла. Вместе со всеми, кто находился внутри.

— ... — На девушке лица не было.

— Как видишь, его полное безразличие к судьбе своего, кхм, "друга", поставило жирную точку в моем плане.

— ... — Девушка тем временем прикусила губу и отвернулась к окну.

— Я уж было подумал, что он планирует твое освобождение, и даже оставил несколько своих людей на месте "преступления", но никаких следов слежки или попытки добыть информацию о твоем местоположении не было. Их вообще нигде нет. Исчезли. Куда? Чего сказать не могу, того не могу.

— Юкио куда угодно может телепортироваться. — Пробормотала она. — Они могут сейчас на пляже загорать где-нибудь в Океании...

— Ну... Перерывать всю планету ради них я не собираюсь: много чести, но остаешься ты.

— Ты сказал, что я могу уйти, когда тебя выслушаю.

— Безусловно. — Кивнул я. — Как заложница ты бесполезна, убивать тебя смысла никакого, так что дай знак, и я открою тебе гарганту обратно в мир живых... Вот только куда ты собралась возвращаться?

— ... — Некоторое время девушка смотрела куда-то в пустое пространство, после чего хмуро ответила... — Не твое дело...

— Знаешь, изначально я хотел нанять всю вашу группу, но и для тебя у меня работа найдется. Конечно же на взаимовыгодных условиях: на два года ты предоставляешь мне свою силу фуллбрингера, ну а я... — Я замолчал.

— А ты? — Ага, заинтересовалась.

— Во-первых деньги. — Развел я руками. — Для нас, арранкар, деньги мира живых особой ценности не представляют, но вы, люди — смертные существа, и по окончании нашего сотрудничества на твоем счету будет достаточно, чтобы больше никогда в жизни не работать. Во-вторых. — Поднял я второй палец. — Страховка. Я отвечаю за всех, кто на меня работает, и это включает в себя обеспечение безопасности, бесплатного жилья, еды, медицинского обслуживания, ну и еще по мелочи. Ну и наконец последнее, и на мой взгляд, самое важное, связи.

— Связи? — Скептически прищюрилась она.

— Как я уже говорил, я являюсь управляющим Лас Ночес, и соответственно все живущие здесь арранкары находятся под моим управлением. Скажи, что ты будешь делать, если у тебя возникнут проблемы с Шинигами? Ты — фуллбрингер, так сказать "неведома зверушка" для этих типов. Хочешь узнать, как себя чувствуют подопытные кролики? Нет? Тогда к кому обратишься за помощью? К Гинджо? По-моему он вполне наглядно показал, как он относится к своим "друзьям". А кроме него у тебя никого нет. Родители тебе не помощники, сама ты явно не создана для боя... По-моему иметь в друзьях кого-то вроде меня способствует долгой, и счастливой жизни.

— Заманчивое предложение... — Подозрительно протянула она. — Но с чего такая щедрость?

— С того, что ты можешь то, что не может никто другой. Ты — уникальная девушка с уникальной способностью, и я собираюсь относиться к тебе соответственно. В конце концов ты — смертный человек, и мое обещание своей дружбы по сутыи эффективно лишь лет семьдесят-восемьдесят. Мелочи, для кого-то, кто живет уже несколько тысяч лет. Зато для тебя это — гарантия спокойной жизни.

— А что насчет Гинджо?

— А что насчет него?

— Если он выйдет со мной на контакт?

— А мне что с того? Поступай, как знаешь: его истинное лицо ты видела, сама решай, как поступать. Ну а если он решит действовать кхм, слишком грубо, то мой личный телефон будет у тебя на быстром вызове. Не стесняйся мне звонить, я практически не сплю.

— ... — Молчит. Думает.

— Понимаю, что на тебя слишком много свалилось за слишком короткий срок, и тебе надо все обдумать. Можешь оставаться здесь сколько тпожелаешь. — Камила! — Крикнул я в сторону двери, и в комнате тут же материализовалась молоденькая арранкар. — Пока ты здесь, Камила будет твоей личной слугой. Если есть какие вопросы, вроде "где здесь можно поесть", или "где здесь можно подышать свежим воздухом", не стесняйся их задавать.

— И конечно же она будет за мной следить.

— Не смеши меня. Если бы я хотел за товой проследить, я бы это сделал так, что ты бы этого даже не заметила. — Улыбнулся я. — Поверь мне, специалисты у меня найдутся. А Камила здесь действительно для того, чтобы ответить на все возможные вопросы. Ладно, обдумай все, отдохну, а когда будешь готова дать ответ, попроси Камилу меня позвать.

Спустя несколько недель.

— Чего так рано? — Сонно протянула Рирука, выходя на двор небольшого, двухэтажного домика, где я устроил нечто вроде базы. — Еще даже никого нет. — Обвинительно заявила она, всматриваясь в светлеющее набо на востоке.

— Рано вставать — полезно для здоровься. — Усмехнулся я, развалившись на прохладной травке и совсем не обращая внимания на утреннюю росу.

— Это ты в какой желтой газете прочитал? — Поежилась она, натягивая свою любимую кроличью шапку на уши.

— "Здоровье Сегодня". — Тут же придумал я, на что девушка только подозрительно на меня взглянула. И да, она все же согласилась на меня работать, что в принципе было вполне ожидаемо: она и к Гинджо прибилась не из-за сильной любви, а просто потому что хотела найти для себя место. Место, где она не будет выделяться, где не будет быглядеть монстром с непонятными силами. Место, которое она могла бы назвать домом. Вот только Гинджо ее "предал", дома не осталось, и возвращаться ей было некуда. Либо обратно в мир обычных людей, где она будет белой вороной, либо со мной. И хоть она все еще посматривала в мою сторону с подозрением, но никакой враждебности от нее не исходило, а когда я заявил, что ей пора выйти на "работу", девушка собралась моментально, видимо ничего не делать ей было банально скучно. Ну а то, что она сейчас ворчит, ну так пускай ворчит.

— Вроде бы здесь... — Сперва послышались голоса со стороны улицы, а потом ко мне во двор ввалилась настоящая толпа: Ичиго с родителями еще куда ни шло, но они еще с собой прихватили Иноуэ с Чадом, а учитывая меня с Рирукой, небольшой дворик этого домика никак не был расчитан на семерых человек.

— А вот и наши подопытные, в смысле пациент и его друзья. — Усмехнулся я, поднимаясь на ноги. — Добро пожаловать.

— Утро доброе. — Кивнул мне Иссин, осматривая домик у меня за спиной. — Я был удивлен, получив этот адрес: думал ты снова нас в Лас Ночес пригласишь.

— В мои планы входит прожить долгую, счастливую и главное спокойную жизнь. — Развел я руками. — А это включает в себя не быть убитым Айзеном за тупые выходки вроде "лечения" Ичиго у него под носом. — Впрочем и в Каракуре я оставаться не собирался: слишком много внимания со стороны шинигами, а вот соседний городок, в одном часе на электричке пришелся мне по вкусу...

— И что мы будем здесь делать? — Поинтересовался Ичиго. — Это что-то вроде магазина Урахары? огромная подземная пещера?

— Нет, что ты. — Помотал я головой. — Я все объясню, но сперва позвольте мне представить мою ассистентку. — Повернулся я к Рируке, которая тем временем с любопытством рассматривала присутствующих.

— Рирука ДОкугамине. — Представилась девушка, делая простенький реверанс. — А вы должно быть мои клиенты?

— Клиенты? — Не понял Ичиго.

— Видишь ли, Ичиго. — Вернул я себе инициативу в разговоре. — Для того, чтобы нормально тебя подготовить к предстоящей заварушке, мне пришлось решить две проблемы. Место. — Поднял я один палец. — И время. — Поднял я второй.

— Будь конкретнее. — Поморщилась Масаки.

— С местом все просто: тот же домик Урахары подошел бы: огромная подземная пещера, тренируйся сколько угодно. Проблема в том, что у нас есть только полтора года, и любой спортсмен тебе скажет, что полутора лет на то, чтобы стать мастером боевых искусств или того же фехтования совсем недостаточно. Профессионалы тренируются годами, каждый божий день, чтобы достичь нужного уровня. У нас попросту недостаточно времени, чтобы тебя подготовить.

— Ты же говорил... — Начал было парень, но Иссин его прервал.

— Что ты задумал?

— Я задумал? — Удивился я. — Этому плану я благодарен тебе, дорогой мой капитан.

— Что? — Не понял он.

— Помнишь, когда вы с Ичиго отправились вслед за Айзеном в Дангай? Чистильщика там не оказалось, и ты решил использовать ну о-о-очень любопытную технику, которая закрутило время таким образом, что Ичиго медитировал никак не меньше нескольких дней, в то время как в остальном мире прошло не более нескольких минут.

— ...

— Так получилось, что у меня в то время в том месте оказалось достаточно глаз, чтобы зафиксировать все, что ты делал. — Не зря же я разбрасывал стеклянные шарики по пути в Дангае: это все были мои "глаза". — Ну а создать реплику твоей техники для пустых, контролирующих реатсу гораздо лучше вас оказалось совсем не трудно. Вот только я вскоре обнаружил ряд проблем с твоей техникой... Да ты и сам о них знаешь: реатсу, требуемое на ее поддержание возрастает геометрически с ростом покрываемого техникой объема и с ростом массы покрываемых объектов. В тот раз ты активировал эту технику на площадь в пару метров и внутри находилось всего лишь два человека: минимальная масса и минимальный объем, и все равно в итоге ты истощился настолько, что даже стоять не мог. Другими словами на моей мечте создать огромную тренировочную площадку с внутренним временным ускорением пришлось поставить крест: на поддержание техники на площадке вроде той, что находится под магазином Урахары не хватит реатсу даже у Айзена, не говоря уже о скромном мне.

— А ты любишь поговорить. — Усмехнулся Иссин.

— Я — ученый, я люблю делиться своими открытиями. — Усмехнулся я. — Проходите внутрь, я покажу, как мне удалось обойти возникшие ограничения.

— Это что такое? — Удивился Ичиго, войдя в просторную гостиную. Вернее гостиная была просторной до того, как я арендовал этот домик. Сейчас здесь находилось с дюжину разнообразных приборов расставленых у стен, и покрытых проводами сверху до низу, а в центре комнаты находился черный металлический куб полутора метров в ребре, к которому и тянились десятки и десятки проводов разных размеров от всех окружающих приборов.

— А это, Ичиго. — Усмехнулся я, похлопав по кубику. — Твоя тренировочная площадка.

— Не понял.

— Видишь ли, Ичиго, для каждой работы нужен подходящий работник. Там, где бессилен пустой, шинигами, или квинси, надо найти того, кто может решить поставленную задачу. Впрочем это легче показать, чем объяснить. — Заявил я, и стал обходить группу гостей по кругу, подталкивая их поближе друг к другу. — Даяйте, встаньте поплотнее.

— Что? Поготи! Не трогай меня! — Попыталась было возмутиться Масаки, но дело было сделано, и я, встав между Масаки и Иссином, повернулся к Рируке. — Твой выход, красавица.

— Хм. — Усмехнулась девушка. Один воздушный поцелуй, появившееся из ниоркуда розовое сердечко, которое тут же разделилось на шесть. Снаряды ускоряются, попадают в свои цели, а миг спустя мир покрывается дымкой, и вот, мы стоим на полу, а над нами возвышается черный куб, размером соперничающий с Лас Ночес. Впрочем нависшая над нами Рирука была еще больше.

— Фуллбрингеры. — Усмехнулся я, наблюдая за вытянувшимися лицами своих гостей. — Это существа, для которых законы физики не более, чем примерная инструкция для использования, а не железобетонный законы, нарушить которые невозможно. Как видите, мы сейчас не крупнее муравьев, и весим мы соответственно. Куда делась вся остальная масса? В никуда. — Развел я руками. — Первый закон термодинамики? Рирука плевала на него с высокой колокольни! И знаете, что это значит? — Я повернулся к черному кубу. — А это значит, что на поддержание ускореного времени внутри этого кубика уйдет минимум реатсу. — Тут мир подернулся туманом, и миг спустя мы снова оказались нормального размера.

— Так вот, что ты задумал. — Протянула Масаки.

— Именно. — Кивнул я. — Два дня здесь, внутри куба будут длиться четыре месяца. Если Ичиго будет приходить сюда на субботу и воскресенье, в выходные ор школы дни, то у него будет предостаточно времени не только восстановить свои силы, но и в совершенстве овладеть силами пустого и квинси, что дремлют внутри него. К сожалению с силами шинигами ничем помочь не могу за неимением у тебя занпакто.

— У меня есть зангетсу. — Возразил парень.

— Хм? Вы ему так ничего и не рассказали? — Посмотрел я на родителей парня. — Видишь ли, занпакто, это артефакт, который создают внутри Общества Душ и выдают студентам Академии Шинигами. Потом, со временем эти артефакты превращаются в занпакто. У тебя же твой "занпакто" появился буквально из воздуха. Знаешь, что появляется "просто из воздуха"?

— Что?

— Вот что. — Раздался звонкий голос нового члена нашей дружной компании, а в миллиметре от горла Ичиго замер клинок Бамби.

— Ты?! — Бамби на такую реакцию только довольно улыбнулась.

— Опаздываешь. — Пробормотал я, прекрасно понимая, что она ве изменится.

— Люблю поспать. — Усмехнулась она, убирая клинок от Ичиго и подходя ко мне поближе.

— Как видишь, из воздуха появляться может только оружие квинси. — В ответ на мои слова, Бамби демонстративно развеяла свой меч.

— Хочешь сказать, что Зангетсу...

— Именно. — Кивнул я. — Впрочем все подробности потом, если решишь остаться.

— В смысле?

— Наш уговор был прост: я восстанавливаю твои силы управлять реатсу. Думаю для этого будет достаточно одного сеанса в два дня. После этого можешь проваливать на все четыре стороны и сидеть ровно на жопе, ожидая прихода Баха. Если же ты решишь освоить свои силы в полной мере, тогда ты получишь не только ответы на все интересующие вопросы, но и идеального учителя.

— Идеального учителя? — Подозрительно пробормотал он, поглядывая в сторону Бамби.

— Именно. — Усмехнулся я. — Я наблюдал за тобой, и могу с уверенностью сказать, что ты не из тех, кто учится головой. Чтобы тебя чему-то научить, это надо вбить тебе силой. Да ты и сам это прекрасно знаешь.

— ...

— Ладно, хватит болтать. Идем внутрь куба, я вам покажу, что там да как. И не спрашивайте, скольких усилий мне стоило создать внутри этой хреновины функциональный дом со всем удобствами.

— Думаешь разумно было оставлять их под присмотром Меноли? — Поинтересовалась Хина, после того, как мы вернулись в Лас Ночес и я направлялся к себе в кабинет.

— Не думаю, что Ичиго, или кто-то из его группы станет бросаться на беззащитную девушку. — Усмехнулся я. — Кроме того чем слабее арранкар, присматривающий за домом, тем труднее его засечь.

— Мы могли бы оставить Рируку. — Пожала она плечами.

— Она мне нужна здесь. — Отрезал я.

— Ага, значит она тебе нужна не только для работы с Ичиго. Колись, что ты заду... — Тут ее слова прервал громкий вой сирены. — Что за?!

— Ага, время пришло. — Усмехнулся я, после чего схватил девушку за руку и ушел в сонидо до тронного зала.

Появился я в зале первым, но остальные члены Эспады задержались ненадолго. А атут тем временем было, на что посмотреть: после нападения Еруичи, и обследования последовавших повреждений на печати Айзена, я приказал... Ее замуровать. В огромный, гранитный монолит. А потом накидать на этот монолит столько защитных плетений, сколько Арди успела придумать за все время работы над Магусом. Задумка была проста: нигде нет гарантий, что шинигами, ну или лично Урахара не попробуют выкрасть печать с Айзеном снова, а сидеть на ней, как курица-наседка я точно не собирался. Зато если замуровать печать в исполинский каменный монолит, его нельзя будет тихо поднять и унести. Его вообще нельзя будет поднять. Остается разрушить, верно? Вот только если хотя бы одно защитное плетение на печати окажется повереждено, завоет сирена, оповещая всех и вся, что с печатью что-то не так. Что насчет самого Айзена? А вот что: сейчас, гранитный монолит, занимающий чуть ли не половину всего помещения тронного зала быстро покрывался трещинами, и спустя всего секунд десять, бессильно развалился на каменные осколки, в центре которых стоял никто иной, как Айзен собственной персоной. Выглядел он конечно потрепано и весьма пыльно, но тем не менее взгляд этого... Существа оставался как всегда острым и пронзительным.

— Доброе утро, Айзен-сенпай. — С улыбкой заговорил я, запрыгивая на ближайший камненный осколок. — Как спалось?

— Чешир... — Протянул он. — Следуй за мной. — Айзен ушел то ли в сонидо, то ли в сюнпо, но сделал это так быстро, что я не только не заметил самого передвижения, но даже не понял, что именно он активировал! Монстр! Тем не менее Айзен появился за пределами каменных осколков, и у выхода из тронного зала, и похоже, что дальше он намеревался идти пешком. Ладно, мне же лучше: поспеть за ним со своим сонидо я точно не смогу.

— Да-да, как пожелаете, ваше преосвященство! — В своем обычном стиле поклонился я, следуя за этим существом. Я даже уровня его реатсу не чувствовал! По моим ощущениям передо мной никого не было! И я решил переиграть вот ЭТО? Именно! И я это сделаю!

— Что произошло, пока меня не было? — Тем временем поинтересовался он, не поворачивая головы.

— Честно говоря не много. — Пожал я плечами. — Мы уделали шинигами настолько, что они прекратили зализывать свои раны всего лишь неделю или две назад. Кроме этого некоторые из Вайзардов вернулись в Готей 13, на замену предавшим их капитанов, а остальные вайзарды изображают из себя крыс и прячутся по разным углам в мире живых. Кроме этого стоит отметить визит Еруичи, которая похоже в вас влюбилась, что разбило мое сердце... Как бы то ни было, она пожертвовала огромный объем своей реатсу в фонд вашего возвращения из печати, что в свою очередь заставило меня взглянуть на возможность продолжания вашего плана.

— Результаты?

— К сожалению зона духовно-обогащенной земли сместилась из Каракурт куда-то в горы, где обитают разве что парочка отшельников, так что создать ключ короля старым методом не получится.

— ...

— Впрочем хорошие новости тоже имеются.

— Я слушаю.

— Похоже, что квинси готовятся к нападению на Общество Душ.

— Подробнее.

— Отчеты моих шпионов до сих пор говорили о том, что Бах и его офицеры путешествуют по миру живых в поисках подходящих кандидатов в Штернриттеры, но в последнее время их отчеты не говорят вообще ни о чем. Квинси затихли, прекратили какие-либо действия.

— Набор в Штернриттеры закончен, настало затишье перед бурей... — Кивнул Айзен.

— Я тоже так думаю. Скоро они нападут на Общество Душ, но их основной целью является никто иной, как Король. А значит у них есть какой-то способ попасть в его дворец. Все, что нам нужно, это подождать, пока квинси и шинигами поубивают друг друга, откроют дверь к Королю, а нам останется лишь зачистить ослабленые стороны и получить приз!

— ... — Айзен скосил на меня взгляд, но ничего не сказал.

— Конечно мы можем и сами напасть на Общество Душ, благо Эспада находится в полной боевой готовности, но сдается мне, что нам в спину прилетят стрелы квинси.

— Думаешь Бах не понимает, что мы можем ударить ему в спину?

— Конечно понимает. — Усмехнулся я. — А вы думаете его это волнует? Для него квинси — не более, чем инструмент, который он с радостью бросит на растерзание шинигами и арранкар, если это значит достижение его цели. Скорее всего он попытается пробиться к Королю как можно быстрее, оставив Штернриттеров остановить любого, кто попытается его остановить. Мы, Эспада, сможем разобраться с этими квинси, в этом я уверен, но вот сам Бах... — Я покачал головой. — Максимум наших сил, это расчистить вам путь.

— Этого более, чем достаточно. — Кивнул он. — Что с Ичиго Куросаки? — Вдруг спросил он.

— Хм? А что с ним? После вашей битвы, он потерял все силы шинигами и сейчас ведет жизнь обычного человеческого школьника.

— Вот как...

— Хотите, чтобы я от него избавился?

— В этом нет необходимости. — Как я и подозревал, Айзен не из тех, кто руководствуется эмоциями: в убийстве Ичиго нет ни капли логической нужды, а значит он и пальцем не пошевелит ради этого.

— Ну так что мне делать, Айзен-сенпай? Собирать Эспаду для вторжения, или мы будем ждать хода квинси?

— Мы будем ждать.

— Как прикажите. — Кивнул я, с трудом сдерживая довольную ухмылку: все идет по плану.

— Ну и зачем ты нас всех здесь собрал? — Пробасил Барраган, с недоверием осматривая помещение, в котором мы находились. Я его понимаю: нечто, отдаленно напоминающее дитя машинного отсека авианосца и склада промышленной техники как-то не настраивает на душевные разговоры.

— Для того, чтобы устроить небольшой брифинг. — Улыбнулся я. — В конце концов Айзен снова с нами и мы наконец знаем, что нас ждет впереди.

— И ты решил обсудить это здесь? — Поинтересовалась Нел.

— Это самое подходящее место. — Пожал я плечами. — Причины поймете чуть позже. Как бы то ни было! — Я обвел взглядом присутствующих: тут находились все оставшиеся члены Эспады, плюс Момо, минус Бамби, которая в данный момент избивала, в смысле тренировала Ичиго. — Вам есть, что сказать в свое оправдание?

— Что ты имеешь в виду? — Не поняла Тиа.

— Видите ли, господа тунеядцы, я оказался весьма недоволен результатами нашего вторжения в мир живых. Из всех вас, у меня нет претензий лишь к трем. — Поднял я три пальца. — Бамби, которая, ни к чьему удивлению, сейчас отсутствует, и Улькиорра сработали идеально, и смогли одолеть противника, который по голой мощи во много раз превосходил их обоих вместе взятых, так что тут нет никаких нареканий. Хината тоже справилась со своими противниками без проблем и задержек, и хоть они и были не самыми опасными врагами, она свою часть работы выполнила на отлично. Что касается всех остальных... — Я обвел "всех остальных" тяжелым взглядом. — Я не понимаю, как вам не стыдно называть себя Эспадой!

— ... — Кто-то нахмурился, кто-то отвел взгляд, а кто-то продолжал спокойно смотреть мне в глаза, ожидая продолжения.

— Начиная с тупой нехватки сил, не стану называть имен, кхм, кхм, Ноитора, кхм, кхм... — Закашлялся я. — И заканчивая самым идиотским примером высокомерия, кхм, кхм, Барраган, кхм... — Меня снова сморил приступ кашля. — Вы все оказались повержены! Кто-то огреб сильнее... — Левая сторона лица Баррагана все еще имела следы сильнейших ожегов, но он отказался их убирать, заявив, что это отличное напоминание о его позоре... Зато Нел восстановилась полностью и вроде как без следов, хотя под рубашку я ей не заглядывал, а сама девушка предпочитает носить вполне себе приличные наряды. — Кто-то слабее, но тем не менее вас всех одолели! А ведь Каракура и капитаны Готей 13 должны были быть лишь разминкой! Разогревом перед настоящим боем с нулевым отрядом! А вы все взяли, да полегли с полплевка. Позор, а не Эспада!

— Ты говори, да не заговаривайся... — Начал было Ноитора, но я этого ожидал, и тут же сделал пару шагов к нему.

— Заткнись! — Повысил я голос. — Ты только и можешь, что гавкать, да гавкать, а когда дело дошло до боя, тебя отделал первый же попавшийся капитан. — То, что это один из сильнейших капитанов, я умолчу. — И вместо того, чтобы продолжать гавкать, как насчет того, чтобы доказать мне, что я не прав делом? Вот когда ты принесешь мне голову того капитана, что тебя с грязью смешал, вот тогда я прилюдно признаю тебя полноценным членом Эспады, а до тех пор, ты не более, чем массовка.

— ... — Ух, как его перекосило! А как Нел занервничала о своем протеже... Впрочем за все это время я отлично изучил этого типа и прекрасно знал, куда надо нажимать, чтобы добиться нужного результата. Ведь он из того сорта людей, для которых поражения и унижения являются не концом, а стимулом для роста. — Не забудь свои слова, Чешир! — Прошипел он сквозь зубы. — Вслед за головой того капитана последует и твоя!

— Жду твоих успехов. — Усмехнулся я ему в лицо, и вернулся на свое место перед группой. — Кстати насчет успехов... У меня для вас плохие новости.

— Хм? — На этот раз на меня были направлены вопросительные взгляды.

— Впереди нам предстоит схлестнуться не только с теми врагами, с которыми мы недавно дрались, но еще и с элитой квинси, ну и в дополнение к этому с Нулевым Отрядом. Если в Лас Ночес и Каракуре вы дрались один на один со своими противниками, аки средневековые рыцари на турнире, то совсем скоро численный перевес будет не в нашу сторону. Кроме того противник теперь осведомлен о наших возможностях и будет к ним готов. Вы, проигравшие в поединках против врагов, понятия не имеющих о ваших способностях, против многочисленных врагов, готовых к любым вашим фокусам? Да вас всех по асфальту размажут и даже не заметят этого! Вы, моя дорогая Эспада, устарели! — Заявил я, обличающе показав на них пальцем. — Вы, и ваша сила уже не котируется, наши будущие противники будут на совсем другом уровне сложности, и вы попросту не сможите им ничего противопоставить.

— ... — Молчание.

— Я хочу верить, что это не так. Хочу! Но не могу: практика показала обратное, и против фактов не попрешь.

— ... — Опять молчат.

— И это еще что, но теперь в нашем ряду появилась дополнительная обуза, которая шансов на победу ну никак не прибавляет. — Жестко добавил я, вперившись взглядом в сжавшуюся в дальнем углу Момо. Девушка явно чувствовала себя не в своей тарелки, а теперь еще и я добавляю масла в огонь. Как бы не перегнуть палку: не думаю, что она расплачется, но убежать отсюда может. Хм? Краем глаза я заметил что-то странное... Айзен собственной персоной! Стоит в слепой зоне присутствующих, а сейчас едва качнул головой, мол не обращай на меня внимания. Пришел послушать мою речь? Я ее все утро готовил, так что мне стесняться нечего! — И тем не менее каким бы я был Примьерой, если бы просто свесил руки и дал умереть своим подопечным? Не скажу, что найти выход было легко, ведь до предстоящих сражений у нас есть всего лишь год-два, но прибегнув к нестандартным методам решения проблем, я сумел-таки найти решение.

— Говори уже. — Не вытерпела молчания Тиа.

— Мы будем тренироваться. — Развел я руками. — До сих пор лишь некоторые из вас. — Взглядом я отметил Ноитору, Нел и Тию. — Тратили часть своего времени на тренировки, но думаю, что теперь, когда вас в буквальном смысле мокнули лицом в грязь, никто не будет отрицать необходимость стать сильнее. А это можно сделать лишь тщательно и методично избивая друг друга. Теперь, когда вы, господа, будете работать вместе, эффективность этих тренировок возрастет во много раз, и я абсолютно уверен, что никто из вас еще не достиг своего потолка. А значит... — Я многозначительно обвел их всех взглядом. — Было бы желание. У вас есть желание стать сильнее? Или может тебе понравилось изображать из себя жаркое? — Обратился я к Баррагану. — Или может тебе понравилось терять лишний вес, путем избавления от изрядной доли своих внутренних органов? — Повернулся я ка Нел.

— Ты же сказал, что у нас нет времени? — Подала голос Тиа. — Я согласна, что мы должны стать сильнее, и согласна, что совместные тренировки — лучший для этого метод, но за один год мы вряд ли чего добьемся. — Развела она руками.

— Именно! — Улыбнулся я. — Время! Вот наша главная проблема. Не потенциал, не желание, не возможности, а время. — Я замолчал, и прошелся перед членами Эспады. — И именно эту проблему я сумел решить. Встречайте, Рируку! — Театральным жестом показал я на главный вход в это помещение.

— ... — Ничего не происходило.

— Рирука! Выходи, ты мне все представление портишь! И не надо стесняться, тебя никто не съест!

— Я... Не стесняюсь... — Раздался сдавленый голос откуда-то из коридора. — С вашим... Духовным давлением... Даже дышать... Трудно.

— Черт. — Сплюнул я, и тут же ушел в сюнпо. Выхожу рядом с девушкой, беру за руку.

— Ха-а-а... — Облегченно выдохнула она. — Спасибо.

— Не за что, я должен был и сам догадаться. — Виновато улыбнулся я, выводя девушку к Эспаде.

— Ты шутишь. — Не выдержал Ноитора. — Эта девка...

— Язык прикуси, или я это сделаю за тебя. — С улыбкой перебил я его. — А теперь я вам объясню, что это за помещение, и как мы будем тренироваться. — С той же улыбкой продолжил я, похлопывая Рируку по плечу. И да, окружающая нас машинерия никак не похожа на ту, что находится в съемном домике для пользования Ичиго, но это потому, что там я был ограничен размерами и мне пришлось из кожи вон лезть, но упаковать все это в приемлимые размеры. И все равно весь подвал того здания занимают непонятные обычным смертным железяки, просто их никто не видел. Здесь же я не был ограничен ни в ресурсах, ни в пространстве, так что я не стал даже пытаться превратить четыре тренировочные площадки в опрятненькие "кубы". Тут они скорее были похожи на "клубки проводов и труб"... Как бы то ни было, в одну из тренировочных площадок я отправил Нел с Ноиторой, во вторую Тию с Барраганом, посчитав, что вода будет идеальным противником для старения, ведь как ни старь воду, она все равно останется водой... Ну а в третюю я отправил Хинату, Момо и Улькиорру. Четвертая была зарезервирована для меня с Бамби. Как я решал кого куда отправить? Все просто: Нел с ноиторой были гораздо слабее Тии с Барраганом, так что отправлять их в одно место было глупо. Ну а в остальном... Нел, Тиа, Ноитора и Барраган в Лас Ночес особо ничем не занимались. Барраган еще может и присматривал изредка за своей армией ибо они были идеально выдрессированы и в присмотре уже не нуждались, но остальные вообще ничего не делали. Зато Улькиорра и Хината были весьма занятыми личностями, на которых висело много дел, от которых напрямую зависела функциональность всего Лас Ночес, так что их тренировочную площадку придется выключать гораздо чаще. Ну а чтобы не прерывать остальных, я и решил поместить их в отдельное место. Ну а Момо шла грузом в дополнение к Хине, ведь кроме нее никто не сможет помочь бывшему лейтенанту освоить банкай.

— Хм, хм, хм... — Распределив всех по их местам и запустив ускоритель времени, я отпустил Рируку, и немного понаблюдав за показателями, которые, как и ожидалось, оказались в норме, отправился на выход.

— Что ты о них думаешь? — Вдруг раздался голос Айзена. Черт, совсем о нем забыл! Как же бесит, что я не могу его почувствовать!

— В смысле?

— Есть ли смысл их держать? В Каракуре только ты показал удовлетворительные результаты.

— Стоит. — Уверенно кивнул я. — Когда я говорил, что они не достигли своего потолка, я был в этом уверен. Улькиорра, к примеру уже достиг того, что он назвал "Сегунда Этапа", нечто вроде банкая для шинигами. Другими словами в Каракуре Эспада сражалась используя лишь свои "шикаи", если проводить аналогию.

— Вот как... Что насчет остальных?

— Остальных? Момо, Хина и Бамби? Первая... Честно говоря не знаю. — Пожал я плечами. — Надо сначала посмотреть на ее банкай. А там, если он не окажется чем-то вроде второго явления Иисуса Христа, я попрошу вас ее пустофицировать. Не думаю, что без этого она сможет добиться нужных мне показателей. Хината... На первый взгляд она достигла своего предела, но что-то не дает мне от нее избавиться.

— Привязанность?

— Кхрхм... — Вырвалось у меня, когда я попытался сдержать смешок. — Не знал, что чувство юмора — одна из ваших сильных сторон, Айзен-сенпай, но вы продолжаете меня удивлять. Нет, в ней есть незатронутый потенциал. Который она почему-то либо игнорирует, либо не видит. Надеюсь, что спарринг с кем-то уровня Улькиорры заставит ее пересмотреть свои взгляды, если она делает это осознанно. — Я говорил это не просто так: я помнил, как "законченный вайзард", Тоусен, использовал ресурексион. Хината же до сих пор этой силой не обладала, и это надо было исправлять. Как можно скорее. — Ну а Бамби... — Я покачал головой. — Она полна сюрпризов: как только я думаю, что знаю все ее трюки, она достает что-то новое из рукава. Если верить докладу Улькиорры, в последней драке она использовала что-то, во много раз превышающее по силе Ланса Дель Релампаго, которая в свою очередь может без труда стереть весь Лас Ночес с лица Хуэко Мундо. Как она добилась такой разрушительной мощи я не знаю, но в одном я уверен: обузой она не будет никогда.

— ...

— ... — Некоторое время мы шли молча.

— Делай, как знаешь, с этого момента ты полностью отвечаешь за их действия. — И исчез. Хм... Меня только что... Повысили? Вместо "Первого из многих", я стал полноценным начальником Эспады? А смысл? Де Факто я и так занимал эту должность. Безразлично пожав плечами, я пошел дальше.

— Красота-то какая... Ляпота-а-а... — Протянул я, наблюдая за сериеы взрывов метрах в двадцати надо мной, а потом за стремительно падающим "метеоритом", который долбанулся о землю всего в нескольких метрах от шезлонга, на котором я полулежал. — Нет ничего лучше вида свежеизбитого Ичиго по утрам. — Усмехнулся я, наблюдая за тем, как парень пытается подняться на ноги.

— Пошел ты... — Выдавил он, поднимая руку к лицу, но...

— Снова ты за свое! — Рявкнула Бамби, выходя из хиренкьяку в метре от него и проводя простенький апперкот.

— Гха! — Только что поднявшийся на ноги парень снова отправился к матушке-земле.

— Как долго ты еще будешь цепляться за эту гребаную маску?! — Поинтересовалась девушка, самым наглым образом ставля Ичиго ногу на грудь и облокачиваясь на эту самую ногу. А от маски Ичиго тем временем действительно мало, что осталось: немного лба и чуть-чуть вокруг левого глаза.И да, как я и предпологал, Ичиго смог восстановить свои способности по управлению реатсу уже после первой тренировки, ну то есть спустя два месяца по его, субъективному времени. Сейчас же у нас проходила первая "тренировочная" сессия, а поскольку в Лас Ночес делать было нечего, я решил поглазеть на методы этой шибанутой... В смысле на методы Бамби.

— Чего ты от меня хочешь? Я всегда так...

— В этом-то и проблема! Пора ломать твои никчемные привычки! — Бамби убрала ногу с парня. — Поднимайся! — И тут же ударила этой ногой ему по почкам... Мда...

— Угх! — Ты меня убить хочешь?!

— Мечтаю! — На полном серьезе оскалилась она. — Но не сейчас. Да не переживай ты так, подумаешь, парочка неработающих органов? Вот когда ты не сможешь больше стоять, вот тогда я позаву сисястую тебя подлатать. У нее это отлично получается!

— Ха-а-а... — Поднявшись на ноги, рука парня рефлекторно потянулась к лицу, но Бамби бдела и тут же прописала ему обыкновенный пинок в лицо.

— Нет, ты ничему не учишься...

— Ты сама сказала, что мы будем работать с силой пустого! — Возопил Ичиго. — А теперь сама мешаешь мне ею воспользоваться!

— Не говори бред! — Скривилась девушка. — Смотри, и повторяй за мной. — Усмехнулась она, вытягивая руку в сторону Ичиго. В следующий миг белки ее глаз почернели а радужка засветилась желтым. — Серо. — Произнесла она слегка искаженным голосом.

— Что за! — В самый последний миг парень смог-таки выскочить из-под удара.

— Можешь, когда хочешь. — "Похвалила" она его, оказавшись у него за спиной и поигрывая вторым, полностью заряженым Серо. — Ну что? Где моя маска?

— Хм? — Не понял он, опасливо отходя от Бамби: наверное уже просек, что от нее можно чего угодно ожидать...

— Маска, это не более, чем костыль для тех, кто не может полноценно управлять силой пустого. — Девушка подняла вторую руку и в ней тут же материализовалась костяная маска. — Твои дружки-вайзарды учили тебя так, как они учили друг друга, но проблема в том, что они все изначально были весьма старыми и опытными шинигами. А такие от своих привычек не отказываются. Подавляющее большинство шинигами провыкли к тому, что их сила всегда кроется в чем-то материальном и всегда доступном, как их занпакто. И когда Вайзарды получили силу пустого, они естественно хотели, чтобы эта сила имела такую же, простую, материальную, понятную форму. Вот у них и появились эти чертовы маски. — Бамби раздраженно надела маску и продолжила. — Но ведь сила пустого и сила шинигами — разные вещи. У пустых нет никаких там занпакто, и даже у арранкар занпакто, это не более, чем вместилище их собственной силы. Сила пустого, она не тут... — Девушка с силой сжала кулак, размалывая маску в труху. — Она вот тут... — И показала двумя пальцами себе на висок, на манер "пистолета". Маска, это мусор, никчемная костяшка, нужная лишь для психологического комфорта. Но на деле она только все усложняет! Если ты веришь в то, что твоя сила пустого исходит от маски, и кто-то ее сломает, ты больше не сможешь пользоваться своей силой. Но ведь она никуда не делась! Она все еще внутри тебя! Все, что изменилось, это ты избавился от ненужной хреновины у себя на лице!

— Кажется я начинаю понимать... — Протянул парень, обдумывая слова Бамби. Однако последняя не собиралась давать ему передышку.

— А теперь, Ичиго, ты воспользуешься силой пустого без какой-либо маски, или вместе с маской, я буду ломать тебе ноги и руки. — Заявила она с самой дружелюбной улыбкой. — Так что это в твоих интересах не надевать этот собачий корм себе на лицо. — Хиренкьяку прямо к Ичиго и все еще заряженое Серо выстреливается в парня. На этот раз он не успел полностью уклониться и его левая рука сейчас представляла из себя не самое апетитное зрелище.

— Ах да, Ичиго! — Обратился я к парню, когда ок прилетел ко мне поближе... После очередного пинка конечно же. — Я же тебе еще не говорил: Айзен наконец освободился от печати.

— Что?! — Хотел он было вскочить, но вместо этого ему пришлось откатываться в сторону от нескольких пущеных в него Бола.

— Не отвлекайся! — Рявкнула Бамби, пуская в него с дюжину стрел. А ведь она недолюбливает простые стрелы квинси... Явно сдерживается, чтобы не пришибить пацана.

— Не надо так нервничать. — Усмехнулся я. — На Каракуру он нападать не собирается, так что можешь расслабиться.

— Что он... Задумал? — Крикнул он мне, отчаяно уклоняясь от явно ленивых ударов Бамби.

— Будет ждать, пока Бах нападет на Общество Душ, а потом ударит ему в спину. — Пожал я плечами. — Но это мы и так знали. Что интересно, он поинтересовался у меня о тебе.

— И что ты сказал?

— Правду. — Усмехнулся я. — Потерял силы, живешь жизнью обычного школьника. Я это к чему говорю... Твои друзья достаточно компетентны, чтобы разобраться со случайными пустыми и без твоей помощи, так что я настоятельно тебе рекомендую не светить тот факт, что ты вернул свои силы. Вообще за пределами этого места ими не пользуйся, так, на всякий случай. Ведь если Айзен решит, что ты представляешь угрозу, то может попытаться от тебя избавиться, а это никому не нужно, верно? Так что сиди тихо, смирно, а когда придет время, будет всем сюрприз.

— Я... Понял... — Выдавил он, пытаясь вывернуться из захвата Бамби. Нет, не получится, она его хорошо держит. А сейчас его рука... — М-м-мг-гх!!!

— Ну, ну, может мне тебе сопли подтереть? — С издевкой поинтересовалась девушка. — У тебя осталось три целых конечности, но если прогресса не будет, их количество станет быстро снижаться.

— Жив-таки, зараза... — Протянула Бамби, смотря на меня с расстояния метров пятидесяти, не меньше. Ну да, я удивлен, что она вообще осмалилась так близко остаться, учитывая, что во время нашей ТРЕНИРОВКИ она жахнула по мне тем же, чем усмирила разбушевавшегося Ичиго!

— Не ожидал, что ты возьмешься за мое убийство настолько серьезно. — Отстраненно отозвался я: все мое внимание сейчас было поглощено совсем другим: со стороны-то ей наверное кажется, что я без особого труда пережил ее атаку, хотя на самом деле я уже приготовился посетить серуху хмарь и отправиться на новое перерождение!

Дело в том, что Бамби удалось создать нечто, что действительно идеально мне противостоит, даже когда я нахожусь в ресурексионе. Дело в том, что когда я "умираю", либо Мираж, либо один из моих хвостов, если я в ресурексионе, сперва расщепляют остатки моего тела, поглощают всю оставшуюся реатсу, а потом создают мне новое тело. Проблема же была в том, что техника Бамби создавала чудовищный по мощи взрыв, который контролировать, даже в ресурексионе невозможно в принципе: слишком сильный хаос. Остается этот взрыв заблокировать, и вот тут в дело вступает ее гадкая техника: она попросту поглащает любую реатсу, до которой достает хаос взрыва и использует ее для своего усиления! И все бы ничего, подумаешь, потерял одну жизнь, не беда, у меня еще хвосты остались... Вот только я "воскресился" прямо в центре бушующей сферы хаотической реатсу, которая немедленно стала разрывать мое тело на части и использовать его для своего усиления! Во время третий, четвертой, пятой жизни я пытался придумать как мне выбраться из этой задницы, но все мои попытки были немедленно поглощены и "переварены"! И вот, хвосты кончились, реатсу не осталось, а вихрь бушующей, всепоглощающей реатсу Бамби никак не утихает. Я уже попрощался было с этой веселой жизнью, посетовал сам себе на то, что так и не увижу, чем тут все закончится, как...

"Не похоже на тебя вот так просто сдаваться." Раздался в голове тихий голос Старка.

"Я знаю безвыходную ситуацию, когда ее вижу." Пожал я плечами.

"Никак ослеп на старости лет?" Легкая издевка в голосе. "Ты не можешь защититься. Не можешь убежать. Не можешь уклониться..."

"Ну да, все мои попытки что-то сделать сходят на нет: эта ядреная смесь реиши квинси и голой мощи пустого попросту перерабатывают всю мою реатсу в ее собственную. Что ни делай, но выхода..."

"Ну а ты попробуй еще масла в огонь подлить, а потом жалуйся, что он так ярко горит!" Встряла Лилинет. "Зачем ты используешь свою реатсу, когда вокруг и так ее полно?"

"Потому что он идиот!" Услышал я свой собственный голос. "Лично подавляет собственные воспоминания, чтобы испытать последние угасающие искры эмоций. А результат? В такой простенькой ситуации не может найти выход!"

Он прав: этот мир слишком интересен, чтобы вот так от него отказаться. Да, я не способен забыть ничего из увиденного, услышаного или испытанного мной, но с помощью медитаций и самовнушения можно загнать подавляющее большинство моих воспоминаний из прошлых жизний в самый далекий уголок сознания. Это... Временное решение, рано, или поздно я все равно соскользну в пропасть безразличия и сумашествия, но до тех пор я буду цепляться за свои угасающие эмоции как утопающий за спасательный круг. Но сейчас... Сейчас, чтобы спастись, надо нырнуть под воду.

Отстраниться от происходящего вокруг, сконцентрироваться на том, от чего я отворачивался все это время. Мое прошлое. И я говорю не о прошлой жизни. И не о позапрошлой... Память о сотнях, тысячах, сотнях тысяч прожитых жизний наконец выплывала на первый план. Скучные, веселые, опасные... Но в то же время все мои эмоции как ветром сдуло: переживать о чем-то? Бояться? стремиться к чему-то? Зачем? Я уже испытал все, что можно было испытать, так зачем все это? Пускай меня развеет этой техникой, какая разница? Потом будет новая жизнь... Какая разница? Нет... еще рано... Я еще не нырнул туда... Надо выжить! Пока надо... Наверное? Как? Просто. Нет, это невозможно! Невозможного не существует, надо лишь немного поднапрячься... Зачем напрягаться? Все равно ведь рано, или поздно умру? Надо! Ну раз надо...

— Фу-у-ух... — И вот, техника Бамби рассеивается, а я снова прячу весь свой хлам в дальний уголок сознания... Едва не соскользнул... М-да, сколько мне осталось? Может десяток-другой жизней? Сотня? Нет! Не думать об этом! Надо сконцентрироваться на настоящем! Я все еще способен ощущать бледные тени эмоций, а значит не все еще потеряно! Помотав головой я стал себя осматривать...

— И даже не поцарапан. — Покачала она головой, переместившись ко мне и осмотрев с ног до головы. — Хм? Как-то странно ты ощущаешься... Ресурексион зачем-то отключил, но и на нормальное состояние не похоже... Какая-то новая техника? — Загорелись у нее глаза. — Рассказывай!

— Не то, чтобы техника... — Протянул я, пытаясь привыкнуть к новым ощущениям. — Это моя Сегунда Этапа.

— Хм? — Девушка осмотрела меня с ног до головы гораздо более внимательно несколько раз. — Не хочу показаться грубой, но... Не впечатляет. — Развела она руками. — У Улькиорры круче.

— А Улькиорра может вот так? — Усмехнулся я, после чего вся одежда на Бамби попросту исчезла.

— О-о-о... Ты в таком настроении? — Усмехнулась она, принимая более соблазнительную позу. Однако вместо ответа я произнес совсем другое...

— Как он это сделал? Я ничего не почувствовала! Да и этот его взгляд. Странный, проникающий. Неприятный. Да и почему от него исходит такая угроза? Он же... Стоп! Ты читаешь мои мысли?!

— Ты читаешь мои мысли?! — Последний вопрос мы произнесли в унисон. — А вот это делать нельзя! Я обижусь! — Нахмурилась девушка.

— Хорошо, не буду. — Усмехнулся я. — Тренировка закончена, Бамби. Мне надо многое обдумать, в связи со своей Сегунда.

— Как скажешь. — Настороженно протянула она, направляясь вырубить питание ускорителя времени, что можно было сделать как изнутри, так и снаружи тренировочных площадок и подать сигнал Рируке, чтобы она вернула нам нормальный размер. Ну а я обдумывал все открывшиеся возможности. К счастью я уже давно не составлял планов, которые нельзя изменить: форс мажоры случаются всегда и в самый неподходящий момент, так что я всегда предусматриваю несколько путей к одному и тому же пункту назначения. Сейчас же мне предстоит пересмотреть некоторые детали своего плана, и возможно даже изменить... Возможно? Нет, я это сделаю! Да, это гораздо опаснее и рискованее, но зато если все получится, результат будет во много раз более абсурдный!

— Хм... — Почувствовав легкое головокружение, сигнализирующее о том, что ускоритель времени выключен, я только усмехнулся: это будет весело...

— Арди? — Девушка нечасто врывается ко мне в кабинет непостучавшись, и каждый раз, когда это случалось, дело было важным.

— Срочный доклад! — Затараторила она, чуть ли не бросая в меня несколько листков бумаги. — Наши детекторы в Сейрейтее зафиксировали многочисленные открытия теневых порталов... — Она бросила взгляд на часы. — Тринадцать минут назад!

— Вот как... — Протянул я. — У шинигами с минуты на минуту станет на одного лейтенанта меньше.

— Почему? — Не поняла Арди.

— Потому что его убьют. — Усмехнулся я. — Не обращай внимания. — Как по расписанию: полтора года прошло, и вот, они делают свой ход. А я уже начал скучать: тренировки Ичиго закончились полгода назад, Эспада тоже практически достигла своего предела, разве что Момо немного от них отставала, но подкалывать ее я устал уже давно...

— Мне сообщить об этом Айзену?

— Не стоит, я сам об этом позабочусь. — Помотал я головой. — Сзаель.

— Слушаю. — Появилась рядом со мной полупрозрачная проекция... Арранкара? За это время он так надежно слился с внутренней сетью Лас Ночес, что его правильнее было бы назвать ИИ Лас Ночес?

— Не подскажешь, где сейчас Бамби? — Только у нее на данный момент нет спаринг-партнера, ну за исключением меня, так что когда я не в настроении размять кулаки, девушка ищет другие способы развлечься.

— Где-то в мире живых. — Пожал он плечами. — Последний раз я ее фиксировал два дня назад, когда она открывала гарганту. — Передо мной появился полупрозрачный экран, на котором появилась описаная им картинка.

— Понятно... Ладно, рано, или поздно, сама появится. Спасибо за отчет, Арди. — Кивнул я терпеливо ждущей девушке. — Пойду, отчитаюсь перед Айзеном.

Бамбиетта Бастербайн, Париж.

— Не знаю, не знаю... — Пробормотала я, осматривая в витраже миленькую дамскую сумочку, которую я увидела в рекламе. Но как практически все, что рекламируют, на самом деле она оказалась не совсем такой, какой я ее себе представляла. Зато стоила она... Хотя какая мне разница? Деньги не являлись проблемой, Сзаель их сколько угодно печатает, и до тех пор, пока мы не покупаем мегакорпорации на эти фальшифки, никто ничего не заметит...

— Я бы на твоем месте волновался о другом. — Раздался сзади знакомый голос. Знакомый, но я уже очень давно его не слышала.

— Хм? — Повернувшись, я увидела именно того, кого ожидала: Куилге собственной персоной. Да не один, а с дюжиной своих жандармов. — Давно не виделись, Куилге. — Кивнула я ему. — Будь хорошим мальчиком, и не мешай мне: если у меня будет настроение, я тебе выделю пару минут вечерком. — И пошла дальше: не буду сегодня покупать сумочку, лучше пойду присмотрю себе вечернее платье, кажется вон там... — Хм? — Мне дорогу перегородил один из псов Куилге. — Надеюсь этот тип тебе не дорог.

— Почему?

— Потому что он уже мертв. — Улыбнулась я одновременно с тем, как бедняга схватился за грудь и тяжело повалился на землю: крохотный взрыв внутри его сердца и... — Надеюсь ты не хочешь последовать вслед за ним?

— Это ты последуешь вслед за мной.

— Ого! Даже на ужин не пригласишь? В принципе мне нравятся настойчивые и грубые типы, но ты не в моем вкусе...

— Мне приказано доставить тебя в Силберн, где Его Величество осудит тебя за предательство. — Он там что-то болтал, а я с тоской думала о том, что дорога в Париж мне закрыта: Мясо, или как там его звали, умер, изрыгнув изрядную порцию крови, а добавить к этому дюжину мужиков в одинаковой, военно-выглядящей форме, и вокруг нас образовалось приличное свободное пространство... Которое совсем скоро заполонится полицейскими. А ведь мое лицо на всех местных камерах... Да, можно конечно одеть гигай, но будучи квинси, необходимости в них нет, а одевать его, чтобы скрыть свою личность? Бесит! — В твоих же интересах сдаться и оказать смирение, ибо тогда Его Величество...

— Ты еще не закончил? — Перебила я его. — Если бы я знала, что за предательство мне предстоит выслушивать твою болтовню, я бы тысячу раз подумала, прежде чем решиться на это безумие.

— Похоже, что мирно нам не разобраться.

— Ну? — Поинтересовалась я, осматриваясь по сторонам.

— Хм? — Не понял он.

— Где остальные?

— Что?

— Тебя что, за мной послали в одиночку?

— Этого более, чем достаточно.

— Кхм-хм-мхк-кхм... — Я честно пыталась сдержаться, но... — Уах-ха-ха-ха-ха!!! Ха-аха-ха!!! Ты это серьезно? Ха-ха-ха-ха!!! Прости, но ты не в той весобвой категории, чтобы со мной тягаться. Вот если бы вместо тебя здесь стоял Аскин, или Пепе, мне бы может и пришлось поднапрячься... Или может ты забыл, что твоя "Тюрьма" не работает на квинси?

— Это ты кое-что упускаешь из вида, Бамбиетта Бастербайн. — Спокойно произнес он, вытягивая свой меч из ножен. — Я являюсь идеальным противником для тебя.

— Ты мне надоел. — Пожала я плечами и пустила в его сторону несколько сгустков реиши. — Хм? — Вместо того, чтобы впитаться либо в него самого, либо с меч, которым он попытался бы заблокировать мою атаку, мои сгустки реиши оказались поглощены и переработаны в его собственную атаку! Хиренкьяку! — Хм-м-м... — Протянула я, смотря за обломками того магазинчика, где я недавно хотела купить сумочку: так им и надо: нечего всякий мусор продавать.

— Фолстандих. Бискиел.

— Ну да, ну да, теперь припоминаю... — Бормотала я, осматривая его "ангельский" фолстандих. — Среди штернриттеров, у тебя лучше всех получалась эта отвратительная техника... Как там ее? Склаверей? — Я тоже использовала эту технику, хоть и частично, когда создавала "анти-чеширный взрыв".

— Именно. Я могу поглотить и переработать любую реиши в округе, и это включает в себя твои никчемные "бомбы". Сдавайся! Против меня у тебя нет ни шанса.

— ... — Они что, не в курсе? Хотя если подумать, я не использовала свои способности за пределами Лас Ночес, а там обойти контрразведку Улькиорры и всевидящие глаза Сзаеля было бы невозможно даже для них...

— Если думаешь, что местные власти помогут тебе сбежать, то ты ошибаешься. — Хм? Он думает, что я тяну время? Хотя тут я заметила, что его псы куда-то делись.Вот, зачем он взял с собой это мясо: отвлечь простых людей...

— Кто придумал этот план? Хашвальд?

— Это не имеет значения.

— Да нет, имеет: я хочу, чтобы ты вспомнил того, кто послал тебя на смерть. — Усмехнулась я. — Раньше этот план действительно бы сработал, но ваша разведка упустила кое-что из вида.

— ... — Он заметно напрягся и принял боевую стойку.

— Я уже не просто квинси... Вернее не только квинси. — Поправилась я, уже искревленным от пустофикации голосом, на что глаза Куилге удивленно расширились. — Склаверей способен поглощать реиши, но над реатсу он бессилен. — У предвкушающе оскалившись, добавила. — Серо Оскурас!

Чешир, Лас Ночес.

— После доклада Айзену не прошло и пары часов, как ко мне в кабинет снова ворвалась Арди, на этот раз с планшетом, выведеным на сводку международных новостей: "В результате падения метиорита в центре Парижа..." Читалось в новостях, вот только фотография разрушений с высоты птичьего полета слишком уж напоминало результат очень мощного Серо...

— Привет, как дела?! — Бамби никогда не стучится, так что тут я не удивлялся.

— У меня-то дела прекрасно, а ты можешь объяснить вот это? — Поинтересовался я, повернув к девушке планшет. И только тут я заметил, что вся ее одежда покрыта изрядным слоем пыли, а кое-где порвана. Впрочем сама девушка вроде как цела и невредима.

— Метеорит? Ха-ха-ха! — Развеселила ее сводка новостей. — Не знала, что уже являюсь природным бедствием.

— Значит это все же твоих рук дело... — Покачал я головой. — Что случилось?

— Да ничего особенного. — Отмахнулась она, и стала рыться в карманах. — Наткнулась на какую-то мелкую сошку из штернриттеров, пришлось поставить назойливую муху на место. Держи, подарок из столицы мод. — Заявила она, и бросила в мою сторону окровавленый Медальон. Не трудно догадаться, что кровь была не Бамби.

— Жив?

— А ты как думаешь? — Усмехнулась она, повернув планшет обратно ко мне.

— Понятно. Арди, как долго займет процесс модификации Медальона?

— Дня три, если срочно.

— Очень срочно. — Кивнул я, передавая е окровавленую игрушку. Девушка явно не была в восторге от крови, но спорить не стала: взяла артефакт двумя пальцами и поспешила на выход из моего кабинета.

— Что, так и не смог разобраться, как они работают? — Поинтересовалась Бамби, провожая Арди взглядом.

— Как видишь. — Развел я руками. — Спасибо, Бамби, второй будет очень кстати.

— Всегда рада помочь. За разумную награду конечно же... — Томным голосом добавила она.

— Непременно, но попозже: Квинси пришли в движение, так что нам пора отключать ускорители времени. Ну а вечерком я сам к тебе зайду.

— Хм, значит время пришло? — Усмехнулся Ноитора, осмотрев помещение и заметив всех остальных членов Эспады. Не то, чтобы они эти полтора года сидели в тренировочных площадках безвылазно, но поскольку арранкарам не надо ни есть ни спать, и уж тем более не надо в школу ходить, я их оттуда выпускал редко, и только по необходимости вроде смены одежды или оказания медицинской помощи, так что до сих пор я еще не отключал их все сразу.

— Я надеялась, что оно и не придет. — Отозвалась Нел. Из всех присутствующих, эти двое изменились больше всего, по крайней мере внешне: Нел постригла волосы и сейчас носила милую, но короткую стрижку, в то время как сам Ноитора, за исключением пары дополнительных шрамов не изменился. Вместо него изменился его занпакто. Вместо огромной не-пойми-что-за-хрени, у него на плече сейчас покоился гораздо более функциональный двуручник. Хотя не думаю, что за всю историю человечества, в этом мире хоть кто-то использовал меч около двух метров длиной, не менее тридцаци сантиметров шириной, и где-то трех сантиметров толщиной в середине. И тем не менее Ноитора обращался с этой махиной, как с невесомой тростинкой.

— С возвращением. — Улыбнулся я, осматривая остальных членов Эспады. Улькиорра был как всегда холоден и невозмутим, Барраган задумчиво тер подбородок, Тиа казалось вообще заснула, скрестив руки на груди, и толькло у Хины взгляд был раздраженный и заметно усталый. Ну да, с тех пор, как Момо освоила банкай, ей одной приходилось драться с Улькиоррой, ведь Айзен решил лично взять шефство над своим бывшем лейтенантом. Моих рук дело? Нет, куда там! И вовсе это был не я, кто попросил Айзена научить Хинамори высшим кидо в связи с ее невероятным таллантом в этой области... И полным отсутствием талланта в других областях... Я к этому не причастен! Честно-причестно...

— Когда выступаем? — Поинтересовался Барраган.

— Пока не знаю. Квинси сделали свой первый шаг, но мы ждем полноценного начала войны, чтобы ударить им в спину. Как только это произойдет, мы выступаем незамедлительно, поэтому я вас всех и призвал раньше времени. Нам предстоит пойти не на мелкую стычку с шинигами, а на полноценную войну. Вы должны быть готовы к неизвестным и незнакомым противникам, а так же к своим старым друзьям. Вы должны быть готовы сражаться сразу с несколькими противниками, а самое главное, вы должны быть готовы сражаться очень долгое время. Предстоящая война решит все, и сколько она будет длиться я не знаю: часы? Дни? Недели? Я не могу сказать, но вам следует хорошенько отдохнуть, ведь вполне возможно, что больше вам отдохнуть уже не придется.

— Если ты называешь это полноценной войной, значит ли это... — Начал было Барраган, но я его перебил.

— Конечно же это значит, что твою армию пора мобилизовать: пора им показать, на что они способны. Я конечно не ожидаю, что они разберуться с элитой противника, это на нас, но и простых шинигами и квинси недооценивать не стоит: они может и послабее твоих бойцов будут, но зато их будет во много раз больше.

— Чем больше куриц, тем сытнее лиса. — Усмехнулся старик.

— На этом все. — Кивнул я и пошел прочь.

— Ну и что ты успел провернуть, пока я была в ссылке? — Не успел я дойти до своего кабинета, а Хина тут как тут. Сидит на своем излюбленном подоконнике и попивает молочный коктель. И где только успела достать?

— О какой ссылке ты говоришь?

— А как мне еще назвать это многолетнее, практически безвылазное заточение с этим деревом?

— Деревом? — Не понял я.

— От Улькиорры добьешься не больше эмоций... — Скривилась она.

— Ну во-первых вас я выпускал наружу гораздо чаще...

— Ага, чтобы разгрести кучу бумажной работы, а потом снова в ссылку.

— А во-вторых ты сама виновата.

— ЧТО?! — От возмущения девушка чуть свой коктель не уронила.

— А что ты хочешь? — Усмехнулся я. — Сначала у меня за спиной пустофицировалась, а потом даже не удосужилась полностью освоить свою силу.

— ... — Подозрительно так на меня смотрит.

— ...

— Так ты знал?

— Конечно знал, или мне напомнить, в чем заключается моя сила пустого? Когда здоровенный кусок твоей реатсу продолжает сидеть нетронутым глубоко в тебе, я это отлично ощущаю. Ты сознательно отворачивалась от своего ресурексиона?

— Нет. — Помотала она головой. — Я не замечала его: когда дело начинало пахнуть жареным, я прибегала к банкаю, а он...

— Убирает всю реатсу. — Кивнул я. — Понятно, значит Улькиорра нашел способ заставить тебя не использовать свой банкай?

— Если бы. — Фыркнула она. — В его Сегунда Этапа мой банкай просто не способен заблокировать всю его реатсу, так что у меня не было другого выбора, как драться с ним просто в маске. А это, как ты сам понимаешь...

— Можешь не продолжать. — Кивнул я. — Рад, что ты выжила.

— А уж как я рада... — Протянула она. — Какие планы?

— Как я уже говорил, ждем вторжения квинси в Общество Душ.

— Понятно. — Кивнула она и направилась к выходу. — Еслу буду нужна, ты знаешь, где меня найти.

— ... — Она даже не подозревает, какая роль ей отведена... А если все пройдет, как задумано, так никогда и не поймет... Но я слишком забегаю вперед. — Арди. — Позвал я, нажав на кнопку быстрого вызова.

— Чего тебе? — Отозвалась она недовольным голосом. Видимо занята чем-то важным.

— Как проходят подготовки к операции "Тро-ло-ло?"

— Ха-а-а... — Выдохнула она. — И почему ты ее так назвал?

— Потому что я — клоун. — Усмехнулся я.

— Это заметно. — Проворчала она. — Все готово, можешь забирать когда тебе вздумается.

— Обожаю тебя! — Попрощался я с ней, псоле чего задумался: квинси вторгались в Общество Душ три раза. Первый для того, чтобы объявить о своем существовании, во время второго Бах убил Ямамото, и только третее вторжение было "настоящим", финальным. Стоит ли вмешиваться во время второго вторжения? Нет. Мы подождем до последнего, "Серьезного" вторжения. Проблема заключается в Ичиго: он-то бросится всех спасать как только, так сразу, и кто знает, чем все закончится, если он столкнется с Бахом со своей нынешней боевой подготовкой. Нет, их встречи допустить нельзя, но как обычно у меня уже все продумано и подготовлено. Осталось ждать сигнала.

— Боже, боже, ну и куда ты так спешишь? — Подал я голос, поняв, что Ичиго меня замечать не собирается. Ну да, я сейчас находился гораздо эмм... Ниже его? В гарганте понятия верха и низа несколько отличаются от обычных... Вообще интересно, почему Урахара послал его через гарганту, а не через Дангай? опасается, что квинси устроили в Дангае ловушку, в то время как в бескрайней гарганте это сделать невозможно в принципе? Скорее всего. Как же я сумел найти здесь Ичиго? Зря, что ли он у меня тренировался все это время? Теперь я всегда знаю, где он находится, и как только его сигнал пропал из мира живых, я понял, что пора действовать. Эх, как же дальновидно было с моей стороны строго-настрого наказать Бамби не учить Ичиго открывать гарганту самому. Иначе вся моя задумка бы провалилась, так и не начавшись...

— Ты?! — Судя по невероятно удивленному лицу, уж меня-то он увидеть точно не ожидал. — Ты же... Умер?!

— Умер? — Наклонил я голову, откровенно наслаждаясь моментом: кто бы мог подумать, что гигай, который я создал для Масаки, когда она отправлялась в Общество Душ пригодится и мне... — Слухи о моей кончине сильно преувеличены.

— ...

— Не веришь? Тогда может ты поверишь этому. — За миг до того, как на моем белоснежном плаще появилась маленькая дырочка, Ичиго отскочил в сторону, и приготовился отразить следующую атаку. — Страшно, страшно, за это время ты стал значительно сильнее. — Протянул я, прекращая скрывать Камишини но Яри. — Не будь я капитаном, упс! Бывшим капитаном, и решил бы, что ты смог уклониться от моего занпакто.

— Что тебе надо, Гин? Я слышал, ты предал Айзена, так...

— Тск, тск, тск... — Перебил я его, качая своим занпакто из стороны в сторону, как будто это был мой указательный палец. Ичиго же не отрывал напряженного взгляда от кончика его лезвия. — Не стоит делать умозаключений, не имея представления о ситуации в целом.

— У меня нет времани с тобой сражаться, сейчас...

— Квинси нападают на Общество Душ? — Усмехнулся я, старательно поддерживая фирменную ухмылку Гина. — А ты не думаешь, что именно поэтому ты и встретил меня?

— Что ты имеешь в виду?

— Ты сказал, что я "предал" Айзена? На самом деле я никогда не был ему верен, мальчик. С самого начала его смерть была моей единственной целью. К сожалению у меня ее добиться не получилось. У тебя тоже. Так на кого еще я могу сделать ставку?

— !!! — На лице парня отобразилось сначала непонимание, потом удивление, а потом отвращение. — Ты работаешь на квинси?!

— Работаю? — Снова склонил я голову. — Скорее ассистирую в некоторых начинаниях.

— ... — Он явно обдумывал ситуацию, даже несколько раз бросил взгляд туда, куда недавно бежал.

— Я тебя не задерживаю. — Усмехнулся я. — Беги... Если не боишься повернуться ко мне спиной. — Я всего лишь направил Камишини но Яри в его сторону, а Ичиго тут же переместился в сторону. Явно не собирается проверять, что быстрее: мой банкай, или его сонидо. — Шучу. — Развел я руки в стороны.

— Разве ты не понимаешь, что Бах... — Я снова направил клинок в его сторону.

— Боже, боже, какой эффективный способ заставить тебя замолчать. — Усмехнулся я. — Никогда не любил болтунов. А знаешь, кого еще я не люблю?

— ...

— Тех, кому все достается по мановеною волшебной палочки. Таким, как я всего приходится добиваться самим, потом, и кровью, но есть типы вроде тебя, которым все это положено из-за крови, что в тебе течет, ну или кто-то вроде Кучики Рукии, которой все было положено из за богатенького братика.

— Что?

— Упс, неужели я сказал слишком много? — Я сделал свою змеинную ухмылку как можно более зловещей. — Хотя чего уже скрывать? Именно я приказал Гриммджоу убить эту девку. Я не надеялся, что у него получится, но... Вот, как оказалось...

— Серо! — В тот же миг в мою сторону отправился мощнейший поток черной реатсу.

— ... — Переместившись в сторону, мне тут же пришлось блокировать удар вышедшего из сонидо рядом со мной Ичиго. — Хмм? — Осмотрел я светящуюся синим катану, что он держал в руках. — Я смотрю ты и материнскую кровь начал осваивать. Не хочешь присоединиться к отцу всех квинси? Уверен, он примет тебя с распростертыми объятиями.

— Не смеши меня! — В его второй руке появилась вторая катана, которой он недолго думая попытался ткнуть меня под ребра. Ну нет, дорогой... Короткое движение кистью, и мой занпакто быстро поворачивается в его сторону, в то время как цуба без труда блокирует его лезвие. Конечно же он не стал проверять, успею ли я направить свое лезвие ему в лицо до того, как он меня пырнет, и ушел в сонидо. Там!

— Серо! — Хм? Он не успел уклониться? Или не стал этого делать? — Страшно, страшно... — Протянул я, заметив характерные синие вены на коже Ичиго. — Блют? Нет, этого было бы не достаточно... Блют и Иерро? Очень страшно...

— С каких пор шинигами стреляют Серо? — Если бы я мог пользоваться кидо, я бы это сделал, усмехнулся я про себя.

— Как долго, по-твоему я служил Айзену? — Усмехнулся я, поднимая свободную руку к лицу. Арди не составило труда создать Магус, единственной функциональностью которого было создание фальшивой маски пустого. Ну а насчет моей реатсу... Все время нашего боя я носил подавитель реатсу, так что вряд ли он понял хоть что-то из тех коротких вспышек реатсу, что происходили во время моих атак.

— Значит ты тоже?!

— Думаешь, я пришел сюда, чтобы быть избитым каким-то пацаном, решившим, что он ровня Его Величества? Я пришел сюда, чтобы поставить тебя на место, мальчик. — Я закончил создавать свою "маску", и принял стандартную для Гина, боевую стойку.

— Я не хотел тратить здесь силы, но ты не оставляешь мне выбора. — В тот же миг его духовное давление усилилось на целый порядок, а в "верх" выстрелил мощнейший поток излишней реатсу! А ведь это не ресурексион, не банкай, и не волстандих, он просто перестал сдерживать свою силу! Впечатляет!

— ...

— ... — Ждет моего хода? Ну ладно...

— Б-З-З-З-З-НЬ!! — Раздалось из моего кармана.

— ...

— ...

— Б-З-З-З-З-НЬ!! — Звонок повторился.

— Подходить не собираешься? — Поинтересовался парень, на что я пожал плечами и достал телефон.

— Слушаю.

— Сигналы квинси стремительно пропадают из Общества Душ. — Отрапортавала Арди.

— Понял. — Кивнул я, возвращая телефон в карман. — Похоже, что нам придется повременить с нашей дуэлью.

— Думаешь вот так просто уйти, после всего?!

— Кажется ты куда-то спешил? — Напомнил я ему. — Тебе важнее меня убить, или друзей спасти?

— ... — Парень даже не колебался, тут же развернулся и собрался было уже бежать, но...

— Какой ты доверчивый. — Тут же поворачивается ко мне, закрывая руками грудь и голову, но я не собирался атаковать.

— Что? — Не понял он.

— Если бы я хотел тебя убить, ты бы только что умер. Впрочем я не за этим отвлекаю тебя от важной миссии по спасению твоих друзей. — Усмехнулся я. — У меня для тебя подарок. Считай его извинением за потраченое время. — Бросаю в его сторону небольшой сверток, и не задерживаясь, открываю переход куда-то в мир живых. И только убедившись, что переход закрыт и в округе никого нет, отключаю медальон и вылезаю из уже начавшего разлагаться гигая. Ну да, он не предназначен для работы в мире живых. Подождав, пока от гигая ничего не останется, осматриваюсь в последний раз, но так ничего подозрительного и не заметив, открываю переход в Лас Ночес. Операция "Тро-ло-ло" завершилась полным успехом.

На окраине Сейрейтея.

— К сожалению, твои боевые возможности, даже с использованием шунко не смогли оправдать мои ожидания. — Без капли эмоций произнес высокий квинси, неспеша подходя к еле шевелящейся Сой Фонг. — Остается надеяться, что вскрытие даст мне больше интересных данных.

— ... — Парочка находилась посреди капитально разрушеного района сейрейтея, что неоднозначно говорило об ожесточенной схватке, но тем не менее на квинси оставалось разве что парочка подпалин и царапин, в то время как на Сой Фонг живого места не осталось, девушка даже говорить не могла, лишь злобно сверля своего противника взглядом. А противник ее тем временем подошел к ней вплотную, бронепластины на его груди открылись, и на свет появилось несколько дюжин длинных, ловких щюпов, диаметром пару сантиметров, но тем не менее невероятно прочных... О чем Сой Фонг узнала на собственном опыте. Щюпы направились было уже к беспомощной девушке с однозначно недобрыми намерениями, но еще до того, как они смогли ее коснуться...

— Я смотрю ты учишься на своем опыте, червь. — Раздался сверху тяжелый, старчиский голос. — Я еще даже не опустился на землю, а ты уже ползаешь у меня в ногах...

— Т-ты?! — От испытанного шока, Сой Фонг даже смогла что-то сказать, хотя секунду назад ей это казалось невозможным. — К-как?! — Из последних сил девушка слегка повернула голову, и ее глаза удивленно расширились от удивления и ужаса, хотя в последнем она не признается даже самой себе: в небе над Сейрейтеем зияло несколько огромных пространственных разломов, ведущих в гарганту, и из них в Общество Душ сейчас выходила Эспада в полном составе, и конечно же в центре такого эскорта находился никто иной, как Айзен, собственной персоной.

— Ваше появление было предсказано Его Величеством. — Все так же, без эмоций, заговорил квинси. — Неужели вы думали, что застанете... — Ему пришлось замолчать, в связи с плотной тучей миазмы, посланой в его сторону Барраганом.

— Не помню, чтобы давал тебе разрешение говорить, ничтожество. — Бросил в его сторону Барраган, медленно опускаясь на землю рядом с Сой Фонг. — Я смотрю твои конечности снова на своих местах. — Старик потерял к квинси всякий интерес, и снова повернулся к Сой Фонг. — У вас хорошие доктора... Или это была та девчонка? Иноуэ Орихиме? Впрочем не важно. Как я уже говорил, червям конечности не нужны... — Старик уже собирался наступить на ближайшую к нему ногу капитана, но вдруг резко поднял левую руку к голове, и собирающийся проткнуть его голову щюп замер в железной хватке старого, но далеко не слабого арранкара. — Хмм... — Протянул он, медленно поворачиваясь к квинси, в то время как щюп в руке арранкара бессильно обмяк. — Если ты так хочешь умереть, то почему бы тебе не покончить с собой? Тратить время на плебеев вроде тебя ниже моего достоинства.

— Я проанализировал всю информацию, касающуюся каждего потенциаль...

— Распадайся, Арроганте! — Старик явно не собирался слушать, что там собрался говорить его противник.

— Банкай. Джакухо Раикобен. — Миг спустя в череп Баррагана, с безопасного расстояния смотрит золотая ракета. Огонь! Сближение... Мощнейший взрыв уничтожает все, что еще не было уничтожено в этой части Сейрейтея, в то время как взрывная волна швыряет все еще беспомощную Сой Фонг далеко в сторону, где она и теряется среди груд поломантх зданий, выкорчеванных деревьев и обломков камней.

— Так вот, о чем предупреждал Чешир... Квинси, укравшие банкаи шинигами... — На Баррагане не было ни царапины, хотя он находился ближе всего к эпицентру взрыва. — Ты начинаешь меня забавлять, квинси. — Какие еще козыри у тебя имеются?

— С вероятностью восемьдесят четыре процента, твоя самоуверенность исходит из того факта, что предыдущий владелец этого банкая могла его использовать не более трех раз за день. Ты думаешь, что я не способен его перезарядить? — В тот же миг на его руке появилась новая ракета. Огонь! Очередной взрыв, на этот раз уже ничего не разрушающий, а скорее разравнивающий землю вокруг. И снова, на Баррагане ни одной царапины.

— Тебе известно, что такое "безумие"? — Склонил Барраган свой череп набок.

— Твой вопрос предпологает, что мои мыслительные процессы неадекватны? Уверяю тебя...

— Я от тебя устал, квинси. Исчезни. — Не дослушав его, Барраган ушел в сонидо и появился вплотную к квинси. Последний тут же рванулся в сторону, и собирался уже уйти в хиренкьяку, но вдруг споткнулся и самым позорным образом, прокатился по земле.

— Что случилось? — Первый раз в голосе квинси проскользнули эмоции, и это было изумление. — Мои двигательные функции неисправны? — Он попытался было подняться, но снова споткнулся и повалился обратно на землю, в то время как Барраган неспеша подходил к нему ближе. — Но я не получал никаких повреждений! Что происходит?! — Последний вопрос был адресован нависающему над ним арранкару.

— Моя миазма... — Вокруг руки Баррагана появилось темное облако. — Не более, чем концентрация моей реатсу, достаточная для того, чтобы превратить что угодно в прах. Однако в ресурексионе любой, находящийся в зоне моего духовного давления попадет под эффект старения, если я сознательно не отключу этот эффект. — И действительно, шлем квинси начал темнеть и покрываться трещинами, одежда рвалась от слабого ветерка, руки, которыми квинси поддерживал себя подгибались, не способные больше удерживать его вес... — На ничтожество вроде тебя мне даже не надо тратить миазму. — Облачко вокруг его руки исчезло, и вместо этого Барраган не медля ни секунды, просто наступил квинси на голову, раздавлив ее как гнилое яблоко. Убедившись, что его противник мертв, арранкар поднял глаза к растирающемуся перед ним Сейрейтею. Щелчок костяными пальцами, и у него за спиной открывается самый крупный по размеру переход в гарганту. — Вперед. — Короткая команда, и поток жестко дисциплинированых арранкар выливается на улицы воюющего города.

— Хм-м-м... — Немного понаблюдав за боем Баррагана, и дождавшись, пока все, включая Айзена разбредутся кто куда, я обнаружил реатсу квинси и недолго думая переместился к нему. Пока надо потянуть время: реатсу Ичиго здесь нет, но как только он вернется из Дворца, Бах, и скорее всего Айзен вместе с ним, ринутся туда наверх, и тогда мне будет не до смеха. Ну а пока ничего не остается, кроме как ждать возвращения Ичиго. Вот только противник мой... — Дай угадаю, какой твой любимый фильм. "Звонок", верно? Разве что полом не вышел, а так точь-в-точ как та девчонка, что из телевизора выползает.

— ... — Молчит. М-да, Аз Нодт не слишком-то разговорчив... Ладно, у меня и не такие соловьем петь начинали...

— Если ты собираешься так и дальше молчать, то давай уже используй свой "Страх". — Развел я руки в стороны, совершенно не собираясь уклоняться от его ударов.

— Тебе известно о моем "шрифте"? — Неспеша поинтересовался тип, наклонив голову набок.

— Мне много, о чем известно. — Пожал я плечами. — И чем больше мне известно о способностях Ванденрейха, тем сильнее я радуюсь, что встретил именно тебя.

— Хммм... — Задумчиво протянул он, внимательно меня осматривая.

— Что, думаешь, что у меня есть какой-то секретный способ нейтрализовать свой "Страх"? — Усмехнулся я. — Поверь, у меня ничего такого нет. Более того, даже если бы я и мог нейтрализовать твой шрифт, я бы этого ни за что делать не стал.

— Ты... Псих? — Спокойно поинтересовался он.

— Это не мне решать, но я могу дать телефон моего психиатора. Можешь спросить у него.

— ... — Больше он медлить не стал: за долю секунды вокруг него появилось с полдюжины черных шипов из реиши, которые тут же рванулись в мою сторону. А я и не пытался уклониться. Сами шипы не представляли особой угрозы, более того, они бессильно врезались в мое иерро, даже не поцарапав, вот только опасность этого типа была в другом: от его шипов на меня, полностью игнорируя иерро, начала "вытекать" непонятная, черная субстанция, как будто заражая меня какой-то болезнью. Страхом.

— Хммм... — Смахнув назойливые шипы в сторону, я стал с любопытством рассматривать, как "заражение" неспеша распространяется по моему телу. — И что теперь? — Бросил я взгляд на Аз Нодта.

— ... — Молчит.

— Из всех Стернриттеров я больше всего хотел встретиться с тобой. Я надеялся, что твой "Страх" на меня сработает и я впервые за многие тысячи лет смогу испытать настоящий страх. Настоящий, когда коленки дрожат, когда сделать вдох выше твоих сил, когда хочется кричать, но из горла вырывается лишь глухой хрип. — Я сделал паузу, поднимая к лицу практическу полностью зараженую руку. — Но похоже, что ты меня разочаровал.

— Невозможно! — Похоже он был действительно поражен тем, что его детский трюк на меня не подействовал.

— Почему? Ты знаешь, что такое "страх"?

— Любое живое существо знает, что такое страх.

— Неверно. — Покачай я головой. — Страх еще иногда называют реакцией "бей или беги", и она является одной из основных механизмов сохранения жизни любого животного, у которого есть хоть какое-то подобие мозга. А мозг имеется далеко не у всех.

— ...

— Впрочем ни ты, ни я на бактерий не похоже, так что это не имеет значения. — Ради интереса я лизнол покрытый "заражением" палец. Никаких отличий. — Что имеет значение, это то, что страх заложен в симпатической нервной системе, а это основа основ. Не сознание, и даже не подсознание, влиять на эту систему чрезвычайно трудно, практически невозможно! Поэтому я надеялся, что ты сможешь заставить меня испытать страх. К сожалению твой трюк не влияет на симпатическую систему, твой "Страх" работает гораздо более примитивно и "топорно".

— Что? — Не понял он.

— Видишь ли, влиять на саму реакцию "бей, или беги" практически невозможно, но нам прекрасно известно, что именно ее провоцирует. И если коротко, то все дело в ощущении контроля над ситуацией. Простой пример: у тебя завязаны руки и ноги, и двухметровый бугай заносит огромную дубину для удара. Конечно же тебе будет страшно. Но если немного изменить ситуацию: огромный бугай заносит дубину для удара, но ты уже навел ему в голову заряженый пистолет. Теперь страха тет, ведь теперь ты имеешь контроль над ситуацией. Люди боятся темноты потому что они в ней не видят, они не знают, что прячется в темном углу, они не контролируют свое окружение. Именно поэтому ужастики так эффективны: хорошие фильмы ужасов заставляют зрителя ощутить себя героем фильма, после чего они забирают у этого героя контроль над ситуацией.

— К чему вся эта лекция?

— К тому, что твой "Страх" сейчас показывает мне, кхм... — Я усмехнулся. — "Стр-р-рашные" видения. Ка я умираю, как умирает Хина, как мои планы летят к чертям... Твой "Страх" пытается убедить меня в том, что у меня нет контроля над ситуацией.

— И что? Все чего-то боятся! У всех есть потаенные страхи.

— ... — Я только устало на него взглянул.

— В конце концов любое живое существо боится смерти!

— Смерть? — Усмехнулся я. — Со смертью дело как с девственностью. Первый раз страшно, больно неприятно... А потом привыкаешь, и уже совсем не страшно.

— Что за бред ты несешь?!

— Да я и не ожидаю, что ты меня поймешь. — Устало протянул я. — Видишь ли, Аз Нодт... Во всей вселенной нет ничего, что убедило бы меня в отсутствии контроля над ситуацией, просто потому что больше всего на свете я хочу вновь почувствовать себя бессильным. Если бы твой "Страх" сработал, я бы на коленях умолял тебя использовать твой шрифт на мне снова и снова. А так... Твой "Страх" оказался не более, чем качественным фильмом ужасов. Вот только я уже все это видел. Показывай мне любые пытки, любые ужасы, я это все видел и испытывал тысячу раз и твои видения не вызывают у меня ровно никаких эмоций.

— НевозмКХА!! — Аз Нодт подавился своими словами, чему наверняка способствовала моя рука, насквозь пробившая его грудь.

— Все, что ты можешь, это играть с сознанием противника, квинсии... Не вини свою беспомощность, тебе просто не повезло с противником.

— Ф.. Фолстан... — Хотел он было прохрипеть, но я не собирался и дальше растягивать этот фарс: я действительно надеялся, что смогу испытать настоящую эмоцию, и мне плевать, какую: страх, радость, ненависть, плевать! Резко опускаю ногу, и голова Аз Нодта расплескивается по земле, как переспелый арбуз. А ведь мне даже не обидно: я даже обиду уже не могу ощущать... Лишь бледные тени былых эмоций, да и то, большая часть которых не более, чем актерская игра и самовнушение. Ладно, мой план в этом мире подходит к концу, осталось совсем немного.

Я поднял голову, чтобы осмотреться по сторонам и решить, что мне дальше делать, но в этот момент над Сейрейтеем появился огромных размеров метеор! Ага, Греми развлекается! Как там Кенпачи поживает? Хм? К моему удивлению, реатсу Кенпачи находилась совсем в другом направлении от места падения метеорита! Более того, рядом с ним я четко ощущал прекрасно известную мне реатсу. Реатсу Ноиторы. Хм, любопытно, но с кем тогда дерется Греми? Сконцентрировавшись на том участке Сейрейтея, где должен был упасть метеор, я... Ничего не почувствовал! Кроме Греми там никого не было! Нет... Просто я там никого не ощущал... Никак... Греми решил помериться силенками с Айзеном?

— Ох ты ж! — Додумать мне не дало появление настолько мощного источника реатсу, что я даже сделал шаг назад! Ичиго с небес спустился, со своим новым, а вернее первым, настоящим занпакто.

После появления в Сейрейтее Ноитора не стал дожидаться приказов и самым наглым образом направился по своим делам. Его с самого начала не иснтересовали планы Чешира и Айзена, у него была другая цель. Проблема заключалась в том, что Ноитора никогда не отличался чувствительностью к реатсу, и найти кого-то конкретного в огромном Сейрейтее, в котором уже во всю хозяйничают квинси было мягко говоря затруднительно. Поэтому у арранкара не было другого выбора, кроме как бродить по дорогам Сейрейтея, надеясь, что он набредет на свою цель.

— Еще один злодей решился бросить вызов силам добра и справедливости?! — Стена, вдоль которой шел Ноитора взорвалась мелкими каменными осколками, и перед ним появился здоровенный бугай одетый во что-то неприличное, и с маской на лице. — Можешь начинать молиться, злодей, ибо не будет тебе покоя, до тех пор, пока я, Маск де Маскулин не отправит тебя на справедливый суд!

— ... — Пару секунд Ноитора рассматривал этого типа, после чего начал осматриваться по сторонам. — Я куда-то не туда свернул? Не помню, чтобы тут был цирк...

— Не знаю, зачем тебе понадобился цирк, злодей, но тут ты его не найдешь! — Продолжал орать здоровяк. — Зато ты тут найдешь справедливое наказание за все твои злодеяния-а-а-а!!! — Заорал он громче обычного, при этом хорошенько замахнувшись для удара кулачищем.

— ... — Ноитора даже не пошевелился: продолжал стоять на месте, удерживая свой двуручник на плече одной рукой, а вторую не вынимал из кармана. Вот кулак квинси врезается в скучающую физиономию арранкара, вот ударная волна превращает окружающие стены в пыль... — И ты это называешь ударом? — Лениво поинтересовался Ноитора, все так же стоя где стоял: удар квинси даже не заставил его сделать шаг назад! Более того, арранкар сделал шаг вперед, при этом даже не пытаясь убрать кулак Маски от своего лица, отчего последний потерял равновесие и отшатнулся назад. В тот же миг Ноитора ускорился, в два шага приблизился к Маске вплотную и наконец вытащил руку из кармана. — Вот это... — Молниеносный удар поддых, хруст ломаемых костей, бульк разрываемых внутренних органов, и миг спустя квинси, раза в два крупнее Ноиторы отправляется в полет на такой скорости, что подобный снаряд пробил насквозь несколько дюжин каменных стен, после чего исчез под грудой обломков. — Удар... — Закончил Ноитора, возвращая руку в карман, и осматриваясь по сторонам: его цели нигде не было видно, и это начинало его раздражать.

— Ха-ха-ха-ха!!! — Вдруг раздалось со стороны обломков, которые погребли его недавнего противника. — Злодей! Ты же не думаешь, что Герой справедливости умрет от чего-то настолько тривиального?! — Обломки разлетелись в стороны и на свет показался абсолютно целый и невредимый Маска. Более того, теперь на нем было еще меньше одежды и выгляде он еще более абсурдно.

— Суперзвезда! Герой! Покажи ему! — Обычно Ноитора фильтрует все посторонние звуки, но сейчас он наконец обратил внимание на лысого карлика, прячущегося за обломками какого-то здания и поддерживающего квинси своим верещанием.

— Это что за недомерок? — Задал Ноитора риторический вопрос и не долго думая, швырнул в карлика Бола.

— Т-т-ты!! — Захлебнулся от возмущения Маска. — Как ты смеешь нападать на беззащитного фаната?! Воистину, ты ничтожный злодей, не щадащий...

— Боже... — Покачал Ноитора головой. — А я-то думал, что назойливее Чешира никого нет... Надо будет потом извиниться.

— Фолстандих! — Вдруг заявил Маска и тут же взмыл в воздух на появившихся крыльях света. — Твои злодеяния не поддаются описанию, монстр! Лишь одно наказание соответствует твоим преступлениям! Моя сильнейшая атака!!! — За это время здоровяк успел нарисовать в небе над Ноиторой пентаграмму и сейчас завис над ней. — Супернова!! — В тот же миг на Ноитору из пентаграммы обрушился мощнейший поток реиши, моментально скрывший арранкара из вида. — Покойся с миром, злодей! — После того, как поток реиши иссяк, Маска приземлился рядом с зоной поражения и состроил победную позу, в то время как у него за спиной поднимались тучи поднятой пыли.

— Хех... — Вдруг раздался смешок из этой пыли. — Этот твой последний удар... — Протянул Ноитора, неспеша выходя на свет. — Я его почувствовал. — Особых повреждений, за исключением парочки слабых подпалин на арранкаре не было. — Ты еще что-нибудь умеешь? — Поинтересовался он.

— Злодей, устоявщий после моей сильнейшей... — Начал было квинси, но...

— Надоел. — Заявил Ноитора, в одно, молниеносное движение, оказался рядом с квинси, и перехватив свой двуручник поудобнее, просто опустил его с плеча вертекально вниз.

— ... — Маска замолчал. На долю секунды наступила гробовая тишина... В следующий миг разразившаяся грохотом разрушения: от кончика меча Ноиторы, уткнувшегося в землю, и до следующего района Сейрейтея раскинулась взмолотая земля, разрушеные здания, да песок, недавно являющийся мостовой и стенами. От Маски не осталось вообще ничего: сперва он оказался разрублен пополам, но секунду спустя остатки его тела оказались разорваны на отдельные реиши ударной волной от меча арранкара.

— Где же ты прячешься... — Закончив с этим недоразумением, Ноитора тут же вернулся к поиску своей цели.

— Герой не умрет до тех пор, пока в него верит хоть кто-то! — Раздалось за спиной Ноиторы, на что последний лишь тяжело вздохнул, прошипел что-то нелицеприятное в его адрес и ушел в сонидо: находиться рядом с Маской, это не уважать свое психическое здоровье. Будь он сильным противником, то это можно было бы потерпеть, но ведь он слабак. Просто умирать не хочет, а это просто-напросто скучно. — Думаешь, что можешь сбежать от правосудия, злодей?! — Вопил Маска, но его уже никто, кроме лысого карлика не слушал.

— Хм?! — После завершения тренировки с Уноханой, настроение у Кенпачи было паршивое, и хорошая драка с сильным противником было то, что доктор прописал... В прямом смысле слова. Так что когда Кенпачи увидел исполинскую стену, появившуюся из ниоткуда и разрезавшую Сейрейтей пополам, он заметно повеселел. — Кто бы это не сделал, но должно быть силен. — Усмехнулся капитан, поворачиваясь в ту сторону. — Пошли, Ячиру, посмотрим, что там происходит. — Кивнул он своему лейтенанту, как обычно устроившейся у него на плече, но в этот миг стена, рядом с капитаном разлетелась на свои составляющие, и прямо на капитана вылетело что-то, азартно ухмыляющееся.

— Нашел!!! — Автоматически заблокировав удар, Кенпачи и его противник проскользили по мостовой пару десятков метров, после чего наконец остановились. И лишь сыпящиеся во все стороны искры от скрещеных мечей выдавали их борьбу.

— Не ожидал тебя здесь увидеть, Ноитора! — Даже не пытаясь скрыть своей радости оскалился Кенпачи.

— А вот я как раз надеялся тебя здесь увидеть, Кенпачи!

— Ага! Поняв, что ты не способен победить истинного героя, ты сбежал просить помощи у другого злодея?! — Вдруг раздался голос Маски, зависшего в паре метров от земли, немного в стороне от капитана с арранкаром.

— Что это за клоун? — Поинтересовался Кенпачи, пытаясь пересилить Ноитору.

— Понятия не имею. — Арранкар не собирался отступать, и его двуручник даже не миллиметр не изменил своего положения. Зато искр выплюнул немало. — Достает меня с тех пор, как я здесь появился. — Добавил он.

— Пст! Летел бы ты куда подальше... — Дала Маске дельный совет Ячиру, пристроившаяйся на недалекой крыше.

— Герой справедливости никогда...

— Исчезни!

— Исчезни! — В унисон рявкнули Кенпачи с Ноиторой, взмахнув своими мечами в его сторону, тем самым высвобождая всю накопленую в их столкновении энергию в сторону Маски и прячущегося где-то за ним лысого карлика. Все, что находилось в примерном направлении их взмаха... Перестало существовать. Маска, карлик, здания, даже земля... Все оказалось попросту... Стерто.

— На чем мы остановились? — Как ни в чем не бывало поинтересовался Кенпачи, похлопывая тупой стороной своего занпакто себе по плечу.

— На том, как я надирал тебе зад!

— Любопытно... — Оскалился капитан. — Моя память говорит о том, что это я тебе надирал зад! — Рявкнул он, бросаясь в атаку.

После появления в Сейрейтее Айзен не произнес ни слова. Зачем? Все уже было спланировано, более того, за Эспаду отвечал Чешир, так что ему не было никакой необходимости отдавать приказы. Так что быстро просканировав местность, и определив наиболее, а вернее единственно опасного противника, в лице Яхве Баха, бывший капитан не замедлил уйти в сюнпо, на что оставшиеся арранкары никак не отреагировали: свалил, ну и ладно. Впрочем это относилось только к арранкарам, а вот одна из двух оставшихся шинигами не замедлила последовать за своим лидером.

— ... — Преодолев более половины расстояния до Баха в считаные мгновения, Айзену пришлось остановиться. Причиной такого поступка являлась исполинская стена, разделившая Сейрейтей пополам. Мало того, что стена эта поднималась метров на двести в небо, а краев с обоих сторон вообще не было видно, так она еще и появилась буквально из ниоткуда! Именно появилась, а не оказалась создана: вот ее не было, а вот она есть! Кто-то еще мог бы подумать, чтоэто просто иллюзия, ведь такие огромные сооружения из ниоткуда не появляются, вот только Айзен прекрасно ощущал, что стена эта настоящая и очень толстая. Толщина не являлась проблемой: даже до слияния с Хоугьеку подобная преграда не задержала бы его более, чем на пару секунд, вот только одно дело стена, и совсем другое — тот, кто ее создал.

— Привет. — Человек в стандартной форме квинси стоял у подножия стены и рассматривал Айзена из-под натянутого на глаза капюшона. — Ты должно быть и есть тот Айзен Соске?

— ... — Айзен никогда не отличался многословием, а уж привычки отвечать на риторические вопросы у него и подавно не было.

— Меня зовут Гремми, шрифт "Ви", сильнейший из Штернриттеров.

— Айзен-сама! — Тут из сюнпо рядом с бывшим капитаном вышла Момо, и быстро оценив ситуацию, уже потянулась к своему занпакто. — Я разберусь с этим про...

— Хинамори. — Перебил ее Айзен.

— Хм?

— У тебя иной противник.

— Иной? Что вы имеете в... — Тут она наконец почувствовала прекрасно знакомую ей реатсу и повернулась в ту сторону. — ... — На приличном расстоянии от Айзена с Гремми, на крыше одного из еще не разрушеных зданий стоял капитан Тоширо и хмуро наблюдал за происходящим. — Я... Поняла. — Наконец кивнула девушка и ушла в сюнпо.

— Защищаешь своих подчиненных? — Усмехнулся Гремми. — Наши источники описывали тебя иначе.

— ...

— Не любишь разговаривать? Без разницы. — Тут прямо перед Айзеном появилась самая натуральная бомба, размером с небольшое здание, которая не замедлила тут же взорваться, да с такой силой, что не только разрушила находящуюся рядом с ней стену, создав пролом, метров пятьсот длиной, так еще и воронку на земле оставил, хотя взрыв произошел высоко в воздухе.

— Все ясно. — Раздался спокойный голос Айзена, который продолжал стоять, где стоял. — Твой шрифт позволяет тебе превращать воображаемое в реальность.

— Хм, я этого и не скрывал.

— Лучше бы мне этого не понимать: теперь мне тебя жалко.

— Что?

— Ты называешь себя самым сильным из штернриттеров, но на деле ты самый ущербный.

— Ха-ха-ха! Что за бред ты несешь?! Воображение — сильнейшее из оружий! Нет ничего, что бы я не смог сделать!

— Какой же ты жалкий... — Протянул Айзен. — Ты даже не понимаешь, как жестоко с тобой поступил Бах.

— Думаешь вывести меня из себя, оскорбляя Его Величество? Не выйдет.

— Думаешь, что с твоей силой нет ничего, что было бы тебе непосильно? Тут ты сильно ошибаешься.

— Что?

— Ты же слышал о "вдохновении"? Даже самые гениальные из артистов иногда отправляются искать вдохновение. Будь то новые люди, новые места, или даже случайный взгляд в ночное небо. Вдохновение, это наглядный пример того, насколько лимитировано наше воображение. Ты думаешь, что с твоей силой у тебя нет преград, но на самом деле твоя сила, это тюремная клетка.

— ... — Гремми только хмурился.

— Ты можешь создать все, что можешь придумать, но мир гораздо шире, и полон того, что ты не можешь себе вообразить. Тебя послали меня задержать, потому что ты сильнейший? Глупое решение: любой другой штернриттер имел бы больше шансов меня победить, чем ты. Знаешь, почему?

— Просвети меня. — Прошипел квинси сквозь зубы.

— Потому что другие квинси могут рости. Сражаться, становиться сильнее, достигать своего предела, а потом преодолевать его. Ну а ты... Как только тебе был дан твой шрифт, ты достиг своего предела сил. Твой потолок, это твое воображение, и тебе не дано его преодолеть. Ты никогда не сможешь стать сильнее. Никогда не сможешь вырости, эволюционировать во что-то большее. И поэтому мне тебя жалко. Ты — статическое существо, не способное меняться. И ты этого даже не понимал, считая свою тюрьму свободой. Жалкое, ничтожное существо, возомнившее себя богом.

— Заткнись! — Наконец не выдержал Гремми. — Заткнись, жалкий шинигами! Я ничтожен? Я жалок? Как насчет этого?! — Свет слегка потух, от того, что весь Сейрейтей оказался в тени огромного метеорита, сломавшего барьер, окутывающий центр Общества Душ, как яичную скорлупу. — Сдохни, вместе со всеми!

— Ты жалок. — Безразлично повторил Айзен, а в следующий миг метеорит покрылся трещинами, после чего разлетелся на сотни осколков, которые в свою очередь разлетелись в безвредную пыль.

— Что?! — Удивлению на лице Гремми не было предела.

— Видишь? Ты даже не способен представить уровень моих сил. А раз ты не можешь его представить, ты не спсообен представить что-то, что способно меня победить.

— Хоугьеку! — Перед Гремми появился переливающийся всеми цветами радуги шарик, который он тут же схватил и прижал к своей груди. — Если я не способен тебя победить, я просто встану на тот же уровень, что и ты! — Рявкнул квинси, в то время как его тело стало меняться: Стало рости, вдувающиеся мускулы разрывали одежду в клочья , уровень реатсу, стал резко повышаться, а потом...

— ...

— !! — Когда его собственное тело вдруг взорвалось, как воздушный шарик, лицо Гремми выражало обычную детскую обиду.

— Мне было интересно, что произойдет, если кто-то с твоей силой представит невообразимое. — Протянул Айзен, с любопытством наблюдая за тем, как остатки тела Гремми исчезают, оставляя за собой лишь стеклянную "банку" с "маринованым" мозгом. — Спасибо, что удовлетворил мое любопытство, квинси. — Закончил Айзен, и мимолетным усилием воли превратил истинное "тело" своего противника в кучку реиши, тут же развеевшуюся по ветру. — Куросаки Ичиго... — Медленно протянул он, смотря в небо: конечно же появление Ичиго не прошло мимо его внимания, однако когда с Гремми было покончено, как Ичиго, так и Бах уже отправились во Дворец Короля. Решив не давать им фору больше необходимого, Айзен не стал больше медлить, и тут же ушел в сюнпо: до того, как проход во дворец, открытый появлением Ичиго закроется, оставались считаные секунды, хотя ужитывая скорость, с которой мог перемещаться Айзен, у него было полно времени.

— Необычно видеть тебя в этой одежде. — Протянул Тоширо, спустя пару секунд молчания, после того как Момо вышла из сюнпо, рядом с ним.

— Мне она больше, чем кимоно нравится. — Улыбнулась девушка, крутанувшись вокруг своей оси, показывая Тоширо свою новую форму Эспады. Хотя "формой" это сложно назвать: у каждого члена Эспады одежда была уникальна, за исключением общей цветовой гаммы.

— Я рад, что с тобой все хорошо, Момо, но все это время меня не покидал один вопрос, который я хотел задать тебе в лицо.

— Я слушаю.

— Почему?

— Хм?

— Почему ты нас предала?

— Нас? — Прищюрилась девушка: она прекрасно знала Тоширо...

— Почему ты меня предала? — Поправился он.

— Потому что у меня не было другого выбора.

— Что значит, не было другого выбора?! Тебя заставили?!

— Никто меня не заставлял. — Помотала она головой. — Просто я должна была это сделать, и я знала, что ты не согласишься с моим решением.

— И поэтому ты ушла к Айзену?! После того, как он пытался тебя убить?!

— Если бы Айзен пытался меня убить, то я была бы мертва. Или ты думаешь, что кто-то, кто смог единолично разобраться с половиной всего Готей 13 за считаные секунды "случайно" промазал и не убил меня на месте?

— Даже если и так, это не причина, чтобы...

— Широ-чан. — Перебила его Момо.

— Что?

— Я рада, что ты обо мне беспокоишься, но причина моего ухода в другом.

— В чем же?

— Ты не забыл, как мы жили до того, как мы стали шинигами? Надеюсь ты не забыл, что мы не единственные, кто так жил, и далеко не все смогли стать шинигами.

— Тогда я надеюсь, что ты тоже не забыла, зачем я из кожи вон лез, чтобы как можно быстрее стать капитаном! — Парировал капитан.

— Изменить систему изнутри? Благородная цель, но... — Момо явно не хотела продолжать, но все же закончила предложение. — Но где результаты? За все это время... Чего ты добился?

— ...

— Не пойми меня неправильно, Широ-чан, ты не виноват, просто сама система Общества Душ устроена так, что один шинигами, пускай даже капитан, ничего сделать не сможет. А делать что-то надо. Богатые богатеют, бедные беднеют, так продолжаться не может, и ты сам это прекрасно понимаешь! И ты должен понимать, что если кто-то и может что-то изменить, так это Айзен!

— ... — Некоторое время Тоширо молча рассматривал Момо. — А ты изменилась.

— Изменилась. — Кивнула она. — Раньше я текла по течению, оставляя принятие решений тебе, да капитану Айзену... Теперь же у меня есть цель. — Сжала она кулаки. — Цель, за которую надо сражаться, цель, ради которой можно и пострадать. Даже сейчас я не способна изменить то, как устроено Общество Душ, но зато я могу встать на пути у тех, кто хочет остановить Айзена.

— Даже если это я?

— Даже если это ты. — Без тени сомнения кивнула она.

— Не думал, что настанет день, когда нам придется всерьез скрестить клинки. — Грустно протянул он, медленно вытягивая свой занпакто из ножен. — Но я поклялся, что верну тебя, чего бы мне этого не стоило. Даже если это придется делать силой.

— Я тоже надеялась, что нам удасться разойтись миром. — Кивнула Момо, тоже обнажая свой занпакто. — Но я уже не та беспомощная девочка, которую ты помнишь. Не стоит меня недооценивать.

— И не собирался. — Грустно произнес капитан, в то время как его занпакто принял высвобожденную форму без какой-либо вербальной команды, а миг спустя он ушел в сюнпо.

— Бакудо 8. Секи. — Скороговоркой произнесла девушка, и когда Тоширо появился у нее за спиной для простенького удара, нацеленого на плечо, его клинок наткнулся на плотный комочек реатсу, тут же создавший взрывную волну, достаточную для остановки удара. — Хадо 4. Бьякурай. — Продолжила Хинамори, направив два пальца прямо в лицо капитана.

— ! — Уклонившись от оцлепительной молнии в последний миг, капитан осознал, что этот маневр заставил его на секунду потерять Момо из вида, чем она и воспользовалась, уйдя в сюнпо, и появившись у него за спиной.

— Бакудо 61. Рикуджикоро. — Произнесла девушка, положив ладонь на спину Тоширо: используя это бакудо при прямом контакте с целью, она не давала ему и шанса уклониться, так что миг спустя Тоширо застыл, как муха в янтаре, скованый шестью световыми пластинами. — А мне кажется ты меня недооцениваешь. — Протянула девушка, сделав шаг назад, но все еще держа руки протянутыми в его сторону. — Хадо 63. Райкохо. — Мощнейший электрический разряд ударил прямо в капитана, подняв тучу пыли и снизив видимость до нуля. Впрочем Момо прекрасно ощущала реатсу Тоширо, так что когда последний вышел из дымовой завесы целый и невредимый, она не была удивлена.

— Так просто используешь хадо шестидесятого уровня? Похоже, что без дела ты не сидела.

— Не я одна. — Склонила девушка голову. — Ты же сломал пластины Рикуджокоро и заблокировал мой удар, призвав Хьеринмару вокруг себя? Без единого движения? Помнится раньше тебе для этого требовалось взмахнуть мечом.

— Заметила? Тогда не стоит больше тянуть... — Парень перехватил свой занпакто двумя руками и приготовился к настоящему сражению. — Хьеринмару!

— ... — Девушка не казалась впечатленной видом огромного ледяного дракона, несущегося прямо на нее. — Мой тебе совет, Широ-чан. — Улыбнулась она, не делая ни одного движения. — Используй банкай, пока не поздно. — Заявила она, когда до дракона оставалось не более десяти метров. — Данку. — В следующий миг такой грозный дракон врезался в прозрачную стену перед Момо, и бессильно расплескался по ней, как слабенькая струя воды, врезавшаяся в скалу.

— Даже так?

— Нет. — Ее улыбка стала угрожающей. — Вот как: хадо 88! — Заявила она, вытянув в сторону ошалевшего Тоширо обе руки. — Хирью Гекизоку Шинтен Райхо! — Если раньше она использовала просто мощный электрический удар, то это кидо призвало настоящую волну оглушительно трещащего электричества, на манер Серо арранкар. Вот только Серо было просто неупорядоченым потоком реатсу, в то время как хадо 88 имело строгий порядок потоков реатсу, что делало эту атаку на много опаснее.

— ... — Когда последние разряды электричества стихли, Момо наконец смогла увидеть ледяной шарик, уютно устроившийся прямо в центре широченной просеки, созданой последним заклинанием. Шарик тем временем пришел в движение, и "раскрылся": шариком оказались ледяные крылься банкая Тоширо, которые он использовал как щит. — И много у тебя подобных сюрпризов?

— Достаточно.

— Тогда я не стану испытывать судьбу. — Нахмурился он, перехватывая занпакто поудобнее. — Я надеялся, что до этого не дойдет. — Сюнпо, и он появляется прямо перед Момо, хватает ее руку с занпакто своей, и нацелив кончик своего лезвия ей в живот... — Рьюсенка!

— ... — Момо только улыбнулась. — Иккотсу! — Слабенький на вид удар кулаком свободной руки в плечо Тоширо за миг до того, как кончик его меча коснется Хинамори, и капитана отшвыривает от нее с такой силой, что он успевает пробить собой несколько зданий, перед тем, как остановиться.

— Кха-ха-а-а... — Кое-как поднимался он на ноги, в то время как уничтоженое левое крыло его банкая медленно восстанавливалось, а ледяные лепестки у него за спиной исчезали.

— В отличии от арранкар, меня тренировал лично Айзен. — Заявила Момо, неспеша подходя к Тоширо. — Ты же не думаешь, что он обучал меня только Кидо? Занджутсу, Кидо, Хохо и конечно же... — Девушка сжала перед собой кулак. — Хакуда. Должна признаться, что Занджутсу и Хакуда даются мне хуже всего... За исключением техник, требующих контроля реатсу, вместо физического мастерства. Как например Иккотсу.

— Мне тебя с этим поздравить? — Прохрипел Тоширо, стараясь не двигать левой рукой: последний удар вывихнул плечо, а вправлять его на место во время боя было глупой идеей.

— А знаешь, что мне давалось легче всего?

— Кидо.

— Верно. — Улыбнулась Момо. — Хочешь узнать, до какого заклинания мы дошли?

— И ты прямо так скажешь? Раскроешь карты перед противником?

— Ты прав, может не стоит. — Пожала она плечами. — Ты как? Передохнул?

— ... Нет? — Осторожно протянул он.

— Ты никогда не умел лгать. — Усмехнулась Хинамори, поднимая свободную от занпакто руку на уровень гтуди, ладонью вверх. В следующий миг между ее пальцами прошелся разряд черного, как смоль электричества, отчего Тоширо пробило холодным потом. — Хадо 90. Курохитсуги. — Спокойно заявила Момо, в то время как чуть ли не целый квартал Сейрейтея перед ней оказался заключен в исполинский черный куб. По словам Айзена, это хадо искревляет пространство внутри себя, по сути разрывая все, что оказалось внутри на мельчайшие кусочки, но капитаны способны частично противостоять этому эффекту, хотя даже они не способны полностью заблокировать эффект. Пара долгих секунд и черный куб разбивается, как будто он был сделан из стекла, и на землю, где недавно стоял Тоширо падают переломаные остатки его тела. — ... — Часть девушки хотела броситься к нему проверять на наличие жизни, но другая часть вопила "СЛИШКОМ ПРОСТО"! А миг спустя ее грудь сзади пронзает Хьеринмару.

— Рьюсенка. — Холодно произносит Хитсугая, и Момо тут же оказывается заморожена в огромной ледяной глыбе, в то время как "остатки тела" капитана на земле покрываются трещинами и разваливаются ледяной крошкой.

— Ах да, Занхье Нингьо. — Раздался спокойный голос Хинамори с ближайшей крыши. — Не думала, что я попадусь на этот трюк. — Тоширо быстро бросил взгляд на ледяную глыбу, но внутри была заморожена только верхняя одежда Момо.

— Клон? Утсусеми, техника Онмитсукидо? Не знал, что секрет этой техники покинул второй отряд...

— Перед Айзеном нет секретов. — Улыбнулась девушка, наконец поднимая свой, теперь высвобожденный занпакто. — Тебе знаком мой занпакто?

— Тобиуме? К чему этот вопрос? Конечно он мне знаком.

— Сомневаюсь. — Покачала она головой. — Даже я не была знакома с его истинной силой, до того как не начала интенсивные тренировки.

— Ты о чем?

— Видишь ли, Широ-чан, простые огненные шары... — Девушка сделала небрежный взмах и в сторону Тоширо отправился небольшой огненный шар, которрый он так же небрежно уничтожил взмахом своего крыла. — Не более, чем фикция, внешние проявление эффекта, который на самом деле гораздо более интересен. Основа Тобиуме, это усиливание эффекта любого кидо, которое создавалось с ним, в качестве медиума. Но сейчас тебя должна интересовать его вторая способность.

— Вторая?

— Ты же уже заметил, верно?

— Сломаную ветвь Тобиуме? — Действительно, обычно от центрального лезвия Тобиуме отходили три металических "ветви", но сейчас одна из них была сломана. — Твой занпакто может принять на себя удар кидо-атак? — Предположил он.

— Интересная теория. — Усмехнулась девушка. — Но ты не прав. Тебе же знакомы жертвенные кидо?

— ... — Тоширо тут же нахмурился.

— Заклинатель жертвует частью себя, частью своей души, чтобы значительно усилить заклинание. Подобное жертвоприношение нельзя возместить: никакие врачи не способны вылечить то, что было пожертвовано.

— Не делай этого Момо, Айзен не стоит подобного! — Запаниковал капитан.

— Ха-ха-ха, не волнуйся, я не собираюсь жертвовать собой. Дело в том, что Тобиуме позволяет мне пожертвовать им, вместо меня для использования жертвенных заклинаний. Более того, занпакто со временем восстановится, хоть это и займет немало времени. Другими словами если я использую свой занпакто, то для меня нет негативных сторон использования жертвенных заклинаний.

— К чему ты это говоришь?

— К тому, что когда я использовала Утсусеми, я не только ушла из-под удара, но и оставила тебе подарок в кармане.

— !! — Тоширо быстро засунул руку в карман и достал оттуда отломаную ветвь Тобиуме.

— Хадо 96. Итто Касо! — Резко произнесла Момо, и в тот же миг отломаная ветвь Тобиуме покрылась алыми "венами".

— Черт! — Только и успел произнести Тоширо, перед тем, как его поглотило алое пламя одного из мощнейших кидо шинигами.

— Хм-м-м... — Протянула Момо, осторожно спускаясь в исполинскую воронку, оставленую ее заклинанием. В ее центре все еще шевелился Тоширо, правда крылья его банкая уже не регенерировали, да и вообще капитан и встать на ноги не мог. — Рада, что ты смог выжить после такого удара, но давай мы на этом остановимся? Я не хочу доводить наш бой до смерти.

— Тут... Я с тобой... Солидарен... — Прошипел он, пытаясь подняться с колен на ноги. Безуспешно. — Но... Я не согласен... Бой... Не закончен.

— Широ-чан, не на... — Только тут девушка заметила, что за спиной парня исчезает последний из ледяных лепестков. Черт, ее предупреждали о том, что происходит после этого! — Хадо 99! Горьютенметсу! — В панике выпалила она, и тут же ушла в сюнпо, в то время как воронка после Итто Касо начала ходить ходуном, и из-под развороченой земли на свет появились пять восточных дракона, сотканых из чистой реатсу, и размером с небоскреб каждый. Драконы тут же рванулись к тому месту, где находился Тоширо, но за миг до того, как их морды коснулись земли, они замерли. Сама реатсу покрылась инеем, а потом развалилась, как будто была создана из льда. А посреди того, что можно описать как эпицентр землетрясения десятого балла по шкале Рихтера, стоял Тоширо в своей "взрослой" форме.

— А я надеялся, использовать это против Айзена... — Протянул он, осматривая свою руку. — Момо, пожалуйста не заставляй меня использовать это... — Развел он руки в стороны. — Против тебя.

— ... — Девушка только хмуро его рассматривала. — У меня для тебя вопрос.

— Я слушаю.

— Ты знаешь, почему я не пустофицирована?

— ... — Капитан нахмурился: он действительно не ощущал в Момо ни капли реатсу пустых. — Потому что ты отказалась от этого?

— Нет. — Помотала она головой. — Я просила Айзена меня пустофицировать, надеясь получить больше силы. Он отказал мне. Знаешь, почему?

— Понятия не имею.

— Позволь продемонстрировать. Банкай! Микадзуки Тобиуме!

Более не медля Момо воткнула свой занпакто в землю, и он стал немедленно меняться: лезвие потемнело, изменило свою текстуру и теперь выглядело, как деревянное.! Но на этом изменения не закончились: вот из деревянного лезвия выстрелили десятки тонких корней, немедленно ушедших под землю, и тут же начавших утолщаться, расти, сплетаться, при этом так быстро, что совсем неплохо тренированной Момо пришлось схватиться за растущее дерево, чтобы не упасть. Да, дерево: пока корни разрастались под землей, из верхней части лезвия, как и из рукояти катаны начали расти ветки, и равно как и корни, они разрастались, сплетались, чуть ли узлами не завязывались, и вот, спустя секунд десять, не больше, за спиной Момо выросло огромное дерево, со стволом никак не меньше двух метров диаметром, и с шикарной кроной, раскинувшейся настолько, что заберись девуша даже на нижнюю ветку, и ее было бы невозможно увидеть. Пару секунд ничего не происходило, разве что лицо Момо заметно искривилось, как будто предвкушая что-то неприятное...

— Кха!! — Объяснение ее поведения не заставило себя ждать: из земли за ее спиной выстрелило три довольно толстых корня и тут же воткнулись ей в спину! А учитывая сплюнутую кровь, раны получились далеко не поверхностными. Однако как только корни воткнулись в тело девушки, по дереву прошлась волна реатсу, древесина потемнела, как будто старея... Или напиваясь кровью, а зеленая до сих пор крона немедленно поменяла цвет на ярко-розовый, от моментально распустившихся цветков.

— ... — Тоширо только пораженно смотрел за "представлением".

— Забавно, не правда? Сначала Айзен меня проткнул, теперь мой собственный банкай это делает... Как будто у меня какой-то фетиш на это дело... — Криво ухмыляясь протянула Момо стирая кровь обратной стороной ладони.

— Ты в порядке? — Обеспокоенно поинтересовался капитан.

— Забавно слышать этот вопрос от тебя. — Усмехнулась она, показывая на ближайшие к Тоширо ветки кроны... Которые сейчас медленно покрывались инеем. — Видимо я вовремя активировала банкай: промедли я хоть немного, и... Дай угадаю, я превратилась бы в замершую ледяную статую?

— Ты бы не умерла. — Покачал он головой. — Сейчас я полностью контролирую свою силу.

— Полностью? Впечатляет.

— Не так сильно, как твой банкай: далеко не каждый способен остановить мороз Хьеринмару.

— Хм? Думаешь сила моего банкая в защите?

— ... — Тоширо насторожился. — Насколько я понимаю, крона твоего дерева принимает на себя все кидо-атаки.

— Это так. — Кивнула девушка. — Пока хоть один листик остается, ни одно кидо до меня не доберется, но эта способность всего лишь производная, которую я освоила совсем недавно. Основной способностью банкая является... Думаю мне лучше показать. — Девушка нацелилась на капитана двумя пальцами, на манер пистолета. — Бьякурай. — Однако вместо тоненького, пробивающего разряда молнии, в сторону Тоширо отправился электрический разряд толщиной, соперничающий с Серо, а убойной силы у него было достаточно, чтобы пробить все, что находилось у него на пути и уйти куда-то в небо.

— Что за?! — Тоширо успел уйти в сюнпо в последний миг, но подобное изменение простенького кидо не оставило его равнодушным.

— Тобиуме работает как катализатор любого кидо, которое проходит через него. В шикае его использовать довольно неудобно: далеко не все кидо могут быть проведены через занпакто, и даже те, с которыми это можно сделать приходится модифицировать. Кроме того усиленные кидо требуют большего количества реатсу, а в этом плане я далеко не так сильна.

— Да неужели? То-то ты швырялась девяностыми хадо, налево и направо.

— Честное слово: в плане запаса реатсу я самая что ни на есть посредственность: достигнув банкая мой запас конечно же увеличился, но среди других капитанов шинигами я в этом плане не выделяюсь. По правде говоря я использовала банкай именно поэтому: последнее кидо истратило все мои оставшиеся запасы, так что без банкая я была бы совершенно беззащитна.

— Странно... — Протянул Тоширо. — Обычно банкаи требуют немалого количества реатсу, чтобы их поддерживать, а не наоборот.

— Тебе должно быть известно, что такое фотосинтез. Обычные деревья превращают простой свет в энергию, необходимую для жизни. Тобиуме работает похожим образом, вот только вместо света он поглощает разлитую вокруг реатсу.

— ... — Тосдхиро стал хмуриться: до него стало доходить...

— Теперь ты понимаешь, почему Айзен не стал меня пустофицировать? Мой собственный запас реатсу довольно мал, но зато вокруг... Штернриттеры, Эспада, Капитаны, солдаты, арранкары, шинигами... За последние несколько часов в Сейрейтее было использовано тысячи различных техник, а реатсу... Реатсу никуда не исчезает, она остается здесь, вокруг нас. И ее много... Очень, очень много... По сути в данный момент времени в моем распоряжении имеется практически безграничный источник реатсу! Достаточный для многих, многих кидо. — Момо подняла руку ладонью вверх и на ней тут же появился красный шарик реатсу. — Шаккахо! — Хадо, в обычном варианте способное соперничать разве что с обычной гранатой сейчас взорвалось с такой силой, что там, где только что стоял капитан, появилась воронка, соперничающая с той, что была оставлена Итто Касо.

— ... — Тоширо вышел из сюнпо там, где начиналась тень от кроны Тобиуме, что, судя по его удивленному лицу, не было запланировано. Как бы то ни было, он находился в двух шагах от тяжело опирающейся о ствол дерева девушки и отступать не собирался. Уклонившись от рванувшихся в его сторону корней, он уже протянул к ней руку, но тут его рука наткнулась на маленький, прозрачный шарик реатсу.

— Секи. — Тихо произнесла Момо, и от Тоширо не осталось и следа: совсем недавно эта техника едва смогла остановить удар мечом, но сейчас она буквально выстрелила Тоширо, как из пушки: бедный капитан пропахал собой изрядную борозду, прежде чем остановился в глубине какого-то полуразрушеного дома. — Правильный ход мысли... Хоть и предсказуемый. — Наклонила набок голову Момо, смотрйя как из обломков дома выходит Тоширо, на котором не было ни одной царапины. — Если ее кидо чудовищно сильны, ее барьер способен защитить ее даже от моей самой сильной атаки, а запас ее реатсу бесконечен, то логичнее всего перейти в ближний бой. Ты прав: мой банкай силен, но у него хватает недостатков. Деревья не имеют ног, а учитывая, что я должна быть "подключена" к Тобиуме, чтобы использовать вытягиваюмую им реатсу, я не не слишком мобильна после активации банкая. Кроме того эти корни... — Кивнула она на торчащие из ее спины корни дерева. — Не способствуют кошачей ловкости, а малокровие... — Взгляд себе под ноги, где уже появилась небольшая лужа вытекшей из ран на спине крови. — бычьей силе... По правде говоря кто-то вроде Кенпачи, Еруичи или Сой Фон разобрались бы со мной за считаные секунды, но ты, Широ-чан, всегда полагался на силу Хьеринмару а не на силу своего тела. Тебе меня не победить. Сдавайся!

— Ты ошиблась в одном, Момо.

— Хм?

— Ты думаешь, что я использовал свою сильнейшую технику? Ты ошиблась. С момента активации этой формы я не использовал ни одной техники.

— Что? — Девушка бросила быстрый взгляд на крону дерева, где крайние ветки продолжали покрываться инеем, замораживались, а потом рассыпались в ледяную пыль.

— То, что ты видишь — не более, чем пассивный эффект: все, что находится в непосредственной близоти от меня замораживается за считаные секунды. Ты сказала, что пока на дереве остается хотя бы один листик, ты в безопасности? Тогда... — Капитан лениво махнул в сторону Момо своим занпакто, и все, что еще не было покрыто слоем льда в этом направлении оказалось качественно проморожено, включая саму землю. Все, кроме Момо и ее дерева, которое как будто попало в ураган: мощнейший порыв ветра сорвал добрую сотню веток средних размеров, тут же заморозил их и развелял ледяной пылью. И все же крона Тобиуме была более, чем обширной, так что когда ветер утих, невооруженным глазом заметить повреждения заметить было невозможно.

— Вот как... Ну что же, давай посмотрим, кто продержится дольше. Сокатсуй! Рикуджокоро! Бьякурай! Райкохо! Шитотсу Сансен! Зангерин! Гакки Рекко! — Момо не лгала, утверждая, что у нее в руках бесконечный запас реатсу: корни, проткнувшие ее спину ярко сияли красным цветом ее реатсу, в то время как сама девушка буквально изрыгала в сторону Тоширо как Хадо, так и Бакудо, и в усиленном виде они представляли немалую угрозу даже для Тоширо, который прекрасно это понимал.

— ... — Здраво решив не тягаться с Момо запасом реатсу, капитан предпочитал уклоняться от большинства атак, что было далеко не так просто, как казалось, ведь любое, даже самое слабенькое кидо в ее исполнении поражало как минимум целый квартал Сейрейтея, а проверять, сможет ли он вырваться из усиленного бакудо, поймай его Момо, Тоширо не желал. Вот и приходилось ему прыгать вокруг Момо, да отправлять в ее сторону далеко не слабые удары... Удары, которые в большинстве своем оказывались поглощены непрекращающимся потоком кидо, и все же некоторые достигали Тобиуме и срывали с него изрядные порции веток.

— Ха-а-а... — Наконец замолчала Момо, тяжело опустившись на землю рядом со стволом дерева.

— Выдохлась? — Участливо поинтересовался Тоширо. Последний выглядел гораздо лучше, чем девушка, хотя сказать, что на нем нет ни царапины было нельзя: несколько раз его задевало Хадо Момо, но ничего особо опасного заметно не было, так, синяки, ссадины, ожоги...

— ... — Момо молча осмотрела крону дерева: она заметно проредела, но все еще держалась. Реатсу тоже не была проблемой, но вот раны на спине... — Знаешь... — Протянула она, тяжело поднимаясь на ноги. — Я еще никогда не использовала хадо девяностого уровня и выше во время банкая. — Призналась она. — Мне просто страшно. Дело в том, что я не имею контроля над тем, насколько Тобиуме усиливает мои заклинания. Тобиуме работает как... — Девушка задумалась. — Множитель. Чем сильнее кидо, тем сильнее результат, ну а хадо девяностого уровня находятся на совершенно ином уровне, чем все остальные. Так что я боюсь использовать что-то настолько мощное в банкае: боюсь, что кроны Тобиуме не хватит, чтобы защитить меня от своей же атаки. Но... — Она положила руку на ствол дерева. — Я никому не позволю встать на пути Айзена. — От ее руки по древесине во все стороны поползли багровые "вены". — Даже если ради этого придется уничтожить весь Сейрейтей!

— Ты хочешь использовать свой банкай для Итто Касо?! — Взмолился Тоширо, представляя уровень возможного разрушения. Вернее пытаясь представить: у него не хватило воображения, представить, на что способно Итто Касо, созданое под действием ее Банкая да еще и с такой щедрой жертвой.

— В отличии от большинства других банкаев, мой сможет восстановиться со временем, это все же дерево, пройдет несколько лет и оно снова вырастет. — Тем временем багровые "вены" достигли веток и сейчас заползали на каждый листочек, на каждый цветок... — Если конечно я после этого выживу. — Усмехнулась она. — В чем я сильно сомневаюсь. — Хадо 96! Итто Касо!

— Не позволю! Хьетен Хьякасо! — Техника, которая в обычной форме банкая создавала снегопад ледяных цветков, в форме завершенного банкая изменилась: на Момо и уже ярко сияющее дерево ее банкая тут же упал столб ослепительно-белого света, останавливающего ВСЕ. Не простая заморозка, и даже не "абсолютный ноль", нет, эта техника останавливала даже движение электронов исамого времени! Она просто вырезала кусок пространства и как будто отодвигала его в сторону, в то время как остальной мир продолжал двигаться гдальше.

На несколько мгновений казалось, что беда миновала: как Момо, так и ее банкай замерли, как стояли, статуи, памятники, напоминающие о произошедшем здесь сражении... Вот только жертвенные кидо далеко не так просты, как кажутся: используй Момо вместо Итто Касо что-то еще, и Тоширо бы победил, но шинигами не имеют контроля над душой живых существ, и кидо, жертвующие душу, пускай и душу занпакто, находятся вне контроля шинигами и их приемов! Столб света пошел трещинами, как будто это был не свет, а стекло, и из этих трещин ударили багровые лучи девяносто шестого кидо, уничтожающие все, чего они касались. За долю секунды столб света полностью покрылся плотной сетью трещин, и с оглушительным звоном разлетелся, позволяя багровому свету Итто Касо поглотить никак не меньше трети всего Сейрейтея. Гораздо меньше, чем предполагалось: скорее всего результат столкновения двух мощнейших техник, и все же как Момо, так и Тоширо, оказались в самом эпицентре этой катастрофы.

— Мне конечно нравятся фейерверки, но это было слишком. — Пробормотал я, рассматривая воронку там, где недавно находилась треть Сейрейтея. Алое пламя Итто Касо не оставило после себя ничего и добралось аж до бараков первого отряда! Я и сам в это время находился в зоне поражения, наблюдая за Айзеном издалека, но когда запахло жареным я не стал проверять прочность своей шкуры и просто смылся на противоположную сторону Сейрейтея. М-да, не ожидал я такого от Момо, не ожидал...

— Любуешься пейзажем? — Поинтересовалась Хина, выйдя у меня за спиной из сюнпо.

— Что-то в этом роде. — Кивнул я поворачиваясь к девушке. Хм, а она выглядела не лучшим образом: одежда грязная, пыльная, как будто она либо валялась на земле, либо пробивала собой стены, добавить к этому несколько синяков, порезов, и Дестрезу со следами крови на клинке, и становилось ясно, что девушка не сидела без дела. — Чем занималась?

— Хм? Да так, встретилась со старым знакомым. — Пожала она плечами, возвращая Дестрезу в форму катаны и возвращая ее в ножны. — Тот тип, который в метал свою кожу превращать умеет. Скажем так, он не обрадовался нашей встрече, так же как я.

— Он мертв?

— А кто его знает? — Развела она руками. — Я решила, что своя рубашка ближе к телу и свалила оттуда до того, как меня накрыло этим. — И кивнула в сторону колосальной воронки. — Думаю он последовал моему примеру, но в мире всякое бывает, вдруг он споткнулся, упал, ударился головой о камень, потерял сознание и его испепелило, как и все остальное в том направлении? — Усмехнулась она.

— Это не имеет значения. — Отмахнулся я.

— Почему?

— Потому что если мои вычесления верны, то примерно сейчас Бах и его Шутстаффель обмениваются любезностями с Нулевым отрядом, в то время как Айзен... Насчет него ничего не могу сказать.

— Какое это имеет отношение к нам? — Не поняла Хина, но в этот момент с неба ударило с дюжину столбов света. — Хм? Это еще что такое?

— Ашвален. — Усмехнулся я. — Вот, как выглядит эта техника. Всех, кого Бах считал "достойным" он забрал с собой во Дворец Короля, а те, что остались здесь, в Сейрейтее... Большинство только что умерли, а те, кто выжил после Ашвалена... Они вряд ли продолжат защищать интересы своего Императора.

— Хм, чем-то мне Бах напоминает тебя.

— Да? И чем же?

— Хммм... — Девушка улыбнулась. — Ну вот скажи мне, у тебя же было достаточно времени, чтобы проверить, выжила ли Момо, или нет. Почему ты этого не сделал?

— Хм... — Я улыбнулся в ответ. — Мне надо повторить, что я думаю об инструментах? Я с самого начала промывал Момо мозги лишь для того, чтобы она избавилась от Тоширо, который в своем полностью высвобожденном банкае представляет вполне серьезную угрозу, что он доказал, разделавшись с Тией без особых проблем еще тогда, в Каракуре. И как видишь, она мои надежды оправдала: Тоширо тоже находился в эпицентре этой катастрофы.

— Она выполнила свою задачу, теперь от нее можно избавиться?

— Избавиться? Не надо делать из меня монстра. — Усмехнулся я. — Или ты забыла? Инструменты, которые больше не нужны выбрасывают, а не ломают. Я не собираюсь тратить свои силы и время на то, чтобы ее убивать, но и проверять, жива ли она... Зачем? Даже если и жива, то либо без капли реатсу, либо на пороге смерти, либо и то и другое. В любом случае она больше не боец. А раз она не боец, то мне до нее дела нет.

— А можешь сказать это ей в лицо? — Раздался из-за наших спин незнакомый голос. — Я хоть и чувствовал приближение многочисленных источников реатсу, но они не были особо сильными, так что я не счел нужным прервать ради них разговор. А к нам тем временем приблизилась весьма любопытная троица. Та, что заговорила, вернее тот, что заговорил представлял из себя субтильного парня, переодетого под девчонку. С этим все ясно, Гизель, а вот рядом с ним стояли... Момо с Тоширо. Сильно загоревшие Момо и Тоширо. Отсутствие движения, пустые глаза, никаких эмоций на лице...

— Эй, Момо! Ты бесполезна, и больше мне не нужна! Исчезни! — Слегка повысил я голос. — Ну как?

— Ты же понимаешь, что даже если она сможет каким-то образом выйти из-под моего контроля, она будет это помнить?

— А ты понимаешь, что мне абсолютно все равно? — Нагло усмехнулся я, после чего с любопытством повернулся в сторону весьма любопытного зрелища: куда-то в центр Сейрейтея, с неба, одним потоком вдруг начала падать черная масса, похожаяа на густые чернила. Ага, Король умер, да здравствует Король! Значит и нам пора... Поднять руку к небу, и выстрелить слегка измененное, розовое Серо. Впрочем сейчас это серо не было сигналом к отступлению.

— ... — Чуть ли не в тот же миг, как я выпустил серо, рядом со мной из сюнпо вышел Улькиорра. Вслед за ним последовали Тиа, Барраган, Нел и...

— Привет, Гизель! — Бамби вышла из хиренкьяку у парня за спиной и тут же его обняла. На какую-то долю секунды: Момо с Тоширо синхронно взмахнули своим оружием и девушке пришлось отскочить в сторону. — Ох, какие шустрые! Для трупов...

— Ты!! — От самообладания Гизель не осталось ни капли: он сейчас нервно поглядывал на свои плечи.

— Ты сейчас думаешь "успела ли она "заминировать" меня, или нет", не так ли? — Усмехнулась Бамби, неспеша подходя ко мне с остальными арранкарами. — Нет, не успела. — Развела она руками. — Твои трупики слишком шустрые.

— ...

— А может и успела: мне много времени для этого не надо.

— ...

— Или же я блефую? А может хочу, чтобы ты поверил, что я блефую и расслабился, а потом БАХ! — Хлопнула она в ладоши, отчего Гизель заметно вздрогнул. — Или же я действительно блефую, но хочу, чтобы ты в этом усомнился и постоянно находился в напряжении?

— Заткнись, предательница! — Наконец собрался он.

— Предательница? — Усмехнулась Бамби. — Не говори мне, что ты сам об этом не мечтал. Вот только поводок крепко держал. А что сейчас? Будешь продолжать сражаться за своего Императора после того, как он только что пытался тебя убить?

— Вот еще! — С презрением сплюнул он. — Как раз наоборот, я собираюсь ему отомстить! Вот только для этого мне нужны зомби посерьезнее этих... — Положил он руки на плечи Момо и Тоширо. — Собственно именно за этим я сюда и пришел. Не хотите пожертвовать свои тела на благое дело?

— Ты... — Начал было Барраган, явно возмущенный тем, что в его присутствии имеется еще кто-то настолько высокомерный.

— Твоя идея ясна, но подожди секунду. — Перебил я старика. — Мы переходим ко второй части плана, а именно отправляемся к Королю Душ.

— Каким образом? — Поинтересовалась Тиа, красуясь парочкой подпалин. С Баззби что ли схлестнулась? — Насколько я помню, Дворец окружен сильнейшими барьерами, которые даже Лорд Айзен не смог пробить.

— Верно. — Кивнул я. — вот только дело в том, что барьеры окружали Дворец Короля, однако Бах только что поглотил этого самого короля и не долго думая превратил Дворец в Ванденрейх. Ну а раз Дворца больше нет, то и барьеров тоже. Остается только открыть гарганту и ввалиться туда, как будто это наш задний двор. — Щелкаю пальцамими и перед нами открывается Гарганта. — Я ввел необходимые координаты, так что не тратьте время. отправляйтесь наверх, все, кроме Нел.

— Хм? А мне что делать? — Удивилась она.

— Ну во-первых присмотри за Ноиторой. — Последний на сигнал не явился, а учитывая слышные отсюда звуки яростного сражения и тучу пыли на северной границе Сейрейтея, нетрудно было догадаться, чем он так сильно увлечен. — А во-вторых останови кровопролитие между рядовыми шинигами, арранкарами да солдатами: в Сейрейтее штернриттеров больше не осталось, мы, да и шинигами тоже отправляются в Ванденрейх, так что больше нет нужды терять жизни. — Мне просто надо было от нее избавиться: ее моральные принципы могут мне серьезно помешать там, наверху.

— Поняла. — Кивнула она и тут же ушла в сонидо.

— Чего ждем? — Остальные еще были тут.

— А сам-то что будешь делать? — Поинтересовалась Хина.

— Разберусь с этим недоразумением, а потом последую за вами. — Кивнул я на Гизель. — Думаю игнорировать его не самая хорошая идея... — Протянул я, наблюдая за тем, как пространство вокруг нас наполняется его зомби. И я имею в виду не "мясо" вроде обычных шинигами, нет. Тут были и Роз, и Сой Фон, и... Что за? Откуда он Унохану выкопал?! Не обошлось и без штернриттеров: Аз Нодт, БГ9...

— Как скажешь. — Безразлично буркнул Барраган и первым ступил в Гарганту.

— Прости, что заставил ждать. — Повернулся я к Гизель после того, как Гарганта закрылась.

— Да мне все равно. — Развел он руками. — Если вы разделитесь, мне же легче вас зомбировать.

— Ты так думаешь?

— А ты думаешь, что сможешь справиться со всеми ними? — Парень прокрутился вокруг своей оси, раскинув руки в стороны.

— Ну вообще-то я собирался упасть на колени и молить о пощаде, но твое последнее предложение прозвучало, как вызов. Я никогда не убегал от хорошего вызова, так что придется размяться. — Усмехнулся я, похрустывая пальцами.

— Ха-ха-ха-ха! Ты это серьезно? Он это серьезно! — Обратился он к своим зомби.

— Вообще-то нет, не серьезно. Это была шутка. На самом деле я размышлял над тем, как большинство "шрифтов" настолько специфические, что их легко нейтрализовать, просто если немного подумать.

— Да неужели? И как же ты нейтрализуешь армию нежити? — С издевкой поинтересовался он.

— Вот. — Достал я из кармана шприц с бесцветной жидкостью внутри.

— И что это?

— Это лекарство. — Пожал я плечами. — Когда мы с ребятами порезвились в вашем Ванденрейхе в прошлый раз, я захватил немало пленников и ваших солдат, ну а поскольку я в глубине души ученый, то я не терял времени и проводил над ними эксперименты до тех пор, пока пленники не кончились.

— И что? — Безразлично пожал он плечами.

— А то, что одна из областей моих исследований была непереносимость квинси реатсу пустых. А именно как нейтрализовать ядовитую реатсу пустых в теле квинси. И вот этот препарат. — Покачал я шприцом. — Результат моих исследований.

— ...

— А работает он очень просто: после того, как он попадает в тело пациента, он определяет параметры его естественной реатсу, после чего удаляет из организма любую другую реатсу.

— ... — Тут Гизель стал хмуриться.

— Бамби мне рассказала, как работает твой шрифт, "Зомби". Твоя кровь, это просто медиум для реатсу: ты вводишь свою кровь в тела своих жертв, а когда уровень твоей реатсу в их телах достигает определенного процента, ты получаешь над ними полный контроль. Для слабых рядобых шинигами с никчемным запасом реатсу достаточно пары капель твоей крови, ну а для шинигами уровня капитана, вроде Момо или Тоширо — полноценное переливание, отчего и этот темный цвет их кожи. А теперь вопрос: Что будет, если я введу этот препарат в одного из твоих зомби? — Не став дожидаться ответа, я перемещаюсь за спину Момо и втыкаю ей шприц в шею.

— А-А-А-А-А-А!!!!!!!! — Раздался полный агонии крик Момо.

— Ха-ха, я говорил, что препарат эффективен, но я не говорил, что он работает безболезненно. — Усмехнулся я, наблюдая как Момо корчится на земле, расцарапывая свою же грудь, как будто пытаясь вытащить "лекарство" из своего тела. Но вот все стихло, и у меня под ногами лежало тело Момо. Неподвижное, и со своим нормальным цветом кожи.

— Интересный трюк, но думаешь тебе удасться...

— Думаешь я собираюсь скакать от одного зомби к другому с сотней шприцов, спрятаных у себя за шиворотом? — Усмехнулся я. — Я шел на войну, я подготовился к каждому возможному противнику. Включая тебя. Это. — Резкий взмах руками и в воздух над нами отправляются несколько небольших цилиндров. Секунда, и они взрываются, запоняя все пространство вокруг нас густым туманом. — Аэрозольный вариант. — Закончил я за миг до того, как мне пришлось закрыть уши руками от оглушающего хора орущих в агонии "Зомби". Дождавшись, когда все стихло, использую простенький Магус, сдувающий остатки тумана в сторону, и открывая взору поле, покрытое недвижимыми телами и ошарашено озирающимся Гизель.

— Т-ты!

— Как я и говорил, ваши "шрифты" слишком специфичны и их можно нейтрализовать просто подумав немного. Ну а теперь... — Протянул я, неспеша приближаясь к парню.

— Пощады! — Тут же упал он на колени, чего я не ожидал. — Прошу, не убивай! Я просто хотел отомстить Баху!

— Хммм... Дай подумать... — Сделал я вид, что задумался. — Нет. Серо! — Моментально созданое серо в упор и от Гизель не осталось ровным счетом ничего. — Посмотрим... — Выбросив этого недоумка из головы я взглянул на часы: я здесь остался не для того, чтобы с ним разобраться, а чтобы задержаться и дать остальным найти себе противников в Ванденрейхе, ведь я сам не собирался тратить время на Шутстаффель, у меня другие планы. Хм, не знаю, хватило ли им времени нати себе противника: Гизель склеил ласты слишком быстро. Ничего не оставалось, кроме как присесть на камушек и...

— М-м-м-гм... — Я хотел просто посидеть, поплевать в небо, но тут недалекий "труп" вдруг застонал. Я особо не проверял их на признаки жизни, а благодаря катаклизму Момо в пространстве было разлито столько реатсу, что на первый взгляд понять живы они или нет было невозможно.

— Кто там мою медитацию прерывает? — Пробурчал я, всматриваясь в труп. Сой Фонг. Жива, значит? И что делать? Думаю, что без медицинской помощи она долго не протянет, а Унохана... Вон она, неподалеку валяется. Жаль, что не удалось с ней сразиться... — Ладно, что уж. — Протянул я, припоминая, что милосердие, это удел сильных, и ушел в сонидо. — Привет! — Громко провозгласил я, появляясь посреди наскоро поставленой палатки, полностью забитой ранеными шинигами и возящимися вокруг них членами четвертого отряда.

— Что?!

— Кто?

— Это... — Послышались недоумленные возгласы со всех сторон, но первой к занпакто потянулась ближайшая ко мне шинигами.

— Все вон из палатки! — Рявкнула она, явно готовая жизнь положить защищая своих пациентов. Уважаю!

— Вы-то мне и нужны, доктор. — Усмехнулся я, хватая Исане за руку и тут же уходя в сонидо.

— Что за?! — Миг спустя мы находимся посреди поля, заполненого "трупами".

— Долго объяснять, да я и не собираюсь, но некоторые из них еще живы. Вроде как... — Пожал я плечами, открывая гарганту. — Остальное за вами. — Махнуть ничего не понимающему лейтенанту рукой на прощание и закрыть за собой гарганту.

— С чего это ты решил поменять свое оружие? — Поинтересовался Кенпачи, осматривая двуручник Ноиторы, сейчас высекающий искры против его собственного занпакто.

— Чтобы тебя удивить. — Усмехнулся арранкар, не обращая ни малейшего внимания на сигнальный Серо, выстреливший в небо прямо перед его носом.

— Этого будет маловато, чтобы меня удивить! — Оттолкнув клинок Ноиторы, Кенпачи уже начал контратаку на обратном движении, а Ноитора даже не собирался защищаться: вместо этого арранкар свободной рукой провел прямой удар капитану поддых. Как только его кулак врезался в грудь Кенпачи, за его спиной, пронеслась ударная волна такой силы, что даже каменные здания, больше похожие на замки, и служащие то ли складами, то ли бараками, оказались размолоты в пыль. Впрочем и клинок капитана достиг цели: опустившись на плечо, он достиг середины груди Ноиторы, прежде чем остановиться, в то время как за спиной арранкара сама земля разверзлась, создавая некое подобие мини-каньона.

— Я удивлен. — Усмехнулся Ноитора, полностью игнорируя рану, которая для других арранкар была бы смертельной. — Не ожидал, что ты останешься здесь стоять.

— Я тоже удивлен. — Усмехнулся в ответ Кенпачи, не замечая тоненькую струйку крови из уголка рта. — Не ожидал, что не смогу разрубить тебя пополам.

— Хм! — Выпустив свой меч из рук, Ноитора схватил освободившейся рукой, капитана за горло, и пользуясь тем, что его занпакто застряло в теле арранкара, притянул его поближе и провел еще несколько молниеносных ударов, на этот раз в голову. И хоть эти удары были не слабее первого, вокруг сражающихся уже осталось мало того, что можно было разрушить, так что кроме поднятой пыли, мощнейшие ударные волны ничего не добивались. После третьего пропущеного удара Кенпачи заблокировал четвертый, а потом попросту пнул Ноитору от себя, вытягивая при этом из него свой занпакто.

— Хорошие удары. — Усмехнулся капитан, вытирая кровь из разбитого носа.

— Мне поблагодарить за комплимент? — Оскалился Ноитора, протягивая руку, в которую тут же ткнулась рукоять его двуручника.

— Мне все равно! — Рявкнул Кенпачи, бросаясь в атаку.

— ... — Уклониться, блокировать, провести удар, еще один, еще один... Противники являлись чуть ли не точными копиями друг друга: полностью полагались на свою силу, уклонялись от ударов только когда не было другого выбора, и то, частенько предпочитали принимать удар, чтобы иметь возможность контратаковать! Да что там, через десять минут размахивания острыми железяками, оба противника представляли из себя кровавое месиво, вот только довели они себя до этого состояния сами, сознательно пропуская удары противника, чтобы нанести контратаки. Любой другой сказал бы, что наносить урон противнику, если при этом ты сам получаешь ранения не имеет смысла, вот только в данном случае как Ноитора, так и Кенпачи были уверены, что они смогут продержаться дольше своего противника, так что подобный обмен ударами для них был вполне допустимым решением.

— Хмм... — Задумчиво протянул Ноитора, рассматривая проткнувший его насквозь занпакто Кенпачи. Это была не первая "дырка" за последние десять минут", но любое живое существо имеет свои пределы. Молись, Санта Тереза!

— Хм, даже тут оружие поменял? — Усмехнулся Кенпачи, осматривая шесть двуручников в шести руках Ноиторы.

— Нет смысла останавливаться на полпути. — Пожал арранкар плечами и тут же атаковал своего противника.

— !!! — И вот тут стало понятно, что многие года тренировок не прошли даром: если раньше все его "левые" руки и все его "правые" руки двигались синхронно, как будто он все еще имел всего две руки, просто с утроеной силой, то теперь каждая его рука двигалась отдельно, атаковала отдельно, блокировала отдельно, отклоняла отдельно, а учитывая, что в каждой руке Ноитора держал по двуручнику, которые являлись гораздо более универсальным оружием, чем его предыдущие боевые косы", наблюдающая за боем с безопасного расстояния Нел не удивилась тому, что Кенпачи тут же обрел дополнительную дюжину тяжелых ранений, в то время как контратаковать Ноитору у Кенпачи не было ни шанса. — Впечатляет... — Оскалился капитан, перехватывая свой занпакто двумя руками и замахиваясь для удара.

— Я два раза на те же грабли не наступаю. — Заявил арранкар перед ярчайшей вспышкой желтой реатсу Кенпачи.

— Кха!! — Сплюнул капитан добрую порцию своей крови в ответ на два воткнутых в его живот меча. Его собственный занпакто тем временем оказался заблокирован сразу четырьмя мечами, два из которых сломались, но оставшиеся два вполне смогли выдержать удар.

— ... — Сделав пару шагов назад, Ноитора выбросил сломаные мечи, тут же создал два новых на замену и оценивающе осмотрел капитана. — Это все?

— Ха-ха-ха... — Вдруг раздался Кенпачи радостным смехом. — Этот бой начинает мне нравиться! Испей, Нозараши!

— Хммм... — Протянул Ноитора, рассматривая массивный шикай Кенпачи. — Полагаю это твой шикай... — Ноитора пожал плечами и бросился в атаку. — Кенпачи, в своей обычной манере даже не думал защщаться, вместо этого просто атакуя своего противника шикаем. — !!! — Попытавшись заблокировать его удар, арранкару пришлось дорого за это заплатить: после того, как Нозараши без труда разрубило вскинутый в защите меч, Ноитора попытался заблокировать удар оставшимися пятью, вот только Нозараши разрезал их все, как горячий нож разрезает масло, а уж тело самого арранкара шикай Кенпачи не заметило и подавно! — Угх... — Настала очередь Ноиторы плевать кровью, и причина была проста: он успел-таки отшатнуться назад в последний миг, так что позвоночник остался цел, но вот грудь и брюшная полость оказались аккуратно разрезаны от плеча до паха.

— Это все? — Вернул арранкару его же слова Кенпачи.

— Да пошел ты! — Рявкнул Ноитора, резко повышая уровень своей реатсу. — Сегунда Этапа!

— ... — Мощная взрывная волна, созданая скачкообразным повышением реатсу подняла настоящую тучу пыли, а когда пыль осела, перед Кенпачи стоял Ноитора... С двумя руками и без всякого оружия, да и вообще, он мало отличался от своего обычного облика. — Не став долго думать, Кенпачи рванул вперед и со всей своей силой опустил Нозараши на Ноитору... Который просто поднял к приближающемуся клинку руку и поймал его прямо за лезвие! Ну а на то, что после этого удара оба противника оказались в центре массивного кратера, ни Кенпачи, ни Ноитора не обратили никакого внимания.

— После нашего прошлого сражения я долго думал над тем, как ты сумел меня одолеть. — Спокойно заговорил Ноитора без труда удерживая Нозараши одной рукой, хотя Кенпачи и пытался выдернуть свой занпакто из цепких рук арранкара. — И я понял, в чем дело. В реатсу. Тот, последний удар, он не был ничем особенным. Просто обычный удар, в который ты вложил чудовищное количество реатсу. Все было предельно просто: у тебя было больше реатсу, чем у меня. У шинигами было больше реатсу, чем у арранкара!! — Повысил Ноитора голос. — Абсурд! Это в принципе невозможно! Но это было так... С тех пор я много тренировался... С одной-единственной целью. И моя Сегунда соответствует моим желаниям. У меня нет ничего особенного: ни контроля над водой, ни ускоренного старения, или регенерации. Моя Сегунда предельно проста: она многократно умножает мою реатсу. Гораздо больше, чем Сегунда любого гругого члена Эспады. И вся эта реатсу сконцентрирована в моем теле. Эта концентрация настолько велика, что даже без Иерро, все мое тело по сути является одним, чудовищно мощным иерро. Более того, с такой концентрацией реатсу я могу сделать вот, что. — Ноитора слегка опустил клинок Нозараши, после чего ударил по нему второй рукой, и занпакто тут же разлетелся на множество металических осколков.

— Ты закончил со своим монологом? — Безразлично поинтересовался Кенпачи, откидывая в сторону рукоять Нозараши. — Если закончил, то может уже вернемся к гораздо более интересным занятиям? — Нисколько не смущаясь отсутствия своего оружия, Зараки бросился в атаку, вот только его прямой удар в челюсть даже не заставил Ноитору повернуть голову. Вместо этого он схватил Кенпачи за горло, после чего провел простейший головой... После которого Зараки как из пушки выстрелило: он вошел в "стену" кратера, внутри которого они находились и выстрелил из земли метрах в двухстах в стороне, где его поймал за голову Ноитора и впечатал капитана в землю с такой силой, что появившийся кратер без труда "поглотил" предыдущий.

— ... — Некоторое время Ноитора рассматривал не двигающегося Кенпачи, после чего разочаровано развернулся к нему спиной и сделал было пару шагов, но тут у него за спиной произошел мощнейший взрыв реатсу, швырнувший арранкара на землю. — Что за? — Поднявшись на ноги, и рассмотрев своего противника, Ноитора подозрительно прищюрился: Кенпачи довольно сильно изменился внешне... Для шинигами: темно-красная кожа, рога на лбу, и немного иначе выглядящий Нозараши в руках. Вот только в глазах капитана не было ни следа разума, один зверинный инстинкт. Тут Кенпачи замахнулся для удара, и хоть он и находился метрах в тридцати от Ноиторы, последний все же реший закрыться руками... На всякий случай. — !!! — Удар, земля под ногами Ноиторы расходится в стороны, на его теле появляется ровная, красная линия, разрубившая его пополам... Вот только на две половинки Ноитора не спешил: его тело сейчас больше состояло из реатсу, чем из реиши, и даже будучи разрубленным пополам, у него было достаточно времени не только, чтобы закончить бой, но и чтобы добраться до лабораторий Сзаеля, где его наверное все же смогут спасти... Это если он сможет закончить бой... Правда в данным момент Ноитора подобных планов не сторил: перед ним находился враг, которого нужно уничтожить! Рванувшись вперед, арранкар получил второй удар, на этот раз разрубивший его пополам горизонтально, но Ноитора даже не обратил на это внимания: приблизиться, замахнуться для удара... Синхронно с Ноиторой, Кенпачи тоже замахнулся для третьего удара... Которому не суждено было достичь своей цели: рука, в которой он держал свой клинок вдруг взорвалась кровавой кашей, в то время как сам Кенпачи стал бессильно падать вперед. Тут же остановив свою атаку, и уклонившись от падающего тела, Ноитора с изумлением наблюдал за тем, как Кенпачи возвращается в свою обычную форму. — Ха... Ха-ха-ха!!! — Вдруг засмеялся арранкар, поняв, в чем дело. — Какое жалкое зрелище! Твое тело не способно справиться с силой твоего собственного банкая?! Ха-ха-ха!! — Ноитора развернулся к нему спиной и открыл гарганту. — Я не приму помощь твоего банкая, чтобы тебя убить. — Спюнул Ноитора в сторону Кенпачи, и перед тем, как закрыть за собой гарганту, добавил. — Закончим это в другой раз.

— Ха-ха-ха... — С трудом усмехнулся Кенпачи, смотря на закрывшуюся гарганту... — Один-один... Ничья, значит... Пока...

— Так-с, что мы имеем? — Протйнул я, осматриваясь по сторонам на крыше одного из зданий Ванденрейха.

Как я и планировал, все члены Шутстафель уже нашли себе противников и на меня никто внимания не обратил. По крайней мере пока. Ну а насчет противников... Я внимательнее просканировал окресности и присвистнул: неожиданно. Хина наткнулась на Аскина, и я не знал, радоваться этому, или нет. Шансы у нее конечно есть, но я не любил оставлять важные дела госпоже Удаче. Помочь ей? Нет, нельзя! Если я ей помогу, то она может что-то заподозрить, а то и вообще понять мои намерения, а этого допустить никак нельзя! Но оставить ее одну? Хммм... Не нравиться мне это, но другого выбора нет. Остается верить в свою ученицу. Ладно, кто там еще? Лилле Барро наткнулся на Баррагана, и тут тоже неизвестно кто кого: чистый свет против старения? Интересный будет бой, жаль, что нет времени его посмотреть. Пернида... Ого! Рядом с ним я ощутил реатсу Маюри и Сзаеля! Я думал, что Сзаель не собирается встревать в бои, но видимо его что-то сильно заинтересовало... А вот чего я совсем не ожидал, так то, что Улькиорра решит потягаться силенками с Кьераку! Ну а Герард... Как и ожидалось, этот "непобедимый" тип взял на себя всех оставшихся шинигами, а заодно Тию с Бамби! Любопытно конечно понаблюдать за предстоящими боями, но мне пора в центр Ванденрейха, в Силберн, где я отчетливо ощущал реатсу Баха и Айзена на вершине этого здания, и реатсу Ичиго в самом низу. Хм, любопытно, что я смог ощутить реатсу Айзена. Никак он уже схлестнулся с Бахом? Тем лучше! Как бы то ни было, мне пора! Еще раз проверив окрестности на предмет опасности, я направился к Силберну.

— Впечатляет... — Покивал я, подходя к главному входу в исполинское здание. — Тук-тук. — Усмехнулся я, заходя внутрь.

— Занято! — Веселый, женский голос, миг спустя я вижу чью-то ногу перед своим лицом, а потом закономерный полет до ближайшего здания.

— Угх! — Крякнул я, прикрываясь руками от падающих обломков стены. Я знал этот голос! Я прекрасно его знал! Неспеша поднимаюсь на ноги, руки в карманы, неспеша подхожу к снова закрытому входу в Силберн, и недолго думая вышибаю дверь ударом ноги. Ну а зайдя внутрь, и увидел ожидаемую картину: у противоположной стены огромного центрального зала стояли двое — Еруичи и Урахара. — Здрасьте, господа добрые... — Скривился я

— И тебе крепкого здоровья. — Улыбнулся Урахара. — Какими судьбами? В это место просто так не заходят...

— Серьезно? — Сделал я большие глаза, лениво ковыряя ботинком валяющуюся на земле дверь. — Я вообще-то туалет ищю: после всех этих драк в Сейрейтее захотелось по-маленькому, но внизу все разрушено, вот я и решил подняться сюда. Но вот, незадача: все эти здания снаружи совершенно пусты, вот и пришлось отправиться в самое важно-выглядящее здание. Уж здесь-то точно есть работающий санузел, верно?

— Думаю тебе придется потерпеть. — Ухмыльнулась Еруичи.

— Полагаю пропускать меня внутрь вы не собираетесь?

— А зачем тебе туда? — Прищюрился Урахара.

— Ну как же? Уверен, что Иссин от вас секретов не держал и вам известно о моей договоренности с семьей Куросаки. Я просто хочу выполнить свою часть договора и помочь Ичиго в... — Я взглянул на потолок, где, этажей сто выше сейчас шла ожесточенная драка. — Его, кхм, предприятии.

— И все?

— А должно быть что-то еще?

— Ну не знаю... — Развел Урахара руками. — Какие-нибудь личные цели?

— Личные цели? — Удивился я. — Господин офицер, а у вас есрь ордер на задержание и допрос? Где мой адвокат? И вообще я имею право хранить молчание! — Усмехнулся я.

— Ну а мы имеем право тебя не пускать внутрь. — Пожала Еруичи плечами.

— Значит по-хорошему нам разойтись не получится... — Подытожил я.

— Что, нападешь на нас? А как же твой договор с Ичиго? — Ехидно спросила девушка.

— В договоре упоминались Куросами, арранкары и члены Готей 13. Преступники вроде вас двоих... Вас можно пустить в расход. — Закончил я, с силой раздавив дверь, с которой я возился все это время.

— Ох, как ты заговорил. — Оба моих противника заметно напряглись. — В прошлый раз ты был гораздо более приветлив. — Напомнила Еруичи.

— В прошлый раз ты была желанной гостьей. — Пожал я плечами. — А сейчас ты препятствие. Что делают с препятствиями? Правильно, их устраняют. — Закончил я с любезностями и прекратиол сдерживать свое духовное давление: сли быть бою, то нечего тянуть!

— Банкай! Каннонбираки Бенихиме Аратаме.

— Шунко!

— Эй! Эй! Эй! Полегче, полегче! — Сделал я пару шагов назад. — Чего это вы сразу Банкай, да Шунко? А как же там кулаками помахать, пафосные речи толкнуть?

— Кошки играют с мышками, а не с собаками. — Усмехнулась Еруичи, потрескивая электрическими разрядами шунко.

— Вот как? Ну тогда думаю будет честно, если мы уберем ваше численное преимущество... — Намотаные на руку четки разделяются и взмывают в воздух. — Банкай! — Усмехнулся я, когда бусины образовали вокруг меня кольцо. — Камишини но Яри! — Вместо того, чтобы превратиться в пыль и "призвать" Старка, от моего кармана к груди Еруичи протянулась стальная полоса.

— Кха?! — Сплюнула она порцию крови, и отшатнулась назад, когда я вернул лезвию катаны ее стандартную длину и наконец достал руки из карманов.

— Дуэль один-на-один звучит гораздо лучше. — Усмехнулся я, следя за тем, как Еруичи пошатнулась, зажимая рану в груди... Хм? Падать не собирается?

— Спасибо, Киске. — Сквозь зубы прошипела она, возвращаясь в боевую стойку и убирая руку от груди.

— Постой-постой! — Поднял я руки перед собой. — Никак... Ты реконструировал ее СЕРДЦЕ?! — Возмутился я. — Это нечестно! Мошенник! Я зову модераторов! Хакер! Даже арранкары не способны регенерировать сердце и мозг! Даже Улькиорра, специализирующийся на регенерации это не может сделать! Блин, надо было целиться в голову. Хотя раз он сердце склеил, то и мозг наверное может... — Думал я вслух.

— ... — Больше слушать мою болтовню Еруичи не стала и просто ушла в сюнпо. Как обычно невероятно быстрая, но к счастью мне не нужно было уклоняться, или блокировать ее удар: быстрое движение кистью, кончик Камишини но Яри направляется в ее сторону и девушка тут же снова уходит в сюнпо, на этот раз возвращаясь под сферу духовного давления Урахары. Ну да, радиус действия его "Реконстуирования" лимитирован радиусом его духовного давления, но в то же время его банкай сильно лимитирует его мобильность, так что я мог хотя бы не ожидать его атак.

— Магус четырнадцать, Баррера! — За секунду до того, как меня накрыло Райкохо, я успел-таки закрыться от удара. За спиной из сюнпо выходит Еруичи, со сверкающим электрическими разрядами кулаком. Ага, как-нибудь в другой раз, красавица: направить в ее сторону банкай Гина, и девушка тут же передумала меня атаковать. Ну да, я-то находился за пределами духовного давления Урахары, так что проткни я ее сердце здесь, и она шрамом не отделается.

— Так вот, как выглядит этот ваш Магус... — Протянул Урахара.

— Если думаешь, что я позволю себя ударить твоим кидо, то ты ошибаешься: я прекрасно помню, что стало с Айзеном, который это позволил, и я имею привычку учиться на чужих ошибках.

— Ты меня переоцениваешь. — Усмехнулся он.

— Переоцениваю? Кто знает, кто знает... — Протянул я, похлопывая Камишини но Яри по плечу, и расхаживая из стороны в сторону. Подходить ближе я не рисковал: банкай урахары слишком опасен. Атаковать их тоже не решался: я не знал, насколько быстро активируется "Реконструирование", так что я боялся, что он что-то изменит в моем заемном банкае и он взорвется у меня в руках, или еще что. Вот и оставалось стоять на входе в Силберн, да злобно посматривать в их сторону.

— Есть идеи? — Поинтересовалась Еруичи, спустя несколько неудачных попыток меня атаковать: в скорости она меня явно превосходила, но банкай Гина являлся надежной защитой от этой шустрой кошки. От кидо Урахары я тоже мог защититься без особых проблем, благо я знал достаточно защитных техник Магуса. — Мы так до утра тут будем прохлаждаться.

— Идея есть, но она тебе не понравиться. — Усмехнулся Урахара.

— Ты о чем?

— Ты знаешь о чем.

— Нет!

— ...

— Я тебе уже говорила, что я больше никогда это не стану использовать!

— У тебя есть другие варианты?

— ... — Молчит.

— Ты же помнишь, что как шунко, так и мою банкай постоянно тратят наше реатсу? А теперь посчитай, кто первым иссякнет? Мы, или Арранкар?

— Я могу пару дней продержаться. — Безразлично пожала она плечами.

— А Ичиго может?

— ... — Молчит, и раздраженно ходит из стороны в сторону, как тигр в клетке.

— Ну нет, так нет. — Пожал Урахара плечами. — Будем продолжать стоять...

— ... — Еще немного Еруичи раздраженно расхаживала, что-то бормоча сквозь зубы, но потом... — Хорошо, выбора все равно нет. Ты знаешь, что делать. — Девушка по-кошачьи припала к земле. — Шунко: Райджу Сенкей. Шуншин Чохенген! — В Еруичи как будто настоящая молния ударила: ослепительная вспышка, грохот, невероятно мощный скачок уровня реатсу, а когда я проморгался, передо мной находился какой-то гибрид человека, кошки и молнии.

— Черт! — Буркнул я, и рванул назад, к выходу из Силберна, но мое движение лишь привлекло внимание этого существа, во взгляде которого уже не было ничего человеческого, передо мной находился Хищник. Хищник, увидевший свою жертву. Вот ведь! Ее скорость увеличилась еще больше! Если раньше я мог заметить смазаную тень ее движения, то сейчас она просто появилась прямо передо мной, с замахнувшимися для удара... Руками? Лапами? Электрическими рукалапами? Как бы то ни было, мой план сработал, и больше мне не было нужды притворяться, так что я позволил предвкушающей улыбке выползти на свои губы. Все еще предвкушающие дубычу глаза Еруичи, вспышка понимания в глазах Урахары, его паническое...

— Назад!!!

— Убей, Камишини но Яри! — В тот же миг тело Еруичи на полной скорости врезается в меня и ожидаемо сбивает с ног. Вот только удара, разрывающего меня на части не последовало. — Угх... — Отодвинул я бездвижно лежащую на мне девушку в сторону и взглянул на нее: кошачьих черт, как и электричества больше не было, но зато в ее груди имелась сквозная дыра, сквозь которую мог без труда пролететь футбольный мяч. — Жаль, что такой красивой девушке пришлось умереть. — Бросил я последний взгляд на ее обиженно-удивленное лицо.

— !!! — Ох, как Урахара на меня смотрит! Никогда не думал, что этот шинигами может так очевидно ненавидеть, но сейчас я без труда читал в его глазах сильнейшее желание убивать!

— М-да, не ожидал, что банкай Гина окажется настолько эффективен против Еруичи. — Усмехнулся я, расслабленно подбрасывая "свой" занпакто. — У меня есть время, хочешь расскажу как именно мне удалось ее убить? — Я просто хотел его позлить. — Когда клинок удлиняется, или сокращаертся, он на миг превращается в пыль. И если я захочу, я могу часть этой пыли не возвращать в клинок. Когда я пронзил ее сердце в первый раз, я оставил крошечную пылинку рядом с ее сердцем, а потом просто терпеливо ждал нужного момента. Настоящая сила Камишини но Яри заключается в том, что он может превратить свой клинок в невероятно мощный яд. Яд, разрушающий тело своей жертвы на молекулярном уровне. Яд, даже в невероятно маленькой дозе, способный "просверлить" настоящую дыру в чьем-то теле. Вот только я не хотел рисковать: вдруг твое "реконструирование" сможет скомпенсировать эффект яда? Вот я и ждал, пока Еруичи не удалится от зоны твоего влияния достаточно далеко, чтобы ты не смог вовремя приблизиться и спасти ее.

— ... — Молча продолжает сверлить меня взглядом.

— А знаешь, что самое смешное? Ты лично уговорил ее использовать форму, в которой ее трудно контролировать, форму в которой она забыла о том, что ей не следует удаляться от тебя слишком далеко. Можно даже сказать, что ты лично убил Еруичи Шихоуин!

— Ты умрешь. — Совершенно холодным голосом заявил он. — Может не сегодня, может не завтра, но я клянусь, ты умрешь!

— Мы все когда-нибудь умрем. — Пожал я плечами, мысленно ухмыляясь: ты даже не представляешь, насколько ты прав. — Но сейчас ты наверное думаешь, как справиться со мной, или как свалить отсюда.

— ...

— Я "позаимствовал" банкай Гина специально для Еруичи: быстрейший занпакто для быстрейшего противника. Логично, верно? Но против тебя он бесполезен. — Я деактивировал банкай, и сейчас у меня в руке покоился Медальон. — Ты сделал свое дело, больше ты мне не нужен. — Заявил я, и безразлично отбросил Медальон в сторону. — Но как же я буду противостоять тебе? Как же мне справиться с твоим банкаем? — Развел я руками.

— ... — Продолжает молчать, а я чуть ли не слышал, как скрипят его мозги, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации.

— А я не собираюсь с ним справляться. — Достаю из кармана второй Медальон, подареный мне Бамби после ее столкновения с Жандармами. — Я его тоже "позаимствую", если ты не против. — Угольно-черные потоки реатсу тут же стали засасывать его банкай и пару секунд спустя от него не осталось и следа. — Ну а теперь... — Сонидо, и вот моя рука насквозь пробивает его грудь. Хм? Грудь шинигами ощущается иначе! В тот же миг "Урахара" стал сдуваться, как проткнутый воздушный шарик. Гигай! Вот ведь! И ведь его реатсу не ощущается! Прихватил с собой плащ-невидимку? Ху нет, дружок, я даже такой вариант предусмотрел. Закрываю глаза, концентрируюсь... Там!

— !!!

— Куда ты так спешишь? — Поинтересовался я, выйдя из сонидо прямо перед Урахарой, который успел сбежать в какое-то подобие канализации пов Ванденрейхом. — Классный плащь, он надежно скрывает твое присутствие. — Усмехнулся я. — Вот только я учусь у лучших.

— Что? — Он задумался на пару секунд а потом с досадой взглянул на свою ногу, к пятке которой сейчас прицепился крохотный паучок. крохотный паучок с еще более крохотной маской пустого.

— Как ты отследил меня в Гарганте, так и я тебя отследил. Мы квиты.

— ... — Урахара хотел достать свой занпакто из ножен, но так и застыл, наполовину выдвинув клинок из ножен.

— Что-то не так? — Еще шире улыбнулся я, помахав своими хвостами: до того, как пуститься в преследование я активировал свой ресурексион, и только что уровень моей реатсу в его теле достиг уровня, при котором я мог деактивировать его двигательные функции. — В любом другом случае я бы поглумился, посмеялся, рассказал бы о своем плане... — Я подошел к нему вплотную и немедля пробил его грудь насквозь своей рукой. — Но давать противнику твоего калибра время на раздумия чревато последствиями.

— Кхгха! — Сплюнул он изрядную порцию своей крови.

— Прощай, Урахара, обыгрывать тебя было... Весело. — Выдернуть руку из его груди и для надежности пробить голову! С учеными вроде него лучше перестраховаться. Сделав пару шагов назад, я внимательно осмотрел недвижимое тело Урахары, но немного подумав все же протянул к нему руку. — Серо. — Лучше перестраховаться дважды! Лишь убедившись, что от него не осталось вообще ничего, я деактивировал ресурексион и направился обратно в сторобу Силберна.

— ... — Вернувшись в Силберн и поднявшись на несколько этажей совершенно пустого, ноот этого не менее огромного здания, я вышел в некое подобие бального зала, если танцевать в нем собирались слоны. Ну а с противоположной от меня стороны, перед выходом из зала стоял высокий, светловолосый мужчина, сложивший обе руки на рукояти воткнутого в пол двуручника перед ним.

— А! — Хлопнул я себя по лбу. — Хашвальд! Ну конечно же ты будешь здесь! Прости, я немного о тебе забыл. — Усмехнулся я, подходя к нему ближе. — Как дела? Шрамов не осталось?

— Твои попытки меня разозлить смехотворны. — Спокойно произнес он, наконец взяв свой меч как полагается и сделав пару шагов в мою сторону.

— Да я не пытаюсь тебя разозлить. — Пожал я плечами. — Это называется сарказм. Или ирония? Метафора? Гипербола? Я в них не разбираюсь. — Нагло сощурился я.

— Изображаешь из себя идиота? Не поможет.

— "Сущность войны — обман. Искусный должен изображать неумелость. При готовности атаковать демонстрируй подчинение. Когда ты близок — кажись далёким, но когда ты очень далеко — притворись, будто ты рядом." Сунь-Цзы, "Искусство Войны" — Процитировал я. — И как видишь, древний китаец знал, о чем говорил, иначе как ты объяснишь мое присутствие здесь, в то время как такие монстры, как Нулевой отряд и Ямамото либо мертвы, либо... Почти мертвы?

— Как ты добрался до сюда не имеет значения. Важно то, что дальше ты не пройдешь. Фоллстандих! — Яркая вспышка света и передо мной над землей парил сияющий ангел в полном латном доспехе.

— Ого, прямо так сразу фоллстандих? — Удивился я.

— Я учусь на своих ошибках.

— Знаешь, Хашвальд, после нашего прошлого боя я долго думал над тем, как мне разобраться с твоим фоллстандихом, и знаешь, что я придумал?

— Я слушаю.

— Ничего. — Развел я руками. — Твой "балланс" слишком уж нечестное умение, а если оно еще покрывает все твое тело... Идей у меня не было, так что мне пришлось обратиться к всемогущей НАУКЕ! — Пафосно провозгласил я, доставая из кармана небольший металический пенал. — Вот здесь. — Помахал я им. — Секрет твоего поражения... По крайней мере теоретически, ибо протестировать его было не на ком. — Гораздо тише добавил я.

— Ну и чего ты ждешь? — Самоуверенный тип, а ведь я немало лет потратил на эту хреновину у меня в руках.

— Просто по пути сюда меня хорошенько пнули в голову, и в ней появилась одна гениальная идея, как мне тебя одолеть не прибегая к... — Я скосил взгляд на свой пенал. — Крайним мерам. Банкай! Каннонбираки Бенихиме Аратаме.

— ... — Продолжает стоять на месте и внимательно рассматривать банкай Урахары.

— Удивительные штуки, эти ваши Медальоны. — Нагло улыбнулся я.

— И что теперь?

— Тебе неизвестно, как работает банкай Урахары? — Слегка удивился я. — Хотя вряд ли он его светил где не попадя... Ну ладно, тогда дай покажу, что он делает. — Театральный щелчок пальцами, и...

— !!! — Латный доспех, секунду назад надежно защищающий своего владельца вдруг просто развалился! Как будто отдельные части, из которых состоял доспех больше не соединялись вместе! Более того, крылья Хашвальда бессильно опустились, и ему вновь пришлось использовать свои ноги, чтобы стоять. — Что за?! — От его хладнокровия не осталось и следа.

— Все просто: я конечно не могу использовать ничего чрезмерно изощренного, ибо я получил этот банкай всего несколько минут назад... — С банкаем Гина-то я немало тренировался, и то, лишь спустя несколько лет тренировок в ускоренном времени я достиг достаточной скорости, чтобы уверенно противостоять Еруичи. — Но тут другого мне и не надо, ведь то, что я использовал — его основная, базовая способность. Твой "балланс" берет весь получаемый урон, и передает его нападающему, но вот незадача, "реконструирование", основная способность этого банкая, не наносит никакого урона. Я не нападал на тебя. Я просто изменил структуру твоих доспехов и крыльев. — Тут Хашвальд дернулся было назад, но только бессильно упал на спину. — А теперь я еще и структуру твоих ног изменил. — Усмехнулся я. — Твое высокомерие сыграно с тобой злую шутку. — Я расслабленно сложил руки на груди. — Посчитав себя неуязвимым, ты остался внутри моего духовного давления, а ведь за его пределами ты бы был в полной безопасности. Обидно, не так ли?

— Думаешь ты победил?

— А ты так не думаешь? — Развел я руками.

— Когда ты убьеш меня, ты умрешь вместе со мной! А используя этот банкай ты не имеешь своих хвостов, или что ты используешь для перерождения?

— О, вы поняли мои способности? Впрочем неважно. А по поводу твоей идеи, я хочу сказать, что ты идиот. Кто сказал, что я тебя убью? Я этого делать не стану. — Я подошел к теперь полностью обездвиженному Хашвальду и присел рядом с ним на корточки. — Вместо этого я изменю твой организм так, что ты сам умрешь. Инсульт? Инфаркт? Старость? Отказ дыхательной системы? Ты умрешь по "естественным причинам", так что твоему "баллансу" этут урон будет не на кого перебрасывать, кроме как на тебя самого. — Я взглянул на потолок, где далеко наверху сейчас сражались Ичиго, Айзен и Бах. — Впрочем у меня еще есть время, а поиграть с таким интересным банкаем у меня больше возможности не будет, так что перед тем, как тебе умереть, тебе предстоит побыть поим подопытным кроликом. Какие-нибудь предсмертные желания?

— ...

— Ах да, я уже отключил твои голосовые связки. — Усмехнулся я. — Впрочем я все равно не собирался исполнять твои желания. Ладно, хватит тратить время.

Спустя минут двадцать я отошел от комка изуродавоной плоти, который когда-то был Хашвальдом и разочарованно покачал головой: м-да, тонких манипуляций без долгой практики не получится. Сломать что-то, вроде доспехов, связок, или костей, это запросто, но вот собрать вместе глаз, как это мог делать Урахара... Может лет через десять упорных тренировок... Правду говорят, ломать, не строить. И все же Хашвальд, или то, что от него осталось, все еще было живо, так что я сделал пару завершающих манипуляций с его биологической структурой, и спустя полминуты его сердце перестало биться. Убедившись, что он окончательно мертв, я на всякий случай развеял его остатки Серо и деактивировал банкай. Подбросив его на ладони пару раз, я безразлично выбросил его в ближайший угол: последнее препятствие между мной, и моей целью удалено, так что больше он мне не понадобится. Осталось только подняться поближе к дерущейся троице и ждать.

— Стой! — Я уже поставил ногу на первую ступеньку, как сзади раздался отдаленно знакомый женский голос.

— Хм? — Я обернулся и увидел Рангику! — Хммм... Скажу честно, тебя я увидеть здесь не ожидал. — Покачал я головой, присаживаясь на ступеньки, закидывая ногу на ногу и складывая руки на груди. — Итак? Чем могу быть полезен?

— Ничем!

— Ага, значит ты пришла за банальной местью? Или ты как-то иначе это называешь? Во благо всего Общества Душ?

— Нет, ты прав, это банальная месть. — Покачала она головой, обнажая свой занпакто.

— Слушай, а куда ваши Онмитсукидо смотрят? Тебя не пытались упечь за решетку? Ну за очевидные симпатии к предателю всего Общества Душ? Или за тебя Тоширо похлопотал? Удобно иметь связи, не так ли?

— Не суди всех по себе!

— По мне? Дорогуша, если бы я судил всех по себе, то я бы ни с кем не разговаривал и убивал бы всех без суда и следствия. — Усмехнулся я. — Но как бы то ни было, ты не на того злишься: это не я Гина убил.

— Да неужели?

— Его убила ты. — Улыбнулся я. — Или ты никогда не задавала себе вопроса "А почему он вообще снюхался с Айзеном"? Ответ прост: он это сделал ради тебя. Потому что в детстве, когда ты еще не была шинигами, тебя избили, ну как минимум избили, ибо он в подробности не вдавался, шестерки Айзена. Вот тогда он и поклялся ему за тебя отомстить. Я? Я всего лишь инструмент, а вот причиной его смерти являешься ты. — Закончил я, с наслаждением наблюдая за проскальзывающими на ее лице эмоциями. Раз я не могу их испытывать, то хотя бы посмотрю, как другие это делают! А тут было много чего: растерянность, непонимание, осознание, ярость, страх, гнев, и наконец, ненависть!

— ЗАТКНИСЬ! Банкай! Хайнеко Бьякко! — Ее занпакто тут же буквально взорвался серой тучей, сперва заполнившей все, далеко немаленькое пространство зала, а потом сконцентрировавшейся над Матсумото в компактную сферу, всего лишь метров двадцати диаметром.

— Хм, а тебя довольно просто вывести из себя. — Усмехнулся я, полностью игнорируя ее банкай.

— Сдохни! — Сфера пепла тут же рванулась в мою сторону, меняя форму и превращаясь в оскалившуюся морду тигра, челюсти которого спустя пару мгновений сомкнулись прямо на мне.

— Когда ты достигла банкая? — Спокойно поинтересовался я, продолжая расслабленно сидеть внутри пасти тигра, который безуспешно пытался меня прокусить. — Скорее всего совсем недавно. Месяц? Два месяца? Как бы то ни было, не могла бы ты убрать свою зверушку? Она раздражает.

— ... — Молчит, ничего не делает. Думает, что "вода камень точит"?

— Хорошо, позволь тебе наглядно продемонстрировать. — Вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Раз. — Ухожу в сонидо, тут же появляюсь прямо перед ней. — Два. — Щелбан в лоб, девушка тут же уходит в сюнпо, разрывая дистанцию, а когда она появляется у противоположной стены, я уже снова сижу, закинув ногу на ногу на своем прежнем месте. — Вот как ты собираешься победить того, движения кого ты даже не видишь? А учитывая как бездарно ты используешь свой банкай, ты все равно меня не сможешь ранить.

— Мне лучше известно, как использовать мой банкай! — Кажется она слегка успокоилась и начала думать. Может снова ее разозлить? Да ладно, на сегодня хватит.

— Да нет, милочка, не знаешь. Твой банкай равномерно распределяет твою реатсу по всему пеплу, что ты создала, но мало того, что уровень твоей реатсу ниже среднего, если сравнивать с другими капитанами, так подобная техника меня даже не поцарапает! Знаешь, почему? Реатсу распределено по всему пеплу, а в контакт со мной вступает лишь ничтожная часть этого пепла. Вот и получается, что концентрация твоей реатсу, по сравнению с моей, в точке соприкосновения сильно склоняется в мою сторону. Твой банкай позволяет тебе менять форму твоих атак, и это очень занимательно, вот только ты еще должна уметь менять концентрацию своей реатсу внутри своего банкая и "сдвигать" ее в точку своей атаки, иначе у тебя ничего не получится.

— ... — Бесформенная туча у нее над головой тут же превратилась в исполинских размеров копье, незамедлительно пущеное в меня.

— Гораздо лучше. — Покивал я, остановив удар одной рукой... Теперь пораненой рукой... Умудрилась-таки пробить мое иерро. — Эх, до чего я докатился? Учу своего врага использовать его же оружие. — Покачал я головой. Ладно, обычно я бы тебя просто убил, но у меня для тебя предложение: убирайся-ка ты подальше, и вернись, когда нормально освоишь свои силы.

— С чего такая щедрость? — Процедила она сквозь зубы.

— С того, что убивать тебя будет скучно. — Пожал я плечами. — Сражаться с Еруичи, на голову превосходящую меня в скорости было весело, сражаться с Урахарой, имеющим ОЧЕНЬ опасный банкай было весело, даже драться с Кьераку и пытаться обыграть его в его же "детских играх" было весело. Но с тобой? С тобой мне скучно, так что иди, научись использовать свой банкай как надо, а потом возвращайся.

— Я не сделаю ни шага назад!

— Упорная, да? Жаль. — Сонидо, удар! Хм? Моя рука замерла в миллиметре от ее горла, а еще секунду спустя она снова разорвала дистанцию. — А ты везучая! — Покивал я. — Уже второй раз у меня кончается время на развлечения именно на тебе! — Реатсу одного из членов Шутстаффеля только что исчезла, а значит сюда уже направляется победитель, другими словами мне пора! — Банкай, Лос Лобос. — Буднично произнес я, превращая свои бусины в пыль и призывая Старка.

— В чем дело, босс?

— Займи девушку, мне некогда на нее время тратить. — Кивнул я в сторону Матсумото, после чего развернулся в сторону лестницы.

— Никуда ты не уйдешь! — Рявкнула она, и немедленно создала несколько дюжин серых мечей, немедленно пущеных в мою сторону.

— Призма. — Скомандовал Старк, молниеносно вскинул пистолет и выстрелил никак не меньше, чем сотней миниатюрных серо, моментально уничтоживших все ее мечи. — С каким исходом ее "занять"?

— Мне все равно, главное, чтобы не мешалась под ногами. — Отмахнулся я. — Ах да, вот. — Я планировал передать это ему позже, когда я буду абсолютно уверен в том, что Старк мне больше не понадобится, но раз он остается здесь, думаю у меня больше не представится шанса ему это передать.

— Хм? — Поймав небольшой цилиндр с красной кнопкой свободной от пустолета рукой, он вопросительно на меня взглянул. — Что это?

— Когда придет время, и ты поймешь, когда оно придет, нажми на кнопку.

— И прокричи "Аллах Акбар"? — Усмехнулся он.

— Ну если хочешь, то прокричи. — Ответил я ему улыбкой. — Только ты будешь выглядеть придурком без сопутствующего взрыва.

— Ты не ответил на вопрос. — Заметил он.

— Этот прибор... — Я бросил взгляд на Матсумото, думая как бы это объяснить, не вдаваясь в подробности: зная Старка он вряд ли ее убьет, а значит меньше знает, крепче спит... — Отменит то, что было сделано во время нашей самой первой встречи.

— Даже так? — Удивился он. — Это вообще возможно?

— Понятия не имею: я его не тестировал. Теоретически возможно, это сплав моих последних разработок новых гигаев, результата исследований "поводка" квинси и лечащих арранка... В смысле лечащих фруктов Сзаеля. Ну а сработает, или нет, ты скоро узнаешь.

— Зачем все это?

— Просто придерживаюсь своих принципов. — Пожал я плечами, уже поднимаясь по лестнице. — Ненужные инструменты выбрасывают, а не уничтожают. — Ну вот, и этот пунктик выполнен. Осталось совсем немного, я глубоко вдохнул: вот он, запах победы, так близко...

— Угх... Ну почему мне так не везет с противниками... — Протянула Хина, с трудом удерживаясь на четвереньках в центре пятна слегка потемневшей земли.

— А чем я тебе не угодил? — Поинтересовался расслаблено стоящий у края пятна мужчина.

— Мне нравятся мужчины покрепче. — Прохрипела она, пытаясь подняться на ноги, опираясь на свой занпакто.

— Вот как? Ну я вроде в женихи и не набиваюсь. — Заметил Аскин.

— ... — К ее удаче Аскин был типом разговорчивым и уже успел ей объяснить, что именно он сделал и как работает его "Смертоносность". Проблема заключалась в том, чтоей нечего было противопоставить этой способности!

— Кажется у других дела идут не так хорошо... — Протянул Аскин, всматриваясь в ту сторону, где ощущалась реатсу Баррагана. — Думаю пора тут заканчивать.

— Гхрга!! — Моментально увеличив дозу "яда", девушка уже не могла стоять, и бессильно распласталась на земле, в то время как ее внутренности наизнанку выворачивались. — Черт! — Выбора не оставалось... — Банкай! Гран Десафио!

— Угх? — Резкий порыв ветра, опустившийся на двух противников купол из вращающихся лепестков и заметно пошатнувшийся Аскин.

— Вот так гораздо лучше. — Протянула Хина, поднимаясь на ноги, и разминая конечности.

— Ну вот, я как идиот все сразу выложил, а ты такой козырь в рукаве держала! Нечестно! — Возмутился Аскин.

— Каждая девушка должна иметь пару секретов. — Улыбнулась она, втыкая Дестрезу в землю. — Думаю ты уже понял, как работает мой банкай, но Дестреза — занпакто въедливая, так что слушай, повторять не буду... — Глубокий вдох, и на одном дыхании... — Наши физические состояния уравнены, наши реатсу постоянно выкачиваются и создают барьер, защищающий нас от внешнего мира. Попытаешься покинуть арену и вся эта реатсу будет насильно закачена обратно, думаю ты понимаешь, что с тобой произойдет в таком случае.

— Ага, понятно. Честная дуэль, значит? — Угрожающе прищурился Аскин, приняв боевую стойку.

— Именно. — Кивнула девушка, выдергивая Дестрезу из земли и тоже принимая боевую стойку. Вот только Аскин не нападал. Стоит, рассматривает ее внимательно, но ничего не делает. Пожав плечами, Хина рванулась было к своему противнику, вот только вместо того, чтобы защищаться, он тут же развернулся и дал деру! — Что за?! — Такого она не ожидала и просто встала на месте, удивленно наблюдая за тем, как Аскин добежал до края барьера и только потом развернулся.

— Не стану я драться с тобой голыми руками! У тебя-то шпага есть, а у меня вообще ничего нет!

— Твои проблемы. — Пожала плечами Хина, и рванулась к своему врагу. Вот только Аскин не собирался принимать бой, и тут же рванул вдоль барьера по кругу арены, и если сначала Хине удалось сократить разрыв, то потом оказалось, что Аскин является чуть ли не олимпийцем по легкой атлетике и бегает он гораздо быстрее далеко не медленной Хинаты. А учитывая, что внутри ее банкая использовать реатсу невозможно, то всякие сюнпо и сонидо не являлись вариантом. — Хватит бегать и прими бой!

— Ни за что!

— Убегая ты ничего не добьешься!

— Ну и ладно. — Пожал он плечами.

— Будь мужчиной и дерись! — Не унималась девушка, хотя ей больше ничего и не оставалось... — Как такого труса в Шутстафель взяли?!

— Лучше быть живым трусом, чем мертвым храбрецом. — Парировал Аскин, удерживая безопасную дистанцию от Хины.

— ... — Наконец Хината остановилась и стала пилить своего противника взглядом, обдумывая свои варианты, в то время как Аскин остановился на безопасной дистанции от нее и безразлично сложил руки на груди, всем видом показывая, что готов хоть второго пришествия ждать, не сходя вот с этого места.

— Эй, эй, так нечестно! — Вдруг заговорил Аскин, и только тут Хина заметила, что барьер, окружающий арену стал уменьшаться.

— О-о-о... — Предвкушающе улыбнулась она. — Похоже, что Дестрезе тоже не понравилось твое поведение.

— Твоей занпакто?

— Ну да. — Пожала девушка плечами. — У меня же тоже нет реатсу, так что я не могу ничего здесь контролировать. После активации банкая, бразды правления переходят моей занпакто, и только она решает, когда дуэль закончена и можно отключить барьер. Ну или в данном случае уменьшить его.

— Может не надо? Мы можем обсудить наши различия и решить все разногласия мирным путем. — Затараторил Аскин, против своей воли сдвигаемый все ближе к поигрывающей шпагой Хине.

— Я возьму твой череп, и сделаю из него пивную кружку. — С самой распологающей улыбкой пообещала девушка. — И сегодня вечером, напротив камина, буду наслаждаться полной кружкой отличного пива.

— Ох, не нравится мне такая перспектива. — Покачал он головой, и резко развернувшись, шагнул сквозь барьер, который тут же схлопнулся на нарушившем правила квинси, ну а огромная концентрация реатсу в одной точке ожидаемо создала мощнейший взрыв, отшвырнувший не ожидающую такого девушку метров на десять назад.

— Псих... — Покачала Хината головой, поднимаясь на ноги и собираясь убрать запечатаный занпакто обратно в ножны. — Угх! — Не успев сделать и шага, на ее плечи вдруг опустилась уже знакомая тяжесть "яда".

— Это было опасно, я думал, цто умру! Представляешь, я даже своих предков увидел на другом береду широкой реки! — Раздался голос Аскина, который неспеша выходил из поднятой взрывом тучи пыли. — Не думал, что мне придется вырабатывать иммунитет к своей собственной реатсу, да еще так быстро... Слава богу, что успел фоллстандих активировать, иначе я бы точно умер. — Внешность этого типа действительно изменилась, хоть и не сильно: просто теперь у него за спиной имелись довольно своеобразные крылься, представляющие из себя несколько дисков реиши, соединенных вместе.

— Жив... — Прошипела Хина.

— Кажется мне не ра... — В следующий миг на лице Хины появилась маска пустого, и девушка исчезла в сонидо, тут же появившись вплотную к Аскину, с занесенным для удара занпакто. — Ух! — Отклонившись назад, мужчина в последний миг пропустил удар перед собой, но контратаковать даже не собирался. Впрочем в этом не было нужды: после первого удара Хината бессильно упала на землю и толькояростно хрипела что-то нечленораздельное. — М-да, а ты крепче, чем кажешься: не думал, что мне придется так сильно увеличить концентрацию "яда". — Покачал головой Аскин, присаживаясь на корточки рядом с обездвиженой, и по всем признакам, умирающей девушкой.

— Ско... лько еще... — Прохрипела Хина, перестав пытаться подняться с земли.

— Хм? Ну думаю ты еще минут пять продержишься. — Пожал Аскин плечами. — Я конечно могу еще больше увеличить концентрацию...

— Иди... от...

— Хм? А без ругательств нельзя? Я же стараюсь все делать цивилизованно, культурно, вежливо... — Сокрушенно покачал он головой.

— Ха... Ха-ха.. — Выдавила она из себя пару смешков, после чего изо всех сил сжала рукоять своего занпакто. — Изменяйся, Камалеон. — Резкий всплеск реатсу на этот раз отшвырнул в сторону ничего не подозревающего Аскина, а когда он вскочил на ноги, перед ним стояла не Хината. Вернее не совсем Хината... Девушка сейчас стояла напротив Аскина, закованая в белоснежную костяную броню, отдаленно напоминающую облегченный латный доспех. Такой же белоснежный шлем закрывал голову девушки, разве что выпуская гораздо более длинные волосы на макушке, на манер конского хвоста. И конечно же главной новой чертой ее облика являлась черная дыра пустого там, где должно было находиться солнечное сплетение. — Вот так гораздо лучше. — Кивнула она, осматривая свое оружие: немного более длинную, и на этот раз сделаную из белой кости, шпагу.

— Это еще что за фокусы? Мне о таком ничего не говорили! — Взмолился Аскин. — И как ты можешь так спокойно стоять?! Я же еще больше повысил дозу "яда"!

— Любопытно? Все просто. — Развела Хина руки в стороны. То, что ты видишь — ничто иное, как ресурексион, и как все порядочные арранкары, в своем ресурексионе я тоже получаю некую, уникальную способность. Вот только это не что-то разрушительное, вроде контроля над водой, или старением, и даже не банальное увеличение скорости или регенерации. Мой ресурексион принял на себя те же "принципы", если так можно выразиться, что и Дестреза.

— Что ты имеешь в виду?

— Помнишь, что у меня за банкай?

— Честный бой...

— Именно! Мой ресурексион вобрал в себя саму суть пустых, как вида. И знаешь, что у них за "суть"?

— ...

— Эволюция. Адаптация. Изменение. Во время активации моего ресурексиона он изменяется, адаптируется к окружающей среде, и... Вырабатывает иммунитет ко всем "нечестным преимуществам" противника. Если бы я активировала ресурексион сгорая в огне Ямамото, я стала бы полностью огнеупорна, во льду Тоширо, и меня стало бы невозможно заморозить, но некоторые способности уникальны, и к ним невозможно выработать иммунитет. Как например старение Баррагана, или твоя "Смертоносность". В таком случае моему ресурексиону нужно некоторое время на то, чтобы адаптироваться не к непосредственной способности, а к реатсу владельца этой способности. — Улыбнулась Хината под своим шлемом. — Мне конечно пришлось некоторое время помучится под действием твоего "яда", но зато теперь ни твоя "Смертоносность", ни другие способности квинси не нанесут мне никакого вреда. Твоя реатсу и все способности, завязаные на нее для меня теперь не опаснее воды для рыбы.

— Вот как? И после этого ты еще жаловалась на то, что тебе попался неудачный противник? — Простонал Аскин.

— Я лукавила. — Усмехнулась Хина. — Как бы то ни было, теперь все решает боевое мастерство, и на этот раз ты не сможешь... — Договорить девушка не успела, ибо Аскин уже ушел в хиренкьяку, но не нападая, а направляясь в противоположную от девушки сторону.

— Кха!! — После первого же хиренкьяку Аскин обнаружил у себя в груди костяную шпагу и изящную, женскую ручку в костяном наруче, ее держащую.

— Как я говорила, побег — не вариант, ибо в ресурексионе возрастает как моя сила, так и скорость. — Свободной рукой девушка схватила Аскина за горло и выдернула шпагу из его груди. — Когда я говорила про пивную кружку, я лгала: боюсь отравиться. — Заявила она, и проткнула его голову насквозь, вот только одного она не учла: со смертью Аскина, раскинутая на всю окружающую территорию, зона "Смертоносности" тут же схлопнется... На секунду увеличив свою концентрацию до невообразимого уровня. — ... — Секунду Хината стояла неподвижно, после чего бессильно упала на колени с трупом Аскина и тяжело оперлась на руки. — Угбгх... — Попытка сдержаться не увенчалась успехом, и девушку вырвало смесью завтрака, крови, и отходов результата борьбы ее ресурексиона за ее жизнь: хоть регенерации, как у Улькиорры у нее и не было, но она все же имелась... — Пробил мой иммунитет... — Уважительно пробормотала она, поднимаясь на ноги спустя некоторое время. — Угх, отдохнуть бы... — Девушка запечатала занпакто, чтобы понапрасну не тратить реатсу на его поддержание и осмотрелась по сторонам. — Покой нам только снится... — Проворчала она, поворачиваясь к центральной башне, где ощущались реатсу не только Ичиго, Айзена и Баха, но еще и Чешира.

— Не ожидал увидеть тебя здесь, квинси. — Своим обычным, снисходительным тоном протянул Барраган, выйдя из сонидо перед Лилле Баро. — Скажи, это правда, что ты являешься лидером элитной гвардии этого... Императора?

— И что с того? — Винтовка квинси была направлена прямо в череп Баррагана, но он пока не нажимал на спуск.

— Хм, а ведь я сначала не поверил его информации. — Покачал он черепом. — Подумать только! Должно быть ваш император ослеп, чтобы назначить тебя на эту должность! Что, вариантов получше не нашлось?

— А я смотрю ты все так же высокомерен, арранкар.

— Высокомерен? Отнюдь, я просто знаю свой уровень. Равно как и твой.

— Ты будешь удивлен! — Выстрел, вот только ничего не произошло!

— Думаешь, если твой император накачал тебя реатсу до отвала, этого будет достаточно, чтобы ранить меня? Не только ты стал сильнее за это время! — Взмах рукой, и в сторону Лилле отправляется сотня мелких шариков реатсу, нечто вроде Бола, только гораздо меньше и слабее. За время тренировок с Тией, Барраган понял несколько вещей, и одна из них была то, что его Респира далека от эффективного использования реатсу: зачем тратиться на больсюю волну, когда достаточно одного, даже косвенного попадания, чтобы потом его реатсу поглотило все тело его жертвы.

— А что, если выстрелить поближе? — Лилле не стал рисковать уклоняться и просто ушел в хиренкьяку, появившись за спиной Баррагана и приставил свою винтовку к его затылку, перед тем, как нажать на спуск.

— В прошлый раз тебе удалось меня достать... — Протянул арранкар, медленно поворачиваясь в сторону отскочившего от него квинси. — А в этот раз тебе даже удалось меня ранить... — Действительно, сквозь правую глазницу его черепа сейчас можно было увидеть безоблачное, синее небо. — Гордись, квинси, ты только что стал третьим сильнейшим противником, с которым я сражался.

— Какая честь...— Пробормотал он, явно ожидая большего эффекта от своего выстрела.

— Вот только на этом твоя жизнь закончится. — Барраган протянул в его сторону руку и вокруг Лилле появилась решетка из реатсу Баррагана. Решетка, тут же ставшая сжиматься. — Тебе не стоило подходить так близко. — Сжимает костяную кисть в кулак, но вместо того, чтобы превратить Лилле сначала в скелет, а потом в пыль, реатсу Баррагана бессильно проходит сквозь него, в то время как сам Лилле снова вскидывает свою винтовку.

— Жизнь полна разочарований! — Выстрел! Потом еще один! И еще один!

— Хм? — В черном полотне, закрывающим тело Баррагана, если оно там вообще существовало, вдруг стали появляться сквозные дыры. Вернее начали было появляться, но тут же прекратили, хотя Лилле продолжал обстреливать своего противника.

— Как я и думал. — Удовлетворенно протянул он. — Никто не способен одновременно концентрироваться как на атаке, так и на защите: атакуя меня ты ослабляешь концентрацию реатсу вокруг себя, а если ты повышаешь эту концентрацию, то у тебя не хватит сил на атаку.

— Выпиши себе медаль. — Провозгласил Барраган. — Ты — первый квинси, которого я видел, кто умеет пользоваться мозгами! Вот только основопологающие принципы боя тебе вряд ли помогут. — Он раскинул руки в стороны и вокруг противников в небо поднялась настоящая стена "Респиры", моментально заключившая их обоих под купол. — Ты же не думал, что я "концентрировался" на моей первой атаке, или этой примитивной клетке? Я не знаю, как ты умудрился выжить, но это не важно. Ты когда-нибудь был в песчаной буре?

— ...

— А теперь представь, что каждая песчинка вытягивает из тебя все остатки твоей жизни! — Тут купол не то, чтобы шлопнулся, нет. Внешняя граница осталась там, где она была, просто Барраган моментально заполнил все пространство под куполом своей Респирой. Некоторое время ничего не происходило, а потом... — !!! — В теле и черепе Баррагана в одно мгновение вдруг появилось никак не меньше нескольких дюжин сквозных дыр, размером с яблоко каждая! И если одна, или две раны для арранкара его калибра были вполне терпимы, то после превращения в швейцарский сыр Барраган не сказав ни слова бессильно упал на дно воронки, созданой "куполом", а на самом деле сферой его собственной реатсу.

— Бесполезно. — Над поверженным противником парил Лилле... Правда он мало походил на себя: его фоллстандих, Джилел, превращал "человека" в нечто, отдаленно напоминающее безрукое и безногое тело, с шестью огромными крыльями. Кроме того каждая часть его "тела" сейчас светилась ярким, белым светом, и в дополнение ко всему являлась нематериальной! — Ничтожество вроде тебя никогда не имело и шанса против истинного посланника Бога. — Бросил он на прощание, уже отворачиваясь от Баррагана.

— И после этого ты называешь меня высокомерным. — Спокойно произнес Барраган у него за спиной, а обернувшись, Лилле увидел вполне себе здорового и совершенно невредимого арранкара.

— Выжил?

— Нет, ты меня убил. — Все тем же спокойным, высокомерным тоном произнес он. — Дело в том, что в отличии от других арранкар, моя Сегунда Этапа активируется только после моей смерти.

— Сегунда Этапа? — Слегка наклонил голову Лилле. — Впрочем неважно. — Шесть крыльев, каждое из которых имело три круглых отверстия, вдруг вспыхнули ярче обычного и в теле Баррагана снова появилось с дюжину круглых, сквозных отверстий... Которые тут же исчезли!!

— Должно быть ты не понимаешь, что происходит... — Снисходительно поинтересовался Барраган. — Ты меня позабавил, квинси, так что я тебе расскажу. Тебе же известно о свойствах моей реатсу, верно? Все, чего она касается стареет и превращается в прах. Но что именно происходит? Что такое, "старение"? Если бы это было простым биологическим разложением, то моя способность не работала бы на таких вещах, как камень, или реатсу. — Для демонстрации Барраган швырнул в ближайшее здание заряд своей реатсу и некоторое время наблюдал, как камень превращается в песок.

— ... — Лилле молчал, наверное обдумывал, как одолеть своего противника.

— На самом деле мое "старение", это перемотка времени объекта вперед. Ну а что касается моей Сегунда Этапа... Эта форма позволяет мне перематывать время объектов назад. — Барраган щелкнул костяными пальцами и здание, только что превращеное в песок, чуть ли не моментально вернулось в свое изначальное состояние! Стреляй, квинси! — С издевкой продолжил он. — Рань меня сколько угодно, все твои усилия не имеют никакого значения! Ты назвал себя посланником Бога? Все, что ты можешь, это создавать сквозные дырки! Ты не более, чем шестерка! Я же контролирую само время! Если ты — посланник Бога, то я и есть Бог!

— Ты... Ты?! — О-о-о, похоже, что последние слова Баррагана задели Лилле за живое. — Я покажу тебе силу настоящего Бога! — Ярчайшая вспышка света, и оглик Лилле снова изменился. Теперь перед Барраганом стоял... Стояло... Это было нечно, полностью созданое из чистого света. Шесть крыльев остались, но тело стало представлять из себя линии света, образующие четыре ноги, две руки и голову на длинной шее. — Посмотрим, как ты управляешь хоть чем-то, после того, как я не оставлю от тебя и следа! — Тут перед ним появилась сотканая из света музыкальная труба, в которую он не долго думая и подул. Вот только вместо звука в сторону Баррагана выстрелило расширяющейся волной чистой энергии, не оставляющей после себя ничего! В смысле вообще ничего: эта атака стела изрядную часть Ванденрайха, так что теперь Лилле парил не над воронкий, а над Сейрейтеем, хотя его отсюда было не видно.

— Впечатляющая сила. — Вс этот же высокомерный тон. — Вот только ты кое-что забыл. Я же сказал, что моя Секунда Этапа активируется после моей смерти. Неважно, как я умру, время для моего тела будет отмотано назад даже без моего осознанного вмешательства. — Объяснил стоящий на краю пропасти Барраган. — Впрочем пора заканчивать с этим фарсом. — Барраган протягивает к Лилле руку и он начинает меняться! Сначала он возвращается в свою предыдущую форму, потом его фоллстандих деактивируется, потом Лилле начинает стремительно молодеть, и только когда перед Барраганом оказался шестилетний пацан, он остановился. — Серо. — Поток уплотненной реатсу без труда превратил так называемого "Бога" в кучку распыленных по всему Обществу Душ реиши, а Барраган развернулся, сделал пару шагов от пропасти и бессильно упал на землю, в то время как его Сегунда Этапа и даже ресурексион деактивировались; сами по себе: старик слегка слукавил: его Сегунда Этапа активировалась за миг до получения смертельного ранения, и это нужно было потому что все изменения, произведенные во время сегунда этапа были временными: вот здание, которое он "починил" снова обратилось в песок, а вот на теле Баррагана снова появились сквозные ранения... Только те, которые не являются смертельными, но их было достаточно, чтобы в ближайшие несколько месяцев вывести арранкара из строя. Впрочем свою часть работы он выполнил...

— Ну и почему мне постоянно достаются такие проблемные противники... — С легкой улыбкой на губах протянул Кьераку, отбивая молниеносные удары Улькиоры.

— ... — Последний же был как обычно молчалив, спокоен и невозмутим. И уж конечно он не собирался вступать со своим противником во всякие дискуссии и разговоры: зачем?Результат будет один и тот же: один из них умрет, так что незачем оттягивать неизбежное. Уда, еще удар, и еще, и еще... Его удары были быстры, точны, непредсказуемы, однако противник ему достался соответствующий, и уже спустя несколько минут обмена ударами, арранкар понял, что в ближнем бою на мечах, Кьераку ему не победить, и решил попробовать пересилить его естественным преимуществом арранкар — реатсу. Быстрое сонидо в сторону... — Сер... — Но не успел он собрать реатсу для выстрела, как острое чувство опасности заставило Улькиору отскочить в сторону, уклоняясь от угольно-черного клинка, выскочившего из его же собственной тени.

— Не любишь говорить? — Поинтересовался Кьераку, доставая свой высвобожденный занпакто из собственной тени. — А я был бы не против пообщаться...

— ... — Укькиора имел всю необходимую информацию о своем противнике и прекрасно ее помнил, и раз шинигами активировал свой шикай, теперь к нему подобраться будет гораздо сложнее, а во время столкновений теперь; надо учитывать гораздо больше переменных, таких, как тень, цвет, высота, возможность присутствия теневых копий... — Сплетись, Мурсиелаго. — Решив не рисковать против однозначно опасного противника, Улькиорра активировал ресурексион, и взмахнув появившимися крыльями, поднялся в небо.

— Ну вообще-то так не честно... — Пробормотал Кьераку, смотря на арранкара снизу вверх: обычно как арранкары, так и шинигами способны уплотнять реатсу у себя под ногами и "стоять" на воздухе, однако в центре Ванденрейха окружающие реиши и реатсу были слишком пропитаны силой Баха и малоподвластны кому бы то ни было, кроме самих квинси. Другими словами сейчас Кьераку был прикован к земле, как обычный человек, а вот Улькиорра... Улькиорра первый раз в жизни использовал свои крылья по их прямому назначению, и сейчас лениво ими помахивал на высоте пары десятков метров над землей.

— ... — Безразличное пожимание плечами показало, что спускаться он не собирался, что было понятно: находясь в воздухе как минимум две "игры" Кьераку не были для него опасны: тень он может и отбрасывал, но далеко внизу она не была ему опасна, ну и конечно же он находился выше Кьераку, так что и эта его "игра" не принесет ему ничего, кроме разочарования. — Серо. — На этот раз его ничто не прервало и главнокомандующему шинигами пришлось-таки уклоняться. — Серо! Серо! — Улькиорра казалось был доволен ситуацией и был не против и дальше парить в небе да обстреливать своего противника Серо, но именно это его поведение и заставляло Кьераку быть чрезмерно осторожным и пока ничего не предпринимать: капитан понимал, что арранкар что-то планирует, ибо довольно медленные Серо никогда не смогут достать одного из сильнейших шинигами, а значит тут было что-то еще...

— Долго будем молчать? — Поинтересовался Кьераку, появляясь из сюнпо на крыше самого высокого в округе здания... и оказываясь всего лишь в десяти метрах под Улькиоррой.

— У нас нет тем для совместного общения. — Коротко ответил арранкар, протягивая в его сторону руку. — Серо.

— ... — Перемещаясь от одного укрытия к другому, Кьераку размышлял над тактикой его противника. Самый очевидный вариант противостояния ему было бы использовать кидо, ведь кроме как используя кидо, Кьераку до Улькиорры не добраться. Но в то же время слишком уж это очевидный вариант: не этого ли он хочет? Возможно его ресурексион обладает схожими свойствами с занпакто Укитаке? Но если это так, то как можно с ним справиться? Кидо не вариант, подобраться для ближнего боя не получится, а Катен Кьекотсу не имеет никаких техник для дальнобойного поражения противника. Спровоцировать на необдуманые поступки этого невозмутимого типа тоже не представлялось возможным... Отступить? Нет, не вариант: некуда отступать. — Ну почему мне достаются такие проблемные противники... — Повторился он, выходя из очередного сюнпо. — Хм? — Улькиорры в небе больше не было!

Его нигде не было! Более того, вокруг Кьераку вдруг появилось никак не меньше сотни мощных источников реатсу! — Умно... — Досадливо протянул он, наконец-то поняв, что задумал Улькиорра: вместе с каждым своим Серо, а точнее под его прикрытием, арранкар выстреливал по тонкому копью реатсу, которое обычно исполняло роль его оружия в ресурексионе, это копье врезалось в землю, или здание, куда попадало Серо, и оказывалось погребено под обломками. Ну а теперь Улькиорра стал подавать во все свои раскиданые копья мощный поток реатсу, а сам скрылся среди теперь руин Ванденрейха. Сотня мощных источников реатсу, каждый из которых может быть Улькиоррой. Примитивный, но действенный метод сбить противника с толку, а потом ударить из засады. Вот только не на того он напал: Кьераку не стал делать опрометчивых движений, и просто остался там, где и стоял. Закрыл глаза, расслабленно опустил руки с занпакто и стал ждать. Нет, сканировать реатсу вокруг было бесполезно, пытаться почувствовать его тень тоже: Улькиорра не дурак, и наверняка прикрыл эту очевидную слабую сторону, но имелся один фактор, о котором арранкары, шинигами и квинси забывают в пылу сражений. Простые человеческие чувства, а именно слух и осязание. Улькиорра мог замаскироваться как угодно надежно, но кое-чего он замаскировать не мог никак. Глухой, едва слышимый треск под ногами, равно как и слабая дрожь земли оповестили Кьераку о надвигающейся атаке задолго до того, как энергетическое копье Улькиорры выстрелило из-под земли. А ведь план был не плох: где не может быть тени? Конечно же там, где нет источника света! Например под землей. Вот только на этот раз его атаку ожидали: Кьераку спокойно отклонился в сторону, пропуская удар Улькиорры перед собой, в то время как сам он уже был готов контратаковать! Более того, он уже успел снять свое капитанское хаори и сейчас был облачен в полностью черные одеяния.

— Черный. — Заявил он, нанося молниеносный удар по дыре пустого Улькиорры. Пронзив шею арранкара насквозь и добившись настоящего фонтана крови, Кьераку не позволил себе расслабиться и немедленно отскочил от своего противника. На всякий случай: кто знает, как долго он будет умирать?

— ... — Как оказалось, Улькиорра умирать не собирался вообще — арранкар упал на одно колено, зажимая свою рану обеими руками, но падать и затихать не собирался. Более того, его реатсу только усиливалась! Усиливалась до тех пор, пока не стала самопроизвольно конденсироваться в что-то, напоминающее капли дождя!

— Это что-то новое... — Протянул Кьераку, делая пару шагов назад: уровень реатсу его противника чуть ли не превышал Ямамото! И если он сам вполне мог вести бой в таких условиях, менее опытные капитаны вряд ли смогли бы даже стоять в полный рост под таким давлением! Однако спустя пару секунд давление реатсу слегка стихло, а Улькиорра поднялся в полный рост.

— Сегунда этапа. — Заявил арранкар не имея даже следа своего ранения. — Я надеялся, что до этого не дойдет. Позволь мне кое-что проверить, шинигами. — Миг, и Улькиорра оказывается на крыше здания, находящегося никак не меньше, чем в пятидесяти метрах от Кьераку. Еще миг...

— Что... — Силуэт Улькиорры слегка размазался, а когда он снова стал четким, у него в руке что-то было. А именно рука Кьераку, все еще сжимающая свой занпакто. — Угх! — Только теперь он ощутил боль от буквально оторваной руки!

— Как я и думал, твои "игры" влияют только на тех, кто находится в зоне твоего духовного давления. — Произнес Улькиорра, безразлично выбрасывая руку Кьераку в сторону. — Но если атаковать тебя извне этой зоны, и делать это достаточно быстро, то твои "игры" попросту не успеют включить меня в число "игроков". Прощай, капитан.

— Банкай! Катен Кьекотсу: Караматсу Шинджу. — У него просто не оставалось выбора, кроме как активировать свой банкай. В тот же миг мир вокруг поблек, потемнел, как будто настало солнечное затмение, более того на Улькиорру вдруг нахлынула волна необъяснимой меланхолии и даже... Отчаяния? — Что чувствуешь? Не хочешь присесть, поговорить? — Капитану было непросто держать спокойное лицо при отсутствии одной руки, но он переживал и более опасные ранения.

— ... — Помотав головой, отгоняя нахлынувшие чувства, Улькиорра собирался было атаковать, но...

— Ичиданме: Тамерайкизу но Вакачиай. — Без всяких эмоций произнес Кьераку, и в тот же миг одна из рук Улькиорры оказалась оторвана! Та же рука, что отсутствовала у Кьераку! — Наданме: Занки но Шитоне. — Кьераку не собирался давать своему противнику шанса контратаковать: на этот раз на теле арранкара стали появляться черные пятна разных форм и размеров, которые тут же стали обильно кровоточить! — Санданме: Дангье но Фучи. — На этот раз сражающиеся оказались под водой! Мало того, что Улькиорра находился далеко от Кьераку, но даже там он не мог увидеть границы этой водной тюрьмы: казалось, Кьераку не только их двоих заключил под воду, но и весь Ванденрейх! Иллюзия? Нет, тут было что-то иное. Совсем иное! Чешир подозревал банкай Кьераку в манипуляции самой реальностью, и сейчас Улькиорра был более, чем согласен с ним: подобные фокусы не объяснялись логикой, которую он так любил. — Шиме но дан. — Резко заявил Кьераку, делая шаг в сторону Улькиорры. — Итокибасами Чизоме но Нодобуэ. — Произнес он название своей последней техники перед тем, как уйти в сюнпо и появиться из него за спиной арранкара... На шее которого проявилась тонкая нить реатсу, конец которой держал Кьераку своей свободной рукой. — Прощай, арранкар. — Грустно произнес он, после чего потянул за нить.

— Гха!! — Мало того, что на горле Улькиорры появился широкий разрез, так эта рана тут же вздулась, а потом взорвалась, полностью уничтожая голову арранкара, в то время как его тело упало с крыши здания, на котором он стоял.

— Ха-а-а... — Кьераку без сил привалился к ближайшему обломку стены и сполз на землю, оставляя за собой кровавый след. — И почему мне достаются такие проблемные противники... — В третий раз повторил он, обессилено улыбаясь лишь ему одному видному духу своего занпакто.

"Ты хорошо сражался... Отдохни немного, а потом надо будет найти твою руку. Она должна быть где-то тут..." Произнесла его занпакто, нежно обнимая своего "хояина" за плечи.

— Не часто ты таКХГА!! — Вдруг сплюнул он порцию крови, в то время как у него из груди появился наконечник ярко-сияющего копья реатсу, которое без труда пробило каменное здание на пути к капитану, но тем не менее остановилось в его теле. Очевидно не из-за законов физики, а из-за того, что Улькиорра так захотел.

— А ведь у тебя был шанс меня убить. — Протянул он, лениво махая своими крыльями и поднимаясь в небо. — В отличии от других арранкар, получивших особые силы вроде контроля над водой, или возможностью старить объекты, вся моя сила сконцентрирована на одном. Регенерация. И за время своих тренировок я добился многого. Скажу тебе по секрету, чтобы меня убить тебе следовало уничтожить как мой мозг, так и сердце. Только если оба этих органа будут уничтожены, я умру. Если хотя бы один из них останется, я смогу регенерировать все остальное.

— Познавательно... — Прохрипел Кьераку безуспешно пытаясь выдернуть копье Улькиорры из своей груди. — Мы можем это обсудить в более спокойной обстановке, если ты...

— Не стоит. — Покачал головой Улькиорра. — На этом твоя жизнь завершится, капитан. — Ланза дель Релампаго. — Произнес Улькиорра и тут же ушел в сонидо, в то время как копье в груди Кьераку начало светиться все сильнее и сильнее...

— Черт... — Бессильно пробормотал капитан за секунду до того, как все крыло Ванденрейха, где происходил бой поглотила сфела невероятно мощной, бушующей реатсу, стеревшей из этого мира все, что находилось внутри, не оставив ни следа. И это при том, что Улькиорра сдерживался: полноценная Ланза дель Релампаго без труда уничтожила бы весь Ванденрейх, вот только это доставило бы проблемы остальным членам Эспады, ну а для того, чтобы добить и так полумертвого капитана много сил не требовалось. как бы то ни было, с одним противником покончено, но он был не последним... Убедившись, что от Кьераку ничего не осталось, Улькиорра повернулся к центру Ванденрейха и полетел туда, где ощущалась реатсу Чешира, и куда уже направлялась реатсу Хинаты...

— А, Куротсучи Маюри. — С довольными нотками в голосе провозгласил Сзаель, привлекая внимание идущих по просторным улицам Ванденрейха Маюри и его лейтенанта. Сам арранкар сейчас сидел на краю крыши ближайшего здания и... От его тела выстреливали электрические разряды, которые просто исчезали метрах в двух от него. — Приятно видеть своего старого друга.

— И с каких пор ты стал моим другом? — Недовольно поинтересовался капитан, продолжая идти вперед.

— С тех пор, как ты предоставил мне уйму интересных данных во время вашего вторжения в Лас Ночес. — Развел руками Сзаель, продолжая стрелять электрическими разрядами.

— Хммм... — Тем временем Маюри вышел за угол здания и наконец заметил невысокую фогиру, полностью закутаную в сильно модифицированую форму квинси. — И что мы тут имеем?

— О, это весьма занимательный экземпляр. — Заулыбался Сзаель. — Вот уже десять минут он неустанно пытается подключиться ко мне своими нервами. Но как видишь, электричество весьма эффективно с этим справляется. Эй! — Крикнул он в сторону квинси. — У этого типа нет такой защиты, как у меня! Может на него переключишься? — И снова повернулся к Маюри. — Ничего личного!

— Бесполезно. — Электрические разряды прекратились, но в тот же миг Маюри достал из кармана какую-то колбочку и плеснул из нее в сторону квинси.

— !!! — Судя по непонятным, но громким звукам, эта смесь ему не понравилась гораздо больше, чем простые электрические разряды.

— Как интересно... — Поделишься рецептом? — Сзаель явно наслаждался происходящим, а вот Маюри такой наблюдатель явно не нравился.

— Что ты вообще здесь забыл? Тут нет твоих фабрик по производству твоих копий. — Отстраненно пробормотал он, наблюдая за тем, как квинси наконец снял с себя свою форму и наконец принял свою настоящую форму: форму огромной левой руки с глазами на ладони.

— Все интереснее и интереснее. — Прокомментировал Сзаель. — А насчет моего здесь присутствия, это конечно же для полевого тестирования моего нового изобретения.

— Сегодня тебе повезло, арранкар: этот квинси интересует меня гораздо больше, так что не мешай мне и возможно ты не пострадаешь.

— О, прошу, не обращай на меня никакого внимания. — Покивал Сзаель.

— А насчет тебя, Рука. — Повернулся капитан к своему противнику. — Не будешь ли ты так любезен, пожертвовать свое тело мне, во имя науки?

— Пернида.

— Что?

— Меня зовут Пернида.

— Тебя будут звать так, как я тебя назову, ведь это я тебя обнаружил.

— Кхм! — Кашлянул Сзаель, но все же вмешиваться не стал.

— ... — Рука же никак не отреагировала на такое заявление и просто выстрелила в сторону Маюри гораздо более толстуые и поэтому видимые невооруженному глазу нервы.

— ... — Маюри может и был в основном ученым, но и в бою был далеко не новичком: отскочить в сторону, подпрыгнуть, и нервы попадают в землю, в то время как Маюри ухватился за подоконник окна на втором этаже того здания, на крыше которого расположился Сзаель. Впрочем как оказалось, нервы Перниды могли проникать не только в биологические тела, но и в неодушевленные предметы: вот его нервы распространяются по земле, вот они захватывают стены ближайших зданий и вот две противоположные стены приходят в движение и с оглушительным грохотом врезаются друг в друга, с Маюри, все еще висящим на одной из этих стен. — Совсем неплохо. — Раздался голос капитана, после того как обломки стен прекратили падать. — Мне будет очень любопытно тебя исследовать. — Тут он нажимает на непонятно откуда взявшуюся кнопку и в тот же миг раздается взрыв, начисто отрывающий мизинец Перниды

— Любопытно... — Сзаель тут же появляется рядом с оторваным пальцем, но в тот же миг от казалось безжизненного куска плоти в его сторону выстреливают многочисленные нервы и на этот раз без труда достигают его тела. — Очень, очень любопытно... — Арранкар казалось их даже не заметил: небрежно взмахнул рукой, отрезая эти нервы и продолжил лениво обходить вдруг зашевелившуюся конечность. "Палец" тем временем стал стремительно раздуваться, меняться, "плавиться" и наконец принял вид точной копии оригинальной Перниды. — Деление значит... — Покивал Сзаель немного отходя от своего противника.

— Похоже у тебя тоже есть несколько интересных трюков. — Внимательно осмотрел Сзаеля Маюри. — Каким способом ты нейтрализовал его нервы?

— Нейтрализовал? — Усмехнулся Сзаель. — Я ничего не нейтрализовывал. Просто в моем теле нет нервов, которые он может захватить, но достаточно реатсу, чтобы он не смог контролировать меня грубой силой, как стены тех зданий.

— Нет нервов? — Не понял Маюри.

— Когда я говорил про тестирование моего нового изобретения, я имел в виду вот это тело. — Раскинул Сзаель руки в стороны. — А точнее прототип боевого андроида "Сзаель Мк3". Кстати насчет боевой составляющей... — Сзаель протянул в сторону "главного" Перниды руку и она тут же стала трансформироваться: разъехаться на четыре "дольки", развернуться, повернуться и вот вместо руки в сторону перниды нацелена немного странно выглядящее оружие. Странное, но вполне себе смертоносное: миг спустя Перниду пробил настоящий лазер, а вернее сильно модифицированое Серо, без труда разрезавшее не только Перниду, но и здания за ним и ушедшее куда-то в небо. Тем временем "копия" перниды создала в воздухе стандартный лук квинси и тут же выстрелила в Сзаеля. Вот только стрела бессильно отскочила от идеально прозрачной сферы силового поля вокруг него. — Удивительно, чего можно добиться, если скрестить Науку и Магус. — Довольно улыбнулся он, превращая и вторую руку в несколько иначе выглядящее оружие. Вот только на этом изменения его тела не остановились: ноги, плечи, спина, все стало меняться, открываться, вращаться, изменяться, и вот в воздухе парит существо, имеющее две руки, представляющие из себя дальнобойные пушки, и четыре "паучьи лапки", растущие из спины — гораздо более длинные и имеющие значительно больше суставов, чем человеческие руки, оканчивались парой ярко сверкающих энергетических лезвий. — Пора испытать пределы этой модели. — И рванул в сторону уже восстанавливающихся половинок "оригинальной" Перниды.

— Ну и чего ты пытаешься добиться? — Поинтересовался Маюри, спустя несколько минут. Сзаель же все это время изовражал из себя мясорубку, без особого труда разрезая все копии Перниды на части. Вот только все эти части тут же превращались в точные копии своих "родителей".

— Думаю этого достаточно. — Наконец остановился арранкар, осматривая около сотни Пернид. — А теперь, Куротсучи Маюри, покажи мне что-нибудь интересное. Ну а я понаблюдаю. — Заявил он, после чего стал стремительно набирать высоту, оставляя Маюри наедине с сотней Пернид.

— ... — Судя по выражению его лица, капитан был крайне недоволен сложившейся ситуацией. — Банкай, Конджики Ашисоги Джизо: Макай Фукуин Шотай. — И когда позади него появился сильно модифицированый банкай, представляющий из себя огромного ожиревшего новорожденного ребенка, добавил. — Не только у тебя есть козыри в рукаве.

— А он довольно изобретательный... — Прокомментировал Сзаель, наблюдая за сражением Маюри и Перниды далеко внизу. — Впрочем иначе я бы его тогда и не отпустил... — Внешне Сзаель даже не двигался, но в данный момент он был не более, чем камерой, в то время как сознание сзаеля документировало и распределяло в нужные архивы все поступающие данные, выделяя лишь малую часть своих вычеслительных мощностей на "личность" сзаеля в Ванденрейхе. Личности, которой сейчас было делать нечего, вот он и комментировал происходящее вслух. — Он всерьез думает, что это сработает? — Поинтересовался он, наблюдая за тем, как модифицированый банкай Маюри "рождает" не менее модифицированый "стандартный" банкай, который якобы был имунен для нервов Перниды. Имунен, или нет, но сидя в защите победить невозможно, так чего он собирается предпринять? Ага, он думает, что съев Перниду его банкай сможет победить? — Глупо. — Покачал он головой, и ему в ответ Ашисоги Джизо, только что съевший свою первую руку оказался разорван на куски, получив с несколько сотен стрел квинси прямо изнутри себя. Чего и следовало ожидать. — Надеюсь у него есть запасной план... — План был, правда он полагался на помощь своего лейтенанта, на что Сзаель только поморщился: он был ярым сторонником идеи, что если хочешь что-то сделать правильно, надо это делать самому. Правда в этом конкретном случае эта пара сработала довольно слажено: капитан отвлек многочисленных противников на себя, а лейтенант тем временем сумела ввести в одну из Пернид какое-то вещество... Которое мало подействовало. Вернее подействовало первые несколько секунд, после чего Пернида возобновил свои атаки, используя сотни стрел квинси, которыми он управлял дистанционно с помощью своих нервов, тем самым превратив их в нечто вроде самонаводящихся ракет. — Ого! — Когда Пернида загнал Маюри в угол и Сзаель уже был готов вмешаться, на помощь своему капитану пришла его лейтенант... Показавшая далеко не лейтенантские боевые качества! — Это еще что за фокусы? — Кидо? Нет, она буквально рвала Пернид на куски голыми руками, тут не было никаких заклинаний. Хакуда? Тоже не похоже, во время использования Хакуда шинигами строго упорядочивает поток своей внутренней реатсу, а тут она явно ничего не контролировала, скорее наоборот, ее реатсу как будто прорвало дамбу и сейчас сметало все на своем пути... По крайней мере до тех пор, пока один из Пернид не сумел подключить свой нерв к телу девушки: в тот же миг все закончилось: ее тело буквально скомкалось, ломая кости, разрывая внутренние органы, сворачивая мышцы в узлы, но до того, как от лейтенанта не осталось совсем ничего, Маюри молниеносно выхватил голову уже мертвой девушки и отскочил в сторону, в то время как несколько Пернид стали жадно пожирать остатки тела девушки. — Так вот, что он задумал... — Протянул Сзаель, когда тела Пернид вдруг стали раздуваться и лопаться, как воздушные шарики. Решив, что пора бы уже вмешаться, Сзаель стал стремительно спускаться вниз.

— Ты-то чего забыл? — Недовольно пробормотал Маюри, уже успев запихнуть мозг своего лейтенанта в колбу с прозрачной жидкостью.

— Да так... Спустился высказать свое восхищение твоей куклой. Или как ты предпочитаешь ее называть? Гомункул? Марионетка? Не поделишься секретом создания таких существ? Мне очень любопытно!

— Сегодня тебе придется остаться ни с чем. — Отрезал капитан.

— Хм? Ты так говоришь, как будто бой уже закончен.

— Что, никак решил спуститься с неба и попытать свою удачу против меня?

— Заманчиво. — Усмехнулся арранкар. — Но я имел в виду их. — Кивнул он за спину Маюри, а когда он обернулся, то как раз застал, как из кровавой жижи, в которую недавно превратились Перниды, поднимались вполне себе здоровые и невредимые Перниды.

— Тск! — Недовольно проворчал он.

— Знаешь, в чем наше различие в отношении боя с Пернидой?

— Я весь внимание.

— Когда ты вступал в бой, то не имел ни малейшего представления о способностях Перниды, ну а я в свою очередь их прекрасно знал, ведь в наших рядах есть бывший штернриттер, которая очень любезно согласилась поделиться всей, известной информацией.

— И что с того.

— А теперь я задам два вопроса. Первый: Зачем я подошел к оторваному мизинцу Перниды в самом начале боя, если я прекрасно знал, на что он способен. и два: что происходит, когда организм инфецируют ослабленной версией болезни?

— Ты! — Ох, как зол был сейчас Маюри. — Ты вакцинировал его против рака?!

— Именно! В конце концов когда я только узнал о его способности эволюционировать с молниеносной скоростью и подстраиваться под любую атаку, я задумался: как его убить? И первой идеей было создать что-то, что превратит его силу в слабость. Что-то, что заставит его самоуничтожиться. Как например неконтролируемое деление клеток. Поэтому-то я его и вакцинировал: это был слишком очевидный, слишком простой вариант. Он мне не интересен. А теперь, Куротсучи Маюри, покажи мне что-нибудь поинтереснее... — И Сзаель снова взмыл в небо, походя отразив пущеные в него стрелы своим силовым щитом.

— Когда я доберусь до этого арранкара... — Прошипел Маюри сквозь крепко сжатые зубы, напряженно осматривая надвигающиеся на него десятки Пернид. Правда у капитана больше не осталось козырных карт: разнообразные препараты оказались менее, чем неэффективны, силовым путем Перниду не победить, и даже уход в заеиту не вариант: одну или две стрелы Маюри может и смог бы заблокировать, но сами стрелы лишь полбеды, а вот подключеные к ним нервы перниды... В отличии от арранкара, Маюри все еще имел нервы и если Пернида к ним подключится, то капитану конец. Хотя до конца ему оставалось совсем немного, ибо пернида не собирался больше ничего ждать и выпустил в сторону капитана настоящий барраж стрел, уклониться от которых он не мог даже надеяться. — !!! — Вот только когда он уже решил, что все кончено, с неба ударил толстенный лазер, который прочертил линию перед Маюри, сжигая все пущеные в него стрелы.

— Ты меня разочаровываешь, капитан. — Недовольно произнес Сзаель, на этот раз спускаясь прямо на землю. — Я-то надеялся, что у тебя еще остались козыри в рукаве... Ладно, я не настолько глуп, чтобы убивать курицу, несущую золотые яйца: ты сегодня предоставил мне достаточно интересных данных, чтобы заслужить свое спасение.

— Спасение?! — Взревел было Маюри, даже замахнувшись в его сторону своим занпакто...

— Ты конечно можешь меня убить, но ты же понимаешь, что это всего лишь удаленно-управляемый андроид? Твои действия не нанесут мне никакого вреда, зато ты останешься один на один с весьма злыми Пернидами. — Развел руками Сзаель.

— Гр-р-р...

— Не будешь меня убивать? — Усмехнулся Сзаель. — Ну тогда пора мне избавиться от этого недоразумения. — Прищюрился арранкар, осматривая надвигающиеся на них Пернид.

— И как же ты это собираешься сделать? — Поинтересовался Маюри, все же опустив свой занпакто. — Ты сам избавился от единственной слабости этого образца.

— Единственной? — Усмехнулся арранкар. — Не засталвяй меня усомниться в твоих умственных способностях еще больше. — Сзаель раскинул руки в стороны и одна из его "паучьих лапок", оканчивающихся энергетическим лезвием вспороло его от паха до горла. В тот же миг арранкар запустил пальце в рану и "раздвинул" свою грудную клетку, как дверцы шкафчика. А внутри, кроме невероятно сложного переплетения проводов, каких-то трубочек, светящихся струй реатсу и металических пластин, удерживаемых все это на месте, имелась ярко-сияющая сфера, на вид сделаная из стекла, но сейчас напитаная таким количеством реатсу, что смотреть на нее было сложно. Тем временем Сзаель повернулся в сторону Пернид, и эта сфера стала сиять еще сильнее. — Советую не вставать передо мной. — Посоветовал Сзаель, замерев недвижимой статуей.

— Хм? — Маюри задумчиво рассматривал спину своего врага и соперника.

— Поскольку я еще не нашел способа передавать реатсу сквозь пространственный барьер, мне пришлось подключить его к аккумулятору, а не к энергетической сети Лас Ночес. Надеюсь этого хватит.

— Хватит на что?

— Сила Перниды, это молниеносная эволюция. Жизнь очень трудно уничтожить. Есть существа, живущие в кипящей воде и на дне океана, под чудовищный давлением, есть существа выживающие во льду и даже в открытом космосе, но есть кое-что, к чему ни одно живое существо не приспособилось. Некоторые могут это переносить лучше, некоторые хуже, но никто так и не смог стать полностью имунен к этому. Есть догадки, о чем я говорю?

— Радиация. — Уверенно произнес Маюри.

— В точнку! Все эти Перниды сейчас купаются в убийственных дозах гамма-радиации. Неважно, как быстро они регенерируют, неважно как быстро они эволюционируют, вся эта информация сохраняется в ДНК этого существа. ДНК, которое сейчас разрывается в клочки тяжелыми частицами, проносящимися сквозь его тело на скорости, близкой к скорости света.

— ... — Маюри только молча скрипел зубами, а Перниды тем временем начинали кто падать замертво, кто мутировать во что-то безформенное, но спустя каких-то пять минут перед Маюри с Сзаелем не осталось ничего живого.

— Хм, а он оказался крепче, чем я ожидал... — Протянул Сзаель, повалившись на спину. Сфера в его груди еле светилась, а сам он не двигался: даже его рот не двигался, звук воспроизводился откуда-то изнутри. — Советую тебе убраться отсюда подальше, моя курица с золотыми яйцами. — Издевающимся тоном произнес Сзаель. — Я не имею привычки оставлять свои изобретения без присмотра для всяких третьесортных ученых: самоликвидация произойдет через одну секунду.

— !!! — Маюри не успел даже чертыхнуться, как сфера в груди Сзаеля вспыхнула в последний раз, и на этот раз взорвалась с силой никак не меньше дюжины Гран Рей Серо. — Грха! — Маюри хоть и имел рефлексы, соответствующие капитану, но он все же не успел полностью избежать взрыва и сейчас у него отсутствовало все, что было ниже груди. — Грр-р-р-р... — Так его еще никто не унижал! Даже Урахара! Даже Айзен! Нет, он доберется до этого арранкара, доберется... И месть его будет очень сладкой... Ну а пока капитан бережно поставил банку с мозгом Нему на землю, отодвинул ее в сторону, к ближайшему зданию, чтобы ее случайно не раздавили, после чего воткнул себе в шею шприц, и спустя пару секунд капитан... Расплавился и превратился в синеватую жидкость, которая целенаправленно потекла к ближайшему краю Ванденрейха. Оттуда он упадет на Сейрейтей, а там сможет полностью восстановить свое тело. А за мозгом Нему можно будет вернуться и потом.

— Похоже, что мы единственные остались. — Задумчиво протянула Бамби, осматривая место последнего удара Герарда, где она сейчас ощущала слабые источники реатсу... Где-то под толстым слоем обломков.

— Тебя это удивляет? — Склонила голову набок Тиа, стоящая рядом и наблюдающая за массивным, никак не меньше десятиэтажного здания размером, Герардом.

— Не удивляет, но раздражает. — Поморщилась Бамби. — Они могли бы продержаться подольше, погрызть его пятки поактивнее... — Когда эта парочка прибыла на место сражения, Герард уже сражался со смесью оставшихся шинигами Готея и непонятно откуда взявшихся Вайзардов. Их появление конечно же заметили, но Бамби с Тией решили не вмешиваться, вот и их не трогали. К сожалению шинигами смогли разве что раззадорить носителя "чуда" и теперь шинигами либо мертвы, либо умирают под обломками.

— Бамбиета! Давно не виделись! — Пробасил здоровяк, нависая над парой девушек. — Кто бы мог подумать, что именно мне придется наказать предателя!

— А я смотрю ты нисколько не изменился: все так же полон несбыточных надежд. — Быстрый удар кулаком, который размерами может соперничать с вагоном, взрыв каменных осколков... — А ты ничего не забываешь? — Улыбнулась Бамби, выходя из хиренкьяку у Герарда на плече и расслабленно приваливаясь к его шее. — Это шинигами и арранкарам Ванденрейх препятствует контролировать реатсу, замедляя их техники перемещения. На меня местная атмосфера не действует, так что такие медленные удары меня никогда не достанут.

— Мы это посмотрим! — Герард хлопнул по плечу противоположной рукой, но Бамби там уже не было.

— Ты мог бы не двигаться? — Недовольно пробурчала Бамби, лежа устроившись на голове Герарда и закинув руки за голову. — Здесь такое красивое небо, яркое солнце Я хочу немного позагорать, так что будь добр, постой немного смирно.

— Гр-р-р!! — Гораздо более быстрый хлопок по своей макушке...

— Грубиян! — Возмущенно надулась девушка, выходя из хиренкьяку на крыше здания неподалеку. — Я же вежливо попросила!

— Не будет тебе отдыха, предатель! Ни ты, ни твоя...

— Заткнись уже, ты никогда не был хорошим оратором. — Щелчок пальцами, и голова Герарда взрывается кровавыми ошметками, а его тело начинает падать назад. Вот только земли он так и не коснулся: всплеск реатсу, яркая вспышка света и на месте отрубленной головы появляется новая, на этот раз с одетым на нее шлемом из светлого металла.

— Ты всерьез думала, что твой третьесортный шрифт способен навредить мне?

— Чем больше я смотрю на вашу шарашку со стороны, тем больше удивляюсь тому, что я когда-то вас терпела. Ну как можно быть таким идиотом?!

— Что?

— Да нет, нет, ты не обращай внимания на мою болтовню. — Хитро улыбнулась она. — Конечно же я всерьез надеялась, что это тебя убьет, даже прекрасно зная о возможностях твоего "чуда". Не стоит тратить твои сильно лимитированые умственные способности на то, чтобы понять, зачем на самом деле я это сделала, тут нет никакого подвоха, я обещаю!

— Стерва! Тебе не удастся сбить меня с толку!

— И где ты таких умных слов и выражений набрался?! Я думала ты можешь выражаться только случайными восклицаниями. — Не став дожидаться ответа, девушка ушла в хиренкьяку, но на этот раз не стала появляться на самом Герарде. Кроме того в тот же миг в окрестностях раздался взрыв. Потом еще. И еще.

— Маскируешь свою реатсу взрывами? Рано, или поздно тебе придется вылезти на свет божий! — Пробасил Герард, внимательно осматривая окрестности в поисках Бамби.

— Придурок. — Усмехнулась Бамби, выглядывая в окно здания, где спрятались она с Тией. — Впрочем он никогда особым умом не блестал. Зато более преданного пса Яхве так найти и не смог...

— Давай перейдем к делу. — Тиа как всегда была молчалива и не горела желанием разговаривать на посторонние темы. — Ты узнала, что хотела?

— Узнала. — Кивнула девушка. — И думаю наш изначальный план сработает. — Конечно же как Бамби, так и Тиа прекрасно знали, что убить Герарда практически невозможно, благодаря его шрифту, но Бамби была девушкой находчивой, сумевшей заставить Шешира активировать Сегунда Этапа, так что найти, как разобраться с Герардом было делом времени и в бой она вступала уже имея план, который она заранее обсудила со своей партнершей.

— Как я уже говорила, мне нужно время, чтобы все подготовить.

— Я его тебе предоставлю. — Кивнула Бамби, снова уходя в Хиренкьяку. — Эй! Дуболом! — Крикнула она, появившись за спиной Герарда.

— Вот ты где!

— Я всегда хотела кое-что у тебя спросить. — Протянула девушка, садясь на край крыши здания и закинув ногу на ногу.

— Спрашивай, может я даже отвечу. — Пожал он плечами.

— Ты говоришь, что твое "чудо", это благословение бога.

— Именно!

— Какого бога? В кого ты веришь?

— В его величество господина Яхве Баха конечно же!

— То есть ты думаешь, что Бах — бог?

— Естественно!

— Но тогда почему я еще жива? Почему Айзен и Ичиго все еще сражаются с ним, а не валяются мертвыми? Бог по определению всесилен, верно? Вот только он сейчас не очень-то на всесильного похож. Но если ты благодаришь бога за свою силу, а Яхве не бог, то ты веришь в кого-то еще, и это делает тебя таким же предателем, как и я. Верно? — Развела она руками, чуть ли не слыша, как мозги Герарда обрабатывают полученую информацию.

— Бред! Если вы все еще живы, значит это нужно для Его плана! Не смей сравнивать меня с собой, жалкая падла!

— Ау, ты меня обидел! Это делает тебя таким же падлой, как и я.

— Достаточно! — Быстрый удар обеими руками, и там, где только что сидела Бамби, образуется приличных размеров кратер.

— Знаешь, о чем я всегда мечтала? — Поинтересовалась Бамби, появляясь прямо перед Герардом и хватая его нос обеими руками. Последний тут же отмахнулся от назийливой девушке, но Бамби была слишком быстра: появляется на земле у него за спиной, и отвечает на свой же вопрос. — Увидеть Майкла Джексона вживую. — Снова щелкает пальцами и на этот раз взрывается только нос Герарда. — Ты конечно на певца не похож, но теперь хоть одна общая черта имеется. — Издевательски добавила она.

— Все твои потуги напрасны! это не более, чем комариный укус для меня!

— Убить может не убью, но очень скоро ты взвоешь. — Пообещала Бамби, демонстративно разминая пальцы.

— Ты умрешь первая! — Замахнулся он было для удара, но тут его голову насквозь пробила мощная струя воды, и пока Герард восстанавливался...

— Все готово, ты знаешь, где. — Кивнула Тиа, и Бамби тут же исчезла в Хиренкьяку.

— Вылезла, наконец? А я думал ты сбежала, поджав хвост.

— Моя очередь попытаться тебя убить. — Пожала она плечами.

— Ты только что пошутила? Это было не смешно. Умри уже, жалкий пустой! — Герард попросту наступил на стоящую на земле Тию, вот только за секунду до этого...

— Сегунда Этапа. — И когда нога Герарда коснулась земли, из-под нее во все стороны хлынула вода. да с такой мощностью, как будто он наступил на пробоину в водопроводе! Тут же отступив в сторону, ситуация только ухудшилась: теперь вода била из одной точки вообще во все стороны, быстро повышая влажность воздуха и затапливая все, что можно было затопить... Как например ледяную комнату, которую Тиа только что создала специально для Бамби под одним из неприметных зданий Ванденрейха. Комната была простой до безобразия: полусфера с креслом в центре, в котором уже сидела Бамби, и с дюжину отходящих от этой комнаты ледяных труб, на прокладку которых под Ванденрейхмо Тиа и потратила большую часть времени, пока Бамби отвлекала Герарда. Сейчас эта комната была доверху затоплена водой, за исключением "водоворота", идущего от лица Бамби, к единственному отверстию вентиляции. Бамби же тем временем расслабленно закрыла глаза и стала насыщать воду вокруг себя своей реатсу и реиши.

— Отвратительно! — Поежился промокший до нитки Герард на поверхности.

— Я не разделяю твоего мнения. — Произнесла Тиа, привлекая к себе внимание здоровяка. Сама девушка выглядела иначе. Не было ни маски, ни костяной брони... Даже дыры пустого не было! Девушка сейчас выглядела как обычный человек! Более того она сейчас носила одно бикини, правда это мало смутило Герарда: он незамедлительно атаковал Тию, но как только кулак квинси коснулся спокойно стоящую девушку, она... Прекратила быть девушкой: ее форма пошла волнами и она... Лопнила, как воздушный шарик, наполненый водой.

— Хм? — Ощутив на своем кулаке не теплую кровь, а холодную воду, Герард задумчиво осмотрелася.

— Бесполезно. — Поверхность воды на одной из луж вздыбилась и быстро приняла форму Тии. Твои атаки не принесут никакого результата.

— Молчать! — Очередная атака, очередной всплеск воды.

— Я здесь. — Очередная лужа приняла форму Тии. — А еще здесь. — Вторая Тиа. — Нас тут очень много. — Действительно, сейчас Герарда окружило никак не меньше сотни абсолютно идентичных девушек.

— Очередной жалкий трюк! — Квинси резко поднял руку вверх, в ней тут же образовался соответствующий ему по размерам меч, кончик которого тут же ярко вспыхнул, а в следующий миг каждую Тию пробило лазерным лучом и они снова обратились водой.

— Похоже тебе никто не говорил определение безумия. — Произнесла очередная "Тиа". Позволь мне объяснить степень твоего бессилия в данной ситуации. — Очередная атака расплеская Тию на капли, но новая Тиа тут же появилась в другом месте. — В отличии от Сегунда Этапа других членов Эспады, моя форма не имеет никаких слабых сторон. Во время моей Сегунда Этапа я становлюсь единой со своим элементом. Ты можешь рубить, взрывать, даже испарять "меня", но это не принесет никакого результата. Мне даже не надо принимать человеческую форму, понимаешь? До тех пор, пока остается хоть капля воды в округе, я продолжу жить. Тебе меня не убить, квинси. Единственной "слабой стороной" моей Сегунда Этапа можно назвать ее прожорливость: всей моей реатсу хватит лишь на три дня постоянного использования этой формы. — Насмешливо развела она руками. — У тебя есть столько времени?

— Ну и что с того? Я буду убивать тебя столько раз, скогхка!!! — Тут он подавился своими словами, причиной чему была исполинская ледяная "сосулька", пробившая его грудь насквозь и размерами чуть ли не в два раза превосходящая его самого.

— А ты можешь восстановиться, если я не уберу свой лед? — Поинтересовалась Тиа.

— Не... Недооценивай меня! — Яркая вспышка света, сосулька ломается пополам, а Герард получает новый, закованый в броню торс.

— Впечатляет. — Кивнула Тиа. — Вот только победить противника можно не только убив его. Сколько боли ты можешь перенести, пока не сойдешь с ума?

— Что? Гхра-а-а!!! — Вдруг взревел он, в то время как с дюжину тонких потоков воды впилось в ноги Герарда и стали закачиваться внутрь его тела! — Угх!! Д-думаешь... Это... Меня сломит?!

— Рано, или поздно. — Пожала плечами Тиа, продолжая закачивать внутрь него свою воду, и превращать ее в ледяные кристалики уже внутри его кровеносных сосудов. Герард несколько раз пытался отрезать эти струи, но равно как и рубить океан, это не принесло никаких результатов.

— ХВАТИТ!!! — Вдруг взревел он, и после очередной ослепительной вспышки перед Тией стоял уже не Герард. Вернее не совсем Герард: теперь его тело было создано из чистой реатсу, в результате чего Тии пришлось прекратить вливание своей воды.

— Пора! — Вдруг раздался голос Бамби, и в тот же миг вся вода в округе вздыбилась, заключая Герарда внутри себя, а миг спустя его водная тюрьма превратилась в ледяную. Бамби тут же переместилась к ледяной стене, по которой уже пошли трещины и положила на нее руки.

— На удержание этого монстра даже на несколько минут уйдут остатки моей реатсу. — Заявила Тиа, появившись рядом с Бамби.

— То же самое здесь. — Усмехнулась девушка, концентрируясь на потоках своей реатсу, вливаемых в пропитаный реатсу Тии лед. — Надеюсь ты всю "зараженную" воду закачала внутрь него.

— Конечно, правда я не знаю, что с ней стало после его превращения.

— Он ее "поглотил", вместе с моей взрывной реатсу, которая теперь является частью его. — Усмехнулась она. — Но этого мало, он слишком силен. Мне нужно больше реатсу в этом льду!

— У меня и так почти ничего не осталось.

— Не жадничай, если это не сработает, нам в любом случае придется валить куда подальше!

— ... — Тиа ничего не сказала, но концентрация ее реатсу во льду повысилась еще больше.

— Готово. — Наконец кивнула Бамби, тяжело отталкиваясь от ледяной стены, уже вовсю трещащей от вырывающегося из своей тюрьмы Герарда. — Деактивируй Сегунда Этапа. От греха подальше. — Дождавшись, пока перед ней появится стандартная форма Ресурексиона Тии, Бамби бросила последний взгляд на ледяную тюрьму. — А теперь валим! — Обе девушки синхронно ушли в хиренкьяку и сонидо, в то время как ледяная тюрьма и Герард внутри нее превратились в настоящее солнце!

— Это что такое? — Непроизвольно восхитилась Тиа, осматривая огромную сферу бушующей реатсу с безопасного расстояния. Издалека эта афера действительно напоминала солнце: настолько плотная реатсу, настолько хаотическое движение ее потоков... Все, что касалось поверхности этого "солнца" тут же оказывалось полностью уничтожено, так что оно сейчас висело в воздухе, создав под собой огромный кратер.

— Это техника, которую я использовала для "победы" над Чеширом. — Заявила Бамби. — Она использует свойство моей реатсу проникать во что угодно, даже в чужую реатсу: эта техника уничтожает все, до чего дотрагивается, и поглощает высвобожденную в процессе реатсу... Для продолжения техники. — Девушка обессилено присела на землю, с довольной улыбкой наслаждаясь видом своего детища. — Когда я взорвала его голову, я внимательно следила за процессом его восстановления, и заметила, что его "чудо" искажает законы этой реальности, по сути давая ему новую часть тела, наполненую свежей реатсу буквально из ниоткуда. После этого все просто: напитать его тело достаточным количеством моей реатсу, чтобы мой "взрыв" его полностью уничтожит. В этом мне помогла ты, спасибо. Ну а потом мне нужна была техника, имеющая достаточное количество реатсу для достижения "критической массы", нужной для активации вот этого. — Кивнула Бамби на "Солнце". — В прошлый раз этой техникой послужила Ланса Дель Релампаго Улькиорры, но тогда и противник был послабее. Сейчас мне понадобилась не только вся моя, но еще и твоя реатсу для активации "солнца" достаточного размера. Но зато теперь Герарду конец.

— Думаешь он не сможет воскреситься после того, как "солнце" исчезнит?

— Ты не поняла: оно не исчезнит. Герард воскрешается внутри "солнца" его тело тут же разрывает на части, а вся его реатсу идет на "корм" "солнцу". Он снова воскрешается. И снова кормит мою технику. А потом снова. И снова. И снова... Интервалы между его смертью и восстановлением не достаточно долгие, чтобы "солнце" погасло самостоятельно, так что этот процесс будет длиться либо до тех пор, пока Герард не умрет окончательно, либо до бесконечности. — Усмехнулась Бамби. Убить носителя "чуда" может и невозможно, но вот заключить его в личный филиал ада — запросто.

— Мне кажется, или твое "солнце" увеличивается в размере?

— Хм? — Бамби присмотрелась. — Действительно.

— И когда оно прекратит расти?

— Когда Герард перестанет воскрешаться.

— А если он никогда не прекратит воскрешаться?

— Тогда... Мое "солнце" поглотит все Общество Душ...

— ... — Тиа выразительно посмотрела на Бамби.

— Упс. — Пожала девушка плечами.

— Ты можешь его деактивировать?

— После активации это невозможно. — Помотала она головой. — Оно теперь поглощает и использует в качестве топлива любую реатсу, до которой дотягивается. Даже реатсу своего создателя.

— Прекрасно. — Только и смогла покачать головой Тиа.

— Да ладно тебе, другого выхода все равно не было. Кроме того оно растет так медленно, что еще пару тысячалетий местным нечего бояться. И вообще хватит нам тут сидеть! Мы и так последние разобрались со своим противником, хоть бой и был двое на одного! Пойдем! — Но как только Бамби поднялась на ноги, столб света поглотил "солнце" на несколько мгновений, а когда он исчез пару секунд ничего не происходило, а потом "солнце" стало уменьшаться в размерах.

— Что это было? — Поинтересовалась Тиа.

— Ашвален. Если Бах лишил сил квинси даже Герарда... — Покачала она головой. — Должно быть Айзен с Ичиго его хорошо прессуют, если ему понадобились все доступные крохи своих сил... Пойдем, я не хочу пропустить самое интересное!

— Паршиво выглядишь. — Только я успел найти себе подходящее место, как рядом со мной ис сюнпо вышла Хина. — Ты что, обратно в Сейрейтей упала, а пока падала, забыла как реатсу пользоваться? — Она действительно выглядела неважно: белая, как мет, с темными кругами под глазами, трясущимися руками и явным и неконтролируемым раскачиванием из стороны в сторону.

— Очень смешно. — Поморщилась она, устало присаживаясь на обломок стены неподалеку. — Противник паршивый попался. Неглядя махнулась бы с любым другим.

— Держи. — Бросил я ей шерный шарик, размером с яблоко: ну да, Аскин может и не был сильнейшим из шутстаффеля, но он однозначно имел самое паршивое умение.

— Что это?

— Одно из изобретений Сзаеля, слегка модифицированое мной. Откуси кусочек.

— ... — Девушка подозрительно осмотрела мой подарок, но все же осторожно оркусила немного. — Хм?! — Даже мне заметная волна реатсу прошлась по ее телу, смывая следы боя, вылечивая раны и восстанавливая реатсу. — Что это такое, и почему я раньсэ об этом не слышала?!

— Не слышала из-за того, что эти штуки редки, редки они из-за процесса их изготовления, а изготавливаются они из арранкар.

— ...

— ... — Некоторое время она обдумывала услышаное, а потом с явным отвращением взглянула на свою еду.

— Это... Сделано из арранкар?

— Именно. — Покивал я, довольный ее реакцией. — Как понимаешь, добровольцев у нас мало, а похищать бедняг на темных улицах... Потом Нел как Сзаелю, так и мне все мозги вынесет, так что приходится дожидаться преступников, коих у нас пока маловато.

— Мне... Пожалуй хватит. — Протянула она мне надкушеный шарик обратно.

— Как скажешь. — Пожал я плечами, подбрасывая "фрукт" в руке: сдается мне, он понадобится и остальным выжившим.

— А у тебя как дела? — Наконец она обратила внимание на пейзаж вокруг. Вернее на его отсутствие: мы стояли на вершине несущей стены Силберна, в то время как далеко под нами сражались Айзен, Бах и Ичиго: эта троица с завидной регулярностью разносила пол того этажа, где они сражались на мелкие обломки и переносили свое сражение на уровень ниже, при этом зачищая все оставшиеся стены и вообще, все, что находилось поблизости. Так что на данный момент целой осталась только эта стена, толщиной метров тридцать, а троица тем временем спустилась примерно до середины далеко не низенького Силберна и продолжала махаться с завидной яростью.

— Как сажа бела: никто из нас не находится на том уровне, чтобы приблизиться к ним и не быть распыленным на атомы. — Пожал я плечами, нисколько не кривя душой: далеко внизу бушевали такие потоки реатсу... Если бы бойцы не концентрировали ее в точные, локализованые атаки, то от Ванденрейха уже давно не осталось бы вообще ничего. — Так что остается ждать нужного момента.

— Понятно. — Протянула девушка, всматриваясь в всполохи синей реатсу ичиго, черные тени Баха, и... И все: Айзен работал гораздо менее эффекто, но не менее эффективно.

— Как дела, Улькиорра? — Поинтересовался я не поворачивая головы к вышедшему из сонидо арранкару.

— Противник уничтожен. — Холодно отрапортовал он.

— Кто ж теперь шинигами править будет? Ямамото мертв, Укитаке тоже, а теперь и Кьераку коньки отбросил... — Безразлично поинтересовался я. — Держи, откуси немного. — Бросил я ему "фрукт", на что Улькиорра молча откусил кусок и ничего не сказав, вернул "фрукт" обратно: он-то знал, что это такое, все же именно он передавал нам с Сзаелем слишком опасных преступников.

— А вот и мы! — Не заставили себя ждать Бамби с Тией, и если последняя была молчалива и собрана, то Бамби тут же повисла мне на шею. Первым делом раздав этим двоим остатки "фрукта" и убедившись, что все присутствующие снова готовы к бою, я вернулся на свое место на краю стены и продолжил наблюдать за ходом боя "большой троицы".

— Так и будем сидеть? — Конечно же первой не вытерпела Бамби.

— А ты хочешь спуститься к ним? Я держать не стану. — Усмехнулся я.

— Да нет, я лучше в сторонке постою. — Помотала она головой, сперва всмотревшись в сражающихся.

— Вряд ли это у тебя получится: я ожидаю гостей.

— Гостей? Кого? — Поинтересовалась Хина. — Вроде здесь не осталось никого, ну если не считать полумертвых шинигами да Старка и его новую подружку .

— Сейчас да, но совсем скоро здесь появятся четверо. Исида со своим отцом и родители Ичиго. И мне совсем не надо, чтобы они вмешивались в происходящее. — Я оторвался от созерцания боя и повернулся к собравшимся. — Сзаель и Барраган вышли из игры, так что с новоприбывшими придется разобраться вам. Подкреплений ждать не откуда.

— С шутстаффелем разобрались, и с ними разберемся. — Пожала плечами Бамби.

— Не стоит их недооценивать. Во-первых Исида Рьюкен. Я понятия не имею чего от него ждать. — Признался я. — Он слишком хорошо скрывает свои возможности.

— Я знаю, чего от него ждать. — Скучным тоном заявила Бамби.

— Откуда?

— Он же был членом штернриттеров когда-то давно. — Развела она руками. Так что я имею представление о его шрифте.

— Почему ты раньше мне об этом не сказала?! — Возмутился я.

— Ты не спрашивал. — Улыбнулась она.

— Ладно, в таком случае ты им и займешься. Исида Урью с другой стороны имее шрифт "антитезис". Способность простая: поменяться физическим состоянием со своим врагом, другими словами все его раны станут ранами его противника и наоборот. Думаю лучшего противника, чем ты, Улькиорра для него не найти, в конце концов простые раны тебя даже не остановят, а силенок у тебя достаточно, чтобы найти момент и убить его одним ударом. — Арранкар молча кивнул. — Ну и наконец Иссин с Масаки. Последняя не слишком сильна, но достаточно опытна и настойчива, чтобы быть занозой в заднице и поставить палки в колеса в самый неудобный момент. Ну а Иссин... Этого типа недооценивать чревато: один из сильнейших капитанов Готея, но кроме этого информации о его способностях мало. Кроме одного: его занпакто огненного типа. Думаю понятно, кому следует с ним разобраться. — Повернулся я к Тии.

— Сделаю. — Кивнула девушка.

— А мне что делать? — Поинтересовалась Хина.

— Ты в резерве: я ожидаю только этих четырех, но не могу гарантировать, что кроме них никто не появится: вдруг кто-то из нулевого отряда очухается? Мне сюрпризов не нужно, так что ты остаешься здесь и следишь за окружением: если появляются нежданные гости, твоя задача с ними разобраться. Всем все ясно?

— Сам-то чем собрался заниматься? — Поинтересовалась Бамби.

— Самым сложным. — Пожал я плечами. — Удостоверюсь, что победа достанется кому надо. — Кивнул я в сторону троицы, которая уже успела спуститься еще на несколько этажей ниже. — Кстати о птичках... — Протянул я, почувствовав появление нескольких сильных источников реатсу. Первым в сонидо ушел Улькиорра, Тиа последовала за ним лишь бросив на меня прощальный взгляд, а вот Бамби перед тем, как исчезнуть, обняла меня сзади.

— Прощай, с тобой было весело. — Прошептала она мне на ухо, и исчезла в хиренкьяку. Хм? Неужели она поняла, что я задумал? Она конечно гораздо умнее, чем хочет казаться, но даже Хина... Хотя скорее всего именно потому что Хина ближе ко мне, чем Бамби, она так до сих пор ничего и не поняла, в то время как Бамби, смотрящая на все со стороны... Хотя какая разница? Менять что-то все равно уже слишком поздно. Да и не нужно: судя по всему Бамби не соберается мне мешать.

— Что теперь? — Поинтересовалась Хина, когда Улькиорра, Тиа и Бамби атаковали своих противников.

— А теперь последний шаг. — Быстрым движением достаю Мираж, и тут же втыкаю клинок себе в висок. Вспышка боли, мир мигает и вот я снова стою на своем месте.

— Зачем? — Только поинтересовалась Хина.

— Занпакто Айзена действиет через глаза: увидешь его шикай хоть раз, и ты всегда будешь под его влиянием. Вот только когда я перерождаюсь, то получаю новое тело. Без всяких посторонних вмешательств, и соответственно без влияния Кьекасуйгетсу. Вот только теперь мне нельзя смотреть на эту троицу, но это неважно, мне все равно важнее их уровни реатсу. — Пожал я плечами, закрыл глаза и вернулся к краю стены, в то время как Хина молча встала неподалеку.

А внизу бой не собирался утихать: как я и ожидал, Ичиго с Айзеном быстро поняли, что по одиночке они Баху не противники, и отложив свои разногласия, сейчас сражались вместе. С другой стороны единственное, чего они добились, это того, что Бах их не размазывал по стенке: поглотив короля душ, этот тип стал настоящим монстром! Уровень реатсу, это одно, но он в то же время имел силу "создавать". Пока он создавал только осязаемые тени, в качестве своего оружия, но кто знает, где граница его возможностей? В конце концов он получил эту силу лишь несколько часов назад и вряд ли освоил даже малую ее толику.

С другой стороны мы имели Ичиго. И он находился в своей стихии, а вернее на передовой: именно он нападал на Баха напрямую, и старался его победить грубой силой... Которой у него было немерено. Во-первых его реатсу: натуральный, чудовищный запас пустого, занпакто, силу которого я ощущал даже отсюда шинигами, и конечно же фолстандих. Да, он все же не побрезговал использовать "подарок Гина", а точнее перчатку для активации фолстандиха, которую Бамби передала мне вместе со вторым медальоном: во время их тренировок девушка научила его пользоваться фольстандихом, но свою перчатку отдавать ему навсегда конечно же не собиралась, так что бедняга-жандарм пришелся как нельзя кстати. И да, Ичиго не имел никакого шрифта, но фолстандих по сути лишь усиливает силы квинси во всех их аспектах, так что даже без шрифта, фолстандих был более, чем полезен. Как именно полезен? Очень просто: без него эта троица сейчас бы сражалась на огромной куче обломков, но Ичиго постоянно поглощал реиши из окружающей среды, по всей видимости напрямую перерабатывая их в свою реатсу. Которой он плескал во все стороны: Гетсуга, двойная Гетсуга, Гетсуга, сплавленая с Гран Рей Серо, и еще несколько вариаций Гетсуги, о которых я ничего не знал: скорее всего "банкайные" версии, благо Баху не удалось "сломать" его банкай в будущем: в самом начале боя Бах пытался это сделать, и у него это даже получилось: огромных размеров занпакто Ичиго, в банкае попросту сломалось пополам, вот только в тот же миг нити реатсу соединили две половинки и "склеили" их воедино, на что лично я только усмехнулся: уроки Бамби не прошли даром: занпакто, это часть его души. Пустые, в отличии от шинигами, могут регенерировать любую свою часть, даже свою душу. Другими словами Ичиго попросту регенерировал свой банкай, точно так же как он регенерировал свои другие множественные ранения. Да, парень имел недюжиную силу, но вот опыта ему не хватало, и он частенько огребал, нередко очень серьезно. К счастью его регенерация, вкупе с поглощением реиши его квинси-стороны давали ему достаточно средств, чтобы не обращать внимания на такие вещи, как сквозные дыры и оторванные конечности.

С другой стороны Айзен сражался совсем иначе. Хотя бы начать с того, что "бой" как таковой был возможен исключительно благодаря ему: Кьекасуйгетсу являлось единственным известным мне средством противодействовать возможности Баха видеть и изменять будущее. Именно поэтому я и "спас" Айзена после вторжения в Каракуру: мне нужно было, чтобы Айзен деактивировал "всевидящего" Баха как можно скорее после нашего вторжения в Сейрейтей, а потом в ванденрейх, иначе Бах увидел бы все мои планы и у меня ничего бы не получилось. Впрочем это было не единственной причиной: хоугьеку снабжало Айзена достаточным количеством реатсу, чтобы не отставать от Ичиго в плане голой мощи, а опыт и нажитые за его долгую жизнь навыки кидо, хохо, хакуда, кенджутсу, и даже магуса сполна компенсировали отсутствие родителей-квинси и живущего внутри него с детства пустого.

В итоге эти двое работали относительно слажено: Ичиго являлся "передовым бойцом", постоянно наседая на Баха, не давая ему ни момента отдышаться. Атака за атакой, за атакой, игнорируя раны, не обращая внимания на отсутствие эффективности его атак, ну а Айзен вовсю изпользовал эту ситуацию, чтобы достать Баха изощреными техниками, ударами с неожиданного направления, и прочими тактиками, недоступными для Ичиго. В общем они совсем неплохо сдерживали гораздо более сильного Баха, а я только поражался сложиввшимуся паритету: да, я изначально делал все, что в моих силах, чтобы Ичиго с Айзеном были достаточно сильны, чтобы сдерживать Баха в "честном" бою: тренировки Ичиго, спасение Айзена от заключения в запечатывающем его силу кресле, это все ради того, чтобы они не померли на первой же минуте боя, но я ожидал, что либо одна сторона, либо другая будет медленно одерживать верх: либо Бах будет загонять своих противников в угол, либо Айзен с Ичиго будут постепенно разбирать ложного божка по частям, но... Сейчас эти две стороны находились пректически в идеальном баллансе: ни одни, ни другой не могли добиться хоть сколько бы то ни было значимого продвижения к победе. А реатсу тем временем не была бесконечной. Да, все трое обладали немереным ее количеством... В начале боя. Но во время боя они тратили гораздо больше, чем могли восполнить естественным путем, а "фруктов" Сзаеля ни у кого из них не было, да и не сработали бы они на таких монстрах.

— Пора. — Кивнул я Хине на прощание и ушел в сонидо: уровни реатсу этих троих наконец достигли достаточно низкого уровня, чтобы я смог наконец воплотить свой план в реальность. После всех прожитых веков в этом мире... После всех комбинаций и манипуляций... Пора.

— ... — Некоторое время Хината смотрела вслед исчезнувшему Чеширу, потом еще немного всматривалась в действо далеко внизу, а потом поднялась на ноги. — Ну, Хината, пора! Сейчас, или никогда! — Похлопав себя по щекам, стараясь добавить себе храбрости, девушка глубоко вдохнула и ушла в сюнпо.

— Привет! — Весело поздоровался я, выйдя из сониду между Бахом, закутанным в угольно-черные тени, и Ичиго с занесеным для удара мечом, ярко сияющим заряженой для удара Гетсугой. Айзен виднесля неподалеку, готовый ударить Баха когда тому придется блокировать удар Ичиго. Вот только с моим появлением все замерли. И не по своей воле: как будто кто-то нажал на паузу. И этим "кто-то" был я. — Угх... — Я с трудом удержался на ногах, от навалившейся на меня тяжести реатсу. Дело было не в давлении реатсу окружающих: я все же дождался, когда их уровни опустились до уровня сильного капитана шинигами, дело было во мне. А точнее в моей Сегунда Этапа. В этой форме я жертвовал всем. Абсолютно всем, кроме своей жизни, конечно. Сила арранкара, скорость, регенерация, моя способность воскрешаться, моя сила "обмана", духовное давление, даже запас реатсу. Все это исчезало полностью! Сейчас я был самым простым человеком, без каких-либо сверх-человеческих способностей, так что даже духовное давление кого-то уровня капитана было для меня серьезным препятствием. Хотя активируй я свою Сегунда Этапа рядом с Айзеном в его расцвете сил, и я бы просто испарился, как те несчастные, которые попались ему на пути, когда он посетил Каракуру... А все ради чего? Ради полного и абсолютного контроля над окружающей меня реатсу. Сейчас у меня не было ни капли своей реатсу, но зато вокруг меня ее было достаточно. Внутри каждого из этой троицы ее было достаточно... И сейчас, благодаря их ослабленному состоянию, я контролировал их все! — Я бы и рад все объяснить, но вы, ребята восстанавливаете свои запасы реатсу так выстро, что у меня есть от силы минута-две до того, как даше давление меня попросту раздавит. — Скороговоркой выплюнул я, уже отстраняясь от окружающего мира. Впрочем эта троица все равно не могла мне ответить: я "заморозил" все их движения и не собирался тратить время, чтобы "разморозить" их рты.

— Спасибо, Айзен, ты был прекрасным боссом... Но я увольняюсь... Вместе с твоим, вернее теперь моим, Хоугьеку. — Зараза! Даже в своей Сегунда Этапа я не мог понять, как устроено Хоугьеку! Этот камушек не был создан из реатсу или реиши, и не имел внутри себя ни капли реатсу, так что был мне неподвластен... Он сам был неподвластен, но вот его связь с Айзеном... От камушка к Айзену шли миллионы нитей реатсу... Миллионы нитей, которые я сейчас безжалостно рвал! Вот только похоже Хоугьеку не был рад такому положению вещей: на месте каждой разорваной связи появлялось две! С каждым разорванным миллионом, этот чертов камушек восстанавливал два! Концентрация! Мне нужно сконцентрироваться! Рвать его связь! Рвать! Быстрее! Еще быстрее! Надо оторвать Хоугьеку от Айзена, иначе весь план к чертям! Быстрее! Быстрее! Нужна еще большая концентрация! Мир перестал существовать, не было Ванденрейха, не было Силберна, не было ммоего тела, не было удушающего давления их реатсу, не было Айзена, не было Хоугьеку... Был лишь мой разум и связи, которые надо разорвать. Разорвать быстрее, чем Хоугьеку их восстанавливает... Есть! Выдохнув от облегчения и чуть ли не закашлявшись от навалившегося и все возрастающего духовного давления, я вырвал Хоугьеку из Айзена уже на физическом уровне, и теперь переливающийся всеми цветами радуги камушек висел передо мной.

Ну а теперь самая рискованая часть плана. Часть, полностью зависящая от того, имеет ли Хоугьеку личность. Хоугьеку выполняет желания окружающих, но что есть "желание"? Желание, это мысли разумных существ, а мысли, это сигналы в мозгу. У человека — электрические сигналы, а у духовных существ — сигналы реатсу. Два шага — создать бар;ер вокруг меня и Хоугьеку. Барьер из вакуума реатсу. Прослойку, в которой нет ни капли реатсу, и через которую не пройдет никакой, даже самый слабенький поток реатсу. А теперь усилить сигналы в собственном мозгу. Осталось загадать желание, и надеяться, что у Хоугьеку нет личности, иначе он наверняка на меня обижен за отрыв от своего предыдущего хозяина и вряд ли сделает то, что я хочу. И да, изначально мой план был слегка другим, ведь я не знал, каким будет моя Сегунда Этапа и будет ли у меня вообще. Сперва я планировал быть поглощенным тенями Баха, а потом "перехватить управление" изнутри: пусть он и сильный тип, проживший больше тысячи лет, но вряд ли он выстоит и секунду, когда дело дойдет до конфликта чистых разумов внутри одного тела. Но когда стало ясно, что я могу добиться того же результата не используя "нечестное" преимущество своих предыдущих жизней, я тут же ухватился за этот вариант... Ну же, ну же! Давай, Хоугьеку, выполни мое желание!

Пару мгновений камушек ничего не делал, а потом на огромной скорости выстрелил в Бахаи исчез в тенях на его груди. А миг спустя тени вокруг Баха пришли в движение и стали... "засасываться" внутрь Хоугьеку, как вода в водопровод! Секунд десять все тени вокруг нас "утекали" внутрь Хоугьеку и вот наконец все кончилось: обломки, неровный, покрытый следами боя пол, но нигде не было ни единой тени. Зато Хоугьеку теперь не переливался радугой, а был антрацитово-черным. А теперь еще одно желание! Пожалуйста! Это последний шаг! Еще совсем чуть-чуть! На этот раз Хоугьеку выстрелило в замершего Ичиго и врезавшись в его лоб, стало всасывать его ярко-синюю реатсу. Вот его фолстандих деактивируется, вот, готовая выстрелить Гетсуга на его мече затягивается внутрь Хоугьеку, вот из его глаз исчезает вся чернота пустого, и... Все. Передо мной, на растоянии протянутой руки висело "Идеальное Хоугьеку". Источник бессмертия и бесконечный источник реатсу. Сила "создания" короля душ, Сила квинси, шинигами и пустых... Все это внутри этого маленького шарика... Я перестал удерживать троицу и они тот час бессильно рухнули на землю.

— Чеши-ир.... — Прошипел Айзен, приподнимаясь над землей одной рукой, и зажимая рану в груди другой. — Т-ты...

— Не напрягайтесь. Лучше расслабтесь и наблюдайте за рождением нового, Всемогущего Бога! — Провозгласил я, протягивая руку к Идеальному Хоугьеку. — Кгха-а-а!! — Резкая боль в груди, все оставшиеся силы, и так истраченые на противодействие духховному давлению этих монстров тут же меня покидают и я без сил повисаю на проткнувшим мою грудь клинке. Тонком, изящном, прекрасно знакомом мне клинке. Хотя думаю будет правильно называть его своим именем... Дестреза. Клинок резко двигается в сторону, отбрасывая меня в сторону, где я наконец могу рассмотреть своего убийцу. Хотя я прекрасно знал, кого увижу: бросив на меня взгляд, наполненый непонятно чем, Хината делает один шаг вперед, хватает Идеальный Хоугьеку свободной рукой и с силой прижимает к своей груди. В тот же миг мощнейший взрыв чистейшей, но абсолютно черной реатсу отшвыривает меня к несущей стене Силберна, в то время как остальные три присутствующих исчезают из поля моего зрения. Ну да, в Сегунда Этапа я ощущаю все пространство вокруг, но мое сознание не предупредило меня об опасности, ведь Хина была "своя" и ее появление не вызвало в моем мозгу сигнал тревоги, ну а я был слишком сконцентрирован на Хоугьеку, чтобы осознано заметить ее появление. Ну а теперь... Теперь я умираю: можно конечно деактивировать Сегунда, но все мои "воскрешения" работают по принципу запоминания структуры моего тела во время активации либо Миража либо Ресурексиона, так что уже имея смертельную рану, все, чего я добьюсь, это того, что я умру несколько десятков раз, вместо одного, так что в этом нет никакой нужды. Тем временем вихрь реатсу, поднявшийся настолько высоко, насколько я мог видеть иссяк и передо мной предстала "новая" Хина. Внешне выглядит все так же, кроме двух пунктов: черные, как смоль волосы и точно такие же глаза без зрачков, или белков. Просто бесконечная чернота.

— Ты сам мне говорил, что ненужные инструменты выкидывают. — Немного виновато улыбнулась она, подходя ко мне поближе. — Ты был прекрасным учителем.

— Выбрасывают, а не убивают. — Прохрипел я: остатки Сегунда Этапа еще не покинули меня, так что я смог увидеть структуру ее реатсу... И только мысленно присвистнуть: слишком сложно... Даже для моей Сегунды... Действительно, передо мной стоял Бог. Новый Бог, а вернее Богиня этого мира.

— Я слегка изменила это правило. — Пожала она плечами. — Ученики должны превосходить своих учителей, верно?

— Ха... Ха-ха... Ха-ха-ха-ха!! — Разразился я веселым смехом, быстро сменившийся кровавым кашлем.

— Я сказала что-то смешное?

— Нет. — Помотал я головой из последних сил, по темнеющему миру понимая, что смерть ближе, чем казалось полминуты назад. — Не обращай внимание на умирающего идиота... Празднуй, Хината! Ты... Заслужила... Эту... Побе... — Мир окончательно потух и в следующий миг я осознал себя посреди до боли знакомой мне туманной хмари. Она так и не поняла... Превзойти учителя? Хм, интересно, когда она поймет, что действительно произошло? Жаль, что я не увижу ее лица, но за все свои жизни я понял, что одно из важнейших вещей, когда мне достается хорошая жизнь, это закончить ее до того, как она перестанет быть "хорошей". Ладно, это все в прошлом... Интересно, какая мне достанется жизнь теперь?

Эпилог.

Спустя десять лет.

— Ваше величество, просыпайтесь! — Разбудила меня Сенджумару, что она делает довольно редко и только по заслуживающим моего внимания делам.

— Что случилось? — Поинтересовалась я, открывая глаза, и уже зная ответ, спасибо силе предсказания, доставшейся мне в наследие от Баха. Впрочем я все же дала ей ответить.

— Капитан-командующий Готей 13 хочет с вами поговорить.

— Сейчас буду. — Кивнула я, наконец отключая "предвидение" со сна-то я им воспользовалась неосознанно, а так я предпочитаю оставлять в своей жизни хоть немного неизвестного. Хотя и без "предсказания" я и так знала, чего от меня хочет Момо. Да, после того, как я стала Богом и уладила "проблемы" с нулевым отрядом, я назначила именно ее главной в Готее. Почему? Потому что она больше всех хотела перемен и реформ, так что я не видела лучшего кандидата. И за прошедшие тридцать лет девушка добилась многого: два полноценных города уже построены, еще восемь строятся, а ее проэкт по децентрализации Общества Душ находится в самом разгаре. Ну а Нулевой отряд... Я думала, что мне придется от них избавиться, но когда они поняли, что я не собираюсь разрушать мир и строить его заново, как того хотел Бах, они успокоились: оказалось им было совершенно наплевать, кто был Королем Душ, до тех пор, пока балланс миров нерушим. Ну а мне было плевать на этот балланс, ничего менять я не собиралась. — Ха-а-а... — Выйдя из своих апартаментов, я остановилась на дорожке, идущей над тучками, под которыми скрывался Сейрейтей.

Момо подождет: она как обычно попросит меня отпустить Айзена, который каким-то образом сохранил тень связи с Хоугьеку, тем самым сохранив свое бессмертие. По крейней мере до тех пор пока жива я, он тоже будет жить. Если быть запечатаным в кристал можно назвать жизнью... Хотя может его все же выпустить? Будет хоть какое-то веселье, а то последние тридцать лет я откровенно маюсь бездельем и скукой. Без Чешира, без Баха, без Айзена мир стал невероятно скучным! Арранкары сидят в Лас Ночес, Шинигами в Обществе Душ, выжившие квинси исчезли в мире живых... Никто не начинает войн, не планирует переворотов, не копает под меня...

— Как же скучно-о-о-о... — Простонала я, устремляя взгляд в бесконечное небо. Может не стоило тогда предавать учителя? Пускай он бы маялся этой скукой: он не раз говорил, что он ненавидит скуку бульше всего... — Тут меня как будто молнией ударило! — Нет... Нет, нет, нет... Не может быть! — Точно! Он много раз говорил, что ненавидит скуку! Но он не мог не знать, что после победы над Айзеном и Бахом, все, что его ждет, это скука! Так почему он вообще хотел стать богом, если это значило жизнь, которую он бы ненавидел?! Все просто: он не хотел стать богом! Ну конечно! Он никогда не собирался брать Идеальное Хоугьеку в руки! Ему был важен путь, а не назначение: противостоять и обыгрывать таких типов, как Айзен, Урахара, Бах... А сама "цель", становление Богом... Он никогда не собирался его достигать. Вместо этого... Для этого есть я. Девчонка, которую он подобрал в забытой богом помойке, для которой стал заменой отца, которую мог воспитать так, как хотел. В которой специально взрастил желание превзойти его! А потом? Потом он стал неприметно показывать этой девчонке, что он вовсе не такой ангел, каким она его представляла. "Выкинуть инструменты", манипулировать невинными школьниками, хладнокровно убить кучу людей ради своих эгоистичных целей, и вот, эта девчонка готова его предать. Ведь если не предаст она, то он и ее выкинет как ненужный инструмент, верно? — М-м-м-м-м!!! — Простонала я, падая на колени и хватаясь за голову. — Как же я могла это пропустить?! Тупица! — Этот тип манипулировал мной с самого начала! Я думала, что обыграла его! Что предала его, когда он этого ожидал меньше всего! Хотя можно ли это назвать предательством, ведь он спланировал это "предательство" еще до того, как мысль о нем посетила мою голову в первый раз. Но зачем?! Зачем все это?! Зачем ему надо было это представление с предательством? Ведь он мог просто подарить мне эту "божественность"? Все просто: в последние тридцать лет не случилось ничего интересного! Он это прекрасно понимал и не собирался жить в таком скучном мире! Теперь понятно, почему он смеялся перед смертью: а чего ему грустить? "Ученица превзошла учителя?" Наверное ему было действительно смешно слышать мои слова. Последняя пешка выполнила свою роль, получила приз, превратилась в королеву и поставила шах и мат. Игра закончена, королева радуется своему положению, даже не понимая, что даже став королевой, она продолжает быть всего лишь шахматной фигурой. Фигурой игры, которая уже закончилась. Все, игроки закончили партию и разошлись, а ты, королева продолжай жить в своем мертвом, застоявшимся и скучном мирке. Финита ля комедия! — ЧТОБ ТЕБЕ СДОХНУТь СО СКУКИ!!! — От всей души крикнула я в сторону бесконечного неба, надеясь, что мое проклятие достигнет его где бы он сейчас не находился. Ну а я... А я освобожу Айзена, может хотя бы он развеет мою скуку...

Альпы.

— Не думаю, что это хорошая идея, я же совсем не умею кататься на лыжах! — Возмущалась Орихиме, тем не менее послушно поднимаясь вслед за Ичиго на один из холмов для новичков.

— Так мы именно поэтому сюда и приехали. — Улыбнулся парень, наблюдая за тем, как кто-то на сноуборде подпрыгнул в воздух, сделал пару оборотов вокруг своей оси ловко приземлился, после чего... Направился прямиком к ним, объезжая других отдыхающих на этом курорте. Правда сперва парень подумал, что он просто направляется в эту сторону, но потом сноубордист затормозил перед ними, окатив парочку изрядной порцией снега. — Эм... — Ичиго не успел решить, как себя вести на такое поведение, как сноубордист поднял свои очки, и оскалился белоснежной улыбкой.

— Какие люди... — Протянула Бамби, осматривая удивленно таращихся на нее Орихиме и Ичиго. — И чего эта сладкая парочка здесь забыла? Никак медовый месяц?

— Ну вообще-то... — Слегка смутилась Орихиме.

— Да ну! Я угадала?!

— Бамби! — Наконец отошел от удивления Ичиго. — Ты что тут делаешь?

— Живу. — Пожала девушка плечами, отстегиваясь от сноуборда. — Работаю. Инструктором. В конце концов мои талланты все взрывать в мирное время не очень полезны, а платить за свет и жилье надо... — Пожала она плечами.

— Ты это серьезно?

— Твое неверие меня оскорбляет. — Шутливо надулась девушка. — Думаешь я какая-то психопатка, только и умеющая, что все взрывать, да разрушать?

— Ну... Нет, конечно!

— ... — Бамби прошибла его своим взглядом насквозь. — Ладно, нечего тут стоять, надо отпраздновать ваш медовый месяц, я тут отличное местечко знаю... — Схватила она Орихима за руки, запихнула свой сноуборд под мышку и потащила парочку в сторону недалеких зданий курорта. — Как там дела в Обществе Душ? Лас Ночес?

— Понятия не имею. — Пожал Ичиго плечами. — После того, что случилось во Дворце у меня не осталось никаких сверхестественных сил, так что я ни с кем из Общества или Лас Ночес не контактирую. Да думаю это и к лучшему.

— И то правда. — Кивнула Бамби. — Ладно, хватит о прошлом, лучше расскажите о себе, а я поведаю о своей жизни...

Где-то далеко.

— А-пчху-у!! — Чихнул я, хотя вокруг не было ни пылинки. Хм, может меня кто-то вспоминает? Может даже Хината? Она поняла, как я ее подставил? Было бы весело увидеть ее лицо. Веселье... Единственная эмоция, все еще живущая во мне и не являющаяся самовнушением. Именно веселье является единственным движущим фактором... В прошлой жизни? Что может быть веселее, чем взять буквально "никого" ребенка-проститутку из богом забытого захолустья и сделать из нее настоящего Бога этого мира... Вот бы увидеть лица всех заинтересованых лиц, когда они поняли, кто именно ими теперь правит... Но, как я уже говорил, важно вовремя уйти... Так, хватит вспоминать прошлую жизнь! Да, она была веселой, но она в прошлом! А мне надо сконцентрироваться на настоящем, ведь эта жизнь обещает быть ничуть не хуже предыдущей

Конец.