Плацебо для мизантропа.

— Стройтесь сукины дети! Вашим бесчинствам пришел конец. — Злобно смотрит на наши разномастные рожи и сплевывает на чертовски холодный каменный пол.

— Не буду разжевывать очевидные вещи таким отродьям как вы, поэтому слушайте и запоминайте. Если вы попали суда, значит, вы сгниете тут и не думайте, что после смерти вы отправитесь на покой — начинает громогласно смеяться — вы послужите отличным материалом для наших некромантов, проходящих тут практику. — Тут он взял паузу, немного задумавшись. — Ну, или то, что от вас останется.

Сценаристы явно были намерены запугать нубов и нпс, которым тоже не посчастливилось попасть в это место. Ну что же, нужно быть готовым ко всему. Надзиратель, закончив нас стращать, передал командование своему помощнику.

— Слушать меня мясо! — голосом курящего Микки Мауса заорал заместитель надзирателя. — Вы можете тут сгнить, но...

Ну, конечно же, очевидно это мой билет из этой вонючей морозилки.

Зам, был явно доволен произведенным эффектом, в глазах заключенных загорелся огонь надежды. Закончив с выразительной паузой, он растянул свои простуженные губища почти до ушей и задвинул, по его мнению, вдохновляющую речь о героизме на арене и вечной славе. Типа единственном шансе, благодаря которому нам простят все грехи и выпустят на волю волюшку. Я бы всплакнул, чтобы поддержать этот спектакль, если бы не комментарий моего скучающего коллеги.

— Да заткнись ты уже, жертва пьяного сценариста. Кто тебя придумал ваще?

Наверняка тоже игрок, ИИ себя так не ведут. Ну, хоть не я один в это вляпался, не так обидно.

На построении Микки Маус и этот игрок еще немного посоревновались в остроумии и угрозах, а после первый не выдержал и позвал стражников, которые с упоением и полной самоотдачей намяли бока последнему. На этом все кончилось и нас на пинках распределили по камерам. Радует, что они одиночные.

В камере было чертовски холодно, тонкая роба не грела, койка была твердой, откуда-то снизу не переставая, кто-то орал. Мой неугомонный коллега упорный искатель приключений где-то нашел металлическую кружку и бренчал ею о решетчатое окошко в двери. Я же разминался, пытаясь согреться. Никогда бы не подумал, что буду скучать о калифорнийском зное. Неожиданно пришло понимание, почему мне так холодно . открыв полупрозрачное окно интерфейса я внимательней прочитал описание расы. — "Тифлинги имеют повышенную температуру тела". Все сходится, а я и не подумал. Жаль назад уже не повернешь. Деньги все до последнего цента уплачены, дойти до банка и вывести деньги на счет в Паноптикуме пока не представляется возможным. По-видимому, придется закаляться, не выходить же на суд этих отморозков прямо сейчас. Лучше бы я степь выбрал...

События не торопились случаться, даже сокамерник уже вяло бренчал кружкой, а крики снизу доносились как-то лениво. Я с ногами забрался на койку и, дрожа от холода, копался в местной сети. Тут в покорителях не было глобального интернета, тут была своя сеть. Видеохостинг, новостной портал, частные и т.д. Это хорошо, я уж начал думать, что здесь нету ничего подобного, чтобы так сказать — не портить антураж вонючего средневековья. Но нет, почти вся интересующая меня информация перед глазами. Начиная от видео гайдов, заканчивая статьями о том, как согреться одинокому демону на северном полюсе. Еще я нашел немного разочаровавшую меня информацию о том, что миры, в которых люди могут жить — включены все физические потребности. Как гласил закон, чтобы типа мозги не сплавились, и не забыли о своих обязанностях перед телом и основными процессами, посылая импульсы куда надо и зачем надо. Ну да, я согласен, когда-нибудь человечество выберется под настоящее солнышко. Их мозгам не нужно забывать, для чего нужна задница или любая другая часть организма. Все-таки та зеленая хрень не всесильна.

Глава 3.

— Тиринь — тиринь. Тиринь — тиринь.

Снова звенящий шум этой проклятой кружки. Сколько можно? Еще пару дней и я бодну его в пузо новообретенными рогами на прогулке. И не надоело же этому идиоту играть в заключенного. Ролиплэйщик блин...

Мне снова дьявольски холодно, тело затекло и хрустит. В маленькое окошко под самым потолком проник теплый луч солнца, пыль, казалось бы, тоже обрадовалась возможности согреться и весело затрепетала в хаотичном танце.

С грацией ржавого робота, я изящно прохрустел на холодный пол и стал лихорадочно размахивать конечностями, в надежде хоть немного согреться. Со временем эта нехитрая зарядка заставила демоническую кровь течь быстрее и мне, наконец, стало теплее и перестало трясти.

— Жрать хочу! Несите жрать уроды! — Надрывно хрипел сосед.

— Тиринь — тиринь.

Приличным заключенным принято изнемогать от холода и подыхать от голода. А этот оригинал какой-то. Я, конечно, уважаю бунтарей и прочих крамольных личностей, но предпочел бы, чтобы он придерживался устоявшегося жанра и заткнулся. И почему его не заковали до сих пор? В странную тюрьму я попал, ну да ладно. Третий день тут сижу. Каждые минут двадцать делаю зарядку, читаю мануалы, слушаю рекомендации умных людей, кушаю странного вида бурду, что приносят два раза в день. И, как и сосед заболел. Даже демонические корни не помогли в таких условиях. Теперь приходится виртуозно кушать, чтобы шальная сопля не упала в ложку или кружку. Когда нас уже на эту арену поведут интересно.

— О, еще одного ведут. — Хрипло заметил мой визави.

Что-то много новеньких за последние сутки. Сразу видно социальную направленность в городе.

Неожиданно моя дверь скрипнула и открылась, а стражник несильно втолкнув сопровожденного в мою камеру сказал.

— Камеры переполнены, а вместе я думаю, вам скучно не будет. — И рассмеялся понятной только ему одному шутке.

Свет из окошка светил как раз в то место, где стоял мой новый сокамерник и позволял мне подробней рассмотреть его.

Молодой парень. Голова выбрита и украшена странной татуировкой. На лице борода и усы. Одет не в стандартную робу заключенного, а в какое-то подобие мантии. Я бы даже назвал этот коричневый балахон — рясой. Правая рука перебинтована, местами повязка пропитана кровью, было заметно, что у него не хватало пальцев. Сам новичок стоял все там же и не шевелился. Казалось бы, даже пытается испепелить меня взглядом.

Внезапно его больная рука взметнулась и указала мне в лицо.

— Что это у тебя на лбу?

Как бестактно с его стороны.

— Гены. — Отвечаю угрюмо.

— Лживое отродье! Это рога! А не эти твои... гены!

И тут его прорвало. Глаза буквально засветились, а рука задергалась, имитируя отдачу от какого-нибудь магнума.

-Порождение хаоса! Демон! К..! к...! к... — Видимо слова закончились. — Нечисть! — торжественно восклицает.

Вот же. Теперь шутка, над которой смеялся стражник, становится понятной.

Пожалуй, не буду превращать знакомство в холивар. Забравшись на койку, переворачиваюсь к стене лицом и принимаюсь изучать механику мира, рпг составляющую и премудрости замороченного интерфейса. Пожалуй, последнее сейчас приоритетнее.

Как я успел убедиться по прочитанному в мануалах — нужно быть в курсе, сколько у тебя очков здоровья и под какими эффектами находится твой персонаж. Прежде всего, нужно учитывать это, а потом уже предпринимать что-либо на поле боя. Вызвав игровой интерфейс, я по инструкции занялся его настройкой.

Игровой интерфейс представляет из себя полную информацию об игровом персонаже. Т.е. — характеристики, опыт, травмы, эффекты и т.д. Но с некоторыми нюансами. Например, если персонаж болен чем-то серьезнее простуды и не будет иметь достаточных медицинских навыков для диагностирования, то система просто напишет — "Неизвестный эффект". В общем, все как в Паноптикуме, только точный диагностический центр всегда под рукой и обновляется автоматически, отслеживая изменения в игровом теле. Избавлением навсегда от простых болезней типа простуды, гриппа и т.д. Были очки здоровья, чем больше было очков, тем крепче было здоровье и быстрее телесная регенерация. Ну да ладно. К этому я вернусь потом.

Вся прелесть интерфейса в том, что он очень гибко настраивался. Некоторые его части можно было вытаскивать и закреплять так, как удобно игроку. Хоть за спину или вместо наручных часов. Я, например, вытащил полоску очков здоровья напротив груди, на расстояние вытянутой руки. В свойствах настроив, чтобы он полностью был виден только тогда, когда я обращаю на него внимание. Так же рядом вытащил полосу эффектов, которая уже не была девственной. Простуда с иконкой какой-то бактерии противно пульсировала красным.

Маны у меня не было, а вот с "энергией" я решил не заморачиваться. Усталость чувствуется и так. В общем, все эти показатели и так называемые "бары" можно было ощутить и так, но основные нужны были, чтобы успевать реагировать без фатальных последствий. Вот и все, кажется, настроил. Да и то думаю что "Хп/бар" будет лишним. Реализм игры не позволял выжить без головы например или с простреленным сердцем. Очки жизни в таких случаях просто обнулялись. Механика боя здесь чем-то напоминала систему бокса. Можно победить очками (обнулить хп противника разными способами), а можно нокаутом (попросту нанеся фатальную для здоровья противника рану). Меня все абсолютно устраивало. Даже то, что мышцы (силу) тут можно было накачать, исключительно вкладывая свободные очки характеристик которые начислялись на каждом новом уровне. Объяснялось это балансом игры, мол, чтобы маги били хилыми, а войны соответственно сильными культуристами.

— Эй, демон!

Меня отвлекает голос сокамерника, который уже сидел на соседней койке и не бросал попытки поджечь меня взглядом.

— Ты там богу своему адскому молишься? — Наверно его крайне нервируют мои манипуляции руками.

— Успокойся святоша. Я агностик. Мне нет дела до ваших религий и прочих сказок.

— Агностик? Впервые слышу о подобной ереси! — Чертит в воздухе какой-то знак. Наверняка изгоняющий.

— Безбожник он. — Подсказывает ему сосед с ненавистной кружкой.

— Аааа — Многозначительно восклицает, как будто для него приоткрылась некая истина. — Понятно. Тяжело тебе, наверное, живется демон. Не знаешь, как жить, не знаешь что грех, а что благодетель, чувствуешь отчаяние, думая о будущем. Ты заплутал в своих сомнениях. Впусти господа нашего в свое сердце, начни жить по заповедям и...

Резким жестом прерываю этот словопонос.

— Заповеди? Священные писания? Чушь собачья! Как известно любому разумному атеисту — все ваши писания изначально существовали в устной форме и уже на этой стадии претерпели множество искажений. Это уже потом эти мистифицированные байки были собраны и записаны, но даже потом тысячи раз отредактированы, дабы соответствовать текущей политической ситуации. Безбожник ли я? В этом понимании — наверное. Мое понимание бога несколько абстрактно. Я не отрицаю, существования существ такого порядка, но и не могу знать наверняка. Я не знаю его имени, не обвиняю во всех чудесах, бедах и уж точно не знаю, как ему следует поклоняться. Я уж молчу про его моральный облик, да и, оглядываясь по сторонам почему-то уверен, что такие могущественные покимоны не заморачиваются подобной херней.

— Закрой свою пасть исчадье!!!

— И не подумаю. Все ваши жалкие религии не более чем инструмент подавления, запугивания, ограничения мышления и поведения. Знаешь, почему вам жалким людишкам нужен бог и все эти заповеди? Не утруждайся, я отвечу. Потому что вы мотивированы, на что-либо исключительно слабостями и пороками своими. Я заканчиваю диалог с тобой святоша и попрошу больше не заговаривать со мной на эту тему.

— Ты не прав. — Вдруг подает голос сосед.

— Никто не прав, но все любят трепаться о своих единственно правильных убеждениях.

— Да я не о том. Почитай о религиях. Боги тут есть, а религиозные ордена тут имеют большой вес, скорее политика прогнется, чем они.

Как глупо. Снова сорвался и устроил этот извечный абсурдный спор.

— Спасибо за совет.

— Да без проблем. Я вообще думал, что ты нпс, никто в здравом уме не пойдет в эту морозилку тифлингом, ну ты совсем дружище.

Приставучий экземпляр, вот я уже его "дружище", хотя не знаю, может это такой оборот речи.

Ну, вот и святоша отвис, что-то цитировать начал, по его мнению — это очень мудро и я сразу должен раскаяться в своих словах. Тактику сменил. Думаю безопасней его игнорировать, пока не ознакомлюсь с положением дел в мировом порядке.

Игнорировать я умею, горжусь этим умением.

* * *

Не успел я дочитать о статусе религии на Кианосе, как скрипнула дверь и мне было велено цитирую — "Тащить свою грязную задницу к остальным сукиным детям".

Кивком здороваюсь с соседом и нас, сковав вместе за кандалы на ногах, ведут по незнакомому коридору. Вероятно уже не на прогулку.

Глава 4.

Холодно, голодно, шумно, много людей.

Нас собрали в неком подобии строя и заставляют молча дожидаться того самого Микки Мауса. Стоим разношерстной толпой и переминаемся с ноги на ногу. За широкими воротами шумно, слышны голоса множества людей. По венам заструился адреналин, сердце заколотилось быстрей. Мой сосед снова отхватил люлей от стражников, теперь валяется на полу оглушенным и вертит глазами в разные стороны. Борюсь с искушением отомстить ему за бессонные ночи.

Комната, в которую нас привели, напоминала склад старого оружия. По шепоткам заключенных становится понятно, что это некий "предбанник" арены, а вон те широкие ворота вход на арену. Наконец-то дождался.

По пути суда сосед успел мне рассказать, почему ожидание было таким долгим. Бои на арене проводились только тогда, когда в тюрьме случалось перенаселение. Против кого мы такой толпой сражаться интересно будем? Микки Маус когда-то в своей приветственной речи упоминал про некромантов. Что мы сможем сделать этими ржавыми железяками против магов? Хотя не знаю, не станет, наверное, руководство рисковать практикантами, да и не думаю, что в специализацию некромантов входит развлечение всякий сброд на трибунах. Наверное, нашими противниками будет какая-нибудь вонючая нежить.

Тем временем наконец-то появился Микки Маус. Важно маршируя, его сопровождали где-то десятка два закованных в железо стражников. Наверное, какой-то особый отряд.

— Вот и настал тот день, когда вы сможете проявить себя и заслужить прощение. Повторяю, это единственная возможность выбраться от суда. Так что сражайтесь! Кровь, смерть, триумф! Цена свободы! — Такой пафос и таким голосом. Абсурд умиляет.

Проще говоря — делайте шоу смертнички. Мы вас кормить позволить себе больше не можем, но и подзаработать на вас не против.

— Сейчас вас раскуют, и вы сможете выбрать себе оружие. И без глупостей!

Стражники синхронно ударили латными перчатками по щитам.

Сосед очухался. Помотав головой, поднялся на ноги и сплюнул кровью. Правда буянить перестал, экономит очки здоровья, наверное.

Когда с нас сняли кандалы, все ринулись к стойкам оружия и к кучам разной экипировки, по большей части дырявой и с засохшей кровью. А я завис, не зная, что выбрать. Мечем, я махать не умею, как и всем остальным оружием.