Клан для Антиквара. Книга 1

— Но это не соответствует этикету, — похлопала ресничками дама, у которой похоже созрел другой план.

Неужели решила, что с первого взгляда повелся на ее симпатичное личико? Гм, нет, женщина неплоха, за собой следит, ухожена, фигурка у нее отменная, а судя по блеску в глазах, то и в постели активна. Или такой взгляд у нее из-за того, что решила добиться другого решения? Странно, что не сделали попытки женить моего предшественника на одной из родственниц промышленника. Или у того другие амбиции, и он не готов оставаться на вторых ролях? Но ведь это обычная двухходовочка, окольцевали парня, от дел отстранили, а потом устроили ему несчастный случай. Зачем огород городить, тратить ресурсы и время. Похоже, до Ирины Викентьевны только сейчас дошло, что добиться цели можно намного проще. Это видно по досаде на ее лице и лукавой улыбке.

— Но мы же с вами не на каком-то приеме, — ответил даме и сделал вид, что не готов от нее взгляда оторвать.

Хм, признаю, не прочь с этой женщиной устроить борьбу в кровати. Ведь если разобраться, то после пережитого стресса мне чертовски необходима ласка, пусть даже от нее и останутся кровавые полосы на спине от женской страсти. Хотя, у Ирины маникюр чересчур агрессивен, лак темный, накладные ногти длинные, но сталкивался и с намного более опасными. У одной девицы имелись прямо-таки коготки сантиметров три в длину. Ничего, даже царапинки мне не сделала, а в кровати оказалось этакой кошечкой домашней, а не тигрицей, как себя позиционировала.

— С радостью ваше предложение приму, — промурлыкала Елесеева, а потом добавила: — Дорогой вы мой Виктор.

— Петр Васильевич, проводите спутников моей гостьи и отдайте распоряжение Клавдии, чтобы накрыла стол на две персоны, — дал указание управляющему, а потом обратился к Ирине: — Прошу извинить и побыть пару минут в одиночестве, мне необходимо одеться. Если пожелаете, то пройдите в гостиную и посмотрите телевизор или журналы полистайте. Думаю, переговоры продолжим позднее.

— Хорошо, — кивнула женщина и поднялась со своего места, стараясь подчеркнуть достоинство своей фигуры.

Интересно, сколько же ей лет на самом деле? Парочка артефактов у гостьи активна, один защитный, а вот второй отвечает за красоту. Моих знаний хватит, чтобы определить такие штучки на небольшом расстоянии. К сожалению, деактивировать артефакты не в состоянии, те на владелицу завязаны. Вот если бы их в руки взял, то, возможно, сумел бы внутренние накопители опустошить и превратить их в безобидные безделушки. Правда, на это потребуется некоторое время, примерно от пары минут и до бесконечности, все зависит от того, насколько сложна защита.

Я первым покинул переговорную, к собственному удивлению, ощущая, что силы ко мне вернулись и от былых травм не осталось и следа. Мало того, появилась уверенность и... дикий аппетит. Если кухарка попытается еще раз меня кашей с бульоном попотчевать, то ее уволю! Ну, нет, до крайности доводить не буду, где мне еще таких преданных людей отыскать. Надеюсь, что Клавдия правильно поймет и поздний ужин окажется достойным.

— И что у нас тут? — открывая створку шкафа в своих апартаментах, сказал самому себе и сразу же вынес вердикт: — Не густо, серо и безвкусно. Как молодой парень мог в эти шмотки одеваться? Экономил что ли?!

Какие-то безликие костюмы, далекие от современной моды, стандартные рубашки, футболки, а про трусы и вовсе лучше промолчать. Начнешь при даме раздеваться, так ни одна улыбки не скроет.

— Н-да, тоска-печаль, — рассматривая семейные труселя с какими-то смешными принтами, прокомментировал я. — Ну, одежду в гардеробе предстоит заменить полностью, а это еще одна часть расходов.

Пришлось довольствоваться тем, что есть. Стандартные серые брюки, рубаха, пиджачок. Сидит одежда на мне как на вешалке, но даже в такой можно более-менее достойно выглядеть. Галстук повязывать не стал, все равно расцветки не в моем вкусе, да и не люблю их носить. В основном предпочтение отдаю спортивной одежде, в ней удобно любые дела решать, будь то переговоры или развлечения в ночном клубе. Хм, а ведь мог Ирину в ближайшее заведение подобного рода пригласить. Там бы женщина быстрее бдительность потеряла, переигрывать уже поздно, да и время не подходящее. Опять-таки, толком не знаю ни про один из клубов, в памяти только реклама отложилась. Не ходил мой предшественник в эти, с его точки зрения, злачные заведения. Очень целеустремленным и зацикленным он был. Нет, как мастера его уважаю, но нельзя же настолько скучно жить! Правда, вернись он из разлома живым, погрузись в дела клана, то мог бы из своей скорлупы вылезти и изменить принципам. Или не сумел бы?

— Брать ли с собой артефакты? — задался вопросом, подойдя к сейфу, где хранились наработки магических штучек, символ главы клана и парочка универсальных браслетов.

Пару секунд поразмышлял и отказался от этой идеи. Госпожу Елесееву должен к себе расположить, чтобы та доверилась, а любое подозрение с ее стороны сыграет против меня. Если честно, то мне кровь из носу необходимо выиграть время, а то ведь промышленник добьет. С него станется нанять убийц или обратиться в суд, чтобы взыскать несуществующий долг. Кстати, на его месте я бы выбрал последний вариант, а когда прижал бы оппонента, то предложил сделку. Или закон такое не позволяет?

— Вот чего ты так плохо изучал правовое дело?! — попенял своему отражению в зеркале, а потом пригладил волосы и подмигнул: — Прорвемся, не на того напали!

Насвистывая себе под нос веселый мотивчик, я прошел в гостиную, где гостья смотрела какое-то вечернее шоу. Насколько уловил, речь шла о возлюбленных с разным социальным статусом. Ведущая задавалась вопросом, как благородной девице выйти замуж за обычного парня и есть ли смысл в таком браке.

— Бред, — махнул я в сторону тонкого экрана, занимающего чуть ли не половину стены.

— Почему? — поинтересовалась женщина, и сразу попеняла: — Что у вас за слуги такие, даже не предложили чего-нибудь выпить! Мне даже пульт от телевизора самой пришлось искать!

— А он разве не на журнальном столике лежал? — задал я вопрос, а потом ответил на претензию: — Насчет же гостеприимства — простите, но гостей не ждал и не приглашал, достойно подготовиться никак не мог. Вы же примите мои искренние извинения?

— Виктор, какие обиды? Это просто ворчание уже не молодой и капризной дамы.

— А где это она? — демонстративно покрутил головой. — Не вижу тут никого кроме молодой и красивой женщины. Надеюсь, вы не про себя говорили? Позвольте засвидетельствовать вам свое почтение, — протянул к гостье руку и чуть слышно добавил: — Вы же намекали, что этикет не соблюдал.

— Ох, вы такой обходительный, — кокетливо повела плечиками женщина и ладошку вложила в мою.

Разумеется, я галантно склонился и прикоснулся губами к бархатной коже, но вместо одного поцелуя сделал сразу три и сказал:

— Это так извиняюсь, очень уж вы, Ирина Викентьевна, собой хороши!

В последний момент прикусил язык, с которого чуть не сорвалось, что она мне может поверить, так как я старше. По факту-то все не так, нахожусь в теле молодого парня, пусть и моей копии десятилетней давности и из другого мира. Правда, что мы с предшественником абсолютно одинаковые уже давно сомневаюсь. Очень похожи внешне, с этим не спорю, занимались примерно одним делом, но вот взгляды на жизнь и характеры совершенно разные. А, еще мы полные тезки, но это, думаю, простое совпадение. Фамилия не такая редкая, а Викторов Ивановичей пруд пруди!

— Мы переходим на вы? — уточнила дама, не спеша забирать ладошку, которую я накрыл своей и стал пальчики гостьи поглаживать. — Виктор, мы же договорились общаться неофициально.

— Ой, простите, у меня от вас голова кругом. Вы не представляете, какое производите впечатление на мужчин.

— Почему же не представляю? Или думаете, что слепа? Поверьте, это не так, но, обычно, наглецов отшиваю, — улыбнулась Ирина.

Хм, флиртует и не скрывает, что готова на большее. Вопрос только в том, где проведет черту и как далеко захочу сам зайти.

— Надеюсь, к последним вы меня не относите? — задаю вопрос и медленно веду женщину в сторону столовой.

— Нет, не отношу, — покачала головой Елесеева и добавила: — Вы мне симпатичны, чему несказанно обескуражена.

— Почему? Досье на меня составил кто-то криворукий? — спокойно уточнил и сам же ответил: — Судить человека, когда он не имел статуса главы клана как-то неправильно. У меня другие интересы и увлечения имелись. Однако, в определенный момент все изменилось.

Вот только Клавдия осталась верна себе. Захотелось ругнуться, когда увидел, что мне предложено на ужин. Догадаться несложно — гречневая каша без гарнира! А вот для гостьи приготовили отбивную, картошку пюре, сладкие напитки и даже бокал для вина выставили. С учетом того, что стол длинный и нас с Ириной решили рассадить друг напротив друга, то разговаривать во время приема пищи не получится. Не орать же во все горло!

— Как интересно, — задумчиво произнесла моя спутница, рассматривая приготовленные блюда.

— Недоразумение, — отмахнулся я, — сейчас исправим! Ирина, берите бутылку с вином, посуду и идем в мой кабинет! Еду сам возьму.

Внимательно посмотрел на невозмутимого управляющего и за спиной показал ему кулак. Петр Васильевич печально вздохнул и покосился в сторону кухни, но потом нахмурился и осуждающе на меня уставился. Гм, он озадачен моим поведением, в том числе и кухарка не имела возможности правильно понять мои распоряжения. В общем-то, сам виноват, следовало четкие инструкции давать.

— Виктор Иванович, не извольте беспокоиться, мы все исправим, — сказал управляющий и уточнил: — Позвольте предложить сиреневую гостиную, думаю, там будет уютнее, чем в кабинете.

Мысленно вывел карту особняка, действительно, управляющий прав на все сто. В том числе рядом с гостиной имеются апартаменты для гостей. Вот только как давно там менялось белье в кровати и проводилась уборка? Буду надеяться, что Петр это учел, когда сделал такое предложение. Слуга, пусть и занимающий такой пост, нарушил правила общения со своим хозяином. Я же его не спрашивал, а он позволил себе лишнее.

— Пожалуй, соглашусь, не дело нам самим стол сервировать, — медленно произнес и чуть повысил голос: — Передай Клавдии, что жду для себя нормальной пищи, а не это недоразумение. Понимаю, она следовала инструкциям целителя, но он уже несколько раз ошибся, поэтому пусть мои приказы выполняет.

— Не гневайтесь, все сделаем, — сказал управляющий, подумал и добавил: — Дайте нам пятнадцать минут.

— Как насчет посмотреть картинную галерею? — обратился я к своей спутнице, после того как одобрительно кивнул слуге.

— Мне было бы любопытно, — согласилась дама, при этом она ни капли не смущена, что находится наедине с мужчиной и показывает, что слухов не боится. — Граф, ведите же меня, — она взяла меня под руку и на мгновение прижалась.

Понятно, показывает, что от интрижки отказываться не будет. Сделает первый шаг или подождет? Готов поставить последний рубль, что в атаку вскоре перейдет. Играть вторую скрипку при братце ей расхотелось, почувствовала, что способна сорвать куш. Уж то, что она попытается это сделать — бесспорно. Ничем же не рискует, кроме как моралью, которой нет.

— Так и о чем вы просили моего управляющего? — как бы мимоходом поинтересовался я, входя в зал, где на стенах развешаны картины предков.

Кстати, художники, писавшие портреты, далеко не выдающиеся, особенно это видно по последним работам. А вот одни из первых картин довольно-таки неплохи. Это словно подчеркивает, как клан развивался и постепенно пришел в упадок. Порадовало, что в галереи относительно чисто, пыли почти нет. Уборка производилась не так давно, судя по отголоскам мерцающей магии в энергетическом поле помещения, то делалась она с помощью бытового артефакта.

— Ой, да не берите в голову, — отмахнулась Елесеева.

— С чего бы мне об этом не думать? — отрицательно покачал головой. — Засвидетельствовать поддельную подпись — мошенничество и вам об этом хорошо известно. Не будь ты такой красивой, то не раздумывая вызвал полицию.

— Льстишь? — хмыкнула Ирина. — Ладно, давай откровенно, нам сообщили, что ты при смерти. Эти сведения получили, представившись твоей дальней родней, целителя не обвиняй. Как заинтересованные лица хотели твой клан к рукам прибрать, иначе бы все отошло империи, так как наследников нет. Обратный выкуп возможен только активов и зданий, без перехода прав на различные разработки и, что важно, саму структуру. Опять-таки, никто не заинтересован в сохранении Антикварного дома, как такового, ну, кроме моего братца и меня. Уверена, ты действовал бы аналогично, не взирая на возраст.

— И почему ты открыла карты? — задумчиво поинтересовался я.

— Если посудить, то ты, господин Кортнев, — она провела ноготком по моей щеке и задержала его возле нижней губы, — в безвыходном положении. Почему бы нам не объединиться?

— Уединиться? — положил руку на талию дамы и к себе ее притянул.

— И об этом согласна поговорить, — глядя в глаза ответила та. — Мы составим достойную пару.

— А что насчет братца? — прищурился я. — Как там его зовут?

— Михаил Викентьевич, — подсказала женщина, проведя подушечкой пальцев по моим губам. — Если не знал, то приоткрою тайну, что матери у нас разные.

Мысленно ей ответил, что разницы особой нет, наверняка оба в отца пошли и друг друга стоят.

— И с его политикой ты не очень-то согласна, но распоряжения выполняешь, — задумчиво сказал, а ладонь с талии сместил ниже и даже легонько похлопал.

— Думаю, мы уже картины изучили и пора бы нам... — она не договорила, я заставил замолчать, целуя в губы.

Нет, искры между нами нет, но и друг другу не противны. Возможно, какое-то время окажемся не только любовниками, но и союзниками. Время все по местам расставит. Кстати, целуется она не очень-то умело, а на мои шаловливые руки не реагирует. Жаль, что Ирина в деловом костюме, снимать в спешке с женщин штаны тот еще квест. И чего она в платье или в юбке не пришла?

— Виктор, что вы делаете? — округлив глаза и прервав поцелуй, спросила Елесеева, при этом стоя передо мной в кружевных трусиках.

— Не догадываешься? — притянул женщину к себе, чтобы та почувствовала мой настрой.

— Граф, не ожидала такого напора, — пробурчала Ирина. — Все, что о тебе говорили — ложь, ты очень хорошо скрывался.

— Понятия не имею, о чем ты, — хмыкнул я и подхватил женщину на руки. — Предлагаю уединиться в более комфортабельном месте. Ты не против?

— Нет, — обвила мою шею руками та, а потом спохватилась: — Брючки мои не забудь! И как ты их стащить умудрился?

Готов побиться об заклад, что мой предшественник так не сумел, он и близко к гостье не подошел бы. В лучшем случае велел ей убираться, но скорее всего полез в драку или вызвал полицию, услышав, что предложили управляющему. С последним мы столкнулись у входа в гостиную, где должны были ужинать. Я на секунду испугался, что Петра удар хватит, очень уж у него удивленное выражение лица стало. Ну, согласен, молодой глава клана, неопытный, робкий к дамам и тащит на руках полуобнаженную женщину, которую знает всего-ничего, да еще та вроде как из стана врага. Надо отдать слуге должное, он быстро себя в руки взял, сделал непроницаемое лицо и еще оценивающе ножки у моей ноши осмотрел. Мне даже показалось, что одобрительно кивнуть хотел, такой жест головой начал делать, но порыв сдержал.