Окраина* (4 часть)

Заступивший ему дорогу хмурый мужчина, отходить не торопился. Ну... как знаешь. Тук. Тук.

— Эй, стоять крепче на ногах надо. — Биро ухватил труп за одежду, "помогая" ему зайти в одну из кают. — Ну что ж ты, брат...

Как только стена каюты закрыла человеческую ленту, Биро перестал церемониться и сгрузил тело на закрытый унитаз, прислонив к стене. У этого деятеля была связь. Пистолет и аптечка. Биро выгреб всё, кроме связи. В местном военном оборудовании он не разбирался совсем. Гарнитура молчала и как её включить, не подав сигнал тревоги? Скорее всего — никак. Значит и таскать с собой бесполезно.

Биро вздохнул и рысцой отправился обратно по коридору, обгоняя медленно плетущиеся остатки населения. Быть ближе к корме, это заманчиво, но проверять сейчас начнут именно с той стороны. Гранат ни у кого не было. Но... это не значит, что их нет совсем. Тоже хорошо. Здесь. Закрытая дверь каюты с шумом открылась и захлопнулась за Биро. Теперь самое противное.

"Боевой режим". И сразу убрать в сторону всю кучу предупреждений нейросети. "Аварийная активация доступных устройств". И опять — всё в сторону. "Ввиду прямой угрозы жизни, активацию производить соотносясь с текущими требованиями владельца". "ДА".

Тело вздрогнуло и наполнилось болью.

— Б... Ну, вот и посмотрим, какой из тебя боец, Ари.

"Связка".

Плетение из стандартного набора Наруча. Левая рука налилась огнём, из ладони потекла требуемая конструкция, сращивая внутренний стык двери. С металлом двери плетение работало. Сквозь мутную пелену нарастающей боли Биро смотрел за полоской соединения.

"Стоп".

.

.

Биро очнулся и подумал, что ничего, собственно, не поменялось. Мигала надпись "Предельный уровень конфликта энергетических структур. Отключение сознания". Он с трудом поднялся на локте и осмотрел каюту.

— Бле...

Каюта оказалась занятой. Три тела. Вот почему эта дверь была закрыта. Заходя сюда, Биро был слишком занят общением с нейросетью. Точно было отмечено, что живых нет, значит — нет опасности. Он пробыл в отключке около часа. В дверь ещё никто не ломился и это был единственный плюс. Впрочем, её могли запереть снаружи. Куда денется человек без оборудования из крепкого металлического ящика? Автомат — это не оборудование, способное вскрыть стальную переборку.

— Мдя. Да что ж ты так ноешь? Нет же выхода?

"Отключить болевые рецепторы"?

"Отказ. Снизить порог боли на... половину".

Ну и где были все эти удобные функции раньше? Или в них не было необходимости?

"Активация боевого режима произведена впервые".

Биро рухнул обратно на пол и засмеялся, постукивая затылком о покрытие пола. Век живи, век учись.

— Но помрёшь ты всё равно — тупым пользователем. О-о...

"Интеграция продолжается".

"ДА"!

Биро поразмыслил немного и добавил.

"Корректировать настройку энергетических каналов под исходные значения. Подтвердить выполняемые параметры".

Следующие тридцать минут он перебирал всплывающие доклады и поправлял то, что ему мешало раньше. О. Знакомое предупреждение. Ладно. Ещё на один час? Выключай. Тук. Голова отключенного пользователя упала на пол.

.

Очередное пробуждение принесло массу воспоминаний и ещё один ворох настроечных таблиц. В этом слое Биро ориентировался куда хуже, чем в энергетике.

"Сохранить возможность дальнейшей настройки".

И это было принято. Именно так, как пользователь заказал. Похоже, боевой режим открывал существенно больший доступ. Ну-ка...

"Открыть доступ к точной настройке для обычного режима".

"ДА"!

Вот теперь он... побегает. Точнее — потом, когда выберется из этой кучи дерьма. Биро сел и осмотрел каюту внимательнее. Угу. В пустоте особо не разгонишься. Итак. Что изменилось? Пропал едва слышный звон в ушах. Что это значит? Пиндец его плану. До компенсаторов уже добрались. Сейчас вся эта куча, которая пробивалась к ним, начнёт искать диверсанта. Что делать? Есть что делать.

Биро вскрыл "резаком" стену и выскочил в технический тоннель. Ближайший выход к спасательному модулю... слева. Бегом. Есть. Люк тоннеля вывалился в проход и Биро, мельком оглядев пустой тамбур, пробежал к модулю. Рывок, дверца внешней тестовой панели открылась. Красного на индикаторах нет. Подойдёт. И обратно к двери в коридор. Нападающие просто обязаны включить аварийную блокировку корпуса. Тогда, выйти из этого помещения станет гораздо сложнее. Да, собственно, всё станет сложнее на порядок. То, что до сих пор этого не произошло, означает только одно. До центра управления они не добрались. Но... доберутся обязательно.

Дверь из тамбура в жилой сектор открылась. Биро выскользнул в полутёмный коридор и заозирался в поисках того, чем её заклинить. Пусто. Один из ножей, принесённый в жертву, показался дешевле, чем тратить энергию на вырезание стопора. Нож лёг в проём и был придавлен массой металлической двери. Всё. Снаружи незаметно, но аварийная блокировка уже не сработает.

Два шага от двери. И остановка.

— Да когда ты научишься думать быстро, чувак?

Исправный модуль и нерабочий — две больших разницы. Биро пробежал обратно и уже внутри спасательного модуля опустился на пол. Вот. Место удобное и то, что разъёмы панели управления именно здесь — вполне закономерно. Разъём пришлось отключать одной рукой. Есть. Бегом обратно и взгляд на открытую раньше контрольную панель. Четыре красных огонька. Отлично, если ты точно знаешь причину такого состояния спасательного модуля. И безразлично, если модуль выбирается с общего пульта.

.

Рули сидела на собранных в одну кучу матрасах и сжимала в руке оружие. Терпение у неё уже давно подошло к концу. Но теперь ей стало по-настоящему страшно. Время вежливых уговоров и попыток обмануть, закончилось быстро. Если бы те, кто ломился в дверь, оставили попытки. Желающие сидели под закрытой дверью и кричали всякие гадости.

Рули очень хотела жить, но в том, что произойдёт, если она выйдет, сомнений уже не оставалось. Ещё при посадке она обратила внимание на то, что женщин в толпе завербованных — единицы. Не тот наниматель. Это Биро так сказал. Мысли переключились на пропавшего спутника. Четыре часа прошло. Кстати, а почему он сказал — шесть? Именно шесть, а не восемь или три?

Биро бы объяснил, что аварийная остановка происходит где-то в течение шести часов. Точнее — замедление корабля до скорости, на которой возможен абордаж. Разгонные участки у кораблей — разной длинны. Обусловлено это только тем, что для восстановления прыжковой скорости, разным типам судов требуется разное время. Но шесть часов — это среднее время при планировании подобных операций. Разницы в том, чем вызывается аварийная ситуация — нет, будь это выстрел по двигательной секции или внутренняя диверсия.

.

Раздавшийся с потолка звук заставил Рули забиться в угол и выставить вверх пистолет. Решетчатая рамка технического тоннеля вздрогнула и ушла внутрь.

— Не стреляй. Это я. Одеяло брось мне и собирай вещи. Мы... уползаем. Корга лысого я соглашусь ещё раз на проживание во внутренней секции. Обложили тебя качественно. В центральном коридоре толпа народу. На всех никаких патронов не хватит. Эй! Пистолет — на предохранитель. В карман. И... шевелись, времени очень мало. Если включат аварийную блокировку, задолбёмся пробиваться через заслонки.

Наконец, Рули вышла из стопора и начала собираться.

— ОДЕЯЛО! Руками я тебя сюда хрен вытяну. — Голос Биро снова стал глухим, голова исчезла в проёме.

Тугой свёрток метнулся вверх и был схвачен рукой спутника.

— Теперь вещи. Все оставшиеся пайки и тяжёлое — в один рюкзак. Одеяла заберём. Их — во второй. Тёплые вещи одевай сразу. У нас три фляги. Вода в кране ещё есть? Наполняй под завязку...

Рули металась по каюте, выполняя указания, а Биро резал прочную синтетику на полосы. Наконец, импровизированная верёвка была собрана и из люка свесился хвост.

— Рюкзаки. Потом поставишь ногу в петлю...

.

— Твою мать, Биро. — Рули уныло смотрела в затянутый грязью канал воздуховода. — Не нашел лучше места для прогулки?

Спутник шутить не хотел.

— Шлепай во-он туда. Слева будет свежая дыра. Возле неё жди. Я поставлю решётку на место. Мало знать как мы ушли. Надо ещё попасть внутрь этого долбаного тоннеля.

.

.

Дальше было то, что станет личным кошмаром Рули на достаточно продолжительное время. Длинные грязные трубы по которым приходилось пробираться на четвереньках. В паре мест вообще — ползти, собирая животом грязь, осевшую на условный низ трубы. И удивление, когда она в очередной раз ткнулась головой в ботинок ведущего и услышала:

— Здесь. Кажется, мы добрались.

.

Биро ещё метался по тамбуру, блокируя двери и закрывал стыковочный узел, а его спутница уже отключилась, сбросив в кучу грязную одежду и наспех вытерев влажной салфеткой лицо и руки. Событий, произошедших за последние сутки, оказалось более чем достаточно.

Занятий для самого Биро нашлось на удивление много. Он вручную отстыковал капсулу, оставив подключенными шлейфы внешнего питания. Одел найденный в тамбуре пустотный костюм и прошел по боксу, в котором была закреплена камера, отключая датчики внешних систем корабля. Затем закрепился линем за капсулу и вскрыл крышку внешнего люка. Замки оказались очень тугими. Потребовался специальный инструмент и масса усилий. Но инструмент, массивный специальный ключ, нашелся недалеко от крышки, а усилия... куда денешься? Теперь крышка держалась на страховочных троссах. Насколько помнил Биро, при обслуживании или замене капсул, крышка сдвигалась в сторону, а потом именно этими троссами притягивалась на место.

При старте капсулы, вышибной заряд отработает в любом случае, поскольку он связан не с крышкой, а с устройством катапультирования капсулы. Но разгерметизацию самого бокса уже программно не обойдёшь. Общая куча выполненной работы существенно облегчила старт и добавила проблем для тех, кто захочет осмотреть неисправную капсулу.

— Возможно, я делаю дурную работу. Но... спать я привык спокойно.

Вот это, про "спать", было объявлено слишком рано. По возвращению была проведена полная проверка систем и запасов. Всё оказалось на удивление прилично укомплектованным. Биро ещё раз осмотрел внутренности капсулы и кивнул. Два человека — это не двадцать человек. Главное теперь — правильно выбрать момент старта. Но до такого момента ещё более суток, если Биро себе правильно представляет механику события. Скорее всего даже больше суток. Пока безжизненную тушу корабля отбуксируют и спрячут, времени пройдет более чем достаточно. С повреждёнными компенсаторами транспортник в прыжок не потащат, если намерены забрать груз. Точнее — такое изначально не планировалось. Как не планировалось дальнейшее использование этого корабля. Атмосферу сбросят сразу, чтобы не оставлять длинный след и избежать засечки по вытекающему воздуху. Штатно заглушат иточники энергии. Заберут из ангаров шаттлы. Отключат или уничтожат приборы связи и снимут накопители информации.

С проблемой поиска пропавших грузов Биро очень плотно работал в начале своей... профессиональной деятельности в качестве командира наёмников. Оптимальным вариантом была буксировка или захват работающего корабля и увод его в сторону от маршрута. Но и подобная ситуаця, когда захваченный транспорт буксировать невозможно, а на ремонт систем компенсации нет времени, была нередкой.

Собственно, всё это пока оставалось теорией. Если толчок ускорения будет при работающем внешнем шлейфе, значит — восстановили и необходимо готовиться к прыжку. Если отключат питание и только потом потащат — значит будут прятать недалеко от маршрута. Остальные варианты, ввиду сложности выполнения, рассматривать нет смысла.

Поставив точку в оценке ситуации, Биро с удовольствием растёрся полотенцем и улёгся на свободную лежанку. Сон пришел моментально.

.

Проснувшись, он с удивлением обнаружил, что в каюте совсем темно, он укрыт одеялом, которое пристёгнуто к боковинам лежанки, единственный слабый свет исходил от пульта управления. Рули сидела за пультом и листала какие-то картинки. Делать было нечего, потому Биро перевернулся на живот и стал наблюдать за спутницей.

— Ты проснулся? Есть будешь?

— Неа. Мне пока и так хорошо. Я перекусил после возвращения.

— Пульт к твоему сведению не работает. Половина устройств выдаёт ошибку. — Кресло повернулось к Биро и он обнаружил интересную картину. — Чего молчишь?

— Смотрю.

— А-а! Я так и знала. Кобели вы все. Но тебе скоро тоже придётся одеть такую... красоту. Обязательно. Даже если тебе плевать на состояние собственной кожи, то ты должен понимать, что нахождение в сухом воздухе... — Рули запнулась.

— Чего ты? Я, честно признаюсь, не совсем в курсе того, о чём ты говоришь.

Спутница недоверчиво наклонила голову.

— После всех трюков на корабле, сложно предположить, что ты не знаком с инструкцией по самым обычным спасательным капсулам.

Она поднялась с кресла и подошла почти вплотную. Эластичный костюм обтягивал женское тело как тонкая перчатка. Биро демонстративно возмутился.

— Это провокация.

— Счас. — Короткий смешок. — Это ещё не провокация. Ты уверен, что знаешь, как пристёгивается твоё одеяло? — Рука потянулась под горло к небольшой пуговице, на которой был закреплён движок застёжки костюма. До самой застёжки дело не дошло. Рука опала, а её владелица заржала, хватаясь за бока. Биро изобразил попытку выбраться из-под одеяла. Затем сделал то же самое всерьёз. Точнее, он безуспешно шарил по краю, пытаясь найти хоть что-то напоминающее пуговицы, крючки, застёжки. Но ничего не находил. Одеяло, достаточно просторное и эластичное внутри, по краям превращалось в достаточно жесткую ленту, растянуть которую ему никак не удавалось.

— Э... я могу его порвать.

— Ты уверен?

Смеющаяся шутница была права. Разорвать край не удалось. Не удалось прорвать и внутренюю часть. Биро устал дёргаться и просто разрезал одеяло сверху и донизу, выпустив из ладони короткий лучик энергии. У простенького плетения и названия, как такового не было. Кто-то его называл "шип", кто-то "нож". Фактически же это был небольшой фрагмент простого щита, поставленный на ребро. Смех моментально смолк.

— О как. Ну и где ты прячешь такое оружие?

— Какое оружие? — Биро выбрался из-под одеяла и поискал взглядом одежду.

— Это нечестно с твоей стороны. Но я отомщу. Прямо сейчас.

Биро поднял глаза на возмущённую рожицу. И изобразил виноватый вид.

— Каюсь. Лекции по спасательным капсулам я прогуливал. Осознал. Исправлю. А... как ты собиралась отомстить?

Рули опять рассмеялась.

— Как ты думаешь, скоро ли ты найдёшь шкаф с одеждой? При неработающем пульте.

Биро не выдержал и засмеялся сам.

— Три минуты. Не волнуйся. Ровно столько времени займёт подключение пульта в систему.

.

Когда смех затих, обнаружилось, что в словах о чересчур сухом воздухе есть доля истины. Пока продолжалась возня с одеялом, Биро взмок от пота, а вот, прошла всего пара минут и он практически обсох. Ладонь потерла кожу на груди.