— Объявления в газете, маленький, делятся на несколько видов, — важно ответила девушка. — Можно дать объявление о продажах, а можно об услугах. Именно туда мы напишем, что открываем магазинчик. И люди узнают, что они могут обратиться к нам за помощью.
— Мы будем помогать людям? Как? — доверчиво наклонился вперёд мальчик.
— Ну, твоя мама — ведьма, — с улыбкой ответила Хо, наблюдая, как у её сына широко распахнулись глаза. — И она будет благословлять каждого, кто попросит!
— О-о-о, — выдохнул Кен. — Но разве ведьмы — добрые? В садике рассказывали, что они плохие, — расстроился ребёнок.
— Но я-то хорошая, — логично ответила Хо. — В садике ошиблись.
— Ага, — просиял малыш.
Женщина, Оримура Кагоме, смотрела на них с улыбкой. Подозрительная "шарлатанская" профессия её не смутила. Дама радовалась семейному диалогу и не высказывала своё мнение по поводу рода занятий Хо.
Интересно.
— Удачи вам, милочка, с вашим начинанием.
— Спасибо, — вежливо отозвалась ведьма. — Удача будет со мной.
* * *
— Медиум? Спиритист? — уточнил мужчина.
Очередь дошла до Хо, и теперь она с сыном сидела перед то ли журналистом, то ли секретарём.
Эдакий среднестатистический обстоятельный японец, с ровно зачёсанными волосами, в очках. Бюрократ обыкновенный, произрастает в офисах.
На табличке было подписано: Оримура Канзо.
Похоже, родственник Кагоме-сан.
— Вроде того. Назовите меня эспером, так часто говорят... — размечталась Хо.
— В аниме, юная леди, — фыркнул мужчина. Где-то за тонкой перегородкой раздался приглушенный голос его коллеги:
"Развелось шарлатанов!"
Вот эта реакция была более ожидаема, а не спокойное принятие, как у Кагоме-сан.
Хо только мило улыбнулась.
В самом деле, посмеялись — и будет. Если она платит за размещение рекламы, то какая разница, если даже она розовых слонов будет продавать! И какая им разница, есть ли у неё розовые слоны или нет?
— ...так и написать?
— Точно, — согласилась Хо.
— Давайте сюда... Двадцать три слова, включая телефон и адрес. Две тысячи семьдесят йен. Заплатите в кассу.
Оторвав лист от перекидного блокнота, журналист уже собрался запрятать его в какой-то каталог, когда Хо его остановила.
— Минуточку, — мотнула головой девушка. — Мне понадобится немного времени, чтобы сделать из этих слов заклятие, чтобы мои клиенты меня нашли.
Именно поэтому ей куда легче будет раз в неделю заходить сюда лично, а не отправлять заявку через интернет. Поди, зачаруй кусок кода, который бежит по проводам.
Да и купить "ЭВМ" — дело не из дешёвых.
— Шутница, — ещё раз хмыкнул мужчина. Но блокнотный лист с текстом объявления передал обратно заказчице.
"Медиум предлагает свои услуги. Поиск пропавшего. Гадания на суженого. Благословение на удачу, на безопасность, на здоровье. Телефон. Адрес".
Достаточно просто.
Ну, поехали!
Увидь эти слова, услышь эти слова тот, кому они нужны. "Медиум предлагает свои...
Прикрыв глаза, чтобы не сверкали, как это всегда бывает, Хо шёпотом трижды повторила свое импровизированное заклятие.
Журналист выглядел потрясённым, но быстро взял себя в руки и одарил Хо новым скептическим взглядом.
Похоже, какие-то признаки использования силы всё же стали заметны. Но свидетель просто не поверил своим глазам. Оно и к лучшему.
Распрощавшись, Хо покинула кабинет.
* * *
Выйдя из здания, девушка улыбнулась безоблачному небу. Март, скоро расцветет сакура. Хо мечтала посмотреть, настолько ли красиво это зрелище, как о нём воспевают японцы в аниме.
Здесь гораздо южнее, чем в городе, где она жила в прошлой жизни. Весна только началась, а уже так тепло... Хорошо-то как!
— Он не поверил, что ты ведьма, — заметил Кен-чан, молчавший в течение её разговора с журналистом.
Хо улыбнулась сыну, покрепче сжимая его ладошку.
— Мир такой, — хмыкнула она. — Говоришь им правду в лицо, всё равно решат, что врёшь.
— Почему? — не понял малыш.
Хо задумалась. Действительно, почему? И как объяснить ребёнку?
— Люди могут врать. Могут. Поэтому одни врут, а другие — не верят. И это называют здравым смыслом.
Заметив внимательный взгляд мальчика, который ещё не запутался в её сентенциях, ведьма решила пояснить дальше:
— Каждый человек сравнивает услышанное и даже увиденное со своей картиной мира, — с умным видом покивала она. — Известно же абсолютно точно, что небо голубое, солнце светит, а ведьм не бывает. Значит, любой, кто говорит иначе, или просто врёт, или так шутит. Вот и наш газетчик подумал, что мы обманываем людей.
— Но я тебе верю, мама, — серьезно вынес вердикт её сын.
Хо улыбнулась шире.
Аж на душе потеплело.
— Продолжай в том же духе, и я научу тебя, как желать так, чтобы пожелание исполнялось, — присев перед Кеном, пообещала Хо и, напоказ задумавшись, добавила. — Хм... лучше скажи мне, сын мой, хочешь ли ты, чтобы я тебя донесла до дома на ручках?
Глаза малыша загорелись поярче, чем у любой ведьмы.
— Хочу!
— Ну, тогда по коням! — задорно возвестила девушка, подхватывая кроху. — Ну как?
— Ты всё делаешь неправильно, мама, — серьезно ответил малыш. — Нужно носить на спине, а не здесь.
— Моэ... — выдала Хо разочарованно. — А мне так больше нравится!
— Тогда ладно, — покивал сын.
Дом недалеко. Телекинез всегда с собой.
* * *
Вернувшись в квартиру, Хо вывалила пакеты и рухнула на диван.
— Я тяжёлый? — спросил Кен-чан, сидя на животе у мамы.
— Ты? Ни разу! — хмыкнула девушка. — А вот пакеты — это да-а-а. Особенно бумага.
Не в силах шевелиться, Хо только махнула рукой. Продукты сами поплыли в холодильник, а упаковки с материалами — в каморку-мастерскую. Завтра будут новые цветочки.
Копейки, не копейки, а конвейрное производство решает всё.
Деньги будут.
Но займется она этим за-а-а-автра!
Глава 3. Ведьмовская практика в Токио
Сентябрь.
Канеки Хо.
"Люди созданы мечтать, — сжимая до скрипа зубы, подумала Хо, поднимаясь из лужи собственной крови. — Но я не об этом мечтала!"
Ночь, полная луна, романтика.
Так и тянет выразиться покрепче или завизжать.
И Канеки Хо сейчас сдохнет. От страха.
Зажмурив глаза, девушка нашарила оставленную заранее витаминку и проглотила её. По жилам тут же разлилось тепло. Наполовину отрезанное запястье начало восстанавливаться и исцеляться.
Боженька, за что ж ты родил её такой калекой?!!
И почему полностью разумный человек может становиться таким желе, когда дело касается всей этой психиатрии?
Хо словно мантру повторяла одну фразу: есть семья, есть сын, думай о сыне! В конце концов, хорошо мотивированный террорист-смертник в пинках не нуждается. А она не то, что не террорист, так ещё и не смертник!
Всего-то надо было пару стаканов крови. Для дела.
И что сделала Хо? Взяла большой нож для хлеба (крайне неудобная штука) и резанула себя по запястью.
Закрыв глаза для верности.
Даже если у вас все подготовлено, чтобы вылечиться в мгновение ока, всё равно никогда так не делайте!
Мантра работала с перебоями. Какой к собакам сын, когда ей всего семнадцать, она любит аниме и ещё не получила полного образования?
Ах да, ей двадцать три, сын есть, он каваен — хотя разве это достаточная причина? — он достался ей в приложение к телу, к миру, к документам и квартире. Ребёнок, у которого нет никого, кроме неё. Её. Сын.
Фух, кажется, помогло.
Хо еле сдерживалась от падения в обморок, в горле бурлила тошнота и скулёж.
И все это она сама с собой сотворила.
Пора каяться, да?
Проблемой номер один в жизни Канеки Хо был страх крови. Гемофобия.
От вида чужой крови ей становилось дурно вплоть до потери сознания. От вида своей — так вообще за пределами её не вполне человеческих сил.
Капля, выдавленная из ладони, была сродни подвигу. И разумом-то Хо понимала, что ничего страшного... А потому совершала эти "подвиги" относительно часто.
Её невеликие колдовские силы словно получали вторую жизнь, когда их поддерживала эта алая жидкость.
Но что делать-то, если одной капли не достаточно?!
Тогда привет, конец света.
И да, она была благодарна высшим силам, что в прошлом мире сдохла, поджарившись, а не каким-либо другим способом. Есть в жизни счастье. Пусть и такое. Ухудшение гемофобии было бы совсем ужасно.
Нужно. Взять. Себя. В руки.
Сознание Хо, как всегда в таких случаях, пребывало в раздрае. Одна часть, холодная, разумная, рациональная, говорила, что лечение уже произведено, все прошло штатно, неожиданностей не приключилось. Материал получен, осталось действовать.
А другая часть выла от ужаса, наблюдая, как алая жидкость растекается по доскам пола.
Самое поганое, таких ритуалов было запланировано три штуки.
Её сердце не выдержит подобного безумия!
К сожалению, ещё в прошлой жизни Хо осознала, что, скрепленные кровью пожелания (можно пользоваться чужой, но лучше собственной) более долговечны и выполняются качественней.
В мире, полном мистики, трагедий и гулей, защита очень важна.
Защита важна в любом мире.
Если бы она в свое время решилась пересилить себя в прошлой жизни, то сейчас бы не находилась тут.
Впрочем, присутствует ещё проблема мотивации.
Только для себя Хо бы на такое не пошла. С её гемофобией так и до самоубийства недалеко. Случайного. Было бы нелепо.
Но здесь другая ситуация. По какой-то причине её маленький мальчик словно заслонил собой солнце, и Хо не собиралась пускать его безопасность на самотёк. А цель оправдывает средства.
Так что, давай, работай, ведьма!
Лужа крови разделилась на три неравные части. В зловещей алой жиже отражался свет взошедшей луны. Самая большая часть начала истаивать, собираясь каплями в золотистые нити иероглифов. Все тексты Хо придумала заранее, записала в блокноте. Осталось воплотить.
Защита на дом. Считай, страховая компания имени самой себя.
Фух, справилась.
Вторая крупная часть пролитого просочилась в комнату к сыну. Хо не видела, но чуяла. Напитанная её волей, кровь сияла золотом, и танцевала в воздухе.
Девушка даже начала успокаиваться.
Вот очертились золотыми контурами геометрические фигуры со вписанными символами.
Пентаграммы неслабо облегчали работу.
Защита. Защита. Защита.
Очень простой посыл.
Хо даже не стала придумывать, от чего конкретно нужна защита. От всего! Через месяц она наложит новый слой (снова пройти через эту пытку!), и там уже распишет, что, мол, никаких гулей, снежных людей, прочих чудовищ.
Никто и ничто даже относительно опасное не зайдет на её территорию.
Никто и ничто не причинит вред её ребёнку.
Главное, не отрезать себе руку в следующий раз.
Итак, защита на дом, защита на мальчика. Сама Хо как-нибудь обойдётся: шестое чувство предупредит.
Нет, раз на основную задачу хватило, займёмся второстепенной.
Как из ничего создать оккультный магазин? Можно было бы освободить одну из спален, можно было бы вообще снять нежилые помещения.
Но мы же простых путей не ищем, верно?
Так что здесь будет могучее колдунство: расширение пространства. Все, как Гарри Поттер прописал.
Новый огромный зал, коридор к нему, подсобное помещение. И отдельный вход с улицы прямо сюда, на девятый этаж.
И дымка, отводящая глаза. Чтобы люди поменьше удивлялись, выглянув из окна девятого этажа, после того, как поднялись всего лишь на первый.
Готово.
Все же, может, вся эта могучая мистика того стоит. Даже не смотря на кровь.
Дёшево и сердито.
Спа-а-а-ать.
В следующий раз девушка проснулась ближе к вечеру. Кен-чан сопел под боком, перелистывая новенькую книжку со сказками. В окно, выходящее на запад, упиралось солнце.
...Кажется, Хо припомнила, как встала, приготовила сыну завтрак, а потом отрубилась снова.
Лунатила, одним словом.
С другой стороны от Хо лежал кухонный нож, уже чистый. Ой-ёй!
Ведьма чуть ежика не родила. Холодный пот резко пробрал девушку, а по спине промаршировал парад мурашек.
А что было бы, если бы Кен-чан напоролся?!!
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
Вдох-выдох.
По крайней мере, она теперь знает, что справится со следующей такой же нервотрепкой.
Если первое, о чем она подумала, был ребёнок, а не собственный страх, то ещё не всё потеряно.
Вдох-выдох.
Хо откинулась обратно на подушку.
Боже, дай ей сил. У неё все получится.
* * *
План "мой дом — моя крепость" продолжал набирать обороты.
Первое — положить основу. Пролить много крови, ничего не сказать, только вложить мощный, закрепленный посыл. Защита. Безопасность.
Второй пункт — усложнить барьер, расписывая, что нельзя, кому нельзя, почему нельзя, и что случится с нарушителями. Туда же добавить скрытность и отвод глаз, чтобы проблемы не просто не могли зайти к ней в дом, но и не замечали её дома.
Как это сделать?
Ответ был весьма прост, хоть и нашелся недавно.
Разрисовать стены защитными надписями. Всё записать: все запреты, все угрозы. Даже ловушек добавить.
Нет, Хо не была параноиком. Просто замечтавшимся реалистом.
И не стесняясь писала на стенах.
В том числе и на новых, обклеенных чуть сверкающими обоями, которых до ритуала не существовало в реальности.
Впрочем, оставлять её творчество (новое помещение) как есть Хо не собиралась.
Оккультный салон — это шарлатанство, даже если хозяйничает здесь кто-то вроде Хо. Будь ты хоть буддой, без декораций никуда.
Планов было громадье. Хо уже видела перед собой полки с черепами и чёрными свечками, гигантский чёрный стол, хрустальный шар, алтарь в специально огороженном, может, даже котёл с подкрашенной, бурлящей водой.
И, конечно, тяжёлые портьеры и драпировки, которые придадут залу таинственно-колдовской вид и скроют реальные следы деятельности Хо.
Осталось только всё это купить, а потом нарядиться в чёрное платье с оборками. И готово.
Ах, мечты-мечты!
А пока осталось только водить кисточкой, выписывая иероглифы на стенах. И не думать о том, как через месяц придется снова пролить уйму крови, чтобы усилить и закрепить результат.
Может быть, у Хо получится заставить себя сливать алую жидкость по чуть-чуть, в течение месяца?..
...Вряд ли.
И вообще лучше об этом не думать.
Тук-тук!
В свежесозданную дверь кто-то постучал, отчего девушка чуть не свалилась со стремянки.
Ого! Первый клиент!
Началось.
— Входите! — крикнула Хо, не слезая со своего насеста.
Посетитель вошел.
Им оказался высокий худощавый мужчина лет за сорок, опрятный и представительный. Одет он был в длинный плащ-пальто, на руках белые перчатки, в руках — большой кейс. Седеющие чёрные волосы достигали плеч в аккуратном каре.
Ох уж эти японцы с их длинными стрижками у мужиков! Всегда приятно смотрится в аниме, но в жизни? Увольте!
Рассматривая дорогого клиента, Хо изрядно волновалась.
