Кто сказал, что смертельная игра это хорошо?

Новый уровень я взял еще час назад, но только сейчас выбрался на нагорье кобольдов. На нем еще не было пещер и шахт, а все мобы были третьего уровня и ходили по-одиночке. Такая себе переходная локация. Несмотря на то, что эти мобы не выглядели серьезными противниками, проблем с ними было просто море. Когда я напал на первого, то только чудом не умер.

Для начала, благодаря маленькому росту, эта тварь была очень вертлявой, а распределенные в ловкость навыки поднимали ее скорость на 50% выше моей, что вкупе с копьем делало ее почти неуязвимой. Единственным, что вообще давало мне шанс, был рывок, но из-за кулдауна в три секунды наш бой выглядел очень странно — сначала я отбиваюсь от копья, затем бью спецатакой, и снова отбиваюсь. Весь бой занял пять минут, а хп опустилось в красную зону. Но выхода не было, искать животных четвертого-пятого уровня можно долго, и далеко не факт, что их преимущество в скорости не окажется слишком велико. Иначе говоря, простых мобов для прокачки просто не было. Так что вот уже третий час я по отработанной системе убиваю одного кобольда раз в пол-часа, и еще столько-же жду, пока восстановится здоровье. И остается только молится, что у кобольда внезапно не сработает какой-то новый алгоритм, и он не размажет меня спец-атакой.

Таким образом, к вечеру я просто невероятно устал, и всего, чего хотел — наконец отрубиться. Но сначала было нужно снять комнату, продать весь выбитый лут, прикупить новой еды, и сделать еще гребаную кучу дел, чтобы не тратить на это время утром. К слову, всего за эти дни я набил около десяти тысяч колов, которые просто нетерпелось потратить.

Найти город было несложно — с нагорья его было ясно видно, и находился он не так уж и далеко, полчаса пешего хода. Вблизи он выглядел как уменьшенная копия стартового города — такие же серые каменные стены, жирные стражники и пародаксально отсутствующая вонь сточных канав(похоже, у разработчиков столкнулась тяга к реализму и игровые условности). Да, до канализации в Анкрайде еще не додумались. К счастью, солнце еще не успело зайти, так что ворота были открыты и за стандартную плату в десять колов меня пропустили в город. Пожалуй, единственное преимущество средневековых городов перед современными — в них решительно невозможно заблудиться. В центре ратуша и главный рынок, вокруг лавки, мастерские и здания, принадлежащие городским службам вроде казарм. Чем ближе к окраинам, тем беднее, но совсем уж трущоб не было — цены в городе кусались, так что не имеющие достаточно средств жили либо в ночлежках, либо убирались из города. Отельного криминального квартала я тоже не заметил, хотя брожу по городу уже час. Интересно, раз уж город это безопасная зона, то что будет, если я нарвусь на местный гоп стоп? Это может стать неплохой заменой охоте на мобов, хотя бы до появления других игроков. Да и в целом, завтра нужно будет поискать городские квесты, на них можно неплохо подняться.

В любом случае, я пришел к местному оружейнику, о чем говорила нарисованная на вывеске наковальня. Внутри лавка оказалась совмещенной с кузней, так что было жарко и душно. На стенах висело разнообразное железо — от кинжалов до боевых молотов. Для просмотра характеристик товара не нужно обладать навыком "прозрение", так что я удивленно присвистнул. Самое лучшее оружие требовало минимум седьмого уровня для использования и стоило триста тысяч колов, но вряд ли имело смысл — те, уто получат такой высокий лвл на первом этаже просто выбьют себе шмот получше. Зато простые "закаленные мечи" с уроном в тринадцать-пятнадцать единиц был просто идеален для меня. Нет, это не было удачей — кузнец знал свою клиентуру и на стелаже находился целый ряд одинаковых мечей, от первого до седьмого уровня включительно. В принципе, не плохой идей было бы подождать, и купить вариант для четвертого уровня, но я себе такого позволить не мог. Да и стоит он чересчур дорого.

Увидев, что я выбрал покупку, помошник кузнеца, перекрикивая стук молотка из задней комнаты, спросил:

— Это все, или вы будете брать точильный камень? — хотелось бы, но мне еще новые шмотки покупать. Точильные камни сами по себе чертовски полезная вещь, ведь они навсегда улучшали меч на конкретный стат. "Простой точильный камень" за три тысячи колов, например, давал мечу плюс к прочности, остроте или скорости, но кроме баснословной для меня суммы требовалось еще и оплатить работу кузнеца, что тоже влетит в копеечку. Нет уж, если и буду заниматься этим, то только в деревнях — там дешевле.

— Нет, спасибо, просто меч. — я снял со стелажа и положил его на стойку. Рукоятка приятно холодила ладонь, даже не хотелось разжимать пальцы.

-Хорошо. — продавец пожал плечами. Выглядел он, к слову, весьма невзрачно — нескладный рыжеволосый юноша лет семнадцати на вид. Подмастерье, скорее всего. За еду и уроки прислуживает в лавке и помогает учителю. К слову, не так уж и естественно он выглядел — уж очень исскуственный голос, да и лицо изображает эмоции будто по программе. Похоже что на полноценного искина система расщедривается только на квестах, а простые мобы — боты с хорошо прописанной програмой. — С вас тысяча пятьсот колов.

Меч стоит дешевле точильного камня. Жесть.

— Пожалуйста. — движением левой ладни я подтвердил перевод в появившеемся окне транзакции.

— До свидания. — бот окончательно потерял ко мне интерес и вперился пустым взглядом в стену.

Дальше по плану покупка одежды. И вот тут нужно наконец решать, чего я хочу. Спасибо Каябе, наплевавшему на условности реального мира, но в САО начальный комплект лат, кольчуги и кожаных доспехов стоил одинаковую сумму. Да, дальше латы становятся куда дороже, но на первых уровнях все три вида доспехов более чем доступны. Видимо, чтобы каждый мог опробовать себя в любой роли. Тем не менее, так легко это работало бы в игровом мире. Здесь же, когда ради каждого кола приходится рисковать жизнью, права на пустые траты у меня нет. Если подумать, то кожанные мне изначально не подходят — они рассчитаны на умеющих драться людей с высокой ловкостью и реакцией, которые не боятся пропустить случайный удар. Я таковым не являюсь, и вряд успею стать. Значит они отпадают. Кольчуга или латы... Сложный вопрос. Сама по себе кольчуга это ни рыба, ни мясо, не дающая ни бронирования лат, ни подвижности кожанки. Но в этой универсальности и есть ее достоинство — можно использовать как скоростные, так и защитные навыки с одинаковой эфективностью. К тому же против лат играет их вес, из-за которого мне одназначно придется качать выносливость — в ином случае они просто не поместятся в инвентарь. К тому же, в латах не походишь одному — первый же моб-дальник, напавший из засады тебя прикончит, если ты без группы. Так что мой выбор в таком свете становится очевиден. Кольчуга. Буду универслом, все делающим одинаково хреново. Собственно, что мне еще остается?

Лавка бронника находилась буквально в двух шагах, и покупка доспеха практически не отличалась от покупки оружия: пришел, попускал слюни на высокоуровненые варианты, купил самую подходящую третьеуровневую "простую кольчугу" с плюсом двадцать к броне за пять тысяч колов. От улучшений, скрепя сердце, пришлось тоже отказаться. Уж очень дорого стоили!

Поправка к плану действий: мне нужны деньги. Поправка к плану действий номер два: мне нужно МНОГО денег. И это не какой-то там жлобский хомяк или жаба — плевал я на эти циферки, но от этого в самом прямом из смыслов зависела моя жизнь. Так что поневоле придется искать самые жирные места, и вообще учиться торговать. Наверняка с этим навыком цены станут куда менее болезненными для моего кошелька.

Что там дальше? Трактир и здоровый сон. Ну и продать наконец весь лут, но об этом нужно было раньше думать. Сейчас искать нужного "мусорного" перекупщика безумно лень.

Вам может показаться, что я разговариваю сам с собой, но на самом деле я делаю заметки в дневнике, и сейчас с ними сверяюсь. Очень просто забыть что-то важное, знаете ли. Жаль только, нет встроенного в интерфейс напоминальника, но это будет уже слишком.

Трактир оказалось найти не сложнее лавки, куда тяжелее было выбрать конкретный. Питейных заведений с ночлегом в городе было много, но приходилось искать не слишком криминальный, и при этом — не слишком дорогой. В конечном счете, удалившись от торгового района на пару улиц, я наткнулся на подходящее место. Простое трехэтажное деревянное здание, с забавной вывеской в виде повешенного голубя.

Внутри таверна представляла собой достаточно чистое помещение, полное пьяных рож и симпатичных официанток. Единственное, что удивляло — не было даже попыток клиентов приставать к персоналу. Более того, вели себя они настолько тихо, насколько это вообще возможно для пьяных вооруженных людей, и это при полном отсутствии охраны. Серьезно, не было даже стандартного дуболома на входе. Тавернщик тоже не впечатлял мускулатурой — обычный в меру упитанный мужик с бегающими глазками. Такое чувство, что он с одного взгляда оценил стоимость шмота, оружия и вообще мои характеристики. Хотя почему чувство? Прозрение никто не отменял, а у хорошего торговца оно должно быть на высоте. Вот и сбагрю весь хлам заодно. Я подошел к барной стойке и заказал: — Одну кружку пива, и обычный обед. — средневековый бармен(как это вообще называется?) кивнул, и будто потеряв ко мне интерес, отправил форму транзакции.

Сумма после похода за покупками не впечатляла. Всего пятьсот колов за все. Впрочем, это тоже совсем не мало. Вздохнув про себя, подтвердил перевод. Тавернщик кивнул.

Готовили в игре быстро, так что долго ждать не пришлось — спустя пять минут передо мной стояла полная тарелка горохового супа и холодное пиво. Взял бы воду, но как-то стыдно заказывать во взрослом заведении. Да, я еще не отвык от таких детских привычек. Все время кажется, что сейчас шуганут родители, хотя я их уже с год не видел. Вот ведь! Заперт в смертельной игре, шинкую мобов днями напролет с неиллюзорной вероятность умереть — а беспокоюсь по таким мелочам. Сознание человека действительно крайне нерационально.

В любом случае, спустя полчаса вкусный напиток был допит, а суп съеден. Интерфейсные часы показывали десять часов ночи, так что пора уже спать, если мне хочется завтра спокойно рано встать.

Мимоходом отправил через интерфейс тавернщику запрос на продажу всего хлама, скопившегося за три дня. В реальности пришлось бы искать специализированного торговца, но тут система сделала поблажку — все неспециализированные торгаши без вопросов покупают весь неспециализированный лут. Так что торговец так же не отвлекаясь о разговора с новым клиентом подтвердил покупку, и мне на счет упали две тысячи триста пятьдесят один кол. Не так уж и плохо. Ладно, хватит сидеть в общем зале без дела.

— Мне нужна комната на ночь. — Тавернщик, заполняющий учетную книгу, кивнул и мне снова пришел платеж. После подтверждения, он буркнул, что моя комната вторая слева на втором этаже.

Внутри она ничем не отличалась от того, что я ожидал увидеть — дощатая кровать, незастекленное окно, и все. Впрочем, в самую дешевую комнатушку больше бы просто не влезло. А теперь главный вопрос — есть ли в одеяле вши?

Ответ оказался хорошим — нет.

— —

Утро наступило быстро. Гораздо быстрее, чем хотелось бы. Потянувшись, встал с кровати и вышел из комнаты. Остальные постояльцы, судя по всему, еще спали, так что пришлось спускаться очень осторожно, слишком скрипучая здесь лестница. В общем зале было пусто, дежурила только одна официантка. Четыре утра, как-никак. Даже для средневековья это рановато.

По-быстрому перекусив чем-то мясным, я вышел в просыпающийся город. Передо мной в очередной раз стояла дилемма. Итак, как показала практика, охотится на мобов в одиночку я почти не способен. Обидно, но факт есть факт. Игроки сюда придут нескоро, и до этого времени нужно как-то прожить, а в идеале — прокачаться и заработать денег. В городах должна быть хорошо развитая социалка, причем социалка на любой вкус — от работы "ночного мастера" до выбивания долгов. Но вряд ли за них хорошо платят экспой, да и не хочу пачкать руки... Во всех смыслах. Еще в городе должны быть стандартные локации на прокачку вроде канализации. Облом, здесь ее нет. Значит о крысах можно забыть. Остаются только доски заданий, там должно быть что-то относительно простое. Вроде бы все.

Идти до ратуши было не далеко, так что на главную площадь я пришел, когда лавочники только раскладывали товар на прилавках. Доска заданий находилась прямо рядом с главным входом в ратуши. Честно говоря, архитектура и сам город удивлял — не было ни одного храма или церкви, как и замка или чего-то похожего на поместье аристократа, владеющего городом. Значит город — вольный, и при этом не имеющий главной или хотя бы просто наиболее распространённой религии. Демократический атеистический город. В средневековье. Нет, это действительно странно.

Даже жаль, что тут нет христианства. Церковники точно давали бы хорошие квесты, а может даже получилось бы снять себе келью за гроши. Но чего не было, того не было. Не судьба мне стать правоверным католиком.

Квестов на доске было действительно много. В основном они были "подай-принеси", и платили за них такие слезы, что выполнять их просто не имело смысла. Еще часть была слишком сложной — так, глава кузнечного цеха предлагал очень неплохие деньги за образцы брони кобольдов. Вот только доспехи носили только шести-семиуровневые офицеры, не ходящие без сопровождения десятка простых кобольдов, и охотится на них без группы было бы самоубийством чистой воды. В итоге я принял три квеста: один на глаза и мошонки кобольдов, очень нужных какому-то алхимику, второй, совпадающий — на носы все тех же несчастных мобов(видимо, чтобы охотнику не пришлось тащить голов), магистрат платил за их истребление, и третий довольно забавный — какой-то обеспеченный, но трусливый(или здравомыслящий?) парень просил набить морду местному менестрелю, "нагло совратившему и обесчестившему" его "даму сердца". Награду обещали не такую уж и большую, но как показывает опыт, такие задания почти всегда вариантативны.

Вам кажется странным, что я так распинаюсь в собственной неспособности в одиночку охотится на мобов, но при этом все беру квест на их убийство? На самом деле просто нет другого выхода. Да и если подойти к этому с осторожностью, нападать только на самых слабых и не углубляться далеко в локацию, то вполне можно зарабатывать опыт без особенного риска. Если я сделал это вчера, без брони и с хреновым мечом, то почему не смогу сейчас?

— —

И я оказался прав. Сейчас, когда я вложил пять очков ловкость и третий уровень, наши скорости уравнялись, а благодаря крепкой кольчуге и повысившемуся в два раза урону драться стало гораздо легче. Нет, я все так же с трудом отбивался от постоянных ударов копья, но теперь получалось доставать надоедливую тварь не только специальной атакой, да и в целом умирала она гораздо быстрее. Так что здоровье так ни разу и не опустилось в красную зону, а необходимое количество квестового лута набралось быстро. Сначала я боялся, что отрывать мошонки и вырезать глаза придется самому... Но, к счастью, они выпадали с трупа как и обычный лут. Хотя даже прикасаться к этому было противно. Что за сумасшедшая алхимия в этом мире?