Некромант-самоучка, или смертьнесущая оказия

Но чем дальше в лес, тем больше дров, день действительно не задался. Вначале возникли проблемы с заселением, затем с расписанием, а едва я появилась на полигоне и поздоровалась с ребятами, профессор Крохен отправил меня назад. В комнату, как провинившуюся девчонку. И никто за вечер меня не навестил, ни временно порыжевший Бруг, ни Равэсс, ни Сули, прибывшая на вечернюю тренировку. Раздосадованная и возмущенная я не спустилась на ужин, благо бутерброды и чай из дома были все еще со мной. Затем чтение неприкаянных книг об играх, быстрая подготовка ко сну и... Наверное, лишь выйдя из ванной комнаты и быстро просушив волосы, я заметила что мой магический гид на запрос не отвечает. Команда о предоставлении расписания на завтра осталась безответной.

Вот это новость!

Я подняла браслет с тумбочки у кровати и повторила запрос. Он не ответил. Именно поэтому последующие полтора часа я провела за разбором полетов с гидом по книге нашего декана Горрана, каждые пять минут снимая котенка с себя. Кроха все время мерз и лез вначале на колени, затем на руки, а после за пазуху. Дважды я перехватила его на груди за мгновение до заветной цели, в третий раз положила на подоконник, пригрозив расправой. Неосознанно использовала прекрасно отработанную на Гирби угрозу: 'Геру сдам!', думала — не поможет, но и этот малыш моим обещанием проникся и затих. Удивительно приятно.

Еще несколько минут на настройку гида и наконец-то он пиликнул сообщая о своей работоспособности. И не успела я уточнить расписание на завтра, как комнату наполнил гомон встревоженных голосовых сообщений или вернее требований на тему: 'Ты где?', 'Куда запропастилась?!', 'Намина, ответь!', 'Ты слышишь нас?', 'Подай хоть какой-то сигнал...', 'Сумерька, ты жива?' и последнее не менее исполненное чувства: 'Гер нас убьет! Ага...'. Произнесено это было Равэссом, и его нестройным хором поддержали бывшие запасные и ныне действующие королевские смертники. Минуту, а то и меньше я недоумевала, зачем им потребовалось меня искать, а затем с искореним изумлением увидела как по схеме городка разноцветные стрелочки моей новоявленной команды, стекающиеся в одну единственную точку карты, на отшиб к уютному одноэтажному домику с красной крышей, куда меня заселили.

Мамочки! — подумала я, а затем уже и прокричала, когда в моей спальне вышибли дверь, затем окна, все три, а после и заслонку в камине, что чуть было не пришибла меня

— Намина!

— Сумерька?!

— Зараза!

— Малолетка...

— Сопля!

— Да мы тебя...

Полетело со всех сторон, пока я от ужаса приходила в себя от вида взмыленной рогато-хвостато-крылатой команды.

— Тихо! — прошипел самый грозный из монстров голосом Его Высочества и, отбросив заслонку, едва не убившую меня, решил лично завершить начатое ею дело.

— Намина, — позвал он. 'Йик!' — отозвалась я. — Скажи нам, пожалуйста... каким образом ты оказалась здесь, — и чтобы я не смела задать вопроса — 'где здесь?' добавил: — на открытом боевом полигоне горцев? — Что значит его 'открытом' я тоже спросить не успела, ибо оказалась в когтистой лапе твари из преисподней, коей обернулся грозно шипящий принц: — Они эти домики под основание сносят! Чем ты думала, заселяясь сюда и отключая браслет?! Хочешь моей преждевременной смерти ...

— Да мы как бы и так уже сме... — попыталась я перевести все в шутку, но видимо поспешила.

— Таррах, Сумерька! Гер и без того бешеный... — и выдохнул, словно бы прописную истину, — никого не пожалеет. — На этом разъяснения завершились, последовали команды: — Немедленно встала, собралась и пошла на выход!

— На сборы времени нет... — произнес кто-то из команды, выглянув в окно. — Уже пустили вспышку...

— Да чтоб их!

Мгновение. Я помню точно, что прошло всего лишь мгновение и домик сотрясло, а затем... Не знаю, как они успели, но я неожиданно оказалась снаружи со всеми своими вещами, стоящей на холодном ветру и взирающей на то, как уютный домик с красной крышей вспыхивает голубоватыми разрядами молний, разламывается на куски и уходит под землю, сопровождаемый довольным рокотом фурий.

Черные тени с блестящей чешуей, смертоносные и неуловимые. И я вижу их в ночи потому что разруха и пожарище объединяет целый квартал окраины, где ранее стояли такие же уютные домики как мой.

Тяжелый вздох сорвался сам собой.

— Уходим, — приказал Равэсс и, закутав меня в одеяло, взмыл вверх. Перелет был коротким, разговор на сон грядущий еще короче. Он не отчитывал меня более, не ругал, просто посмотрел сурово сверху вниз и потребовал:

— Из дома без сопровождения ни ногой.

— Но...

— Сумерька, — начал было увещевать Его Высочество, пока остальные смертники размещали мои вещи в новом жилище, но я ему договорить не позволила.

— Объясни почему. Просто объясни. Пожалуйста. — С остальными вопросами я так и быть до утра повременю, но сейчас...

— Городок полон соглядатаев, — тихо сообщил он мне.

— И что с того? — я зевнула, кутаясь в одеяло и поглядывая на свою новую спальню и теплую мягкую кровать. — Подумаешь смотрители...

— Соглядатаи, Сумерька, агенты короля и не только, — поправил меня принц и как родной брат, потрепал по голове. — Спать ложись, пропажа. Завтра рано вставать, выслушивать нотации и не только.

Однако едва они улетели, лечь мне не удалось. Они забыли котенка! Маленького кроху с бронзовой шерсткой и невинным взглядом... Поиски теплого комочка среди моих вещей и долгие призывы пушистика привели к тому, что спать я легла лишь через час в расстроенных чувствах. И неожиданно он появился! Возник из ниоткуда, плюхнувшись на мою кровать, и замяукал, пробираясь ко мне на грудь.

— Вернулся! — в первое мгновение подумала, что мне показалось, а потом, что я придушила зверька от счастья. Даже послышалось сдавленное: 'Пусти!'.

— Что-что? — переспросила я. И он закашлялся, а затем с удвоенной силой замурчал: — Какой ты милый! Ласковый... Хорошенький!

Я была уверена, все ужасы этого дня позади и поглаживая кроху уже почти забыла о невероятных происшествиях, как вдруг...

— Сумеречная, Таррах тебе в глотку!

Милостивый Боже за всеми событиями я совсем забыла о рыжем Дао-дво и скорой нашей встрече. Но как только он заговорил, я вспомнила, о нежелательности нашей встречи, о его обостренном чувстве опасности, о мании моего преследования, а так же о его желании поговорить и приступах неконтролируемого бешенства. А как еще объяснить рык едва меня не оглушивший: 'Лжешь. Я собственной шкурой чувствую!'? Или например, его непереносимость котенка? Открутить крохе голову?! Да ни за что! Если у него аллергия, пусть лечится и не делает из меня котоубийцу! И только я решилась все это ему сказать, как вспомнила, что успокоительное сегодня не брала. Как представила, что он ощущал за эти сутки, так мне стало дурно. Вот теперь он меня без разговоров убьет! Не зря же смертники опасаются его.

— Я забыла! Прости, пожалуйста. Я действительно совсем забыла, — отложив в сторону котенка, побежала искать нужный состав. — Право слово, день тяжелый суматоха со сборами и... — Я искренне пообещала, что более он обо мне не вспомнит, а метаморф чуть ли не зубами скрипит.

— Намина... — Вот от гнева даже имя мое вспомнил! — Мне плевать, что ты сейчас сделаешь, но чтобы этого кота в комнате не было. Поняла?

Я оглянулась на застывшего пушистика и расстроено протянула: 'Да', даже не представляя, куда деть малыша.

— Исполняй, — рявкнул рыжий и отключился.

А дальше как в поговорке: 'Легко сказать, но сложно сделать'. Малыш сопротивлялся изо всех сил. Он не желал спать в ванной, на балконе, в сундуке у кровати или на подоконнике дальнего окна. Фырчал, сердился, и жалобно мяукал, вновь и вновь предпринимая попытки на шею сесть. Маленький террорист два часа не поддавался уговорам, не хотел ни пить, ни есть, смотрел жалобно и требовал свое. Честное слово, не был бы таким маленьким, посчитала бы, что он тот еще вредина прощелыга и шантажист. Именно поэтому измучившись совсем я не выгнала его на улицу, как когда-то Гирби, а со всеми удобствами закрыла в кладовой, наложив на нее сеть некроманта и звуконепроницаемое заклинание и очень удивилась, не обнаружив его по утру. То бишь, заклинание над дверью все еще висело, а котенка след простыл.

— Сумерька, — позвал меня все еще золотисто-рыжий Бруг, — ты почему там застыла? Возрожденного духа увидела? Или потеряла вчерашний день?

— Потеряла, — прошептала я, — но не день. Котенка.

— Игрушку? — улыбающийся оборотень подошел ближе.

— Нет, живого.

Тугго замер и воздух носом потянул, посмотрел на меня, затем в пустоту кладовой и медленно вскинул брови.

— Галлюцинации с утра в начале тренировок... это что-то новенькое. — И аккуратно развернув меня к себе, произнес: — Сумерька, здесь не может быть котят. Тем более живых. Вся местная живность это нежить или фауна всей империи Рогра весьма недружелюбная, надо сказать.

— Но он был не здешний, я его привезла.

— Шутишь? Тебя бы с ним не пропустили за ворота, — отмахнулся Бруг и подтолкнул меня в направлении двери. — Прости, со своими видениями разберешься потом, время не ждет.

Точь-в-точь так же думали и остальные смертники. Они и ели быстро уминая внушительные порции и коротко перебрасываясь на первый взгляд ничего не значащими фразами, но если прислушаться...

— Западные ворота так же просматриваются, — Консул резкими движениями смешивал салат на свое тарелке.

— И комнаты? — спросили у него. Кивнул.

— Все? — изумился принц.

— Даже Сумерьки, — на меня резко махнули ложкой, от чего салата на моей тарелке стало больше. — Хоть мы ее вчера и в самый последний момент переселили. Все смотрят.

— Уроды! — прорычал Бруг, вгрызаясь в здоровый бутерброд. — Что делать будем?

— Предлагаю раз и навсегда излечить городок от глазастой болячки! — Хан кровожадно посмотрел на нож в своей руке и, перехватив его удобнее, полыхнул желтым взглядом. — Так сказать, вырезать.

— Нельзя, — решительно отсек его предложение Равэсс, — мы не знаем, что это за твари, а это не гарантирует, что мы их тихо уничтожим. Нас заподозрят.

— И что? — возмутился скиф.

— И подставят как команду горцев на прошлых играх. Думаю, вы все помните тварей из преисподней.

Смертники приуныли, я же от картин первой встречи с Аквиусом Авуром вздрогнула и начала понемногу понимать обсуждаемую тему.

— За нами следят?! — попыталась привстать, но меня тут же осадили.

— Тихо ты! Ешь... — Герцог сидящий справа, добавил мне салата, Барон слева, нарезал мясной пирог, а Его Высочество, перегнувшись через стол, вручил мне вилку. — Кушай, не отвлекайся на всякие глупости.

— Н... — хотела возмутиться я и неожиданно услышала знакомое: 'Конфетку?'. Спросил Равэсс, а за сладким в карманы потянулись все. Я быстро вспомнила, какой гадостью они решили меня угостить и отказалась. — Нет. Благодарю.

— Так что делать будем? — вновь подал голос Бруг.

— Тренироваться, — ответил принц.

— А должники нашей Суме...

— Следи за языком, — оборвал оборотня метаморф и покачал головой. — Пусть и далее думают, что ее участие это следствие жалости к Графу и никакой не расчет.

— Так все равно поймут, — не согласился с ним Хан.

— Чем позже, тем лучше. А до тех пор, пока Гер не прибудет, ее на тренировки не берем. — И строгий взгляд на меня. — И, пожалуйста, сама не приходи.

— Почему? Неужели я не могу быть даже слушателем или советчиком по борьбе с нежитью.

— Не можешь. По официальным данным декана факультета Темных сил ты невеста Дао-дво нечаянно попавшая в списки. Нелепая случайность и маленькое безрассудство влюбленной.

— В смысле влюбленной?

За столом стало тихо, взгляды всех сосредоточились на Равэссе. И вот что странно, Барон опустил руку на мое плечо, пригвождая к спинке, а Герцог на колено, прижимая к сидению. И отчего у них такая уверенность в том, что последующая информация мне совсем не понравится?

Многоликий растянул уголки губ и, подавшись вперед, тихо сообщил:

— Ты просто отчаянно не хотела расставаться с ним даже во время игр.

Внутренне похолодела, сжалась вся, а потом как вспыхну:

— И это официальная версия Довара Горрана?! Но это не правда! Я...

— Конфетку? — тут же полюбопытствовал принц, оборвав все мое возмущение.

— Нет, спасибо.

Заметив любопытные взгляды со стороны прочих групп, я замолчала, опустила глаза и с остервенением посмотрела на собственную тарелку. И меня тут же перестали удерживать на стуле. Обидно до слез, до зубного скрежета, до бессознательного произнесения проклятья. Я из лучших побуждений, пусть и ошиблась немного, а они неблагодарные вот так обернули все!

Благородные сволочи!

— Не шипи. — Команда поднялась из-за стола и, собрав посуду, направилась к мойке, рядом остался принц. — Чтобы уберечь тебя от... от многого, мы иначе не могли.

— Ясно.

— Сумерька? — позвал он тихо.

— Не переживай. Иди.

— Найдешь чем себя занять?

— Несомненно... — он ушел, а я осталась сидеть.

Есть не хотелось, на душе кошки скребли, и даже крошечное утешение пушистик от меня убежал. Не удержалась, шмыгнула носом, чем привлекла очередной всплеск интереса у окружающих и поняла, что сейчас опять разревусь. А это вам не просто пара слезок, а целый океан, ведь здесь нет ни отца, ни брата, чтобы меня успокоить. Опозориться повторно я не хотела. Стремительно поднялась, захватила свои тарелки и, не оставляя их, вылетела в коридор, очнулась уже в парке на зеленой траве под раскидистой осиной, где совершенно неожиданно раздалось тихое: 'Мяу'.

— Кис-кис?

— Мяу...

— Пушистик!

Тарелки были отброшены, слезы и обиды забыты, возмущение и досада развеялись, как не бывало, я ринулась к кустам, из которых доносился глас самого везучего зверька на свете и с воплем: 'Вернулся, маленький мой!' прижала его к груди. Казалось, это мгновение счастья нашего воссоединения будет длиться вечно и не завершится никогда. Но как же я ошибалась. Не прошло и минуты совсем рядом прорычали:

— Сумеречная, твою ж!

* * *

Напиться до безрассудства и полнейшего беспамятства после он мечтал не первый день, но только сейчас ощутил насколько истосковался по черному хмелю, вышибающему дух. Нет, ранее ему так же сильно хотелось надраться, чтобы горло обожгло жидким огнем, чтобы нутро взорвалось искрами, а в голове посветлело и стало легко, безоблачно и абсолютно плевать на все. На смертьнесущую поганку, на его участие в играх Смерти, на Могучего и его задание, на таргов и их заманчивые предложения покинуть академию и Графитовых. Позже хотелось надраться, чтобы не чувствовать смрада пещер, затем чтобы отметить свое спасение от кравга. Всего минуту назад многоликий мечтал отключиться в пьяном угаре, чтобы не наложить руки на себя, раз уж к доморощенной некромантке и ее коту не дотянуться, но вот сейчас он отчетливо понял насколько несущественным было его желание потерять связь с реальностью.

Таррах!

Гер с рождения знал, что ему сопутствует удача, что там, где другой не пролезет, он, метаморф младшей ветки рода Дао-дво, пролетит. Собственно так всегда и получалось, за что он и заработал признательность Тагаша, подготовку Сули, 'догляд' за кузенами, звание капитана команды Кра... Графитовых, разрешение Дована Горрана на свидания с его дочерью и опеку над Сумеречной... И последнее по всей видимости исказило его судьбу, на корю уничтожив прежнее везение, потому из ответвлений пещеры ему на встречу вышли не просто два каменных бородача помоложе и постарше, а мать-основательница колонии и ее набирающее силу дитя. Иными словами, ему посчастливилось встретить двух разумных тварей, одна из которых обладает внушительным опытом, вторая бесстрашием и силой. И не нужно считать, что этот малыш так похожий на бородатую божью коровку весом всего в пятьдесят килограмм не опасен. Ему вполне под силу обезглавить жертву слетевшей со спины каменной пластиной, которая бумерангом вернется назад вместе с отсеченным трофеем.