Звёздный вымпел

— Хоть данный турнир и можно назвать домашним, мы ориентируемся на правила КПЛ. И это значит, что будет действовать возрастной ценз 16+, и запрет на использование личных искинов, кроме особо оговорённых в правилах случаев. В остальном — ни место проживания, ни физическое состояние не является важным и любой может принять участие. Что до первого этапа, то тут мы подумали: "Раз игра называется "Война корпораций" — то пускай и будет война!" — слово опять перехватил продюсер. — Правила отборочных просты. Каждая команда — это корпорация. Все начинают с двумя тысячами турнирных кредитов и заблокированными ветками оружия и апгрейдов. Открыть их можно лишь заплатив. Но ради скорости мы отказались от глобальной карты и исследований. Вместо этого мы внесли некоторые изменения в сами схватки.

— Нет, нет. Саму систему МОБА никто не трогал, — Лазарев осадил вскинувшегося было ведущего. — Проверенная веками концепция осталась без изменений. За победу будут начисляться очки, но это не единственный способ получить их. Мы добавили шестого игрока — это гражданский учёный, который не сможет покидать базу. Кроме координации действия своей команды, а у него будет для этого возможность, он станет одной из ключевых фигур в игре. На каждой карте обязательно появиться произвольное число "точек внимания". Но не больше семи и не меньше трёх на игру. Вымпелы за их локализацию всё так же будут отображаться на карте, но теперь их достаточно донести до базы и передать учёному. Только он способен их принять, так что берегите его, за убийство научника противника будет значительный бонус. За это команда тоже получит очки, турнирные кредиты и немедленно откроет Бустер. Правда, его срок действия ограничен только этой же схваткой.

— Во-во! Хотите, типа, на постоянку открыть — гоните бабло, — инициативу опять перехватил Фриш. — Короче, смотри, вы можете слить катку, да? Но если вы перед этим хапните большинство вымпелов и сможете завалить вражеского учёного получите кредов и поинтов почти столько же, сколько и победитель.

— Всё верно. И именно по очкам и будет определён победитель, — продолжил продюсер. — Отборочный этап будет проходить ровно месяц, начиная с первого сентября. В сутки команда может сыграть не более двух игр. И предвосхищая ваш вопрос — состав расширен до восьми человек. Но возможно участие и впятером. И должен предупредить: команда, попавшая в ТОП-32 этапа, должна будет заплатить сто тысяч игровых кредитов за проход в финал. Так что игрокам придётся очень тонко высчитывать баланс между стремлением открыть новые ветки магазина и накоплением суммы, достаточной для финала. Но в качестве бонуса тем, кто попал-таки в заветное число лидеров, мы даём возможность отказаться от финала, но оставить себе все сбережения, по курсу один к одному с кредитами ОПН.

— Что ж. Это будет чрезвычайно интересно. Даже из отборочных ребята из "Butterfly Space Inc." сумели сделать отличное шоу. А мы будем с удовольствием наблюдать и наслаждаться, поскольку они любезно предоставили нам права на показ самых интересных поединков. И осталось лишь узнать о сроках проведения турнира.

— Первый этап стартует первого сентября. Да, мы знаем, что многие профессиональные игроки CPL учатся, поэтому схватки будут проводиться начиная с двадцати ноль-ноль по времени планеты регистрации команды. Не забудьте согласовать это с товарищами. Кстати, судить их будут так же управляющие искины ОПН. Это к тому, вдруг кому-то захочется сыграть не честно. Не делайте этого — всё равно попадетесь, и тогда последует мгновенная дисквалификация не только с наших соревнований, но и во всех профессиональных лигах киберспорта.

— Вы слышали. Играйте честно или будет а-та-та! Должен сказать это была чрезвычайно интересная передача. Мы ждём "Взлёт Вальхаллы", но, думаю, что по этому поводу мы встретимся ещё не раз. Ну и успехов всем на турнире. С вами был "Гейм Овер". Пока!

Я махнул рукой, закрывая окно головизора. Приз, конечно, шикарен. И дело даже не в деньгах. Купить личный искин просто так невозможно, если ты, конечно, не богач.

Мне ИИ ещё как бы пригодился, причём даже не в игре. Вообще переоценить возможности искусственного интеллекта для человека технической профессии, кем я хотел в будущем стать, практически невозможно. А уж какую помощь он мог бы мне оказать с тем же конкурсом дроидов.

Впервые в жизни я пожалел, что не командный игрок. Собрать свою пати за оставшееся время, конечно, можно, но вот сыграться будет практически нереально. Хотя нет смысла сейчас рвать на себе волосы. Прилечу, поселюсь в общаге, решу вопрос с вирткапсулой, свою-то я оставил на Женьке. Хорошо бы купить шлем, всё же в комнате вряд ли будет много места. Короче, решу все насущные вопросы и кину клич по своим парням, может и получится поучаствовать.

Хотя, если подумать, оно мне надо? Шансы на победу у случайно собранной команды чуть меньше, чем никакие. Может ну его? Поток пораженческих мыслей прервал входящий вызов по голонету. Глянув на имя звонящего, я тяжело вздохнул и нажал на кнопку соединения.

— Здорово, Медведище!!! Чего не в игре?! — в окошке соединения высветилось жизнерадостное лицо моего старого товарища, с которым мы частенько бились в паре. — Ты что, не слышал новость, что ли? Давай шустро туда, поговорим чего и как, а то я за минуту по пятёрке рублей плачу.

— Стоп. Стоп. Тормози. Во-первых — здорово, Рива. А во-вторых — я в космосе, а на личную яхту пока не заработал, — иногда он просто утомлял своей неуёмной энергией.— Так что, хочешь увидеть меня — жди неделю, пока доберусь до столицы и не устроюсь на месте. Правда, капсулу я с собой не везу, так что могу задержаться, пока не куплю чего-нибудь.

— Ты на Катьку что ли летишь?! Супер! — восторгу Александра не было предела. — Я-то тоже отсюда! Так, где жить будешь?

— В общаге. Мне перевод устроили в Императорский Технический Университет имени Н.И. Раумана, — я не ориентировался на Екатерине и знать, не знал, где это находится. — Я по балам и так проходил, а отчиму место в администрации столичной планеты предложили, ну я и согласился переехать.

— А, так это в университетском городке жить будешь. Ну, ты монстр! — в голосе друга послышалось восхищение. — В Рауманку же конкурс бешеный. А я-то ещё думаю, чего ты, в основном, за крафтера гоняешь. И кем будешь? Корабли, поди, проектировать хочешь?

— Не. Мне больше робототехника нравится. Может, в конструкторы дроидов пойду. А то вон мелким котов-роботов покупали, так только ниппонских нашли, — я продемонстрировал пригревшихся на мне кошаков. — Ты, это, чего хотел-то? А то деньги тратятся.

— Не кипешуй. Ты про турнир слышал? — Саня тут же перешёл на деловой тон. — Вижу, слышал. Короче, собираем свою пачку. Организацию я беру на себя. Но нужны будут кредиты. Ты с августа учишься?

— Угу. Блин, думал ещё, как минимум месяц погулять, до сентября, — у нас на Женьке, школьники учились вообще с октября, а вот в универах начинали на месяц раньше. — А на Екатерине всё через...

— Ты на мою родину не наезжай! Пригрелись, понимаешь, там у себя в провинции, расслабились. Ничего, я из тебя человека сделаю.

— Много вас таких "деятелей" было, куда все подевались, непонятно, — проворчал я.

— Ага! Короче, прилетаешь, оперативно решаешь вопрос с капсулой, и ищем бабло на аренду тренажёров. Я пока соберу ребят по минимуму, но желательно всех восьмерых собрать сразу. Пара-тройка человек у меня есть на примете, остальных... надо подумать. Но, главное, ты будь на связи. Будешь моим первым замом.

— Есть шеф! — я дурашливо отдал ему честь, прикрыв макушку ладонью.

— Вот, то-то же. Ах да, самое главное правило жизни на Екатерине знаешь? Запомни, малыш, белый снег нельзя есть летом, а жёлтый — никогда! — и, под свой жизнерадостный смех, Рива отключился.

Умел Санька всё же заразить своим оптимизмом. Теперь и я уже был готов сражаться и побеждать. А то, что у нас ещё не было команды — не беда. До турнира почти полтора месяца, найдём ребят, сыграемся и дадим проср... хм, победим в смысле, этих зажравшихся корпоратов. Они, поди, и забыли, как это, воевать без гильдейских бонусов. Так что шансы есть. Но расслабляться не стоит.

Как говаривал французский император двухсотлетней давности Наполеон XIV: "Для войны мне требуются четыре вещи — деньги, деньги, ещё раз деньги и свободные нуль-линии". Мудрый был мужик, раз сумел половину территорий современного Второго Европейского Союза захватить, не взирая на национальность прежних хозяев. А это значит что? Что настала пора глянуть, что за Бустер я хапнул, в той последней схватке.

За всей этой суетой с переездом я и думать забыл про него и даже не посмотрел, что мне попалось. Теперь же меня начал потряхивать мандраж. Глупо конечно, однако чем выше будет ранг приза, тем дороже его можно будет продать, а значит, будут деньги на аренду тренировочного имитатора и прочее. В "Экспансии" роль гилд-холлов, то бишь, домов, принадлежащих игровой гильдии, играли захваченные планетоиды. Так же имелось место, где могли потусоваться одиночки-наёмники. Называлось оно незамысловато — Город. В нём было всё то же самое, что и у корпораций, но уже за деньги, пусть и игровые.

Итак. Я вызвал окошко голонета и быстро прошёл идентификацию в подсистеме "Экспансии". Играть, конечно, не получится. Я вообще слабо представляю, как можно играть через терминал. Ладно там ещё, любимые мамой, простенькие шарики, гонять которые можно не напрягая мозг. Как играть в ту же МОБА или шутер, не говоря уж о ВрМММОРПГ, видя лишь маленький кусочек игрового мира — не представляю.

Ну да ладно. Сейчас не об этом. Я быстренько просмотрел сообщения. Основную массу, как всегда, занимал спам. Его удалил не читая. Всё равно не собирался вступать ни в одну "молодую, но быстро развивающуюся корпорацию, где ты найдёшь друзей и подруг". Хоть бы сами рекламное объявление придумали, что ли, а не тянули уже готовое из голонета. Сколько я таких уже видел, давно со счёта сбился. Уверен, если почитать, в каждом втором будет намёк, что, когда корпорация серьёзно разовьётся и захватит себе планетоид, то там будет возможность построить "комнаты релаксации". Дескать, в них можно снять скафандр и даже правила ОПН для виртигр о возрастном цензе на сексуальные отношения действовать не будут.

Бред. Знаю точно, буквально из первых рук. Когда, примерно год назад, после крупного обновления, этот слух первый раз вбросили, на форуме тоже много смеялись по этому поводу. Старые, мощные корпорации, развитые чуть больше чем полностью, подтверждали, что это фейк. Но ещё больше нашлось энтузиастов, решивших проверить это самостоятельно.

Слух мгновенно трансформировался: дескать, эти самые пресловутые "комнаты" можно построить, только если корпорация была зарегистрирована после обновления. И понеслось. То, что девушек среди них, практически, не было, порыв жаждущих виртуальных ласк юнцов не остановило. Полгода длился этот психоз. Полгода то одни, то другие подбрасывали пыли в вентилятор, заявляя, что вот они-то уже всё построили. Сколько бабла рубанули на донате — вложении реальных денег — "Батерфляи", не знает никто, но видимо неплохо, раз срочно взялись за разработку новой игры класса 5А.

После очистки от спама, осталось десяток сообщений. Несколько штук от друзей, хм, я рассчитывал, что писем будет намного больше. Хотя, признаюсь себе честно, я интроверт и тяжело схожусь с людьми. И большинство из тех с кем я общался на Женьке — это знакомые и приятели, забывшие меня, стоило шаттлу подняться за атмосферу планеты. А настоящих друзей всегда очень мало. Что-то я расчувствовался. Ладно, почитаю потом, когда немного успокоюсь, а то, как бы я себя не уговаривал, дышать стало тяжелее, словно на грудь положили камень.

Так, осталось самое вкусное. Пяток писем, все как одно, от крупнейших корпораций, лидеров ТОПа. И все — с предложением продать Бустер. А ведь даже я не знаю, что он содержит. Будем считать, что подтвердился слух, что награда, выдаваемая за локализацию, напрямую зависит от редкости "точки". Что ж, посмотрим. Открыв одно, быстро пролистал, остановившись лишь на цифре. Неплохо. Так же быстро проверил остальные. Очень даже неплохо.

Цифры были разные, но варьировались от двух до двух с половиной сотен тысяч кредитов ОПН. При курсе к рублю сто к одному — просто замечательно за кота в мешке. А что нам скажут сводки с полей? А то я до сих пор не знаю, чем закончилось дело в последней игре.

Лог боевых действий корпораций порадовал неделей непрекращающихся боёв за злополучный сектор. Хотя это кому как. Тот раз мой дроид и финансовое вливание в базу перед выходом, позволило команде даже без меня не просто победить, но и, в итоге, забрать вымпел. Так что моим сопартийцам было грех жаловаться. То, что мелкую корпорацию, нанявшую нас (если честно, я даже название её не запомнил) буквально через полчаса снесли мастодонты из ТОП-100, никого из наёмников уже не интересовало.

Ладно, настала пора узнать, из-за чего поднялся такой кипеш. Ткнув в крутящийся, подсвеченный золотистым сиянием цилиндр, я дождался окончания анимации открытия и вчитался в появившуюся надпись. То, что лицензия стоит предложенных сумм, стало понятно, едва я увидел фиолетовый цвет открывшегося письма.

Оружие и броня всегда имели базовые характеристики, хоть и зависящие от вида айтема. И не было разницы, кто его экипировал — зелёный новичок или же матёрый корпорат, с громадной гильдией за плечами. В свою очередь, каждый предмет имел минимум две ветки улучшений, которые, собственно, и покупались на кредиты, полученные за убийство игроков и крипов.

В базовой ветке развития были стандартные, белые апгрейды, дававшие минимальную прибавку к характеристикам. А вот во второй, личной, располагались все улучшения полученные или купленные игроком для этого предмета за всё время игры. Она постоянно пополнялась за счёт покупок в Городе и открытия Бустеров. У корпоратов была ещё одна — гильдейская — ветка, где отображались апдейты, полученные из исследованных "точек внимания". Именно поэтому за них велась такая борьба.

И все они, хоть личные, хоть гильдейские, имели характеристики, зависящие от их редкости. Её цветовая градация перекочевала в "Экспансию" прямиком из ВрМММОРПГ.

Серый цвет имел лут, который нельзя было использовать напрямую, но из него собирались констракты. Белый — обычные апгрейды. Их параметры не отличались от улучшений такого же типа в базовой ветке развития, просто могли иметь другую форму. Все следующие ранги имели шаг в пятнадцать процентов к плюсам характеристик. Зелёный — необычные. Синий — редкие. Далее шёл как раз, фиолетовый — эпический. Фактически это было пределом, который мог получить обычный игрок. Затем шли оранжевый — легендарный и красный — божественный.

Последние два ранга были столь редкими, что о них, в основном, ходили только слухи. Нет, подобные вещи, конечно, существовали, но чтобы получить хоть одну из них, нужно было долго работать целой корпорации. А обитателям ТОП-100 дела до наёмников не было. Из бустеров подобные апгрейды падали столь же часто, как и пьяный фермер, свалившийся в яму с компостом, находил там алмаз, размером с куриное яйцо.