Из дневника демона(4)

-Я рассказал ему.

-Ну и?

-Покажи ему, ну.. как ты выглядишь.. — помялся он.

-Может еще пальцем в меня потыкаете? Я тебя у машины жду. И давай побыстрее

Уходя она все-таки обернулась. На мгновение в проеме двери раскрылись черные изломанные крылья. Она не была дьявольски красива, но и не была отталкивающей, как демоны, так часто изображаемые в фильмах. Голливуд им даже пожалуй польстил. На его взгляд девчонка почти не изменилась. Внутренняя сущность определяла ее внешность, дарила ей прошлое, характер, будущее. Волосы стали темнее и жестче, кожа сероватой, чуть более грубой. Уши заострились, глаза стали черными с затаенными внутри огненными искрами. Она даже не выглядела злой. Просто сонной. Иронично-благожелательной, пока он не переступит ей дорогу.

Демоны похоже бывают разными, как и люди, подумал он, невольно сравнивая ее со Змеей.

-Ну да. Не впечатляет.. Так себе выгляжу. — она взяла в руку хвост с острыми шипами на кончике, раскрутила его как веревку. -А ты чего ожидал? Чешуйчатого монстра?

Он молчал, разглядывая ее. Она смотрела в темную муть окна. Он так и запомнил ее.. это видение будет сниться ему ночами, хотя секундой позже Этериан одним прикосновением сотрет из памяти почти все об этом вечере. Демон, смотрящий в поддергивающиеся тонкой дымкой рассвета небеса. Не с ненавистью, не с тоской, а с каким-то детским задумчивым любопытством.

Когда Тери наконец приходит, она замолкает, будто внезапно теряет голос. Когда меня тот псих-наставник приложил, я его тоже побаивалась. И кто говорил, что ангелы добрые существа.. камнями бы закидала.

-Ну как? — говорю я. Он кладет куртку на сидение, ложится на нее и закрывает глаза

-Это было.. что-то пожирало его изнутри.

-Чужой. Пришествие пятое.. — вздыхаю я. — Вылечил?

-Да, Сэянир. Энергию из того человека.. оно брало и направляло куда-то.. но куда я не понял. В другое место.. после того, как портал разрушился..

Он кажется мне уставшим и очень бледным.

-А память?

-Немножко подправил. Им будут сниться хорошие сны. — еле слышно отвечает он. Тери тоже почти спит.

-А потом они станут помогать детям, переводить через дорогу нищих и любить старушек..

-Нет. Им просто будут сниться сны. Наставник говорит, нельзя вмешиваться.

Я молчу. Думаю о том, что сарказм наверно исключительно демоническое изобретение.

Завожу машину. Мы отъезжаем. Дорога шуршит гравием под колесами, как ядовитая змея, медленно сбрасывающая шкуру.

Мы уезжаем навстречу рассвету. Я смотрю, как свет пробивается сквозь лобовое стекло и оседает на моих пальцах, сжимающих руль. Нужно б убрать когти.. Я думаю о Вихре, что там с ним.. и почему он не вернулся или хотя бы не попытался передать нам сообщение. размышлять об этом не хочется.

То, что предлагали было заманчиво. Наверно я бы пошла на что угодно, если бы это предложение было правдой. Но я не доверяю древним сумасшедшим демонам. Мои проблемы.

Когда приезжаем, она в последний раз говорит, что мы умрем, а потом дверь открывается, и она неотрывно смотрит только на Дагги. Все еще продолжает ненавидеть нас, но смотрит только на него. Посмотреть там есть на что, думаю я. Одни бинты чего стоят.

-Нир, чем ты слушала, когда я тебе рассказывал о ведении скрытного наблюдения?

-Зато вы у нее много чего узнаете. Она на этого.. психа работает. Там из пола такой монстр лез..

-Подробное и красочное описание событий, Нир. Спасибо.

Не дождавшись окрика, украдкой на него зыркаю. Нет, орать за то, что мы вмешались в ритуал вроде не собирается. Взгляд у него не злой.. но от него становится не по себе. Я отволакиваю ее по полу к его предсмертному ложу.

-Ашха-о-нот придет!

-Не сомневаюсь, Оланэ. — он ее что знает? думаю я

-Он убьет тебя! Освободи меня, пока не поздно! И преклони колени перед величием Повелителя..

Дагал оборачивается почему-то ко мне.

-Знаешь, Нир, человеческая культура двадцатого века развратила даже демонов. Сколько пафоса. — с усмешкой говорит он. — скажи мне, Оланэ.. — он смотри на нее мягко, как сытый кот на мышь. — что может предложить мне твой Повелитель? Возможно, сделка меня заинтересует.

Я слышу скрип своих зубов. Довольно противный звук, если честно. Я чувствую себя обманутой.. как маленький ребенок, которому обещали игрушку, а потом нагло отобрали

Я тут целомудренно и непорочно все предложения силы и власти отклоняла, а он.. он сейчас нагло получит ВСЕ!! Вон даже у демоницы челюсть отвисла, она тоже не ожидала, что он такое спросит.

Сволочь.. подлый ублюдок.. И теперь уже со мной никто делиться не будет, с мрачной досадой понимаю я. Я просто перейду на сторону хаоса, потому что с самого начала подчиняюсь Дагалу. Кому служит он, тому и я.. Нечестно!! Ненависть ледяными иголками впивается в позвоночник, у меня в глазах темнеет, будто в гараже медленно выключается свет. я зла.

Он часто говорил, что я идиотка, но только щас я понимаю, что он в чем-то прав

знала б, согласилась бы на предложение Оланэ еще в дороге!! Кажется я сейчас зарычу.. нет чего я удивляюсь. Дагал вряд ли упустит свою выгоду. С чего я вообще решила, что он останется верен каким-то тупым принципам.. его чуть не прикончили, он вообще в опале повелителя черт знает сколько. Конечно, он сейчас перейдет.. так лохануться, думаю я. Ведь могла согласиться на предложение и стать почти всесильной. тупица.. такую возможность упустила

-Власть. Силу. Возможность отомстить. Он излечит твои раны. — неуверенно и немногословно говорит она. Даже речь свою позабыла.

Я сжимаю кулаки и думаю о том, что они щас вполне могут договориться. Дагал и древний демон. И что тогда делать мне? Ощущеньице как у секретного агента ФБР, который приперся в штаб и увидел флаг другой страны.. типа там платят больше.

-Власть? Силу? Ты издеваешься? — он высокомерно на нее смотрит и усмехается. -У меня этого полно было с рождения. Возможность отомстить? Месть это слишком личное дело, девочка.. Я не собираюсь делить ее ни с кем. Излечить раны? Вот уж не подозревал у древнего убийцы таких способностей. Ты меня не заинтересовала.

-Что? — она смотрит на него, не веря. Я тоже. Он что спрашивал только чтобы поиздеваться? Я знала, что у него извращенное чувство юмора, но чтоб настолько. Он меня чуть до инфаркта не довел. -Да пошел ты!!!!! Ты умрешь!!! Ты думаешь, я тебя боюсь?!

В первый раз я с ней полостью согласна.

-Именно так я и думаю. С тобой разберусь позже, Нир. Пока оставьте нас наедине, нам нужно.. поговорить. — у него какой-то странный голос. И меня пробирает ледяная дрожь.

-Идите.

Я выталкиваю Этериана почти пинками, да и сама не оборачиваюсь.

Солнечный свет прозрачный и какой-то ненастоящий.. как разбавленная водой краска, пролитая на чистый лист. Новый день. Тихо. Выпустить бы крылья, скинуть надоевшую куртку и взлететь. Но у меня и раньше-то с этим были проблемы.

Я прислоняюсь затылком к шершавой стене гаража. Нет, наверно ошибалась, Вихрь еще и звуконепроницаемость поставил, потому что ничего не слышно. Ни одного, даже слабенького звука. Я наверно этому рада.

Тери переминается с ноги на ногу, потом садится на корточки и поднимает с земли листья. Разглядывает их на свет.

-Такие желтые..

-Осень.. -говорю я

-А у нас всегда зеленые или красные

в его руках листья кажутся красивыми, как цветы, и почти живыми.

-А у нас мелкие и коричневатые. Какая разница

-Сэянир, как думаешь, уже можно заходить?

-Неа.. Они будут.. говорить долго.

Когда мы возвращаемся, Дагал сидит в одиночестве. Разматывает присохшие бинты на левом предплечье. Раны, не слишком глубокие и поверхностные, похоже затянулись. Его лицо уже не такое заострившееся и даже коже немного вернулся цвет. На полу валяется кучка невесомого, постепенно разлагающегося на воздухе пепла, в которой увлеченно копается Ксанти.

-А где она? с удивлением спрашивает Этериан.

-Улетела наверно. По делам. — говорю я.

На моей памяти это первый раз, когда я искренне радуюсь, что я полудемон. Это оказывается такое счастье родиться полукровкой. Что у меня нечистая бесполезная слабая кровь, я готова орать об этом на перекрестках. Дагал облизывает губы и начинает сдирать повязки со второго предплечья.

В комнате тянет магией уничтожения. Холодно и неприятно, как сквозняком.

6. 10

У него была долгая жизнь. Он был свидетелем двух Эпох, их заговоров, тайной, но от этого не менее кровавой борьбы за власть. Он видел величие Повелителя и то, как это величие медленно уносило в своих сухих потрескавшихся ладонях время. Все проходит. И только шрамы остаются. Тонкие шершавые корочки старых воспоминаний. Когда нет уже рода и места, которое можно назвать домом, нет даже имени.. шрамы на спине все еще ноют в плохую погоду.

Он никогда не разделял демонов и бесов на врагов и друзей, своих и чужих, одинаково не доверяя всем. Не из-за опасности предательства, а просто потому, что однажды любому тоже придется уйти. Все узы, клятвы, обещания слишком скоротечны. Время, оно как волны на песке, стирает все.. Если бы его спросили во что он верит, это единственное, что Дагал бы назвал. Редко находился тот, кто оставался на его стороне несмотря ни на что. Его ладонь сжалась.

-Вы бы поосторожней, мастер.. я и так себя собакой-поводырем чувствую..

-Продолжай, Нир. — он отвлекся от раздумий.

-По-моему вы бы и без моей помощи очень резво ползали.. а у меня теперь синяки на все плечо..

-Я сказал, иди дальше, Нир.

Левая нога, да и вся левая часть тела все еще плохо ощущались. Последствия яда. Приходилось ходить, опираясь о плечо соплячки, и плевать, что теперь его слабость не скроешь, не до того. Восстановление будет долгим, да и то он не был уверен, что удастся вернуть былую форму до конца.

Бесконечное хождение из угла в угол, пять шагов вперед, два влево, пять с усилием назад. Все доступное ему пространство, даже этого кажется много. Запах смазки. Пот, заливающий глаза. Острая боль в разрабатываемых, отмерших мышцах. Он слаб.. и ни на что не годен, следует это признать. Ногу приходилось тащить волоком, так сильно, что оставались вмятины на полу.

Два шага.. пять шагов.. поворот.

И так будет завтра, послезавтра. И еще бесчисленное число дней тренировок, пока сила не вернется в тело, и он не сможет хотя бы ходить. Нир, пыхтящая под его рукой. Недовольная, неуважительная, впрочем и не жалеющая. Чужая жалость.. довольно неприятна. Ненависть, презрение, неприязнь все лучше, чем она. Жалость это конец.

Чужую ненависть можно переплавить в страх, неприязнь в слепое восхищение, презрение проходит с первым ударом. Но жалость.. она позволяет смотреть сверху вниз, разъедает лучше кислоты.

Два шага.. три.. четыре.. Сухое острое стекло внутри. Осколки, которые равномерно бьются от каждого движения.

-Мастер, нам еще долго любоваться окрестностями? раскладушки конечно красивые, но вон ту стену я уже по-моему раз двадцать видела..

-Твоя наблюдательность меня всегда поражала, Нир.

Разворот. Новые шаги.. Нир в список верных не входила. Безответственная, не рассуждающая, трудно предсказуемая. Она и сама не знала, зачем помогла ему, в этом он был уверен. Сейчас же в ней вообще поселился страх. Ее почти невозможно было использовать в будущем, с легкостью, не моргнув глазом она переметнется на чужую сторону. Но пока.. пока от нее мог быть толк.

Колени подогнулись, и он чуть не упал. Переоценил свои силы.

-Достаточно, Нир.

-Плечо отпустите.. — прошипела она с побледневшим лицом. Падая, он схватился за нее слишком резко. Какие же хрупкие эти полукровки. Раньше их убивали при рождении и это было вполне оправданной мерой.

Лишь сильный имел право завести собственный род, лишь сильные могли дожить до следующего дня, эпохи, тысячелетия. Демоны веками убивали друг друга. Чтобы выживать.

Это был естественный отбор. Оставшиеся в десятки, сотни раз сильнее тех, кто мог жить сейчас, если бы с начала времен не происходила эта мясорубка. Эволюция в определенном смысле. Но постепенно демоны становятся мягче. Это видно во всем. Уже становится неприличным убивать просто ради развлечения, да и показывать бешеный норов. Заговоры, интриги, все это сглаживается и становится не таким резким.. Эта эпоха Серого камня, эпоха затишья. Кланы вырождаются, появляется все больше слабых потомков, а поэтому каждый отдельный демон становится ценным.

Он разжал ладонь. Стараясь не показывать слишком явного облегчения, рухнул на постель. Ксанти подбежал, устроился на груди, и все, что хотелось сейчас, это просто закрыть глаза. Провалиться в зыбкое марево своей усталости. Спать, как все нормальные смертельно раненные демоны. Просто спать. Никаких запредельных желаний, неужели он не имеет права. Впрочем, он и сам знал ответ.

Внутренние часы тикали, отсчитывая убегающее время.. он мог назвать его не напрягаясь, с точностью до мгновения и что-то жадно тянуло его к Границе, засасывало как в воронку гигантского вихря. Потом будет уже нельзя повернуть назад. Предчувствие бежало ледяными каплями пота по коже, холодно и зло сжимало виски. От него уже ничего не зависело, все зашло слишком далеко, судя по тому, что он узнал от предавшей их демоницы.. Но что делать с этим проклятым ощущением.

Нир растирала плечо, недобро поглядывая в его сторону. Впрочем, ей хватало ума не делать это в открытую.

-Мы остановились в прошлый раз на теории энергетического оружия, Нир.

Она посмотрела на него с ужасом.

-М-мастер.. а может вы того.. отдохнете?

Это было ее первое предложение, с которым бывший лорд был согласен, хоть и старалась она скорее ради себя. Но восстанавливал силы он не в защищенном замке, а в не особо надежном убежище Себастиана, который сгинул с концами и возможно уже перешел на сторону Серта. И соплячку нужно было успеть научить хоть чему-то. Необязательно делать все своими руками. Для этого и существовали помощники.

-Теория создания оружия из чистой силы состоит в том, Нир, чтобы много энергии уместить в небольшом пространстве. Это требует практики, но чем тоньше лезвие меча, чем больше силы вложить, тем прочнее оружие. Запомнила? — она обречено кивнула.

Несколько десятилетий он безуспешно пытался ей придумать наказание, которое ее наконец бы проняло. Всего лишь нужно было заставить ее учиться. Дагал мрачновато усмехнулся.

-Раз поняла.. Теперь попробуй это сделать.

7.10

-Как этот.. фенх работает?

-Фен. Воон видишь те две дырочки в стене. Сунь туда пальцы.. гм..

-Нир пошутила. Не надо.

-Сэянир!!

-А.. но.. как тогда?

-Провод. На конце вилка. Используй ее.

-Мастер, вы такой умный..

-Заткнись, Нир.

Я и вправду затыкаюсь. Когда он говорил, что ему надо выпить двух демонов досуха, чтобы выздороветь, я не ожидала, что Дагги начнет изображать из себя вампира. А зря.

Находиться в одной комнате с ним мне не нравится гораздо больше, чем обычно. Нет он и раньше не был светочем мудрости и справедливости.. от его когтей, клинков, наказаний, да и вобще характера, как говорят, куча демонов отправилась в Серые пустоши.. но все равно не по себе.