Тень, рождающая свет

-.. это наиболее сильный из факультетов, так что тем более странно, что ты попала сюда; а уж что говорить о том, что традиционно этот факультет ТОЛЬКО ДЛЯ ПАРНЕЙ..

Далиет едва не поперхнулась воздухом.

— А может Амарт ошибся?— словно с надеждой спросила она. Парень тут же посмотрел на неё, как на дурочку (но она почему-то совсем не обиделась).

— Мэна'Амарт НЕ МОЖЕТ ошибиться — это своеобразная аксиома.

— Ясно,— вздохнула Далиет, и тут же вспомнила:

— Кстати, как твоё имя?

— Второе — Лосс. А твоё — Далиет.

— Да, а какое у тебя первое?

— Не так важно, к тому же я почти забыл о нём... И ты скоро не будешь так часто вспоминать о своём...

— Почему?

— Хм, имя, данное при рождении, скажем так, ненужное, лишнее что ли, так как оно не отражает сущности ведуна; такое имя дано как бы наугад, а значит, оно не правильное. Поэтому при поступлении такая 'неправильность' уничтожается.

— Понятно.

— Кстати, ты так и не ответила на мой вопрос...

— Какой?..

Лосс маняще улыбнулся и спросил:

— Так Я не разочаровал тебя, Далиет?..

Глава 3

Позднее, когда церемония Посвящения была завершена, а Ректор Школы Ведовства, Аллард Чёрный, закончил свою 'напутственную речь', новопосвящённые ученики полностью были объединены в группы — по факультетам. С Далиет в группе оказалось ещё с десяток ПАРНЕЙ! (Девушка никак не могла свыкнуться с мыслью о том, что на этом факультете обучаются только юноши.) Среди них не было ни одного рыжего, чего уж там говорить о пересветах, только брюнеты. Они смотрели на неё: кто с непониманием и удивлением, кто — с любопытством, а кто — с насмешкой. Точнее, с насмешкой на неё смотрел только Киран.. ох, простите, Эль!.. Он также поступил на факультет Ведьмаков, что почему-то не очень удивило Далиет... Лосс же смотрел на неё спокойно и доброжелательно, в то же время с некоторой долей интереса наблюдая, как девушка медленно закипает под таким взглядом Эля.

Имена остальных Далиет запомнила почти все: два брата — Тиль и Тэль, кареглазый крепкий Рам, голубоглазый Кален с зелёной прядью у лба, долговязый с серыми, как пепел, глазами — Хелек, Фин — длинноволосый мулат с чёрными глазами, а также Таур, Ром, Саран и Дэль. Почти все они были одеты в чёрное.

Вскоре плюнув в сердцах на Эля, девушка пыталась взглядом найти среди других групп своих подруг и Брендана, который теперь был на факультете Киллеров и носил имя Вулф; Корди -на факультете Ведьм, её второе имя — Аурум. Лейла почему-то не участвовала в церемонии, однако Далиет вскоре нашла её в группе факультета Ведьм, рядом с Аурум. Причём она что-то объясняла другим девушкам, в том числе и Лолле, которую теперь звали Шелта.

'Похоже, она не новопоступившая...И почему она ничего не сказала?'— с легкой обидой подумала Далиет. В тот же момент её отвлёк голос Лосса:

— Хватит глазеть, идите за мной — я покажу вам, где вы будете жить,— и он повёл группу к выходу из Зала... — После этого вы отдохнёте и разберётесь с вещами и принадлежностями для обучения. Ваши комнаты рассчитаны на двух — трёх человек. Так что тебе,— парень повернулся к Далиет и залихватски подмигнул ей,— придётся пока делить комнату с парнем.

Далиет чарующе улыбнулась:

— Может я тогда буду делить комнату с тобой?

— Хм, вообще-то я с другой параллели, но если поинтересоваться у Роксаны или Алларда... если они позволят, то я буду очень даже не против...— Лосс улыбнулся ей в ответ. Далиет лишь весело фыркнула. В то же время взгляд девушки упал на Эля, в глазах которого загорелся странный огонёк.

Эль, увидев, что девушка слегка непонимающе смотрит на него, резко отвернулся. Она лишь пожала плечами и вновь обратила своё внимание на продолжающего Лосса.

-.. Через пять часов, в полдень у вас состоится вводная пара. Хотя обычно первое занятие начинается в семь утра; оно длится два часа. Без четверти двенадцатого я буду ждать вас около входа в корпус Ведьмаков,— они только вышли из Школы во внутренний двор, и Далиет увидела семь каменных строений примерно в пять стандартных этажей высотой, стоящих недалеко друг от друга, и несоединяющихся между собой. Они почти ничем не отличались, только на огромных дверях из чёрного дуба крепились немного разные колотушки. На той двери, на которую указывал Лосс, была чугунная колотушка размером с кулак, на которой, как смогла увидеть Далиет, подойдя к корпусу, тёмно-серым мрачным светом фосфоресцировал один из иероглифов змеиного наречия.

— Это знак нашего факультета, на остальных дверях также изображены подобные иероглифы, указывающие на тот или иной факультет. У каждого из вас есть такой символ на запястье,— Далиет удивлённо взглянула на свою руку и сквозь паутинку рукава обнаружила такой же иероглиф-тату, который она не заметила раньше.

— Учащиеся данного факультета автоматически пропускаются внутрь, так же, как и приглашённые ими гости,— с этими словами Лосс прошёл сквозь! дверь. Новопосвящённые ведьмаки с опаской последовали за старшекурсником. Войдя, они оказались в огромной зале с высоким потолком. Стены, будто сделанные из того же малахита, только в чёрно-красной гамме, были усеяны свечами — вместе с большим канделябром из червонного серебра они составляли единственный источник света в этом помещении. В центре располагались три одинаковых стола в форме эллипса, из красного дерева, рассчитанные на человек пятнадцать каждый. Вдоль стен располагались диваны и кресла, обитые чёрным материалом, похожим на бархат.

— Иначе же учащийся с другого факультета просто не войдёт...— продолжил Лосс,— Это общий зал — гостиная и столовая по совместительству. Здесь вы будете проводить большую часть времени, вне занятий. Завтрак начинается и заканчивается строго по расписанию, здесь действует закон: 'Кто не успел — тот опоздал'. Поэтому советую в 6:25 уже сидеть за столом, так как еду подают ровно в пол седьмого утра. Без четверти семь ВСЯ еда исчезает автоматически, о чём я и говорил, так как в 7:00 начинаются занятия. Ваши расписания на всю неделю лежат на кровати у каждого. Отдых только один день в неделю, но лишь для тех, кто не имел никаких нареканий от преподавателей. Отбой — ровно в полночь. Что касается ваших спален, то они находятся на втором этаже,— Лосс указал на винтовую лестницу в конце залы,— еще выше — комнаты старших по курсу... Так, пока всё. Можете идти и занимать комнаты по вашему усмотрению,— кивнув, все как один, парни едва ли не ломанулись вверх по лестнице, на что старшекурсник чуть улыбнулся. Далиет хотела уже идти за ними, как Лосс взял её за руку, останавливая:

— Нет, тебе сейчас нужно идти со мной к преподавателям. Выясним, где будешь поселена ты. Ты же хотела жить в одной комнате со мной?— его волчьи глаза искрились смехом.

— А если серьёзно, то зачем?— скептически произнесла Далиет.

— Хм, точно не знаю, но полагаю, что преподаватели заинтересованы тем, что произошло на церемонии. Ведь ты по идее не должна была поступить на этот факультет: мало того, что ты пересвет, так ещё и девушка. Но это только мои мысли...— тут он сделал паузу, а затем, лукаво улыбнувшись, спросил:

— А почему, всё-таки, ты решила, что я говорил не серьёзно?!— и одним плавным движением он приблизился к девушке почти вплотную, немного крепче сжав её руку в своей. Далиет, слегка смущённо, а затем также озорно улыбнувшись, внезапно обманчиво тесно прильнула к нему, а затем резко отстранилась, выдёргивая руку.

— О, не думала, что тебе действительно это нужно...— будто наивно промолвила девушка, для пущей убедительности пару раз хлопнув ресницами. Лосс засмеялся, а затем молча махнул рукой, как бы приглашая идти за ним, и вышел из помещения. Далиет последовала за юношей. Пройдя через внутренний двор и вновь оказавшись в стенах самого здания Школы, они, завернув направо, прошли по небольшому коридору к лестнице, похожей на ту, что была в корпусе Ведьмаков. Поднявшись на третий (так показалось девушке) этаж, Лосс и Далиет прошли ещё несколько шагов и остановились напротив чёрной арки, за которой, как видела Далиет, лишь ещё один коридор. Однако юноша отчего-то слегка помедлил, затем вздохнул и потянул девушку за собой в арку. Она, недоумённо хмыкнув, поддалась... и тут же оказалась в незнакомом помещении, отделанном в чёрно-золотистых тонах. В это же мгновении на них двоих уставились семь пар преподавательских глаз, включая ректора Школы и Роксану Светлую. Далиет сильно растерявшись, буквально вмёрзла в то место, на котором стояла, поэтому, когда Аллард Чёрный встал из-за стола и жестом попросил подойти, Лоссу пришлось чуть ли не подталкивать девушку, чтобы та хоть немного приблизилась к столу. Она очнулась, лишь увидев, как Аллард, Роксана и кое-кто из других преподавателей уже с трудом сдерживают улыбки. Тогда она, словно вытянувшись, сделала несколько шагов по направлению к ректору и остановилась в паре метров от него, вместе с Лоссом.

— Молодой человек, вы собираетесь остаться здесь?— с мягкой, едва заметной усмешкой спросил Аллард.

— Да, пожалуй,— ответил юноша, перед этим так посмотрев на девушку, что та покраснела, хотя сама не понимала, почему. Ректор лишь кивнул, словно подтверждая собственные мысли.

— Ну что ж,— начал он,— мы собрались здесь по весьма занимательному поводу: сегодня на Посвящении произошло удивительное событие — новопосвящённая, иномирянка-светловолосая, носившая имя Сентябрина, а ныне — Далиет, поступила на факультет Ведьмаков, самый сильный и самый малочисленный по количеству обучающихся. Так же беря во внимание то, что на этом направлении проходят обучение только юноши,— в этот момент он почему-то умоляюще посмотрел на Роксану, которая как-то странно дёрнулась,— перед нами встаёт вопрос: каким образом поступающий смог попасть на факультет, условия поступления на который координально расходятся с, так скажем, параметрами будущего ученика? Второй вопрос: как поступить в этой ситуации, исходя из того, что мы не уверены в способностях Далиет?.. Но при этом, всё же нужно учитывать тот факт, что Мэна'Амарт НИКОГДА НЕ ОШИБАЕТСЯ!— закончив, Аллард вопросительно посмотрел на сидящих преподавателей. Тут поднялся брюнет лет тридцати пяти, с небольшой бородкой, в синем одеянии.

— Я хотел бы высказаться,— промолвил он.

— Мы слушаем тебя, Раймонд,— кивнул ректор Школы Ведовства.

— Я считаю, что не стоит оставлять девушку на этом факультете, ведь мы все знаем, что пересветы имеют мало сил и способностей к ведовству, а значит, она не сможет обучаться там. Может ей стоит ещё раз пройти церемонию, чтобы она поступила, куда обычно поступают светловолосые? К тому же она иномирянка, и возможно так получилось из-за этого, и её просто нужно перевести в другую школу...

— Ага, конечно, 'в другую школу',— передразнила его раздражённая не понятно, из-за чего, Роксана,-.. куда же это, позвольте спросить?!.. К Эмину в Карахарот или, может быть, в Школу Бытового ремесла?! Какой из неё будет ведун-бытовник, вы на девушку-то внимательно смотрели?!..

— Тише, Роксана,— успокоил её ректор, но тут его возмущённо перебил уже Раймонд:

— Вот именно, это ОНА!! Даже если каким-то непонятным образом у неё хватит сил на обучение, что само по себе нелепо,— при этих словах Роксана Светлая недобро сузила глаза, и Аллард, всё так же стоящий рядом, сжал её руку, как бы останавливая,— то всё равно Далиет не может обучаться на факультете Ведьмаков, потому что она ДЕВУШКА... Не было такого случая и быть не может, чтобы СВЕТЛОВОЛОСАЯ ДЕВУШКА обучалась на этом факультете... Не было!!!

— Был,— злорадно выплюнула Роксана неожиданно тихим голосом. При этих словах Аллард Чёрный вздохнул с некоторой долей досады.

— Был,— повторила заместитель.

— И кто же это? И где указана достоверность этого факта? Кто может подтвердить это?!— уже заметно нервничая, едва ли не выкрикнул Раймонд.

— Я сама являюсь доказательством... так как я и есть та девушка-пересвет... Такой ответ вас устроит?.. Или вы и мне предложите повторно 'посвятиться'?— Далиет и Лосс, всё это время неподвижными фигурами стоящие и слушающие дискуссию преподавателей, сейчас даже слегка вытянули шеи и увидели, как Роксана показывает своему оппоненту символ на левом запястье.

-Думаю, теперь Далиет может на полном праве остаться на ЭТОМ факультете?— уже обращаясь к ректору, спросила она.

— Я полагаю, что может, и надеюсь, что вы,— ректор обратился к преподавателям, до того молчавшим,— поддержите моё решение.

После этого каждый преподаватель вставал и говорил о своём согласии, даже Раймонд Смелый (а это был именно он) кивнул, хоть и с заметной неохотой. Аллард Чёрный посмотрел на довольную Далиет и отчего-то такого же довольного Лосса (а ему-то что радоваться?!), и, улыбнувшись, сказал:

— Ну что ж, благодарю вас, ситуация разрешена. Все преподаватели могут быть свободы,— и пять человек вышли из кабинета ректора

— Ну, а теперь,— продолжил Аллард,— последний вопрос: куда мне вас поселить, Далиет?— девушка, как бы, между прочим, взглянула на стоящего рядом Лосса. Тот, в свою очередь, посмотрел на Алларда и Роксану и промолвил:

— Насколько мне известно, в корпусах Ведьм и Пифий жилые комнаты полностью заняты, а определять девушку в корпус одного из Светлых факультетов — не целесообразно, к тому же нет гарантии, что её хорошо примут остальные...— с каменным лицом добавил юноша.

В этот момент Аллард Чёрный слегка наклонился к Роксане и, прошептав ей: 'А он готовился...', вновь обратился к Лоссу:

— И что ты можешь предложить?— и хотя это было произнесено серьёзным тоном, ехидно искрящиеся глаза ректора выдавали его с головой.

— Я прошу позволить мне взять Далиет под свою ответственность и поселить её в одной комнате со мной и Келебом!— на одном дыхании выпалил Лосс, но всё же ничуть не смущённый.

— Я согласен и позволяю, как глава Школы Ведовства и как глава вашего факультета.

— Я согласна и позволяю, как зам главы Школы Ведовства и как глава факультета Ведьмаков... Вы можете идти; вводное занятие состоится уже через четыре часа,— добавила Роксана Светлая. Парень и девушка благодарно склонились и, попрощавшись, степенно вышли из кабинета. Именно поэтому они не могли услышать, как ректор с лукавой улыбкой посмотрел на своего заместителя и тихо заметил:

— Колоритная пара.

— Да ладно тебе,— с шутливым толчком в плечё ответила та, будто случайно указав на висевшее напротив зеркало их собственными отражениями...

Молодые ведуны же, выйдя из кабинета ректора, направились обратно в корпус Ведьмаков.

— Ну наконец-то я смогу прилечь хоть ненадолго и хоть куда-нибудь, а то, честно говоря, утомилась порядком,— промолвила Далиет, спускаясь по ступеням вместе с Лоссом.

— Почему это, 'хоть куда-нибудь'? Несмотря на 'спартанское' расписание, жилищные условия здесь очень даже хорошие...

— Подожди-подожди, что значит 'спартанское расписание'?— немного нервно спросила Далиет.

— Прочтёшь своё — узнаешь,— туманно ответил парень, а затем чуть насмешливо хмыкнул. Весь путь они шли, тихо разговаривая и периодически перешучиваясь. Коридоры первых этажей Школы стали заметно оживать — то и дело Лосс приостанавливался, чтобы поприветствовать своего знакомого или знакомую. Парни поглядывали на Далиет с небольшим любопытством и снисхождением, но вполне спокойно, а девушки же смотрели на неё с пренебрежением, хотя открыто свою неприязнь не высказала ни одна из них — возможно, они понимали, что эта светловолоса находится под своеобразным покровительством Лосса. Такие взгляды девиц Далиет уже начинала тихо ненавидеть и готовилась высказаться ещё одной подобной 'знакомой', когда её кто-то окликнул. Девушка резко повернулась, и её агрессивный настрой испарился... ну, почти... В нескольких метрах от неё стояли приветливо улыбающиеся Лейла и Аурум. Сказав: 'Лосс, я на минутку' и дождавшись утвердительного кивка, Далиет подошла к подругам.