— Давай так. Продолжу. Хоть я и бессмертный, уважаемый Гирсхкамхкх, — ну и имечко. С юмором были его родители... — хоть я и могу возрождаться после бессчетного множества смертей, но вот умирать совсем не собираюсь. Говорят, это примета плохая, а в моем возрасте уже пора начинать в подобные суеверия верить. Так вот, ни сам умирать, ни других убивать мне не интересно. Сидеть в одном городе тоже. Пройтись, погулять, посмотреть, что тут у вас и как — это да, именно этим я и займусь в самое ближайшее время, так что... Предложи сам, а я соглашусь.

— Гм... Интересная задача. А ведь знаешь, Тихий, я бы на твоем месте не брал у меня совсем ничего. Не загонял себя в рамки. Ты прав, тебе привычный для всех остальных, для многих из них даже завидный набор заклинаний станет не помощью, а колеей, протоптанной до тебя другими дорогой. Для кого-то единственно возможной, для тебя же...

Ну что ж. Вот и подтвердились мои мысли. И ведь правда, куда спешить? За кем гнаться? Кого я пытаюсь обмануть, ведь решил же идти безоружным, полагаясь полностью только на себя. Не потому, что я такой пацифист, нет, возникнет угроза мне, реальная, ощутимая, никакая наносная шелуха не помешает ударить первым, убить, разорвать, растоптать... Меня этому учили... Но еще учили, что никакое оружие не даст полной, всеобъемлющей гарантии. Наоборот, расслабит... Заставит почувствовать себя защищенным, убаюкает мнимой мощью и в итоге приведет к знакомству с костлявой. А чем же магия отличается от простой дубины? Разве что своей экзотичностью, новизной, непривычной для моего мира? Да.... Да....

— Ну так я пойду?

— Конечно. И вот еще что... Будешь в городе, заходи в гости, поговорим по-стариковски. Ты интересен.

— Договорились. Можешь быть уверен, что еще надоем.

Вот так. И что теперь?

Да, собственно, ничего. Никаких поводов расстраиваться и забивать себе голову мрачными, ненужными думами. Кто там у меня был по плану? Банк, аукцион, почта... Банк все же будет последним, а пока загляну я в ремесленный квартал.

Неудобно все-таки без карты, но вот что-то, а подключаться к местной системе навигации не буду ни за какие коврижки. Пусть сложно, пусть потрачу больше времени там, где мог бы обойтись одним взглядом, но... Но у меня в интерфейсе есть уже карта, чистая, как белый лист, постепенно заполню, сам, своими ногами, а где и останутся белые пятна — экстраполирую. Мне на данном этапе особая точность не нужна, а вот давать кому-либо шанс отследить мое расположение, мои передвижения... Даже и возникни такое желание, все равно не смог бы себя заставить...

Впрочем, обойдя площадь по кругу, потратив на это каких-то полчаса, неспешно разглядывая витрины и народец, как местный, так и пришлый, вроде меня, установил основные направления и... И двинулся по направлению к рынку, которого достиг за каких-то пять — семь минут, он как раз располагался на середине пути к северным воротом. Небольшой, но что еще ожидать от городишки в десяток тысяч жителей? Это через недельку, после устойчивого наплыва наших базар либо вырастет, либо частично переместится за стену.

— Сапоги, говоришь? На тебя? На такого слабого?

— Нету, да? Мне не особо и хотелось-то, просто мои башмаки не самые удобные для прогулок за городом. Шумные... Следы от них будут оставаться, как после роты городских ополченцев.

— Воевал? — глаза рослого сапожника, варга семьдесят девятого уровня, этакого... Не знаю. Кто от после превращения, как выглядит, но из описания помню, что оборотень. Так вот, его глаза подернулись пеленой воспоминаний и рука невольно потрогала шрам возле правого уха. Да и вес детинушка приосанился, показывая, что, несмотря на седину, он мужчина еще хоть куда.

— Доводилось. Но больше не хочу, ты уж извини...

— Да понимаю... Долго довелось тянуть эту лямку? — ну что ему ответить на это? Что-то похожее на действительность, но ведь не правду же...

— На круг, почитай, лет сорок выйдет. Но войны все разные были... Да.

— Ну раз ты ветеран... Сапоги, говоришь? Есть у меня одни, вот только прочность у них никакая, на месяц хватит, ну, или немного поболе. Это если чинить их вовремя не будешь, а решишь заботится, так им и сносу не видать!

— Не волнуйся, служивый... Мечником был? Говорю, если возьмешься за них, то готов заходить к тебе хоть через день, будешь сам ремонтировать.

— Так ведь дорого тебе это станет. Сапоги дешевые, а вот ремонт... Подрасти хотя бы на десяток в уровнях и подберу на-амного лучше. Кстати, откуда про мечника вызнал?

Да ниоткуда, просто предположил, честно говоря. Ну и немного сложил дважды два. Не лучник же, с его близоруким прищуром. Хотя, в равной мере мог оказаться как копейщиком, так и вовсе каким-нибудь егерем, в местных реалиях я пока слабоват.

— Да сам понимаешь... Показалось вдруг...

— Погоди, погоди... Ты уже прошел оружейников, латников... Ищешь только сапоги, оружие тебя не интересует,.. свои башмаки не нравятся из-за следов... Гном — рейнджер? А такие бывают? Хотя... Вы не только строить, но и ломать одинаково сильны! Теперь понимаю. В команду уже вступил?

— Да нет, говорю же, я теперь мирный, просто старые привычки остались. Ты сапоги-то дай поглядеть, а?

— Да, совсем забыл. Смотри, мне не жалко.

Кожаные охотничьи сапоги

Класс обычный

Требования к уровню — нет.

Прочность 90/100

И все... Даже не знаю, с чем их сравнить. Ну, разве что... с сумой новичка, у которой прочность 65/65. Сойдут, кожа не слишком грубая, выделка не то, чтобы отличная, но и не наша армейская кирза. Всяко получше твердых обувок на деревянной подошве, выданных мне системой... Тут уж с моим подходом к будущей жизни надежда одна — только аукцион, по крайней мере, пока не проверю свои догадки, не попытаюсь воплотить свои наметки...

Неожиданная неприятность случилась при расчете... У варга Стериоса банально не хватило сдачи с золотой монеты. Вот так и не знаешь, к чему надо быть готовым в этой новой жизни.

— Говорю же тебе, давай свои двадцать девять серебрушек, а еще двадцать одну... Разберемся, когда к тебе для ремонта приду.

— Как-то это неудобно, Тихий. Ты еще подумаешь невесть что.

— Ну не переживай ты, не переживай. Ведь всегда же стоишь на этом месте, так?

— Так-то оно, так...

— Ну и все. Зайду на днях. До встречи, служивый...

Варг Стериос повысил вам репутацию на +1. Текущая репутация +1.

Ну вот, давно бы так. Курочка по зернышку... А мне пора за ворота. В банк потом вернусь, до выхода из города намного ближе, хочу поглядеть на местные виды...

— Безоружный? Совсем-совсем никакого оружия? Да тебя же вороны заклюют. — Стражи на воротах, оба под двухсотый уровень, удивленно таращились на меня. Вот спрашивается, для какой надобности они вообще тут поставлены?

— Так меня же, воин, меня. Спишешь это на мою глупость, какие проблемы. Кстати, а для чего вы тут стоите-то?

— Известно, для чего. Вон там, в пяти шагах от нас заканчивается мирная зона для таких, как ты. Если будут обижать такие же бессмертные, как ты, беги сюда. Успеешь живым добежать, считай, повезло, а нет... Ты где точку возрождения поставил?

— Пока нигде.

— Ну и будешь летать снова на городскую площадь. Твое дело, конечно, но многие вот тут, около нас ставят, чтобы потом быстрее успеть свои вещи подобрать.

— Мне и подбирать-то нечего. Площадь, так площадь. — вот устал я объяснять всем и каждому, что вовсе не собираюсь умирать!

— Твое право. А ты необычный бессмертный. Слияние с Миром... Расскажешь при встрече, как с ним живется?

— Хорошо живется, поверь мне на слово, уже знаю.

— А ведь и верю, честное слово, верю. Ну иди, иди, не создавай очередь.

Вот интересно, каждый НПС видит мои характеристики или только особые, обличенные властью? Устану болтать со всеми. Любопытные, прямо как дети.

Выйдя за ворота, я впервые отхлебнул из фляги. Ничего, что мне пока совершенно не хочется пить, у меня сейчас задача полностью согнать подброшенный системой подкожный жирок. Не спорю. С ним я немного массивней, да и теплее по ночам, но вот... Но вот потеть не хочу совершенно, ни при каких обстоятельствах. Пот — это запах, пот. Это выдающий всем, имеющим развитое обоняние, мой след, мое присутствие, а в планах у меня на ближайшую перспективу научиться полностью растворяться в лесу, в поле, у водопоя на речке... Вот и придется пить, как загнанная лошадь (плохое сравнение, им-то, как раз и нельзя давать воду в первые часы...), пить, пить, пить... Есть все не соленое... Выгонять из себя соль, связывающую подкожный жир. Избавляться от возможного источника пота. Сушиться. Две недели — крайний срок, надеюсь полностью просохнуть дней за десять. А что, свежий воздух, ежедневный моцион.

В крайнем правом секторе моего обзора обозначилось небольшое движение...

Мышь полевая

Уровень 1

Жизнь 1/1

Неплохо, неплохо, старые навыки проявляются и здесь. Первый звоночек не прогремел для меня набатом, а приятной, успокаивающей мелодией. Беги, серая, мне пока до тебя нет совершенно никакого дела, но...

Но пора определиться с направлением движения. Из того, что я понял и усвоил, ни мыши, ни прочие кролики, суслики и воробьи мне не опасны, максимальное подобие. Дурная крыса тоже вряд ли рискнет напасть, а вот какой-нибудь волк, одичалая собака или... Или подброшенные на карту для развлечения игроков милые, пушистые. Зеленые или коричневые гоблины, орки и иже с ними... Поэтому для начала, для первой раскачки моего гнома обойду я, пожалуй, вокруг городско стены. Да не просо обойду, а именно так. Как меня учили в свое время...

Выбирая, куда поставить ногу при следующем шаге... Желательно не на траву, идеально на камень, в крайнем случае, регулируя стопой нагрузку, постараться побыстрее сделать следующий шаг, но без толчка опорной ногой. Не вырывая траву, давая ей возможность самостоятельно распрямиться в ближайшие пару часов...

Держа темп в семь-восемь километров в час и следя за дыханием. Ровным, вдох и выдох строго по ударам сердца и пройденным шагам. Одним словом, ничего особенного, такой походкой я могу идти до двенадцати-пятнадцати часов без перерыва, совершенно не уставая. Мог когда-то, вот и надо проверить возможности моего нынешнего я, это самое первое. Что мне хотелось бы знать.

Внимание! Вы самостоятельно освоили уникальное умение 'тропы'. Тропы +1. Ваша скорость +1%. Ваша основная характеристика Слияние с Миром +10, итого Слияние с Миром 21.

Неплохо для первого дня, очень неплохо. Для меня того, старого и дряхлого, а вот для нынешнего крайне мало. Я вновь начинаю чувствовать свое прежнее тело, всё, записанное на подкорке и подкрепленное десятилетиями нелегкого опыта возвращается! Нет, неправильно определил, не возвращается. Как может, буду банальным в сравнениях, вернуться опыт езды на велосипеде? Умение играть на скрипке? Нет. Не возвращается, приноравливается к местным определениям, подстраивается к системе. Да, я оказался прав. Полностью прав во всех своих предположениях...

А это дает такой большой простор для маневра, что прямо дух захватывает от раскрывающихся перспектив...

Аккуратнее... Впрочем, грунт, покрытый редкой, местами пожухлой под летним солнцем травой, сменившийся за поворотом городской стены на пока еще редкую каменистую россыпь не застал меня врасплох. Они что, мусор после постройки стены вывозили? Вряд ли, скорее, придумка администрации, небольшая смена декораций для придания излишнего антуража. Придумка, которая подняла мои тропы еще на четыре пункта. Странно, Слияние с Миром не подросло, надо бы выяснить зависимость. Помню, конечно, что мог бы сразу кинуть в него все сто тридцать отложенных очей, но зачем спешить, зачем рисковать? Вдруг мне энергия или сила тоже понадобятся в какой-то мере?

До очередного поворота я добрался за два с половиной часа. Терпимо. Можно было бы и увеличить немного скорость, но зачем? Нет, такая тактика себя оправдала еще одним сообщением, минут десять назад, когда я периферийным зрением смог зафиксировать волка, не крупного, слегка облезлого и совершенно не опасного...

Волк

Уровень 4

Урон 2-12

Жизнь 80

Заметил и отреагировал правильно, а именно никак. Сразу просчитав возможные траектории, понял. Что пройду от него метрах в семидесяти, вероятно, самым краем зацепив его агрозону. При желании, моем, естественно. Я могу и полностью обездвижить его тем, что имеется в инвентаре, но... Но ведь цель-то не та...

Вот и продолжил движение, не сбившись ни на один шаг, не повернув даже глаз в сторону неожиданного хищника. Полностью убрав даже мысли о нем, лишь следя за изменениями в секторе обзора, за проявлением возможной агрессии по отношению ко мне. Когда-то, очень давно, такая наука давалась мне, пожалуй, тяжелее всего остального. Выпасть из внимания возможного хищника, ничем не нарушить его картинку, складывающуюся из зрительных, слуховых, обонятельных и многих других образов. Постепенно, ненавязчиво проникнуть в нее, пройти по краю, не вызвав ничем раздражения и так же покинуть. Да.

Да, тяжелей всего во время учебы дело обстояло с мыслями. Не знаю, в чем там весь комплекс проблем, некоторые моменты попахивали откровенным шаманством и танцем с бубнами, но мне хватило и простейшего объяснения. Мысли. Страх. Адреналин в крови. Запах адреналина у хищника ассоциируется с жертвой, у жертвы, наоборот, с повышенно опасностью... На те времена мне хватило, ведь, в самом деле, иногда достаточно умело пользоваться, ну, к примеру, я могу управлять вертолетом, хотя совершенно не понимаю его устройства.

Зато системное сообщение поставило все на свои места!

Внимание! Вы самостоятельно освоили уникальное умение 'одной крови'. Одной крови +1. Ваша скрытность +1%. Ваша основная характеристика Слияние с Миром +10, итого Слияние с Миром 31.

Восточные ворота я в свое время миновал, а вот южные решил не оставлять своим вниманием. Пять часов пути, можно и первый раз поесть, пока не перешел на специальную диету, которая станет моей платой за дальнейшее развитие Тихого. Рано на нее переходить, хлопотно и затратно по времени, разовьется торговля, будет выбор на аукциона, вот тогда и подумаю, а пока... Ну не готовить же, в самом деле, себе самому, пропахнуть дымом, запахами бульона или приправ — это все равно, что идти по лесу с веселым другом барабаном и огнем пионерским в груди. Поэтому и решил заскочить в местную харчевню, попробовать кухню, оценить ее. Любил я в свое время сравнивать, так почему бы и не продолжить традицию? Правда, уже немного адаптированную под меня, но ведь это временно? Да.

— Эй, малыш, покормишь путника?

— Ты это меня малышом назвал? — Гролль запредельного уровня и нереальных размеров, ожившая каменная скульптура. Да, против такого пришлось бы попотеть, выясняя его слабые точки.

— А ты против?

— Нормально, не люблю робких неженок. Тебе чего?

— Мне бы... Поесть, пожалуй. Мяса, без соли, без приправ, лучше вареного и овощей. Получится?

— Гм... Суп еще не солили, могу курицу вытащить, устроит?