Рорик против пятого Мора

Я подхожу ближе к телу.

— Стой, не трогай труп. Мы его сожжем, чтобы никто не заразился.

— Вот например, этот низкорослый уродец называется генлок. Таких в орде много, но мы видели и других куда крупнее. Мы не знаем откуда взялись эти новые порождения тьмы и на что они способны. Все что я могу сказать: будьте бдительны. Каких бы мы не встречали тварей — они все издыхают, когда истекут кровью.

Я подхожу к двум беседующим солдатам.

— Говорят после этого боя мы загоним порождения тьмы назад под землю. Ты в это веришь?

— Я уже и не знаю чему верить. Мы выиграли все битвы. А этих тварей с каждый разом все больше и больше.

— Поневоле подумаешь, может Серые стражи правы?

— Я даже не хочу об этом думать.

— Если хочешь знать мое мнение. То сейчас самое время напиться как следует.

Я спускаюсь к шатрам.

— Перед тобой шатер тейрна Логейна. Говори, что тебе нужно.

Останавливает меня часовой тейрна.

— Расскажи мне про тейрна Логейна.

— Ты ничего не знаешь о Логейне? Быть такого не может. Он помог освободить Ферелден. Он продумал всю стратегию и тактику армии короля Мэрика. И вышвырнул с наших земель проклятых орлесианцев. Король Мэрик дал ему в награду титул тейрна. Представляешь. Простолюдин и вдруг вознесся так высоко. Спорим на мое жалование за пол года, что без Логейна король бы не выиграл ни одной битвы с порождениями тьмы.

— А тейрн сейчас внутри? Чем он занят?

— Да, он у себя, но... не мое дело это рассуждать чем занят тейрн.

— Но ты же можешь хоть немного рассказать мне о нем.

— Пожалуй могу... но только шепотом. Вот уже много дней тейрн и король все время сорятся. Тэйрн знает короля с пеленок. Так что они не очень то церемонятся друг с другом. Тэйрн высказывается на чистоту, а король в ответ орет на него. Лично я считаю, что королю следует слушать тейрна. В конце-концов если бы не тейрн, наши бела былибы не так хороши.

— Я хочу попросить аудиенции у тейрна.

— Хмм... я так понимаю у тебя есть послание для него. Тогда подожди здесь...

Стражник заходит в шатер и возвращается обратно вместе с Логейном.

— Ну? В чем дело? А-а... а я так понимаю ты тот новичок, которого Дункан взял в Серые стражи.

— откуда вы это знаете?

— Его величество после вашей встречи был вне себя от восторга. Я просто не мог не услышать о тебе. Кайлан просто без ума от Серых стражей. Ты знаешь, что это его отец вернул ваш орден в Ферелден?

— нет, я этого не знал.

— Мэрик уважал Серых стражей. Они занимают почетное место в сердцах нашего народа. Но все таки Мэрик понимал, что одними легендами и преданиями битву не выиграешь. Но сейчас я не хочу это обсуждать. Где-то я тебя уже видел... Может, на Собрании земель?

— Мой отец был тейрном Хайевера.

— Король рассказал мне о своем обещании. Я уверен, что он не отступит от своего слова. Полагаю, ты поскачешь в самую гущу боя с остальными Серыми стражами, не так ли?

— Не знаю.

— Если Кайлан не изменит своих намерений. То поскачешь. Мне пора вернуться к делам. А ты если знаешь молитвы помолись, чтобы наш король услышал голос разума.

— А если он не услышит?

— Тогда просто молись.

Я вижу Дункана у огромного костра, и подхожу к нему попутно погладив Шарика.

— Я вижу ты нашел наш шатер. Тебе что-то нужно?

— Я хочу кое-что спросить.

— С этим тебе поможет Алистер. Я рассчитывал, что он успеет вернутся к этому времени.

Я подхожу к воинам у ног которых лежат и сидят раскрашенные мабари.

— Что? Здесь эльф? Как тебя звать?

— Эээ... меня зовут Пик.

— Иди скажи тейрну Логейну, что отряд готов к выступлению. Если мы обнаружим что-то дадим ему знать.

— Будет исполнено, сэр.

Я подхожу к их предводителю.

— Что тебе нужно? Только не говори, что тейрн прислал новые приказы.

— Ты со всеми так разговариваешь?

— Зависит от настроения. Если ты не от тейрна, чего же тебе тогда надо. Мы заняты.

— Вы не похожи на других солдат.

— Конечно нет. Мы Воины пепла.

— А кто такие Воины пепла?

— Наши навыки передаются с тех пор как Лутий гномий сын первым научился использовать боевую ярость гномов. Это давняя история.

— Что умеют Воины пепла?

— Мы обуздываем ярость которая живет в нас. Вскармливаем её и в нужны момент вызываем. Мы не можем пасть в битве, пока не падет наш последний враг. Это гномье умение, но мы переработали его чтобы сражаться бок о бок с нашими собаками. Так у нас принято. Я доверяю свою жизнь волкодаву. А он доверяет свою мне.

— У меня тоже есть волкодав мабари.

— Тогда тебе очень повезло. Обученный волкодав мабари опасен не меньше чем меч. Я сейчас говорю не о городских домашних любимцах, или собачках которые сидят на коленях у старушек.

— Зачем вы раскрасили своих псов?

— Они отличают нас от врагов по запаху. Но кровь битвы может сбить их с толку. Поэтому мы красимся каддисом, который перебивает запах крови. И красим им своих псов. Чтобы они узнавали своих.

— А что если враг тоже красится каддисом?

— Как это? Ты собираешься украсть наш каддис и передать его порождениям тьмы?

— Конечно же, нет!

— Вот и хорошо. Я слышал, что умирать неприятно...

— Что вы собираетесь делать?

— отправится в разведку по Диким землям. И проследить за порождениями тьмы. Если повезет мы найдем и перебьем сотню-другую. Если мой пес не погибнет от крови своих жертв — я назову охоту хорошей. Если же он умрет — я буду скорбеть.

— Погибнет от крови? Это как?

— Кровь порождений тьмы ядовита, но убивает не всегда. Те кто выжил становятся не восприимчивы к ней. Стражи говорят, что зараженная кровь рано или поздно сводит с ума даже тех, кто выжили... Но не сразу. Сегодня мы будем охотится и убивать.

— Может тогда лучше не брать собак в бой.

— Глупости! Они не дети, чтобы защищать их от опасностей.

— Мне пора.

— Спасибо на добром слове. Это будет знатная охота. И удача мне понадобится.

Глава 5. Джори и Давет.

Я подхожу к псарне.

— Извини, мне пора. Надо подготовить этих псов к бою. Половина из них заражена кровью порождений тьмы. Это ужасно.

Я подхожу к палаткам магов.

— Извини, сейчас магов нельзя беспокоить их души пребывают в Тени.

— Тень? Что такое Тень?

— Это царство снов и край мертвых. Во всяком случае так нам говорят маги. В общем магов сейчас нельзя беспокоить никому. Даже Серым стражам.

— Как скажешь.

Я подхожу к старухе в мантии мага.

— Привет тебе, юноша. Это ведь тебя Дункан решил сделать новым Серым стражем? На него нелегко произвести впечатление. Можешь гордится, что он выбрал именно тебя. Позволь представится, мое имя Винн. Я одна из магов, которых призвал король.

— Меня зовут Рорик.

— Я рада нашему знакомству и желаю тебе удачи на поле брани. Впрочем как и всем нам.

— Король Кайлан считает, что мы выиграем этот бой.

— Король всегда должен быть уверен в победе. От его поведения зависит боевой дух армии. Впрочем наш король прирожденный оптимист. Он напоминает мне щенка. Я говорю это не с насмешкой, а с любовью и уважением. Он очень славный человек. Победить порождения тьмы можно только действуя сообща. Жаль, что не все это понимают.

— А ты много знаешь о порождениях тьмы?

— Кое что. А ты? Тебе известно например о связи порождений тьмы и Тенью?

— Причем тут тень?

— Всякий раз, когда твой дух покидает земную плоть во сне или после смерти не важно. Он попадает в место которое мы называем тенью. В этом краю обитают разные духи — добрые и злые, а в самом сердце Тени, находится Черный город.

— Значит порождения тьмы это просто духи из страны снов?

— К сожалению, нет. Они не имеют отношения ни к добрым духам Тени, ни к злобным демонам. Стыдно признавать, но порождения тьмы когда-то были душами людей. Говорят, что когда-то в этом городе пребывал сам Создатель. Но когда маги империи Тевинтер отыскали путь в город, они осквернили его. Скверна изменила этих людей и они превратились в уродливое отражение своих душ. Тогда Создатель изгнал их назад на Землю. И там они стали первыми порождениями тьмы. Во всяком случае так говорится в Песне Света.

— И это правда?

— Может быть это аллегория, которая учит нас, что люди страдают от собственного зла. А может быть и правда. Во всяком случае это объяснение ничем не хуже других.

— ты не дашь мне какой-нибудь дельный совет?

— Совет? Ну вот еще. Вы молодежь и так уже знаете все на свете. Зачем вам советы старших. Но я уверена, что у Дункана отыщется для тебя дело более важное, чем болтать со мной.

Я обхожу Винн и вижу фиолетовый шатер и стоящего у его стенки мужчину в мантии мага но с клеймом на лбу.

— Добро пожаловать, юноша.

— Кто ты?

— Я один из усмиренных магов. Я вхожу в круг магов, но вместо сотворения заклинаний и чтения колдовских книг я наделяю предметы магической силой. Это очень долгий процесс, но его результат бесценен. Наделение магической силой источник богатств Круга. Ведь на пожертвования нам точно не прожить.

— А как вообще предметы наделяются магической силой.

— Для этого в вещи вдыхают волшебный лириум. Первыми этим умением овладели гномы. Усмиренные изучили их руны, и мы научились их применять для создания различных магических эффектов. Мы создаем волшебные огни, а так же магический посох и пылающий меч. Забавно то, что лишь благодаря потере своего дара, усмиренные получают возможность работать с лириумом. Настоящие маги этого не могут.

— А какой магической силой наделяют предметы?

— Есть руны которые содержат силу стихий, увеличивают силу или ловкость... При надлежащем умении и достаточном количестве лириума почти любое заклинание можно наложить навсегда. Само собой чем больше требуется силы, тем дороже обходится создание руны. Подлинная сила не достается задаром. Уж мы то это отлично знаем.

— Ты очень странно говоришь, почему так?

— Чтобы объяснить это я задам тебе вопрос. Ты знаешь, почему люди боятся магов?

— Потому что магия могущественна, а значит опасна.

— Она опасна больше, чем могущественна. Те у кого есть талант мага, притягивают к себе демонов и духов. Которым легко подчинить нас себе. От того и существует такое явление, как одержимость. Даже те у кого талант не велик, притягивают алчущих духов. Любой обладающий этой силой может научится у демонов магии крови. От того нас и считают опасными. Это наше проклятие. От того я и был усмирен. Лишенный эмоций и дара я более не опасен.

— Какой ужасный обычай!

— Возможно для тебя он и вправду такой. Я же не чувствую ужаса. Меня вполне устраивает мое нынешнее положение.

— Мне ужасно жаль тебя.

— Правда? Я ничего не ощущаю. Как явствует из моего имени, я вполне умиротворен. Я жив, могу работать и ни для кого не опасен. Это ведь совсем не плохо? Может поговорим о чем-нибудь другом? Тебе нужна какая-то помощь?

— Мне пора.

— До свидания.

Я пошел в сторону квартермейстера. У входа в его закуток стоят воительницу чем-то недовольная судя по лицу и мужчина в легкой броне.

— Может у тебя есть последнее желание, которое я могу исполнить, прежде чем ты отправишься на битву? Знаешь жизнь скоротечна. Уже завтра это милое личико может красоваться на копье у какого-нибудь порождения тьмы. Я так полагаю это сердитый взгляд означает "нет"? Что ж, жаль.

Я подхожу к мужику, от которого ругаясь под нос о всяких озабоченных ушла воительница.

— Что ж ты не такой, каким я себе тебя представлял.

— А ты кто?

— Меня зовут Давет. Ты пришел как раз вовремя! Я уж начал думать, что ритуал подготовлен лишь для нас.

— Что тебе известно об этом ритуале?

— Видишь ли, вчера вечером я шатался по лагерю. И случайно услышал разговор двух Серых стражей. Грех было немного не послушать. Думаю они собирались послать нас в Дикие земли.

— Дикие земли?

— Мы сейчас на северной границе Диких земель Коркари. Дальше на многие мили простирается страна варваров. Моя родная деревня не так уж далеко отсюда. И в детсве я частенько слышал рассказы про Дикие земли. Даже бывал там несколько раз... Жутковатое местечко.

— А что такого страшного в Диких землях?

— Людоеды, лютые звери, ведьмы, а теперь еще и порождения тьмы... Неужели не страшно? Какие-то тайны, загадки... Мне это не по душе. Видно нам остается только ждать. Особого выбора у нас нет.

— Тебя держат здесь силой?

— Когда Дункан спас меня мне больше некуда было идти. Ну ладно, пора возвращатся к Дункану. Если понадоблюсь для чего бы то ни было, я у него.

Я подхожу к интенданту.

— тут не пробегала мимо эльфийка? Молоденькая, рыжая и в руках кольчуга.

— Нет, не видел.

— Чума на её голову, куда же она подевалось то? Вот только пусть не принесет эту уже залатанную кольчугу я ей покажу... Ох, прошу прощения за невежливость. Вас то мои проблемы конечно не интересуют. Итак, я квартирмейстер... А вы пришли за снаряжением?

— Помочь тебе найти эту девчонку?

— да у тебя наверно есть дела поважнее, чем бегать по моим поручениям. Я её и сам найду.

— Какое у тебя есть снаряжение?

— В основном оружие и доспехи, все это для солдат короля. Но и вы Серые стражи за умеренную цену можете купить все что вам нужно. У меня есть еще кое-какие попутные товары. Неофициально само собой. Для поддержания боевого духа. Ну, вы понимаете.

Я продаю лишнее снаряжение и иду на верх лагеря. У прохода в основной королевский лагерь меня останавливает стражник.

— Прошу прощения. Но вход в главный лагерь армии вам сейчас запрещен.

Я разворачиваюсь и вижу голого мужика в клетке.

— эй неужели хоть кто-то пришел поболтать с несчастным узником. Надеюсь ты здесь не для того, чтобы объявить мне приговор.

— А тебе еще не вынесли приговор?

— Куда там. Таких как я просто сажают в кутузку. И жди себе покуда какая-нибудь важная птица найдет время заняться твоей судьбой. Ну хоть капелька сострадания в тебе найдется? Мне бы только поесть и попить. Меня не кормили с тех пор, как заперли здесь. Я умираю с голоду.

— Сначала расскажи за что тебя сюда посадили?

— Я дезертир. Точнее меня считают дезертиром. Но этих вояк разве переубедишь?

— Ты и в самом деле дезертировал?

— Нет, я не дезертировал. Но когда человек шныряет посреди ночи вокруг лагеря, что еще о нем могут подумать, если поймают? Разве это важно, мне бы только поесть да водички глотнуть.

— Если ты не собирался дезертировать, зачем тогда шнырял ночью по лагерю.

— Да я бы рано или поздно дезертировала но не тогда. Я не шнырял по лагерю, а шел на дело. Один из этих магов упился вусмерть, а я взял и стянул у него ключик от сундука, в котором маги хранят всякие блестящие штучки. Кстати этот ключ при мне. Здесь этот ключ мне без надобности, так что я охотно отдам его тебе в обмен на пищу и воду.

— А когда тебя арестовали ключа стло быть не нашли?

— так я его проглотил. А потом он вышел... так сказать... на свет.

— ладно, погляжу что можно сделать.