Кровью. Плотью. Магией.

Глупо и самонадеянно... От переезда ничего не изменилось. Светлая магия не возвращалась, Темная... подавляющее большинство ничего, кроме бытовых чар, не знало. Домовики покидать Англию отказались наотрез, так что, приходилось или самому корячиться по хозяйству, или нанимать кого-то, а этим самым нанятым надо было платить, люди за просто так работать почему-то не спешат. А домовики напрочь отказывались прислуживать беженцам, брезгливо морща носы, словно от тех невыносимо воняло.

Впрочем, люди тоже не торопились помочь тем, кто пытался выставить себя невинной жертвой. Чистокровные брезгливо отворачивались, отказываясь хоть как-то общаться или иметь какие-либо дела, полукровки и маглорожденные иногда снисходили, но это продолжалось недолго, до первого стенания о свалившихся по чужой вине на них, настоящих светлых магов, напасти.

Но это еще полбеды, как говорится, стыд не дым, глаза не выест. Да они и не чувствовали себя хоть в чем-то виноватыми, стыдиться было нечего. Хуже было другое. Дикая тоска, почти физическая боль, непреодолимое желание вернуться туда, откуда они сбежали...

В стране остались самые стойкие и те, кому деваться было некуда. Остатки магического населения, оборотни и вампиры... и жалкий огрызок, оставшийся от настоящей аристократии, независимо от направленности. Им, в отличие от маглорожденных, деваться было некуда. Бросить мэнор, и уехать неизвестно куда... Это значит, отказаться от своих предков, своей истории, бросить дома, впитавшие в себя кровь и магию многих поколений магов, лишить себя чести.

Как ни странно, но оставшиеся десять светлых родов совершенно не потеряли свою силу. Да, источники были мертвы, вот только им это не мешало. Темная магия с легкостью повиновалась, мэноры все также стояли... Наоборот. Через пару дней оставшиеся все, как один, ощутили прилив сил. Все. И Светлые. И Темные.

Маги восприняли это как дарованный Магией аванс, который требуется отработать. В кои-то веки вынужденные прислушиваться к голосу разума, оставшиеся принялись кооперироваться с теми, кого гнобили годами и веками. Оборотни, вампиры...

Именно они приняли на себя основной удар в ту самую, самую первую и самую страшную ночь. Именно они не дали тварям возможности выплеснуться через проходы, соединяющие измерение домена и измерение обычного мира на ничего не подозревающих людей. Именно людей. После того, как при помощи оружия тех, кого и за разумных животных не считали, начали очищать подконтрольные магам территории, слово "магл" стало запретным.

Срочно проведенная реформа Аврората полностью изменила эту структуру. Теперь все команды состояли из магов, оборотней и вампиров. Вампиры стали ищейками и стратегами, оборотни — грубой силой, маги — тактиками, поддержкой и целителями. Были и недовольные, например, Грюм, но им пришлось умолкнуть. А что можно вякать, если магия резко испарилась, а физическая сила далека от возможностей даже среднего кровососа? Да и цветущая махровым цветом паранойя не прибавляла очков к популярности?

Хочешь остаться в Аврорате? Будь добр, веди себя вежливо. Не можешь участвовать в рейдах? Займись обучением или поработай в архиве, крайне важное в данный период занятие.

Как выяснилось, маги деградировали со страшной силой. Даже те, что кичились своими знаниями, часто допускали элементарные ошибки и не подозревали об основах, которые преподавались еще сто лет назад. Дамблдор проделал капитальную работу, превращая магическое общество в стадо, ведь неграмотным населением управлять куда легче. Они не будут вопить о правах и обязанностях, если не подозревают об их существовании.

Больше половины запрещенных ритуалов были Светлыми. Маги забыли, что светлый — совершенно не означает — добрый. Свет не зря называют Разящим...

Светлые маги тоже приносили жертвы, подчиняли своей воле, превращали в рабов, убивали и пытали. Вся разница между магами была только в том, какое волшебное существо стояло у истоков рода и к магии какой направленности тяготело ядро. И никакой высокопарной чуши.

Магам пришлось несладко. Всех, кто не жил в Лютном, разместили по выстоявшим при нападении мэнорам. А такими были не все. Как выяснилось, чистокровность и титул не гарантировали, что ночью к вам с визитом не нагрянут неприятные гости. А ведь множество поместий стояло пустыми...

Азкабан вычистили до самых подвалов. Спешно собранная комиссия была в ужасе от количества и, так сказать, качества постояльцев тюрьмы. Кроме пресловутых Пожирателей там было найдены те, кто числился пропавшими без вести и мертвыми, осужденными за какие-то преступления. Их вытаскивали из камер, спешно приводили в порядок, проводили проверки у гоблинов, определяя, кто это, заставляли дать присягу лордам магии, после чего в сопровождении подобранной команды отправляли в мэноры. Некоторым уже было невозможно помочь. С такими поступали крайне просто: проводили обряд бракосочетания, накачивали возбуждающим, оставляя наедине с супругами, и ждали положительного результата, после чего такой гибрид овоща с кроликом просто приносили в жертву на Родовом алтаре, давая возможность нерожденному ребенку стать полным магическим и кровным наследником, а их матерям — получить регентство, правда, с некоторыми ограничениями. Никто не хотел злоупотреблений, поэтому приносилась магическая клятва о непричинении вреда в каком -либо виде.

Население Англии массово приносило присягу Лордам, ведь только это давало защиту от порождений Магии. Маги пахали на износ, и не только они. Гоблины предоставляли различные ритуалы, маги — артефакты и зелья, вампиры и оборотни — обеспечивали силовую поддержку.

Вернулись беженцы. Все.

Вначале на покинутую родину приползли маглорожденные и сквибы, затем начали подтягиваться полукровки. Последними вернулись чистокровные, они смогли продержаться месяц. К беженцам отношение было неоднозначное. С одной стороны — магов мало, уничтожать их нельзя. С другой... крысы сбежали, а потом вернулись... да еще и права качать пытаются! Вот только таких обламывали крайне быстро не самыми гуманными методами.

Всех, кто хотел стать частью магической Англии заставляли приносить присягу. Тех, кто отказывался и горлопанил о Тьме и прочей бредятине... таких идиотов просто вышвырнули на улицу. Без уговоров, без пафосных речей... Пережившие ночь (а таких можно было пересчитать по пальцам одной руки) просто приползли на коленях к Аврорату, умоляя их принять на любых условиях. Даже на рабских.

Каждое здание несло на себе символ Лордов, который защищал от проникновения извне. Магические улицы спешно перестроили, запечатав и укрепив первые этажи, закрыв окна, превращенные в бойницы, магическими ловушками и стальными ставнями, входные двери теперь напоминали сейфовые. На улицах установили блок-посты, с постоянно находящимися бойцами.

Маги учились жить и выживать в условиях войны на уничтожение.

Через три месяца была открыта первая гостиница для тех, кто не смог попасть в безопасный дом вовремя. Через полгода остров опутывала целая система таких убежищ.

Мэноры стали укрепленными крепостями. Теперь ценилось не изящество архитектуры, а качество защиты.

Маги поголовно пересели на крылатые виды транспорта: темные гиппогрифы, пегасы и фестралы. Самые отмороженные обзавелись драконами, которых теперь выращивали Гойлы и Креббы, имеющие соответствующий родовой дар.

Никого не удивляли мантикоры в качестве любимой охотничьей собаки, и церберы, охраняющие вход. Связь теперь обеспечивали через сквозные зеркала, разных размеров, а камины использовались только для отопления. Никто не мог быть уверен, что решив путешествовать камином, ты доберешься домой, причем живым и целым.

Через два года все население поголовно умело владеть мечом и огнестрельным оружием, а умение создавать порт-ключи стало обязательным.

* * *

Магам пришлось научиться жить по законам Магии. Никому не хотелось получить откат, заплатив за свои проступки жизнями своих детей. Как выяснилось, все похищенные дети вернулись через год. Но вернулись они чудовищами. Именно из похищенных получались те страшные твари, терроризирующие Англию. И никто не хотел думать о том, что убитое животное могло быть твоим кровным родственником.

Но самые радикальные перемены произошли с домовиками и Хогвартсом.

Робкие, послушные, немного неадекватные домовики превратились в наглых, характерных, умных эльфире. Когти и сотня мелких острых зубов, разноцветная кожа, покрытая роговыми наростами и чешуей в некоторых местах, оранжевые глаза с вертикальными зрачками. Саркастичные, сообразительные, преданные Роду, защищающие детей до последнего, приторно вежливые и не лезущие за словом в карман, монстры в аккуратных ливреях.

Они стали истинной опорой тем, кто следовал зову Магии.

Тридцать первого августа домовики с гербом Хогвартса аппарировали в дома, где были дети, перенеся будущих учеников к месту учебы. Теперь никто не возил их на лодках ночью, переродившийся в Кракена Кальмар стал живым щитом школы, уничтожающим чужаков без всякой жалости. Учебники были доставлены из скрытых предыдущими директорами библиотек, преподаватели также были выбраны Хогвартсом, обретшим разум, и доставлены все теми же эльфире.

Хогвартс стал единственным в Англии учебным заведением, принимающим детей с трех лет. Все малыши попадали в ясли, где о них заботились, учили, помогали развивать различные навыки, разрешали играть и рассказывали, как находить друзей. Семилетние поступали в подготовительную школу, где их учили самым различным наукам, гуманитарным и точным, а также наставляли в боевых искусствах. Одинадцатилетние становились учениками Хогвартса-школы, где им шлифовали магические способности до 16 лет, а потом уже маги могли поступить в Хогвартс-академию, где они сдавали экзамены на выбранное Мастерство и могли изучать науки сколько угодно.

Малышей каждый день доставляли домой родителям, детей с одиннадцати отпускали на выходные (субботу и воскресенье) и каникулы.

Когда маги прочитали подробные планы, принесенные эльфари Хогвартса, у них случился ступор. О таком раньше и речи быть не могло. А уж список предметов и имена учителей... Гоблины распечатали хранилища школы, до которых не смог добраться Дамблдор, и пустили их в оборот, так что жалованье у наставников было очень щедрое.

Когда Снейп увидел сумму, которая ежемесячно будет оседать в его сейфе в течение учебного года, его едва инфаркт не хватил. Раньше учителя корячились за гораздо меньшие деньги, а пахать им приходилось куда как больше.

Ему самому предложили контакт на год обучения в Академии. В школе из старого состава остались считанные единицы. Вектор, Флитвик, Снейп. Хагрида не пустили даже на порог, оставив лесником, Хуч отказали из-за пьянства и ненадлежащего исполнения обязанностей, МакГонагалл предложили контракт на год в Академиии, но с кучей условий. Ни о каком деканстве теперь и речи не шло,также, как и о многом другом.Помона Спраут также осталась, но преподавала теперь старшим классам. Деканство у нее забрали, впрочем, также, как и у Флитвика.

Вообще, никто из бывших деканов не вернулся в Хогвартс в этом качестве. Эти должности заняли совершенно другие маги, впрочем, критерии распределения на факультеты капитально изменились.

Теперь распределяли по склонности к определенным видам магии, а не по абстрактным качествам характера.

Снейп был счастлив. Особенно когда узнал от Люциуса, чем ему предстоит заняться в свободное время...

* * *

Дверь камеры закрылась с лязгом, а вброшенные в нее заключенные стукнулись о стены и повалились друг на друга. Снейп захрипел, когда ему прямо в горло воткнулся острый локоть Сириуса.

— Блек! Сволочь! Слезь с меня, скотина блохастая! — прохрипел зельевар, отпихивая от себя костлявое тело. Оглушенный Сириус медленно приходил в себя.

— Снейп? Ты что тут делаешь, сволочь?

— Я?! Хммм... Дай подумать... — начал Северус, злобно пихаясь. — Я лежу тут, весь такой готовый, жду-не-могу, а ты нагло отвернулся к стенке и храпишь, алкоголик хренов!

С каждым словом снейпа у Сириуса все сильнее вставали волосы дыбом. Взвившись вверх, он в ужасе отпрыгнул в угол, отплевываясь и отряхиваясь:

— Тьфу... тьфу... тьфу... тьфу... тьфу... тьфу... Тьфу на тебя! Извращенец!

— Я?! Кто меня лапал только что?!

— Было бы что лапать, суповой набор! Одни кости!

— А ты у нас собака, так что, сам понимаешь...

— Что?! Уйди от меня!!! Убью!!!

— Вот больной... впрочем, с тебя, кроме блох, и взять-то нечего!

— Блохи?! — взревел доведенный до ручки Блек. — У меня нет блох!

— А что больной — согласен... — промурлыкал зельевар, скалясь своему соседу прямо в лицо. До Сириуса дошло, что слова его оппонент не воспринимает, и маг тут же перешел на жесты. Резкий удар в скулу отбросил Снейпа на холодные камни стены. Мгновение потери в пространстве, и пришедший в себя зельевар с диким криком бросился на врага. Мужчины катались по полу, пытались пробить друг другом стены, пинались, кусались, вырывали клочья волос и старались отбить кулаками все, что попадется.

Ослепленные бешенством и многолетней ненавистью, они напоминали кота с собакой, сцепившихся в схватке.

Драку прервали дементоры, обступившие дверь камеры. Результат наступил незамедлительно: рычащий клубок распался, оставив дико завывшего от ужаса пса и скрутившегося в комочек человека, дергающегося в конвульсиях. Через полчаса обожравшиеся стражи исчезли, оставив полностью опустошенных заключенных. Прошли почти сутки, пока маги отошли от слабости.

С трудом пошевелившись, Блек подполз к стене, обводя пространство мутным взглядом.

— Снейп... ты еще не сдох, скотина сальноволосая?

— Не дождешься, блохастый... — с трудом просипел Снейп, щупая опухший нос.

— Интересно, как там Гарри? — тоскливо прошептал Блек, пялясь на стену. — Он такой слабенький...

— Меня больше волнует, с чего это нас бросили сюда... — проворчал зельевар, пряча тревогу под грубостью. — Что-то здесь нечисто...

Неожиданно Блек вскочил, трясясь.

— Гарри? Гарри!!! Нет!!!

Снейп в ужасе смотрел на беснующегося, воющего и орущего Сириуса, пытающегося процарапать дверь. Неожиданно маг рухнул на пол, зарыдав.

— Что... случилось, Блек? — прошептал забившийся в угол зельевар.

— Гарри... умер...

Огромная черная собака выла, уставившись в потолок, а по лицу Снейпа катились тихие слезы...

Отбуйствовав, Сириус замкнулся в себе. Разорванная связь с крестником, поддерживающая его долгие годы в Азкабане, причиняла просто физическую боль. Он отказывался есть, только лежал в углу и тихо скулил. Снейп, который на глазах постарел, пытался его растормошить, поил из ржавой миски... все было бессмысленно. Блек умирал, потеряв опору в жизни.

Не выдержав, Снейп сорвался. Он высказал все, что думал о Блеке, его воспитании, его характере и поступках... Сириусу все было до одного места, пока зельевар не тронул Гарри. Взвившись, он набросился на мага, и в камере вновь началась драка, которая продолжалась, пока мужчины не попадали от слабости.