За тяжелыми крейсерами, возглавляющими парадный строй "Легкого Флота", мимо королевской яхты "Далмация" (по совместительству она играла роль быстроходного минзага на 120 мин) прошли четыре легких крейсера типа "Сплит", построенных на английских верфях в 1935-1936 годах. Малый радиус действия (достаточный, однако, для не такого уж большого Адриатического моря) и "картонная" броня в 47 мм компенсировались небольшой осадкой, позволяющей крейсерам действовать на мелководье, скоростью в 35 узлов и вооружением из девяти шестидюймовых орудий в трех трехорудийных башнях, четырех установок "Минизини" (8х100-мм), 8х40-мм "Бофорсов", 6х2х13,2-мм пулеметов и двух трехтрубных 533-мм ТА. Завершали колонну "Легкого Флота" "минный" крейсер "Дубровник", построенный в 1932 году во Франции — то же вооружение плюс способность нести и устанавливать до 200 якорных мин заграждения — и быстроходный (34 узла) минзаг-гидроавианосец "Грифон", несущий до 6 гидросамолетов и способный выставить до 600 мин.

Колонну "Линейного Флота" возглавлял линкор "Югославия", за ним шли "Сербия", "Хорватия" и "Словения". Первые три дредноута были построены ещё в Австро-Венгрии — тогда они именовались "Вирибус Юнитис", "Принц Ойген" и "Тегетгофф", "Словения" же начала свою жизнь как ЛК-12 "Гросс-Егерсдорф" Военно-Морских Сил Российской Империи. Кроме четырех линкоров в "Тяжелый Флот" входили крейсера ПВО "Белград", "Любляна" и "Загреб", также начинавшие жизнь под флагом Императорского и Королевского Флота Австро-Венгрии — как легкие крейсера-скауты "Гельголанд", "Новара" и "Сайда". После создания Кральевины СХС русские за свой счет перевооружили их, заменив 9х100/50-мм пушек 5х130/55-мм и установив два трехтрубных 533-мм торпедных аппарата. В 1937-1938 годах англичане демонтировали это вооружение, установив вместо него шесть установок "Минизини", четыре "Бофорса" и шесть спаренных "Эрликонов".

Завершали парад боевых кораблей югославского флота гидроавианосец "Белый Орел" и гидроавианосец-минзаг "Змей". Но торжество на этом не закончилось — предстоял ещё совместный парад ВСФ и ВВС.

Первыми над городом показались бомбардировщики Дорнье Dо.17, идущие изумительно ровным строем — казалось, они заполняли все небо. За ними над самой толпой пронеслись три эскадрильи стремительных пикировщиков "Бучон" и три эскадрильи легких бомбардировщиков Бристоль "Бленхейм", потом пилотажная группа югославских ВВС, вооруженная окрашенными в ярко-алый цвет "Мессершмиттами", исполнила над городом каскад фигур высшего пилотажа, закончив его написанными цветным дымом приветствиями Его Величеству Александру Карагеоргиевичу, королю Сербии, Хорватии, Словении, Черногории, Боснии, Герцеговины и Македонии.

Пока приглашенные и горожане, открыв рты, любовались на это зрелище, гидроавианосец "Белый Орел" закончил выброску своей авиагруппы. Гидросамолеты выполняли номера не такие зрелищные, но зато намного более боевитые — торпедоносцы-бомбардировщики Латекоэр Late.29.8 продемонстрировали торпедную атаку и топ-мачтовое бомбометание, а также бомбометание с пикирования (бомбометание производилось мешками с краской, а вот торпеды, отправившие на дно древний сухогруз, были вполне настоящими). Завершили воздушный парад гидроавтожиры "Змея" — они продемонстрировали поиск и уничтожение подводной лодки и спасение экипажа подбитого над морем самолета.

11 июня праздновали не только в Которе. В Белграде состоялся большой парад танковых и механизированных войск, парад кораблей Дунайской РВФ, аэрошоу и шоу парашютистов. В Загребе и Приштине день был отмечен парадом мотопехоты и шоу спецподразделений жандармерии.

Весь день во всех кинотеатрах страны шел бесплатный непрерывный кинопоказ фильма "Щит и меч", посвященного весенним маневрам югославской армии. Материал, конечно, был похуже, чем на русских Киевских маневрах, и режиссер не отличался гениальностью Лени Рифеншталь, но для армии третьестепенной балканской державы зрелище получилось внушающее уважение. Под бравурную музыку на экране шли в атаку танки, "Бучоны" разносили в клочья макеты артиллерийских батарей, беглый огонь гаубиц строил высокие и изумительно ровные колоннады из вздыбленных взрывами столбов земли, корабли Адриатического флота и Дунайской РВФ высаживали десанты, в небесах, следом за коробообразными "Юнкерс Тримотор" и обтекаемыми DC-"Дакота", распускались гроздья ослепительно-белых парашютных куполов, десантники демонстрировали приемы штыкового и рукопашного боя и меткость и плотность огня своих самозарядок, на захваченных аэродромах противника приземлялись бомбардировщики МВ-200 с закрепленными под брюхом танкетками...

Завершился праздничный день грандиозным фейерверком в Которе, Белграде, Загребе, Любляне, Скопье и Сараево.

Король Александр Карагеоргиевич остался очень доволен празднованием.

Значительно меньше радости 11 июня и вызванная этой "почетной" датой патриотическая истерия вызвали в странах, непосредственно с Югославией граничащих. Особенно нервничало албанское руководство — совершенно утратившее контроль над полевыми командирами АВА и напуганное все возрастающим военно-политическим и дипломатическим давлением Югославии. МИД королевства очень резко реагировал на любой, даже самый незначительный теракт боевиков АВА — ноты, обращенные как к самой Албании, так и к Лиге Наций, рассылались Югославией с угрожающим постоянством и все возрастающей частотой.

Судя по всему, правительство Александра Карагеоргиевича решило вплотную заняться окончательным решением албанского вопроса — и теперь готовило почву и дипломатическое прикрытие для своей операции.

За период с ноября 1938 года Югославия активизировала закупки военной техники за рубежом. Пустив в дело все золотовалютные резервы и получив от западных банков кредиты на общую сумму в пятьсот семьдесят миллионов фунтов, правительство короля Александра Карагеоргиевича заключило контракты на приобретение ста двадцати истребителей германского производства "Мессершмитт Bf-109" (шестьдесят модели 109С, "Цезарь", тридцать модификации 109D, "Дора" и тридцать новейших 109Е, "Эмиль", все они будут поставлены до конца августа), ста шестидесяти французских истребителей "Моран-Солнье МS.406" (первые шестьдесят машин к концу августа, далее по двадцать машин в месяц), и ста тридцати снимаемых с вооружения французских ВВС истребителей "Девуатин D.501/D.510" — поставки по мере их замены "Моран-Солнье МS.406", в России у частного авиазавода PZL приобретены 60 тяжелых истребителей РZL-38 "Вилк" (первые тридцать — к августу, далее по 10 самолетов в месяц). Кроме того, заключены разовые сделки на поставку сорока четырех истребителей Брюстер "Баффало F2A-1" (с усиленным вооружением — 4х13,2-мм пулемета — по 800 патронов на ствол — вместо стандартных двух) и тридцати шести истребителей Кертисс "Хок"-75А (также с усиленным вооружением — два синхронных 13,2-мм пулемета и 4х7,92-мм "Стар-ШКАС" в крыльях).

Бомбардировочная авиация Югославии уже получила или получит до конца августа в дополнение к уже имевшимся ста шести бомбардировщикам Дорнье Dо.17 модификаций К, М и Р будут поставлены ещё сорок четыре бомбардировщика модификации "Z" и десять новейших разведчиков и бомбардировщиков Дорнье Dо.217. В Англии приобретено шестьдесят легких бомбардировщиков Бристоль "Бленхейм" Мк.I и лицензия на их производство, в США закуплены тридцать легких бомбардировщиков и штурмовиков Дуглас А20 "Бостон". В Испании закуплено шестьдесят пикирующих бомбардировщиков "Бучон" Р.1М и лицензия на их производство, в Германии приобретены двадцать самолетов непосредственного взаимодействия с войсками (разведчик, корректировщик, легкий бомбардировщик и штурмовик) "Фокке-Вульф FW-189" вместе с лицензией. Состоящие на вооружении боевые самолеты, ещё не утратившие боевого значения, модернизируются и перевооружаются с целью повышения их боеспособности. Так, например, на 130 "Девуатин D.501/D.510", состоящих на вооружении ВВС Югославии, 2 пулемета МАС1934 с барабанными магазинами (по 300 патронов на ствол) заменены четырьмя "Стар-ШКАС" с ленточным питанием (по 450 патронов на ствол), установлен закрытый колпак кабины и бомбодержатель для 250-кг бомбы или аналогичного веса подвесного топливного бака — эта акция превратила и так достаточно грозную машину (1х20-мм пушка, 2 пулемета) в "убийцу бомбардировщиков" с радиусом действия во всю Адриатику.

Столь же интенсивно закупается и бронетехника. Во Франции приобретено 120 легких танков "Рено R-35", в Англии 30 пехотных танков А12 "Матильда" Мк.II и 120 гусеничных БТР "Юниверсал Кэрриер", в Испании — 200 полугусеничных бронетранспортеров СЕАТ "Фалангер М1938" и 50 колесных БТР "Пегас М1935/37", в Германии — 30 легких танков Pz.II, 75 полугусеничных БТР "Ганомаг", 25 полугусеничных БТР "Демаг" и ведутся переговоры о приобретении шестидесяти танков чехословацкого производства Pz.38(t). Интенсивно ведется закупка и производство стрелкового оружия и всех видов боеприпасов, военная промышленность (автобронезавод "Форд-Виккерс" в Крагуеваце, завод минометов и легкой артиллерии в Белграде, авиазавод в Кральево, авиамоторный завод в Раковице, флотский арсенал в Которе и армейские в Загребе, Белграде, Нише и Скопле) переведена на военные рельсы — работа в три смены, семь рабочих дней в неделю и интенсификация выпуска.

Вооруженные силы Югославии включали 2 танковых и 1 моторизованную пехотную дивизии (сведенные в Танковый Корпус), 29 пехотных и 3 кавалерийских дивизии, 6 горных бригад, 5 бригад морской пехоты (одна из них в составе Дунайской РВФ), одну бригаду парашютистов и одну легкопехотную (горную и посадочно-десантную) бригаду. По мобилизации развертывается 11 резервных дивизий, также армия может рассчитывать на 5 бригад отдельного корпуса пограничной стражи, 2 войсковых бригады жандармерии и несколько отдельных батальонов и рот жандармских сил спецназначения.

Угрозу, исходящую от такого соседа, пребывающего в по-настоящему плохом настроении из-за неких действий, которые он приписывает вам, хотя на самом деле вы эти действия контролировать не можете, преувеличить невозможно. Она и так больше всего, что вы только можете себе представить.

Маневры, проведенные югославской армией в апреле-мае 1939 года, носили название "Полярная Звезда". Отрабатывались взаимодействие между механизированными частями и ВВС в наступлении, взаимодействие между флотом и ВВС в отражении вражеских десантов и высадке собственных, а также оборона линейной пехоты в условиях превосходства противника в воздухе.

Исходя из этого, итальянские военные советники в албанской армии сделали вывод о том, что будущая война видится югославскому министерству обороны как быстрый удар по территории Албании моторизованных частей с высадкой воздушных и морских десантов и интенсивной поддержкой с воздуха. Флот при поддержке ВВС будет препятствовать переброске итальянских войск в Албанию и действиям итальянского флота в Адриатике вообще, обеспечит высадку десантов на албанском побережье и проведет несколько атак на побережье Италии — возможно, с высадкой десантов отвлекающего и диверсионного характера. Развернутая на югославо-итальянской границе армейская группа, состоящая из частей линейной пехоты и резервных дивизий, будет ориентирована на долговременную позиционную оборону.

На прямой вопрос Муссолини командующие Реджиа Марина и Реджиа Аэронавтика ответили, что при заданных условиях не смогут гарантировать переброску войсковых контингентов итальянской армии в Албанию, а также и неприступность итальянского побережья. Конечно, они могли ответить и что-нибудь другое, но вот если бы они при этом ошиблись... Судьбу маршала Бадольо, провалившего войну в Абиссинии, не хотелось разделить никому.

Быстрый прорыв на итало-югославской границе также считался невозможным — русские в свое время очень постарались, проектируя и возводя тамошние оборонительные сооружения. Затем их знамя подхватили французы, вложившие в укрепления всю выдумку и весь опыт, накопленный ими при строительстве пресловутой "Линии Мажино". Последними пришли англичане, подарившие Югославии большое количество старых башен, демонтированных с разрезанных на иголки после Вашингтонского морского соглашения дредноутов. И сейчас Западную Линию прикрывали целых пять "артиллерийских" фортов, главное оружие которых составляли 6 двенадцатидюймовок в трех двухорудийных или двух трехорудийных башнях. Один залп такого форта мог смести с лица земли целый полк!

Заблаговременно разместить на территории Албании воинские контингенты также оказалось невозможно — правительство Ахмеда Зогу сочло, что югославы могут и отступить, а вот от итальянцев, если уж они придут, так легко избавиться не удастся. При попытке надавить албанское правительство предупредило, что гарантии, выданные правительствами Британской Империи и Французской Республики, вполне действительны и Албания обязательно обратится к гарантам — кто бы ни покушался на её суверенитет.

Вена, Германия (провинция Остеррайх). 15 июня 1939 года.

Совещание стран-членов Стального Пакта, созванное по инициативе Италии, с самого начала пошло куда-то не туда. Германия вновь подняла вопрос о едином органе военного планирования, Венгрия хотела получить дотации на развертывание на заводах "Ганц", MAVAG и "Манфред Вайсс" производства танков Pz.III и Pz.IV и полугусеничных бронетранспортеров "Ганомаг" (Sd.Kfz.251) и "Демаг" (Sd.Kfz.250), а Словения, своей военной промышленности не имевшая, хотела, чтобы Германия продала в кредит (фактически подарила) ей некоторое количество бронетехники для создания собственной механизированной бригады, авиатехники и оснащения для воздушно-десантных войск, а также требовала помощи в организации, снабжении и подготовке армейских и полицейских спецподразделений.

И только когда Муссолини заявил, что Стальной Пакт рискует в ближайшие шесть-десять недель оказаться в состоянии войны, в зале для совещаний воцарилась гробовая тишина. Воспользовавшись ею, фюрер германской нации заметил вождю всех итальянцев, что его, дуче, маленькие проблемы с Югославией вполне разрешимы.

Взбешенный Муссолини заорал, что они были бы разрешимы — если бы не некий двойной агент германской разведки, который передал информацию о Шкодерском месторождении не только своему непосредственному начальству, но и разведывательному управлению министерства обороны Югославии, и если бы некие западные политики, потерявшие лицо после присоединения Богемии и Моравии к Рейху, не выдали бы гарантий суверенитета ВСЕМ странам Балканского полуострова! В результате всего этого итальянская армия не имеет возможности заблаговременно развернуться на территории Албании, а югославы, вполне вероятно, получат политическую и военную поддержку упомянутых держав! После чего любое действие Стального Пакта может быть — а следовательно, непременно и будет! — парировано переброской на югославские аэродромы французских и английских тяжелых бомбардировщиков, вполне способных дотянуться от Белграда до Плоешти, не говоря уже о том, что территория Италии будет открыта ударам противника на всем своем протяжении!