Дыхание подземелий

Хлопок в ладоши и все остановились. Ничего не понимая, запыханная Сигга вертела головой, не понимая, в чем дело.

— Поменялись! — теперь те, кто атаковал, защищались. Выпады парня были резкими и тяжелыми. Каждый удар отводился в сторону ценой огромных усилий и стараний. Через несколько минут ей уже катастрофически не хватало воздуха. В какой-то момент она просто не успела и вот, огромный кулак уже мчится к ее лицу. Она уже физически ощутила, как это будет больно, зажмурилась. А боль все не наступала. Неужели это и есть то, о чем говорят, когда вся жизнь мелькает перед глазами? Вот и она представила, как он сейчас сломает ее ровный нос и лицо из симпатичного превратится в кровавое месиво. симпатично же будут смотреться на таком лице глаза разного цвета.

Она открыла один глаз, затем второй. Кулак остановился в паре сантиметров от ее лица.

— Это же всего лишь тренировка, Вульфи. Солдат ребенка не обидит.

В груди нарастал ком возмущения. О только что грозившей ей опасности она уже и думать забыла. В каждом взгляде, слове и движении она видела вызов, насмешку. Этот человек считает ее уродиной?

И все новые приемы она старалась выполнить максимально правильно, максимально быстро. Логан отвечал таким же ускорением и улыбаться не переставал. Снова и снова она оказывалась на полу, упершись щекой в твердый пол. Пыль прилипла к влажной от пота щеке, а парень шепнул на ухо.

— Сдавайся.

— Нет — и, чувствуя каждую мышцу, до предела натянутую и ноющую от болевого залома, попыталась выдернуть руку, вывернуться. Логан лишь сильнее потянул и ее тело само вжалось в пол. Сигга почувствовала, что он склонился совсем низко над ней. По щеке скользнуло горячее дыхание.

— Сдавайся.

От новой порции боли вырвался невольный стон и новая попытка собраться с силами. Она не может вот так проиграть! У нее должно получиться! Боль не значит ничего.

Очередную попытку вырваться прервал окрик тренера.

— Что тут происходит? Оба, по тридцать отжиманий! Синхронно.

Замечание охладило лучше ведра холодной воды. Под грозным взглядом тренера провинившиеся приняли упор лежа и выполнили упражнение под единый счет.

— Что вы не поделили? Кот с собакой и то спокойнее друг ко другу относятся! А вы-то, все-таки, одного вида.

Сигга слушала тренера пропуская слова мимо ушей. Что и почему — это только ее дело. Они никогда не поймут ее состояние. Она для них другая — урод. Как сильно, оказывается, влияет на мнение внешность! Они ее еще даже не знают и, как всегда, судят по внешности. Больше ничего не важно. Над ней можно безнаказанно шутить и издеваться и им ничего за это не будет. Все постараются сделать вид что не заметили, хотя сами будут посмеиваться про себя. Интересно, как они сами бы чувствовали себя и реагировали, если бы их так рассматривали и цепляли?

До конца тренировки они с Логаном больше не пересекались, а остальные, хоть и смотрели на нее с интересом, а, все же, реагировали спокойно. После тренировки она узнала, что надо для занятий. О стычке с блондином больше не упоминали, что было ей только на руку. Дождавшись, пока раздевалка освободится, она скользнула туда за своими вещами и который раз печально отметила про себя отсутствие двери — в будущем с переодеванием могут возникнуть проблемы. Она уже закинула рюкзак на плечо и направилась на выход, когда прямо в проходе буквально налетела на Логана. Мокрые светлые волосы, теперь свободно свисающие почти до плеч, прилипли к лицу. Веселые, горящие каким-то наглым задорным огоньком глаза, словно стали еще живее. А вот на скуле начинал наливаться синяк вкруг ссадины. Неужели это она его так? А ссадину, видно, царапнула кольцом, которое не сняла даже на тренировку.

— Вульфи, перестань меня преследовать!

— Дорогу — буркнула Сигга, буравя его взглядом. Что-то в его поведении не вязалось. Он постоянно улыбается. Неужели его самого это не раздражает? Улыбка практически не слезала с его губ! Плечо, которым она столкнулась с парнем, сейчас отчетливо ощущалось как мокрое — ... Что это с тобой?

— В душе купался. Ты хотела со мной?

Кажется, ему совершенно не надоело отшучиваться. Не желая продолжать бессмысленный диалог, она просто пошла напролом, хорошенько зацепив парня плечом. Хотя, конечно, кто знает, может это для нее "хорошенько", а для него это так, легкое прикосновение.

Зал она покинула не с лучшими впечатлениями. За одну тренировку ей показали так много, что не все еще укладывалось в голове. А этот Логан... Итак, явно не был против поиздеваться над ней, так она еще и умудрилась ударить его. Наверняка еще будет припоминать ей. Будет, если она будет ходить на тренировки. Но вот так, из-за одного человека отказаться от мечты...

Когда она пришла домой, солнце уже скрылось за горой. Они жили в восточной части города, которую раньше освещало солнце и для которой раньше наступал закат.

Ее ждали. Только сейчас она вспомнила, что ей наверняка должны были звонить. Уже видя свой дом в конце улицы, она на ходу принялась за поиски мобильного на дне рюкзака. В момент, когда его уже нащупала, он вздрогнул, завибрировал и принялся закапываться куда-то еще глубже. Когда Сигга наконец выудила адское изобретение прогресса, он замер.

— Черт! — собственно, она уже стояла перед открытой дверью во двор, что означало, что ее обыскались. Похоже, это была первая и последняя тренировка.

Спать она ложилась не в лучшем настроении. Ну и почему все так сложно? Проблема за проблемой сваливаются так, словно она гуляет по саду проблем в период созревания. И почему они всегда валятся все разом, словно карточный домик. В груди пылала злость: ну как родители не могут понять ее стремлений? Ведь у нее не будет другой возможности. Потом институт и работа и у нее совершенно не будет времени ни на что.

В попытке не думать об этом, она принялась перечитывать информацию, что нашла по осознанным сновидениям. Как же просто читать, что надо делать. И как невозможно это на практике. В голову вечно лезут посторонние мысли, не дающие настроиться на нужный лад. Ссора с родителями все не давала покоя. Они ее наказали за позднее возвращение домой, за то, что не предупредила, за то, что не отвечала на телефон. Теперь целую неделю на ней все домашние обязанности, что раньше распределялись между всеми сестрами.

Ложась спать, Сигга снова попробовала настроиться на мысли о подруге. Она должна зайти в ее сон и показать, что летом действительно работала над собой. Это и было их личное домашнее задание. Девушка изо всех сил пыталась удержать в голове мысли о том, что ей нужно увидеть Яру, нужно сказать, что она пришла в ее сон. Это будет лучшим доказательством. Но мысли, как назло, скакали, не желая сосредотачиваться на чем-то одном. И с каждым разом вспомнить, что ей надо, было все труднее.

— Русалка...

— Где?

— Не знаю. Ушла гулять.

— Как ушла? Она же русалка.

— Ну да.

— У нее же нет ног.

Он воздел очи горе и недовольно посмотрел на девушку.

— Уж от тебя я такого не ожидал. А выглядишь умной девочкой.

— А что не так то?

— Ты помнишь сказку про Русалочку?

— Ну да. Она влюбилась в человека и, чтобы быть с ним, хотела себе ноги.

— И они у нее таки были.

— Ну да. Ведьма сделала ей их за ее голос.

— ну, вообще-то сказка начинается именно в этом месте. У русалок нет хвоста. Они обычные люди — утопленники.

Сигга молча присела, переваривая информацию. Ласковое солнце светило сквозь листву и девушка довольно зажмурилась, греясь.

— Ты пришла только ради нее?

— Мм? — она удивленно посмотрела на собеседника. Рядом с ней сидел сфинкс. Обычный такой ... сфинкс. Глаза округлились от ужаса.

— Ааа? Это загадка? Не ешь меня!

Сфинкс обиженно надул человеческие губы и так, по-кошачьи, фыркнул.

— Больно надою костлявую такую. Как же вы надоели со своим предвзятым мнением и незнанием! Ну почему сразу загадки? С какой стати я вообще долен тебя есть?

— Но ты же..сфинкс — как-то не верилось, что эта махина с мускулистым львиным телом совсем не заинтересована в том, чтобы как-то подловить ее и съесть. Тем временем киса скорчила еще одну отчаянно-расстроенную рожицу.

— Ну почему вы чужую историю знаете лучше своей? Сфинксами нас называли египтяне. А вот твои предки славяне называли нас гамаюн.

— Гамаюн? А разве это не птицы с человеческими лицами?

— Я тебя сейчас точно съем! Как ты вообще умудрилась добраться сюда?

Сигга огляделась.

— А где я?

— Мне все-таки кажется, что сфинкс — это ты.

— Я? — девушка окончательно запуталась, уже не зная, что и думать.

Лапа кисы шмякнула по ее человеческому лицу, изображая такой привычный жест.

— Ты у дуба.

— Дуба?

— Угу. Помнишь, кучерявый писал еще:

У Лукоморья дуб зеленый,

Златая цепь на дубе том

И днем и ночью кот ученый

Все ходит по цепи кругом.

Продекламировал сфинкс-гамаюн.

— Ааа — понимающе, но ничего не понимая, протянула девушка — а где кот?

Существо в очередной раз тяжко вздохнуло

— Ну, тут он перегнул. Ты обозвала меня сфинксом, а он — котом. Не мог рифму подобрать.

Сигга сидела в глубоком шоке и молча смотрела перед собой. Новоявленный кот, решив, что вопросы иссякли, начал умываться. И правда, чисто по кошачьи.

— А где цепь?

Сфинкс замер, хитро прищурился и посмотрел на нее.

— А зачем тебе?

— Интересно.

— Спрятана.

— Хм? Чтобы не украли?

— Именно — кивнул он и девушка снова примолкла, тщетно пытаясь упорядочить мысли и переварить новую информацию. После долгих размышлений, наконец, задала новый вопрос.

— Ты мне снишься?

— Нет, это ты мне снишься — и заработала новый изучающий взгляд, который словно проверял: поняла она или нет.

— Так не может быть. Сон-то смотрю я!

— Но и я его смотрю. Только я настоящий, а ты — нет.

Воцарилось молчание. Гамаюн повел крыльями, и она только теперь заметила их наличие.

— Значит, я все-таки вышла в осознанное сновидение? — существо молчало, словно ответ был очевиден и не требовал ответа. Но, ведь если она в его сне — значит он настоящий. То есть существует. И спит. Раз видит сны.

— И что, русалки тоже существуют?

Во взгляде существа читалось отчаяние и боль. Похоже, такие глупые собеседники ему попадались впервые и девушка поспешила задать другой вопрос.

— А кто еще существует? Там, духи, эльфы, домовые?

— Все существа, о которых рассказывают народные сказки, предания и сказания, основаны не просто на больной фантазии.

— А куда они делись? — короткий бычий хвост гамаюн начал подергиваться, прямо как у кошки, когда та нервничает.

— Никуда. Ты ведь сама их видела.

Сигга уж собиралась задать очередной глупый вопрос, как существо ее перебило.

— У тебя осталось мало времени. Это все, что ты хочешь знать?

— Как тебя зовут?

— Разве? — хвост зверя агрессивно гулял из стороны в сторону. Сам он встал на все четыре лапы, расправляя крылья. Выглядело это впечатляюще и пугающе одновременно. Девушка задумалась. У нее есть возможность узнать что-то важное. Что же важно?

Если все эти мифические существа реальны, может ли быть такое, что она...?

— Кто я?

Но гамаюн снова покачал своей человеческой головой.

— Разве ты не знаешь ответ на этот вопрос?

Снова не то. И некогда думать над этим двусмысленным ответом. Что же она может спросить? Что должна спросить? Сигга огляделась. Оказывается, все это время они сидели у того самого дерева, где она была сегодня в парке. Только скамеек вокруг него не было. А меж толстых, вздымающихся над землей тут и там корней, бежал ручеек, какие, верно, и называют хрустально чистыми.

— А где это мы?

— Именно...

04

Сегодняшняя дорога в школу снова пролегала по новому пути. Она старалась не ходить по одной и той же дороге, впрочем слишком уж сильно варьировать не получалось, ввиду ограниченного времени и одного и того же начального и конечного пункта. В этот раз дорога пролегала вдоль реки, что петляла сквозь центр города. Название ее с какого-то древнего языка означало "Чистая вода". Тем не менее, по берегам густо разрослись заросли камыша, и удостовериться в правдивости названия не представлялось возможным.

Сигга застыла, заглядевшись на иссиня-черного ворона, сидящего на траве у камышей.

— Хугин — прошептала девушка, улыбаясь. По земле промчалась тень и над головой раздалось.

-Крраа — еще один ворон приземлился на ветку дерева и, наклонив голову набок, принялся рассматривать Сиггу.

— И Мунин... вороны соглядатаи Одина, что вы тут делаете? — она вспоминала этих мифических птиц при виде ворон. И, хоть сама тому не верила, но сама мысль, что это могло бы быть правдой, была очень приятной. И опять она усмехнулась сама себе: правильно сказал гамаюн, что чужие сказки они знают лучше, чем свою.

От этих размышлений ее отвлек плач. Кажется, он доносился откуда-то из камышей. Рядом никого не было и Сигга сделала несколько шагов в ту сторону.

— Эй! Кто там? — позвала она, вглядываясь в заросли. Плач из редких всхлипываний перешел в рев и, кажется, это была девушка.

— Ты где? Что случилось? — она поспешила к зарослям и услышала еле различимое

— Помогите! — и снова плач. Сигга уже протянула руку, собираясь раздвинуть камыши, как услышала резкий оклик позади.

— Вольфганг! — она обернулась — Вы почему до сих пор не в школе? — на нее сквозь очки смотрели строгие голубые глаза. Впрочем, злыми они были только секунду, затем их школьная библиотекарь улыбнулась. Лада Николаевна была высокой и рост только подчеркивал ее сильную худобу, а сутулые костлявые плечи выдавали усталость. Впрочем улыбка почти никогда не сходила с ее лица и эта улыбка и доброта отпечатались тонкой сеточкой морщин вокруг глаз.

Девочка хотела было соврать, что у нее сегодня нет первого урока, но устыдилась. В библиотеке она засиживалась довольно часто и много общалась с Ладой Николаевной, поэтому просто как человеку, которого уважала, не хотела говорить неправду.

— Там кто-то плачет — ответила она и потянулась раздвинуть камыши.

— Погоди — резко, даже как-то жестко оборвала ее библиотекарь, отчего девочка остановилась как вкопанная — тебе показалось. Это эхо шутит — и женщина указала на противоположную сторону дороги, где в тени деревьев стояла девушка, обхватив себя за плечи и, вроде бы, плакала.

— Тебе показалось, Сигга — библиотекарь говорила негромко, но внушая уверенность так, что девушка опустила руку — идем в школу, нам обеим уже пора.

— Пор-ра! — вскрикнул ворон, сидящий на дереве, а Сигга подпрыгнула от неожиданности, так и не дойдя до Лады Николаевны. Она удивленно уставилась на птицу, затем на библиотекаря и снова на птицу.

— Вороны очень умные птицы и могут имитировать человеческую речь — поспешила успокоить Сиггу женщина. Нет, Сигга и сама знала это, и то, что вороны могут сознательно составлять фразы из услышанных слов, а не просто повторять услышанное. Но лично видела такое впервые.