В "Готике".

Когда солнце начало клониться к горизонту мы, взяв часть провианта и пару литровых бутылок вина, снова отправились в гости к Гилберту. Перед этим я из отреза ткани с помощью ножниц и такой-то матери изготовил два примитивных плаща, типа пончо, и заставил женщин их надеть поверх их нарядов. Тому было два резона. Во-первых все эти лифчики-чулочки, в которые они были одеты, сильно отвлекали от умных мыслей окружающее мужское население. А во-вторых — лазить с голыми коленками по скалам травмоопасно. Понятно, что регенерация рулит, но это ещё не повод получать ссадины лишний раз. Среди нас ведь мазохистов нет, я ведь прав, надеюсь?

Наконец все расселись в пещере Гилберта. Женщин усадили на лежанку, рудокоп с паладином сели опершись спинами на стену, я же оседлал сундук. Пришло время рассказать мою, адаптированную под ситуацию, версию правды.

— Родился и рос я в таких далёких местах, где слыхом не слыхали о королевстве Миртана. — начал я рассказ. — Когда ещё был подростком, мне начал постоянно сниться один и тот же сон. Сон о том, что меня бросают за магический барьер, где я вынужден сражаться со злом. Каждый раз начальные условия всегда были одинаковыми и мир был один. А я каждый раз действовал по другому, и история от этого менялась. Но главная часть событий оставалась неизменной. Вначале мне приходилось сражаться с могучим демоном. Если получалось его одолеть, своим предсмертным криком он призывал драконов. И наконец, если драконов получалось победить, приходилось сражаться с полчищами орков...

Я перевёл дух, сделал пару глотков вина, и присмотрелся к слушателям. Да, сразу видно, народ не разбалован Интернетом и прочими развлечениями прошлого мира. Даже такая простенькая история зажгла огоньки непритворного интереса в их глазах. Я продолжил.

— Эти сны продолжались много месяцев. В них я исходил Рудниковую Долину вдоль и поперёк. Излазил каждую пещеру и поднялся не раз на самые высокие пики гор. Не по одному разу говорил с каждым заключённым внутри магического барьера. Вышел наружу, когда этот барьер был разрушен. Изучил Хоринис от логова чёрного тролля и до монастыря Инноса. Затем побывал в Миртане, Нордмаре и Варранте. С тех пор прошло уже много лет, что-то забылось, но основные расклады поменяться были не должны...

Фэйт перебила меня:

— То есть, ты видел в тех снах именно каторгу Хориниса?

— Да, именно так. Но тогда Хоринис, да и Миртана были для меня не существующими в реальности местами, а ночными видениями. А затем, долгие годы спустя после тех снов, я вдруг не понятным образом перенёсся в незнакомое место, вблизи странного города. Решил вначале осмотреться, чтобы понять, куда попал. Но стал невольным свидетелем случая, когда разъярённая толпа людей собиралась разорвать девушку и попытался им помешать.

— Кстати, спасибо ещё раз. — скромно опустив глазки долу промурлыкала Сира. Все остальные слушатели посмотрели на неё. Я продолжил.

— В общем, толпа переключилась на меня. Очнулся уже в тюрьме того городишки, не знаю его названия...

— Кап-Дун. — подсказала Сира. Кивнул ей благодарно в ответ.

— А из темницы Кап-Дуна меня отправили сюда. Стоило мне увидеть магический барьер и подъёмник на верху скалы, я сразу вспомнил свои сны. Когда же попал в колонию, оказалось, что здесь всё точно так-же как я помню. Поэтому, не надо считать меня ясновидцем. Это не моя заслуга и понятия не имею — чья.

Пару последующих минут обсуждение моих слов слушателями было мало конструктивным, состоя преимущественно из эмоциональны междометий. Но затем слово взял паладин.

— Несомненно, что те сны тебе посылал Иннос. Общеизвестно — грядёт великая борьба со злом. Я всегда думал, что грядёт она в далёком будущем. Но теперь вижу, что ошибался. Именно сейчас решается, кто победит в противостоянии Света и Тьмы. Расскажи же нам всё о наших врагах, приспешниках Белиара. Что за демон свил своё гнездо в Рудниковой Долине?

— Люди называют его Спящий, орки — Крушак...

Возвращались на своё место ночлега мы уже в глубоких сумерках, втроём. Аделара я, как и планировал, оставил жить у Гилберта. Мотивировал это необходимостью следить за Старым Лагерем. Прямолинейный паладин даже не заподозрил, что я лукавлю. Да, я воспринимал его как союзника, но не равного себе, нет. Всё-таки люди этого мира были куда менее изощрённы и более прямолинейны, чем я. При долгом общении это неминуемо вызвало бы дискомфорт. Так что возможных соратников-мужчин я планировал держать на расстоянии. С женщинами было проще. Была у меня одна методика, которая позволяла быстро подтягивать противоположный пол до своего уровня развития энергетики. Либо же подтягиваться самому, если уровень развития партнёрши превышал мой собственный. Прямой обмен — он ведь такой прямой и такой обмен... +_—

Но это всё дело будущего. Я не в курсе местных сексуальных ритуалов, поэтому о сроках гадать даже не пытался. Хорошо хоть, что судя по первым впечатлениям, инстинкты кардинально не отличаются. Женщины, и в прежнем мире и здесь, если ты им нравишься, очень красноречиво говорят об этом на языке тела. Когда-то я очень плохо знал психологию, из-за чего совершил в своей жизни несколько серьёзных ошибок. Осознав эту проблему сразу же постарался исправить ситуацию. Теперь мотивы людского поведения, в большинстве случаев, для меня не являются тайной за семью печатями. Эти взгляды исподтишка. Их направление. Поверьте, если женщина украдкой пристально смотрит на вашу задницу, это многое значит. Стремление занять выгодную позицию, чтобы показать свои наиболее привлекательные стороны. "Случайно" принимаемые сексуальные позы. Фокус внимание на одном человеке в группе...

Да что там, по некоторым нюансам я уже определил намного большее. Фэйт наверняка в области практического сексуального опыта не намного уступит мне. А у Сиры познания на данный момент явно исключительно теоретические (уж не знаю как в этом мире дело обстоит с половым воспитанием). Но зато она, похоже, действительно в меня влюбилась, не просто выбрала из наличных вариантов наиболее привлекательного и перспективного в ближайшем будущем партнёра.

Что касается меня, то я не против совместить приятное с полезным. Был по-правде ещё тем бабником в прошлом мире. Если же совсем откровенно, скорее бабником-теоретиком, для регулярной практики времени не хватало. Как говорится, мог но не хотел. Что не мешало облизываться практически на каждую привлекательную особь противоположного пола. И даже изредка общаться с теми кто не требовал от меня излишне много внимания или средств. Но все эти мелкие проблемы можно было пока отложить на потом.

На данный же момент надо было ещё раз продумать схему ближайших действий. Да, я никогда не строю планов. Просто намечаю цели и возможные варианты их достижения. Эти варианты очень гибкие, легко изменяемые под действием внешних факторов. Таким способом достигать желаемого значительно проще, по крайней мере так подсказывает мой прежний жизненный опыт.

1

Итак, краткий анализ исходных данных. Мы находимся в средневековом мире, магия в наличии. Высшие сущности здесь присутствуют в виде трёх братьев-богов.

Иннос — бог огня, света, порядка и созидания, ему поклоняются только люди. Инносу служат Маги Огня и паладины.

Аданос — бог воды, равновесия и природной гармонии. Аданосу служат Маги Воды.

Белиар — бог тьмы, хаоса и разрушения. Ему поклоняются орки и ассасины, а так-же чёрные маги, в частности — некроманты.

Государство называется Миртана, включает в себя три провинции, собственно Миртана, северный Нордмар и южный Варрант. Правит им король Робар Второй. Судя по игре — суровый дядька, который за долгие годы правления победил всех своих врагов, кроме орков. Война же с орками затянулась, уж больно они оказались для людей неудобным противником. Воин-орк значительно превосходил человеческого бойца в силе, массе и длине рук. Поэтому, наравне сражаться с орками были способны только элитные воины людей. Была ещё одна проблема — орки вовсю пользовались тяжёлыми доспехами. Из-за своей силищи, они способны были носить на себе такие толстые броневые плиты, которые не брало даже лучшее стальное оружие. Выход был единственный — использовать против орков оружие из магической руды.

Всё бы хорошо, но магическую руду люди Миртаны могли добывать только в единственном месте, и это место — Рудниковая Долина острова Хоринис. Желая защитить месторождение от захвата орками, король Робар повелел создать вокруг шахт магический барьер и отрядил для этого двенадцать сильнейших магов Огня. Но что-то пошло не так, и барьер получился гораздо мощнее изначально задуманного, и с несколько другими характеристиками. Если по задумке создателей он должен был служить преградой только для орков, то, на деле, запер всех людей и орков находящихся внутри, став проходимым только в одном направлении.

Я один из немногих в этом мире знал, что именно пошло не так. В процесс создания барьера вмешался могущественный демон, скрывающийся в подземельях внутри Рудниковой долины, Спящий, он же — Крушак.

В результате на данный момент мы имеем следующее. Есть государство людей, ведущее войну с орками (и, в перспективе, проигрывающее её). В этом государстве есть каторга, которую оно прямо не контролирует, но которая поставляет ему крайне необходимый ресурс. Каторгу же в данный момент контролируют взбунтовавшиеся после установления барьера бывшие заключённые. Они за всякие ништяки из большого мира выдают "на гора" так востребованную магическую руду.

Среди заключённых внутри барьера бывших каторжников и случайных людей единства нет. Даже принадлежащие ранее к одному братству маги разделились на три группировки. Часть сменила красные огненные мантии на синие мантии магов Воды. То есть по какой-то причине перебежала от Инноса к Аданосу. Что-то мне подсказывает — это жу-жу неспроста. Наконец третья магическая группировка, самая могучая и малочисленная, состоит всего из одного человека. Бывший верховный маг Огня этого региона, Ксардас, переметнулся к Белиару, став некромантом. Четвёртая группа магов зародилась уже здесь, благодаря вышеупомянутому демону. Гуру братства Спящего, поклоняются ему как богу. Хотя, с моей кочки зрения, боги в этом мире отличаются даже от магов только количественно, никак не качественно. Если верить одному из аддонов игры, тот же Ксардас со временем изгонит богов, что говорит о многом...

Но не это сейчас важно. Гораздо важнее не магические группировки Рудниковой Долины. Их здесь три, каждая имеет своё место базирования — Лагерь. Если охарактеризовать коротко... Самой мощной группировкой является Старый Лагерь. Правит ей самозваный рудный барон, Гомез с кучей более мелких барончиков. Здесь же базируются все оставшиеся в долине маги Огня. Старый Лагерь полностью подмял под себя обмен руды на товары из внешнего мира и крупнейшую рудную шахту. Имеет достаточно серьёзную воинскую силу. Главная ударная мощь — Стражники. Это люди наиболее переданные Гомезу. Наиболее хорошо вооружены и экипированы. Также существует легко вооружённое разведывательное подразделение, Призраки.

Второй по силе и активности — Новый Лагерь. Его создали новоиспечённые маги Воды. В нём тоже немало интересных личностей. Второй по силе за барьером маг Сатурас, бывший миртанский генерал Ли, предводитель воров Ларс... Горн, мутный персонаж. У Нового Лагеря тоже есть своя шахта, но руду они королю не поставляют. Копят её в специальном хранилище чтобы организовать большой бабах и уничтожить барьер. Бесперспективность этого начинания на данный момент знаем только мы с Ксардасом. Магов воды и гору руды охраняют Наёмники — лучшие воины группировки. Налётами на караваны королевского добра и противостоянием со Старым Лагерем занимаются в основном аналоги гомезовских Призраков, Воры.

Наконец — Болотный Лагерь, где базируется Братство Спящего. Тоже довольно крупное объединение, почти на две третьих состоящее из фанатиков. Считают Спящего богом, который явился чтобы вывести поверивших в него на свободу. Воины болотников, Стражи, одни из самых сильных одиночных бойцов в окрестностях. Маги, именуемые Гуру, также представляют из себя серьёзную силу. А отдельные фанатики со временем способны трансформироваться благодаря магии Спящего в неуязвимых для обычного оружия монстров.

Теперь пройдёмся по предстоящим событиям. В определённый момент за барьер попадает избранный Инносом персонаж. Имени его в серии игр нам не сообщают, поэтому в народе он получил прозвище Безымянного. Какое-то время он набирается силёнок в любом из лагерей, на выбор.

Затем ему, в любом случае, приходится отправиться в Болотный Лагерь, сектанты которого хотят разрушить магический Барьер, и готовят Великую Церемонию. Для Церемонии они собирают слюну ползунов, но их предводитель Юберион, также посылает Героя найти юнитор — один из пяти магических камней, с помощью которых некогда был возведён Барьер. Юберион уже послал за ним послушника Нираса, и тот не вернулся.

Герой находит Нираса, тот сошёл с ума и полагает, что он один служит Спящему. Нирас нападает на Героя, и тот убивает его. Вернув юнитор, персонаж отправляется в Старую Шахту, так как для Церемонии не хватает реагента, связанного с ползунами.

Разыскав матку ползунов он выясняет, что реагент получается из их яиц. Церемония проведена, но результат оказывается неудовлетворительным. Вместо откровения о том как вырваться на свободу участники ритуала видят только смутные видения подземных коридоров, кишащих орками. В результате ритуала Юберион лишается сил и впоследствии умирает. Один из наиболее фанатичных гуру, алхимик Кор Галом, посылает экспедицию в ближайшее похожее на мелькнувшее в видениях место, подземное кладбище орков. Но место выбрано не правильно, экспедиция гибнет, а её глава сходит с ума. Убив сумасшедшего (вот ведь последовательная личность, ни одного психа не пропускает!) герой возвращается к Кор Ангару, главе воинов, взявшему на себя руководство болотниками. Тот отдаёт ему юнитор и отправляет в Новый Лагерь, к магам Воды. Теперь вся надежда на разрушение барьера возлагается на их план.

А дальше начинается забег за юниторами. Оказывается этих магических камней имеется пять, и для волшебного ритуала они нужны все. В поиске кристаллов Герой ближе знакомится с Диего, Мильтеном, Горном, Лестером — ключевыми персонажами истории.

Наконец юниторы собраны. Чтобы попытаться вскрыть барьер надо ещё собрать кворум магов. Получив письмо от главы магов Воды Сатураса Герой отправляется к магам Огня. В зависимости от выбора пути в Старый Лагерь его встречает Мильтен или Диего. Сообщают они одну и туже печальную новость — принадлежащая Гомезу шахта внезапно разрушилась, маги Огня перебиты людьми рудного барона, началась война между лагерями. Как герой понимает — самое печальное то, что внутри Барьера уже нет достаточного количества квалифицированных магов для проведения задуманного Сатурасом ритуала.

Он возвращается к Сатурасу. Оказывается, надежда ещё есть. Надо, всего лишь, пробраться в земли орков, расположенные здесь же, в периметре Барьера. Там скрылся от общества себе подобных самый могучий местный маг по имени Ксардас. Он способен помочь если не делом, то советом. А на совсем крайний случай остаётся ещё план со взрывом накапливаемой в Новом Лагере горы магической руды.