Далекие близкие звезды (Дбз)

— Ну, да. Только вы там все равно, не выпендривайтесь сильно. К нему Галушко уже присосался. — Все четверо скривились, а Катя, кривляясь, добавила. — Типа сопровождающий абориген показывает высокому гостю провинциальные достопримечательности.

— А почему клуб не закрыли? — Неожиданно спросил Иван.

— А должны были? — Удивилась Катя и припомнила. — А! Точно-точно! Его Сиятельство так и сказали сопровождающим: "Клуб не закрывать! А то нехорошо получится!" А я и внимания не обратила! А что, должны были?

— И большая свита? — Проигнорировал вопрос Иван.

— Восемь человек. Четыре девушки — такие красавицы! — и молодые люди.

— Восемь?

— А тебе мало? — поддел Олег, когда они отошли от стойки с традиционными карточками в руках.

Нужды в этих карточках не было — всех, кто платил за входной билет, система безопасности клуба запоминала "в лицо" по сигнатурам "импов" и далее пропускала во все двери (кроме служебных, разумеется) без вопросов. Но — традиция.

— Мало, — вздохнул Иван, — Не нравится мне это.

— Варианты? — спросила Вика.

Естественно, других клубов в маленьком городке Зеленовке не было. Были клубы в Кропейске — все-таки в четыре раза больше Зеленовки — но маловероятно, что они будут работать в четверг, как "Ляо-Зайка", отличающийся смекалкой своего управляющего. Да и добираться в Кропейск — это еще два часа. Так что вариантов было всего два: оставаться или возвращаться в Интернат. Последний вариант, особенно с учетом погодных условий, был с негодованием отвергнут.

В полутемном танцевальном зале громыхала музыка, экраны, транслирующие изображение с камер с многочисленных дроидов-камер, показывали танцующих на площадках парней и девушек, от световых зайчиков и прочих эффектов рябило в глазах. Народу было немало — под сотню человек. Часть танцевала, часть заняла места за круглыми столиками, размещенными в два этажа по периметру зала.

Четко локализовалось местонахождение княжича — его с головой выдавало столпотворение посетителей клуба. В основном, конечно, девушек. Олег, задействовав "орлиный взор", смог выделить несколько местных "светских львиц"... или "овц", как предпочитала называть их Лена... да и остальные "послушницы" Интерната (воспитанники-юноши были, понятно, более снисходительны)

И ничего этим "овцам" не светит — уверенно определил Олег, разглядев спутницу княжича.

Спутница княжича была миленькой, симпатичной. Черты лица — правильные и привлекательные. Хрупкая. И, казалось бы, на этом все. Но она с такой уверенностью и аристократичностью себя держала, что рядом с ней "светские львицы" местного разлива превратились в некую серую незначительность и убогую посредственность. Штамповку. Подделку. Теперь они, действительно, были "овцами". Да и далеко не все "послушницы" Интерната смогли бы составить ей конкуренцию.

Нет, девушка не была холодна или чопорна. Не цедила слова. Напротив: была общительна, доброжелательна. Тихонько рассмеялась какой-то шутке. C охотой ответила на чей-то вопрос — наверняка, дежурный и тривиальный. Но какие движения кистью! Какой поворот головы! Ах! Так нельзя!

— "Тетерский, кажется, влюбился! — Вскричали грузчики в порту". — Хорошим контральто пропела наблюдательная Лена.

Как раз закончилась одна композиция и ди-джей ("Ляо-Зайка" держал человека, а не электронную систему!) только-только выбирал новую композицию. Установилась тишина и момент был подобран мастерски.

— "Я вам не скажу за все Одессу!" — грянули Лена, Иван и Вика в один голос. — "Вся Одесса очень велика-а-а... Но и Молдованка и Пересы абажяють Костю-моряка-а-а ".

Да так слаженно и дружно грянули, будто неделю репетировали! В зале воцарилась тишина — у ди-джея дрогнула рука от этого незапланированного трио и следующая композиция не включилась, а гул разговоров смолк. Головы развернулись в сторону столика, за которым сидели друзья. Олег почувствовал, как лицо и уши обдало жаром.

И вдруг раздались аплодисменты и:

— Браво! — княжич собственной персоной изволил аплодировать короткому выступлению. Спутница с готовностью поддержала его. Спустя мгновение аплодировал весь зал — а куда денешься?

Все четверо (хотя Олег и не принимал участия в запеве) поднялись и раскланялись. Изыскано и непринужденно. Как завещал Авраам Изольдович Великий — преподаватель этикета и эстетики. Свита княжича во главе с ним самим тем временем быстро направлялась в их сторону.

— Браво! — грустно вполголоса вторил приближающемуся княжичу Иван, сохраняя, тем не менее, широченную улыбку. — Господа, мне тут сообщают с мест, что велика вероятность затяжных неприятностей.

— Все будет в порядке, Вань! Мои "места" ни о чем таком не сообщают. — Успокоила его Вика.

— Горизонт обзора у твоих "мест", вероятно, не такой большой, как у моих...

А Олег, не отрываясь, смотрел на прекрасную незнакомку — спутницу княжича. Как она шла! Нет, двигалась! Да, нет же, плыла!! Слегка касаясь локтя спутника. Будто ничего не весила... Он даже не замечал взглядов, которые по очереди бросали на него друзья: насмешливый и чуть грустный — Лены, задумчивый — Вики, обеспокоенный — Ивана.

— Добрый вечер, господа! — Княжич Шаповалов был сама непринужденность. — Не мешаю? Меня зовут Максим. Был сражен старым романсом. Не ожидал, что кто-нибудь о нем помнит.

— Добрый вечер, Ваше Сиятельство! — ребята склонили головы, девушки, будучи в коротеньких юбочках — тоже. В коротеньких юбочках реверанс выглядел бы... неуместно. Так что уважительный поклон. Неформальная обстановка — позволительно и простительно, батенька-с!

— Так вы уже в курсе? — Слегка огорчился княжич (и, кажется, искренне), но тут же встрепенулся и представил спутницу. — Графиня Наталья Вебер. Господа, вас не затруднит оставить пока титулы? Во-первых, не "Сиятельство", а таки "Светлость". Во-вторых, разрядим обстановку? Не возражаете? А если на "ты", то моя благодарность...

Надо признать, Максим умел располагать к себе. Не было эдакого снобизма и нагловатости, которую подспудно ожидаешь от людей столь высокого социального положения. Было достоинство, была вежливость, была даже искренность и уважение. В меру, конечно.

Спустя пятнадцать минут они оккупировали один из столиков на втором ярусе, тянули напитки, знакомясь, нащупывая общие интересы и темы. Смеялись. Телохранители княжича ("телохранители они, телохранители, а не свита — мы ж взрослые тут люди, господа!") сноровисто отсекли и "львиц", и местного забияку Галушко, который очень сильно недолюбливал воспитанников Интерната (взаимно, но, как правило, с разгромным счетом именно в пользу "вшивых" — подготовка в Интернате была очень разносторонней и физическую подготовку ставила на одно из первых мест). За столиком осталась наша четверка и княжич с графиней. Остальные спутники Максима заняли два соседних столика.

Олег вначале выпал из разговора, не в силах отвести восхищенный взгляд от графини. Еще секунда и это стало бы совсем неприличным. Со всеми вытекающими неприятностями в лице уязвленного таким поведением княжича. Поэтому Лена, улыбаясь беззаботно, припечатала каблуком ногу Олега, а Иван с такой же рассеяно-вежливой улыбкой бросил вроде бы бессмысленное:

— Соре о-айсуру, Кеньси-сан!

(Дословно по-японски: "Не вешай нос, господин мечник!")

Олег с трудом опустил взгляд, оторвавшись, наконец, от лица Натальи. Закрыл глаза. Глубоко вздохнул. Задержал дыхание. Выдохнул. И открыл глаза. И поднял голову. И уже совсем другой человек присоединился к разговору.

Максим изумленно выгнул бровь — он-то уж собирался вежливо осадить нахала, протирающего глаза о его невесту. А Наталья едва удержалась от удивленного восклицания. Такая смена настроения была столь резкой, что натурально сбивала с толку! Вот и думай — то ли симпатичный парень до этого "дурака валял", то ли умеет управлять своим настроением лучше, чем барон Мюнхгаузен своим весом с помощью косички.

Олег этого не видел, но больше всего своим превращением он расстроил телохранителей княжича. Те ощутимо напряглись, один даже чуть привстал. Им показалось, что у нового знакомого их подопечного только что включилась какая-то гипнопрограмма.

А Олег вновь стал нормальным восемнадцатилетним оболтусом — ироничным, едким, веселым и беззаботным. Он даже отпустил пару естественных и милых комплиментов Наталье, от которых та — о, чудо! — слегка порозовела, и даже княжич одобрительно и довольно прищелкнул языком, не удержавшись и — развив мысль.

— В Академию? — Заинтересовался вдруг Максим, когда узнал о поводе посещения клуба друзьями. — В какую Академию?

— Да, так, — заскромничал вдруг Олег. — РИВАКОС.

— Оп-па! — Максим с непритворным удивлением откинулся на спинку кресла. — Как же это тебя угораздило? Там же конкурс для гражданских — колоссальный!

— Ярчайший светоч ("Представитель!" — чуть не брякнул Олег) нашего Интерната, — фыркнула Лена, хлопнув по плечу засмущавшегося Олега, — Занял десятое место на Императорской Олимпиаде Аналитиков-Навигаторов. И поэтому решил снизойти до просьбы РИВАКОС вступить под ее своды.

"Под своды ея!" — Олег краснел.

— Только десятое? — улыбнулся Максим.

— Ну, да, десятое... — развел руками Олег, — Я убежденный пацифист, поэтому сердце мое лежит только к гражданскому флоту!

— Десятое? Гражданский флот? — не поняла Наталья.

Дело было в том, что победители Олимпиады Аналитиков-Навигаторов, занимавшие в ней первые три места, приглашались в РИВАКОС на кафедру противокосмической обороны и флота — самую большую и вожделенную для всех подростков Империи. Тех, кто занимал с четвертого по шестое, ждала кафедра космической связи, а с седьмое по двенадцатое — дальняя разведка. Вообще, у первой сотни победителей были очень неплохие перспективы для дальнейшей учебы — не РИВАКОС, конечно, но в другие престижные вузы Империи их возьмут с радостью, либо значительно облегчив вступительные экзамены, либо вовсе ограничившись каким-нибудь формальным собеседованием. Олимпиада проводилось под патронажем Его Императорского Величества. Количество участников было велико. И, получается, что те, кто прошел через сито Олимпиады и вышел к финалу — имели очень высокий уровень знаний в аналитической подпространственной навигации.

— Вот как... — с легкой иронией взмахнула бровями Наталья, после того, как Максим в двух словах объяснил, в чем дело. И со значением смерила его взглядом.

— Я — другой случай! — Запротестовал, поняв взгляд, Максим. — Члены императорской семьи поступают в РИВАКОС автоматически и вне конкурса! "Дабы невежеством своим оные отроки не посрамили Отечества"! — Процитировал он, величественно поведя дланью.

Получилось... не очень, и компания весело зафыркала.

— Так ты... — догадался Олег.

— Ну, да! Именно на Углич и лечу завтра. Ты, надо полагать, тоже? — Максим подмигнул. — Экспрессом, верно?

Они прыгали на грави-лифте вниз, на танцпол, танцевали, взлетали обратно, весело болтали, снова танцевали. И, несмотря на вновь обретенное спокойствие, Олег все равно чуть не сомлел, когда простая комбинаторика и соотношение быстрых и медленных танцев сделали свое дело и правила приличия заставили его пригласить на танец Наталью. Танцевать Олег умел. На "Этике и эстетике" учили и этому.

— А что ты тогда сделал? — поинтересовалась Наталья, тончайшим женским чутьем (и с немалым моральным удовлетворением, удивившим ее саму) ощущая алчущую нерешительность мужской ладони на своей талии.

— Когда? — Олег был вынужден прокашляться, чтобы прогнать ком из горла, и повторить. — Когда сделал?

— Вначале. Иван сказал что-то такое: "Соре асуру как-то-там". Что это было? Это на японском, да? Что означает? Ты после этого стал совершенно другой!

Она деликатно не стала напоминать, каким именно Олег был до того, как стал "другим". С другой стороны, она могла бы деликатно вообще не поднимать эту тему. Но отчего-то нравилось ей дразнить этого парня...

— "Не вешать нос, господин мечник!" — рассмеялся Олег. — Это был "якорь" одной из моих программ аутотренинга.

Наталья сделала большие глаза, подталкивая Олега к разъяснениям.

— Иван заметил, что я нахожусь в несколько... — Олег замялся. — В несколько невменяемом состоянии и напомнил мне о необходимости привести себя в норму. Бывают такие случаи, когда забываешь, как рубашку застегивать. Тут без помощи товарища не обойтись!

Он рассмеялся. Ему было хорошо. Очень хорошо! Держал в руках это невесомое чудо. Ее лицо было в каких-то сантиметрах. А губы иногда касались мягких волос. А гибкое хрупкое тело, отделенное какими-то жалкими миллиметрами тонкой ткани, обдавало жаром. И — надо же! — даже не пыталось отстраниться на "пионерское расстояние". Мурашки бежали куда-то вниз, по дороге заставляя волосы вставать дыбом. Только самоконтроль и концентрация на разговоре позволяли Олегу вовсе уж не оконфузиться — очень уж тонкой была ткань его модных и удобных брюк.

— И эта программа... — Наталья замялась, подыскивая нужное слово.

— ... приводит мое эмоциональное состояние в соответствие с эталонным, — подсказал Олег.

— Ты сказал "одна из..."

— Да. Есть другие. Например, для концентрации внимания. Или для концентрации силы. Или реакции.

— А-а-а, "боевой транс". Я читала. — Покивала Наталья.

— Наверно. Что-то вроде того. — Неуверенно согласился Олег. Про "боевой транс" он именно что читал, так как интерес был сугубо академическим.

— И для каждой из программ — своя команда-якорь?

— Да. Еще визуальный образ. И запах. Но это не обязательно. Можно и без этого. Но с этим — быстрее и надежнее.

— Здорово! Кстати, ты, наверно, фехтуешь? Рапира? Сабля? Мечник-сан... — Наталья заливисто рассмеялась.

— Как ты узнала? — сделал большие глаза Олег, пребывающий на девятом или десятом небе от этого бесподобного смеха.

— Очень мягко... — начала, было, Наталья, но прозвучали последние аккорды, и Олег с великой неохотой был вынужден препроводить это невероятное создание за столик. Куда к тому моменту стянулась вся их компания. Максим вальсировал с Викторией, а Лена — с Иваном.

— Время! — развел руками Иван, когда они собрались за столиком. — Нам пора выдвигаться!

— Общественный транспорт? — поинтересовался Максим.

— Да. В 2:10 последний монорельс, а следующий только в 4 часа. Опоздаем на утреннее построение — будем бедные-бедные...

— Мы могли бы вас..., — начал Максим, но спохватился, — Хотя, я думаю, для вас главная проблема — даже не транспорт?

— Точно! — щелкнула пальцами Лена. — "Наша с ней основная задача — незастуканными быть на месте. (В этом месте подключились все, включая Наталью и Максима) Явки, пароли, чужие дачи и дома надо быть в десять".

Компания рассмеялась, заставив Федю Галушко и нескольких "светских ов... львиц" с досадой коситься или ненатурально делать вид, что сей инцидент не волнует совершенно. Ну, ни капельки! Ни вот столечко!

+++

Вагон, несущийся над тайгой со скоростью 350 км/ч, был пуст. Что неудивительно в три часа ночи.