Призрак из картины

— К воротам? — предложил Ларон.

— Да, поможем остальным.

* * *

На закате город окончательно пал. А я был вымотан настолько, что сил на телепортацию в замок не осталось. Из двадцати трех магов противника было убито семнадцать, двое сдались в плен. Еще четыре мага сбежали. Наши потери пока не оглашались. Но я точно знал, что наставник Ларона мертв. В момент его смерти из мага вышло так много светлой энергии, что темные маги невольно усилили свои щиты. Ларон же напротив полностью впитал в себя остатки и блаженно улыбнулся.

Я сидел на стене и задумчиво смотрел на солнце.

— Рикон, слышал ваш дуэт хлопнул шестерых, — Эдмур Хост, поднялся на стену и встал рядом.

Эдмур, мой конкурент, замминистра, темный маг и просто паразит на политической арене. На время войны король вряд ли будет совершать перестановке в кабинете министров, но вот после, по результатом...

— А ты Эдмур? Скольких смог убить?

Тот промолчал, настроение стремительно повышалось, похоже удача на моей стороне. На стене сегодня не было сильных магов, так почему он не смог убить ни одного? Неужели ему попались маги, что пришли сюда с кораблей?

— Ты дерешься как серый маг, ты силен, но вот против кучки светлых у тебя нет шансов.

— Как и у тебя, Эдмур, ты тоже темный.

— Жаль я не серый, мы смогли бы сразиться тогда.

Сегодняшний день и так принес тысячу смертей во славу короля Ашмана. Хватит кровопролития. Хочет стать серым магом, чтобы иметь шанс сразится ос мной — это невозможно. Цвет мага не меняется, никто не в состоянии его изменить.

Серые маги, те, кому подвластны оба цвета. Я знал семь серых магов, каждый из них мог заткнуть за пояс десяток магов любого цвета, причем очень сильных магов. Серые, перед ними открыты все двери. Им даже давали имя Рода — я разозлился. Все на что могу рассчитывать я — это прозвище, и те слухи что ходили про меня, не сулили мне доброго имени. Меня не назовут Рикон Черный и даже не Рикон Темный. Скорее Рикон Кровавый, Рикон Убийца, Рикон Жестокий, если только не придумают, что-нибудь еще похлеще.

Эдмур постоял еще несколько минут рядом со мной, а потом развернулся и ушел не прощаясь. Напыщенный индюк. Нет скорее змея. Угловатый, тощий, с длинной гривой черных волос, его подвешенный язык и смазливая мордашка пользовалась среди дам бешеной популярностью. И что самое противное, он был проворнее в интригах, увы, мое военное воспитание не могло научить искусству выживания при дворе.

Чтобы его обставить мне нужен призрак. И эту проблему я решу в самое ближайшее время.

* * *

Место, куда я телепортировался, сложно было назвать залом или кабинетом, гремучая смесь столь многих интерьеров заставляла задуматься о владельце, как о человеке без вкуса. Что можно сказать о строении? Это замок, дворец, вырубленный внутри горного хребта, уходящий множествами этажами вниз, в недра земли. Я видел только два яруса — первый и второй. Первый — вел наружу, в горный проход, второй ярус представлял собой гигантский зал. Здесь были и стеллажи с книгами и столы с креслами, горы разного интересного и не очень хлама, были и относительно пустые островки.

Помещение было огромным, а его хозяин был, откровенно говоря, психом. Я был все еще измотан после вчерашней битвы, и совершенно не готов к предстоящей беседе с хозяином этого дворца, но больше тянуть коня за хвост не имело смысла. Разделаться с этой проблемой лучше сразу.

Я шел на голоса и по мере приближения все больше напрягался. У хозяина был посетитель... Тьма, ну почему снова он?

— Рикон, Рикон, мой дружок! Как я огорчен, что ты пришел! Садись, дорогим гостем будешь! — Голос принадлежал владельцу дворца — серому магу.

— Барон Римей, рад встрече — произнес Эдмур Хост, ах сколько яду. И как он приятно греет душу. Да, король вчера пожаловал мне титул Барона и отныне я могу носить имя Рода своей невесты — Форх. Барон Рикон Форх, звучит плохо, но лучше чем ничего.

— Эдмур, не передать насколько это взаимно, — затем кивнул головой серому магу, приветствуя хозяина.

— Пожалуй, Кайтли я пойду, благодарю за обед, — Эдмур встал из-за стола и исчез в воздухе.

Я медленно подошел к креслу и уселся на место Эдмура. Кайтли Чиро сверкнул серыми глазами и с улыбкой произнес:

— Как же ты меня бесишь, ну же не томи, зачем приперся, — с улыбкой произнес маг и запустил в меня ножом. Еле поймал.

Вроде бы и не враждовали, но иногда Кайтли, в периоды помешательства мог напасть, и наверное, мог вполне убить. Его рассудок давно тронулся, а улыбка почти никогда не покидала его лица. Кайтли Клятвопреступник — не потому ли ты потерял весь разум, что не сдержал ни одной клятвы? Я осторожно положил лезвие на стол и задал свой вопрос:

— Как призвать призрака?

Тишина которая повисла в зале пугала. Неожиданно Кайтли расхохотался:

— Ха-ха-ха! — его смех пробирал до костей,— Рикон, Рикон! — вновь пропел он, — Я жажду всей истории!

Всей я рассказать ему не могу, но пожалуй есть часть того, что можно поведать.

— В Северной крепости мне попалась интересная вещица, точнее картина, — против воли на губах расцвела улыбка.

Да что со мной? Я вновь сделал серьезное выражение лица и продолжил:

— Картина движется и живет, будто это не краски на ткани, а зеркало в красивый лес, — я ловил каждое движение собеседника, кажется Кайтли заинтересовался.

— На картине нет никаких следов, ни магии, ни энергии, вообще ничего нет. Но, — выдержал паузу, — в картине живет призрак.

Кайтли поднес руку к губам и постучал пальцем по подбородку.

— Да, призвать призрака можно, но, — тут его глаза хитро сверкнули, — на это ты не способен, так что — куда мне топать? — с широкой улыбкой закончил он.

Возможно, я действительно и не смогу, с другой стороны он сильнейший и времени искать помощи у других магов у меня нет. Плюс другие маги вхожи во все политические круги, и каждый норовит отхватить кусок от этого пирога. Кайтли же про политику говорил: 'крыл я все это дерьмом и накрывал салфеточкой'. У меня ни знаний, ни умений и конкурент на носу, без призрака я теряю преимущество. Выбора нет:

-Ко мне в кабинет во дворце.

Спустя минуту мы уже были в столице, а Кайтли склонился над моим письменным столом. Впервые на его лице не было улыбки, а только сосредоточенность. Плюс он зачем-то прихватил меч.

Его клинок немного меня раздражал — широкий, трех метров в длину — он торчал из-за спины серого мага и ничуть не смущал последнего. При взгляде на лезвие, мне всегда казалось что что-то смотрит на меня, изучает, что сталь думает о том, как меня проще убить. А я не в состоянии противится этому взгляду. Откровенно, рядом с Кайтли я всегда чувствовал себя мальчишкой. Помимо явно подтекающей крыши у серого мага была еще и занятная внешность. Кто-то поговаривал, что он сын великанов, и слухи имели твердую почву. Его рост почти два тридцать, возможно даже больше. Он был выше меня на голову, выше любого северянина, выше любого кого я видел и знал в этом мире. Что-то в нем говорило, о принадлежности к Роду, но так ли это? Может просто воспитание? Короткие светлые волосы и черные брови, прямой нос и правильная форма губ. Лицо принадлежало аристократу. Все портила ехидная улыбка на лице.

— Ты знаешь имя призрака? — спросил он.

— Нет. Ни имени, ни рода, ни ... — я с сомнением покосился на великана, — ни... как ее убили.

— Она? Ха-ха-ха! Рикон, Рикон, Рикон... — он покачал головой и снова впился взглядом в пейзаж. Вся эта ситуация начинала меня раздражать. Видимо все зря, и плюс Кайтли невозможно доверять, кому он разболтает?

— Ладно! — Кайтли хлопнул в ладоши и без предупреждения зашептал, — Их аррелиэ руку, карем шу руха...

От его рук поползла белая дымка и окутала картину, медленно он читал светлое заклинание и дым расползался по картине все больше, туман обхватывал края и раму, клубился и растекался. Да, я не смог бы использовать призыв, только светлые маги могут произносить светлые заклинания, ну и серые... Но это отдельная категория магов.

Из дыма медленно поднималась фигура, когда наконец — то призрак появилась полностью. Кайтли развеял остатки магии.

— Северянка... Ха-ха! Кр-расивая!

Да, высокий рост, светлые длинные волосы, и белая радужка глаз — легко догадаться кто она.

Меня без сомнений радовало, что удалось ее вытащить, но что делать сейчас. Но судя по ее отсутствующему взгляду — она явно не замечает нас, взгляд был направлен куда-то вверх, рассеян и она никак не отреагировала на то, что Кайтли вытащил ее из картины.

Серый же маг сейчас медленно наворачивал круги вокруг стола, осматривая девушку со всех сторон.

— Рикон, ей больше тысячи лет.

Я догадывался, что она древняя, но чтобы на столько. Потрясенно спросил:

— Откуда знаешь?

Кайтли нахмурился и медленно ответил:

— Посмотри на одежду, на призраках всегда то, что было одето в день смерти. Длинная шуба, и обрати внимание на рукава, почти до пола с прорезями на плечах. Эта одежда не сохранилась до наших дней. Примерно тысячу сто, может тысячу триста лет назад такую одежду носили в горах, а она северянка! И к тому же символы, — он указал рукой на подол. — Древние. Поклонение Зиме и ... — он явно хотел что то сказать но промолчал. А потом возбужденно затараторил:

— Телекинез осваивают за три — четыре сотни лет, сильный дар у тех, кто мертв уже пять сотен точно. Ее дар должен быть уже не просто сильным... Она ведь обладает телекинезом! — откуда-то догадался Кайтли. Я ему ничего про это не говорил.

— Она привязана все еще к картине? Невозможно, ведь за тысячу лет можно было уже покинуть якорь и свободно блуждать! Она, она, она! — он тыкал пальцем в призрачное тело и буквально подпрыгивал от переполняющих его эмоций.

— Просто поразительно! — подытожил он.

Призрак

Почему-то я не чувствовала холода, ветра и снега. С трудом удалось сфокусировать взгляд и из груди вырвался тяжелый вздох. Я что снова в кабинете? Почему не в картине? Я вслушивалась в окружающий мир и мир меня не радовал. Мир говорил двумя мужскими голосами.

Я парила над столом в красиво обставленном кабинете. Но внимание привлекал столик у стены. Возле него на кресле и диване расположились двое. Кресло стояло спиной ко мне, я угадала в человеке темного мага, а напротив, на диване, сидел незнакомый мне мужчина. Он то и дело бросал на меня быстрые взгляды. Мужчины молчали — наверное, меня заметили? Словно в подтверждение догадки, темный повернул голову и тоже пристально уставился на меня.

Плавно заскользила вниз к полу.

— Долгой зимы, короткого лета, — поприветствовал меня незнакомец.

— Славной жизни, быстрой смерти, — машинально ответила.

Мне очаровательно улыбнулись и спросили:

— Госпожа с севера? Из каких гор?

И этот будет вести допрос? Я не знаю ответов, поэтому просто промолчу. Хотя есть один момент, который надо прояснить.

Подлетев вплотную к его лицу — я всмотрелась в глаза мужчины, серые и маленькая точка зрачка.

— Ма-аг? — прошелестела я

— Да, моя льдинка, — он улыбнулся и кивнул.

— Кайтли! — прорычали из кресла. Я впитала эмоции гнева от мага и мелькнула мысль, что спектр его ощущений никогда не бывает хорошим.

Меня заинтересовал Кайтли. Он просто удивительный — длинные ноги и тело, наверняка он очень высокий. Но он не светлый маг и не темный. Серый?

— Ха-ха-ха! Что ты кричишь? Не мешай, — мужчина продолжал улыбаться. Тут он поднял руку и протянул ее мне. — Хочешь испытать ни с чем не сравнимое удовольствие, моя красавица?

— Что? — я испугалась и отлетела подальше.

— Трусишь? Бежишь как заяц в норку? — ехидно спросил он. — Ну же, дай свою ручку.

Я не заяц! Да и что мне сделает этот маг? Он хочет почувствовать как призрачная рука проходит сквозь его ладонь? Легко! Медленно протянула ладонь.

Сквозь мои пальцы была видна его ладонь, широкая и большая. Сначала ничего не происходило, а затем я ощутила...

Прикосновение! Он касался меня и тепло его руки шло мне. Как это возможно?! Сероглазый накрыл мою ладошку своей и слегка погладил. У Кайтли приятные теплые руки и немного шершавые пальца. Моя рука оставалось призрачной, сквозь нее все так же можно было смотреть на мир, но тем не менее я ощущала!

'Нравится?' — спросил он.

— ДА!

От восторга я хотела прыгать и кружиться, хотела, чтобы это продолжалось вечно! Так приятно, чего-то касаться!

'Не говори ничего вслух' — с улыбкой прозвучал голос... в голове?

Я впилась взглядом в лицо собеседника. Он продолжал улыбаться и с интересом изучать меня. Казалось, что он смотрит прямо в душу и в совокупности с его прикосновениями я почему-то смутилась? 'Это потому что он роется у меня в голове' — решила я. С другой стороны для меня потрясений за одну минуту было слишком много. Прикосновение! Голос в голове! Симпатия! Стоп, как к Лету-отцу симпатия?

Из-за спины вкрадчиво поинтересовались:

— Что ты делаешь? — гнев, темного пугал. Я осторожно убрала ладонь и поднесла к лицу. Но вопрос адресовался видимо не мне.

— Всего лишь радую мою снежинку.

— Я попрошу вас удалиться, — прошипел темный.

— А я решил остаться и на твои просьбы отныне, — он подчеркнул последнее слово, — не реагирую.

Я тоже хотела, чтобы Кайтли остался. Зима-мать, сделай так чтобы он забрал меня, чтобы продолжал гладить, чтобы продолжал улыбаться!

— Так что же, моя холодная, ты видимо сильно нужна темному магу, и видимо уже показала свою полезность. Впрочем, догадываюсь... Но неужели ты ничего не просила взамен?

Я собралась с мыслями и осторожно ответила:

— Хочу узнать, как меня убили, как меня зовут.

— Все вполне осуществимо, — обрадовал меня Кайтли, — Придется подарить тебе еще больше ощущений, ты готова моя белоснежная?

Я взлетела повыше к потолку. С одной стороны хотелось, с другой было не понятно пару моментов.

— Ты помогаешь безвозмездно? — решила уточнить я.

— Естественно, — он хмыкнул и бросил торжествующий взгляд на темного.

— Что ты сделаешь со мной?

Он отхлебнул немного из чашки и заговорил:

— Для начала потребуется немножко выдернуть тебя к нам в мир, совсем капельку. Ты станешь материальна, но ненадолго. Не пугайся, моя призрачная, ты снова станешь потом призраком — он усмехнулся и вновь отхлебнул из чашки, — тавтология, пожалуй больше не повторюсь. Потом мы возьмем капельку твоей крови и посмотрим в твое прошлое.

Звучит очень странно. Чтобы хоть как то сконцентрироваться и собрать мысли в кучку я медленно поплыла вдоль стен кабинета, обдумывая слова. Надо соглашаться, с другой стороны меня не покидало чувство опасения. Я исчезну, после того как узнаю про себя или нет? Многие призраки пропадают. Не хотелось покидать этот мир, но и любопытство не отпускало. Я тщательно оценивала ситуацию. Хочу ли я этого? Кстати, а почему я не в картине?

— Меня вытащили из картины?

— Да, по моей просьбе. — ответил темный, и добавил — После призыва ты час висела над столом, а сейчас уже минут двадцать летаешь под потолком, — от него за километр веяло раздражением.