Стальная тревога - После того, как собрали осколки

Мардукас поморщился.

— Возможно. Однако нам следует быть начеку. Снизить скорость до десяти узлов, чтобы обрывки поглощающего неопренового покрытия на носу не так сильно болтались и шумели. Продолжайте вести наблюдение, старшина.

* * *

/Через четыре часа на мостике(06.02.99, 07.23)/

— Старший помощник, зафиксирован гидроакустический контакт по пеленгу 010!

Мардукас, дремавший в кресле вахтенного начальника, открыл глаза. Старшину Деджилани сменил его подвахтенный, как и всех остальных операторов, но Мардукас оставался на мостике бессменно.

— Характер контакта? Дистанция?

— Дистанция 25 тысяч. Слышу шум двигателей, предполагаю грузовое судно. Однако шума винтов нет, они лежат в дрейфе. Разрешите поднять на поверхность телекамеру?

Естественно, движущаяся на глубине 200 метров подводная лодка не могла дотянуться до поверхности старомодным перископом. На такой глубине использовался малогабаритный самоходный аппарат с телекамерой, который выпускался на тонком кабеле и, уравняв скорости, поднимался на поверхность, выставляя свой всепогодный глаз.

Дверь открылась, на пороге стояла Тесса.

— Вахту принимаю, — сказала она, садясь в капитанское кресло. — Что-нибудь произошло за время моего отсутствия?

— Так точно, мадам капитан! — ответил Мардукас и быстро проинформировал Тессу о подозрительных событиях. — Предполагаю осмотреть встречный корабль в перископ. Возможно, у них просто намотались на винты рыбацкие сети, и они застопорили машины.

— Вывести изображение на главный монитор.

Появилась картинка, сначала мутная, потом, когда камера навела резкость, более отчетливая. На свинцовой поверхности хмурого океана, под низко нависшими тучами, отпечатался далекий силуэт судна.

— Обычный сухогруз, определить национальную принадлежность с такого расстояния невозможно, — проговорил Мардукас. — Подойдем поближе, возможно выясним, почему они лежат в дрейфе.

— Внимание, на воде за корпусом судна — гидросамолет! — выкрикнул оператор, дав максимальное увеличение телекамеры. Все увидели разлапистый силуэт, широкие крылья с бочонками реактивных двигателей. Гидросамолет начал разбег, чертя по поверхности океана белопенную полосу. Минута — и он оказался в воздухе. Резко набирая высоту, он нырнул в низкие, набрякшие дождем тучи и пропал.

— Командир, вы узнаете?! Этот такой же гидроплан, с каким мы имели дело на Рождество! Наверняка это Амальгам. Видимо, они выследили нас, определив направление, дальность и курс с помощью Сталворта. Кстати, это значит, что американцы с ними в сговоре. Нужно немедленно решать, что делать? Или быстро изменять курс и отрываться, или досмотреть судно, чтобы понять, для чего приводнялся гидроплан. Ваши указания, мадам Капитан?

Тесса в глубокой задумчивости посмотрела на монитор.

"Что же делать? Досмотреть сухогруз? Нет, пожалуй, в данной ситуации это опасно, учитывая повреждение корпуса и неработоспособность части оборудования. Да, бегство — это единственный выход, скорее всего сухогруз — это ловушка. А если так, то я приманку играть, не намерена!"

— Сменить курс, — скомандовала она. — Мы не будем досматривать сухогруз, скорее всего, это приманка. Постараемся уйти тихо, бой в нашем состоянии нежелателен. Общекорабельная тревога! Курс 2-0-2, двигатели 20 узлов! "Надо постараться уйти без шума, хотя это вряд ли получится".

— Вас понял! Исполняю курс 202, скорость 20! — отрепетовал рулевой, и палуба под ногами резко поехала вправо. Все, кто стоял, спешно ухватились за поручни, чтобы не упасть. Корпус пронизала кратковременная вибрация, когда громадные многолопастные винты в гидродинамических кожухах на корме увеличили частоту оборотов, разгоняя многотысячетонную тушу подводной лодки.

— Слышу скрежет со стороны сухогруза! — быстро проговорил акустик. — Похоже на то, что расцепляются какие-то металлические захваты... Внимание, появился новый шум, идентифицирую... — по монитору перед акустиком помчались, стремительно извиваясь и накладываясь друг на друга, бесчисленные синусоиды — акустические портреты всевозможных кораблей и подводных лодок, которые хранились в электронной памяти Даны.

— Совпадает!.. Это магнитогидродинамический сверхпроводящий движитель скоростных ПЛ того типа, с которыми мы столкнулись в декабре.

— Так и есть. Капитан, вы были совершенно правы — это ловушка. Гидроплан выпустил малогабаритный скоростной подводный истребитель, а тот зацепился за корпус сухогруза и поджидал нас. Хорошо, что мы не стали приближаться, я в очередной раз отдаю дань вашим тактическим способностям, — хладнокровно проговорил Мардукас. — Однако... — он обеими руками взялся за козырек своего кепи и повернул его на затылок. — ...В этот раз мы в невыгодном положении. Из-за деформации носовой части мы не можем использовать все наши шесть торпедных аппаратов. Это очень печально, не правда ли, дамы и господа?

Тесса, все еще сохранявшая задумчивое выражение лица, ответила:

— Вынуждена с вами согласится, Мардукас, у нас только 4 рабочих торпедных аппарат. И, скорее всего, они, как и в декабре, будут использовать "Бури", а возможно и неизвестную модификацию! "Из-за повреждения обшивки мы не можем использовать на полную EMFC". Присвоить подводному истребителю маркер Майк 3 и доложить его курс. Зарядить кормовые торпедные аппараты самоходными минами — покажем им, что нас не так-то просто уничтожить!

— Прошу прощения, мадам капитан, но кормовые аппараты не предназначены для боевых торпед, у них маленький калибр, и они способны выстреливать лишь шумовые имитаторы для отвлечения вражеских акустических торпед. Все, что у нас осталось, — это 10 установок вертикального пуска. Торпеды в них зарядить нельзя, мы можем использовать только стартующие вертикально ракето-торпеды. Будем надеяться, этого хватит.

— Ловушка, которая нас ожидала, не выглядит чрезмерно затейливой, — деловито проговорил Мардукас, пристально глядя на тактический экран, по которому ползла отметка атакующего подводного истребителя противника. — Дистанция слишком велика для немедленной атаки. Реактивный "Шквал" сейчас до нас просто не дойдет — его дальность хода 11000 м. Надежное телеуправление торпеды Мк48 — тоже всего 18000 м, а запускать ее в автономном режиме против ТДД бессмысленно, и противник это знает. Мы без труда отведем ее имитаторами. Опасность могут представлять ракето-торпеды, но истребитель гонится за нами на полном ходу — для пуска ракето-торпед в этом нет необходимости.

Меня настораживает эта простота. По-настоящему настораживает.

"Будь трижды неладны эти повреждения!" — воскликнула про себя Тесса, а вслух сказала:

— Просто уверена, что это не все. Быть не может, что все так просто — только 1 истребитель! Вряд ли после боя в декабре и нашего побега с Мериды они нас недооценивают!!! "Если так будет продолжаться, то они нас быстро нагонят, но и поднимать скорость на максимум тоже нельзя". Идем прежним курсом. Посмотрим, что они нам еще приготовили! "А в том, что приготовили, я не сомневаюсь".

— Но нам придется разогнаться хотя бы до сорока узлов. Не стоит позволять ему приближаться, — посоветовал Мардукас.

— Но выдержат ли поврежденные конструкции легкого корпуса? Гидродинамическое давление... — начал было палубный офицер лейтенант Деверо, но Мардукас решительно ответил:

— Выдержат. Может быть, русские рабочие на продуваемых ледяными ветрами стапелях Северодвинска были одеты в рваные телогрейки и вонючие ушанки, но варили они под аргоном и на совесть. Кроме того, не забывайте — это титан, а не сталь. Он гораздо пластичнее. Как бы ни страдала моя британская национальная гордость, в одной ТДД-1, то есть русской подводной лодке проекта 985, использовано больше титанового сплава, чем во всем Ройял Нэви. Да что там, и в американских ВМС тоже. Эти чертовы русские даже лопаты делают из титана, когда на Западе его едва хватает на самолеты. Так что можете не переживать, лейтенант, ТДД выдержит больше, чем любая другая подводная лодка в мире.

Тесса с удивлением смотрела на Мардукаса.

"А ведь он прав насчет титана, как я могла об этом забыть!"

Сделав глубокий вдох, она скомандовала:

— Поднять скорость да 45 узлов. В чем я сейчас точно уверена, так это в том, что русские работают на совесть.

— Слышу выстрел торпедой! Майк 3 выпустил торпеду! — воскликнул акустик.

— Дистанция? — быстро переспросил Мардукас.

— 16 тысяч. Скорость Майк 3 — 45 узлов, торпеды — 56 узлов.

— Так, он выстрелил обычной телеуправляемой торпедой. В прошлый раз они использовали, как мы позже расшифровали по шумовому спектру, американские Мк.48. Видимо, сейчас тоже. Он пытается навести ее на нас по волоконно-оптическому кабелю, чтобы мы не отвлекли ее ловушкой. Разумно. Но сейчас ему придется повертеться. Оператор огневых систем — атакуем ракето-торпедой "Си-Ланс", прицельные данные введены?

— Постоянно отслеживаю цель, готов открыть огонь!

— Вторая УВП — открыть люк. Пуск!

— Есть вторая УВП пуск!

Палуба под ногами слабо дрогнула, когда ракето-торпеда вырвалась из шахты и пробуравила водяную толщу до поверхности океана.

— Противник начал противоторпедный маневр, резко изменил курс на 110. Выпустил пузырьковые патроны и шумогенераторы.

— Прекрасно, — удовлетворенно проговорил Мардукас. — Ему пришлось оборвать телеуправление. А собственная головка самонаведения торпеды селектирует цели далеко не так надежно, как человек-оператор. Выпустим самоходный имитатор — торпеда уйдет за ним, в сторону от ТДД.

— Майк 3 действует не слишком напористо, кроме того, у него должен быть весьма ограниченный боекомплект. Учитывая. Что подводный истребитель транспортируется Гидросамолетом, пусть даже и огромным, его вес не может превышать 200 — 250 тонн. Корпус, энергетическая установка, аппаратура — на оружие остается не так много веса. Поручусь, что у него не больше четырех единиц вооружения, ракет или торпед. Возможно, даже и всего две. Непонятно, на что он рассчитывает. Ведь в прошлый раз мы расправились с тремя такими противниками одновременно, — задумчиво сказал Мардукас.

Тесса серьезно посмотрела на Мардукаса:

— Вот поэтому я и уверена, что он здесь не один! Или же они подготовила нам что-то еще. Вполне возможно то с чем мы еще не сталкивались. Всем быть начеку.

— Не исключено, что у них может быть поддержка с воздуха — ведь гидроплан, доставивший Майк 3 в эти воды, где-то поблизости. В таком случае, он может атаковать нас авиационными парашютными торпедами или глубинными бомбами. Мы не можем, конечно, на такой скорости выпустить на поверхность дистанционную телекамеру и обнаружить вражеский самолет. Наши истребители вертикального взлета, Харриеры, конечно, легко уничтожили бы его, но, чтобы выпустить их в воздух нам нужно всплыть, а это — самоубийство.

Сохраняя задумчивое выражение лица, Тесса проговорила:

— Пожалуй, от идей самоубийства мы откажемся! Продолжайте усиленное наблюдение! "Скорее всего, это не все сюрпризы, далеко не все..."

Мардукас, следя за отметкой истребителя, который теперь мчался в противоположном направлении, уходя от преследующей его малогабаритной торпеды, не торопясь, анализировал ситуацию:

— Едва ли за те четыре часа, которые прошли с того момента, как нас обнаружили, сюда могли успеть добраться корабли противника. Хотя, здесь мы вступаем на скользкую почву предположений — мы не знаем ничего о надводном или подводном флоте противника. Разве что то, что он обладает возможностью доставлять по морю громадные БР типа "Бегемот". Когда они атаковали остров Мерида, они явно высадились на соседних атоллах островной цепи. И потом уже двинулись вброд по неглубокому шельфу. Чтобы перевезти эти грандиозные механизмы, нужны очень крупные грузовые корабли — наподобие сухогруза "Джордж Клинтон", с которого "Бегемот" высадился в Ариаке во время той приснопамятной ночной погони в Токио. Кроме того, на этих же гипотетических кораблях базировались не менее десятка тяжелых транспортно-десантных вертолетов, которые высадили вражеских десантников на остров. Помимо того, были и небольшие, классические танкодесантные корабли, доставившие БР, — это, впрочем, не редкость. Их можно приобрести по сходной цене где угодно.

— Согласна, — все так же задумчиво сказала Тесса. — Допустим, нам известен примерный размер кораблей противника... Но нам неизвестны их характеристики. Также мы лишь строим догадки об их подводных истребителях, нам точно неизвестно, на что они способны. Что ж, остается только ждать дальнейшего развития событий.

— Как бы то ни было, нам нужно избавиться от этой назойливой мухи. Внимание!

— Открыть крышки УВП 2, 7, 8, 9, 10.

— Но сэр, вторая шахта уже пуста!

— Безусловно. Сейчас для нас важно, чтобы противник отметил изменения в характере обтекания нашего корпуса и понял, что мы собираемся стрелять. И стрелять большим залпом.

Приготовить к запуску ракето-торпеды в УВП 7, 8, 9. 10. Ввести данные в расчете на прямолинейный курс противника. Установить самоликвидатор боеголовки ракето-торпеды Љ 7 на подрыв через минуту после входа в воду. Начать отсчет. Пять, четыре, три, два, один. Пуск седьмой!

Снова корпус содрогнулся, отмечая старт полуторатонного "Си ланса".

— Противник резко меняет курс! Уклоняется, выходит из назначенной зоны поражения седьмой... — отбарабанил акустик.

— Прекрасно. Пеленг 220, пуск шумового имитатора. Стоп машины. Тишина в отсеках. — Мардукас, казалось, ничуть не был разочарован промахом.

Гул двигателей и дрожь палубы под ногами резко прекратились, ТДД плавно продолжала двигаться по инерции в стылых глубинах океана. Зато мощный гул работающих динамиков шумового имитатора — малогабаритной торпеды, вместо боевой части несущей динамики и звуковоспроизводящее устройство, дотошно повторяющее весь шумовой спектр несущейся полным ходом Туатха де Данаан — легко прослушивался на корпус лодки, даже без помощи микрофонов. Словно несущийся на всех парах паровоз промчался мимо и улетел точно по прежнему курсу, создавая у противника впечатление, что ТДД мчится сломя голову, пытаясь оторваться от погони.

— Майк 3 снова меняет курс, направление — точно на нас! Увеличивает скорость. Развил 50 узлов!

— Естественная реакция. Он считает, что трусливый враг выстрелил, чтобы прикрыть свое бегство, и не собирается дать нам уйти — бросается в погоню. В момент подрыва боеголовки седьмой — пуск 8, 9 и 10. Приготовиться. Пуск!

Вдали толкнулся слабый взрыв. Который, тем не менее, сильно тряхнул легкий корпус подводного истребителя и на время оглушил его гидроакустический комплекс. Так что он не смог различить вовремя раскатов старта трех оставшихся ракет.

Ракето-торпеды взлетели вертикально вверх, вырвались в тучах пара и брызг на поверхность и, резко сломав траектории, ринулись в сторону врага. Почти сразу, всего через двенадцать километров, они выбросили акустические торпеды, рухнувшие в воду четким равносторонним треугольником — смертельной ловчей сетью.

Истребитель, увлекшийся погоней, не ожидал нового залпа и поплатился за это — в течение пяти секунд его поразила сначала одна, а потом и вторая торпеды, смяв и расплющив прочный корпус и отправив его в долгое похоронное путешествие сквозь толщу абиссальных вод. До самого дна, на глубину шесть километров.