— Кирилл! Как чудесно, — она одаривает меня обжигающей улыбкой.
"Вот язва!" — думаю я. Она словно читает мысли: — Нет, просто стерва! — озорно подмигивает, а в раскосых глазах бегают чертенята. Толкает дверь: — Заходи, шеф тебя ждёт.
Вхожу в кабинет. За необъятным столом сидит небольшой, коренастый мужчина, без определённого возраста, можно дать и сорок и далеко за шестьдесят. На голове залысины, череп круглый, щёки чисто выбриты. Он откладывает бумаги, поднимает взгляд, глаза — нечто потустороннее, выцветшие, радужка почти белая, зрачки едва заметны, но буравят, как дула дальнобойных орудий.
— Сколько можно ждать!
— Так, я ... это ...
— Не тушуйся, мы не звери ... по крайней мере сейчас, присаживайся, наливай газировку, — неожиданно смягчается шеф. — Для мира я, Леонид Фёдорович Белов, как сотрудники меня кличут, услышишь. Раз ты здесь, значит созрел. Как ты догадываешься, работа у нас грязная, но полезная. Исходя из того, что тебя нашёл драконий камень ...
— Это я его нашёл, — набрав полную грудь воздуха, пискнул я.
— Не перебивай, такие артефакты не находят, — непривычно мягко говорит он, — у тебя и у многих из нас сидит ген древней расы, настолько древней, что даже драконы считаются с нами.
— Они, что, существуют? — вновь перебиваю его. Он укоризненно качает головой, но отвечает: — Не знаю, раньше жили, но их Сила и сейчас присутствует. У нас были с ними разные отношения. Бывало, воевали, иной раз — заключали союзы. У многих народов сохранились религии, где божествами выступают змеи, драконы. Свою лепту, они, безусловно, в цивилизацию Земли внесли. Нам приходится считаться с ними, им — с нами. Так вот, — Леонид Фёдорович не сводит с меня взгляда,— к нам попадают не просто так, надеюсь, это ты понимаешь. Нам необходимо понять твою природу, а тебе разобраться самому. То, что ты так лихо выпотрошил нечеловеков, наталкивает на мысль — ты перевоплощенец.
— Как это? — хлопаю глазами.
— Оборотень.
— Тьфу ты, — я едва не сплёвываю на бархатистый ковёр, а в мозгу вспыхивают сюжеты из фильмов-ужасов.
— Где-то так, — радостно ухмыляется шеф, — только перевоплощение происходит на других уровнях, человеческому взгляду этот не видно.
— Хоть так, — облегчённо вздыхаю я.
— Но не факт, это смотря, куда попадёшь, есть места настолько гиблые, где твоя сущность принимает физическую оболочку, но о них, позже, всему своё время, — неожиданно он наклоняется ко мне: — Вижу, из кожи рвёшься, стремишься прямо бой, похвально, — одаривает он ласковым взглядом, от которого мои волосы вновь поднимаются дыбом.
— Да вроде нет, не рвусь,— передёргиваю плечами, чтоб сбросить так некстати появившийся озноб.
— Может, чайку? — замечает моё состояние Леонид Фёдорович. Губы раздвигаются в отческой улыбке, оголяя острый клык под верхней губой.
— Словно как похолодало, — мямлю я.
Шеф мельком кидает взгляд на термометр, на нём двадцать пять градусов тепла, глубокомысленно вздыхает: — Вот так всегда ... Катюша, чай, пожалуйста!
Рыжеволосая ведьма мгновенно раскрывает дверь, в руках поднос, а на нём дымится чашечка безумно ароматного чаю: — Однако чай, вот так, сразу? — хмыкает она и одаривает меня ехидным взглядом. — Тебе с варением, красавчик? — и бесстыже подмигивает.
Неодобрительно взглянул на неё, хмурюсь, с раздражением беру чашку. Не нравится мне этот тип женщин, всюду лезут. Вот, рыжая бестия, прихватывает меня! К своему великому неудовольствию невольно зыркнул на её выпирающие из лёгкой блузки, острые соски. Катерина моментально отследила мой взгляд, с победным видом вздёргивает носик, явная насмешка вырывается с чувствительных губ.
— Свободна, детка, иди. Подготовь мне восьмидесятый, — мягко говорит шеф, глядя поверх её головы.
— Как скажите, Леонид Фёдорович, — скромно тупит она глаза и, вильнув безупречными бёдрами, как кошка, выскользнула за дверь, оставив за собой волнующий запах.
— Несчастный ребёнок, сколько пережила, — вроде взгрустнул шеф, — но нрав бойцовый, жаль не знаю, кто она, ещё ни разу не перевоплощалась, но в ней сидит какой-то зверь ... очень сильный, — произносит он с какой-то тоской и, я невероятно удивился, с тщательно скрываемым страхом. Затем смотрит на меня долго и пристально. От его отческого взгляда, моя душа покрывается инеем. — Ты её не обижай, — тихо, но властно говорит он, — иначе шкуру с живого сорву.
— Да нет, с чего вы решили, я вообще её первый раз вижу, — мямлю я, ёжась под его буравящим взглядом и, стараюсь как можно больше хлебнуть горячего чаю, чтоб немного согреться.
— Теперь она твоя напарница, будете видеться часто, — с напором, безжалостно говорит Леонид Фёдорович. Мне его сообщение вовсе не нравиться, постоянно видеть её рыжие кудри и это: "Привет, красавчик" — так бесит! Вот я влип!
— Немного посвящу в наши дела, — он не сводит с меня пристального взгляда, — то, что развелось всяких подонков, сам знаешь. В принципе, их во все века было много, вроде не страшно, но, — он делает паузу, — ситуация сейчас иная, это принимает формы эпидемии, люди в буквальном смысле заражаются агрессией. Скажу тебе нечто важное, я понял, это вирус, самый настоящий ... не смотри на меня как на полоумного старика. Ты что, вообще, знаешь о вирусах? — благодушно склоняет тяжёлую голову.
— Ну, там, грипп ... свинка, кажется, эта ... ангина вроде, — на этом я иссяк в своих познаниях.
— Компьютерный вирус, — насмешливо подсказывает он.
— Да-да, — обрадовался я.
— Этот вирус ближе к последнему, — посуровел Леонид Фёдорович, — в душах людей происходит сбой программы. Кое-что можно лечить, а что-то необходимо удалять вместе с субъектом, ни какие перезагрузки не помогут. Для этой цели и существуют Ассенизаторы. Мы каста, поверь, весьма древняя. Кто нас выдумал — не знаю, вполне возможно мы существовали всегда, как бактериофаги. А теперь скажу жуткие слова, — он вновь выдерживает паузу, долго смотрит в глаза, словно хочет заглянуть в самую глубь меня, — сбой программ начинает происходить в самих Ассенизаторах — это уже не шутки, начало конца. Если нами завладеет сей вирус, произойдёт Армагеддон.
— И что же нам делать! — пискнул я в ужасе.
— Необходимо собрать все драконьи камни, они несут в себе небывалую силу. Если их не использовать по назначению, мир рухнет в тартарары.
— Так возьмите мой камень! — обрадовался я.
— Не всё так просто, — усмехается шеф, выцветшие глаза сверкнули красным, — одним драконьим камнем проблему не решить. Да и взять его можно лишь убив носителя артефакта, — от этих слов мне вновь становиться зябко, спешу сделать ещё глоток душистого чаю, — всего камней три штуки. Один у тебя, другой — в сфере моего влияния, третий ... с этого времени, не досягаем, — странно глянул он на меня, ты, главное, не пои его кровью, — с нажимом говорит Леонид Фёдорович.
— Как мне хочется его выкинуть, — искренне восклицаю я.
— Придёт время, избавишься, — в глазах у шефа мелькнули красные огоньки.
— Значит, не все Ассенизаторы обладают драконьими камнями? — утвердительно произношу я.
— Тьфу-тьфу, — поплевал через левое плечо Леонид Фёдорович, — не у всех и не у каждого, почти ни у кого и славу богу, не то б проблемы были не решаемые.
— Простите, — внезапно до меня начинает доходить весь абсурд разговора, — вы сказали, что с этого времени его не достать? Как это понимать?
— Да всё очень просто, в этом времени, метро, куда необходимо доставить эти артефакты, разрушено, да и хозяин третьего драконьего камня, на данный момент, слишком силён, а в восьмидесятом он ещё не знает, кто он и есть шанс завладеть его сокровищем.
— Убить, что ли? — неожиданно догадываюсь я.
— Ну да, ну да, — рассеянно качает головой шеф.
— Я не могу! — вся моя сущность завопила от ужаса.
— Не мучай совесть, он кошмарное и беспощадное существо! Ты же не хочешь Армагеддона, — из его верхней губы опять появляется клык
— Я не убийца! — пылко восклицаю я и приподнимаюсь с кресла.
— Тю, только без лишних телодвижений, — поморщился шеф, промокнул залысины белоснежным платком и примирительно произносит: — Безусловно, ты не убийца — ты Ассенизатор, мой дорогой друг.
— Нет, — опускаю глаза, — вы меня простите ... я не могу.
— Не может он!!! — внезапно взрывается шеф. — А кто полицейских на ошмётки разорвал?
— Я не знал и не ведал, что творю, — едва не плача оправдываюсь я.
— Не ведал он, — буркнул Леонид Фёдорович. — Ладно, найдёшь его, а Катюша сама справится, — укоризненно качает головой и смотрит на меня как добрый дедушка, даже стыдно стало.
В дверь легонько постучали.
— Заходи Катюша, — ласково говорит шеф.
Своим появлением, рыжеволосая ведьма совсем выбивает меня из колеи. Одета в строгий костюм, волосы целомудренно зачёсаны назад, уложены в тугой кукиш, на глазах легкие очки, губки плотно сжаты, на лице — неприступность.
— Леонид Фёдорович, я подготовила программу перехода в восьмидесятый год. Пожалуйста, просмотрите, может, какие изменения потребуются?
— Ну что ты, детка, у тебя всегда всё получается безукоризненно, — ласково говорит он. Всё же берёт флешку, вставляет в компьютер, профессионально бегут пальцы по клавиатуре, по дисплею стремительно несётся поток цифр. — Угу, угу ... хорошо, — хвалит он, незаметно, что-то поправляет, затем извлекает флешку, — можешь отдавать в работу.
Катерина, двумя пальчиками, осторожно её берёт и, не глядя на меня, идёт к двери, такая неприступная, как скала, но напоследок, явно против воли, всё же эротично вильнула бёдрами. Я ухмыльнулся.
— Вот и всё, готовься к переходу, — тоном, не допускающим возражения, говорит шеф.
— А как же кот? — пугаюсь я.
— Какой кот? — нахмурил брови Леонид Фёдорович.
— Мой, он у меня живёт.
— Ах, просто кот, — понимает шеф, — не переживай, Дарьюшка позаботится о твоём звере.
— Неужели я действительно, попаду в восьмидесятые годы? — до меня только сейчас начинает доходить смысл. В мозгу пронёсся вихрь воспоминаний: пустые полки магазинов и забитые под завязку холодильники, дружинники — проверяющие, нет ли прогульщиков, заводы — работающие в три смены, пионеры — задорно отдающие честь старикам-ветеранам, институт — где платили стипендию за то, что ты учишься. Вспомнил престарелого Леонида Ильича Брежнева, когда тот, как-то на саммите прошамкал о наших ядерных арсеналах и весь мир усра...ся от страха.
— Будто не хочешь? — лукаво глянул Леонид Фёдорович.
— Хочу! — честно признаюсь я.
— Вот и ладушки. Иди в отдел кадров, напишешь заявление о приёме на работу.
— В качестве кого? — глупо моргнул я.
— Пока простым оборотнем, а там посмотрим, — шеф одаривает меня зловещей улыбкой.
Выхожу в коридор, голова идёт кругом.
— Новенький? — на меня благожелательно смотрит высокий, полноватый парень. Густые, чёрные волосы, размело, словно после бури и укреплены добротным клеем, глаза большие, чуть на выкате и светится в них некий огонёк, способный свести с ума любую женщину. На нём лёгкая белая футболка, свободно ниспадающая на потёртые джинсы. На ногах растоптанные сабо.
— Вроде того, — так же благожелательно отвечаю я.
— В какой сектор направили?
— Оборотнем, — сказав это, я тут же стушевался нелепостью ответа, но незнакомец совсем не удивился.
— Я тоже с этого начинал, а сейчас — программист. Засылаю таких как ты, в дальние командировки. Меня Артёмом зовут, — с ходу представляется он.
— Кирилл, — протягиваю ладонь для ответного рукопожатия.
— Заявление уже писал?
— Нет. А куда пройти?
— Пойдём, провожу.
Мы идём по коридору. Кругом множество дверей, но не часто из них выходят. Народ занят: где-то слышится шум копировальной техники, где-то разговоры и, вроде, никто не обращает на меня внимания, но чувствую, словно воздух наэлектризовывается вокруг меня.
Внезапно из-за угла выплывает Катерина, меряет высокомерным взглядом Артёма: — Ты куда его ведёшь? — требовательно спрашивает она.
Мой напарник тушуется, отводит взгляд: — Катерина Михайловна, в отдел кадров новенького веду.
— Ему не в тот нужно, — она строго смотрит на меня, а на лице сплошной лёд. Я не выдерживаю, безусловно, ей в отместку, подмигиваю. Она прищуривает глаза, пухлые губы шевельнулись то ли в улыбке, то ли в оскале.
Я оглянулся, Артёма нет, парень, словно сквозь землю провалился.
— Нам туда, красавчик, — язвительно говорит она, не сильно толкнув к двери, обшитой коричневой кожей. Остановилась в проёме, я едва протиснулся мимо её острых грудей.
Кабинет разделён на две части. В одной стоит дубовый стол, милая секретарша кокетливо улыбается мне, но моментально гаснет под ледяным взглядом Катерины.
— Семён Семёнович у себя?
— На месте, Катрина Михайловна, он ждёт вас, — секретарша жалко улыбается.
— Подготовь пустые бланки и печать, — Катерина ведёт меня в следующую комнату.
— Катенька, — с радостью разводит руками явно молодящийся дед, с длиннющими усами, — давно не заходила. Юленька, три чашечки кофе! — зычно крикнул он секретарше.
— Не извольте беспокоиться, Семён Семёнович, оформите Кирилла Сергеевича моим напарником.
У деда в удивлении взлетают брови, стрельнул на меня взглядом: — Юленька, кофе не надо, поторопись с бланками.
Длинноногая секретарша с опаской заходит в кабинет, чуть ли не швыряет белоснежные листы и печать и торопится уйти. Дед, сурово глянув на неё, неодобрительно кашлянул и, вновь расплылся в улыбке, когда обернулся к Катерине.
— Ну-с, молодой человек, прижмите ладошки к бланкам.
Немало удивившись, исполняю требование. Пальцы словно тонут в обжигающем песке, едва не выдёргиваю в испуге, но столкнувшись с насмешливым взглядом своей напарницы, мучаюсь дальше. По пальцам бежит слепящий огонь, перекидывается на всё тело, и вскоре я весь пылаю.
— Хватит, — как сквозь вату слышу голос Семён Семёновича. Я отдергиваю руки, и тут мне ко лбу прислоняют, пахнувшую сургучом, печать — во все стороны брызнули искры, и я понял, на работу принят.
— Поздравляю, Кирилл Сергеевич, — дед с чувством жмёт мне руки, — в бухгалтерии получи аванс, ну и ... приятно было познакомиться.
— Мне тоже, — кривлю душой я.
Выходим в коридор, Катерина прижимает меня к стенке, обдав одуряющим ароматом: — Запомни, Кирилл, я начальник, ты — подчиненный.
Внезапно я взрываюсь, за свою жизнь мне так надоели начальники и здесь, то же самое: — А не пошла бы ты в жо ... !
Она отваливает от меня, на лице удивление: — Однако? Хорошо, красавчик, потусуйся пока здесь, а я к программистам зайду, — что-то вроде лукавства промелькнуло на её остром личике.
Блин, вот угораздило меня, про себя ругаюсь я, в раздражении меряя коридор шагами.
— Отстала от тебя, эта ведьма, — слышу за плечом басок Артёма. Оборачиваюсь. Парень смотрит на меня, источая благожелательность.
— Отстала, жаль ненадолго.
— Что так?
— В связке работать будем, она моя напарница.
Артём отступает в недоумении: — М-да, влип, приятель, — с сочувствием замечает он.
