Враг моего врага

Но он, наконец, вышел из них. Сопровождавшие его жабы выглядели не лучшим образом, но теперь это были только их проблемы. Инин видел катер браконьеров. Не очень хотелось к ним идти. Между правительством и браконьерами никогда не было особых симпатий, и браконьеры могут поступить с ним как угодно. Но и выбора у него не было тоже. У них наверняка были криотехнологии. Или хирургические инструменты. Или что угодно, лишь бы помогло ему избавиться от проклятой смерти в груди. Умереть после всего того, что ему удалось пережить, было бы в конце концов просто нечестно.

Тупые жабы привлекли внимание браконьеров раньше, чем он решился. Но тем лучше. Пусть они думают, что заметили его. Инин спихнул жабам антирадар, чтобы люди не засекли его теплой компании, и не поняли его превратно, и вышел навстречу браконьерам.

Четверо крепких плотных мужиков окружили его. Инин сразу поднял руки в знак мирных намерений, но ружей они не опускали. Их лица были скрыты под щитками скафандров.

— Пожалуйста, помогите. Мне нужен врач.

Он говорил на общегалактическом. Однако непохоже было, чтобы его понимали. Один из браконьеров что-то буркнул, но Инину было не разобрать ни слова. Он обвел рукой пейзаж, а потом поднял палец и ткнул себя в грудь.

— Один. Я один. Больше никого нет.

Повинуясь короткому кивку дула, он пошел с ними к кораблю. Оружие у него забрали, но он был голов к этому. Из пещер уже показывались первые браконьеры, волочившие в сети добычу — нескольких живых ксеноморфов не особенно крупных размеров. Но на черном рынке и за таких можно было выручить столько, сколько ему самому не заработать за десять лет.

Группа подошла к трапу и началась погрузка. На Инина почти не обращали внимания, его охранял только один браконьер, видимо, жутко довольный тем обстоятельством, что ему не пришлось помогать затаскивать разъяренных ксеноморфов в клетки. Наконец, дело было сделано.

Один за другим браконьеры всходили по трапу. Все кроме двух. Один из них охранял Инина. Другой, широкоплечий гигант, был главарем. Инин понял это по тому, как остальные бросались выполнять его распоряжения. Главарь был в составе группы, что вернулась с добычей. Теперь он стоял напротив толи гостя, толи пленника, и Инин не взялся бы угадать, что за мысли бродили в его голове. Тем более щиток скафандра плотно скрывал его лицо.

Словно подслушав его мысли, главарь снял шлем. Под шлемом оказалась бритая голова страшноватого негра с уродливым шрамом через все лицо. Толстые губы кривились в какой-то непонятной гримасе. Негр спросил что-то у охранника. Тот ответил, кивая на Инина. Негр снова повернулся к корпоралу и оглядел того с головы до ног. Инину сделалось не по себе.

— Мне нужен врач. Я инфицирован! Пожалуйста, помогите мне. Я.... могу вам заплатить. Я заполню бланк, у меня на счету в банке должны быть несколько тысяч кредиток. Я отдам их вам, если вы поможете мне.

Негр рассмеялся. Охранник последовал его примеру. Было ясно, что они его не понимали. Но его потуги объясниться забавляли их.

— .., — видимо, что-то для себя решив, негр махнул рукой. Инина толкнули в сторону трапа.

Через несколько минут браконьерский катер уже выходил в открытый космос.