| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Клык, известный оборотень, разыскивается также за убийство служанки в трактире Мбатмы, где, собственно, происходила стычка с отрядом стражи.
Также, оборотня разыскивают за недоказанное избиение господина Маковея Доносауса. Относительно этих новостей сейчас нет ничего нового, так как у выше упомянутого господина напрочь порван рот.
При этих словах, с другой стороны палатки послышались радостные вопли воров и прочих "любителей" закона, что, впрочем, не помешало новостнику продолжить.
— На данный момент, за голову оборотня Клыка Сизого, назначена награда в 500 карбушек. Доставить живым!
А сейчас другие новости: орда ийзенканов уже перешла через Западный Предел, сминая ополчения пограничных жителей, и двигается прямо на столицу, обходя стороной большие гарнизоны. Гильдия Новостников предполагает, что при исчезновении Огромного Перстня Магии, столица потеряла почти сорок процентов защиты. В связи с этим, добрый Император отменяет все преступления, ниже первой ступени и объявляет общую военную повинность. Всем мужчинам, старше шестнадцати лет, надлежит запастись оружием и прибыть к Гарнизонным Казармам завтра в семь часов утра для прохождения учений. Тем, у кого оружия не имеется, оно буде предоставлено государством.
Внимание, объявления!
Императорский двор приглашает всех желающих завтра на всенародную казнь преступника первой ступени, убийцу Зоргаддуна. Будут бесплатные хлеб и пиво. Действо состоится на площади перед зданием городской тюрьмы на восходе солнца!
Торговец Хогар предлагает ковры-летуны лучшего качества за низкие цены. Покупателю каждого десятого ковра — набор карт Империи в подарок.
Торговец Мусфулька предлагает...
— А не пора ли нам активизироваться? — Шепот вязким киселем расползся по стенам. За окном задумчиво закачались облака. Тусклые лучики надежно укутанного солнца пробежались по гранитному подоконнику и улетучились. Визо-шар полыхнул гранатным светом и затрещал.
Фигура, укутанная в длинный черно-белый плащ, злобно схватила магическое творение и усердно заколотила им по столу.
— Проклятая Манаальская подделка!
Сейчас тень жалела, что не дала лишних три карбушки за нормальное Грамвалакское изделие. Шар треснул, заливая до блеска начищенный пол противным розовым киселем. Зал наполнился паром, уносящимся через окно в даль.
Фигура схватила голову руками и горестно завыла. Спустя несколько секунд, она воспрянула и помчалась в сторону кладовой. Остатки шара канули в закопченном провале очага, объятого пламенем.
— Это еще можно сделать с помощью ведра! Надо спешить!
Из кладовой послышались звуки бьющейся посуды и хлопки падающих стульев. С грохотом водворенное на стол ведро жалобно взвыло, когда в него полился собранный с пола кисель.
— Зур-мамныйр. Лапыркон, дырубелль, кампыде. Тфу-тфу. Или кэмподэ. Может, кимподи? Ить, отродья Марубхи! Где магические фолианты?
Где-то на средине объявлений, я невзначай посмотрел на Харахорца. Он серьезно качался, закачивая глаза под лоб и готовясь упасть в обморок, когда услыхал про сумму, назначенную за мою голову. Да, признаюсь, у меня, наверное, был такой же вид — не каждый раз про себя услышишь, что ты — самый дорогой и разыскиваемый в Империи преступник. И зачем, дурак, следуя старым этикетам, назвал свое настоящее имя?
Я как раз намеревался влепить Харахорцу пощечину, как со стороны базарных радов вышел десятный загон стражи. Шум с обратной стороны палатки засвидетельствовал, что несколько пар дрожащих ног разбегаются в разные стороны. Увидев крысоловов, мой новый знакомый, открыл рот, и не успел я среагировать, как он заверещал во весь голос, перекрывая завывания новостника.
— Это он! Сизый Клык! Сюда!
От злости я ударил его чуть сильнее, чем следовало, и он отлетел на пять метров, вместо задуманных двух, мешком повалившись на прилавок какого-то торговца. Впрочем, это не помогло — огибая ближайший прилавок, к моей перепуганной особе мчалось десять здоровенных дядек в легкой броне.
Я развернулся к ним спиной и очень прытко, насколько мне позволял только что прихваченный на плечо Харахорц, умчался в ближний проулок. Пробежав около сотни метров, мне пришлось, наконец, понять, что дальше бежать не могу, тем более с почти пятидесятью килограммами на горбу. Я протиснулся в какой-то узенький проход между домами, всеми своими чувствами желая увидеть охрану, пробежавшую мимо. Да не тут то было...
Стражники отбрасывали бесполезные для не смертельной поимки алебарды — в узких проходах ими можно было только красиво заколоть вашего покорного слугу... Охранникам закона же хотелось получить полноценные пятьсот карбушек, вместо трети за посиневшее трупными пятнами тело. В ход пошли короткие мечи.
Когда в проход забежал первый крысолов, размахивая, насколько позволяли стены, мечом, и моя спина ощутила сзади тупик, я понял — мне пришел...
А может еще не все? По крайней мере, я должен бить доставлен живым. Так что, господа...
Бросив на землю Харахорца, моя персона сверкнула клинком и трансформировала правую руку (быть левшой в фехтовании очень удобно). Стражник, на которого сзади напирали сослуживцы, испуганно скривился, глядя на лапу пантеры но, пересилив себя, бросился вперед.
Я отбил его удар правой, не чувствительной ко стали лапой, и ударил в свою очередь. Он был слишком медлительным — не успел поднять меч, и мое лезвие разрубило его шлем вместе с головой. Фонтан крови залил землю под ногами, делая камни ужасно скользкими, что заставило меня широко расставить ноги и упереться спиной в бесчувственное тело Харахорца.
Второй стражник был на много умнее, сильнее и старше первого — он успел отколоть острием добрый кусок стены над моей головой, вместе с клоком волос оной, и копнуть меня по ноге, пока я не прорубил ему грудь.
Следующие двое были совершенными простаками в бою. И кто ж таких берет в солдаты? Воспользовавшись небольшой паузой, я стукнул мечом об землю, сливая по желобкам кровь этих неудачников.
На пятом, мое дыхание потяжелело. И голова еле избежала встречи с холодным мечом. С громким хлюпом, вытаскивая клинок из чужого живота, я понял, что до десятого не выдержу. Не надо было таскаться этим уродом Харахорцем, да и вчера по горшку получать не надо было. Ну, и конечно, надо было перекусить что-то с утра — не люблю воевать на голодный желудок. Из последних сил, отбиваясь от шестого стражника, я припомнил одно маленькое заклинание, услышанное когда-то от Зоргаддуна. Словно, кто-то постучал о крышку черепа и ему открыли... Правда, маг говорил, что у меня ничего не сработает — мол, очень слабый магический потенциал. На последнем вздохе, парируя выпад со стороны противника, я прошептал: "Приди Анхалл, принеси бурю, уйди жизнь, унеси Анхалла-Приносящего-Пламя! Зур-мамныйр. Лапыркон, дырубелль, кампыде, или камподи...", представляя себе жаркий огонь, растущий в груди, и взмахнул лапой.
Результат перекрыл все мои иллюзии — огненный шар вырвался откуда-то из-под моих ног, стремясь вперед по проходу и отбрасывая уже испепеленные тела стражников на улицу. Ужасный рев забился в ушах, оглушая, и осыпая известь на стенах. Я стоял перед кучей горелого мяса до костей и оплавленных доспехов, ноздри дрожали от ужасной вони металла и плоти. Закопченые стены молчали, оповитые страхом. За мной, с широко открытыми от ужаса глазами, надсадно кашлял Харахорц, прижимаясь к стене.
— Ну, чего ты на меня так уставился? — рыкнул на него, отряхивая с плаща воняющий пепел.
— П-первый раз вижу человека, обладающего не меньше чем восьмым уровнем магии, не являющегося главой, или высшим преподавателем Гильдии Магов. — Юнец открыто заикался.
— Закрой пасть и забудь. Я сам удивляюсь — это у меня первый раз в жизни, — почему-то сознался я. Потом опомнился, дал Харахорцу подзатыльник и выволок его ну широкую улицу.
Здесь начинало собираться большое количество народа. А кому не охота посмотреть на десять обгорелых трупов, да еще в белый день! Опасаясь других отрядов стражи, я потащил все еще заикающегося Харахорца за город к своей очень старой конуре, о которой не знал никто, даже Зоргаддун. Пришлось, правда, повторно дать этому сопливому засранцу по голове, чтобы не знал, как туда добраться...
Тень хлопала в ладоши, пока они не заболели. Из дураков местами получаются отличные помощники! Из-под разрисованного вертикальными черно-белыми полосами капюшона выпал стеклянный глаз и покатился к дверям кладовой. Но, почему он не взорвался? Мистика какая-то...
Шаман ГрХр-Мамулка вытаращил в небо единственный глаз. Темно-зеленоватый фингал загадочно заблестел под лучами солнца. Он учуял Это. Оно указывало прямо — в глубь страны.
— С-столица! — С видом первооткрывателя колеса он запрыгал на своем коне. Жеребец привычно прогнулся и Мамулка смачно втаранился о каменистую почву.
Вой, последовавший за сим делом не вызвал в кочевом таборе никаких действий. Лишь тощий ийзенкан, закатив глаза, направился к шатру вождя.
Откинув полог, натянутый между двух лошадей, он просунул голову внутрь.
— Опыять озарение, Сильнейший.
И выразительно покрутил у виска зеленоватым от дорожной пыли пальцем.
Пыр-Мг-Лулкум сейчас занимался неимоверно интимным и важным делом. Меньше всего вождь ждал сейчас изречений шамана. Две покрытые засохшим болотом пленницы трещали блохами в самой главной бороде племени.
Сложнейшим усилием, он взмахом отослал служанок, пялясь на запыленные округлости. Он проклинал надоедливых шаманов и богов, запрещающих сношения. Говаривали, что когда-то один вождь отлюбил женщину и убил шамана, сделавшего религиозное замечание. Хорошо жил тот завоеватель. Но, боги жестоко карают ослушников. Через год-два, распутный вождь пошел к богам на раскаяние через имперскую дыбу. За бабу его наказали, или за колдуна, никакой разницы. Единственным было утешение: хоть на убийства стоял строжайший запрет, о всяческих увечьях не говорилось... "Вот бы знать, — подумал Сильнейший, — за что его кындрыкнули?"
Вздохнув, Пыр-Мг-Лулкум наскоро обмотал бороду вокруг плеч и вышел из шатра. Посыльный, нечаянно очутившийся на пути, совсем не помешал и закончил падение в ближайшей куче навоза. "Счастливый у него сегодня день будет", машинально вспомнил поводырь ийзенканов, осеняя себя жестом удачи. Все солдаты, видевшие окончание полета собрата, сделали то же самое и по лагерю понеслась весть. Боги послали Вр-Кз-Блала в навоз! Вот счастливый! А у Мамулки опять озарение... Варвары завистливо кивали головами.
Удачно потерпевший заулыбался во весь рот и несколько раз поерзал по земле. Благодать расползлась по старым штанам, суля просто огромные удовольствия.
Огромный, как гора, вождь, воткнул несколько пудовый ятаган в траву прямо перед носками шамана. Тот рефлекторно скукожился, стараясь как можно сильнее вжать пальцы в сапогах. Жест предводителя означал наивысшее расположение к своему слуге. Такой притаборный этикет, придуманный еще со времен Арталанта, был весьма удобным для правителей ийзенканов. Он позволял держать подданных в почтении и страхе. Специальные прислужники, учившие вождей с младых лет общению и манерам, редко могли похвастаться хотя бы одним отростком не ступнях. Молодые же царята достигали мастерского владения клинком.
Пыр-Мг-Лулкум нерадостно зыркнул на колдуна.
— Когды твоя озарение есть таким, как в тот раз, прощайся со вторым моргалом!
Шаман машинально погладил пустое место под надбровной дугой и синяк.
— Нет, Сильнейший. Это — точно.
— В прошлый раз, когды твоя предсказаля воду, мы захлебнулися в болотах! — Вождь сплюнул, словно вспомнил вкус минеральной трясины.
ГрХр-Мамулка виновато пожал плечами.
— О качестве вода, надо было спроситя отдельно.
— Опять выкрутилася, — подумал Лумкум, с большим интересом разглядывая уцелевший глаз шамана. — "Ничего, в конце-концова, есть еще носа!"
Видя, что Сильнейший пришел в хорошее расположение духа, ГрХр объявил.
— Боги указываютя на столицу! Там святой предмета, способный вернутя к жизни Главный Бога! Моя учуяль дыхание...
— Дыхание? Пукнули тебе в кувшин! — С душей промолвил вождь. — Ты понимаешя, что две трети племени погибнутя на стенах безбородых рабов? Или ты сьехаля с коня?
— Мурашки на спине никогда не подводили моя! — Мамулка вызывающе вскинул голову, насколько позволила тяжесть бороды. — Дыхание идетя из столицы!
Лумкум всмотрелся вдаль, где из-за леса показывались купола Лампыха.
— Сейчас же прикажу, чтобы служницы выбрали тебе блохи.
Шаман замечтался, но взял себя в грязные руки.
— Веди племя, Сильнейший. Так говорят боги!
— Боги лучше бы сказаля, почему нам нельзя оплодотворятя женщин, как это делаютя неверные! Почему только в кувшин, а затем из сосуда в женщин?
— Ты же не доверишя своя меч женщине? Так и не давай своя главный оружий! Как и меч, он не предназначена для бабы. Только своя рука!
Пыр-Мг-Лулкум внимал лениво кивая головой. Он слышал эти речи не первый и не тысячный раз, как и каждый воин племени.
Солнце хмуро пялилось на укутывающие небо облака. Ветер усиливался, уверенно суля скорую грозу. В воздухе пронесся легкий запах сырости. В норах просыпались дождяники — ледяные змеи. Из этих пресмыкающихся в империи делали самые вкусные спиртные коктейли. Они кусали в мозг, заставляя быстро и эффективно пьянеть и шипели. Особенно эти напитки нравились дамам.
Табор скатывал шатры в котомки и поднимался с земли. Тысячи ятаганов и копий зашумели, направляясь к столице Маджарбана.
Трущобы Лампыха всегда радуют глаз своей естественностью и неприкосновенностью. Это всегда привлекает сюда селян любых категорий изо всей страны. Днем целые караваны груженных клубнями и фруктами повозок толкается между узенькими улочками. Каждый экипаж останавливается возле более-менее приличного домика, от которого хоть что-то осталось после очередных предзимних погромов и остается здесь навсегда. До следующего погрома... Интересная психология городских лодырей никогда не даст пригороду развиться.
"Город — для городских!" — Заорет очередной толстый лоб и здоровенная орава обрамленных легким нимбом интеллекта лбов прорвется сквозь Внутренние Ворота. Утыканная факелами, палками и металлическими изделиями толпа протечет по недавно отчищенным от грязи улицам, оставляя за собой горелые остовы домов победнее. Закоптевшим каменным домищам тоже достается. Они только укоризненно кивают выбитыми ставнями, глядя на выносящуюся мебель. Инициаторов погромов предместья не знает никто, но ясно, что оным деятелям достаются самые жирные куски селянских пожитков. Говаривают, что самые важные шишки бандитской братии похожими товарами уплачивают свои официальные налоги, а большое количество жителей периферии претит политике обеих Баблабубов, которые не хотят, чтобы столицы слишком переполнялись. Темные переселенцы же, прут да прут свою нехитрую утварь туда (из дома в селе) и назад (в столичное жилище), в надежде на лучшую жизнь.
Городская стража довольно редко забирается в эти края, ограничиваясь кольцом стен. Кому нужны мертвые стражники, обильно обработанные толпой озлобленных веселыми драками селян, мародеров, хулиганов, а то и волков, которые не гнушаться порыскать серыми переулками. Самое главное для старого оборотня — пробраться по одному из ему известных тоннелей под стенами и тихо схоронится в укромном убежище.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
