Пламя преисподней: дом демона. Черновик

Карета ждала меня у ворот академии вместе с графом, Зарек помог донести мне вещи и, попрощавшись с ним и Илль, я села в карету, где у окна, закинув ногу на ногу, сидел граф Файер. Карета отъехала, кажется, я снова переезжаю, надо скинуть адрес Триллу, только каким образом?

Глава 2.

— Расскажи мне о себе,— подал голос граф Файер, отвернувшись от окна и обратив взор на меня, скромно сидящую в противоположном углу. Я сейчас чувствовала себя как на бочке с порохом рядом с этим человеком. Не понимаю, и почему все к нему так рвались?

— С чего это вдруг? Я даже вашего имени не знаю,— я опустила голову на руки, локтями упираясь в колени. Мы ехали уже полчаса в гробовом молчании, и тут ему резко захотелось поговорить.

— Какой резкий поворот, еще недавно ты называла меня на "ты",— я поймала на себе улыбку. Граф продолжал изучать меня взглядом, я смогла только отвернуть голову в противоположную от него сторону, делая вид, что меня жутко интересует ручка двери.

— Это было в порыве гнева, я вас толком не знаю, и простите, знать не хочу.

— Ты могла не ехать.

— Но я поехала!— воскликнув, я поймала себя на том, что снова встретилась взглядом с голубыми глазами, нагло смотря в упор. Никто не собирался отводить взгляд, но мне медленно становилось не по себе. Как будто из меня вытягивают ниточки, на мгновение я почувствовала себя шарфом. Скажу вам честно, неприятное ощущение.

— Вот именно, и теперь хочешь ты того или нет, но начиная с этого момента ты вынуждена терпеть мое общество еще в течение двух лет.

Мы замолчали, я, не в силах больше держать напор, снова отвела взгляд, думая о своем. Спустя несколько секунд молчаний, граф Файер снова подал голос,— к слову, зовут меня Алекс. Теперь расскажешь о себе?

Я фыркнула, поражаясь наглости собеседника. И что мне о себе рассказывать?

— Что вас интересует?— я скрестила руки на груди, решив снова поиграть в игру, кто кого переглядит. Прошлый раунд я проиграла, этот же не намеренна.

Граф Файер улыбнулся.

— Сама история семьи Дайронд хранит в себе множество тайн. Особняк сгорел вместе с твоими родителями, пока тебя с братом не нашли, вы считались формально погибшими... Уцелело далеко не все, Зарека отправили в академию спустя неделю после трагедии, а тебя к тете. Ты — очевидец пожара, ты что-нибудь помнишь?

Я нахмурилась, морально не готовая к таким вопросам, но быстро пришла в себя, прокручивая в голове события пятнадцати лет назад.

— Дом загорелся сам, первым пожар обнаружил дворецкий, огонь тянулся с вершин башен и прямо на нас. Трилл подхватил нас с Зареком, и мы единственные, кто смогли выжить. Мне было три года, я помню только ужасный пожар, это было похоже на преисподнюю.

Я передернула плечами, заметив, что собеседник внимательно меня слушает с интересом в глазах. Я немного смутилась, вспомнив, что уже давно перестала играть в гляделки.

— Понимаю,— Алекс склонил голову, перестав буровить меня взглядом.

Мы снова замолчали, время шло неспешно, а я так же продолжала чувствовать себя неловко, поэтому решив просто поспать, я откинулась на спинку и закрыла глаза. Не помню, что мне снилось, это было нечто странное, однозначно только одно — пожар, сильный пожар, в котором я горела. Я кричала, звала кого-то по неизвестным именам, но запомнила только одно — Рента, это слово я слышу впервые. Я не знаю, почему все так, почему мне приснился именно сейчас этот сон. Если бы мне в данный момент было известно, к чему клонили меня сновидения, если бы мне было известно, ничего бы не произошло, и я бы не стала делать таких ошибок. Если бы мне было известно...

— Линда, просыпайтесь,— я подскочила на месте. Перед глазами до сих пор стоял огонь. — Миссис Дайронд, с вами все в порядке?

Я повернула голову в сторону незнакомого голоса. Передо мной, возле выхода из кареты, стоял старый пожилой седой мужчина, держа в одной руке зонт, а в другой стеклянную лампу со свечой.

— Да,— коротко пояснила я, благодарно держась за руку мужчины и спускаясь по лестнице. На улице бил жуткий ливень, дворецкий подставил зонт, не позволив мне промокнуть. Где-то вдалеке виднелся силуэт графа Файера, что приближался к воротам большого мрачного замка. Я тихо присвистнула.

Передо мной возвышалось огромной поместье с тремя башнями по округу, из которых исходил свет. Замок был страшным, особенно на фоне непроглядных темных туч и дождя, мне казалось, что я сейчас в музыкальной мрачной постановке.

— Добро пожаловать в поместье Гранд-Ленс, миссис Дайронд,— гордо отчеканил дворецкий. — Я вам дам на заметку следующие указания: никогда не опаздывайте на завтрак, обед и ужин, наш граф этого не любит, так же всегда следует строго носить платья, если вы особь женского пола...

— Стоп-стоп-стоп, я ненавижу платья!— запротестовала я.

— Что поделать, если вы не хотите злить графа, миледи, вам придется их надевать, и желательно без пышных юбок. Строгие утонченные платья... — я фыркнула, но это было еще нечего, пока дворецкий не заикнулся про кое-какой "совет" — с большим вырезом...

— Что?!— воскликнула я, чуть не упав с высоких каблуков, что утопали в грязи. Мда, подол платья безнадежно испорчен, такие деньги на ветер... — Это еще на каких основаниях?

— Просто совет, миледи, повторяю, просто совет... так он не будет часто придираться к вам, поскольку все остальные дамы, что прибывали здесь, всегда пытались его очаровать. Он привык к этому.

— Как привык, так и отвыкнет,— фыркнула я, тихо рассмеявшись. Слава Всевышнему, граф Файер сейчас меня не слышит.

Дворецкий напоследок мне что-то пробурчал, смутно напоминающее "как хотите, вам отдуваться" и только мы вошли в поместье, он оставил меня наедине с моим чемоданом, сказав, что бы я поднималась на третий этаж и выбирала себе любую комнату. Отлично, беру первую попавшуюся.

Поднявшись по широкой дубовой лестнице с красным ковром, я оказалась на втором этаже. Моральное удовольствие не заставило себя ждать: оглянувшись, я обнаружила огромные грязные следы на чистом красном ковре. Оказывается я на редкость злорадная сволочь, поэтому улыбнувшись, я двинулась вперед, стараясь как можно сильнее замарать пол. Передо мной предстало множество дверей, не думаю, что в каждой из них спальная комната. Заглянув в первую, я насытила свое любопытство, это был комната с органом, а следующая — гостиная с камином, далее еще смертельное количество дверей, и только почти в самом конце я вспомнила, что мне приказали двигаться на третий этаж.

Выругавшись, я со всей дури ударила ногой об стену, оставив на ней грязный отпечаток. Но ничего, от моих хождений тут тоже есть польза: второй этаж, простите за выражение, я усрала по полной и осталась этим очень довольна, следы от грязи были даже в комнатах, в которые я заходила. Тем временем, я, наконец, дошла до третьего этажа, с удивлением обнаружив, что комнат здесь всего четыре: одна в центре в конце по коридору (кстати, совсем не длинному) еще две подле нее по бокам, последняя дверь рядом со мной, и быстро сообразив, что видимо центральная — это спальня графа, я шмыгнула в самую дальнюю от нее. Кстати, своим выбором осталась так же довольной.

Шагать за порог комнаты я пока не решилась, восхищаясь красотой. Моя будущая спальня была просто шикарна, большая мягкая кровать в центре с золотого цвета одеялами и перинами, большие окна со стеклянной дверью, с выходом на балкон, шикарный туалетный столик, большой шкаф, диванчики и письменный стол. Так же большой камин, возле которого уютно расположился диван и небольшой журнальный столик. От всей этой красоты у меня зарябило в глазах и, сняв обувь и подобрав подол платья, я зашла, захлопнув за собой дверь. На замок.

Первым делом, что я сделала, так это переоделась. Распахнув дверцы шкафа, я еще долго в изумлении разглядывала шикарные платья моего размера, но, так и не найдя костюма со штанами, разочарованно вздохнула и кинулась к чемодану. Время поджимало, опаздывать на ужин я совсем не хотела, есть-то хочется, целый день не ощущала привкуса еды во рту. С ума сойти, я даже когда жила у тети Элизабет чаще ела.

Достав из чемодана черные брюки и шелковую блузку, я непременно взяла из шкафа корсет и надела все это, не забыв обуть лакированные туфли с бантиком на крохотном каблуке. Обувь должна быть удобная, а не убийственная, сейчас законодательницы моды меня не поймут, это определенно. Признаюсь, этим туфлям уже много лет...

Выйдя из комнаты, я взглянула на наручные часы, черт опаздываю, где здесь вообще столовая комната?! Оббегав весь второй этаж, я ничего подобного не обнаружила, значит, следует рассчитывать только на первый. Бегом направившись прямо туда, я чуть два раза не навернулась с лестницы, но во время второй такой неудачи меня точно ждало позорное падение, если бы не граф Файер.

Почувствовав, как меня уже в полу-полете поймали за талию и притянули к себе, я чуть истошно не завизжала от испуга.

— В следующий раз будьте осторожны, не стоит так спешить,— как только я ногами коснулась пола, Алекс выпустил меня из рук, недовольно осматривая замаранный в смерть ковер. Я сделала вид, что к происшедшему совершенно непричастна, и, обойдя графа Файера, двинулась в сторону накрытого стола, возле которого с полотенцем в руках стоял дворецкий, широко улыбаясь. Завидев меня, мужчина со вскинутыми от удивления бровями изучал мою одежду. Что поделать, такой уж у меня характер, если бы он не сказал, что мне подобает носить только юбки и платья, я бы возможно пришла в одном из роскошных нарядов, висевших у меня в шкафу.

Дворецкий отодвинул стул, приглашая меня присесть, что я и сделала. По другой конец стола напротив меня нашел себе место граф Файер, между нами было метров семь, на мой взгляд, чему я была несказанно рада. Буду делать вид, что со слухом у меня проблемы, и на таком расстоянии я не могу его расслышать. Тем временем у меня заурчало в желудке, что настоятельно требовал еды. Я старалась строить из себя дисциплинированного человека, поэтому не спеша набрала себе в тарелку салата и галантно попросила дворецкого разрезать индейку. Съесть все остальную сочную вкуснятину, от которой ломился стол, мне было не по силам, но я честно попытаюсь.

— Линда, нам нужно обсудить грядущие занятие,— громко пояснил Алекс, как будто читая мои мысли. А ведь я собиралась делать вид, что его не слышу, но по правде говоря, сейчас звуки уловил бы даже глухой.

— Пожалуйста, я не против,— пережевывая курицу, пояснила я. Знаю, говорить с набитым ртом неприлично, но мне сейчас очень хочется есть, и я не собираюсь отвлекаться от еды лишний раз ради приличий, из-за любви графа поболтать.

— Отлично, я составлю расписание и Николаус, мой дворецкий, доставит тебе его в комнату. Будь готова подстроиться под удобное для меня время.

— Вы можете мне не поверить,— я даже перестала жевать, сделав вид, что выдаю вражескую тайну,— но в вашем замке, когда я только приехала и не с чем не знакома, а до города сотни миль, мне совершенно нечего делать без надобной экскурсии.

— Это намек на экскурсию?— бесстрастно поинтересовался граф.

— Нет, это намек на безделье, но я не против экскурсии,— поймав на себе заинтересованный взгляд Алекса, поспешно добавила,— без вашего участия, иначе меня стошнит в ненужном месте.

Фыркнув, граф Файер сделал невозмутимый вид.

— Как скажете, добрых снов,— встав из-за стола, Алекс вытер рот салфеткой и удалился, по всей видимости, в свою комнату, оставив меня наедине с Николаусом и едой. Интересно, а куда дворецкий выбрасывает отходы? С таким ужасным аппетитом как у графа, недоеданий наверняка остается слишком много, а я считаю смертным грехом выбрасывать еду. Всегда питала к ней слабость, но удивляло меня другое... Граф не похож на худощавого мужчину с плохим аппетитом, напротив, признаюсь, Файер в отличной форме. Почему же он так мало ест?..

* * *

Утром разбудил меня стук в дверь. До этого момента я совершенно игнорировала солнечные лучи, проникающие через неприкрытые занавесками окна, но стоило мне проснуться, как они сразу дали о себе знать. Зажмурившись, я натянула одеяло на голову, вспомним, что вчера предусмотрительно закрыла дверь на замок. Взглянув под одеялом на наручные часы, что я так и не сняла, я тихо застонала. Сейчас семь утра, они что, издеваются?!

Сделав вид, что я не слышу назойливых стуков, я перевернулась на другой бок, начиная постепенно засыпать под монотонные стуки.

— Миссис Дайронд, хватит спать!— истошно завопил Николаус, на этот раз гораздо сильнее ударив ногой по двери.

Я изобразила сонный голос:

— А? Что? Сколько времени?

— Уже пять минут восьмого!— это звучало так, как будто я совершила поступок, которому нет прощения. Лично для меня это был очередной удар по ушам.

— А чего так рано?— я повернулась на спину, потирая глаза кулаками. Из-за двери раздался вздох дворецкого.

— Миледи, пора завтракать, немедленно спускайтесь на первый этаж.

Я фыркнула, ага, еще чего. Лучше без еды останусь, зато впервые за долгое время высплюсь, как следует. Признаю, заснула я непростительно поздно из-за терзавших мое сознание мыслей несколько часов. Думала я о разном, начиная с поместья Гранд-Ленс, и заканчивая прекрасным маминым колье, что пришлось оставить у брата. Я решила, что этой вещице лучше побыть у него, Зарек привык к ней, и я не хочу отрывать у него от сердца хоть какую-то память о матери. У меня всегда висел медальон с изображением наших родителей, на меня его надели, как только я родилась, с тех пор, я никогда его не снимала и не собираюсь этого делать.

Встав с постели, я первым делом умылась и выбрала в шкафу белые узкие брюки и длинную синюю тунику с черным поясом. Сделав себе пышный высокий хвост на голове, я улыбнулась своему отражению и вышла за дверь. Все этажи были пусты, меня сильно удивляло то, что Николаус — это единственный служебный персонал, что в запасе у графа Файера. Больше никого не наблюдалось, нас было всего трое, и это меня почему-то время от времени заставляло настораживаться.

Спустившись по дубовой лестнице к столовой, я вскинула брови от удивления. Стол был пуст.

— Миледи, завтракаем мы на летней веранде, пройдемте за мной,— я подскочила от неожиданности, дворецкий появился чересчур неожиданно, и вообще в последнее время я была пугливой.

Кивнув, я двинулась вслед за Николаусом, что, проведя меня по длинным узким коридорам, завернул за угол, и передо мной предстала большая стеклянная дверь.

— Этот вход я использую, чтобы всегда вовремя успевать появится в нужный момент перед графом. Кстати о нем, господин уехал сегодня утром по срочным делам и будет ближе ко дню, расписание я вам передам чуть позже, после завтрака можете занять себя чем угодно, запрещено только одно...

Я вскинула брови, больше удивляясь тому, что я могу делать все что угодно, и касательно меня существует в этом поместье только одно ограничение. Я рассчитывала на то, что мне наверняка выдадут сто одну причину, почему нельзя ходить по дому в белых тапочках и есть фрукты с деревьев немытыми. А тут, оказывается, все гораздо проще.