И во сне, и наяву (Часть 1)

— Я бы мог сказать, что это наглая ложь. Герцогиня Данброк пять лет назад погибла в аварии. — он стрельнул в меня глазами. А я что, я ничего. Это была целиком и полностью папина инициатива. Я о собственной смерти вообще из газет случайно узнала. — Но на бумагах, которые вы вчера забыли в спальне императора, есть следы странной ауры. Измененной, бесспорно, но некоторые линии невозможно стереть, а остатки показались мне подозрительно знакомыми. Ведь ауру леди Данброк я уже встречал.

Я смущенно отвела глаза. Да, в бытность мою фавориткой императора, меня не раз проверяла служба внутренней разведки. Делалось это, естественно, всегда вежливо и из благородных побуждений. У вампиров идеальная память, и один раз увидев мою ауру, господин Тинсель точно её запомнил. Для четкой картины ему просто не хватало знания, что я жива.

— Рад, что слухи о вашей смерти оказались ложными, Ваша Светлость. — озорно улыбнулся он, показав чуть длинноватые клыки.

— Благодарю. — так же безукоризненно вежливо ответила я, гордо задрав подбородок, как учила гувернантка еще в детстве. Но светская учтивость не смогла скрыть облегчения от того, что он мне все же верит. На этом строился весь мой план и дальнейшая судьба.

— Да, император вам всегда доверял. Эти пять лет вы работали на него? Можете не отвечать, я это и так понял. У Его Величества был свой собственный шпион, не подконтрольный ведомству. Как еще объяснить его поразительную осведомленность тогда, когда разводили беспомощно руками даже мои лучшие агенты. Но как? — не знаю, чего больше было в его голосе, любопытства или подозрительности.

— Ну, должны же у меня остаться от вас хоть какие-то тайны. — хмыкнула я, давая понять, что эти карты я не намерена раскрывать.

— Ладно — он устало потер лицо, будто прогоняя тяжелые мысли. — Сейчас важнее понять, как Рейган добрался до Его Величества, а главное — что с ним случилось.

— Неужели нет ни одной зацепки?

— Вообще ничего. Следопыты говорят, что кабинет и спальня чуть ли не стерильны. Только и нашли, что ваши документы. — он хлопнул ладонями по коленям, задумался ненадолго и резко встал. — Простите, леди, мою неучтивость. Может, продолжим нашу увлекательную беседу за чашечкой кофе?

Только сейчас я вспомнила, что все еще сижу на тюремном полу в одной простыне. А вампир галантно склонился в поклоне, предлагая мне пройти на выход. И я пошла — гордо расправив плечи и смотря вперед, царственной походкой, поддерживая одной рукой сползающую простыню. Видел бы меня Эсмирр... обхохотался бы.

Кабинет главы внутренней разведки был аскетично пуст. Простой длинный рабочий стол с компьютером, офисный стул и шкаф позади с множеством одинаковых папок. Напротив стола простой табурет. Вот и вся обстановка, рассчитанная, видимо, на тех, кого изволили тут допрашивать.

А вот за маленькой дверкой, спрятанной в тени портьер, открывался поистине свойственный всем вампирам материальный рай.

Комната была небольшой, но кожаный диван и столик красного дерева с искусной резьбой, просто кричали о роскоши. Тут были картины, уютный торшер и даже маленький камин, тихо потрескивающий магическим пламенем. В баре, составлявшем идеальную пару столику, нашлась бутылочка дорогого красного "Арлен". Никакой электроники и современных гаджетов — уют старины во всей своей красе.

Мы с удобством расположились на диване, рядом, но не слишком близко. Ровно такое расстояние, чтобы показать доверие, но не оскорбить личного пространства. Мне был выдан хозяйский черный атласный халат с вензелем "ДТ" на лацкане, достававший до пят, мягкие тапочки, на три размера больше, и хрустальный бокал.

Говорили мы очень долго. Дэш был истинным придворным, и в его речи нельзя было уловить ничего предосудительного. Но несколько раз я ловила себя на том, что почти рассказала о причинах моей "смерти". В такие моменты, вампир, почувствовавший, что его раскусили, только разводил руками, как бы говоря: "Что поделаешь, это моя работа".

Но все эти разговоры так и не решили проблему: где искать императора? Возможно, что мой рассказ и помог как-то Тинселю, но для меня был дан четкий приказ — не лезь! Я пыталась возмущаться, но Дэш справедливо заметил, что помощи от меня никакой не будет, а вот раскрыть мою тайну ненароком вполне может получиться.

Воскресать из мертвых не входило в мои планы и мне пришлось согласиться. Вслух. А про себя сделать выводы, что, не смотря на все расположение вампира, он мне все равно до конца не доверяет и держать в курсе расследования не будет. Придется искать моего дракона самой. Не могу же я оставить все как есть!

Домой меня привезли на той же полицейской машине, на которой, видимо, и забирали. Гордо прошествовав до собственной квартиры, под подозрительные взгляды местных старушек, я только за дверью расслабилась и, наконец, смогла спокойно все обдумать.

Кофе бездумно сварился и уже начал остывать, а я все сидела на подоконнике и пялилась в окно. В голове не было ни одной дельной мысли.

Я не знала о делах и планах Эсмирра — он никогда не делился со мной такими вещами. О его брате мне было известно и того меньше. Только то, что успела подсмотреть в снах, но там не было ничего стоящего внимания. Если только...

Женский голос в трубке не давал покоя. Если бы удалось найти ту гостиницу, то можно было бы попробовать попросить у них распечатку звонков. Вот только для того, чтобы вспомнить какие-то детали, указывающие на название или местоположение отеля, нужно опять смотреть тот сон. Что ж, это лучше, чем ничего.

Хорошо, что кофе выпить не успела. Я и так сомневалась, что удастся заснуть. Слишком много потрясений за последние сутки. Но сон сморил меня сразу, как только голова упала на подушку.

Серое марево приветственно колыхалось, но я не стала задерживаться. Быстро настроилась и пропустила через себя силу, концентрируя внимание на воспоминании. Сон во сне — забавная ирония. Увидев один раз чьё-то сновидение, я легко могу его воспроизвести из собственных воспоминаний в личном пространстве. Как видео на экране — можно перематывать, замедлять, останавливать полностью или повторять бесконечно.

Нужный эпизод легко всплыл перед глазами. Вот! Светло бежевая стена, широкая кровать с высокой спинкой, застеленная белым постельным бельем. А на уголке отогнутого одеяла красуется золотая витиеватая буква "М", заключенная в венок из виноградной лозы. Именно это я и искала!

Как только распахнула глаза и немного проморгалась, с низкого старта бросилась к компьютеру. Легкий импульс силы и в правом верхнем углу экрана появился значок сети. Пару кликов и несколько щелчков клавишами, и вот я уже на просторах магической информационной сети, или "миски", как ее называют в народе.

Поисковик выдал мне огромное количество результатов. В столице было великое множество отелей и хостелов, так что колупаться я могла бы долго. Но повезло мне уже на четвертой странице. Увиденная во сне эмблема сверкала золотым веночком и манила в гости.

Гостиница "Мирабель" находилась, если верить "миске", на окраине города. Ехать туда по пробкам часа полтора, если не больше. Что ж, это хоть какая-то ниточка.

Собиралась я быстро. Возбуждение от находки не давало спокойно и вдумчиво позавтракать, поэтому я просто перелила сваренный кофе в термокружку, схватила сумку и выскочила на улицу.

Поспешность была ошибкой. Первый же шаг за порог подъезда привел меня в глубокую лужу. Дождь лупил огромными каплями по асфальту, разлетаясь мелкими брызгами. Кеды промокли в секунду, а волосы уже мерзко прилипали к голове и шее.

Пришлось вернуться, переодеться и вызвать такси. Денег, конечно, уйдет не мало за такую поездку, но лучше чуть-чуть потратиться, чем в такой ливень кататься на общественном транспорте, еще и с пересадками.

"Мирабель" была не дорогой гостиницей, но и не дешевым мотелем, как я сначала подумала. Приличный вход с высокими двойными дверями, по бокам которых гордо несли караул зеленые туи в кадках. На ресепшне сидела миловидная блондинка с короткой стрижкой в форменном платье. То ли фея, то ли полукровка. Эльфийские черты в ней гармонично переплелись с истинно фейским причудливым разрезом глаз и высокими скулами. Она, завидев меня, доброжелательно улыбнулась.

— Мы рады приветствовать вас в гостинице "Мирабель", добро пожаловать. — сахарный сироп так и лился с её губ. Меня передернуло от секундной брезгливости, и я так же широко оскалилась, надеясь, что это сойдет за милую улыбку.

— Здравствуйте. У меня к вам деликатное дело. — и я замолчала на пару секунд подбирая слова. Надо было все-таки не нестись сломя голову, а как-то прорепетировать. — В вашей гостинице останавливался мой муж. И мне бы хотелось узнать кое-что о его пребывании здесь.

Доброжелательная улыбка с лица девушки не исчезла, но в глазах мелькнула подозрительность. Сейчас меня пошлют дремучим лесом.

— Я знаю, что сведения о клиентах вы не разглашаете. — поспешила я, пока меня не развернули к выходу. — Но я точно знаю, что он был у вас. Вот, посмотрите. — и я достала мятую фотографию Рейгана.

Служащая отеля ничего не ответила и перевела взгляд на фото. Лицо не изменилось, но она слишком быстро отвела глаза и я могла бы руку отдать на отсечение, что она его узнала. Такого видного мужчину вообще сложно не запомнить.

— И что вы в таком случае хотите? — уже менее любезно спросила она.

— Самую малость. — прощебетала я. — Я уверена, ему звонила его любовница. Он обманывает меня! Понимаете? — уверенно вживалась я в роль обманутой жены.

Вызвать сочувствие я не надеялась. По сравнению с красавцем-принцем я выглядела бледной молью, и у этой девушки вызывала наоборот глухую закономерную ревность. Как же, такой экземпляр и достался крокодилу!

А вот наличие у гипотетического мужа любовницы вызывало понимание, что и на несчастную ресепшионистку Дайре не обратил бы внимания. То есть, какая-то лахудра обставила и меня (какая радость!) и её саму (тоска-печаль). Будем надеяться, что мой не очень-то научный расчет окажется верным.

— Так вот. Мне просто нужно посмотреть распечатку звонков за... — я глянула на календарь за спиной служащей и отсчитала два дня назад. — вторник и среду. Если я буду знать кто эта мерзкая разлучница, я смогу узнать и её адрес. И повыдергать её мерзкие патлы, чтобы знала, как к чужим мужьям лезть! — последнее было произнесено шипящим зловещим голосом.

Девушка мялась в сомнениях. Она немного недоверчиво посматривала на меня, но было заметно, как сильно ей хочется мне помочь. Чтобы направить её на правильный путь, вытащила из сумки конвертик. До этого хода я успела додуматься, пока ехала в такси. Денег было безумно жаль, но без взятки работница отеля врядли согласится.

Мои молитвы были услышаны и девушка, притворно тяжело вздохнув, быстро сграбастала мои кровные под стойку.

— Хорошо. — строго посмотрела она на меня. — Только саму распечатку я дать не могу. Но можно попробовать вывести данные на экран.

— Меня устроит любой способ. Главное имя узнать. — сейчас я говорила чистую правду.

— Тогда подождите минутку. — и она сосредоточилась на компьютере. — Вот, смотрите. — пальчик с острым ярко-розовым ногтем ткнул в экран. Я резво оббежала стойку ресепшна, и вперилась взглядом в две строчки текста.

— Кайли Дегбор. Наверняка это она! Вы так мне помогли! — я чуть ли не била поклоны. Вполне искренне, кстати. Информация была бесценна.

С девушкой я быстро распрощалась к обоюдному нашему удовольствию, и в задумчивости поплелась на стоянку такси. Всю дорогу до дома мне не давала покоя вторая строчка в списке звонков из номера Рейгана Дайре. Имя Дэша Тинселя стояло рядом с этой Кайли, голос которой я слышала во сне. Оба звонка были исходящими.

Зачем беглый принц мог звонить главе внутренней разведки? И дозвонился ли? Дэш ни слова не сказал об этом, наоборот, дал понять, что о Рейгане знает, но не видел его. Так может и не видел, а слышал? Что же их связывает?

Вопросы мои не знали ответа. Зато, свет на эту тайну могла пролить госпожа Дегбор. Осталось только её найти, но это проблемой не было. Если только она живет там же, где и зарегистрирована.

До самой ночи я копалась в сети, пытаясь узнать адрес Кайли. Пришлось просмотреть кучу рекламы и перебрать горы ненужной информации, но в итоге удалось скачать обычную базу телефонного справочника Империи. По фамилии Дегбор нашлось больше десяти совпадений, инициал К. стоял около трех. Причем все трое жили в столице.

Номер телефона я не запомнила, а записать в отеле не догадалась. Поэтому решила сначала обзвонить всех и просто узнать, есть ли по этому номеру какая-нибудь Кайли. Вооружившись телефоном и блокнотом, набрала первый номер.

Трубку взял мужчина, вежливо попросила его позвать Кайли. На что мне ответили полным недоумением и сообщили, что я ошиблась номером. Может он и есть К.Дегбор, но скорее всего Клайд, или Конрод. В любом случае, мне это не подходило.

Во второй раз под безликой буквой "К" скрывалась Клаудия. Уже теплее, но все равно не то.

Я уже чувствовала, что в третий раз мне обязательно повезет. Пальцы подрагивали от острого чувства азарта. Но трубку никто так и не взял. Ни через полчаса, ни через час.

Для себя я решила, что Кайли скрывается именно под этим номером. Переписала адрес в блокнот и решила съездить туда с утра. Жаль только, что номер квартиры в таких справочниках не указывался и мне был известен только дом. Ну, ничего, всегда можно спросить соседей или бабулек, неизменно присутствующих в каждом дворе и знающих всех жильцов.

Мысленно погладила себя по голове и засела за работу. Обещанные эскизы и планы никто не отменял. Все равно до завтрашнего дня я ничего решить не смогу, а кушать захочется независимо от результата поисков. Просто так мне никто гонорары платить не будет.

4 глава.

Утро порадовало горожан ярким солнышком и терпкими запахами листьев и мокрой земли. Но на этом вся прелесть нового дня для меня закончилась.

Началось все с того, что только открыв глаза я вспомнила об обещании приехать к Лане и Энди с готовыми эскизами детской. Рисунки и образцы материалов для отделки были подготовлены, но ехать к ним абсолютно не хотелось. Ведь разгадка уже так близко!

Но ехать все же пришлось. Работа есть работа, и если я стану обманывать своих клиентов, то вскоре у меня их вообще не останется. Тяжко вздыхая и не злобно ругаясь сквозь зубы, выползла на улицу и вяло потопала к метро.

Квартира дриады и оборотня находилась в обычной многоэтажке, не самой дорогой, но и не из дешевых. Уютный дворик с детской площадкой — будет, где с детьми гулять — был надежно укрыт от проезжей части живой изгородью. Всё ухожено и кричит о добропорядочности и благосостоянии.

Встретили меня радостно, хоть и со скрытым недовольством. Ну, да, задержалась немного. Хотя, могли и сами позвонить. Но это я, конечно, ворчу.

За цветочным чаем и плюшками мы обсудили принесенные мной эскизы, прикинули где и какую конкретно отделку будем использовать. Лане очень понравилась идея оформления комнаты светлым деревом с мебелью цвета вишни. Энди одобрительно улыбался, но помалкивал. С женой они уже все заранее обсудили, и он решил не вмешиваться. Остановились на зеленой гамме текстиля и всяких мелких деталей, заключили окончательный договор и я, получив заверение, что аванс будет перечислен на мой счет не позднее трех рабочих дней, отбыла.