Как в старой сказке

— Я тебе сейчас как затуплюсь! Ану, марш за упряжью! — пронзительно завизжала Моревна. Оглушённое визгом хозяйки, Чудо-Юдо со всех своих шести лап дунуло прочь по коридору.

* * *

Н

епоседливый солнечный зайчик скользнул по одеялу и ускакал на пол. Алёнка сладко потянулась и зевнула. ...Всё это сон, просто страшный сон... И не было никакого похищения, ни чудища, ни страшной ведьмы, ни ковра-самолёта, ни уж тем более дракона о трёх головах. Хотя нет. Дракон всё-таки был. Вон он, одну башку в окошко просунул, букет полевых цветов в пасти держит... Что?!

— А-а-а! — заверещала девчонка. И в морду Гаврыныча полетела подушка. Снаряд цели не достиг, но морда из окна исчезла, а с улицы донеслось обиженное: " За фто!! Я зэ, тьфу, я же просто поздороваться хотел, цветы принёс, а она подушкой!.."

Алёнка осторожно выглянула в окно. Неудачливая голова заливалась причитаниями, а две остальных с хрупаньем и чавканьем дожёвывали недавний букет.

— Приятного аппетита, — осмелела девочка.

— Шпашибо, — прочавкали головы.

— Как спалось, девонька? — донёсся со двора голос Авдотьи.

— Спасибо, хорошо, — Алёнка, перемахнув через подоконник, спрыгнула во двор, — а что случилось? — спросила она, увидев удручённое лицо ключницы.

— Да беда у нас. Видать, не на шутку Моревна озлилась, ежели решилась в сговор с чужеземным колдуном вступить, — вздохнула старушка, поведав девочке вчерашний разговор с Хозяином Кочковатого Болота.

— Ух, какие страсти, прямо, как в кино!

— Нешто в энтом твоём кине тоже такое деется?

— Ага, — Алёнка намеревалась добавить что-то ещё, но тут послышался треск ветвей, и на опушку выскочило отчаянно прихрамывающее бревно, на котором сидела худощавая бабулька с хворостиной в руке.

— Тпру-у-у! Стой, окаянное! — скомандовала она, и бревно, эффектно став на дыбы, остановилось. Бабулька, кряхтя и охая, спешилась и, хромая ещё сильнее, чем её средство передвижения, подошла к крыльцу.

— День добрый, Авдотья Аграфенишна, — поздоровалась она.

— И тебе так, Яга Ягишна. Чего это ты на бревно взгромоздилася? Эк тебя растрясло, сердешную.

— Дык на чём же ещё ехать, коли ступу у меня давеча реквизировали. Вчерась по ночи явилси добрый молодец отроческого возрасту, ни здрасьте, ни до свидания. Ступу упёр, окаянный, и сестру спасать отправилси. Дескать, Моревна её похитила. А я поутру с лешим погуторила, бревно хромое у него одолжила и сюдои поскакала. Так как это есть полное безобразие — ступы у старушек без спросу реквизировать! Пущай Кощей твой разберётся, что это за пакость Моревна устроила!

— Разобрался, если б мог, — вздохнула Авдотья, — да только... — договорить она не успела, ибо треск ветвей раздался вторично, и на опушку вышел рыжий тяжеловоз с тремя всадниками. Кощей первым спрыгнул на землю, за ним — Ярослав, последним, бряцая неподъёмной амуницией, спешился Аника-воин. На опушке повисла тишина.

— Лёнка! — Ярослав со всех ног бросился к сестре.

— Ярька! Ты здесь как оказался?!

— Да за тобой же нырнул!

— Эй, добрый молодец, — не выдержала Баба Яга, — а ступа моя где?

— Да утопил он её, — донёсся приглушенный бас из кармана Ярославовых шорт. Мальчишка опустил голову.

— Вот, — он протянул Яге помело, — метла ваша и Зеркальце. А за ступу, простите.

— А летать я на твоём извинении буду?! А ещё обещалси! Ить, я тебя помелом!

— Тихо, тихо, — поспешил Кощей прекратить намечающееся метлоприкладство, — Вы, Яга Ягишна, не серчайте. Ступу мы Вам новую предоставим, лучше старой будет. А пока прошу гостьей быть. Да и потолковать надо бы, может, подскажешь, как Псоглавца к ответу призвать за его злодеяния.

— А мне чаво делать-то? — прогудел богатырь, смущенно переминаясь с ноги на ногу.

— Да ничего. Раз уж довёз нас, проходи, тоже гостем будешь.

* * *

— К

акое уныние, — Тина оторвалась от созерцания голых скал за окном, — эдак я, спасенья ожидаючи, тут и корни пущу, а по весне и гнездо совью! И Мыш Мышович, как назло, куда-то запропастился, а Псоглавец, вообще про меня забыл, небось. Прогуляться, что ли? Замок большой, авось не встречусь ни с кем.

Кикимора сняла бусы из ракушек-катушек с золотым кулоном— паучком, и, сунув подвеску в скважину, поковырялась в замке. Что-то щёлкнуло, тренькнуло, и дверь распахнулась. Девушка тихо хмыкнула.

В мрачном коридоре с низким потолком было пусто. Но кто мог поручиться, что там с минуты на минуту кто-нибудь не появится. Тина направилась к лестнице.

— Странно здесь, — думала она, — всё из чистого камня и такое мрачное, мертвое. Как же здесь жить-то можно? И не дивно, что в Псоглавце злость такая. В этих хоромах нето, что озлобишься на всех и вся, тут взвоешь. В подтверждение её мыслей из недр замка донёсся приглушенный вой. Тина поежилась. А лестница всё продолжала наматывать круги. На последних трёх витках у кикиморы уже начала кружиться голова. Но ступеньки, наконец, закончились, и она оказалась в просторном мрачном зале.

— Брр, холодно... — Тина обошла зал по периметру и обнаружила ещё несколько коридоров. Из одного тянуло сырой затхлостью, и кикимора обошла его стороной, второй уходил куда-то вниз и тоже не казался привлекательным, зато третий, равномерно освещаемый масляными светильниками, показался ей вполне подходящим, для продолжения прогулки. И Тина смело направилась туда, чтобы тут же остановиться у дубовой двери. В ход снова пошёл кулон-паучок. Девушка протиснулась в комнату. Ба! Да тут никак Псоглавцева сокровищница. Даже не взглянув на золото и каменья (что она их у батюшки не видала — их там поболе будет), Тина сразу направилась к полке с дивными и, несомненно, волшебственными вещицами. Склянки с живой и мёртвой водой, сапоги-скороходы, перо жар-птицы, золотое блюдечко с серебряным яблочком, цветочек аленький, увядший наполовину и безвольно свесивший пожелтевшие листочки вдоль горшка. Тина повертела его в руках.

— Бурьян увядший, — пришла она к выводу, ставя горшок обратно на полку.

— Это кто тут бурьян? — возмущёно пропищал цветочек, уставившись на девушку чёрными бусинками глаз, — тоже мне, ценительница нашлась! Вот ща как цапну за палец, будешь знать! — цветочек щёлкнул острыми зубками и плотоядно облизнулся.

-Ой, чур меня, чур! — поспешила отстраниться от него кикимора. Не рискуя больше к чему-либо прикасаться, девушка решила продолжить исследование замка и вернулась в коридор. Тихо мурлыча какую-то песенку, Тина отправилась дальше, но вскоре уперлась в стену с тремя резными дубовыми дверями.

-Гм, в какую же пойти? — призадумалась она, — а, ладно, попробую каждую. Как там полагается на перепутье? Направо пойти — клад обрести, налево пойти — коня спасти, прямо пойти — неприятности на свою ...гм? В общем, прямо лучше не ходить, чревато потерей того самого места, на которое неприятности ищут! Кикимора подергала одну дверь, пнула вторую и, убедившись, что обе заперты, толкнула ту, что была прямо посредине. Дверь поддалась, и Тина сунула туда свой любопытный нос.

-Батюшки, да никак в заклинательный покой Псоглавца попала! — выдохнула она, оглядывая просторную комнату с низким потолком. Кикимора тут же кинулась исследовать полки с колдовскими книгами, — ух ты! — цапнула она толстенный том, — ну-ка, ну-ка, — с хрустом открылась тяжёлая палитурка из бычьей кожи, окованная на углах медью. Первая страница ощерилась клыкастой мордой какого-то чудища. И... взвыла дурным гласом, щелкая нарисованными зубищами. От неожиданности Тина выронила книгу, та шлёпнулась на пол и затихла.

-Ффу... — теперь кикимора обследовала полки уже осторожнее, не хватая, что попало, а внимательно читая названия. Последний фолиант, когда девушка протянула к нему руку, кровожадно лязгнул зубастой застёжкой просто в вершке от её пальцев. — У, тварь злобная! — погрозила кикимора кулаком, на что застёжка ощерилась ехидным оскалом, — тьфу!

Покончив с книгами, любопытная ворожейка полезла в шкаф со склянками, колбами и шкатулками. Скривилась, сунув нос в банку с лягушачьими лапами, пробормотала нелестное замечание по поводу какой-то сушёной травы, расчихалась, откупорив склянку с тёртыми тараканами, и чуть не перевернула по края наполненный водой котёл на треноге. Потёрла ушибленное колено и гаденько усмехнулась. Сейчас она тут устроит...

Ой, то не вороны разом каркнули, не зверь рыкающий пасть отверз, ой то Псоглавец-чернокнижник взвыл благим матом, когда распахнул дверь комнаты и не застал там Тину, дочь Хозяина Кочковатого Болота.

-На кол всех, на дыбу, шкуры спущу!!! Мокрица!!! — гневно прорычал колдун, — где ты, червь подколодный!

-Здесь я, Ваше псейшество, — вынырнул он неизвестно откуда, и в самом деле чуть не червём извиваясь перед Псоглавцем, — изволите чего, ваше колдовшество?

-Найди её, чертовку рыжую! Да в темницу немедля! Не желает добром за меня идти, силой заставлю! — грохнул колдун кулаком по дверному косяку, дерево тоненько тренькнуло и полетело щепками — Псоглавец взвыл, потрясая своей лапищей, утыканной мелкими занозами.

-О, вот ты где, красна девица! — раздался писк у её ног, — а я уж тебя обыскался! Вчерась в башне была, а сегодня прибегаю — нетути! — немного обиженно пропищал Мыш Мышович.

-И тебе, здравствуй, Мыш Мышович, — пробормотала себе под нос Тина, не отрываясь от толстенного фолианта и помешивая поварёшкой в котле, — а теперь щепоть жуков рыжих непотребственных, в народе тараканами именуемых...

-Больно ты резвая, как бы беды не вышло, — вздохнул мышиный повелитель.

-Угу... щепоть лап лягушечьих, перцу красного полщепоти... — в котле плотоядно булькнуло, — цыц, неуёмное! — цыкнула кикимора на варево.

-Я, как и обещался, сокликал своих подданных и стал совет держать: кто Кощея твоего видал, али слыхал что. Подданные артачиться не стали, всё, как есть рассказали. Радуйся, красна девица, живой он!

— Живой! — радостно вскрикнула Тина, роняя в котёл склянку с перцем. В посудине булькнуло особенно злобно, и раздался взрыв. Комнату мгновенно заполонила едкая вонь, пыль осыпавшейся извёстки и порошок из разбившихся склянок.

Из-под груды упавших книг вынырнула растрёпанная кикимора, прижимающая к груди мышиного царя.

-Живой, живой! Мыш, дай я тебя расцелую, пушистый мой!

-М-да, переборщила ты перчику... Тьфу, пусти меня! — отфыркивался Мыш Мышович, — пусти, задушишь, девка ненормальная! Отпусти меня!

-Живой... — повторила Тина.

-Кто живой? — ехидно вопросил Мокрица, возникая в клубах пылищи, заполонившей комнату, — уж не Кощей ли Бессмертный? Так мой хозяин его на ноготь положит да ногтем прищёлкнет. А ты, красна девица, в темницу пойдёшь! Ишь, что удумала, по замку шататься!

Тина попыталась подняться, поскользнулась, чуть не упала. Мокрица наступал, растопырив руки. И тут, Мыш Мышович, издав дикий боевой писк, прыгнул вперёд и вцепился в длинный тощий нос Псоглавцева прислужника. Пока Мокрица ругался, пока отдирал от лица мышиного царя, девушка выскочила в коридор и со всех ног бросилась прочь.

* * *

К

огда все треволнения по поводу радостных встреч, наконец, улеглись, Кощей решил держать военный совет. Но перед этим Авдотья потребовала, чтоб все сначала в баньке попарились, потом покушали, потом почивать отправились с дороги. Против последнего все дружно взбунтовалась. И попытка отправить всю компанию на боковую с треском провалилась. Когда же, наконец, все собрались на совет — солнце стояло уже высоко. Кощей расстелил на широком кленовом столе карту Лукоморья. Дивная то была карта, волшебная: вода в реках текла и поблёскивала, листья на деревьях трепетали, а на опушках лесов то и дело мелькали зверюшки, а над Железными горами клубились свинцовые тучи.

-Итак, — Кощей склонился над картой, — мы вот здесь, — и ткнул пальцем в самый центр нарисованного Дремучего леса. Деревья тут же расступились, явив уменьшенную копию Кощеева терема, — там — горы Железные, и Псоглавец скорей всего тоже там. Ибо больше негде. Лысая Гора, что посредь Дикого поля (тоже то ещё местечко), уже занята. Моревна там терем выстроила, будь она не ладна! Ну, что скажете мне, други мои верные? Что делать будем?

Яга склонилась над картой, чуть не уткнувшись в неё своим крючковатым носом.

-А Псоглавец ить не дурак! Ишь куды забрался, окаянный. Так с наскоку и не возьмёшь. Посредь Дикого поля Марья Моревна сидит, никого не пускает, а за логовом его колдовским Железные горы протянулись. Ить, задал ты задачу, Бессмертный.

-А ты что скажешь, богатырь? — обернулся кощей к неудачливому охотнику на чудо-юдо.

Аника-воин растерянно поскрёб пятернёй в затылке

-Да я, что я, моё дело булавой махать да головы чудам-юдам сносить. Я ить наукам не обучен, чего ж я скажу?

В горнице повисла тишина. Все понимали, что взять замок Псоглавца, это вам не фунт гороху. Дикое поле было под присмотром Марьи Моревны, а со стороны Железных гор тоже не подберёшься.

-А пускай Аника0воин Псоглавца на поединок вызовет! — прозвучал в тишине звонкий голосок Алёнки. Все удивлённо воззрились на неё, — ну, или Моревну, хотя бы... — смутилась она.

-Хм, и то верно! — согласно кивнул Кощей.

-Не-не! И не просите! — замахал руками богатырь.

-Но ведь ты сам только что говорил, что твоё дело — булавой махать! — возмутился Ярослав

-Так не против же колдунов всяких заезжих! — продолжал отмахиваться Аника, — ить превратят ненароком в лягуху, аль ещё во что-нить и вовсе непотребное! Нет, не пойду!

-Но ведь тебя никто не просит с ними драться! — продолжал увещевать Ярослав, — тебе нужно всего лишь отвлечь их на время!

-Это что же получается — вызвать на бой, а самому в кусты? Нет, так не пойдёт! Это ж не по-богатырски совсем!

-Так дерись!

-Да скоко ж можно говорить, что не могу я супротив колдунов драться. Ану как молоньями швыряться начнут, али ещё чего. Где ж тут честный бой?!

-А вдруг они не согласятся?! — вдруг предложил Ярослав, — тогда они прослывут трусами.

-И то дело, — заулыбался горе-богатырь.

В итоге все пришли к выводу, что злостные колдуны, убоявшись лукоморского богатыря Аники-воина, прослывут трусами, и никто уже не будет их, таких могучих и злобных, бояться.

План вызволения Тины был до предельного прост. Аника-воин выезжает в Дико поле и, бросив боевой клич, вызывает Моревну на честный бой, дабы ответила она за свои злодеяния. Тем временем Кощей вместе с Бабой Ягой верхом на ковре самолёте пробираются к замку Псоглавца, где Бессмертный вызывает его на бой не на жизнь, а на смерть. Яга тем временем находит Тину.

-А нам что делать? — в один голос поинтересовались брат и сестра.

-А вы дома нас ждать будете, — отрезал Кощей, — Яга Ягишна вернётся и потом вас домой отправит.

-Но ведь так же нечестно! — возопили дети, — как всегда, всё самое интересное взрослым! А кто кощею сбежать от Моревны помог, кто вам ковёр летучий пригнал, кто вам, в конце концов, совет дельный дал и план составить помог?!

-Нет, я сказал! — Бессмертный хлопнул ладонью по столу, — ещё не хватало, чтоб с вами случилось чего!