| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
— Всё в порядке, вы просто в обморок упали, Тор вас в чувство приводил. — Я сказала это как можно мягче, чтобы не напугать торговца ещё больше. — Вы нормально себя чувствуете? Голова не болит?
Я сама себе казалась то ли санитаркой в психушке, то ли воспитательницей детсада. Однако купец успокоился. Он взглянул уже не так бешено и начал подниматься.
— Благодарю вас, красавица. — Торговец немного судорожно сглотнул, — готов признать, что был неправ. Готов предложить вам и вашим друзьям присоединиться ко мне в моём пути до — > Рисдана[Author:SA] , в качестве возмещения морального ущерба.
"Вот барыга, — рассмеялся у меня в голове Малт, — своего не упустит. Увидел, что с вами маг, решил сэкономить. Хотя, лучше соглашайся, Рисдан — то, что нам нужно. Тара я предупрежу".
Я важно расправила плечи, постаралась соорудить на лице как можно более надменное выражение и произнесла:
— Мы согласны. Но вы должны обеспечить нам еду и средства передвижения.
— Хорошо. — Тепло улыбнулся мне купец и немного обеспокоено взглянул на нахмурившегося Тора.
Мужчина оказался крайне расторопным: мы выехали раньше полудня и то, потому что дриады собирали меня в дорогу. К концу дня, во время которого я по очереди разговаривала с Тором, Малтом и купцом, представившемся как Ксандр, мы подъезжали к таверне.
Ксандр отнёсся ко мне, кажется, как к младшей сестрёнке — он постоянно доставал из заначек какие-нибудь сладости, платочки и прочие милые мелочи, чтобы меня порадовать. Он выглядел как смешной хомяк, только не толстый, а тощий. Он оказался ещё очень молодым, этот торговец, как максимум — лет двадцать семь, хотя на мой прямой вопрос он ответил, что мол, у дедушек возраст не спрашивают. Он показал мне карту их мира, написанную, к сожалению, на незнакомом мне языке. Он показал мне карты обоих материков, объяснил примерное экономическое положение. Остальные, как ни странно, говорили мало, скорее прислушиваясь к рассказам купца и посмеиваясь, когда тот откровенно врал. Хотя не знаю, маги тут всё-таки водятся, а один из них даже потанцевал со мной.
За все две недели путешествия я не так уж много узнала о своих спутниках, только то, что они мне рассказывали. В результате больше всего информации я получила от Ксандра. Он не молчал, но и о себе говорил мало, больше о мире. А оказалась я, как говорится, в полной... чудес и достоинств ситуации.
Ре'клер-Нии'Нэ'Рен. Суша, подаренная перворождённому Нии'Нэ, если переводить с эльфийского. Миф об этом событии мне рассказывали, но, мне кажется, что это просто очередное подтверждение эльфийской мании величия, о которой в нашем мире столько пишут. Мир состоящий, как и современная Европа, из множества небольших государств. Лишь несколько, причём не самых больших из них, принадлежат не людям, а иным расам. Но, с другой стороны, расовый состав всего материка поделён пополам: половина — людям, остальная часть — как получится.
Мир, смешавший в себе черты позднего средневековья и нового времени. То есть, благодаря магии, хозяйство оставалось больше натуральным, да и экономика не стремилась к индустриализации, но, с течением времени, люди и нелюди научились ценить гигиену, вывели на довольно-таки высокий уровень медицину, банковское дело и судопроизводство.
Но наиболее востребованными специалистами всё равно оставались маги. Не смотря на то, что недостатка во владеющих силой не наблюдается, магов рождается очень мало: деревенские дети в большинстве случаев, остаются в деревнях и занимаются лечением, а то и никак себя не проявляют. В столицах и больших городах открывают школы и академии магов, но те, кто учатся в них, зачастую не доживают до конца обучения: из сорока человек поступающих, хорошо, если выпускаются студентов пятнадцать. Но в маги идут из-за престижа, заработка и, если честно, невозможности выбора. Маги ощущают других магов на расстоянии полкилометра и, если это дети младше десяти лет, забирают их на обучение. Кого в личные ученики, кого в академии. Впрочем — больших городов не так уж и много. В каждой стране — два или три, повезёт — четыре. Иногда — только столица. Это если страны совсем маленькие, как небезызвестные Монако, Сан-Марино и тому подобные.
Хотя, если учитывать количество неисследованных земель в этом мире — любой город здесь имеет гораздо больший масштаб, нежели поселения на Гее. И неполнота исследований связана не с ленью людей или плохим уровнем образования, а банальной опасностью — на Ре'Клер-Нии'Нэ'Рен существуют места, которые даже животные обходят стороной.
С другой стороны, слух радовали рассказы о том, что в городах, уже лет пятьдесят как, существует водопровод и что-то вроде коммунальных служб, поэтому хотя бы главные улицы не выглядят грязными. Ребята заикались и о бедных районах, где этого нет, но я попросила их не портить мне настроение.
С другой стороны, уже к вечеру первого дня путешествия я поняла, как могла ошибиться, поехав с тремя незнакомыми мужчинами по неизвестному мне миру. Но ни в тот день, ни в последовавшие за ним ещё три, ни один из ребят не стал ко мне приставать, и я успокоилась.
Кстати, если думаете, что наша поездка была познавательно-развлекательным предприятием, то сильно ошибаетесь. Собственно в тавернах, в которых мы останавливались, приходилось работать. И какой идиот приглашает девушку в поездку не имея гроша за душой? С другой стороны, мне, как девушке, в обязанности вменялось только выступать с флейтой в деревенской таверне и мыть посуду на привалах. Сначала меня хотели приставить ещё и к готовке, но, попробовав похлёбку моего производства — отказались.
Нет, в трактирах Ксандр честно оплачивал две комнаты, одиночную — для меня и трёхместную — для ребят, но эти упрямцы упрямо шли трудиться и получать места на сеновале. Один раз я к ним забежала с утра: да — сухо, да — пахнет очень даже неплохо, но сено ведь колючее, спать на нём наверняка не слишком удобно. Ну, не доверяю я всяким романам, которые утверждают, что спать на сене — приятно. Я человек изнеженный городской жизнью и спать на кровати почитаю за счастье. Хотя, как говорится: на вкус и цвет все фломастеры разные.
В тот вечер всё определилось по уже обыденной схеме: Ксандр договаривался о размещении телеги, Малт заботился о лошадях, а мы с Тором шли прямо в таверну распорядиться насчёт ужина и концерта. Потом подтягивались наши охранники (нормальные оказались ребята, без заскоков) и маг с купцом, договаривались о комнатах, а мы с "труппой" начинали представление.
Выглядело это так: Тор доставал из чехла гитару и начинал наигрывать ненавящивую мелодию, через некоторое время я присоединялась к нему. Затем кто-нибудь из посетителей обязательно заказывал одну из пяти пошлых песенок, которые гуляли в этом мире, я выучила их ещё в первую пару дней поездки. Малт после заказанных песен ходил с кружкой и собирал в неё прибыль. Потом где-то до часу ночи я соревновалась с Тором в привлечении слушателей, пока те не начинали клевать носом. Надо отдать менестрелю должное — счёт всегда получался примерно равным.
Но на этот раз всё с самого начала пошло наперекосяк. Ксандр не смог договориться насчёт размещения телеги и ему с охраной пришлось ночевать рядом с ней, на улице. В таверне не оказалось свободных мест, и играть нам не разрешили, сославшись на высоких гостей. Потом получилось так, что нет комнат и только за повышенную плату трактирщик, худощавый старик с желчным лицом, согласился сдать для меня коморку под самой крышей.
Конуре, в которой меня поселили, наименование "так себе клетушка" могло послужить поистине королевским комплиментом. Не удивлюсь, что здесь никогда никого не селили. Начать с того, что площадь комнаты два на два метра, засыпанные при этом пылью — форменное издевательство. На полу лежит не менее чистый матрас. К сожалению и не более. Собственно матрас и занимает большую часть пространства. Крыша у гостиницы была скошена и потому одна из сторон потолка почти соприкасалась с полом. В противоположной стене (там у меня получалось не касаться потолка затылком в поклоне и полуприсиде) была прорублена дверь. Хорошо ещё ширина чердака позволяла открывать её, не задевая матрас. Единственным плюсом мне показалось окно: почти во всю стену, с прелестными голубыми занавесками. Кстати — свежими, видимо кто-то из прислуги сжалился над бедной мной. Окно это не запиралось на ночь ставнями, как во всех остальных комнатах, где я ночевала. Осмотрев комнату, я скинула большую часть вещей в углу и перед уходом в зал открыла окно для проветривания чердака.
Зал, точно такой, как во всех сельских гостиницах, радовал глаз чистыми столами и чуть подкопченными потолками. Тяжёлые лавки стоят рядом с прикрученными к полу столами, уже давно заполненными едой и выпивкой. Самые бедные из постояльцев и гостей сидят даже на полу и подоконниках. В самом углу зала, на небольшом возвышении, я увидела Тора и Малта. Маг разминал пальцы и доставал из сумки какие-то странные браслеты, менестрель настраивал гитару. Я ухмыльнулась и стала пробираться к ребятам.
Это было непросто, но я справилась. Именно в такие моменты начинаешь сожалеть о принадлежности к слабому полу. Шлепки по мягкому месту доставались мне, чуть ли не чаще, чем пробивающимся мимо столов служанкам с подносами, пару раз пытались усадить рядом с собой, и только природная изворотливость помогла мне дойти до ребят. Хотя не скажу, что невредимой. К концу пути у меня создалось впечатление, будто вместо, пардон, попы — один сплошной синяк. Но я смогла и даже села на самом краешке "сцены" рядом со своими.
— Ну что? Как выступаем сегодня? — спросила я у Малта, но получила в ответ только невразумительное мычание. На помощь мне пришёл Тор, на мгновение оторвавшийся от гитары.
— Сегодня у нас расширенная программа, ты пока просто смотри: тут народа много, кто-то побогаче наверняка есть, будешь с кружкой ходить. — И менестрель продолжил настройку. Я удивилась: обычно с кружкой ходил Малт, а сейчас так, неожиданно, что ли.
Представление началось где-то через полтора часа, хотя с определением времени у меня всегда были проблемы, потому не могу сказать точно. Для нашей компании раздобыли один стул на троих, расчистили помост, на краю которого мы сидели, от отдыхающих на нём. Представление, как я потом узнала — мой настоящий дебют в этом мире, началось с выхода на сцену Малта, держащего руки за спиной. Выглядело всё представление примерно так:
Зал таверны, небольшое возвышение в углу, люди в кабаке самые разные — от законченных пьяниц, до одинокого аристократа (усы и шпага, всё при нём). Люди пьют и изредка смотрят на сцену. На возвышение поднимается Малт и народ чуть затихает. Трактирщик и Тор стоят чуть в стороне.
Малт (торжественно): Итак, благородные господа, уважаемые купцы и простой рабочий люд! Мы рады приветствовать вас всех сегодня в этом зале. Надеемся, что сегодняшнее представление порадует вас давно знакомыми номерами и свежими впечатлениями...
Из зала (немного издевательски): Начинай уже! Мы тебя слушать не нанимались!
Малт (явно раздосадовано): Хорошо, мы начинаем наше представление. Сейчас перед вами будет исполнен ряд мелодий хорошо знакомый многим здесь присутствующим! Песни из народа для народа! Исполняет Креатар Чэр'Шесс!
Трактирщик (украдкой Тору): Если что — кричите.
Тор (тоже тихо): Надеюсь — не понадобится. (на публику) Приветствую всех! Большинство песен многие из вас знают, а потому — подпевайте.
Малт (пока Тор поёт — мне): Он когда будет кланяться — с кружкой пробежишься. К богатым столам лучше по несколько раз. Хотя, что я тебе объясняю, ты сама всё знаешь. Ведь знаешь?
Я: Да помню я, помню.
Тор заканчивает песню, кланяется, я оббегаю зал с кружкой, Малт выходит на сцену и пафосно начинает.
Малт: А сейчас перед вами самый талантливый, умный, добрый, красивый и, конечно же, скромный бродячий маг-иллюзионист Малт Дорожный! Ну, то есть я.
Я (в сторону): от скромности не помрёшь.
Малт (видимо услышав): разве только от ложной.
Из зала: Ну и где? Не вижу что-то магии.
Малт: А вам, дедушка, я бы посоветовал не ворчать, этого девушки не любят.
И действительно, на месте громче всех возмутившегося юноши уже сидит сухонький старичок с желчным лицом. После этого все сидят как на иголках, и искренне радуются каждому фокусу. Наконец маг раскланивается, и я снова иду собирать деньги.
Малт: А теперь, сильную, но уставшую половину человечества сменит прекрасная его представительница. Первый раз перед вами, очаровательная Хельга и её флейта!
Я (в зал): Сказать, что я не волнуюсь — означает соврать, но я надеюсь, что это не испортит музыки.
Я начинаю играть на флейте, народ, что очень странно, слушает. К тому времени, как Тор подаёт мне сигнал, что пора заканчивать, мне начинает казаться, что пальцы дрожат от напряжения. В зале уже почти невозможно дышать, многие уходят из зала.
*Харджелии — Ритуальные песни жителей пустынь, отличающаяся быстротой и громкостью.
**Нолдлен — Страна тёмных эльфов, на юго-западе материка. Пользуется собственным наречием эльфийского, его называют тёмным или нолдленским наречием.
*рен, рения — эльфийские лорд и леди
**чэнэй, чэрена — лорд и леди у людей Отсутствие окончания у мужчин и двойное — у женщин обозначает примесь нелюдской крови.
* * *
ченер — сын, наследник, не обязательно старший.
*Рисдан — второй по величине город королевства. Воровская столица.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
|
