Которое подают холодным (общий файл)

Лиза, испуганно охнув, вскочила с кровати. Боже, да она опоздала не только на первую, но и на вторую пару!..

Девушка не успела до конца впасть в панику, как в комнату, без стука, вошла Екатерина.

— О, да ты уже проснулась! — обрадовалась сестра. — А я пришла тебя будить, соню.

— Катечка, почему ты не разбудила меня раньше?! — спросила Лиза, спешно натягивая джинсы.

Екатерина улыбнулась, наблюдая за тем, как младшая сестра с огорченным выражением лица натягивала на одну и ту же ногу второй полосатый носок.

— Один умный человек сказал: опоздал — не торопись, иначе опозоришься. Опаздывать нужно уметь красиво, без суеты.

— Это не забавно, Катя, я совсем не смеюсь, — пробормотала сердито Лиза, — в первый же день занятий опоздать!..

— А я и не забавляюсь, — ответила Екатерина и добавила: — Сегодня ты не идешь на занятия, и об этом я предупредила декана. Так что не переживай, в универе все будет в порядке.

Лиза удивленно воззрилась на сестру. Почему сестра не разбудила ее и для чего предупредила, что она сегодня не придет?

— Сейчас ты все поймешь, — начала Екатерина, — ты только не обижайся, но по твоему внешнему виду можно подумать, что ты приехала из дикой, забытой Богом глубинки, где не делают не то что нормальные прически, но и банальный маникюр.

Лиза слегка покраснела и спрятала руки с обкусанными ногтями под одеяло.

— Понимаешь, Кать, я как-то позабыла об уходе за собой... Было совершенно не до этого...

— Милая моя, помнишь наш давний разговор об успешности? Забыла? Ничего, сейчас освежу твою память.

Екатерина говорила немного едким голосом. Лиза хорошо знала, что выражения "милая моя" или "милый мой", которые иногда употребляла в разговоре старшая сестра, свидетельствовали об ее недовольстве собеседником.

— Так вот, неряшливый вид говорит о том, что у тебя крупные проблемы, возможно, ты на грани депрессии. Преуспевающий человек, отдающий предпочтение успеху, а не человеколюбию с сочувствием, с тобой постарается общаться поменьше. Лишь родственник, друг или психолог, которому ты платишь деньги, с пониманием отнесется к твоей неопрятности. Есть, конечно, уникалы-гумманисты, что пожалеют тебя. Но ведь жалость унижает. Ты со мной согласна? И вообще, в наше время могут пожалеть раз, два и все. С пессимистами и неряхами сейчас никто добровольно не общается.

Елизавета немного приуныла. Она ненавидела, когда ей читали мораль. Особенно сестра. Лиза мечтала, что наступит рано или поздно день, когда сестра примет ее как равную, а не как глупышку, которой нужно давать советы. Очень хотелось, чтобы Катя прислушивалась к ее мнению, меньше давила своим авторитетом. Но, видимо, пока не судьба сбыться этому желанию.

Екатерина была идеалом, женщиной, которой Лиза собиралась стать лет через пять-семь: сильной, уверенной в себе, обаятельной и независимой...

Лиза, размышляя о не всегда приятной стороне отношений со старшей сестрой, невесело стояла возле подъезда. Екатерина пошла на стоянку за автомобилем, предложив подождать ее во дворе.

Железная дверь подъезда хлопнула — и Лиза вернулась от грустных раздумий в реальность. Красная Шапочка с Бейсиком на поводке неспешно выплыли на улицу. Узнав свою новую знакомую, бодрая старушка радостно заулыбалась.

— Доброе утро, Лизочка! Какой прекрасный день, вы со мной согласны?

Интуиция подсказывала, что с Красной Шапочкой лучше не спорить:

— Здравствуйте, да, необычайно хороший день — такой солнечный...

Старушка наклонилась над псом, отцепила поводок и ласково предложила:

— Побегай, Бейсенька, побегай, мой мальчик. Знаете, деточка, у меня сейчас в жизни только две радости: внук и Бейсик.

Лиза с сочувствием посмотрела на Шапочку.

— У вас больше нет родственников?

— Родственники есть, конечно, куда ж без них в нашей жизни? У меня есть три сестры. Три племянницы и пять племянников, одиннадцать внуков и три внучки. А недавно появились две правнучки и четыре правнука, — с гордостью произнесла старушка. — Только своих детей Бог не дал, всю жизнь нянчила детей сестер.

— Большой у вас род, — удивилась Лиза, — жаль, конечно, что своих детей у вас нет, но ведь и внучатые племянники — это же тоже неплохо!

— Неплохо, — согласилась Красная Шапочка, то есть Наталья Павловна, — и все же обидно, что все плодовитые, лишь я, словно лаптем обведенная... Смотрю на Костеньку — и думаю, как было бы здорово, чтобы он был моим внуком. Но...

Лиза почувствовала, как жалость цепко взялась за ее сердце.

— Да, кстати, Лизочка, заходите-ка ко мне в гости сегодня вечером — я напекла очень вкусных блинов. И Костя должен прийти навестить меня, — старушка многозначительно посмотрела Лизе в глаза и добавила: — Я думаю, деточка, у вас с Константином получиться приятная беседа...

Шуршание колес по гравию прервало их разговор. Екатерина подъехала вовремя. Лиза попрощалась со старой сводницей без сожаления и с легким сердцем уселась в салон, на сидение рядом с водителем. Что ни говори, старшая сестра всегда приходила своевременно.

Екатерина находилась в приподнятом состоянии духа. Рассказывала смешные истории из своей жизни и из жизни своих знакомых. Почему-то Лизу больше всего интересовали истории из студенческой жизни Кати и байки про людей, связанных с бизнесом.

— Так вот, говорит мне шеф, чтобы я узнала, кто именно из налоговиков курирует нашу фирму. Честно тебе скажу, мне, вчерашней студентке, было сложно, не вызывая подозрений, найти эту инспекторшу, узнать, что она любит, а чего терпеть не может. Перед Восьмым мартом шеф с замом, посовещавшись, решили отправить с посыльным для инспектрисы ее любимые духи и огромную коробку конфет. Для того чтобы парень не перепутал и вручил их именно той, нужной, женщине, на посылку приладили стикер с надписью: "Вручить толстой прыщавой тетке в рыжем парике, которая сидит возле окна". Парень спешил и забыл отцепить эту наклейку... Ну, короче говоря, через полгода я искала новую работу, так как фирма наша приказала долго жить...

Екатерина все говорила и говорила. Старшая сестра этим утром была весела и от этого казалась прекрасной совсем по-новому: раньше Лиза считала ее красоту немного холодной, как и полагалось деловой леди. Но вот сегодня она поняла, что Катя должна нравиться всем мужчинам без исключения — она выглядела юной и беззащитной, а перед этим не может устоять ни один настоящий мужчина.

Впрочем, многих тянет также и к сильным женщинам. Странные все-таки эти мужчины...

— Катя, ты мне обещала рассказать историю, как получила свои сапфирные серьги, — произнесла Лиза и попросила: — Если есть настроение, расскажи ее, мне очень любопытно, за что дарят подобные вещи.

На миг Екатерина призадумалась. А потом быстро и, как показалось Лизе, произнесла недовольным усталым голосом:

— Я их получила в знак благодарности, когда не дала одному вредному человеку выиграть пари. Подробнее расскажу в другой раз, договорились, сестренка?

Лиза, удивившись, согласилась, хотя услышать эту историю ей захотелось еще больше.

Старшая сестра набрала номер на мобильном телефоне. Практически сразу ее звонок приняли — и Катя стала разговаривать через Bluetooth.

— Приветик, ЭжениЄ! Как жизнь? У меня тоже все в норме. Это еще почему? Ах, значит, я негодница?! Так мне, что не приезжать? Я почти возле салона, — Екатерина весело говорила с подругой, и этот слегка шуточный тон вызвал в Лизиной душе легкое сожаление. Да, с ней сестра так никогда не разговаривала...

— Кстати, познакомлю с младшей сестренкой. Поможешь сделать из нее конфетку? О'k, через пять минут мы будем у тебя.

Екатерина отключилась. Улыбнулась сестре и ласково произнесла:

— Хочу познакомить тебя с моей единственной подругой. Когда подрастешь, поймешь, как нелегко найти настоящего друга и, тем более, настоящую подругу...

Катя замолчала. Грусть опустилась на нее неожиданно. Лиза тактично молчала, давая старшей сестре вспомнить что-то грустное из своего прошлого. Наверное, она вспоминала то, как искала настоящую подругу.

Лиза поразилась бы, если бы могла проникнуть в мысли сестры — да, Екатерина вернулась мысленно в прошлое, но думала не о дружбе. Как ни странно, она припомнила то, как ей достались сапфирные серьги. И воспоминания затягивали, точно омут...

* * *

Волна Черного моря ласкала ее тело. Белопенные барашки докатывались до самых плеч.

Вода — самый нежный любовник. Ни один мужчина не мог бы подарить столько ласки и неги, как эти теплые волны. И вода никогда не уставала дарить свою нежность.

Катя знала, что давно пора возвращаться в особняк — прошло больше часа, как она ушла купаться. Она, конечно, не хотела заставлять волноваться Влада, но просто не могла не найти в себе сил, чтобы встать с берега, выйти из воды. Наверное, кожа сморщилась, как шкурка на сухофруктах, но даже это не могло заставить ее отказаться от водяного релакса.

Вчера она подслушала спор Влада с Рустамом, хозяином коттеджа, где они отдыхали.

Рустам готов был поклясться на талмуде, что все женщины имеют свою цену и идут к тому мужчине, который предложит больше. Влад же ставил на неподкупность Екатерины: несмотря на то, что она любовница, он не сможет переманить ее на свою сторону.

Тогда Рустам предложил поверить их гипотезы, поставив на кон пять тысяч долларов. И Влад, смеясь, согласился.

Вначале Катя хотела выйти из своего укрытия и возмущенно заявить, что она не породистая лошадь на ипподроме, на которую можно ставить. Однако потом сдержалась, решив поиграть в свою игру, заставив понервничать обоих мужчин.

Екатерина злилась на Влада, но сделала все, чтобы он ничего не заподозрил. Правда, чуть-чуть не выдержала — и во время секса укусила Влада за плечо. Он, разумеется, отнес это на счет вызванной в ней страсти...

За утренним завтраком Екатерина с неподдельным интересом незаметно следила за Рустамом. Черноглазый обаятельный татарин был и так не равнодушен к ней, а теперь, пытаясь выиграть пари, стал и вовсе проявлять активность.

Когда друг подарил Кате роскошный букет белых роз, Влад сделал вид, что в этом нет ничего плохого...

Подобное разозлило Екатерину еще больше — и девушка подбадривающее улыбнулась Рустаму. Окрыленный, он стал форсировать события: предложил искупаться вдвоем в полночь. Катя, немного грустно вздохнула и ответила отказом.

И вот теперь, лежа в объятиях волн, думала, правильно ли она поступила, не сказав Владу, что подслушала их разговор, что возмущена его поведением. Влад был справедлив: по их давнему уговору, она могла требовать объяснений и не делать то, что считала для себя неприемлемым. Да, нужно было потребовать объяснений и попросить уехать с Крыма.

Солнце медленно катилось к закату. Розово-голубые тона окрашивали небосвод. Морская гладь правдивым зеркалом отображала неповторимо-завораживающие оттенки неба.

Влад, скорее всего, уже проснулся, проспав три часа. В свои двадцать два года она не могла понять его любовь к сиесте, а он утверждал, что для него, старика (а ему всего-то сорок три!), эти несколько часов сна — лучший источник сил.

Катя поднялась с песка. Пора возвращаться. Влад с Рустамом обещали показать самый популярный ресторан полуострова. Поэтому следовало успеть принять душ, надеть вечернее платье и накраситься.

Этот пляж входил в территорию частных владений Рустама, и девушка, зная, что она здесь одна, сняла купальник. Обтершись насухо и отжав бикини, Катя стала надевать на голое тело легкий сарафан.

Горячие губы жадно впились ей между лопаток. Вскрикнув, девушка оттолкнула локтями целовавшего мужчину и, быстро натянув платье, развернулась лицом к Рустаму. Татарин удивленно-растерянный потирал живот в области солнечного сплетения.

"Поделом тебе, придурок", — подумала злорадно Катя и возмущенно спросила:

— Что с вами, Рустам?! Перегрелись на солнце?

— Ты богиня, девочка! Венера, выходящая из пены морской...

— Возможно, — милостиво согласилась Екатерина и грубо уточнила: — Но я богиня Влада, вашего друга. Неужели забыли об этом?

— Нет, я не забываю об этом ни на минуту. Но это же поправимо, правда? — вкрадчиво спросил Рустам и приблизился к девушке почти вплотную. — Ты не хотела бы поменять хозяина?

В глазах мужчины светилась надежда и ожидание. К своему большому ужасу, Екатерина неожиданно поняла, что действительно очень нравится ему. А что, если это пари — всего лишь предлог, чтобы увести ее у Влада? А вдруг Влад все прекрасно понимает? И ему она просто-напросто надоела? И именно по этой причине он и согласился на это глупое пари?

Девушка с отвращением посмотрела в масляно-угольные глаза татарина, ожидавшего на ее ответ, резко отвернулась и пошла в сторону коттеджа.

Да, нужно было ехать домой, а не отдыхать в обществе перезрелых распутных мужиков...

Влад принимал душ. Екатерина, не снимая сарафан, скользнула в душевую. Влад, словно давно ее дожидался, быстро схватил девушку в свои объятия и нежно поцеловал.

— Как ты, малыш? Хорошо погуляла?

— Почти хорошо, если бы не пришел Рустам — он нарушил мое одиночество. Представь, задавал глупые нетактичные вопросы о том, хотела бы я сменить любовника? Точнее, хозяина? Ты представляешь?

— Не обращай на него внимания, звездочка, подобные глупости он говорит в силу своего менталитета. Не бойся, он не съест тебя.

Катя хотела сердито сказать, что татарин уже пытался "съесть" ее там, на пляже, но Влад не дал ей договорить, закрыв рот нетерпеливо-страстным поцелуем.

Он крепко ее обнял, и девушка, позабыв обиды, спрятала лицо на его груди. Глубоко вздохнула, погружаясь в его запах, такой родной и желанный, отдаваясь его прикосновениям. Его губы касались ее волос, его руки поглаживали ее спину, плечи... А затем, шепча нежности, Влад вдруг поднял ее на руки и понес в спальню.

Возвращаясь с пляжа, она планировала побыть немного холодной и неприступной. И сдалась сразу, как только ощутила себя во власти его рук, почувствовав его губы и услышав его хрипловатый голос:

— Как же ты мне нужна, звездочка моя...

И поцеловал ее жадно, страстно. Разве можно оставаться равнодушной?.. Можно страстью отвечать на страсть. Катя льнула к Владу всем телом, а его длинные тонкие пальцы уже ласкали ее так, что вскоре она изогнулась в упоении.

Весь вечер Рустам не отходил от нее ни на шаг. Следил, чтобы из ее бокала не убывало красное вино. Трижды приглашал на медленный танец. Екатерина жалобно смотрела на Влада, но тот лишь снисходительно улыбался, не собираясь спасать от ухаживаний Рустама.

Как назло, в ресторан через два часа после их прихода пришла компания из двух мужчин и трех женщин. И этих людей, как, оказалось, хорошо знал Влад. Поручив обрадовавшемуся татарину свою девушку, Влад подсел за столик к знакомым.

Рустам расточал комплименты, и не всегда они были приличными, на взгляд смущенной Екатерины.

Девушка, словесно отбиваясь от настойчивого поклонника, не упускала из поля зрения Влада. Ее мужчина о чем-то увлеченно разговаривал со светловолосой дамой. Волна ревности накатила на Екатерину, накрыв с головой.