1. Иномирец

Несмотря на скрытый страх, ощущаемый мной, она медленно касается моего лица. Стараюсь не шевелиться, уверив ее в том, что никакой угрозы не представляю. Не отрываю глаз от ее лица, боюсь опустить взгляд ниже. Тогда точно сорвусь, напугаю ее и оттолкну совсем.

Кажется, справился! Она все увереннее с каждой минутой продолжает отмывать мое тело от слоя грязи и пота. Просто физически чувствую ее все возрастающее удивление. Кромсает мои волосы, избавляется от бороды. Раз за разом моет мне голову и, откинувшись, замирает уже сама. Настороженно прислушиваюсь к ее чувствам, пытаясь понять ее реакцию на результат собственных стараний. Уже и не помню сам как выгляжу внешне, но очень хочу быть приятным ей. Сосредоточенно боюсь пропустить хоть малейший намек на отвращение, но и боюсь почувствовать его. Помнится когда-то, очень давно меня совсем не считали обаяшкой. Но, если вдруг древний дар не подводит, ее просто переполняет восторг! Незаметно выдыхаю. Да! Я ЕЙ НРАВЛЮСЬ!

Она собирается уйти. Пытаясь удержать, осторожно обхватываю ее руки. Но в ответ такая волна растерянности и смущения. Она качает головой, и я разжимаю пальцы, отпуская. Пусть уходит, это к лучшему. Я и сам боюсь, что даже под действием заклятия не сдержусь и наброшусь на нее. Переполняет счастье. Чувство из, казалось бы, давно забытого детства. Прислушиваясь к шагам Диийн, к ее дыханию в соседней пещере, продолжаю мыться уже сам. То, чем меня мыла Диийн мне не знакомо, хотя как пользоваться я уже понял. Откуда же ты появилась, Связанная моя?

Закончив отмываться, вылезаю из заводи и некоторое время просто стою, принюхиваясь и прислушиваясь, пытаясь понять, чем занята Диийн. Оделась — ощущаю приятный, но не привычный аромат ее чистой одежды, смешивающийся с ароматом ее тела и моющих жидкостей. Сердце бьется стремительно, очевидно, она ожидает моего появления с некоторым напряжением. Что ж, не буду разочаровывать тебя, Связанная моя. Да и пора дать понять, что слепое подчинение не мой конек.

Взглянув на меховой наряд, который я всегда одеваю, чтобы спрятать собственный запах, решаю оставить его тут. И решительно, хотя и несколько медленно для меня, направляюсь в большую пещеру. В душе живет чувство какого-то озорного предвкушения. Реакция Диийн мне определенно нравится. Кинув на меня быстрый взгляд, девушка потрясенно замирает, резко уставившись на огонь. Чувствую ее волнение, сердечко же и вовсе начинает стремительно колотиться. Спокойно прохожу к мешку со своими пожитками и достаю простые кожаные штаны. Натянув их, решаю так же сменить шкуры на ложе. У меня есть шкуры двух убитых мною орханов. Выделав их, так и не решился использовать. Было жаль растрачивать такой потрясающий мех. Зато сейчас для этого как раз есть особый повод.

Заново застилая ложе, чувствую на себе взгляд Диийн. Она сидит у очага, сушит волосы и украдкой из-за огненного водопада наблюдает за мной. Напряжена! Явно ее беспокоит мое поведение. Что ж, будь она знакома с Обрядом, у нее сейчас не было бы вопросов. Пора успокоить мою Связанную. Жаль, что у меня нет связующих браслетов, как замечательно было бы вручить их сейчас. Но изгнанникам не полагаются семейные реликвии. Да и кто бы подумал, что они мне понадобятся.

Подхожу к Диийн и, ласково погладив большим пальцем ее запястье, поднимаю ее на ноги. Она пытается что-то сказать и одновременно отнять свою руку. Не позволяю. Коснувшись руками ее губ, останавливаю эту бессмысленную для меня речь и мысленно посылаю по ее венам волну расслабленности и неги. Подхватываю на руки сразу ставшее покорным тело и несу ее на ложе. Устроив, укладываюсь рядом и накрываю нас второй шкурой. Осторожно придвинув ее голову к своей груди, прижимаюсь подбородком к ее макушке и ласково шепчу, — ' Спи. У нас еще много времени впереди. Мы научимся понимать друг друга, ты узнаешь меня. Я смогу защитить тебя. Просто спи. Тебе нужен отдых'.

Почувствовав, что Диийн уснула, осторожно касаюсь ее губ нежным поцелуем. Пусть будет так, теперь у моей жизни появился смысл, а, следовательно, есть причина, чтобы не только жить дальше, но и сделать эту жизнь полноценной. Я не могу обрекать ее на свое жалкое существование, а значит пришла пора вернуться.

* * *

*

Где-то далеко

В этот миг белая вязь на связующих браслетах вспыхнула ярким светом. Мальчик, который с книгой сидел в кресле, резко обернулся. Увидев этот свет, он потрясенно вскочил и с криком выбежал из комнаты, — 'Папа, мама! Браслеты! Они светятся!!!'.

— Значит, он все же выжил?!! И... даже прошел Обряд. Но, как и почему Жертва согласилась?

— Что ж, это не так важно. Это даже к лучшему... Теперь его можно уничтожить. Необходимо его срочно найти.

Глава 5

Дина

Проснулась я с ощущением, что выспалась и полна сил. Не раскрывая глаз, решила прислушаться, чтобы понять рядом ли мой ужасающий пленитель. То, что на ложе я была одна, почувствовала сразу, хотя полностью укрытая теплым мехом, ощущала себя очень комфортно. Было и тепло и уютно. В памяти всплывали обрывки вчерашнего вечера. Явившись после купания обнаженным, с капельками воды на поджаром, перевитом мышцами теле, мистер Ужастик просто деморализовал меня. Никогда не думала, что, глядя на голого мужчину, можно испытывать такой трепет и восхищение. Не было даже неловкости или стыда. Он настолько спокойно и естественно вел себя, что возникало ощущение абсолютной правильности происходящего. В каждом движении этого бледно-голубого тела явственно была видна привычка не принимать в расчет ничье мнение, кроме своего. Хотя, если представить, что он тут один жил долго, то, наверное, это стало для него нормой.

Увидев, что он явно готовит ложе на двоих, поймала себя на мысли, что подобная перспектива пусть и рождает в душе волнительный трепет, но уже не кажется неприятной. Хотя, исходя из логики, мне, пока не разберусь в окружающей действительности, лучше бы повременить с любовными отношениями, особенно с непонятными голубокожими великанами.

Впрочем, я совершенно напрасно переживала на этот счет. В глубине души, наверное, на подсознательном уровне, поняла это еще, когда он взял меня за руку, собираясь отвести к своему спальному топчанчику. Засыпать в его объятиях, прислушиваясь к четкому ритму его сердца, было необычайно приятно. Я знала, что рядом с ним я в безопасности.

Наконец, решив, что в пещере никого кроме меня нет, приподнялась на ложе и огляделась. Я была одна. В очаге горел костер, а выше под потолком висели три ярких светящихся шара, освещая пещеру. Однако!

С удовольствием провела рукой по длинному ворсу белого блестящего меха. Никогда не видела подобной красоты. Шубу бы такую! Надо вставать, пока хозяин жилплощади не вернулся. Стараясь не запачкать носочки, быстро встала и натянула кроссовки, стоящие рядом. Руками взлохматив волосы, подумала о том предусмотрены ли в этом жилище удобства. Наверное, умыться можно у заводи, а вот потом придется топать наружу и искать кустики или что-то подходящее. Прихватив ветровку, направилась к соседней 'купальной' пещерке. Светящиеся шары были и там. Этот маленький жест внимания и заботы приподнял мне настроение, и я решила, что с сегодняшнего дня начну учиться жить в этом мире. Найдя в банной сумке пасту со щеткой, почистила зубы и умыла лицо. Так, теперь наружу.

Обернувшись, натолкнулась на наблюдающего за мной великана. Не зная как вести себя, неловко замялась на месте, переступая с ноги на ногу. В туалет уже совсем-совсем хотелось. Эх, ну как бы языковой барьер преодолеть. Видимо, поняв, в чем причина моего неспокойствия, меня взяли за руку и повели куда-то. Сейчас, при свете светляка, я увидела в углу наружной маленькой пещеры полог из шкуры. Именно к нему меня и подвели. Отдернув полог, обнаружила выемку площадью метра в полтора. В центре была глубокая трещина, а по боковой стене сбегал небольшой ручеек, так же исчезающий в трещине на полу. Похоже, отныне мой девиз будет звучать так — чем непривычнее, тем нормальнее.

Возвращаясь к очагу, сразу почувствовала запах еды. Да, сытный завтрак был именно тем, что сейчас было мне необходимо. Приглашающе указав мне на печеную рыбу на камне, сам белоглазый исполин отошел в сторону и принялся собирать какие-то вещи в кожаный мешок, сворачивать шкуры с потрясающим белым мехом. Внутренне напряглась, и он резко обернулся ко мне, что-то мягко прорычав. Потом махнул рукой и, подойдя вплотную, провел по волосам. Ладно, буду надеяться, это означает, что меня не собираются здесь бросить. Быстро приканчиваю рыбу, запиваю водой и встаю с намерением помочь со сборами. Получаю свою сумку с явным намеком, что ее собираю самостоятельно. Не вопрос!

Быстро сложив свои банные принадлежности и подсохшее за ночь белье, сажусь в сторонке на камень, чтобы не мешать стремительным движениям мужчины. Решаю заплести косу, а то путешествовать растрепанной не тянет. Расчесывая волосы, наблюдаю за сборами. Все никак не отойду от вида отмытого 'чудовища'. Какой мужик впечатляющий! Сегодня он полностью в кожаной одежде: брюках и чем-то вроде жилетки, а на ногах подобие высоких носков, вроде как тоже из кожи. Хотя кто их знает. Волосы собраны ремешком в низкий хвост. В руках вроде бы оружие — острый шип на большом кольце и странной формы меч. Нет, определенно, рискую влюбиться без ума! Надо уже отвлечься от этой темы и заняться хоть чем-то полезным для самообразования. А то я без него как младенец беспомощный. И неизвестно же, что дальше будет. Может быть, сопроводит до ближайшего населенного пункта и ... все.

Вынеся все вещи наружу, вернулся за мной. Забрав мою сумку, повторил мой вчерашний жест, маня за собой. Что ж, иду следом.

Брррр. Опять ветер. То ли это место отличается в принципе суровыми климатическими условиями, то ли сезон такой, но погода опять не радует. Мою ветровку уже привычно продувает мгновенно, и тело, после спокойного тепла пещеры, охватывает дрожь. Пытаюсь глубже натянуть на уши шапочку. Кругом все тот же унылый пейзаж — буроватый песок и снова песок, изредка прорываемый каменистыми глыбами. И так до самого горизонта. Пещерка моего спасителя-похитителя тоже под одним из этих скальников находится. А вот небо сегодня безоблачное, но непривычного для меня зеленоватого оттенка. Если у меня еще и оставались сомнения относительно моего присутствия не на Земле, то один взгляд в это небо их полностью развеивал.

Вижу опять эту зверюгу, которая, наверное, дракон. Подойти близко не решаюсь, все ж для моего техногенного менталитета это оживший юрский период. Перспектива путешествия верхом на драконе в моей голове не укладывается и вовсе. И тут этот динозавр поворачивает ко мне свою голову и... подмигивает. Визжу! Сама понимаю, что идиотка. Но это от неожиданности.

Мои душевные смятения прерывает подошедший свежеотмытый мачо, не дав мне возразить, подхватывает на руки и усаживает верхом на ящера. Сам садится сзади, укутывает меня с головой в белую шкуру и обхватывает руками, наверное, чтобы не свалилась. И спасибо ему за это!

Взлетаем!!! Дааа, нашим самолетам до их драконов далеко. Какие там воздушные ямы и реактивная скорость. И почему я не экстремалка? Сейчас бы пищала от восторга, а так приходится от ужаса. Первые полчаса вообще от страха глаза открыть не могу, потом все же отваживаюсь и уже не могу закрыть от наплыва впечатлений.

Вот это я понимаю вид с высоты птичьего полета, причем в динамике. Понемногу расслабляюсь и откидываюсь спиной на твердую мужскую грудь. Под нами расстилается бесконечная пустыня. И где он только рыбу на завтрак достал? Наколдовал что ли? Вот всегда так в самый ответственный момент в голову мысли глупые лезут.

Замечаю внизу группу животных, преследующих кого-то. По крайней мере, мне они кажутся животными, а, по сути, я даже таких элементарных фактов не знаю как местная фауна и флора. От плавного покачивания и окружающего тепла, медленно засыпаю. Когда открываю глаза в следующий раз, понимаю, что день явно уже стремится к вечеру. Замечаю внизу изредка встречающиеся древообразные растения почему-то густо-фиолетового цвета.

Ноги уже порядком затекли, да и вообще, с непривычки, чувствую себя как жертва морской болезни. Принимаюсь ерзать, пытаясь хоть немного сменить положение тела. Дракон практически тут же начинает снижаться, стремясь как раз к одной из групп этих кричаще-ярких деревьев. Ура, привал! Наконец-то! Слезаю с ящера, ноги сразу пронзают сотни иголок. Слегка поморщившись, решаю походить и размять конечности. Дракон, ссадив нас вместе с вещами, сразу же куда-то стремительно улетает, а мой спутник, в отличие от меня, бодро принимается готовить привал. Примерно через полчаса возвращается дракон, держа в лапе какую-то мелкую зверюшку, очевидно, это наш будущий ужин. Смотреть, как освежуют неудачливое животное, я не решаюсь, поэтому отхожу к разгоревшемуся уже костру. Наблюдаю, как стремительно начинает темнеть — тени удлиняются, а окружающий воздух словно уплотняется. Поднимаю взгляд на небо и с удивлением замечаю там два небесных тела вместо одной привычной Луны. Ех, где ты, дом?

Быстро поужинав, устраиваемся на ночлег у костра. И я с удовольствием засыпаю, укутанная в теплую шкуру и надежные объятия. Кажется, начинаю привыкать к такой жизни.

Нургх

Отсутствие возможности нормально общаться с Диийн очень тяготит меня. Обдумав эту проблему, решил, что можно воспользоваться обучающей магией. Ведь она знает свой язык, поэтому под действием заклятия просто выучит еще один, как дополнительный. Должно получиться. Проблема в том, что я владею атакующей и защитной магией, но не образовательной. Необходима помощь мага-обучителя. Найти такого можно только в городе или крупном селе, а мне там появляться опасно. Половину полета мысленно обсуждаем это с Дирогом, и в итоге решаем, что придется лететь в Горд, это ближайшее поселение, и на время выкрасть мага. Причем основная часть операции ляжет на плечи Дирога, ибо любой дорг, увидев меня, сразу узнает. Сам факт нахождения шаенга в любом селении доргов уже причина для массовой паники, а уж если у него еще и абсолютно белые глаза... В общем, весть о моем там появлении стремительно достигнет нужных ушей и приведет к самым нежелательным для меня последствиям. Поэтому, как бы не совестно мне было подвергать опасности единственного друга, но любой другой вариант грозил еще худшими последствиями.

Почувствовав состояние Диийн, попросил Дирога приземляться. Друг в ответ послал мне ехидную волну, но спланировал к земле и даже предложил поймать ужин, пока я разведу костер. Быстро справившись с устройством ночлега, освежевал и разделал пойманного перевертышем зверя. Диийн, явно стремясь не видеть моих действий, отошла к огню. Нанизав куски мяса на веточки и, пристроив их к очагу, я, мысленно попросив Дирога быть бдительным, отошел в темноту, решив проверить окрестности.

Вернулся как раз к моменту готовности мяса. Помимо нескольких скелетов животных со следами острейших зубов на них, мне ничего не попалось. Предположив возможность нахождения неподалеку стаи зоргов, предупредил Дирога. Быстро поужинав, мы с Диийн легли спать. Все же она явно впервые путешествовала подобным образом и сильно утомилась. Сжав одной рукой сорг, другой прижимая Диийн, заснул сам.