| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Отдав эти поручения, Наэлла отбросила сигарету и вернулась мыслями к уходящей парочке. Агент, метка на котором непрерывно стучала в мозгу Герцогини, умудрился остановиться не просто на том же постоялом дворе, что и объекты, но и в смежной с комнатой мальчишки комнате. Таверна и постоялый двор "Бараний Рог" в городке Шехернег, второй этаж, комната четырнадцать. Они не задержатся тут надолго, и вообще теперь им стоит быстро покинуть зону влияния Сераима — советника герцога Ар'нахаш. "Что ж, раз двое шпионов убито и Сераим не получил сведений — устроим ему информационное голодание. Иногда полезно посидеть на диете" — решила Ар'Боэлло и внушила агенту: убивать всех конкурентов. И докладывать о каждом.
— Мариния! Девочка моя, хорошо что ты уже здесь. Пусть агент и продолжает убивать чужих слуг, раз начал. Ты привела? Умничка. Этого сюда, приковать к моему креслу. Второго — вот туда — указала на незаметное металлическое кольцо в дальней стене Герцогиня. — А теперь выйди, не нужно тебе на это смотреть.
* * *
Эльгар
Шехернег — ещё один не6интересный,маленький, грязный город. Правда, когда я узнал, что здесь есть отдельный конный рынок и более того, здесь есть кони из близкого, но лежащего в стороне от нашего пути конного хозяйства во Фрелланде, я понял, что судьба сама привела меня в этот город. С самого утра я впервые за историю нашего путешествия растолкал Кирана (ну не растолкал, добудился криками и стуками в дверь, к тому же под конец подкреплёнными руганью проснувшихся соседей), очень-очень быстро съел всё то, что он мне рекомендовал (кашу, представьте себе, ту самую, которую стало модно есть во дворце по рекомендации королевского медика "деревенскую кашу") и потащил его на этот самый рынок. Каких пород там только не было! Шикарные, изящные, сильные, грациозные, напыщенные, красивые, внушительные животные. Мне хотелось купить буквально каждого пятого!
Этого коня я заметил сразу. Он выделялся какой-то особенной статью, этот зверь цвета воронова крыла. Я не подал виду, что он мне приглянулся, и пошёл дальше, ожидая найти ещё что-нибудь особенное. Но не нашёл. Для виду пообщался с продавцами с таким расчётом, чтобы хозяин коня это видел. С последним разговаривал особенно бурно и долго, после чего перешёл к цели. Торговец спросил у меня глазами — что, мол, не устроило? Попался!
— В цене не сошлись, — ответил я. — И давайте сразу к делу: меня интересует вот это животное.
По тому, какую цену он назвал, я сразу понял: не уступит ни монеты. Молча достал кошелёк и расплатился, чем невероятно ошеломил и продавца, ожидавшего долгого торга, и Кирана, совершенно беззаботно ожидавшего того же и готового в итоге расплатиться. Ну да, мне стало неудобно снова с него тянуть. К тому же этого коня я хотел купить за свои деньги.
Маг не сказал по этому поводу ни слова ни по пути на постоялый двор, ни за столом, хотя общался со мной всё так же и расплатился снова сам. Кажется, ему не слишком-то накладно меня содержать, или Башня должна будет за меня хорошо заплатить, или же он просто не заморачивается финансовыми вопросами совсем. В общем, демонстрация моего благополучия в денежном плане не внесла ничего нового в наше путешествие. Мы поели, быстро собрались и двинулись в путь.
— В следующий раз мы будем спать под крышей в Нахаш-Раотоле, центре владений рода Ар'Нахаш. Одну ночь придётся провести под открытым небом. У меня заканчивается запас одного из зелий, необходимых для охранного круга, так что придётся дежурить по очереди. Ты когда-нибудь так делал?
— Нет. Я, в общем-то, впервые путешествую без эскорта, не говоря уже о ночёвках в лесу в принципе.
— Тогда я объясню систему, но уже когда будем устраиваться. А сейчас мне нужно кое-что тебе сказать. Сейчас, как ты заметил, внешность у тебя совершенно другая, — нужно ли говорить, что я ничего не заметил? Как-то не попадалось мне зеркал на глаза, вот небритый уже второй день хожу, так ещё и совсем забыл про то "жабье" снадобье, — так что тебя не узнают люди, часто бывающие при дворе — тот же герцог. Но люди, не знакомые с тобой, и даже не знающие, как ты выглядишь, могут как раз не попасть под обманное действие зелья. А Сераим, советник герцога, человек весьма хитрый и умный. И, заподозрив во мне мага, он легко раскусит, что ты это ты. Поэтому прошу тебя, не нужно вступать в разговоры и тем более вмешиваться в ситуации, как получилось на въезде в Боэлло-Марусий. И ни в коем случае не переусердствуй со скрытностью — это подозрительно вдвойне.
— Как ты думаешь, не будет ли подозрительным, если благородный юноша — согласись, уж благородство так просто не скроешь — не поможет даме, тем более таких высоких кровей? Вот, подумай над этим и реши, что, всё-таки, подозрительнее, и где на самом деле проходит граница между нормальным и слишком скрытным.
Моя реплика очевидно поставила Кирана в тупик. Ну конечно, я прямо сейчас не припомню, когда бы выдавал столь длинную осмысленную фразу, смысл которой отличался от "хочу есть", "хочу спать", "хочу быстрее доехать". Нужно же быть полным сюрпризов, в конце-то концов! Хотя за сегодня, пожалуй, сюрпризов многовато вышло. Ничего, зато отдохнёт от них подольше.
Нахаш-Раотоле меня не удивил. Он был совершенно непохож на Боэлло-Марусий, но что-то неуловимо-общее, герцогское, в этих двух городах было. Ну, к примеру, их размер, широкие главные дороги и узенькие не мощёные улочки. Но очевидны и различия. Вотчина герцога Ар'Нахаш строилась совершенно иначе: замок Нахаш-Раот построен на холме, к нему ведёт дорога, а город устроен у подножия этого холма. Как и в Боэлло-Марусии, дома богатых горожан находятся ближе к замку, а бедных — дальше, вдоль берега реки. Здесь намного меньше деревянных домов, чем в замке рода Боэлло, так как лес дальше. Но дерево всё равно остаётся материалом более дешёвым, чем камень, и бедняки строят из него дома. Как и в Боэлло-Марусии, дома середняков и некоторых богачей многоэтажные и верхний этаж зачастую деревянный.
— Заметь, что в Нахаш-Раотоле есть крытые соломой дома. Герцогиня Боэлло не терпит такой демонстрации нищеты подле себя и зампретила строится в замке тем, кто не в состоянии закупить или изготовить черпицу. Между прочим, многие дома были крыты за её счёт. И так было всегда. Герцоги же Ар'Нахаш не так строги в этом плане, однако нынешний очень уж тщеславен. Он пытался ввести такой же запрет, но Сераим ему не позволил. Они пришли к решению перекрасить всю солому в красный или коричневый, а заодно покрыть её специальным настоем, чтобы не гнила, и обратились с этим в Башню Магов. Обошлось это недёшево, хотя ввиду того что странствующих магов в Линьерре много, всё-таки дешевле, чем черепица. Податей, думаю, тогда собрали немеренно.
А и впрямь: все крыши красные, может, и не слишком-то яркие из-за пасмурной погоды, но соломенных не видно. Замок Нарилис-но-Ранаг стоит так же на холме, и из него виден весь Ранаг. Крыши в столице самые разные, нет никакого единообразия, как здесь.
Никаких ворот в Нахаш-Раотоле не было и в помине. Однако почему стало ясно, как только я заметил, что то тут, то там вокруг города стоят наблюдательные вышки караулов. От ближайшей отряд всадников приблизился к нам и, как и при въезде в любой другой город, с нас взяли сбор.
— Странно, что в большинстве городов Линьерры нет обычая запечатывать оружие при възде в город, — проговорил Киран, стоило страже удалиться.
— Ты про что?
— Почти во всех странах при въезде в город стража проверяет оружие и запечатывает его печатью владельца города. Если такое оружие покинет ножны — печать разрушится, и это будет заметно.
— А что делать с тем оружием, которое продают в городских лавках и кузнях? А с тем, с которым учатся в академиях, работают в гвардии?
— Ну, предполагается, что им злые люди не воспользуются...
— Пфе, какая глупость! Легко! Пришёл — купил — воспользовался. И никаких проблем. Только лишняя трата воска и времени, да самообман градовладельцев. Выну меч, потом скажу, что новый, только купил.
Киран промолчал. Кажется, он не из Линьерры и настолько привык к такому порядку, что не видел совершенно очевидного его недостатка — бессмысленности.
Задерживаться в городе магу не хотелось, но это было необходимо: по-видимому, у травника Боэлло-Марусия были не все отвары, и Кирану пришлось отправится к местному. Я остался предоставлен самому себе с наказом никуда не выходить из гостевого дома "Троепутье". Скука неимоверная, даже почитать нечего. Хотя как это нечего — у меня же есть дневник!
Дневник предка мало соответствовал своему названию. Даниэл явно завёл его позже, чем произошли события, о которых он рассказывал, так что тетрадка больше подходила под определение "мемуары" или что-нибудь в этом роде. Начинал он своё повествование с момента, когда он, сам могущественный маг, поссорился с другим магом той же силы. Их конфликт проходил на почве совершенно разного отношения к людям — этот момент описывается как-то совершенно туманно. Я буквально страницы две прочитал, когда стук в дверь заставил спрятать дневник обратно и идти открывать.
* * *
Наэлла не курила, не забавлялась с юношами, не распекала слуг. Она совершенно по-человечески ела, когда агент заметил, что маг, сопровождающий принца — у Наэллы не было сомнений, что это агент Башни — вышел из гостевого дома, оставив спутника одного. Был уже вечер, но темнота ещё не настала. Однако агент, не смотря на это, решил заполучить мальчишку как можно раньше. Он постучался и, войдя в двери, тут же усыпил принца тряпицей.
Эльгар
Очередное пробуждение в незнакомом месте. Все, это начинает входить в привычку! Кому расскажешь — засмеют. Наследник престола падает в обморок при любом удобном для себя случае. Значит, пора менять стереотипы и переписывать ситуацию заново и только для себя.
Тяжело вздохнув юноша наконец решился встать с кровати и осмотреться.
— Уютненько... — категорично осмотрел, несомненно, богатую обстановку. Но все равно остался недоволен тем, что он не знает где, а главное как, сюда попал. Хотя второе и предугадывается — его в очередной раз похитили. Значит — плохо охраняют! Юноше было не интересно то, что он сам во всем виноват. Его королевское достоинство рвало и метало.
Подойдя к двери, первым делом подергал туда сюда за ручку. Заперто... Слегка пожал плечами, продолжая исследовать данное помещение. Куча различных небольших статуэток, расставленных на надкаминной полке, привлекли его взгляд... Потом взгляд переполз на занавески, а точнее вид из окна.
Что делать дальше он пока и сам точно не знал, потому и продолжил обследовать комнату в поисках чего-нибудь, так сказать, того, что поможт в дальнейшем. Тяжелые канделябры также обратили на себя его внимание, но надолго не задержали. Знания о том, как вести войну, как организовать солдат или вести переговоры... Все это — куча ненужной сейчас информации. Единственная зацепка — книги, которые он мельком просматривал в библиотеке, в надежде наткнуться на очередную загадку оставленную братом.
— Итак. Плен. В замке... Что-то было... — задумчиво провел рукой по подбородку, — Да, сбегали с помощью веревки! А где ее взять? — очередная загадка поставила принца в тупик надолго. Легкие повязки для занавесок не подходили совершенно. А других веревок не было... Зато были простыни и покрывало. Осенило его, и началась работа по сооружению веревки. Он только только раскидал по комнате великое множество подушек с кровати, как в двери негромко щелкнул замок и та негромко, медленно открылась, пропуская внутрь юного пажа.
— Вы очнулись? — скорее не вопросительно, а утвердительно произнес молодой человек, осматривая учиненный принцем беспорядок. — Тогда прошу проследовать за мной.
Эльгар был ошеломлен наглостью. Больше никак нельзя объяснить того, что он молча встал, выпрямляя спину и оправляя бедный костюм, и проследовал следом за пришедшим за ним слугой. Блуждание по коридорам привело его в относительный порядок и поставило все на свои места, так что в комнату перед которой остановился паж, он ворвался почти самостоятельно.
— Я конечно осознаю всю степень вашего желания меня увидеть, но нельзя ли это делать более корректно? — осмотрев комнату, встретился взглядом с юной Герцогиней, что не так давно предлагала воспользоваться своими конюшнями. Наблюдая за тем, как грациозно она поднялась из кресла и склонилась в реверансе, парень даже немного растерялся.
— Молодой Лорд, я не могла забыть о нашей случайной встречи и была столь настойчива, чтобы завладеть хоть каплей вашего внимания. — легкая полуулыбка коснулась нежных девичьих губ, заставляя смущенно опустить глаза и несколько несвоевременно поклониться в ответ, затем неуклюже целуя протянутую ручку.
— Что Вы, не стоило так себя утруждать. Ваши глаза и голос не дают мне спокойно спать долгими темными ночами, так что я и сам не против был продолжить наше знакомство. А, так как теперь оно, невольно, продляется, то я ликую душой и наслаждаюсь прекрасными мгновениями. — льстивые речи, словно по протоколу. Главное исправить положение, а уж какими методами и способами — неважно. Помогая девушке вновь устроится на своем месте, юноша прокручивал в голове возможные варианты решения. В плане общения с придворными его подковали хорошо, так что развернуться было где. Достаточно лишь немного исправить точку зрения девушки, чтобы она не волновалась за своего 'кавалера'.
— Я счастлива слышать об этом, — улыбка, озарила лицо девушки и заставила искренне улыбнуться в ответ. — Позвольте представиться, мой Лорд. Я Наэлла, герцогиня Боэлло-Марусии. — мягко улыбнулась вновь посмотрев пристально на юношу. Тот сидел и спокойно наблюдал за всем происходящим, будто и не его украли и принесли неизвестно куда. А что, решение для побега тот уже нашел, теперь можно и поболтать, не задумываясь на тему куда и как потом направится и, направится ли?
— Для меня честь быть представленным столь высокой особе, — резво подскочил. Что-то ему подсказывало, что принцем называться не следует. — баронет Доэльский, Валиер. — представился юноша именем одного из подданных, которого вспомнил первым. Воспроизводя в памяти его лицо. И чуть не засмеявшись, от яркого сравнения.
— Садитесь лорд Валиер. — улыбка, кажется, не сползает с лица молодой женщины. Удивленно взглянув на неё Эльгар все же сел, хоть по этикету так и не должно было произойти. Настороженно поглядывает в её сторону, пусть и держится хорошо, но для него все это впервые. Он удивился, если бы не первый раз все так было! Настороженно он поглядывал в её сторону, она не сводила с него алчного взгляда, даже не пытаясь замаскировать свой взгляд.
— Лорд, может вы желаете отужинать в моем обществе? — негромко спросила. Когда игра в гляделки подошла к своему пику. — Или, возможно, вам принести все в комнату?
— Нет, что вы не нужно столько волнения по поводу моего питания, да и всего остального, — и мягкая улыбка возвращается обратно. Все это несколько напрягало юношу, заставляя руки немного подрагивать от волнения.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
