На чужой стороне

— Это элементарный слабенький огненный шар, на который я не потратил и двух процентов своей энергии, — заявил парень, довольный произведенным эффектом. — Знаю еще пару десятков заклинаний, который легко уничтожат с десяток гектаров леса со всем живым. У вас имеются собственные знания и умения, присущие вашим 'автомобилям'.

— Обалдеть, — пораженно произнес Валерка, который не отрывал глаз от столба пара на озере. Там до сих пор продолжало бурлить и шипеть.

— Точно, — поддержала его Света, — словно поменялись местами с героями дешевых фэнтезийных романах о попаданцах. Там тоже простые люди становились мегакрутыми.

— В каждой сказке имеется доля истины, — проговорил Паша. — Вполне возможно, что первый автор о герое-попаданце имел неоспоримые доказательства возможности подобного. Играет роль не только тот факт, что любого современника в другом мире запросто нарежут ломтиками, если не дать ему сверхспособностей. Но еще и то, что в чужом мире он просто не выживет без радикальных изменений.

— Поясни, — потребовал Андрей.

Паша пояснил, выбирая простые сравнения и примеры. По его словам выходило, что мало кто задумывается о таких нюансах, как чужая микрофлора, атмосфера, гравитация и прочие 'мелочи'. Даже на Земле переехав с одного материка на другой можно серьезно занедужить, а что говорить о чужом, полностью чужом мире? В момент переноса тело путешественника, его психика должны испытывать колоссальные нагрузки и сильнейший стресс. В большинстве случаев они гибнут. Выжившие же приобретают иммунитет, становятся частичкой родного и чужого мира. Обычно при этом у них открываются новые способности при прежней внешности и характере. Реже, когда новый мир слишком чужд и непривычен, меняется еще и тело, получив расовые признаки того или иного народа.

— В нашем случае артефакт запихнул сознания в имеющиеся и подходящие нам по характерам тела, — дошел Павел до их конкретного примера. — А так как маг-создатель был силен, то и его противники, которых он победил и пленил сущности в пирамидке, дистрофией и тугодумием не страдали. В этом плане нам повезло. Практически задарма мы отхватили тела с заложенными умениями постоять за себя.

— Но почему именно такие? — впервые заговорил с момента пробуждения Александр. — Почему не людские тела вроде твоего, неужели твой маг пленил только всякую экзотику?

— Я думаю, что артефакт считал из наших разумов подсознательные желания, характеры, текущее на момент переноса настроение, — ответил Пашка. — Андрей и Катюша собирались стать орками и вовсю готовились к этому — результат виден. Валерку я знаю давно, он прямолинейный и добрый, старается бороться с несправедливостью и помогать окружающим, хоть и скрывает это.

— Да я... — начал было брат оратора, но быстро замолчал и согласно кивнул головой. — Угу, не люблю всяких гадов и за друзей любому пасть порву. Для меня слова 'честь' и 'совесть' не пустые звуки.

— Вот ты и стал паладином, — резюмировал Павел. — Видимо, у рыцаря характер немного другой, более плохонький.

— Но почему я такой? — горестно возопил Сашка, распрямляясь во весь рост. — Уродливый и страшный...как наша жизнь?

— Огр? — переспросил Пашка и тут же развел руками. — Не знаю. Но догадываюсь...у тебя настроение было не очень, когда перетащили пирамидку на берег с поля. А огры отличаются вспыльчивостью и агрессией. По крайней мере, в этом мире, раз ты стал им. Радуйся, что не приобрел людоедские наклонности, которыми славятся твои новые сородичи...кстати, ты когда на нас смотришь желания перекусить не чувствуешь?

— Вроде бы нет, — задумчиво проговорил Сашка, окидывая внимательным взглядом всю честную и внезапно напрягшуюся от слов Пашки компанию. — Но есть хочется сильно...щас бы пельмешек да борща со сметанкой.

— Я тоже покушала бы, — вздохнула Светлана. — Мы же совсем голодными поехали...

— Об еде потом поговорил, — вежливо перебил Павел девушку, — сейчас есть более важные дела. Начали мы разбирать свои проблемы и почему каждый стал тем, кем стал. Девчата, почему вы эльфийки и такие разные?

Девушки переглянулись, Светка открыла было рот, но Лена пихнула ее в бок рукой и сделала страшные глаза.

— Девчонки, — покачал головою Пашка, — так дело не пойдет. Мы все сейчас в одной большой тарелке и выберемся ли мы или зачерпнут ложкой и отправят в желудок — будет зависеть только от нас самих. Все тайны остались на Земле вместе со смущением и прочими чувствами.

— Ладно, — вздохнула Лена, немного потупясь и посмотрев на подругу. — Я со Светкой мечтала всегда побыть эльфийкой. Даже один раз в одиннадцатом классе ездили на 'хишки'. Только мы хотели быть светлыми принцессами. Я дроудесой точно не желала быть. Почему так вышло?

Девушка с немым укором посмотрела на парня, который сохранил свою внешность почти без изменений. Павел лишь развел руками в стороны.

— Не знаю. Может, у вас характеры различаются, что ты стала коварной дроу, а Светка — светлой. Может, у мага в этом артефакте-накопителе имелось только по одной оболочки каждого вида, пола и специальности. Хм, считай разобрались со всеми...

— Нет, — в разговор вмешалась Катерина, которая с искренним интересом в чуть раскосых оранжево-рыжих глазах уставилась на Пашку, — не со всеми. Почему ты остался прежним...почти. И кем ты стал?

Все шестеро устремили взгляды на своего старшего товарища. От такого внимания у Павла зачесались все части тела — от шеи до пяток. Учитывая особенности рас, их предпочтения в выборе пыток и истязания жертв (а тут были только 'темные' за исключением Светки, которые очень любили пораспрашивать своих оппонентов с чувством и толком) ничего удивительного он в этом не нашел.

— Э-э, мм, — замешкался Паша с ответом, — тут такое дело...

— Говори, — поторопила Лена его с ответом, — сам говорил про одну общую тарелку с супом.

— Я книгу пишу про нашего студента в мире магии и меча, — сообщи Павел. — Он случайно нашел заклинание мирового портала. В чужом мире сумел соединить местную магию и знания нашего мира...физику там, химию, биологию. Повествование ведется от первого лица...может, поэтому я стал магом и сохранил свое лицо.

— Да уж, — вздохнул Андрей, — все наши теории притянуты за уши. Вполне может быть так, то изменения во внешности имеют под собою другую основу.

— Может, — легко согласился с ним Павел, — но эта наиболее близка к правде, учитывая способности артефакта.

— Артефакта, — буркнул Сашка, который никак не мог смириться со своим преображением. Все люди, как люди...или орки и эльфы, а тут не пойми что.

— Хренова артефакта, — добавил он, недружелюбно посматривая в сторону бесцветного камня. — Когда он накопит энергии, чтобы перебросить нас в родной мир?

И опять Пашке пришлось оказаться в центре всеобщего внимания.

— Ну-у, — задумчиво протянул он, снимая головной убор и потирая лоб, — так сразу и не скажешь. Думаю, что не меньше года.

— Сколько? — пораженно прошептала Светлана. — Но я не могу...меня родители обыщутся...как же так?

— У всех родители, — хмуро проговорил Андрей. — У моей матери вообще больное сердце. Моя пропажа обязательно скажется на ней. Слушай, Павлуха, а точно год?

— Или больше, — добил товарищей парень. — Если сравнить мощь артефакта с чем-то знакомым нам, то тут подойдет АЭС. Даже, пожалуй, парочка станций или больше.

— А зарядить его никак не выйдет?

— Даже не знаю. Так-то можно, по идеи, но как, — Пашка развел руками, — я не имею ни малейшего представления. Тут могла бы пригодится помощь артефактора, сильного мага. Вроде того, каким был создатель этой пирамидки.

Пашка кивнул в сторону камня. На несколько минут все задумались, ища возможные способы преодоления трудностей. Первой заговорила Катюша.

— Паш, — вкрадчиво поинтересовалась девушка, — но ведь ты сам признался, что являешься магом так ведь?

— Магом, — кивнул парень. — Но обычным боевиком...боевым, то есть. Я уже демонстрировал вам огненный шар.

— А разве артефактором ты не можешь стать? — спросил Андрей. — Это же почти одно и тоже.

— Угу, — хмыкнул Пашка, — почти одно и то же. Как автослесарь и слесарь обычный. Вроде похожи, но один другого заменить не сможет.

Все сразу же загрустили еще сильнее. Чтобы вырвать друзей из этого состояния, Пашка попытался перевести разговор в другое русло.

— Слушайте, а давайте разберемся в своих способностях, — предложил новоявленный маг. — Кто что умеет, что знает...со мною разобрались, давайте теперь с вами.

— И кто первый? — спросила Катерина.

— Давай хоть ты. Что умеешь?

Девушка задумалась, машинально поглаживая по рукояткам парных сабель на поясе.

— Что оркеса — это всем понятно, — немного растягивая предложения проговорила Катя. — Умею...умею убивать. И очень хорошо. Легко вхожу в состояние, которое схоже с берсеркерством, но более контролируемое и безобидное. Никакого безумного движения напролом и игнорирование ранений — становлюсь быстрее, интуитивно чувствую движения врагов, их самые слабые места. Берсом могу пробыть очень долго, час или два. Только потом падаю без сил, если затяну сражение. Еще метко и быстро стреляю из лука. На сто с лишнем шагов голубя собью в полете.

— Хм, — задумался Паша, — неплохо, неплохо. Можем не бояться простых врагов, которые защищены от магии сильными амулетами. Андрей?..

— То же самое, — коротко ответил второй орк в группе. — Только луком не владею совершенно. Арбалет более-менее, метательные ножи, дротики...с секирой выйду против любого врага и нашинкую мелким винегретом. Могу биться одной рукой, закрываясь щитом.

Парень продемонстрировал увесистую, больше метра длиною секиру с трехгранным шипом на обухе. Такая только для длинных и сильных рук орка и подойдет. Для более мелких людей она будет считаться двуручным оружием. Как и девушка, Андрей был облачен в черненую стальную броню и шлем с забралом, выполненном в виде морды неизвестной, но страшной клыкастой твари. На плечах у обоих висело по шкуре матерого варга.

— Два бойца, — прокомментировал Паша. — Дальше кто?

Следующим выступил Валерка.

— Палладин, светлый, — с короткой заминкой сообщил он. — Не знаю как, но могу пользоваться божественной силой. На несколько минут — до десяти — становлюсь неуязвимым и сильным. Легко разрублю хоть рыцаря вместе с конем, хоть замковые ворота. Любая тяжелая рана для нечисти с моей стороны становится для нее смертельной.

— А почему не знаешь? — с любопытством поинтересовалась Светлана.

— Ну-у, — смешался парень, — нужно же божество, которому должен поклоняться и получать от него силу. А я ничего такого не чувствую и не знаю. Хотя силой могу воспользоваться в любой момент.

— С божеством разберемся позже, — отмахнулся Пашка. — С тобою уже три сильных бойца получается. Но знаешь...где-то я читал на форуме или слышал, что настоящий паладин способен черпать Силу из своей совести, веры в добро... Свет, что ты о себе расскажешь?

— Эльфийка, — представилась девушка, принимая горделивую позу, — светлая.

— Очень приятно, — с серьезным выражением лица ответил Паша, но секунду спустя не выдержал и заулыбался, — царь. А дальше?

— Да ну тебя, — без обиды отмахнулась девушка. — Владычица леса, если не ошибаюсь.

Видя непонимания на лицах друзей пояснила более доходчиво.

— Друидка, так яснее? Растения и животные, если они не выведены искусственно, подчиняются мне. Легко выращу рощу или натравлю полевых мышей на тигра.

— А я — химеролог, — воспользовалась паузой в речи подруги проговорила Лена. — Легко создаю живые существа из насекомых и животных. Даже людей...

Последнюю фразу девушка проговорила с капелькой сомнения и брезгливости. Дроудеса точно знала, как создать исполнительного и сильного раба из человека или другого представителя разумной расы. Но подобный эксперимент вызывал в душе у земной девушки стойкую неприязнь.

— Еще могу незаметно убить оружием или отравить ядом почти любого. Вроде наемного убийцы... — добавила Лена.

— Тоже неплохо, — покивал Пашка. — Одна вырастит живые заросли, а вторая их заселит ядовитыми мышами и червями. Санек, остался ты один.

— Я шаман, — прорычал огр. Видя, как от его голоса все вздрогнули и отшатнулись, прокашлялся и повторил:

— Шаман...извините, голос такой.

— Ничего, мы привыкнем, — успокоил его Пашка, на которого рык великана оказал не самое положительное впечатление. — Больше ничего не умеешь? Огры весьма разносторонние личности, на одной отрасли искусства не останавливаются.

Тот замолчал. Молчал минут пять, но потом вытянул руку в сторону озера и быстро-быстро зашевелили пальцами складывая их в сложные фигуры. Его товарищи, выросшие на эрпэгэшках подсознательно ожидали огненного шара, ледяной стрелы или чего-то похожего. Но обманулись в своих ожиданиях.

Вместо материального заклинания из рук огра-шамана в сторону озера, вышло все с точностью наоборот. С поверхности озера поднялся водяной жгут, который очень быстро добрался до пятерни Сашки, на секунду замер и рассыпался миллионами капель, забрызгав окружающих. Когда все протерли глаза, то увидели в руках своего товарища здоровенную щуку, пытавшуюся вырваться из плеча и бестолково разевающую зубастую пасть. Потом огр ловко перебил ей хребет и бросил на землю.

— Еще могу управлять водою, — прокомментировал Сашка свои манипуляции. — Никаких заклинаний и прочей чепухи. Просто хочу и вода это делает.

В качестве демонстрации он щелкнул пальцами. Вода, которая щедро залила все вокруг, собралась в большой шар. Чуть позже из него вылепилась уменьшенная (на реальный размер не хватило 'материала') копия шамана. Двойник покрутился, помахал руками, что-то пробулькал и стек на землю.

— Голем? — деловито поинтересовался Пашка. — Или водный элементаль?

— Ни то и не другое, — повертел головой из стороны в сторону огр. — Простая фигурка из воды. Как из пластилина, понимаешь?

— Понимаю, — ответил Пашка. — А вселить в такую 'фигурку' какого-нибудь духа можешь?

— Могу. Только его еще поймать надо или уговорить. Сейчас у меня в этих висюльках пусто.

Он провел рукой по бусам из костей-деревяшек. Эти предметы являлись по большей части ловушками и жилищами для духов. Кого силой, кого обманом или за плату шаман поселял в эти амулеты. Потом по мере необходимости пользовался их помощью. Плененные обходились дешевле, но нанятые были результативнее. Приходилось выбирать золотую середину — первых использовать массово, но в незначительных делах. Вторые использовались редко, но в самый значимых и важных случаях.

— Забудьте про ваши волшебные дела, — встрял в разговор Валерка, подбирая щуку, — давайте о хавчике подумаем. Санек, еще парочку...нет штучек пять таких рыбок заудить сможешь?

— Без проблем, — отозвался огр сосредотачиваясь на озере. Через несколько секунд с поверхности поднялись водяные щупальца, в внутри каждого из которых было по нескольку крупных рыбешек.

— Кто готовить будет? — деловито поинтересовался Андрей, когда на берегу образовалась крупная горка, сверкающая серебристой чешуей на солнце. — Только, чур, нашу африканскую девушку к кухонному котлу не подпускайте. А то с ее страстью к ядам...