Посланница

Мне было шесть лет и я подхватила лихорадку. Меня все время мутило, болела голова. Первое время я не могла спать. Я закрывала глаза, почти засыпала, но... снова просыпалась, плакала от боли, а рядом сидел папа и уговаривал меня потерпеть, что все пройдет. Папа...

— Ну вот, скоро можно будет и садиться, — радостно заявила молоденькая медичка, поправляя мне подушку. В лазарете я лежала уже декаду, и только в три последних дня начала осознавать себя.

В горле что-то першило и скреблось, но я все равно прохрипела:

— Почему. Как?

— О, Месслет, проснулись. Сейчас придет мессир ректор и все вам объяснит.

— Нет. Сейчас. Два. Слова.

Медичка задумалась, дернула носом, почесала в затылке.

— Обращенное проклятие.

— Что..?

— Сами сказали, два слова. Ждите ректора.

Я уставилась на потолок. Обращенное проклятие... ' ...один из самых страшных видов проклятий — обращенные (в др. источниках — двойственные). Например, если наслать лягушачий сглаз на уже проклятого куриной слепотой человека, действие проклятий смещается, и мы получаем не икающего и слепого человека, а мертвого...'. Хотя иногда лучше быть мертвым. При смешивании двух более сильных проклятий (чем лягушачий сглаз) я была бы жива, все слышала, видела, но не могла бы даже пошевелиться, ни застонать от боли, огненной боли.

Лучше быть мертвой. Хотя о чем это я, я же и так не совсем жива.

Тьфу, ну зачем я себе все время об этом напоминаю! Как будто мне нравиться себя жалеть. Все, срочно беру себя в руки!

Где же шляется этот ректор?!

— Ну-с, месслет Кайна, как ваши дела?

— Уже. Лучше.

— Не волнуйтесь, проблемы с речью скоро прекратятся.

— Надеюсь. Что. Со мной?

— Во время вашего занятия вы практиковались в наложении проклятий. Помните?

— Да.

— Ваш учитель отразил ваше заклятие, кстати, довольно слабенькое.

— И что?..

— Месслет Кайна, вы можете мне объяснить, кто наложил на вас 'Жертвенный клёт'?

Ооойе! Я застонала вслух.

— Вам плохо?

Мне плохо... Конечно, мне плохо! 'Жертвенный клёт'!!! Неудивительно, вот откуда эти приступы хандры и беспричинной тоски!

— Сколько. Сколько, — от волнения я сбивалась и все не могла выговорить, — Сколько. Был?

— 221 день. Я поражен, если честно. Проклятие такого уровня уже через три декады должно было вас заставить совершить самоубийство или сойти с ума. По меньшей мере. У вас хороший иммунитет, — ректор прищурился, глядя на меня.

— Д-да. — такими темпами я скоро начну заикаться.

— Отдыхайте.

221 день... Около семи месяцев назад. Точно.

Шиалли Рейат. В тот день меня собирались принести в жертву. 'Жертвенный клёт'. Какое-то подозрительное совпадение.

— Можно?

Я улыбнулась. Только Учитель может говорить таким виноватым тоном, лицом не показывая даже тени извинений.

В дверь с трудом пролез букет. Кроваво-красные лилейники, как я люблю.

Приятно!

— Как поживает моя лучшая ученица?

— И единственная, — ого, начинаю говорить сложные слова. Он явно положительно на меня влияет.

Кака-ая у него улы-ыбка... Интересно, а как называется болезнь западания на стариков?...

Глава 7.

Я злой и страшный серый волк, я в поросятах знаю толк!

Таки не надо, мы же ж не кошерная пища...

Поросята — волку

— Какого ... ты здесь забыла?

Я сжала губы.

— Я тебя спрашиваю, какого ... ты здесь забыла, некро... ...!!! Тебе нечего тут ...! Убирайся обратно в свое ... ...!

Я подняла голову. Обидно, что все эти слова мне говорит именно он.

— Заткнись, — это я сказала?

— И что ты сделаешь? Может убьешь меня, а потом поднимешь и заставишь служить, а, ...?

— Ран, заткнись уже!!

'Ты так и будешь слушать, как он тебя поносит?'

От ярости у меня в глазах помутилось. Какое-то время я просто стояла и слушала, как Ран, мягко говоря, выражает свое неудовольствие мной, а Тайлер рассказывает, что бы я могла сделать с Раном.

— Ну, что молчишь, бастарда?

Я сглотнула.

— Гайджин! — Рана перекосило.

'Неплохо, девочка! Еще немножко и он без всякого восстания из мертвых будет бегать за тобой как собачка. И...'

— Дуэль?

— Да, я, Ран дель Варол вызываю Вас на дуэль. До смерти, — упрямо взглянув мне в глаза, заявил он.

Внутри у меня что-то екнуло.

— Я согласна. Я, Кайна дель Рит принимаю Ваш вызов, виконт.

— Что вы задумали?! — закричал Учитель, сбегая с лестницы.

— Ничего, обезоруживающе улыбнулась я, — Ничего страшного. Всего лишь учебный бой.

— Тогда ладно, — Учитель вздохнул, — Только поаккуратнее там, ты всего декаду, как из лазарета вышла.

В глазах Рана мелькнуло странное выражение.

— Ты лежала у целителей?

— Меня не было две декады. В конце концов, мы же на одном курсе, ты что, не заметил?

— Нет.

— Идем в парк.

По дороге он отстал. Я раздраженно обернулась.

— Я предлагаю отложить дуэль, — Ран пожал плечами.

— Что???

— Ты недавно была больна. Это будет нечестно — сражаться с недавно выздоровевшей девушкой.

— Девушкой? Ты наконец вспомнил, что я девушка?! Какой прогресс! Когда ты крыл меня матом тебя это не особо интересовало! — Да как он вообще смеет? — Ты предложил дуэль, я согласилась, а теперь ты отказываешься?!

— Твой Учитель...

Я внезапно успокоилась.

— Ты просто трус. — Я повернулась на пятках и пошла к башне Некромантов.

Ран остался на одной из полян парка.

* * *

Я — трус?!

За моей спиной мелькнула тень.

— Она абсолютно права, — выговорил Учитель некромантки.

— Меня не интересует Ваше мнение.

Он неслышными шагами мягко проскользнул ко мне.

— Дай мне только повод. Если я узнаю, что Кайна хоть всхлипнула от твоих слов — я тебя убью, понял?

Какие у него светлые глаза...

— Да, понял.

— Свободен, — брезгливо протянул он.

Он прав. Я трус.

Глава 8.

Увы, даже самую большую жизнь удается вместить в траурную рамку

NN

Кья! У меня день рождения!!!

Только непонятно сколько лет... На самом деле мне 15 исполнилось, но выгляжу-то я на 17-18!

Так что на праздничном пироге торчало 17 свечек...

Кто-то притащил четыре бутылки белого вина...

... И браги...

Начали праздновать.

Дальше не помню...

* * *

Тиго осторожно отодвинул сломанную дверь и вошел в комнату Кайны. Шум множества голосов оглушил его после тишины коридора. Однокурсники и друзья Кай в большинстве своем сидели на полу. Остальные — вались на кровати или прислонились к стенам. Сама Кайна сидела на коленях у парня со светлыми волосами, обнимала его и что-то жарко шептала ему на ухо. Все — в дупель пьяные.

Тиго замер на пороге. Тем временем Кай слезла с насиженного места, парень взял ее за руку и вывел из комнаты мимо Тиго. Будущий барон дель Рит сдавленно охнул, увидев лицо спутника кузины.

— Ну, сестрица!..

* * *

Ууу! Как болит башка! Пора бросать пить...

А что это такое теплое у меня на животе? Заглянула под одеяло — чья-то рука. Рядом чье-то тело. Голое. Голое тело моего Учителя.

Мама!!! АААА!!! Я переспала с моим Учителем!!! Родите меня обратно!!!

— Эй? Проснитесь! У... у-учитель! — я осторожно пихнула его.

— Мм?

— Эй! — Ну уберите от меня свои руки! Аа!! У меня сейчас истерика начнется! Уже началась!!!

В ответ этот ... повернулся на бок и обнял меня. У-у!!! Ы-ы!!!

— Ну чего ты дергаешься? — недовольно прошептал он мне в ухо.

— Я больше никогда не покатаюсь на единороге, потому что тра...сь со старой чуркой! Ы-ы-ы!!!

Он наконец распахнул глаза.

— Я — старая чурка?

— Да! — меня прорвало, — Это ты! Ты — старая столетняя чурка!

— Почему столетняя-то? Мне только девятнадцать исполнилось, — растерянно сказал Учитель.

— Чего? Де-девятнадцать? — дошло. Я резко села, поймала его одобрительный взгляд, покраснела и натянула покрывало до плеч. — А... как тебя зовут?

— Ты не знаешь? — Он сделал круглые глаза и попытался сдернуть с меня одеяло. Я не далась. — Ладно-ладно! Меня зовут Коул Нэвэ, я учусь на пятом курсе ПВУ и дополнительно преподаю проклятия младшим курсам — еще одна попытка меня раздеть.

— Оченнь приятно. Отда-ай! — этому поганцу все-таки удалось его черное дело!

* * *

Тиго вздохнул. Осталось затащить последнего гостя Кай в его комнату. Та-ак, судя по медальону — пятикурсник. Ну сестрица, вот вернешься — будешь мне должна по гроб жизни.

До Тиго донесся возмущенный взвизг Кайны. На мгновение он замер, затем аккуратно прислонил пятикурсника к статуе и побежал в сторону звука.

* * *

— ЧТО ТЫ ДЕ..?

Сладкий чмок. Мммм...

-...ешь... — о нет, я улыбаюсь как блаженная и мне уже все равно, что одеяло валяется на полу, а Коул...

А в проеме двери стоит ухмыляющийся Тиго и подглядывает!!!

Убью!

— Сестрица, тебе удобно?

— Сгинь! Коул, пусти меня, я ему морду набью!

— Пожалей мальчика, ты ж его кастрируешь. Давай лучше я!

— Отвернись!

— Нет!

— Ну отвернись!

— Ну нет!

— Коул!

— Кайна!

— Имей совесть, мне же одеться надо!

— Не имею, и вообще иди сюда!

Чмок!

— Как будто я тебя голой не видел...

Чмок!

— Не видел...

Чмок!

— Не видел?!

— Все, ну Коул, мне на уроки пора! Тебе, кстати, тоже.

— Да?

Я живу вместе с ним второй год.

Какой кошмар! Что я творю! И мне, главное, нравится!

Я люблю.

Но рано или поздно...

'Такова жизнь, Кайна'

Хлопнула дверь. Коул ушел на занятия.

'Все кончается. Твое время. Оно пришло'

— Время отдавать долги, — я фыркнула, так высокопарно прозвучала фраза. Тайлер рассмеялся, размашистым шагом прошел по комнате и плюхнулся в мое любимое кресло.

— Присаживайся, — запоздало сказала я.

— Спасибо. Ну что, готова?

— Кхм. А что, ТУДА надо что-то брать с собой?

— Не-ет. Тебе не интересно что там, за Гранью?

— Там не будет университета, Ти, Коула, Лары... Вряд ли мне понравится.

— Понравится! — Тайлер пожал плечами, взглянул на песочные часы, застывшие в воздухе. Последние песчинки...

Последняя...

Я с открытым ртом проследила полет последней...

Полыхнуло алым...

— Привет, загробный мир!.. Вот и я!

Глава 9.

Смерть, понимаешь, это тебе не девушка с косичками. Это ж бабушка с косой...

NN

Руки дрогнули, чашка выпала из них и разбилась.

— Как... погибла?

— Успокойся! — тетя шмыгнула носом.

— Как погибла? Вы.. вы ошибаетесь!! Она не могла! Не могла! Это же Кайна!!! Она не могла, слышите!! Тетя Эрид! Ну не могла!!!— хлесткий звук пощечины.

— Лара, успокойся, пожалуйста. Нам всем тяжело, — тетя вздохнула, потерла виски. Теперь понятно, почему вчера весь день она ходила заплаканная.

Ларетта тупо повторила.

— Тяжело... Что... Как... Как она погибла?

— Не знаю. Ее нашли в ее комнате. Сердце остановилось. Сказали, что это последствие Жертвенного клёта.

— Тетя!! Ну какой Жертвенный клёт? Какой, к шассу!!! Прошло полтора года!! Тетя!!! — слезы хлынули потоком. В голове у Лары крутилась только одна мысль — 'Кайны больше нет. Кайны больше нет. Больше нет, и не будет. Никогда. Никогда. Никогда.'

Никогда — страшное слово.

* * *

Руки дрогнули, чашка выпала из них и разбилась.

— Ректор, я не совсем вас понял. Повторите, пожалуйста.

— Мессир Тиго. Ваша кузина, Кайна дель Рит, найдена в своей комнате мертвой. Остановка сердца. К сожалению, мы ничего не смогли сделать. Было слишком поздно. Разве что позвать некроманта, — неудачно пошутил ректор, но видя, как побелело лицо Тиго, замолк. — Гонец к баронессе дель Рит уже отправлен, — он склонил голову. — Было слишком поздно. Простите.

Кайна. Ее улыбающееся лицо. Ехидный голос. Дурацкие шуточки. Любовь к всевозможным зельям. Манера прищуриваться, когда врет. Когда волнуется — грызть ногти. Постоянные просьбы дать списать дипломатию. Всевозможные подначки. Вечеринки — когда можно и когда нельзя. Веселое хамство по утрам. Пение в душе, так, что весь этаж слышал.

Ничего этого больше не будет.

Кай...

* * *

Руки дрогнули, чашка выпала из них и разбилась.

Кайна...

Она не умела готовить. Это приходилось делать ему, он злился.

Она обожала, когда ей чесали спинку. Его это забавляло.

Она абсолютно не следила за своим здоровьем. Его это беспокоило.

Она терпеть не могла его объяснения дипломатии. Его это расстраивало.

Она заставляла его складывать носки в корзину. Его это бесило.

Но каждое утро она на прощание, перед своим уходом на занятия, целовала его в губы и желала удачи.

Каждое утро начиналось с щекотки, которой он дико боялся.

Каждое утро она будила его пораньше, чтобы было время проснуться и пообниматься.

И что, ничего этого больше не будет?

Коул сел прямо на пол и потер лоб.

— Как же так?!

* * *

Руки дрогнули, чашка выпала из них и ...

— Ой! — Тонкая изящная рука подхватила чашку до соприкосновения с мраморным фиолетовым полом.

Я сморщила нос.

— Извините, — третья чашка!!

— Ничего страшного. Ты просто еще не привыкла, — она весело улыбнулась мне, мгновенно перемещаясь в свое кресло.

На вид лет двадцать три— двадцать пять, длинные иссиня-черные волосы, глаза, как два темных омута. На левой руке на безымянном пальце кольцо-татуировка*.

Так посмотришь, и не подумаешь, что ей шестьдесят тысяч лет.

Богиня Смерти Таэль.

— Кайна, тебя что-то беспокоит?

Подбородку стало мокро и я с удивлением заметила, что плачу. До сих пор не могу привыкнуть к посмертному миру, в котором очутилась. Здесь все законы почти такие же, как и дома, почти. И чувства приторможены.

— Я.. я скучаю! Я скучаю по ним! Всем! Ск-куча-аю!!! — я задохнулась, дыхание перехватило. — Я хочу вернуться. Пожалуйста! Верните меня! По..пожалуйста!

— Прости, — она прикрыла глаза и откинулась в кресле на спинку, — Я не могу. Просто не могу.

— Ну как же! Вы.. Вы же богиня!! Всемогущая! Отпустите меня...

Она покачала головой.

— Не могу. Нельзя. Я отвечаю только за Смерть. Вопросы Жизни — к моей старшей сестре.

— Но она же не разрешит, да?.. — я вздохнула. Слезы все еще текли, но всхлипывать я перестала.

— Да. Таиль никогда не пойдет на нарушение 'Негласных правил'

— Ой!! — чашка все-таки разбилась. Осколки черного фарфора на фиолетовом мраморе. Это почему-то заворожило меня, и я смотрела, не отрывая взгляда...

— Хотя...

— Что 'хотя'?? — Таэль заколебалась. Я от волнения закашлялась. Она, наконец, приняла решение. — Двадцать тысяч лет назад один смертный смог увести из моего царства свою жену. Это был единственный случай.

— К-как? Кого?

Она чему-то улыбнулась. Наверно, своим воспоминаниям.

— Меня.

Э?

— Ты же знаешь миф о Тайлере и Таэли?

— Угу. Но там не говорится, что Тайлер был смертным.

— Мифы придумывают люди, ...

— И даже боги знают не всю правду. Да-да... — продолжила старую пословицу я.