У выезда на шоссе я притормозил, хотя с обеих сторон вроде бы было чисто. Как выяснилось, я проявил осторожность не зря — слева вдруг вынеслись три черных джипа с наглухо тонированными стеклами и мигалками на крышах, стремглав промчались мимо нас и тотчас исчезли за серым горизонтом.
— Презик слинял, — мрачно констатировал Семен. — Значит, все хреново.
Еще раз осмотревшись, я от души надавил на газ и лихо выехал на шоссе, подсознательно готовый к появлению других стритрейсеров. К счастью, обошлось.
Попутных машин не попадалось. Никто не обгонял нас, и мы тоже никого так и не догнали. Зато поток автомобилей, идущих нам навстречу, становился все плотнее. Пару раз я ловил на себе изумленные взгляды водителей и их пассажиров. Похоже, им казалось странным, что мы едем туда, откуда все бегут.
— Мне все это не нравится, — посетовал Леха. — Чего пялятся?
Он так и держал в руках мобильник, пытаясь дозвониться хоть до кого-то. Семен тоже предпринял пару дежурных попыток связаться с матерью, но вскоре бросил эту затею.
— Даже мобильный Интернет, похоже, не работает. Вроде 3G-сигнал есть, но никакие страницы не открываются, или отображаются не полностью и с задержкой.
— Спокойно, Леха, скоро будем в городе, — сказал я, сворачивая на заправку.
— Куда ты поехал? — Лехино негодование приобретало все более скверные обороты, это мельтешение уже действовало мне на нервы.
— У нас бензин почти на нуле, а кто знает, сколько нам придется в городе мотаться? — урезонил его я. — Семен, бери канистры, я мухой платить, а ты заправляй.
Наша машина была единственной на шесть колонок. Внутри также не было видно клиентов, только охранник и кассир о чем-то шушукались у прилавка. Их бледные напуганные лица и озабоченный тон говорили сами за себя.
— Здравствуйте, четвертая колонка, девяносто второй, полный бак, — я положил на прилавок две тысячных купюры, надеясь, что их хватит — в памяти висели недавние события с курсом рубля.
— С какой стороны едете, молодежь? — спросил охранник, стараясь придать своему голосу ненавязчивый будничный тон.
Я окинул его взглядом — самый обычный мужичок лет пятидесяти, невысокий и худой, от чего форма на нем мешковато висела. На поясе у него висел целый мини-арсенал из резиновой дубинки, газового баллончика и травматического пистолета.
— С Постола, а если точнее — из 'Металлурга'.
— В Ижевск, что ли?
Брови охранника поползли вверх. Они многозначительно переглянулись с кассиршей, и тут я не выдержал.
— Да знаем мы, что в городе что-то происходит. Может, вы нам скажете, в чем дело?
— Теракт там, — тихо проговорила женщина.
— Что?! Да ну? Кому мы нужны с нашим Ижевском?..
— Да, прямо на центральной площади. Мне сын позвонил, он был там, вот сразу и набрал меня. А сейчас не знаю, что с ним, — кассирша внезапно громко всхлипнула.
— Бомбу взорвали? — внутри у меня что-то оборвалось.
— Хуже, — дрожащим голосом ответила женщина, смазывая набухшие слезы насквозь мокрым носовым платком. — Какую-то заразу пустили. Я не знаю, что там дальше было, умирать начали, или что... Сережка то ли положил трубку, то ли его в толпе затоптали, не знаю, но он замолчал. Перед тем, как связь прервалась, было слышно, как люди кричат. Страшным голосом воют! А он у меня тихий, скромный, затопчут ведь его, задавят... А мне теперь домой никак...
Охранник тепло посмотрел на коллегу и ласково погладил ее по плечу. Слов поддержки он не нашел, но было бы удивительно, если бы у кого-то это получилось.
— А мы вот не успели никому позвонить, — сокрушенно ответил я. — Телефон на огороде не ловит сеть. Пришли в магазин, и там по радио услышали. Начали трезвонить, да было поздно, сейчас все перегружено.
— Стационарные телефоны тоже не работают, у нас, во всяком случае, — почесал нос охранник, а затем вдруг сказал. — Слушайте, а зачем вам туда ехать? Можете тут с нами остаться и пересидеть, кофейку попить. У нас хорошо, безопасно, а в город вас все одно не пустят.
— Это почему еще не пустят?
— Так карантин там. На всех въездах-выездах мобильные посты организовали, сейчас внутренние войска ждут — так по радио говорили. Серьезно это все, парень. Нам вот позвонили минут двадцать назад, велели сидеть на месте ровно, а потом телефон и того, перестал фурычить — частые гудки идут, и все.
— Спасибо, но нам надо ехать, — твердо ответил я. — Рассчитайте нас, пожалуйста.
Кассирша, шмыгая носом, сдала мне сдачу, привычным движением оторвала чек и бросила его на прилавок рядом с кассой, даже не рассчитывая на то, что покупатель возьмет его.
Когда я вернулся к машине, Семен уже успел закончить вверенные ему дела и усесться на заднее сиденье. Они с Лехой накинулись на меня за долгую отлучку, но я жестом заткнул их, давая понять, что опоздал не просто так.
Проснулся Ванька. Он задержал на нас свой расфокусированный взгляд, а потом, недовольно кряхтя, извлек телефон из кармана джинс.
— Нет связи, нет мобильного Интернета, ничего нет, — Леха не преминул проинформировать Ивана. — Можешь дальше дрыхнуть, козлина.
Тот не удостоил его ответом, старательно игнорируя Лехин укоризненный взгляд. Я же тем временем вырулил с заправки и продолжил путь домой. Навстречу прошла колонна из машин пятнадцати, одна нам даже посигналила, а затем дорога вдруг опустела. Никто не ехал с нашей стороны, не лез с наглым обгоном, не моргал фарами, и никого не было видно со встречного направления. Я как раз собрался поделиться с парнями информацией, но меня опередил Ванька, изумленно оповестив всех:
— Парни, в Ижевске теракт был...
— Да ну? Я тоже только что от кассира что-то такое слышал.
Семен и Леха с разразились гневом, требуя информации. Мобильный интернет на Ванькином телефоне худо-бедно работал, просто мы были в зоне слабого приема сигнала или конкретно у нашего оператора были какие-то проблемы — и Леха, и Семен, и я были подключены к одному провайдеру, а Ванька к другому, маленькому и не вызывающему у нормального человека доверия подозрительно низкими ценами. Он выставил телефон с заляпанным пальцами экраном на всеобщее обозрение, только я ничего не мог прочесть, сосредоточив внимание на дороге.
— Шестьдесят погибших, — прошептал Леха. — Более трехсот пострадавших, их число растет. Чрезвычайно токсичное вещество, вызывает припадки, обмороки, острые боли в желудке, возможно, заразно.... Так, ясно, что ничего не ясно. Эболу что ли привезли к нам? Или чего позабористее?
— Город объявлен зоной карантина, — продолжал читать Семен, щуря красные глаза. — Час назад запрещено посещать и покидать город, на въездах дежурит полиция. Блин, парни, мы ж там не проедем просто.
— Через лес полезем, значит, — зло отрезал Леха. — Топи, шофер.
Я послушно прибавил скорость. Когда стрелка спидометра достигала ста двадцати километров в час, машину начинало ощутимо побалтывать, Ванька что-то говорил про то, что заднее правое колесо бьет — и как он сам так летает? Поэтому разгоняться больше я просто не рисковал, потому и так приходилось вцепляться в непокорный руль мертвой хваткой.
Хотелось доехать живыми и здоровыми. Более того, попади мы сейчас в аварию, никто не будет с нами возиться. Мы даже скорую-то вызвать не сможем, раз с телефонами такая свистопляска, да и в городе черт-те что.
Пустота на тракте ужасно давила, причем не только на меня — от остальных тоже шло такое напряжение, что мне пришлось немного опустить стекло, чтобы вдохнуть свежего прохладного воздуха и немного успокоиться. А то чиркни в салоне спичкой, и взлетим на воздух. Кстати, о спичках, неплохо бы и закурить.
В густеющих сумерках пустота вокруг выглядела очень зловеще. Я уже ощущал себя героем постапокалиптического мира, колесящего по медленно разлагающемуся трупу огромной страны в компании немногочисленных выживших. Нет, не надо думать о таких гадостях, а ну как сбудется. А по обезлюдевшей Земле я лучше в компьютерных играл прогуляюсь.
— Тут и видео есть, — сказал Ванька. — Да только не загружается, скорость у меня маленькая. О, черт, посмотрите на фото!
Я не мог отвлечься от дороги, но, судя по тому, что Леха хрипло выдохнул, а Семен как-то странно ойкнул, а сразу же понял, что они увидели нечто из ряда вон выходящее.
— Что там, рассказывайте уже, не томите.
— Да ты не поверишь, Димыч, — обалдевшим голосом отозвался Леха. — Кто-то из очевидцев фотографировал. Качество никакое, изображение размазано, но везде какая-то суета, паника, на асфальте кровь, везде тела валяются. Е-мое, и все это у нас? Может, подделка? Или просто взяли фотку из фильма какого-нибудь, в фотошопе подшабашили, и делов...
— Не-а, — возразил Семен. — Не узнаешь фонтан и кусочек кинотеатра 'Ижсталь' на фоне? На монтаж не тянет, хоть я и не эксперт, конечно... Но лучшеи бы это был монтаж, все-таки...
— А чего вы удивляетесь? — вопросил стремительно трезвеющий Ванька. — У нас город столько оружия и прочей ерунды делает, что в стратегическом отношении его можно ставить сразу после Москвы и Питера. Да и он не самый маленький — шестьсот с лишним тысяч жителей. Это ж целый Лихтенштейн, наверное, или даже Люксембург!
Внезапно зазвонил телефон, оборвав рыжего стратега на полуслове. Все затаили дыхание, а потом Семен извлек китайский лопатофон из широких штанин и невозмутимо сказал:
— Алло, Маш, привет. Едем с Ванькиного огорода. Не знаем пока, а у вас? Что? Видела? Понял... Слушай, ты сама как? Ясно... А... Алло! Маша!
— Тьфу, блин, — разочарованно бросил Семен. — Долбанная связь.
— Что, из Германии звонила?
— Ага, из Дюссельдорфа. У них уже Ижевск в новостях показали, что, мол, на центральной площади во время празднования Дня Победы случился теракт. Не поверите — практически без подробностей, только что-то там про биологическое оружие. Число погибших, кстати, перевалило за сотню, но уже от каких-то беспорядков, вот такие дела. Мародеры, наверное, и бандиты всякие повылезли, раз полиция медиками помогает.
Никто не ответил, все сидели, погруженные в невеселые думы, внезапно омрачившие прекрасные выходные. Теперь без толку гадать, до города оставалось всего ничего. Все по-прежнему продолжали на автопилоте звонить домой или друзьям или писать смс, но уже без особых чувств и надежд, а я сам не заметил, как ускорился до ста тридцати — машина в принципе не позволяла выжать из себя больше, мотор надсадно хрипел, заднее колесо дребезжало, но мне вдруг стало на это все наплевать.
Кое-как заработал Интернет, ежеминутно пополняющийся новостями, полностью дублирующими друг друга — токсичный газ, возможно вирус, теракт, погибшие, беспорядки. Онлайн-мессенджеры и социальные сети тоже начали работать, но реагировали с сильной задержкой, а то и вовсе отказывались загружаться с первого раза.
Выезд на Нылгинский и Можгиский тракты и, соответственно, въезд в город перегородили четыре полицейские лады. Подъехав поближе, мы ахнули — около десятка сотрудников правопорядка пытались сдержать длиннющую колонну автомобилей, желающих покинуть город. Конец очереди скрывался где-то далеко за изгибами поворотов, но пробка на просматриваемом участке растянулась на добрый километр. Водители гудели, сигналили, выходили и ругались с полицейскими, но те пока не поддавались. Я заметил в их руках пистолеты. Кажется, если хоть кто-то попытается прорваться через оцепление, огонь откроют незамедлительно — лица у сотрудников были полны решимости, а нервы натянуты, что тетива монгольского лука. К такому навалу они не привыкли, могут так взбрыкнтуть, что всем мало не покажется — вдруг кто не выдержит, начнет палить.
Приближаясь к полицейским машинам, я начал сбавлять скорость. Да уж, таким способом в город нам не попасть, это уже совершенно ясно. Справа и слева была пологая обочина, а всю проезжую часть перекрыли бело-синие 'пятнадцатые' лады. Я еще раз примерился, прикинул, и разочарованно выдохнул — объехать не получится, даже Ванька бы не справился.
— Твою мать, — выругался Леха. — Димыч, тормозни, я сам к ним подойду.
Но, когда я выполнил просьбу Лехи, ситуация кардинально изменилась. До нас донесся глухой рев, и высоко в небе над Ижевском показались три стремительные точки самолетов. Мы зачарованно уставились наверх, провожая взглядами изящные и смертоносные махины. Я даже ненадолго оторвал взгляд от дороги — самолеты шли очень низко, и такое зрелище было достойно киноэкрана.
Появление военных привело к тому, что из машин начали выскакивать разъяренные люди. Они что-то кричали, махали руками, и вскоре самые нетерпеливые буквально бросились на полицейских, брызжа слюной и требуя выпустить их, пока не началась бомбардировка. Те все-таки не растерялись, в ход пошли дубинки, мигом охладившие пыл нападавших, а предупредительный выстрел в воздух и вовсе свел поубавившийся энтузиазм недовольных на нет. Люди злобно смотрели на правоохранителей и нехотя отходили назад к своим машинам, повинуясь коротким приказам. Но вот насколько удалось их сдержать? Может статься, что настанет момент, когда осторожность окажется заглушена отчаянным страхом за себя и свою семью.
А вот и нас заметили. Подбежал высокий и крепко сложенный сотрудник полиции, каких в рядах наших правоохранительных органов встретишь нечасто. В ручище он сжимал пистолет, палец лежал на спусковом крючке. Такой не дрогнет.
— Вы-то чего тут забыли? — гаркнул он прямо на меня, в открытое окно со стороны водителя.
Я не успел ответить, как из машины выскочил Леха.
— Нам надо в город, прямо сейчас.
— Ага, а ничего больше не надо? — хмыкнул мент. — Расскажи-ка это вон тем, что хотят выехать, да не могут.
— Что тут за хреноверть, товарищ полицейский? — я не сводил глаз с самолетов, кружащих в воздухе. Пришлось из солидарности с Лехой тоже вылезти наружу.
— Не уполномочен сообщать таких сведений. Да и мы сами пока толком не поняли, если честно, получили приказ перекрыть выезды на Казань и на Сарапул, вот и перекрыли. Биологическим оружием нас потравили, кто, зачем — не знаю, сразу говорю. Скоро тут войска будут. Вон, — полицейский ткнул пальцем в небо, — разведку уже проводят, кажись. Вертушки пару минут назад еще прошли.
— А вы сами что-нибудь видели? — я еле успел задать вопрос — Леха явно намеревался продолжить дискуссию о проезде в город. Он стоял, сжав руки в кулаки и нетерпеливо раскачиваясь с пятки на носок.
— Нет, не видели. Говорю же — теракт. Так, все, дуйте отсюда, — полицейский вдруг развернулся и направился назад, к своим коллегам, на ходу бросив. — И в город даже не лезьте, не получится у вас, только пострадаете.
— Минутку, начальник! — возмутился Леха и попытался схватить сотрудника за рукав. — Нам надо туда, чего непонятного?!
Тот с легкость выдернул огромную руку и злобно зыркнул на Леху, пригвоздив того разъяренным взглядом к асфальту.
— Нападение на сотрудника полиции! При исполнении! Пошел вон, сопляк! — полицейский вспыхнул праведным гневом, ему только нас тут не хватало. — Кругом и дали отсюда!
