— Осторожнее с полом, — вскрикнул Денни, смотря сверху вниз на теперь уже почти девятифутового роста чудовище, которым была его дочь. Та рассмеялась и попросила вернуть её в норму. Ну или в новую норму, всё равно. Отец с облегчением вздохнул, когда зверюга ужалась обратно до примерно шести с половиной футов и здорово полегчала.

— Это великолепно, — воскликнула девушка. И чуть погодя зло захихикала. — Боже, я только что представила лицо Эммы, если я спрячусь в её комнате и обернусь вот так однажды ночью. Ох и отложит она кирпичей! — Тейлор залилась смехом, а Денни тяжело вздохнул.

— Это... наверное, не лучшая идея, детка, — терпеливо произнёс он. Дочь уперла руки в боки и нахмурилась; эффект вышел не хуже, чем от зубов. Мужчина слегка отклонился.

— Тебе придётся поработать над языком тела в этом виде, — аккуратно заметил он. — Это выглядит... несколько пугающе.

— Ладно, пап, — отозвалась девушка, с интересом ощупывая руками голову.

Удивлённо тряхнув своей, Денни посмотрел на часы.

— Почти одиннадцать. Слушай, почему бы мне на сходить и не взять те камеры, чтобы мы смогли оценить как эта техника твоего большого друга будет на них работать, ну и пересечься с людьми, с которыми мне надо поговорить. На обратном пути прихвачу каких-нибудь закусок. А как только убедимся, что выход на публику не вызовет беспорядков, можно будет сходить по магазинам.

— По магазинам? — озадаченно переспросила девушка.

Папа кивнул.

— Купим по мобильному телефону, я приобрету тебе компьютер получше и приличный интернет. Как бы ни повернулось, тебе он понадобится для учёбы, да и для сбора информации по обстановке среди кейпов пригодится. Я тут совсем не при делах, в таких вещах разбиралась Аннет.

— Ты уверен насчёт телефонов, пап? — осторожно спросила дочь.

— По-моему, пора, к тому же они нам нужны.

— А мы можем себе всё это позволить? — обеспокоенно уточнила Тейлор.

— Это, конечно, будет чувствительно, но я откладывал деньги на твоё будущее. Немного, но достаточно. Полагаю, оно того стоит, — Денни посмеивался над ней, пока не дернулся, когда дочь вернула улыбку. — Понадобится время, чтобы привыкнуть, — пробурчал мужчина, заставив её рассмеяться.

— А на что похож мой голос? — осведомилась девушка, с интересом ожидая ответа.

— Вообще-то вполне нормальный, — нахмурился тот, озадаченный вопросом. — Понятия не имею, как это нормальный голос сочетается с таким личиком.

— Ну спасибо, папа, — она вздохнула; теперь рассмеялся отец.

— Твой голос немного глубже и в нём какие-то странные нотки — если бы я не знал, что это ты, никогда не догадался бы; но он всё равно совершенно разборчив и не слишком выделяется, — уточнил он.

— Полезная фича, — прокомментировала девушка с удовольствием.

— О'кей, Тейлор, тогда я вернусь через два-три часа, — заявил он, вставая и направляясь к вешалке. Дочь последовала за ним, и хотя даже не задумалась о том, как маневрировать своим огромным телом в доме, её хвост ничего не коснулся. Она выглянула в окно рядом с входной дверью.

— Папа, будь осторожен, там всё ещё снег, — посоветовала она; в ответ последовали кивок и улыбка.

— Я буду в порядке, — сказал он, посмотрев на свою девочку. — Ты можешь обернуться назад? Я хотел бы тебя обнять, но сейчас...

Та коротко рассмеялась.

— Я страшная на ощупь? — спросила она, протягивая руку. Отец подхватил её и пробежался пальцами по чешуйкам.

— Ну что ты, ничуть. Ты теплая и гладкая, очень приятно на самом деле. Но я бы хотел посмотреть в глаза дочери, данные ей от рождения.

Улыбнувшись про себя, девушка обратилась к Варге и почувствовала покалывание при возвращении в обычный облик с сотворённой её напарником одеждой. Денни застыл, всматриваясь, потом вздохнул:

— А у него есть чувство юмора, а?

— Ты о чём?

— Взгляни, — девушка повернулась за жестом Денни к маленькому зеркалу рядом с вешалкой.

Глаза всё ещё принадлежали рептилии, пылая оранжево-желтым.

Вздохнув уже сама, Тейлор произнесла вслух:

— Пожалуйста, до конца, — вызвав гулкий смешок внутри головы. Картинка перед глазами на миг дрогнула — как только глаза девушки вернулись к человеческому виду, из неё ушло что-то неопределимое.

Рассмеявшись, Денни сгрёб дочь:

— Если решишь выбраться, не забудь, пожалуйста, сделать это в человеческом облике, — попросил он. — Если соседи углядят ящера более шести футов ростом, бродящего по округе, будет много разговоров.

Хихикая, девушка кивнула и стала смотреть как он выходит, садится в машину и медленно и аккуратно отъезжает. Снегоочиститель проехал, разбрасывая снег, как раз перед тем как их машина достигла съезда и отец пристроился следом. Закрыв дверь, Тейлор прошла в кухню, зарылась на секунду в холодильник и наконец выбралась с яблоком.

Жуя на ходу, девушка переместилась в гостиную, полюбовавшись на сдвинутую мебель. Покончив с перекусом, потратила несколько минут, возвращая всё на свои места. Добравшись до своей комнаты, она разлеглась на постели и задумчиво уставилась в потолок.

— Коли у тебя есть свободное время, Мозг, я могу начать обучать тебя трансформироваться самостоятельно, — заметил Варга где-то через пятнадцать минут валяния.

— Спасибо, меня бы это устроило, — отозвалась слегка удивлённая, но обрадованная напарница.

— Тогда начнём, — потребовало огромное создание; судя по голосу, он веселился. — Первая ступень это визуализация...

Уроки продолжались до тех пор, пока Денни не вернулся четыре часа спустя. Войдя в дом, он крикнул в сторону лестницы:

— Тейлор? Я дома. Прости, что так долго. Движение было паршивое и кое-кто из тех, с кем мне надо было увидеться, тоже застряли. Я взял китайский обед.

— Отлично, пап, — отозвалась девушка, поднимаясь из-за своего стола, за которым устроилась, опершись на хвост, и делала заметки. Когда она вошла в кухню, отец распаковывал еду — несколько пакетов на столе. Мужчина оглянулся на дочь с улыбкой, которая сразу застыла. Та с невинным видом оглянулась.

— Что? — поинтересовалась девчонка.

Отец вздохнул.

— Он на вас дурно влияет, юная леди, — сообщил он. Девушка склонила набок голову, напустив любознательный вид.

— Понятия не имею, о чём ты, — хладнокровно заявила Тейлор.

Подойдя, Денни снял с неё созданные Варгой крайне странно смотрящиеся солнечные очки, балансировавшие на морде рептилии и осмотрел дочь вблизи. Она красовалась с головой боевой формы на нормальных человеческих плечах; остальное тело было не изменено.

— Не имеешь понятия, да? — повторил он. Девушка тряхнула головой, сверкнув на отца пылающими оранжевыми глазами в такой манере, что его губы дрогнули.

— Не-а, ни малейшего, — прощебетала она, проходя мимо, чтобы заглянуть в сумки. Найдя пакет со спринг-роллами, закинула один в рот и проглотила. Голова рептилии позволяла жевать скорее по желанию, чем по необходимости. Отец вздохнул и пошёл доставать тарелки.

— Надеюсь, это не войдёт в привычку? — поинтересовался мужчина через плечо. Дочь хихикнула, возвращая голове нормальный вид.

— Вполне может быть. Мне нужна практика, — заявила она, принимая протянутую тарелку.

— Постарайся не практиковаться там, где тебя могут увидеть люди, — посоветовал отец, усаживаясь за стол. Дочь устроилась на хвосте с другой стороны. Они разложили приборы и приступили к еде.

— Всё достал? — спросила Тейлор, утолив голод.

Денни кивнул.

— Сделал. Майк был рад помочь, когда я объяснил ситуацию. У него тоже дочь и он остро воспринимает вопрос с издевательствами. Мне объяснили как всё работает, но он заглянет в течение ближайших дней, чтобы всё показать ещё раз. Ещё я поговорил кое с кем из парней, так что добровольцев хватает. Ну и камеры достал.

Они проболтали ни о чём весь обед, в основном просто восстанавливая контакт после двух лет пребывания в роли практически незнакомцев друг для друга; им обоим это очень понравилось. Затем отправились в гостиную. Денни открыл принесённый из прихожей футляр с камерой и извлёк довольно впечатляющую зеркальную цифровую камеру, внимательно оглядел её и затем включил. Как только стих звук запуска, папа навёл аппарат на Тейлор.

— Становись снова посреди комнаты, — попросил он.

Как только дочь заняла нужную позицию, мужчина посмотрел в видоискатель.

— Хм-м. На этой тоже ничего. Похоже, с новой технологией работает не хуже. Интересно, а как насчёт тинкер-теха?

— Ну, пока не достанем такую, не знаю, как мы можем проверить, — практично отметила девушка. Отец коротким кивком выразил согласие, делая несколько снимков, пока она принимала различные позы. Просмотрев их, он пожал плечами.

— Выглядит хорошо. Надеюсь, это значит, что хотя бы нормальные камеры безопасности и прочее в том же духе так же ничего не углядят. Теперь давай проверим камеру с тепловизором.

Убрав "зеркалку", мужчина открыл другой футляр в твердой оболочке, размером с небольшой портфель, и продемонстрировал совершенно не похожий на обычную камеру девайс. Достав аппарат из защитного слоя поролона, он ухватил его за ручку и нажал выключатель, подождав несколько секунд пока маленький дисплей на боку разгорится.

— Эта штука весьма дорогая, но электрики считают её действительно полезной. Если предохранитель сгорел, она покажет это со ста футов только по нагреву.

Отец навёл на неё серебристые линзы и нахмурясь, вгляделся в дисплей. Повозившись с ним, наконец удовлетворённо кивнул:

— Отлично, работает. Ух ты, смотрится странно. Но... — он прищурился, показав Тейлор свободной рукой покрутиться вокруг себя. — С этой я тоже не вижу твой хвост. Похоже, мы в безопасности, по крайней мере пока.

— Отлично, — девушка несколько облегченно выдохнула. — Я не ожидала, что все будут на меня пялиться и тыкать пальцами. Известность в качестве девочки с хвостом прошла бы очень быстро.

С усмешкой убрав обратно устройство, отец вернул оба футляра в холл, а Тейлор пошла следом.

— Снег не так давно время перестал, да и солнце вышло. Почему бы нам не пройтись и не прикупить пару телефонов, лэптоп и оформит интернет соединение получше?

Девушка с улыбкой потянулась за пальто, но остановилась. Обратившись к напарнику она облачилась в точную копию висящей на крючке куртки. Денни вновь ухмыльнулся:

— Это сэкономит нам немало деньжат.

Одев собственную куртку, он открыл дверь, взмахом руки направил дочь на выход и, выйдя следом, запер дверь за собой; после чего пара села в машину. Вскоре они уже направлялись в Даунтаун к ближайшему моллу с приличными компьютерными и телефонными магазинами.

1234

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓