острые грани пророчества. Глава 12

— Ну... — лукаво отвел глаза ситх, на что Скайуокер хмыкнул.

— Да, вы правы. Сам виноват. Вот что мне стоило промолчать? Кто ж за язык тянул? А магистры обрадовались. Видимо, рассчитывают на то, что мне брат поможет.

— А он поможет? — поинтересовался Палпатин. Энакин задумался.

— Поможет, — решительно кивнул парень. — Но, неофициально.

— Чтобы в джедаи не записали? — в глазах мужчины мелькнуло что-то странное. Скайуокер посерьезнел.

— В Ордене, к сожалению, для него места нет, — грустно покачал головой Избранный. — Он сам об этом говорил.

— Но ведь ваш брат — Одаренный, — прищурился канцлер, — не так ли? А обучают владеющих даром только джедаи.

— Не только, — Энакин смотрел, не отводя глаз. — Не только джедаи... Есть и другие... учения. Брат уже выбрал себе учителя.

За столом воцарилось молчание. Палпатин отправил в рот вилку с кусочком нежнейшего суфле, слегка прищурился...

— Не джедая?

— Нет, — покачал головой Скайуокер. — Одного Светлого в нашей семье будет достаточно. Два — это уже перебор. Во всем должно быть равновесие, не так ли... Ваше Превосходительство?

— Думаю... Да, — кивнул мужчина. — Вас это не беспокоит?

— С чего вдруг? — пожал широкими плечами парень, — Люк — мой брат. И этого ничто не изменит. Ни то, что я джедай. Ни то, что он... не джедай.

Взгляд ситха стал пронзительным. Пусть на мгновение, но Энакин это уловил.

— Очень... необычная точка зрения, — медленно произнес Палпатин, рассматривая спокойного, как скала, собеседника. — Обычные джедаи такой похвастать не могут.

— Так то обычные, — хмыкнул Скайуокер. — А это — я. Весь из себя особенный.

— Как и брат?

— Да. Мы с Люком практически идентичны, — гордо вскинул подбородок парень.

— Это прекрасно. Жаль, что с джедаями вашему брату не по пути.

— Ничего. Во всем должно быть разнообразие. Вот выучу этих пигалиц, стану мастером, потом магистром...

— А Люк?

— Ну... Он тоже станет. Магистром. Главное, чтоб учитель хороший был.

— Думаю... Будет, — улыбнулся Палпатин. Энакин спокойно посмотрел прямо на него.

— Я уверен в этом.

Сидя в тиши кабинета, Сидиус раскладывал разговор по полочкам, задумчиво постукивая пальцами по подлокотникам. Братья снова преподнесли сюрприз. Чтобы джедай открыто заявлял, что не против, чтобы его брат стал ситхом? Это, по меньшей мере, необычно. Особенно учитывая тот факт, что этот джедай — Избранный. Впрочем, его брат от него не отстает. Близнецы... Не поэтому ли Плэгас подумал на не того?

Неожиданно ситх хихикнул. Толпа девушек вокруг Избранного. Можно не сомневаться, что магистры едва не прыгали от восторга, когда Энакин так подставился. Совет очень не устраивало влечение парня к Падме. Еще бы... Умная, богатая, влиятельная... Научит нехорошему, сманит... А тут — целая толпа. Все — девушки, все — люди, даже в этом магистры подстраховались. Все в том возрасте, когда гормоны из ушей лезут. Неизбежно начнется борьба за внимание, Скайуокер — парень видный, а обстановка вокруг — опасная, начнут давить инстинкты... А там, глядишь, и поймали потерявшего голову Избранного на крючок.

И никакая Падме уже не помеха. Она тут, а Скайуокер с флотом и падаванами — где-то там.

Интересно, как отреагирует набуанка?

Впрочем, есть и более важные вопросы, требующие ответа немедленно.

* * *

Ложа была невероятно комфортной. Самое лучшее место, как раз подходящее для канцлера.

Палпатин устроился в кресле, с улыбкой наблюдая балет водных танцоров мон-каламари. Они словно парили в огромном шаре воды, удерживаемом силовыми полями, настолько изящно и легко скользя в прозрачной толще, что это казалось полетом.

— Изумительно, не так ли? — с доброй улыбкой повернулся к Люку, зачарованно наблюдающего за каждым движением танцоров.

— Великолепно, — прошептал Скайуокер. — Благодарю вас за возможность увидеть это чудо, Ваше превосходительство.

— Ну, что вы, — лениво повел рукой мужчина. — Это зрелище стоит того, чтобы разделить его с кем-то. Да и вам стоит отдохнуть, война даром не проходит.

— Это да.

— Как там падаваны вашего брата поживают? — на губах Палпатина заиграла лукавая улыбка. Скайуокер пожал плечами.

— Пока что тихо... Но ведь всего два дня прошло. А вот что дальше будет... Понятия не имею.

— Ну, если Энакин их всех обучит, то войдет в историю. Как самый терпеливый мастер джедай.

— Сила, дай ему терпения, — хмыкнул Люк. — Мы уже говорили об этом. Из моего брата получится отличный мастер. Потом магистр. Со своей партией.

— У вас очень далекоидущие планы, — покосился на парня канцлер. Люк пожал плечами.

— А чего на мелочи размениваться? Тем более, сейчас — война. Можно достичь многого.

На губах ситха мелькнула одобрительная улыбка.

— А вы, друг мой? Какие у вас планы?

— Планы... — парень повернулся, смотря на сидящего с царственным видом канцлера. — Я бы хотел учится.

— Но не в Ордене... — утвердительно произнес Палпатин.

— Нет.

— Альтернативой джедаям являются ситхи, насколько я знаю. Впрочем, вам это прекрасно известно, — бросил взгляд на руку в перчатке Палпатин.

— Да, — кивнул Скайуокер. — И я ничего не имею против, только "за".

— Хм... А вас не смущают некоторые ограничения?

— Вы о "Правиле двух"? Нет. Я думаю, это правило было необходимо раньше. Возможно, еще и сейчас... — голубые глаза сверкали в полумраке ложи, — но вот когда Владыка взойдет на трон... Я думаю, он станет основателем новой линии. С его правилами.

В ложе насупило многозначительное молчание, хрупкое и ломкое.

— На трон... — прошептал Палпатин, зачарованно глядя куда-то на сцену, но видя явно совсем не балет. — Вы ведь понимаете, что трон демократию не подразумевает?

— Я вырос на Татуине, как и мой брат, — пожал плечами Люк. — А там царит тирания.

Защитное поле, окутывающее ложу, потемнело, скрывая присутствующих от взглядов посетителей Оперы.

— Вы осознаете, какой выбор делаете? — Палпатин неуловимо изменился, сейчас в ложе был не канцлер, а ситх, настоящий Владыка. Он сидел в кресле, как на вожделенном троне, лицо стало жестким, в радужках глаз замелькали золотые искры. Скайуокер медленно опустился на оба колена, глядя в упор.

— Да, Владыка Сидиус. Я осознаю свой выбор. Клянусь в верности вашему учению.

Глаза ситха на мгновение вспыхнули расплавленным золотом, кончики пальцев правой руки легко коснулись затылка покорно склонившего голову парня.

— Я принимаю вашу клятву... Ученик. Встаньте, Дарт Вейдер.

Сила содрогнулась, меняя вселенную. Голубые глаза вскинувшего голову Скайуокера полыхнули желтыми огнями.

— Да, Учитель.