— В инструктажную, быстро, — там оказался Белоконь, который каким-то дьяволом тоже сумел выжить в схватке у сайлонской базы. На долгие разговоры, коих он был любителем, он останавливаться не стал, и побежал дальше.

Вот же ж интриган.

Схватив со стола планшет, я рванул следом.

— Начну с хороших новостей, товарищи, — заговорил всё тот же РП Тоцкий. — В бою мы потеряли всего тридцать одну машину, а сейчас на связь выходила президент колонии Лючия товарищ Лора Розлин и просила поздравить с победой героических пилотов российских ВКС.

Мы отозвались гулом, в котором с долей фантазии можно было разобрать «Служу России». Раньше бы это не прокатило, но сейчас мешки под глазами у Тоцкого и его лихорадочная спешка всё меняли.

— А теперь плохая. Из Солнечной системы пришёл приказ, который необходимо довести до личного состава. «Всем, способным держать оружие...»

Это обращение сумело выбить меня из равновесия. Напрочь!

«...Земля подвергается атакам...»

«...Система Нигредо не действует...»

«...Нужна помощь.»

И всё.

— Мы отправляемся через десять минут. Занять места по расписанию, — закончил Тоцкий, развернулся и вышел. А мы побежали к лифтам. Десять минут — это строго на то, чтобы добежать до лифта, доехать до ангара и влезть в кабину. В идеальном случае.

«Три Святителя» с фрегатом в сопровождении вышли из Х-матрицы довольно удачно, у Луны. «За спинами» сайлонского флота, со всей дури лупившего по Земле. Между ними и Землей огненной стеной вспышек и взрывов стоял Военфлот.

Флот Объединенных Наций до войны с сайлонами поражал своей мощью. Больше сотни тяжелых вымпелов — рейдеров, авианосцев, линкоров — и в несколько раз больше малых кораблей, всяких фрегатов и тральщиков...

Клоны же выставили едва ли сотню своих боевых звёзд. Но все они сейчас были у Земли, и все тысячи их рейдеров свистели наддувом в вакуум.

А от Военфлота Директорий остались считанные единицы тяжелых кораблей. И меньше сотни — малых. И все они сейчас пытались противостоять неодолимой вражьей силе.

Но Земля держалась. Хотя кое-где и стояли уже новые ядерные грибы, но все — далеко от родных мест и важных точек.

— Эскадрильям — взлёт! Цель — ближайшая звезда сайлонов! По уничтожению — переключение на следующую цель!

— Одно хорошо — целиться почти не надо, попадёшь всё равно по противнику, — попытался пошутить временно восстановленный в должности Булгарин, выпущенный из карцера ради этого боя.

Три полных ударных эскадрильи, две торпедоносные и одна штурмовая. Три полных истребительных эскадрильи. Семь десятков флуггеров — всё, что у нас сохранилось, и всё, что соизволила отдать нам мадам Лора Розлин с Лючии.

Даже до ближайшей звезды было далеко лететь — минут десять, не меньше. А что поделать, у наших флуггеров нет Х-движков...

И мы летели, морально готовясь. Мораль при виде покрытой огнём Земли вообще росла как на дрожжах. Даже несмотря на буквально десятки тысяч целей, что красными огнями горели на радаре.

Бейзстар почему-то не сделал ничего, чтобы защититься от нашей атаки. Не считать же за что-то огонь малокалиберных пушек ПКО, пытавшихся сбить торпеды и ракеты, которые летели строго в перемычку звезды?

Взрывы, огонь, полыхающая звезда разваливается на несколько частей...

— Доложить остаток боеприпасов!

— Десять торпед!

— Восемь «Мурен».

— Полный! — это уже доложились мы, истребители.

— Разворачиваемся к следующей! — скомандовал Яхнин, комэск-1 торпедоносцев.

— Наблюдаю контакт! — заорали парсеры.

Между нами и «Тремя святителями» вышла из Х-матрицы ещё одна боевая звезда. И этот носитель, в отличие от только что уничтоженного, мог и хотел сражаться.

— Наблюдаю массированный подьём рейдеров!

Словив небольшой эффект дежавю, я всё-таки расслышал команду Яхнина:

— Все назад! Атакуем новую цель! Истребители, вперёд, расчистите нам путь!

Пять минут полёта между нами и боевой звездой — это много. Особенно много, когда навстречу летит больше сотни рейдеров... Но всё-таки их было не так много, как у сайлонской базы. Правда, и нас чуть меньше. И линкора нет...

А не помешал бы!

— Пуск по готовности, разобрать цели, — скороговоркой пробормотал «Беркут». Да, мы летели навстречу противнику, и очень быстро. Ещё пара секунд.. Рубеж готовности!

— Пуск!

Два «Овода», ещё два, и ещё один... А чего экономить? И все остальные следом. И лазеры в готовность.

— Яхнин, ни пуха ни пера! — счёл нужным пожелать товарищу Булгарин.

— Пошёл нахрен! — ответил торпедоносец с единицей на борту.

Уклонение, маневр, сбить ракету, пуск ложной цели, провести лазерами по брюхо подставившегося рейдера, пропустить мимо ушей чей-то вопль, отстрелить ловушки, вжечь в лоб рейдеру четыре луча, отвернуть от потока обломков, чудом разминуться с крылом какого-то «Горыныча», поймать рейдера...

— Не скажет ни камень, ни крест, где легли во славу вы русского флага. Лишь волны морские восславят в веках геройскую гибель «Варяга», — пропел парсер. Черт бы их побрал!.. С радара исчезла метка «Трёх-Эс» — без нас, пусть даже и с фрегатом рядом, авианосец устоять не смог.

Одна из торпед всё-таки дошла до цели, вырвав из корпуса боевой звезды огромный кусок, отломав напрочь один из лучей, но к взрыву всё-таки не привела.

Мы плотно сели на хвост нашим удирающим к Земле штурмовикам, пытаясь прикрыть их от разозлёнными осами набрасывающихся на них рейдеров. Нас они почему-то атаковали менее интенсивно...

Один черт сдохнем. Летим-то прямо в мясорубку!

— Эй! На флуггерах! Жить хотите? — внезапно вылез на связь незнакомый голос.

— Хотим! — прозвучал ответ Румянцева.

— Тогда живо на борт! Мы уходим!

Я закрутил головой, пытаясь выяснить, кто это с нами говорит.

Буквально в паре десятков километров от нас обнаружилась лопатообразная громада звездолёта незнакомого типа. Но с его бортов в космос били лазерные пушки, а для нас в броне, под триколором, были услужливо распахнуты самолётоприёмники.

Х-крейсер "Тацит"

Свои! Ура! Сейчас перезарядимся и вломим!

Влетая в него, я успел заметить на борту корабля надпись «Тацит». Интересно, это кто — или что?

Улететь от стаи злобных рейдеров смогли не все — в тесный по меркам «Трёх Святителей» ангар мы влезли с трудом, но свободное место ещё оставалось, а вот выживших из авиагруппы — уже нет.

— Приготовиться к Х-переходу! — сладкой музыкой прозвучали эти слова. Вот только... Куда?! Нам бы ракеты подвесить и мы бы эту гадость добили!

Когда я, нервно маша руками, вылез из кокпита и побежал искать хоть кого-то, то первым на меня наткнулся Булгарин.

— Что, не навоевался ещё?

— Так там же... Подранок! Нам сейчас по паре ракет, тех же «Мурен» — и мы б его!... А там и нашим легче станет!

— Откуда вы возьмёте «по паре ракет», милейший? — голос и интонации говорившего были ну совершенно не к месту. Не к месту величайшей битвы в истории Великорасы.

— Мы расстреляли все погреба и проебали всю авиагруппу со всем их боезапасом. Так что в бой мы вас можем выпустить только с тем, что у вас есть.

Некто, возникший казалось прямо за спиной Булгарина, выглядел странно. Я таких даже в кино не видел — черные очки на глазах, черный шейный платок, смуглое лицо, завитые усики, как у какого-нибудь кавалергарда времен Российской Империи... И форма Военфлота с какими-то странными нашивками.

— Здравия желаю, товарищ капитан первого ранга. — вылез из-за моей машины Румянцев. — А не подскажете, мы куда попали? Незнаком мне, знаете ли, тип вашего корабля.

— Вы находитесь на борту авианесущего Х-крейсера «Тацит», новейшего и секретнейшего корабля Российской Директории и вообще всей Великорасы, — снисходительно глядя на нас, пояснил незнакомый каперанг. — Я руководитель полётов авианосца кап-раз Алиханов. А вы теперь — наша авиагруппа и секретоносители.

Подтягивающиеся от своих аппаратов пилоты внимательно слушали.

— Слушай мою команду! Разоблачиться и прибыть в инструктажную по готовности, но не позже чем через полчаса. Вы-пол-нять. — кратко закруглился он и снова куда-то делся.

— Дела... — посмотрел на меня Румянцев.

— Да, дела.

Мы посмотрели вокруг.

От авиагруппы «Трёх святителей» остались рожки да ножки. Десяток «Фульминаторов», восемь «Белых воронов», и пятнадцать разнотипных истребителей. Шестнадцатый, «Горыныч», стоял, уткнувшись в стену, на одном крыле, и судя по длинной цепочке дырок в обшивке, проходящей через реакторный отсек, летать больше не будет — сюда долетел и всё, конец котёнку.

* * *

— Товарищи пилоты, — обратился к нам Алиханов, — начнём с малого. Ваш авианосец прибыл одним из последних, поэтому вы наверняка не в курсе, что и как происходило у Земли.

Ситуация началась почти так же, как и в первое нападение. Боевые звезды сайлонов стали массово выходить из Х-матрицы около Земли, поднимать рейдеры и выпускать ракеты... В это же время на Земле была совершена диверсия, возможно, не одна, в результате установки Нигредо оказались деактивированы — Земля осталась беззащитной. Командование было вынуждено призвать все корабли, способные защищать Землю — и периферийных флотов, и по сути опытные корабли нашего типа...

— Позвольте вопрос, товарищ каперанг. А что такое Х-крейсер?

— Об этом позже. Сначала о диверсии. Нет точных данных, кто и как её совершал, но было принято решение ознакомить с внешним видом сайлонов всех причастных. Это пять членов экипажа южноамериканского рудовоза "Ностромо". Капитан Ламберт, номер один...

Я смотрел на портреты и слушал краем уха. Надо же, они как люди... Зал немного оживился, когда показали портрет девушки, но не слишком — на эталон красоты из журнала мод она не тянула.

— На борту сайлонов нет, поэтому мы можем быть уверены друг в друге... Теперь дальше, товарищи. Ход второй битвы за Землю сразу же перешёл к отражению массированного ракетно-бомбового удара рейдеров. Х-крейсера же были отправлены в атаку на корабли-носители. И успешную атаку! Х-крейсер, товарищи, это корабль, способный осуществлять переход через Х-матрицу так же точно, как и корабли сайлонов. С погрешностью не в десять тысяч километров и больше, а в считанные сотни метров, а на коротких прыжках — с точностью до метра! Так что мы выходили из перехода у противника за спиной и одной атакой отправляли его в ад! На счёту "Тацита" восемь боевых звёзд!

— Ура! — заорал Белоконь.

— Ур-рааа! — подхватили и мы.

Алиханов благосклонно покивал.

— А теперь к планам. Нам необходимо дозаправиться и пополнить боекомплект. Ближайшие к Земле базы снабжения уничтожены. Единственный шанс — на секретные базы. Одна из них находится в кольцах Сатурна. "Тацит" отправляется туда.

После этого мы вернёмся в бой.

— Так точно!

Все хорошо. Мы не сбежали. Мы просто отошли за боеприпасами...

Интересно, а как так получилось, что вся авиагруппа легла, а крейсер — цел?

Скрывающаяся в мешанине обломков ледяного кольца F база снабжения встретила нас темнотой и тишиной — как и положено секретному складу.

А было там все — от чистого белья до четырёх флуггеров типа РОК-17Ш "Орлан". Мы с экипажем "Тацита" выгребли оттуда все подчистую, оставив только хлам, в том числе два не подлежащих походному ремонту флуггера.

РОК-17Ш "Орлан"

Булгарин, поглядев на «Орланы», принял волевое решение — пересадить лучших пилотов на них. Четвертым лучшим на удивление оказался я.

— Станислав Сергеевич, я ж его в первый раз...

— Ты и «Сокола» первый раз увидел за десять минут до взлёта. Бери, а то отберу и Румянцеву отдам.

— Понял... То есть слушаюсь! Так точно!

— То-то же.

Два звена истребителей — четверку Орланов и пару Горынычей — закатили на катапульты перед прыжком к Земле.

Х-крейсер вышел из прыжка над Северным полюсом на расстоянии около световой секунды. Нас пока не запускали.

Отсюда было не разглядеть ни нас, ни то, что осталось около Земли. По крайней мере нашими глазами. Сенсоры корабля были куда сильнее, и сейчас картинка с них шла к нам на парсеры.

Северное полушарие светилось яркими пятнами пожаров. Один из огней полыхал на острове Новая Земля, там, где располагалась СВКА... Горела Москва. Горели другие города. В противоположность им берега морей были темными... Слишком тёмными.

А вокруг Земли медленно кружилось зарождающееся кольцо из сотен тысяч, да что уж там — миллионов металлических обломков. Я с надеждой поглядел туда — вдруг, кто-то выжил?!

— Всё зачистили, чёртовы клоны, — с ненавистью проговорил Румянцев. — Чёрт, за несколько часов всего!

Да уж, надеяться не на что.

Зазвучавший голос Алиханова был, на удивление, просто безэмоциональным.

— Контр-адмирал Зеленский объявляет битву за Землю проигранной. Мы уходим.

Своими глазами в этот последний раз я Землю так и не увидел.

Х-крейсер вышел в чистый космос — сто астрономических единиц под плоскостью эклиптики Солнечной системы. После чего нам дали отдохнуть, привести себя в порядок, и устроили общее собрание в кают-компании.

Я думал, Алиханов — позер. Ан нет, черные очки и шейные платки были у всех поголовно, включая контр-адмирала Зеленского, командира крейсера.

Встал для речи внезапно не он. Каперанг с невыразительным лицом и невыразительной фамилией Иванов встал, заставив нас впиться в него взглядами, и заговорил.

Иванов

— Хм. Итак, товарищи, как бы то ни было, но пора признать — в битве за Землю Военфлот Объединенных Наций был разбит. Разбит и уничтожен. Суммарные потери составили не менее сотни тяжелых вымпелов, потери в легких вымпелах и флуггерах исчисляются тысячами. Человеческие потери просто сложно представить... — Тут он отвлекся и потер переносицу. — Человество оказалось на грани гибели. Все прошлые войны и катастрофы и рядом не стояли с сайлонской войной!

Он внезапно выпрямился, вытянулся и воткнул, казалось, в меня свой стальной взгляд:

— Но война ещё не окончена! Я должен сообщить вам о секретном задании, к выполнению которого мы приступаем. На протяжении этих трёх дней Космофлот вел дальнюю разведку с целью собрать информацию об уязвимых местах сайлонов. И мы, Х-крейсер «Тацит», сейчас тоже приступаем к поиску. Кем бы ни были наши противники, но у них не может не быть уязвимых мест! А даже один боеготовый Х-крейсер — это страшная сила!

Враг будет разбит! Победа будет за нами!

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓