Я присмотрелся, бабка была нашей, это однозначно — темная сила клубилась внутри старческого тела, а кромешный полог закрывал ее снаружи. Занятная встреча, я, кстати, до этого вообще особо на ауры не смотрел, отвык наверно за время правления темным государством. Тем не менее, бабка была явно из одного с нами теста.

— А тебе чаво? Дела ко мне какие есть? Али что?

— Да нет бабуль, просто выясняем. — выступил я. — Прибыли мы сюда недавно, в столицу хотим, а этот.... — я указал на безвольное тело Карса. — Проводник наш... будущий.

— Так а може вы его ко мне в хату отнесете? Я как есть, на ноги его поставлю, да в порядок приведу. Тута не далече домик-то мой. — бабка поманила нас и указала в деревья. — Да вас милков покормлю да напою, вижу, добрые вы молодцы, може и вы бабушке поможете, чем сможете.

— Странная бабка. — процедил, улыбаясь Алекс. — Может, этого ей с концами отдадим? Может ей кушать нечего.

— Не будь таким злым, тебе не к лицу. — ответил я тихо и повернулся к бабке. — А сходим, погостим, да совета спросим. Меня Владом можете звать, а зятя моего Алексом.

— О! Таки вы кровники! А где же кровиночка ваша Алекс? — спросила у вышеназванного бабка.

— Мертва она, и давно.

— Горе то какое, ну ничего, сейчас у меня погостите, и все проблемы ваши будут окончены....

К домику бабки мы добрались минут за тридцать, старушка хоть и слабая на вид, но вела она быстро и уверенно. Дом был, конечно, не на Куринных ножках, но весьма старый и жуткий, не хватало ему нормальной мужской руки для порядка и целостности. Да краски, кровли, замазки, шубы, укрепных углов и еще мелочей разных. Всю дорогу Алекс без устали развлекал меня своими мыслями по поводу намерений бабки, где каждое следующее было страшнее предыдущего. Весело прогулялись. Но мы добрались, Карса я скинул у скамьи, на которую мы сели. Дом бабки был наполнен знакомыми ароматами, настоящий домик лесной ведьмы. Я учуял запах зелий довольно широкого спектра, услышал запах сушеных трав и даже самогона. И глядя как заерзал на заднице Алекс, он тоже все это учуял и впал в ностальгию.

— Ставлю один Шелд, на то что она нам сонный отвар нальет. — шепнул я ему.

— У тебя нет Шелда, да и спорить тут не о чем. Сто пудов будет сонное.

Бабка тем временем лопотала о гостях и неожиданности и быстро собирала на столе хлебушек, солонину и пару чаш с сюрпризом. Затем повернулась к нам.

— Вы этого на скамью уложите, а сами к столу пройдите, угоститесь гостеприимством.

— Спасибо бабуль, это мы с радостью....

Карса на лавку, сами к столу, поднесли чаши к носу и Алекс чертыхнулся.

— Надо было спорить.... — я только кивнул. — Старая, ну ты чего? Как можно гостей удушливым отваром травить? Почему не сонное зелье?! — праведно возмутился Алекс. Зато бабка вмиг потеряла свою улыбчивость, ловко как кошка она отскочила к Карсу и, вынув тонкий стилет, приложила его к горлу человека.

— Хоть один шаг! И я вскрою ему горло, а вы никогда не покинете этого дома в здравии! — невероятно чисто и звонко заговорила она.

— Да нам.... — я прикрыл Алексу рот.

— Погоди, давай посмотрим и послушаем, что она нам предложит. Она же сто процентов тут прячется и выживает. — бабка прислушалась. — Вы зачем заложника взяли? Какие ваши условия, а бабуль?

— Уходите, и я сохраню ему жизнь! — в этот раз я Алекса не удержал, он отскочил в сторону.

— А ты давай, резани ему глотку, дай нам последний повод узнать, почему такая мрачная душа живет в такой глуши? Влад!!!! — я ухватил зятя за шкирку и выкинул через входную дверь на улицу. Переживет, не маленький.... Да и не в первой.

— Кто вы такие? Что вам от меня нужно? — спина у бабки явно стала намного прямее, по крайней мере, она стала казаться выше.

— Своевременный вопрос. Я палач, Алекс маньяк. А это Темное королевство. А ты неплохая ведьма. Отсюда вопрос — почему ты! прячешься?

— А как не прятаться? Когда каждый второй палач да маньяк? Королевство давно кровью умылось, борьбу ведьмам объявили, мою семью зарезали как скот. А я буду мстить всем, кто в королевской форме гуляет. Уходите, это не ваша война.

— Не согласен.... — я хотел еще добавить, но тут со двора вернулся Алекс.

— Влад! Там баня! Прикинь! Натуральная баня с камнями и вениками!!! — сильно ускорившись, как только он умеет, подлетел к печи и, собрав с десяток дров, вылетел обратно на улицу. Две секунды — новый рекорд. Скорость на отлично, адекватность по-прежнему на двоечку.

— Да откуда вы такие вообще взялись? — занервничала лесная ведьма, в голосе которой сквозила обида от непонимания и страх от увиденного. Полог вокруг нее стал слабнуть, она теряла концентрацию, теперь глядя на нее можно было увидеть не старую кривую бабку, а женщину лет пятидесяти.

— Да так, из прошлого мы. — я выглянул на улицу. — Дров еще надо?!

— Пока нет! Тут угля на полдвора! Спасибо! — услышал я в ответ и вернулся опять в домик. Ведьма сидела на лавке около головы Карса, стилет ее лежал на коленях. — Ну? Чего раскисла?

— Я не знаю... что делать. Вы не местные, вы знаете, кто я, вам плевать на мою месть и вы желаете помыться. Я не знаю, как к вам относиться. Да и ваш меч весит на вашей спине без ножен. Кто вы? Вы войны сопротивления? Старообрядцы? Если да, то я не опасна, я помогу вам, чем смогу! — она подскочила, уронив свое оружие, и приложила руку к уже проявляющейся из-под полога груди.

— Успокойся. Садись за стол, да расскажи что да где. А потом скажешь, как нам к столице доехать. Лошадей в городе нет совсем.

— А этот? Мне ему надо помочь? — она указала на Карса.

— Да нет, оклемается. Потом отмоем его, и будет на человека похож.....

Лесная ведьма не отказала нам в разговоре, давно она ни с кем не беседовала. Алекс после растопки бани, натаскал в нее воды и вернулся к нашему застолью. Полог с ведьмочки спал, открыв нам красивую девушку лет двадцати — двадцати пяти. И она нам рассказывала, что было с ней и ее родными с самого начала ее жизни. И если раньше они встречали единомышленников, то в последние лет десять, не встретили ни одного. А отец Милоры, полгода назад ушел в город и не вернулся. С того дня она периодически отлавливала путников и убивала их с особым пристрастием.

— Ужас какой. — скривился Алекс. — А когда этот бардак вообще начался?

— Откуда мне знать? Я же в школе не училась, историю не изучала. А этого вопроса никто моей бабке не задавал. А ведь она прожила почти сто пятьдесят лет.

— Крутая бабка. — кивнул я. — Алекс, как там банька?

— Минуту тесть, сейчас посмотрю. — он опрокинул стакан с ароматной сивухой и вышел из домика.

— Кстати, что за фетиш местного населения, все воняют непонятно чем, а бань нигде нет?

— Поклонники Керца, освещают своих детей в храмах, орошая их благостным маслом, которое защитит их в течение всей жизни. И смывать его все бояться, максимум обтираются мокрыми благословлёнными тканями, что продаются при храмах. — вот, Мора мне свидетель, я хотел удержаться, но не смог... и сплюнул на пол.

— Фу! Гадость-то какая. Как так жить можно?

— Бабушка говорила, что раньше бани как на нашем дворе, было полно в городах. Все они были заброшенными, пыльными и замусоренными. Сейчас их очень сложно найти. — ведьма грустно вздохнула, а когда за моей спиной открылась дверь, глаза ее расширились от ужаса, она соскочила со стула и спиной уперлась в печь. Я решил посмотреть, что она там такого увидела. На пороге стоял ничего не понимающий Алекс с голым торсом и Борисом на плече.

— Э-э-э... Я не вовремя?....

Привели мы ведьму в порядок минут за десять, налив ей в глотку ее же самогона. Захмелела она быстро, нервы разгладились, страх перегорел, оставив только опасение.

— Я так и знала... вы демоны! Пришли по мою душу, за все дела мои?

— За твои дела, я бы тебе медаль выписал, партизанка. Алекс?

— Готова почти, я зашел полотенце спросить и мыло. Милора, мыло у тебя есть? — девушка спокойно встала и сняла с печи тёмно-коричневый брусок, протянула его Алексу, но замерла, уперев глаза в его руки покрытые метками в виде колючих цепей.

— Это же метки? — чуть напугано спросила она.

— Ага, так ты дашь мне мыло? — получив запрошенное, зятек скрылся за дверью. Но я знал, сейчас он вернется. Дверь снова скрипнула. — А чем вытираться?

Он ушел мыться, а я с ведьмой и ворон остались дома... ну и Карс, что вонял на скамье. Милора сидела и боролась с собой, не зная, что говорить дальше, наш статус второй раз за этот час изменился. Борис же жрал все, что было на столе и периодически запивал все это из моего стакана.

— Вы меня убьете? — тихо и как-то виновато спросила Милора. Правда, от этих слов даже Борис рот открыл. — Я слышала, что меченные это вестники смерти. Их бояться, а церковный орден платит за их голову большие деньги в вес той самой головы. — она несмело улыбнулась. — Вы слуги смерти?

— Не стану этого отрицать. — кивнул я.

— Бор-р-рис не слуга Смер-р-рти! — гаркнул ворон со стола, от чего девушка снова вздрогнула. — Бор-р-рис свободный гер-р-рой!

— Замолчи!

— Ты мне не нр-р-равишься!

— И тебе с этим жить! — я дал ворону щелбан. — Хватит пить, а то деградируешь.

— Вер-р-рни стакан! Я заслужил! Я твою шкур-р-ру спасал!

— Откуда у вас Ворон? — наконец вмешалась в нашу перепалку Милора, когда я ухватил Бориса за шею. Птичку пришлось отпустить.

— Смерть выдала, правда мы с Борисом очень давно вместе и до сих пор не понимаем — зачем?

— Служители Смерти в моем доме; Баня вновь растоплена; человек от короны будет убит сегодня. Полгода назад, я об этом только мечтала....

— Погоди! Он не умрет! Он мне нужен! — возмутился я. — Только вымытый.

— Очень жаль, но рекомендую мыть его сейчас, потом он, скорее на клинок себя насадит, чем позволит снять защиту с его души и тела.

— Я уже понял, что его главный щит, это вонь. А что с ним кстати? Ведьмы насколько я знаю, это чувствуют. — Милора кивнула.

— У него шок вызванный страхом. Но он еще до вечера очнется, но вероятно страх останется с ним до конца жизни. Как вы его так напугали?

— Тебе лучше этого не видеть, там такой кошмар.... В общем, этот еще легко обделался. — Ведьма нервно хихикнула.

— Где же вы раньше были? Мои родители смогли бы рассказать вам намного больше, а я.... Я просто одинокая ведьма, сошедшая с ума от жажды мести, не видящая ничего светлого вокруг.

— А на хрена тебе свет? Оглянись вокруг, мир прекрасен и полон теней! — я развел руки и прислушался. — Во! Сейчас я тебе Алекса оставлю, с ним еще побеседуешь, пока я помоюсь.... И этого искупаю.....

Карс, к моему сожалению, очнулся прямо в бочке с водой, где я решил его прополоскать. Сразу он начал кричать, упираться и молиться. Пришлось оглушить, дабы поберечь его психику. А затем я сдался....

— Милора, можно тебя на минутку? — вернувшись в дом, спросил я.

— Что случилось?

— Ты не могла бы помыть этого засранца? Не пойми меня неправильно, но я не могу мыть другого мужика.

— Был бы то мужик.... — философски протянул Алекс и чокнулся со стаканом Бориса. А вот девушка была явно сконфужена.

— Я тоже не могу! Но могу с него кожу снять.

— Да кожу и я могу снять, но это противоречит принципу его выживаемости. Слушай, сделай милость, а? Ну в долгу не останусь, что захочешь, сделаю! В рамках разумного, разумеется. — девушка задумалась.

— Соглашайся! Ты не понимаешь, какой он тебе козырь дает! — быстро посоветовал Алекс.

— Согласна, помою со всей страстью. — она нехорошо улыбнулась. — Будет чистым и здоровым.

— Вот и ладушки, я вас тут подожду, он в бане на полу. — сказал я отмахиваясь и сел за стол.

Девушка отсутствовала минут тридцать, зато потом она приволокла чистого и благоухающего Карса с идеально выбритой головой. Мы оценили, я тоже пошел и помылся на совесть, обновил свои шмотки, в очередной раз, заметив, что тьму собирать стало очень сложно. Затем вернулся в корявый и потемневший домик, как раз к началу представления.

Карс оклемался снова, быстро осознал, где он и кто перед ним. Причем его ни разу не пугала ведьма со злыми глазами, его пугал Алекс, покрытый своими метками. Уже после он схватился за голову и осознал, что его обрили и помыли. И под занавес вошел я, весь в черном, довольный как сытый кот. Визжал он до хрипоты, пока не получил по щам от Алекса.

— Рот свой закрой! Ты жив только по одной причине, что говорить способен! Сорвешь голос, и мы тебя на вертеле да в свином жиру зажарим! — жутковатым голосом пообещал Алекс. Карс заткнулся, сел на лавку и заскулил.

— Почему в свином? — уточнил я, усаживаясь за стол.

— А почему бы и нет? — улыбнулся мой зять. — Должно быть вкуснее.

— Вы пробовали свинину? Ой, простите, забыла, у кого спрашиваю. — Милора, потерла виски. — А когда я могу свое желание загадывать?

— Смотря, что тебе надо. — спокойно сказал я.

— Вы можете вернуть мне мою маму? Или позволить ее увидеть в последний раз? — я покачал головой. — Я поняла.... Тогда, я хочу, чтобы вы убили Короля! — резко отчеканила она.

— Э-э-э тут есть сложность. — немного скривившись ответил я. — Есть немаленький шанс, что король, наш родственник. Может тебе головы Архиепископа хватит?

— Демоны умеют соблазнять и искушать. — улыбнувшись сказала ведьма и посмотрела на нас обоих. — Хорошо, голова Архиепископа, хотя мне безразлично как он умрет. — она говорила так мечтательно, а Алекс повернулся ко мне с ехидной улыбкой.

— Опять халява? Обманул девочку?

— С чего бы? Это же тоже труд. Тем более что я более чем уверен, что он меня заметит. И более того, я уверен, что он возжелает мне в глаза посмотреть.

— Господин Алекс, а почему вы сказали, что он обманул меня? — насторожилась ведьма.

— Вы просто не понимаете, что можно было просить. — он мечтательно закатил глаза. — Шут однажды его в карты обыграл и выбил целый месяц "готовки от палача".... Я так ему завидовал....

— И бессовестно ходил жрать к нему. — буркнул я.

— О каком Шуте идет речь? О Шуте Володисове? — мы поморщились.

— Наверно, но для нас он всегда был просто Шутом. Жаль умер с концами. — посетовал Алекс и снова чокнулся со стаканом Бориса, хозяин же стакана уже лежал как мертвый.

— Невероятно, вы настолько древние, что помните возвышение королевства? — мой зять заржал, а я только зубами скрипнул. — Простите, я не хотела намекать вам на возраст!

— Алекс! — гаркнул я, когда он просто закатился со смеху. А затем я встал, выставил руку в сторону, в которую моментально прилетел мой меч и поплыл, перерабатывая свежие души и превращаясь в косу. — Плевать мне на возраст! Я Влад! Я палач светлого города! Захвативший Кампф! Изгнавший двух Богов из этого мира! И создавший это королевство, на крови своих врагов! А моя дочь и вот этот маньяк — первые его правители!

123456

Предыдущая глава

↓ Содержание ↓