Васто лорд. Не один.

-Чуть что, так Заэль, а как Заэль попросит купить пару реагентов с мира живых, так ему шиш, а не реагенты. -ворча, арранкар поднялся из-за стола, и кивком позвал нас к себе — одевать гигаи. Мы послушно последовали за ним. По пути я изучал блокнот с записями, но поняв, что, во-первых, не понимаю почерк Тоусена, а во-вторых, в принципе не горю желанием заниматься такой ерундой, повернулся к Улькиоре:

-Держи. Назначаю тебя ответственным за покупки. Если ни Тоусен ни Гин ни Айзен не прикопаются, заберу Лилинет на день раньше. -мило улыбнулся я.

-Я выполню эту задачу. -ровно, с расстановкой произнес Улькиора. И я, глядя какой решимостью загорелся его взор, понял — умрет, но выполнит! Какой товарищ! Какая преданность делу! Определенно, Эспада — это лучшее что со мной случалось за последние пару тысяч лет!

* * *

Мир живых встретил нас ярким светом, обилием запахов, и шумом. Шумом от автомобилей, гулом толпы. В общем, мир живых явил себя полной противоположностью Хуэко Мундо. Оглядевшись, и отметив что мы находимся в каком-то переулке, я обратился к своим товарищам.

-Итак, кто знает где тут магазин, и где эта девка?

Ответом мне были три невозмутимые рожи, и поднятая вверх рука Улькиоры. Так... Улькиора пойдет в магазин, потому-что только он может разобрать почерк Тоусена, и только он знает где этот самый магазин. Ями пойдет с ним, потому-что он вообще сюда пришел чипсами закупиться. Выходит, я и Гриммджоу пойдем искать девку. Значит, осталось только выяснить, где она есть!

-Улькиора и Ями — вы в магазин. Ульикора. Мне нужно фото девки. И еще, объясни где ее найти. -приказал я.

Улькиора послушно кивнул, и... превзошел все мои ожидания! У него в запасе была реацу этой самой девки! И ею он щедро поделился с Гриммджоу, нашим матерым следопытом. Его инстинкты нам пригодятся в этом запутанном месте. От Гриммджоу еще никто не уходил!

Итак, послав Улькиору с Ями закупаться, сами мы отправились на поиски девки. Вернее, направился Гриммджоу, вынюхивая чего-то в воздухе, и тщательно следуя одному ему известному плану. Я же был занят тем, что старательно смирял свою реацу. По словам Заэля, один неловкий чих, и гигай просто порвет. А вслед за ним вымрет половина этого городка. Потом явятся злые дяди шинигами, и всем будет весело.

-Здесь. -задумчиво мявкнул Гриммджоу, показывая рукой на комплекс зданий, внутри которых чувствовалось неимоверное количество живых человечков.

-Шкьёла. -выплыло откуда-то из глубин памяти слово, и я его озвучил.

-Шьёла? -повторил Гриммджоу, не понимая к чему я это. Пришлось просветить дремучего арранкара:

-Нет, не "шьела", а "шкьёла" — это такое место, где молодняк человечков учится. Они тут дерутся, вымогают друг у друга деньги. В общем, кто сильнее — то и прав. -молвил я, вспоминая нечто давнее, и припоминая недавнее — Лили обожает мангу. В том числе и про шкьёлы.

-Вот как. Хитро. Прям как у нас Лес Меносов. -восхитился Гриммджоу, с уважением глядя на меня, мудрого и многознающего арранкара. Поневоле захотелось выпрямиться и принять горделивую позу, но я сдержался. В конце концов, для меня это обычное дело — чувствовать восхищение окружающих.

-Итак, где ты чуешь девку? -спросил я у своего младшего товарища, глядя на немалых размеров шкьёлу.

-В том здании, посередине. На втором этаже. -ответствовал арранкар.

-Что же, идем, Гриммджоу. Мы выполним задание Айзена. -сказал я, чувствуя гордость от того, с какой легкостью мы справляемся с заданием.

-Да, Старк-сама. Идем. -важно кивнул в ответ Гримм, и мы пошли. Мы пошли в шкьёлу.

* * *

Для Иноуэ Орихиме это был обычный день в школе. Ранний подъем, душ, приготовление завтрака. Быстрые сборы, и обычная, привычная дорога от дома до школы. Все было обычным, включая жадные взгляды парней, брошенные исподтишка — Иноуэ была крайне... одаренной девушкой. Она сама стеснялась этой одаренности, но что тут поделать — природа. Потому девушка старалась просто игнорировать подобное поведение окружающих.

Все было обычным. До третьего урока. Потому-что на третьем уроке она почувствовала... реацу. Подавляющую реацу, обволакивающую все вокруг, и заставляющую ее, Иноуэ, чувствовать себя ничтожной, слабой девчонкой. Бросив взгляд по сторонам, и отметив, что в классе нет ни Ичиго, ни Исиды, ни Чада — наверняка опять умотали на тренировку, бестолочи, бросив ее одну, Иноуэ поняла, что помочь ей некому. Вот всегда так, смотрят с жалостью, и говорят: "Ты же девочка! Зачем тебе такому учиться?". С трудом сдержав слезы, Орихиме вдруг почувствовала, что реацу становиться... гуще. Плотнее. Это значит — ее источник приближается! Всего мгновение в ее душе боролись два чувства, два побуждения — убежать или сражаться. Победило второе — если она все правильно поняла, то монстр, от которого исходит реацу, все ближе. Этот монстр, скорее всего, уже почти на территории школы. А значит... надо отвести его от ребят, от школы. Ведь тут никто не сможет защититься от монстра. Да даже просто увидеть его никто не сможет! А она, Иноуэ — сможет!

Приняв решение, девушка встала прямо посреди урока, и бросив учителю, что ей надо в туалет, стремительно выбежала из класса. На секунду замерев, чтобы понять где тот монстр, от которого исходит реацу, она определила направление, и бросилась к нему — сначала монстра нужно заинтересовать. Иноуэ будет приманкой. Главное — продержаться подольше, а там — наверняка прибудет Ичиго! И похвалит ее, за то, что она спасла всех в школе. Точно-точно похвалит! С этой мыслью девушка побежала во внешний дворик школы, именно там ощущалась та жуткая реацу. Выбежав во дворик, Орихиме растерянно замерла — монстра не было!

-Она, нет? -вдруг раздался ленивый голос. И Иноуэ, повернувшись, увидела высокого широкоплечего мужчину, с небольшой бородкой, с темными волосами до плеч, и пронзительно голубыми глазами. И все бы ничего, но этот мужчина ее самым внимательным образом рассматривал.

-Вроде бы она. Запах точно тот самый. -подошедший к мужчине парень, с пронзительно бирюзовыми волосами, и такими же глазами, осмотрел девушку так же внимательно как мужчина до этого, и даже более того — он ее обнюхал!

-Вы... кто? -спросила девушка, пытавшаяся сообразить, как поступить в данной ситуации — вроде бы и извращены, и потому их хорошо бы оставить на пропитание монстру... но с другой стороны — люди же. А людям негоже погибать такой смертью!

-Ах, мои манеры... Меня зовут Старк. Этого парня зовут Гриммджоу. -неожиданно тепло улыбнулся Старк. Вот только в глубине его глаз улыбки не было, в них был только холод.

-Вы... вам надо уходить. Тут где-то бродит... собака. Да, бешеная собака! -решив, что парочку извращенцев все же стоит спасти, Иноуэ вдруг придумала невероятно удачную отговорку. И тут же ею воспользовалась. Однако, что странно, в ответ мужчина только рассмеялся, а вот Гриммджоу напротив — нахмурился.

-С кем меня только не сравнивали, но вот с собакой... -фыркнул он. А затем, неприятно ухмыльнувшись, он задал вопрос. Всего один вопрос:

-Так значит, ты чувствуешь мою реацу?

-Реацу... -растерянно повторила девушка, вдруг понимая — источник удушливой реацу, реацу монстра — это вот этот парень-извращенец!

-Она. -счастливо улыбнулся Старк. И отметил, обращаясь к Гриммджоу:

-Благодарю за службу. Ты легко нашел ее.

-Ну что ты, Старк. Она ведь сама вышла. -засмущавшись, ответил тот.

-Ну, как бы то ни было. Пошли. -молвил мужчина, обращаясь к девушке.

-С чего вы взяли, что я с вами пойду? -спросила Иноуэ, отступая к дверям школы, но прекрасно понимая, что это ее не спасет. Не от этого монстра, от которого волнами расходится реацу.

-Ты хочешь, чтобы я тут всех убил? -неожиданно спросил Старк. Спросил равнодушно, не изменившись в лице.

-Я... нет, конечно! -вскрикнула девушка.

-Тогда ты пойдешь с нами. -пожал плечами Гриммджоу.

-Если я пойду с вами, вы поклянетесь, что никого тут не тронете? -требовательно уставилась на Старка, признавая в нем главного, девушка.

-Я не буду клясться. Просто если ты пойдешь с нами сама, я никого тут не трону. Гриммджоу тоже. Если ты не пойдешь с нами сама, я сначала убью тут всех, а затем ты пойдешь с нами. Только не сама. -все так же равнодушно бросил Старк, тем не менее... раздражаясь.

-Я пойду! Я пойду сама! Только никого не убивайте. -попросила девушка.

-Хорошо. Гриммджоу, открой проход, а то я... сам понимаешь. Гигай и так по швам трещит. -поморщился Старк.

В ответ парень одним движением руки и точным выплеском реацу разорвал само пространство, и в образовавшуюся щель Иноуэ увидела другой мир. Пустынный. От него веяло тишиной. Но не той тишиной, что бывает на лесной поляне, в тени деревьев, а той тишиной, что царит на поле битвы в самом ее конце. Мертвой тишиной.

-Сама пойдешь, или волшебного пенделя отвесить? -вопросительно изогнул бровь Старк, и Иноуэ не оставалось ничего другого кроме как сделать шаг, и перейти в этот мертвый мир. Чтобы спасти своих друзей, и своих врагов. Чтобы никто не умер. Ради этого отдать свою жизнь не зазорно — так подумала Орихиме, исчезая в гарганте...

* * *

-И... зачем вы ее сюда притащили? -брезгливо поморщился Айзен, изучая взглядом девку.

-Ну, так это... было сказано привести, мы и привели. -пожал я плечами в ответ.

-Я говорил, что ее нужно привести ко мне? -скептически поднял бровь Айзен.

-Но обратного ты тоже не говорил. -снова пожав плечами, я упал на стул, жалея только об отсутствии подушки. Спать хотелось неимоверно.

-Отведите к Заэлю. Пусть оценит ее способности. А там видно будет. -вздохнул наш бессменый командующий. В том смысле, что пост его никому не сдался. Вот и приходится пахать бедняге... хотя нет, вру. Барраган бы с удовольствием покомандовал, но я лучше Лилинет послушаюсь, чем его "старпершейство".

-Гриммджоу, ты слышал? Отведи ее к Заэлю. -пробормотал я, с тоской глядя в сторону дверей. И представляя себе километры и километры коридоров, по которым мне придется пройти, пока я доберусь до своих апартаментов.

-Вообще-то Гриммджоу давно ушел. И здесь только ты остался, Старк. Так что давай — ножками, ножками! И к Заэлю. -ехидно усмехнулся Айзен.

-Ну почему всегда я. -фыркнул я, но на ноги все же поднялся.

-Ладно. Двигай за мной. -буркнул я девчонку.

-Примеро решил САМ выполнить мое поручение? Никак все Меносы в лесу передохли! -усмехнулся Айзен.

-Да мне все равно гигай сдать нужно. -отмахнулся я. И цикнул на замершую девку, с каким-то странным ужасом глядевшую то на меня, то на Айзена. Девка не поняла. Пришлось пояснить:

-За мной двигай.

-Х-х-хо-ро-ор-оро-ро. Хо-хорошо. -старательно заикаясь, и притворяясь убогой, ответила девка. Хмм... хитро! Надо будет взять на вооружение. С дебила меньше спросу! Я окинул девку уважительным взглядом, и ласково ей улыбнулся. Она почему-то... упала в обморок.

-Ты чего? -растерянно вопросил я у слабо дышащей у меня на руках тушки.

-Старк? Чего замер? -повернувшийся ко мне Айзен пару секунд внимательно изучал картину "арранкар держит на руках человечку", а затем, буркнув, что вкус у меня есть, и что "после" все же нужно будет отослать девку к Заэлю, удалился. А я остался стоять и гадать — после чего?

* * *

Приходить в себя было страшно. Похищение. Жуткая реацу. Потом жуткая пустыня. А потом — жуткая крепость. Но главная жуть ждала меня впереди — встреча с Айзеном! Тем самым что в Обществе Душ... о Ками-сама, если ты есть, пошли мне быструю смерть, молила я, пока Старк с Айзеном о чем-то вяло переругивались. Но Ками-сама остался глух к моим мольбам. Я поняла это, когда Айзен приказал отвести меня к какому-то Заэлю, чтобы тот меня "оценил". Из-за моей привлекательности у меня всегда были проблемы... значит, я так и закончу свою жизнь — под какими-то Заэлями?! Я пыталась придумать, как мне если не сбежать, то хотя бы постараться умереть до "того", но была слишком напугана. Последней каплей стал откровенно раздевающий взгляд Старка, и его мерзкая, похабная ухмылка. Я просто отключилась...

Приходить в себя страшно. Особенно страшно, если думать о том, что со мной уже могли сделать "это". Не открывая глаз, я протянула руку вниз, и только убедившись, что трусики на мне, осмелилась осмотреться, открыв один глаз. И тут же зажмурилась, потому-что я, как выяснилось, лежала на кровати. А рядом со мной спал мужчина. Тот самый Старк. Кажется... все кончено. Стоит ему проснуться, и я стану его игрушкой... а что если? Взгляд цепляется за подушку, вспоминаются прочитанные романы. И то, как героиня в одном из них подушкой задушила своего мучителя! Если она смогла, то и я смогу, ведь так?! Осторожно, стараясь не разбудить мужчину, я встала, и прошла в конец комнаты за подушкой, взяв ее в руки, и крадучись двинувшись к телу мужчины, была уверена — у меня все получится!

-Старк! Подъем! -открывшаяся дверь, причем с такой силой, что ударилась в стену, и ворвавшаяся в нее девочка-подросток чуть не заставили меня умереть на месте от сердечного приступа. И заодно мне показалось на миг, что я описалась. От страха. Метнув взгляд на тело мужчины, и поняв, что он не проснулся, я молнией метнулась к дверям, и схватив девочку, заткнула ей рот.

-Тише, а то он проснется! -попросила я. Девочка, странно посмотрев на меня, и о чем-то подумав, кивнула, давая понять, что поняла меня.

-Спасибо. -выдохнула я, опускаясь на колени рядом с ней.

-Да не за что. -пожала плечами девочка, устраиваясь рядом со мной. Я воспользовалась этим, чтобы изучать ее внимательнее.

Худенькая девочка лет четырнадцати-пятнадцати на вид. У нее потрясающие глаза лилового цвета. Вернее, виден только один глаз — второй скрывает странная полумаска. Замечательные волосы, но видны только их кончики — из-за странного шлема, что закрывает всю ее голову, и даже левую часть лица. А еще она... ужасно одета. Трусики и курточка, что распахивается при малейшем ее движении, открывая на обозрение пусть маленькую, но почти созревшую грудь. Этот Старк... наверняка она — его рабыня! Он просто ужасен! Я с жалостью изучала исхудалое лицо девочки, чувствуя, как к горлу подкатывает комок.

-А ты... -начала девочка, и я не смогла сдержаться, прижав ее к груди, и заплакав от жалости к нам обеим — игрушкам в руках этого извращенца!

-Блин... и что случилось? -вдруг раздался голос этого чудовища. Обернувшись, я увидела стоящего рядом с нами Старка. И увидела его руку, тянущуюся к бедной девочке, застывшей на месте от страха! Мгновенно пришло решение. Я быстро встала на ноги, и закрыв собой девочку, попыталась как можно тверже сказать:

-Делай со мной что хочешь, но не трогай ребенка!

И повернувшись к девочке, улыбкой дала понять, что она отныне в безопасности. Я смогу ее защитить. Пусть даже мне придется... я расстегнула рубашку, и сбросила ее на пол. Затем настал черед юбки. Оставшись только в трусиках и бюстгальтере, я почувствовала слабость, но... но присутствие девочки придало мне сил — и я взялась за замок бюстгальтера. Пусть этот монстр терзает мое тело, но девочки он не получит! Это — мой бой!