Ошибка Серого Пророка (общий файл)

— Почему ты так думаешь? — улыбнулась девушка, — мне Нариэль показался не тем эльфом, который будет трепаться о своей личной жизни на каждом углу.

— Не знаю, дочь, но что-то мне подсказывает, что тебе он расскажет все, о чем бы ты его не попросила. Ладно, дорогая, — оборотень поднялся с кресла, — время позднее. А мне с утра отправляться домой. Не хочу оставлять маму одну надолго, ей и так нелегко сейчас.

— Папа, я вас очень люблю, — Далия порывисто обняла отца.

— И мы тебя любим, котенок, — Чиар поцеловал дочь в щеку и вышел из комнаты.

Далия подошла к окну и, распахнув створки, села на подоконник. Светила луна, в воздухе витал запах цветов — окна комнаты выходили в сад. Внимание девушки привлекла одинокая фигура в беседке, она бы и не заметила никого, если бы свет луны не скользнул по белым волосам.

— Почему же ты ушел с Арены? — чуть слышно проговорила девушка. — Просто так? Надоело? Нет, не верю. Но эту тайну я разгадаю.

Глава 7

Полоса препятствий и другие пытки

С момента знакомства с Императором прошло уже два дня. Было раннее утро, пели птицы, а Далия уже ненавидела эльфа, который поднял ее на тренировку, Пророка, по вине которого она была втянута во все это, и саму себя из-за чрезмерного жизнелюбия. Вчера эльф посмотрел на ее физическую подготовку, презрительно скривился и надменно заявил, что с такой подготовкой она даже в список допущенных к состязаниям не войдет. И с ехидной ухмылкой сказал, что знает, каким образом это исправить. И вот теперь Далия стояла на лужайке перед домом, и ожидала этого...эльфа нехорошего.

Нариэль вышел из дома, потянулся и со счастливой улыбкой подошел к девушке.

— Ну, ученица, готова к тренировкам?

— Если я отвечу, что нет, это что-нибудь изменит?

— Абсолютно ничего! — довольно заявил эльф и, махнув девушке рукой, двинулся вглубь сада.

Когда они пришли на место, Далия лишилась дара речи.

— Это что? — сквозь зубы прошипела девушка.

— Это? Это полоса препятствий. Пока ты ее не пройдешь за то время, которое я посчитаю достаточным, будешь каждое утро проводить тут, с шести до девяти. Естественно, проходить ее ты будешь исключительно в человеческом облике.

Далия гневно посмотрела на эльфа, но от этого хорошее настроение Нариэля. казалось, достигло своего апогея. Такими счастливыми Далия эльфов еще никогда не видела. "Он точно неправильный какой-то", — в который раз подумала девушка и тяжело вздохнула. Хотелось ей или нет, но эту полосу препятствий, больше похожую на одну сплошную пытку, придется преодолевать.

— Ну, что стоим? Вперед! Там нет ничего страшного и невыполнимого, — подбодрил эльф.

Далия зарычала, но пошла к старту. Итак, что мы имеем. А мы имеем километр прямого пути, который надо преодолеть бегом. Затем лестница, которая ведет на небольшую площадку, с которой на идентичную постройку перекинута узкая доска, в общем, снаряд. именуемый бревном. Под этим великолепием — яма с грязью. Просто прелестно. Дальше — стена с поручнями, на которую надо не только забраться, но и спуститься вниз с обратной стороны. Сразу за стеной натянут магический полог, под которым надо проползти, стараясь не задеть его никакой частью тела. Что в него вплел эльф — неизвестно, но испытывать чудо фантазии Нариэля девушке не хотелось. Потом — снова бревно, на этот раз внизу болото, а на пути следования по самому снаряду раскачивающиеся мешки. И апогей — секиры, которые приводились в движение магией, стоящие в шахматном порядке и норовящие разрезать то, что будет двигаться между ними. Чудно, слов нет. Ну, и обратный путь — просто прямая, которую надо было преодолеть бегом.

Далия обернулась на улыбающегося эльфа.

— Ну что уставилась, киса? Давай, начинай. Всего полчаса позора — и вечная слава, — с издевкой ответил эльф на взгляд Далии.

Девушка фыркнула и побежала. Нариэль перестал улыбаться и пристально наблюдал за девушкой.

"Так, километр пробежала быстро, первое препятствие преодолела неплохо. Стена — проблемы нет. Не так она и проста. Магический полог...ой, вспышка, и еще две. Печально. Ой, одежда дымится. А чего бы ей, одежде, не дымиться, в пологе молния, игла света и легкое заклинание огня переплетены. Не смертельно, но, однозначно, неприятно. Второе бревно...я же забыл предупредить, что бревно-то местами маслом смазано...какая красивая болотная фурия получилась, прелесть. Так, секиры...обошла? Она их обошла? Ну, хотя бы сообразительная. И обратный путь идет, а не бежит. Работать и работать с ней еще надо, но у девочки огромный потенциал. Хотя, ей об этом пока знать не надо, будет больше желания превзойти саму себя" — именно с такими мыслями Нариэль наблюдал за девушкой.

У Далии поток мыслей был не настолько жизнерадостным. Если быть полностью откровенной, девушке хотелось убить этого эльфа, причем на этой же полосе препятствий, причем отрезая от него по кусочку. Ладно, пробежка, бревно, стена — это все обычная полоса препятствий на физической подготовке. Но какого демона он не сказал, что второе бревно маслом смазано? А эти демоновы заклинания в пологе? Ожогов, конечно, нет, но неприятно. И одежда испорчена. "Нет, убью гада. Как только разберусь с этой идиотской ситуацией — так сразу убью. А пока...пока я устрою ему такую веселую жизнь, о которой он даже не догадывается". Далия победно улыбнулась.

— И чему ты так радостно улыбаешься? — от хорошего настроения Нариэля и следа не осталось, — бегаешь как черепаха, на бревне — сама как мешок. Хотя грязь тебе к лицу. Последнее препятствие вообще обошла. Значит так, на сегодня прощаю, так как у нас встреча с портными. Но с завтрашнего дня все выполнять в точности. И, да, чтобы не было желания схитрить и просто обойти препятствие. Как только падаешь или нечестно проходишь какую-либо часть полосы — начинаешь сначала. Все понятно?

— Понятно, — буркнула Далия.

— Иди, приводи себя в порядок и спускайся на завтрак.

Девушка развернулась и, не говоря больше эльфу ни слова, отправилась в дом. Нариэль бы очень удивился, видя предвкушающую улыбку на губах девушки.

К завтраку Далия спустилась в хорошем настроении и излучала счастье. Нариэль удивился, но ничего не сказал. Завтрак прошел в дружеской атмосфере.

— Нариэль, ты не выпьешь со мной чаю на веранде?

— Эмм...а тут нельзя?

— Ну, какой ты скучный, — улыбка исчезла с лица девушки, — там же такая прекрасная погода, а ты в доме прячешься.

— Ну, если только из-за прекрасной погоды, — обреченно вздохнул эльф, которому не хотелось портить настроение девушке еще больше, чем утром, — тогда ладно. Я только кое-что отправлю Лирану, и сразу приду, ладно?

— Да, — снова заулыбалась Далия.

Эльф кивнул и вышел из комнаты. А Далия улыбнулась еще шире — не зря, ох не зря в свое время она так корпела над зельями. Хоть что-то пригодится.

Нариэль действительно пришел на веранду, выпил чай, в которую заблаговременно было добавлено зелье, и распрощался с Далией до прихода портного. Но через час ворвался в библиотеку, где девушка упорно изучала основы поведения на Арене по книге, которую дал Лиран.

— Что это такое? — завопил с порога эльф.

— Ты о чем? — девушка подняла на эльфа глаза.

— Я? Ты! Ты издеваешься? Еще скажи, что ничего не заметила и это не твоих рук дело!

— Ну да, этот цвет немного...ммм...не твой. А что, ты решил сменить стиль?

Эльф с зелеными волосами смотрелся действительно необычно. По крайней мере, пусть спасибо скажет, что не розовый и не голубой — в лаборатории тогда таких пигментов не было. И пусть это детская выходка, пусть это глупо, но девушка все равно ощутила себя немного лучше. Нариэль посмотрел на Далию с обидой и вышел из библиотеки, изо всей силы хлопнув дверью.

Когда через два часа пришел портной, чтобы снять с Далии мерки, Нариэль не появился. Все указания он отдал через Джереми, портной быстро снял мерки и убежал, пообещав выполнить все в кратчайшие сроки. Далия, узнав у Джереми где находится Нариэль, решила извиниться.

Поднявшись на второй этаж, девушка тихо постучала в дверь кабинета.

— Войдите.

— Нариэль, я...я извиниться хочу.

Эльф оторвался от бумаг, которые он изучал, и посмотрел на Далию. Зеленые волосы были собраны в высокий хвост, и самое удивительное было в том, что они ему даже в какой-то мере шли. С природой сближали, что ли.

— За что?

— Ну, за то, что я тебе зелье с пигментом в чай подлила. Просто ты меня так разозлил утром, что мне захотелось отомстить. И, поверь, я выбрала самый безобидный способ.

— Присаживайся, — эльф кивнул на стул напротив себя, — знаешь, я тоже хочу извиниться, возможно, я сегодня был несколько груб. Но пойми меня — я должен дать тебе минимум, который ты сможешь использовать на Арене. У тебя хороший потенциал, но этого мало. Если быть совсем откровенным — то это сущий мизер по сравнению с подготовкой, которую получают воины, которые целенаправленно готовятся к состязаниям. И, поверь, уровень подготовки девушек не особо отличается.

— Дай угадаю, ты не хочешь опозориться как учитель, — усмехнулась Далия.

— Не в этом дело, — Нариэль поднялся и отошел к окну, — я не хочу, чтобы ты пострадала от глупого пророчества. Я знаю, как это, когда от тебя не зависит решение.

— Неужели?

— Да, — Нариэль посмотрел в глаза девушке, — но распространяться на эту тему я не собираюсь.

— Я и не настаиваю, — пожала плечами Далия и поднялась с места, — ну, раз мы во всем разобрались, то я пойду. С завтрашнего дня, если не ошибаюсь, помимо твоей полосы смерти запланирована еще тренировка с оружием?

— Именно. О времени я тебе сообщу завтра. И, Далия, — эльф окликнул девушку, когда та уже подошла к двери, — послушайся совета своего ректора и не снимай амулет. Я не имею в виду, что ты не сможешь за себя постоять, нет, но защиту он дает отменную.

Далия кивнула и вышла из комнаты, а Нариэль опустился на диванчик у окна. Убрал с плеча выбившуюся из хвоста зеленую прядь, и улыбнулся. Да, скучать не придется.

Глава 8

Сбежавшая невеста

Нариэль стоял на возвышении и наблюдал за девушкой на полосе препятствий. Прошло уже две недели с того дня, как он начал подготовку девушки к поединкам. Каждый день проходил насыщенно, практически по одной и той же программе. Утром — полоса препятствий, душ, легкий завтрак. Затем — тренировки с различными видами оружия. После этого обед и теория в виде истории Арены, правил поведения, этикета. После этого танцы, ужин, сон. Если Нариэль еще успевал заниматься делами, которые поручал ему Лиран, то Далия первую неделю падала на кровать и засыпала. На второй было уже легче. И теперь Нариэль с гордостью смотрел на девушку. Да, график был жестким, но результативным. Девушка уже вполне уверенно проходила полосу препятствий за время, весьма близкое к норме, а с оружием вообще чувствовала себя как рыба в воде. Тут надо отдать должное ее отцу — в клане Дымчатых всей детей с двенадцатилетнего возраста, невзирая на половую принадлежность, учили обращаться с оружием.

— Ну как? — запыхавшаяся Далия подошла к Нариэлю.

— Еще немного — и будет на отлично. Пока что тянешь на "очень хорошо", — Нариэль улыбнулся, — на сегодня занятий у тебя больше не будет, после обеда должны привезти заказы портного. Отдыхай.

Далия улыбнулась и побежала к дому, а эльф, глядя ей вслед, завистливо вздохнул. Ей-то выходной, а ему снова в кабинете полдня сидеть. А может ну его? Нет, нельзя, Лиран за такое по голове не погладит. Скорее молнией двинет. И с этими мыслями эльф отправился работать.

А Далия быстро позавтракала и решила почитать на веранде. Свежий воздух, вкусный чай, интересная книга по ментальному анализу — что еще надо для счастья? Девушка так увлеклась, что чуть не пропустила обед. Но пришел Нариэль, почти насильно вынул из рук девушки книгу и отвел в столовую.

— Я же тебе выходной, вроде, устроил. А ты учишься. Неужели совсем не хочется отдохнуть? — эльф укоризненно смотрел на девушку, сидевшую напротив него за обеденным столом.

Далия посмотрела на Нариэля таким взглядом, что эльф почувствовал себя маленьким ребенком.

— Нариэль, я не из тех людей, которые в выходной будут лежать целый день на кровати. Тем более что за чтением тело отдыхает, а разум работает — соответственно диссонанса в функционировании моего организма нет.

— Ты удивительная девушка, — улыбнулся эльф, — мои знакомые сразу побежали бы по магазинам.

— Не вижу смысла постоянно бегать по магазинам, — Далия пожала плечами, — на сегодня мне хватит и посылки от портного.

— Господин, — Джереми быстро вошел в столовую, при этом вид у него был такой, будто за ним гонятся демоны, — там...там...

— Что? — Нариэль быстро поднялся с места.

— Скорее кто, — Джереми нервно оглянулся, — к вам пожаловала...

— Нариээээль!

С этим громким выкриком в столовую вбежала эльфийка и бросилась на шею к Нариэлю, лицо которого приобрело сначала зеленоватый оттенок, а потом побелело.

— Нариэль, почему ты так долго пропадал неизвестно где? — недовольно поджав губы, прибывшая девушка обнимала эльфа, — я же тебя ждала, я переживала, я...

— Шанияль, — эльф попытался отодвинуть девушку, но та вцепилась в него, будто клещ, — Шанияль, может ты объяснишь мне, какого...почему ты тут?

Эльфийка отлипла от Нариэля и внимательно посмотрела на него. Тот, в свою очередь, уставился на девушку. И оба вздрогнули, когда Далия резко отодвинула стул.

— Нариэль, я, пожалуй, пойду. А ты разбирайся со своей гостьей.

— Нариэль, — пальчик эльфийки совершенно некультурно указывал на Далию, — это еще кто? И что она делает в твоем доме?

— Далия моя ученица, — эльф на пару шагов отошел от Шанияль. — Меня больше интересует, что ты делаешь в моем доме, и как вообще у тебя хватило наглости сюда заявиться?

— Так я пойду? — Далия, которой абсолютно не хотелось принимать участие в эльфийских разборках, направилась к выходу из столовой, — скоро посыльный от портного приедет, мне надо его встретить. Приятно познакомиться.

Девушка не спеша дошла до дверей, аккуратно их открыла, и так же аккуратно закрыла за собой. И только после этого послышался смешок и быстро удаляющиеся шаги.

Нариэль обреченно посмотрел сначала на дверь, потом на окно, а затем на свою нежданную гостью. Тяжело вздохнул и сел за стол.

— Так почему ты в моем доме, Шанияль? Что-то случилось?

— Ну, Риэль, милый, ты же мой жених, я соскучилась. От тебя давно не было вестей, ты два года не приезжал.

— И с чего бы? — эльф нервно улыбнулся, — не знаешь? Или ты определилась уже? Кстати, ты передо мной так и не извинилась за ту выходку.

— А ты передо мной не извинился за эту свою ученицу, — Шания обиженно посмотрела в глаза Нариэлю, — и вообще, с каких это пор ты учишь кого-либо? И почему эта живет в твоем доме?

— Я что, обязан перед тобой отчитываться? — грозно спросил эльф, поднимаясь со своего места, — или должен что-то тебе объяснять? Ты сама виновата в моем к тебе отношении, Шанияль, и не вижу пока что поводов изменить его. Джереми!