Летун. Книга третья - "Встреча старых друзей"

— Но двадцатый же век на дворе! — возмутился он. — Неужели вы хотите мне сказать, что никто в мире еще не написал ничего, что можно было бы отнести к этой теме?!

— В серьезных периодических изданиях трудов на эту тему нет! — отчеканила старуха.

— Ладно! Хорошо! — сдался Фредди. — Пусть это будут не научные труды. Главное, чтобы это была книга, в которой хоть как-нибудь обосновали, что такое телекинез. Научным методом, не научным — мне неважно. Даже если это будет бульварная пресса!

— Стойте здесь! — сказала библиотекарь и растворилась среди множества книжных стеллажей.

"Я бы свихнулся, если бы торчал здесь столько же времени, сколько она", — подумал Фредди.

Старуха вернулась, спустя пару минут. Альфред ожидал, что она принесет видавший виды и потрескавшийся от времени фолиант, но женщина вручила ему новую книгу с блестящей обложкой.

"Паранормальное среди нас, — прочитал Фредди. — Да уж. Самый, что ни на есть, близкий к науке источник".

Все равно, это было лучше, чем ничего, поэтому он забрал книгу и сел за ближайший стол. За пару секунд просмотрел оглавление. Телекинез значился седьмой главой. Фредди пролистал несколько десятков страниц, пока не наткнулся на нужный ему заголовок.

"Телекинез. Границы неизведанного, — заглавными буквами было напечатано на верху страницы, — автор: Кип Уокер".

"Ну... ладно..." — Фредди уже сам почти поверил в бредовость своей затеи, но продолжил читать из принципа.

"Телекинез, безусловно, является той самой силой, которой каждый из нас хотел бы обладать. Силой, увы, доступной далеко не каждому. Практически никому".

— Практически никому, — вслух прочитал Фредди и усмехнулся.

"С другой стороны, — продолжал автор, — что есть телекинез? Огромная мощь невидимой глазу энергии, что возникает из ниоткуда и подвластна лишь малейшему движению человеческой мысли? Разве есть в этом мире хоть что-то, способное возникнуть из пустоты? Даже человек без образования скажет вам: "Вряд ли". Источник есть у всего, и, давайте на секунду представим — что, если источником телекинетической энергии является человеческий мозг? По мнению автора данной книги — это единственное разумное объяснение дл такой, казалось бы, абсолютно гипотетической темы..."

Фредди зевнул. Пока что он не получил никакой информации, за ис-ключением того, что автор — большой любитель переливать из пустого в порожнее. Не желая тратить время, Альфред пролистал следующие несколько страниц введения, пока не наткнулся на первый подраздел седьмой главы. Сердце учащенно забилось.

"Теория длинной руки".

— Вот оно! — вслух прошептал Фредди.

"В своей первой гипотетической теории автор хотел бы рассмотреть телекинез как некий вектор, или, если угодно, линию, которая является продолжением нашей руки — ее дополнительной невидимой кистью. Представьте только — вы сидите в кресле перед телевизором, а до кнопки тянуться добрых пять метров. Подниматься не хочется, и что предлагает ваш мозг? Он проецирует призрачного двойника вашей ладони, не видимого больше никому. Новая рука является продолжением вашей собственной и реагирует на любые приказы мозга. Вы фиксируете кисть на кнопке и видите, как пальцы нажимают на нее..."

Спустя десять минут, Фредди дочитал подраздел до конца, не получив ни буквы внятного объяснения того, почему все это происходит. Процесс был описан очень наглядно, этого не отнять, но создавалось впечатление, что автор воспользовался рассказом другого человека, также понятия не имевшего о том, как это все должно работать. Ни единой мысли о том, как именно возникает кисть. Вследствие чего? Автор исходил из факта, что кисть просто есть.

"Собственно, чего ты вообще ждал от бульварной книжонки для обывателей?" — недовольно подумал Альфред и встал из-за стола.

— Больше точно ничего нет? — поинтересовался он у библиотекаря.

— Нет! — отрезала женщина.

У Фредди создалось впечатление, что она просто не желает иметь с ним никаких дел. Альфред еще раз покосился на заголовок, захлопнул книгу, вернул ее старухе и, не прошло и минуты, как он покинул здание библиотеки.

* * *

Боль пришла внезапно. Альфред брел домой по проселочной дороге, окольными путями, стараясь как можно больше отдалить сам момент, когда предстоит сделать шаг через порог своей комнаты. Оказаться там — значило вновь остаться без малейших идей и понимания того, почему неведомая сила проснулась именно в его теле.

Черепная коробка за какие-то три секунды из состояния абсолютного спокойствия превратилась в дикий очаг боли, мозг словно вооружился дрелью и яростно пытался высверлить себе путь на свободу. Фредди упал на колени, абсолютно утратив контроль над собственным телом. По бокам от его головы резко материализовались сразу две кисти, на которые ранее он был не способен. Ударила новая вспышка боли, и Альфред перестал их видеть. Парень, извиваясь, будто рыба, выброшенная на сушу, перевернулся на спину и почувствовал, как из носа заструилась теплая кровь.

— Эй! Эй, все в порядке?! — человек возник над ним внезапно и схватил за плечо. — Что стряслось, парень?! Я сейчас найду помощь!

Помочь, к сожалению, добрый самаритянин не успел.

Мозг Альфреда все так же продолжал работать вне зависимости от его команд и желаний, и кисть возникла прямо внутри грудной клетки мужчины.

Кровь брызнула на лицо Фредди фонтаном, а раскуроченный труп мешком рухнул прямо на парня, заливая его горячей, казалось, даже кипящей кровью.

Альфред истошно закричал, пытаясь стряхнуть с себя тело. Он вопил так неистово, что охрип буквально за десять-пятнадцать секунд. Горло сковала неприятная боль, в глазах потемнело. Еще через мгновение Альфред потерял сознание и провалился во тьму.

* * *

Средних лет ассистент стоял перед давно разменявшим шестой десяток лет врачом, ожидая, пока тот озвучит диагноз. За спиной доктора была дверь в палату, внутри которой, усыпленный немалой дозой снотворного и облаченный в смирительную рубашку, лежал худощавый парень на вид даже не дотягивавший до восемнадцати.

— И что с ним? — поинтересовался ассистент.

Он брил голову налысо, а на лице носил густую бороду, начинающуюся от висков. Собеседник ничем не отличался от типичного образа опытного врача, с которым сразу же возникают ассоциации у обычного человека. Он устремил взгляд сквозь очки в роговой оправе в карту больного, задумчиво почесал морщинистый гладко выбритый подбородок и озвучил информацию:

— Привезли из соседней деревни. Парень опасный убийца, разорвал старика на части, а потом потерял сознание. В своей местной больнице часами орал о том, что он свою жертву и пальцем не трогал. Просто мозг создал третью руку, и она казнила мужчину. Вот его в психбольницу и оформили. Зовут Альфред Лонг. И, судя по всему, нам с тобой предстоит за ним наблюдать. Будешь следить за ним, и смотри, чтобы парень сам себя не убил.

— Это как же он привязанный сам себя убьет? — поднял брови ассистент.

— Я здесь уже сорок лет работаю, — как-то даже грустно ответил врач, — и насмотрелся на то, как больные откусывали себе языки и умирали. И, поверь, это еще не самое страшное из того, что может приключиться.

Лысый передернул плечами и поёжился. Некоторое время они, молча, стояли в коридоре, пока врач не закончил изучать карту.

— Я пошел в кабинет, — сказал он, — а ты возьми ключи и осмотри его на предмет повреждений или припрятанных скрепок, гвоздей — в общем, всего, чем он сможет освободиться.

— И где он их может прятать? — поморщился лысый.

— Ты и сам прекрасно знаешь, — врач прошел мимо и двинулся по коридору. — Имей в виду, Кип, — крикнул он, не оборачиваясь, — если он умрет, это повесят на тебя.

"Супер", — подумал ассистент, вслух не ответив ничего.

В палату к парню он попал, спустя десять минут. Поставил на пол не до конца допитый стаканчик кофе и сотворил телекинетическую кисть. Запустил пальцы внутрь черепной коробки пациента и приготовился наблюдать. Как только последнее изображение попало в мозг к мужчине, он убрал кисть и торопливым шагом устремился к двери, захлопнув ее за спиной. Уже бегом спустился на этаж ниже и снял трубку с таксофона, установленного в коридоре.

Гудки тянулись отвратительно долго, пока, наконец, на том конце линии не сняли трубку.

— Кип Уокер. Проект "Телекинетик". Соедините с Маккуином, — потребовал ассистент.

Ответа не последовало. Несколько щелчков из трубки, и, наконец, этот голос, принадлежавший его настоящему боссу, не имеющему никакого отношения к этой клинике.

— Слушаю.

— Мистер Маккуин, это Уокер. И у меня есть кое-что полезное для Организации.

— Отчеты о проекте не передаются по телефону, — жестко ответил босс. — И ты обязан об этом знать, Кип! Надеюсь, это не единственная причина, по которой ты звонишь?!

— Нет, — он перевел дух. — Ничего, касательно проекта. Я назвал его, чтобы быстрее с вами соединили. У меня тут другое дело. Я наткнулся на телекинетика. Парень попал в психушку, потому что не совладал с силой кисти. В обычной больнице решили, что он спятил, когда выслушали рассказ. И засунули его сюда.

— Действуй по стандартным инструкциям, — приказал босс. — Парня забрать, хвосты за собой подчистить. Его там никогда не было. Держи его у себя дома, пока что. Можешь потихоньку ввести в курс дела. Твоя работа по проекту еще не закончена. Продолжай копать, Кип. Мы сообщим, когда придет время возвращаться.

В трубке раздались короткие гудки. Уокер повесил ее назад в таксофон и выдохнул.

— Понятно, — сказал он уже сам себе и двинулся назад к палате.

4

— Я бы сделал небольшой перерыв на кофе, Стелла, — сказал Кип, когда воспоминания прервались. — Будете?

Девушка кивнула.

— Вы так сильно изменились за все это время, — сказала она, не глядя собеседнику в глаза. Мозг все еще переваривал ту информацию о Фредди, которую девушка только что получила.

— Это старость, — усмехнулся Уокер. — Никого она не обходит стороной. Хотя, возьму на себя смелость утверждать, что я пока еще выгляжу не настолько отвратительно, чтобы отворачиваться от меня в сторону.

— Дело не в этом, — Стелла начала говорить и обнаружила, что голос куда-то пропал. — Фредди... Господи, я и понятия не имела, через что он прошел...

— Это и повлияло на него настолько сильно. Альфред всегда был про-тивником убийства. Я не один раз предлагал ему очистить мозг от этого воспоминания, но он всегда отказывался.

— Почему? — прошептала Стелла.

— Мне думается, это был самый яркий способ доказать себе, что никто из нас не должен вершить насилие над теми, кто стоит гораздо ниже. Как осознанное насилие, так и спонтанное. Хотя... я должен признать, что Альфред направлял эти мысли только на телекинетиков и левитаторов. Его никогда не интересовали людские распри между собой.

Девушка закрыла глаза, пытаясь разложить все по полочкам, оставив в голове как можно меньше вопросов.

— А что такое "Проект "Телекинетик"", Кип?

— О, это довольно интересная вещь, Стелла. В то время, как я встретил Альфреда, я был лишь одним из подручных человека, что занимался этим. Тогда, в эпоху отсутствия интернета и роликов на "YouTube", Организации было гораздо сложнее пополнять свой состав. И мы работали над поиском возможностей передачи силы простым людям. Достойным, конечно же, прошедшим полную проверку. Мы работали, в основном, в больницах, проверяли людей, искали подходящих. Там же, по случайности, я наткнулся на Альфреда, который оказался одарен. Удача, несомненно, даже если учитывать обстоятельства, в которых он оказался...

— И вы работали над развитием людей в телекинетиков? — перебила Стелла.

— Сперва я просто обеспечивал поиск, как и все представители низшего звена. Заправлял всем в те времена старик Фрэнсис Маккуин. Картер Слот занял его место, впоследствии. Фрэнк начал работу над проектом, потом, спустя пять лет, его возглавил я. Не без участия Фредди, кстати. Он был заинтересован в тех исследованиях. Вы ведь знаете, что сложная структура мозга, пусть даже и простого, человеческого...

— В чем суть исследований? — перебила Стелла, не желая вновь пускаться в дебри пространственных рассуждений Уокера, после которых число вопросов только возрастало.

— Суть, как я уже сказал, состояла в поиске возможности сделать из обычного человека телекинетика. Что могло значительно упростить поиски максимально подходящих Организации людей. Как вам известно, Стелла, часто случается так, что телекинетики идут против законов. Считают, что сила — это божий дар. И, не имея ни малейшего понятия о контролирующем наш вид органе власти, начинают нарушать законы. Убивают, грабят, ставят под угрозу тайну существования нашего вида...

— Тайну существования? — Стелла сразу же задавала вопросы, пока Кип не переключался на новую тему. — То есть, при таких-то возможностях, Организация раньше еще и пряталась?

— Когда количество людей переваливает за определенную цифру, Стелла, стереть или изменить память всем уже будет попросту невозможно. Организация пряталась всегда. Как тогда, так и сейчас. Существуют отряды зачистки, что работают с людьми в том, случае, если какой-нибудь левитатор, скажем, крупно и публично засветился...

— Понятно. То есть, вы хотели сами, лично, давать силу тем людям, в которых были уверены?

— Да, пожалуй, так, — ответил Кип, — вот только, Стелла, мы так и не вышли за рамки слова "хотели". Все это так и осталось проектом. Люди гибли, когда мы пытались проводить эксперименты. Организация выплачивала компенсацию их семьям, если такие были, а исследования все так же стояли на месте. Пока мы не свернули любые эксперименты.

— Фредди сам достиг этого, — сказала Стелла. — Он сделал из меня ле-тающего человека.

— Я боюсь, что сила...

— Сидела во мне давно? А он просто ее извлек? Нет, это не так. Многие говорят, что сила пробуждается в человеке, когда он находится в состоянии, близком к гибели. Когда в крови зашкаливает адреналин! Так было с Андреем, парнем из России, который вывалился с балкона! Фредди попытался спасти его, но в какой-то момент не рассчитал длину кисти, и парень полетел вниз дальше. И спас себя сам! Завис в воздухе! Вы знаете об этой истории?

— Нет, я никогда об этом не слышал. Но к чему вы клоните?

— К тому, что у меня не было никаких выбросов силы в экстремальных условиях, Кип. Альфред не рассказывал вам, как на самом деле мы познакомились?

— Нет, он никогда об этом не упоминал. Боюсь, что не в его привычках было рассказывать романтические моменты своей жиз...

— Я умирала! Разбилась на мотоцикле! Пилот, что вез меня, скончался на месте, а мой череп треснул, как арбуз в двух местах! В момент аварии меня ударом швырнуло на встречную полосу, прямиком в бок проезжающего мимо автобуса! В моей голове металлическая пластина, — Стелла наклонилась вперед и раздвинула пальцами пряди волос, показывая шрам, — и три пластических операции, Кип! Я умирала, повторяю! А Фредди оказался рядом, оценил мое состояние и при помощи кистей задержал кровь, а потом доставил меня в больницу! Он говорил, что поддерживал меня в жизнеспособном состоянии несколько часов, питал меня энергией кистей!