Неприкаянное племя-1: Сурвивалист

— Поехали, — выдохнул я, готовясь к неприятному разговору.

Когда дверь закрылась, а мы устроились внутри экипажа, кучер щёлкнул кнутом и лошади плавно потянули карету вперёд.

— У нас проблемы, — без лишних предисловий начал Рубило.

— Если ты скажешь, что не стоило сюда тащить этих бедолаг, я тебе дам в бубен. Потап, ты мне друг, но поверь: мы не могли поступить иначе. Я окерел, когда увидел в каких условиях их содержали и как обращались!

— Нет, конечно, — замахал руками мэр. — Всё вы правильно сделали! Серёга, я поражаюсь, как ты мог так обо мне подумать?!

— Извини... нервы. — Я устало откинулся назад.

Этой ночью, когда мы вскрыли первую яму, где содержали пленных игроков, ко мне пришло ясное понимание, свалившейся на нас беды. Я напрягал все силы, чтобы не сорваться и не впасть в отчаяние. Сотни забитых, униженных людей бросали на нас полные страха взгляды, отказываясь верить, будто кто-то собирается их спасти. Именно тогда я отчётливо увидел в насколько жестоком, враждебном мире мы оказались.

'Малодушие не изменит прошлого и уж наверняка не избавит от грядущих бедствий' — я глубоко вздохнул, беря себя в руки. Отодвинул занавеску и посмотрел на дорогу, карета ехала по грунтовой дороге к монастырю. Растущие вдоль обочины, могучие деревья сплелись ветвями, из-за чего казалось, что экипаж движется в сумрачном тоннеле.

— Так, о чем ты хотел поговорить?

— У Риницы больше нет армии, — грустно сказал Потап.

Я внимательно присмотрелся к мэру. Последняя неделя не прошла для него бесследно: вокруг умных глаз появились мешковатые тени, его черты лица как будто заострились, став более хищными, голодными и только волевой подбородок упрямо лез вперёд.

Мне потребовалось несколько секунд, чтобы осмыслить слова Потапа и задать вопрос:

— Как же это произошло?

— Вчера должно было состояться генеральное сражение между армиями Инурака и Сурры... — я хмыкнул, и друг вопросительно посмотрел на меня.

— Ничего. Просто теперь мне понятно, куда увёл дружину князь Липицы. Так что же там произошло?

— Ближе к обеду, в магистрат пришёл приказ: отправить полки в Стогское княжество и занять позиции для отражения возможной атаки противника. Наш воевода, ты его знал, Марек Войцек собрал дружину и выдвинулся в указанное место, однако там уже были суррские отряды. Он послал гонцов с донесениями к Королевскому Стратегу: его лагерь находился восточнее в трёх километрах от позиций наших полков. Стратега в тот момент не было в лагере; на время своего отсутствия он поручил командовать войсками полководцу-наместнику Филиппу Шиманьскому, и тот отдал приказ, чтобы отряд Риницы атаковал позицию противника. Войцек...

Я перебила его:

— Этот полководец-наместник... он не родственник, случайно, барона Ксаверия Шиманьского?

— Да, верно. Филипп — племянник барона Ксаверия, единственный сын его покойного брата. — Подтвердив, таким образом, мою догадку, Потап вернулся к прерванному повествованию: — Противник многократно превосходили наши полки числом. Войцек понимал это, но обязан был исполнить приказ, не задавая вопросов. Полководец-наместник обещал подкрепление, чтобы усилить наш левый фланг, но его отряды так и не появились. Вместо того чтобы действовать с нами заодно, воины Шиманьского стояли на своих позициях, как будто готовились к контратаке. Так приказал Филипп.

Помолчав несколько секунд, Рубило продолжил:

— И вот, когда наших уже теснили суррские дружины, начавшие контратаку, из долины подошло подкрепление — несколько полков, под знамёнами Кримичей и Залеских. Они и понятия не имели ни о каком подлом умысле и храбро бились, чтобы вызволить наших из-под копыт суррской конницы. И тогда в наступление пошли отряды Шиманьского, как будто для того, чтобы сорвать контратаку. Они подоспели именно тогда, когда противник уже отходил. Для любого, кто не присутствовал там с самого начала, все выглядело просто как неудачная стычка с неприятелем.

— Вот так подстава, — задумчиво протянул я.

— Да! Наши полки были посланы на бессмысленный штурм вражеских укреплений. Это было убийство.

Прищурившись, я посмотрел на друга и заговорил тихо, еле сдерживая яростью:

— Итак, господин из рода Шиманьских улучил момент и послал нашу армию на смерть, а как же на это отреагировал Королевский Стратег?

— Должно быть, Филиппу, приказал Ксаверий (Шиманьский ни перед чем не остановится) пойти вопреки замыслам Стратега. Если бы наша армия отступила с тех позиций и сдала их противнику, барона ждала позорная смерть. Но королю, чтобы удержаться на троне, нужна поддержка сильных родов, таких как Шиманьские, и, хотя он сердит на племянника Ксаверия, но держит своё возмущение при себе. Со стороны может показаться, будто ничего не потеряно. Никто не победил, но никто и не проиграл. Однако с точки зрения Игры Совета — это триумф Шиманьских и поражение Серого Мисаля.

— Понятно. Обе армии все ещё находятся на позициях в ожидании генерального сражения?

— В том то и дело, что никакого сражения не будет, — горько сказал Рубило, — все разошлись по домам. Единственные, кто понёс большие потери в этой стычке — наше епископство.

— Как разошлись! — воскликнул я. — Ни за что не поверю, будто какой-то барон, будь он из самого влиятельного рода, смог заставить двух королей собрать армии и помогать ему в устранении неугодных отрядов.

— Так Шиманьский тут и не причем. За несколько часов до начала сражения прошёл слух, что готовится вторжение монстров из Ничейных Земель. Вот Стратег и укатил проверять эту информацию, которая подтвердилась. Монархи подумали и решили развести войска. Чем бы ни закончилось сражение, обе стороны понесли огромные потери и не смогли противостоять орде монстров.

— Бл*дь! — в сердцах я стукнул кулаком о стенку карету, чуть не проломив ее. — Бл*дь! Бл*дь! Бл*дь! Скажи мне, что я ошибаюсь, Потап!

— Нет, — друг понял причину моего расстройства, без лишних объяснений. — У нас нет армии и нанять новые полки мы не можем — епископство обречено. Монстры тут всё уничтожат.

На меня навалилась апатия. Опустошённый вконец, я откинулся на спинку дивана, пытаясь не поддаться отчаянью, и все как следует обдумать. Мне придётся подняться над собственными эмоциями. Тысячи разумных (и неважно кто они: нипы или игроки) зависят от меня, я не имею право на слабость... только не сейчас.

Долгое время барон Ксаверий Шиманьский пытался прибрать к рукам земли Риницы. Рано или поздно у него это обязательно получилось бы, но дорогу аристократу перешли мы. Потап сначала пролез в магистрат города, а когда я получил титул первосвященника, сумел оформить вассальный договор, по которому город, с окрестными землями, переходил под управление ордена Серый Мисаль. Так появилось епископство Риница, и барон не мог притязать на него... до этого момента.

У Шиманьских на службе состояло много вассалов, из которых первым был господарь Лотавы, по силе примерно равный нашему епископству. И поскольку звезда Ксаверия Шиманьского поднялась на небосклоне выше, в союз с этим вельможным убийцей поспешат вступить многие.

Карета остановилась, но я ещё долго сидел, прикрыв глаза. Стоило мне подумать: в насколько затруднительном положении оказалось епископство, как во рту моментально появлялся кислый привкус. Я должен спасти людей. А после, если мы переживём нашествие монстров, нам придётся рассчитывать только на собственные силы; мне придётся вынашивать планы и готовить заговоры; придётся вступить в Игру Совета... и найти способ покончить с главой одного из наиболее влиятельных родов королевства Инурак.

Я открыл глаза и посмотрел на Потапа.

— Приехали, — объяснил друг причину остановки.

— Вот и прекрасно, — кивнул я, открывая дверь кареты и выходя на монастырский плац.

'Дом, милый дом' — пронеслось у меня в голове. Серый Мисаль — это не только название ордена, но и замка. Спроектированный одним из самых талантливых архитекторов Прайма, Вацлавом Будовничем, и возведённый умелыми гномами, наш монастырь являл собой мощнейшую крепость, доказав это во время прошлой осады.

— Мисальдер, — раздался рядом вежливый голос. — Приветствую вас, мисальдер.

— Здравствуйте, наставник Лао Мин, — подспудно я ожидал что отношение, внутри ордена, между игроками и НПС испортятся. Однако, увидев старика-островитянина, понял: насколько ошибался. Лао Мин был явно рад меня видеть, по привычке пряча эмоции за маской вежливости, но довольные глаза выдавали наставника с головой.

— Добро пожаловать домой, мисальдер, — добавил он, как того требовал этикет.

Я вежливо кивнул и поинтересовался:

— А где Харальд?

Северянин, с труднопроизносимым именем: Харальдюр дер Вильх... (чего-то там), был мне не просто другом, а ещё и братом! Да, вот как-то так получилось, что я стал кровным родичем варвара. Нас с ним многое связывало, как хорошее, так и не очень, увы, за совершенное преступление, мне пришлось приговорить Харальда к смерти. С тех пор, в ожидании казни, побратим носит чёрную повязку, а я не спешу определяться с датой и способом её проведения. Глядишь, пройдёт лет сорок-пятьдесят и надобность в этом отпадёт.

— На тренировочной площадке. — Ответил Лао Мин и поинтересовался: — Позвать?

— Нет. Я хочу наведаться в Зал Павших, но через час жду вас в своём кабинете на совещании.

— Правильно. Долг настоятеля — чтить ушедших.

Я попрощался с островитянином, Потап умчал куда-то по своим делам, предварительно пообещав 'быть, как штык'. Ну а мне требовалось побыть одному. Для меня тишина — это необходимость, которую надо утолять. Только находясь в ней, я начинаю ясно соображать, обдумывать совершенные ошибки и проверять себя на трусость. Она как берег, к которому все мы иногда причаливаем, чтобы понять себя и скинуть тяжкий, накопившийся за время плаванья груз. Перед тем, как снова отправиться в океан житейской суматохи.

Зал Павших, в этом плане, был идеальным местом. Он располагался глубоко в подземелье замка, в комнате с его Краеугольным Камнем. Доступ сюда имели только офицеры ордена, а царящая вокруг темнота настраивала на созерцательный лад.

Тут не было постоянных светильников, а захватить лампу или факел я забыл, поэтому активировал заклинание 'светляка'. Первое, что бросилось мне в глаза, стоящий в центре комнаты, чёрный гроб... шучу. Естественно, это был Краеугольный Камень Замка, однако в первые мгновения он мне напомнил именно домовину, своими строгими прямыми линиями и цветом. Стены помещения были исписаны именами павших воинов, защитников монастыря. По легенде, именно в этом зале можно обратиться к духам воинов и получить у них подсказку или ответ на интересующий вас вопрос.

Вопросов была тьма, но я их не озвучил. И не потому что страдал излишней скромностью, а ввиду незнания процедуры обращения к духам. Надо, просто, задать вопрос вслух? А, может, принести жертвоприношения? Или провести какой-то обряд?

Немного постояв, я подошёл к стене и вырезал на ней имя эльфийки. Не сказу, будто Женя была моим другом, однако она входила в наш орден и, на сегодняшний момент, это единственный человек (игрок), которого мы потеряли. 'Единственный, но не последний' — я упорно гнал от себя эту мысль, боясь, что даже подумав, привлеку неприятности на головы друзей.

Как сказал Лао Мин: 'Долг настоятеля — чтить ушедших'. Буду считать, что свой долг, перед павшими товарищами, я выполнил, внеся имя эльфийки в список погибших. Теперь пора заняться и своими делами.

Имя: Сергей (уровень 100)

Характеристики (свободных 0)

Раса: человек

Дух: 818%+25.44 талант 2

Пол: мужской

Предвидение: 695%+23.71 талант 2

Мировоззрение: светлое

Сила: 670%+17.05

Класс: монах

Ловкость: 603%+15.32

Подкласс: чатра

Здоровье: 602%+8.05

Скорость: 600%+6.11

Выносливость: 592%+12.11

Интеллект: 533%+5.8

Концентрация: 522%+4.01

Харизма: 487%

Навыки и Умения

Профессии

Момент Истины: божественный

Косторез: грандмастер

Чужая Личина: божественный

Ювелир: 3ур; огранщик; чеканщик: 21100

Пространственный Карман: божественный

Каллиграф: 3ур; готика: 12100

Умножение духа: 10ур. 100 (корон.)

Охотник: 3ур; лесник: 03100

Владение посохом: 931% талант 1

Травник: 2ур. 33100

Восстановление Плоти: 9ур. 01100 талант 1

Горное дело: 2ур. 11100

Змея огибает справа: 7ур. 87100

Кулинар: 2ур.02100

Рывок волка: 7ур. 86100

Рыболов: 1ур. 78100

Змея огибает слева: 7ур. 85100

Алхимик: 1ур. 71100

Бодающийся бык: 7ур. 81100

Портной: 1ур. 55100

Прыжок кабана: 7ур. 77100

Владение духом: 703%

Владение древковым оружием: 695%

Владение дробящим оружием: 684%

Таланты: не распределено 2.

Да, я достиг сотого уровня. За выполнение глобалки мне отсыпали очень много опыта, а когда спасали друзей из плена в Липице, произошёл апп.

Мне предстояло решить: куда вложить очки 'таланта'. Как всегда, хотелось всего и много, но я решил следовать ранее разработанному плану, кроме того, безумно было интересно во что трансформируются 'Дух' и 'Предвиденье'.

Немного нервничая, я перекинул один талант в 'Дух' и... ничего. Название характеристики и её показатели остались прежними. Мои попытки добавить к 'Духу' четвёртый талант не увенчались успехом, а значит — игровая механика продолжала действовать.

'Ну, нет так нет' — гораздо спокойнее подумал я, вкладывая оставшийся талант в 'Предвиденье'. В конце концов, это — характеристики, а не навыки. Возможно механика их апгрейда работает несколько иначе. Очень надеюсь, что после катастрофы она, в принципе, сохранилась — будет обидно остаться без бонусов, даваемых талантом.

Незаметно пролетел час. Мне пришлось оторваться от изучения 'Меню персонажа' и поспешить на совещание.

— Это какая-то жо... жесть. — Ёмко охарактеризовала положение, в котором мы очутились Настя.

После слов девушки, в кабинете повисло тягостное молчание. Отсутствие дружины, само по себе, могло нагнать тоску, а скорое нашествие монстров — ставило жирный крест на всех наших надеждах о мирной и спокойной жизни.

— Есть предложения? — Я разорвал угнетающую тишину, в попытке настроить друзей на деловой лад.

— Да что тут думать, — махнул рукой Олег. — У нас есть два варианта: плюнуть на местных жителей и отсидеться за стенами монастыря (сил, чтобы удержать замок, у нас достаточно). Или просить помощи у соседей...

— Не вариант, — жёстко сказал Потап. — Нам дадут войска только на условии абсолютного подчинения. Это будет даже не договор вассалитета, а полная капитуляция!

— А если попробовать сыграть на противостоянии великих родов? — Предложил Громыхайло, обращаясь к мэру Риницы. — Зашлём послов к разным аристократам и пусть они скажут, например, что Шиманьские согласны предоставить нам военную поддержку при таких-то условиях, но! Если они предложат более выгодный для нас вариант, мы пойдём под их руку.

— Не успеем, — поспешил расстроить гнома Рубило. — Армия нам может потребоваться в любой момент, а переговоры — это долгий процесс. Тем более в сложившихся обстоятельствах.