Skyrim:время перемен

Загадочно сверкнув глазами, молодая лекарка развернулась и неспешно направилась вперед. Несмотря на заходящее солнце и зеленую мантию, практически не дававшую простора для воображения, она была все равно красива. Пожалуй, можно сказать, что она выглядела чарующе в такой одежде.

-Что это было только что? -поинтересовался тихо Асгрим.

-Понятия не имею. Да и узнавать, честное слово, не очень желаю. -отозвался так же тихо Скальд. -Ладно, двигаемся за ней. -кивнул он в сторону отошедшей вперед лекарки.

Нагнали ту быстро и дальнейший путь продолжили в молчании. За территорию города вышли быстро, помогло в этом отсутствие вообще хоть каких-либо защитных сооружений в городе, кроме городских казарм стражи. Никаких стен тут не было никогда, поэтому околицей вышли на какую-то тропинку, по которой и шли следующий час.

Дом или, точнее, особняк аристократки был обнесен оградой в виде небольшого заборчика, по которому был пущен, видимо для увеличения видимого объема и закрытия дыр, плющ. Тот, конечно, расползся, но совсем не мешал забраться по нему и перемахнуть через ограду.

Тем не менее, никто не собирался перелазить через ограду. Лекарка подошла к небольшой калитке, совсем чистой от плюща, приоткрыла ее, пропуская внутрь бойцов, и закрыв ее, опять пристроилась впереди колонны. Скальду нечего было сказать про такое нарушение правил, ведь охраняемый объект должен идти посередине "черепахи". Однако лекарка изначально попросила его "просто постоять сзади с грозным видом" и не желала видеть в них свою охрану. Как она сказала — она лишь сопровождающие.

Тарлон тем временем усмехался в усы, глядя на обтянутую тканью зеленой мантии попку лекарки, Асгрим приценивался к статуе, стоящей в окружении цветов, а Гуннар невозмутимо жевал травинку, лишь изредка дотрагивался до своей секиры, что висела за спиной. Когда-то он говорил, что ее присутствие успокаивает, припомнил Скальд и согласился — его тоже успокаивала тяжесть двух мечей и перевязь кинжалов. С ними он чувствовал себя более спокойным, чем даже в окружении сильных бойцов, верных только ему.

Вскоре они подошли к большому особняку, в дверь которого тихо постучалась лекарка. Дверь тут же была приоткрыта очень старым мужчиной в ливрее слуги. Он задержал свой внимательный взгляд на воинах Скальда, после чего учтиво поклонился и проговорил:

-Госпожа ожидает только вас.

-Это мои слуги. Я им всецело доверяю. -отозвалась лекарка.

Старик кивнул каким-то своим мыслям, после чего еще раз взглянув на воинов, вздохнул. Его испещренное морщинами и несколькими шрамами лицо носило застарелый отпечаток боли и потерь. Серые, практически бесцветные глаза подслеповато искали что-то лишь ему видимое на лице у девушки.

-Боюсь, госпожа будет недовольна... -наконец вымолвил он.

-Она всегда недовольна. -хмыкнул Лекарка.

Старик не как не прокомментировал это, однако чуть прикрыл глаза, где-то в душе соглашаясь со словами девушки. Он, кивнув в пустоту, посторонился, еще двое слуг распахнули створки дверей шире.

~*~*~*~*~

Старик вел их по какому-то длинному коридору внутрь дома, давая им осмотреть стены особняка, увешанные разнообразным барахлом — тут были, откровенно говоря, паршивые мечи, щиты. Интерес представлял разве что лук, правда тот, как видел Скальд, был лишь красивой игрушкой.

На стенах еще висели картины, правда, Скальд мало что мог в них понять, кроме того, что на них были изображены разные известные люди. Или люди не слишком известные, но достаточно богатые, чтобы оплатить время художника, дорогостоящие краски, холст и золотую раму. Короче говоря, тоже люди известные, но в определенных кругах.

Слуга, наконец, дошел до двери, после чего приоткрыл ее, и так, чтобы даже воины услышали, сказал:

-Прибыла ваша гостья вместе со своими слугами.

-Пусть войдет сюда. -раздался властный голос оттуда.

Все они прошли дальше. Лекарка примостилась в роскошном кресле, покрытом позолотой. Скальд внимательно осмотрел помещение. Оно все было до невозможности роскошным, так и кричало о том, что у хозяина есть деньги. Впрочем, все это даже слишком бросалось в глаза. Нельзя сказать, что помещение было лишено изящества, но определенный стиль отсутствовал. Было ощущение, что сюда просто тащили все дорогое и ставили для демонстрации богатства.

-Я смотрю, ты сменила мебель? -поинтересовалась лекарка.

Из-за небольшого витража появилась невысокая женщина, лишь на пару лет старше самой лекарки. У нее были глубоко посаженные черные глаза и копна спадающих на плечи темных волос. Темная кожа выдавала в ней редгарку-полукровку, а острый, свойственный всем имперцам нос говорил о ее втором родителе.

Женщина окинула нордов, стоящих за лекаркой неприязненным взглядом, после чего не скрываясь цыкнула и, поправив дорогое даже не вид платье, прошлась по помещения, соблазнительно качая бедрами и легла на диван, выставив свои ноги на всеобщее обозрение.

-Да, Феральда, я кое-что изменила в доме твоего отца.

Так вот оно что! -подумалось Скальду, -Теперь ясно почему вдруг лекарка решила использовать нас в качестве защиты. Похоже, начали споры о наследстве и нам решили использовать в этом.

Феральда поморщилась как от ножа, прикрыла глаза и что-то пробормотала себе под нос. Кажется, это было нечто ругательное, потому что Тарлон тихо хохотнул в этот момент. Впрочем, хозяйка особняка не обратила на это практически никакого внимание, лишь кидая томные взгляды на Скальда и чуть качая ножкой, которую свесила с дивана.

-Чего ты хочешь от меня, Долабелла? -наконец произнесла лекарка.

Я хочу, чтобы ты, Феральда, выполнила последнюю волю отца — вышла, наконец, замуж. И переехала их этой клоаки! Это позорит род Корнелли!

-Это отнюдь не позорит мой род. -невозмутимо ответила Феральда. -Мой род позорит только один человек в этой комнате и это отнюдь не я.

Долабелла вздохнула и чуть прикрыла глаза. Впрочем, это ничуть не помешало ей соблазнительно изогнуться, потянувшись за виноградом, что лежал на подносе, стоящем на небольшом столике у ее дивана.

Видимо, слуг в комнате и не было потому, что она решила показать всем свои прелести. -подумалось Скальду. -Вот только зачем? Что она задумала? Или это отвлекающий маневр?

-Ты всегда была несносной девчонкой, -произнесла Долабелла, -А сейчас совсем испортилась. Полагаю, что как последний оставшийся в живых родственник, я имею право тебя проучить.

-Ты — не мой родственник. -чуть ли не прокричала лекарка. -И никогда им не будешь.

-Волей твоего отца я должна заботиться о тебе. И всем будет лучше, если ты будешь меня слушаться, а не строить из себя непонятно что. -зашипела как каджитка Долабелла.

-Ты просто хочешь получить большую часть оставшегося состояния отца, выдав меня за своего племянника.

-Ну вот, ты и сама это понимаешь. -улыбнулась Долабелла, -Всем же будет лучше в этом случае, не так ли?

Феральду охватил гнев. Это было видно по тому, с какой силой она сжала кулаки и по тому, что на ее лбу вздулась тонкая венка. Пожалуй, сейчас она выглядела настоящей Фурией — женщин воительниц, которые воевали наравне с мужчинами еще до Империи.

-Я не собираюсь этого делать. -отчеканила она, кидая злобный взгляд на собеседницу. -Если я терпела то, что ты изменяла моему отцу, деля ложе как раз со своим племянником, это не значит, что я буду послушна тебе и сейчас. Я вышла из того возраста и буду поступать так, как захочу! -не слишком логично закончила Феральда.

-Девочка, ты будешь поступать так, как я скажу тебе. -начал разъяснять как ребенку Долабелла, -Напомню, ты живешь в не самом благополучном районе. А неприятности с молодыми девушками там происходят регулярно. Вдруг и с тобой что-то случится? ТЫ подумала о том, какие слухи после этого могут появиться, не дай Мара, последствия?

-Ты мне угрожаешь?!

Краем глаза Скальд заметил, как Асгрим опять прикоснулся к секире. Сам же Скальд уже минуту как держал руку на мече и сейчас незамысловато раздумывал о том, куда прятать все эти трупы из особняка. Выходило, что озеро, которое располагалось во дворе — идеальный вариант.

Долабелла кинула на него взгляд и тут же поменяла тон разговора. Видимо, ее сильно напрягала такая поддержка у молодой лекарки. Правда, это все равно не мешало ей пытаться незамысловато соблазнить хоть кого-нибудь из команды Скальда.

-Ты же понимаешь, что вечно бегать не получится? -наконец, спросила мачеха у Феральды. -Рано или поздно нам придется решать вопрос с наследством. И, боюсь, одна из нас этого может не пережить.

-Предпочитаю жить настоящим, -хмыкнула Феральда, -а о будущем думать только тога, когда оно наступает.

-Ладно. -вздохнула мачеха. -Тогда до встречи в будущем.

~*~*~*~*~

Когда лекарка и норды покидали особняк, каждый был по-своему рад. Феральда была рада тому, что смогла выторговать себе немного свободного времени. Тарлон радовался тому, что ему не пришлось лить кровь. Гуннар радовался тому, что смог поесть немного винограда, который незаметно стянул с подноса у Долабеллы. Асгрим радовался тому, что ему не придется чистить секиру от крови и тому, что не пришлось заниматься расчленением трупов. Скальд же радовался тому, что история эта закончилась относительно мирно и справедливо.

Через пару лет, когда Скальд будет уже в Скайриме, он услышит окончание этой истории от одного торговца, через которого будет вести в Империи. Окажется, что Долабелла подхватит от своего племянника одну неприятную болезнь, которую тот в свою очередь, получит в одном борделе. Через пару месяцев Долабелла, как и ее любовник умрет — ей не поможет никакое лечение.

Приличное состояние, которое Долабелла не успела полностью растратить, достанется Феральде. На эти деньги она организует пару клиник в городке, а спустя кое-какое время, когда ситуация в Империи будет нестабильна, она возьмет город и окрестности под контроль, сделав его столицей своего маленького независимого государства.

~*~*~*~*~

Вечером следующего дня отряд Скальда покидал город. Вместе с ним шел и приличный караван со скарбом и людьми. Многие за время нахождения в Империи обзавелись семьей и теперь увеличившийся вдвое отряд (за счет женщин и совсем маленьких детей) двигался по улицам.

За его продвижением наблюдали жители города. Кто-то с недоверием, радостью или искренним изумлением поглядывал на это. Не редки были как нецензурные выкрики, так и наоборот, теплые слова прощания, плач или пожелания всех благ.

Отношение к нордам в Империи было разное. Многие, не одаренные интеллектом или просто не слишком вникавшие в ситуацию, почитали нордов за варваров, выскочек с севера, которые гордятся своей дикостью. Впрочем, они имели все права на свое мнение — многие, кто покинули Скайрим навсегда, например, отщепенцы или разбойники, оставались в Империи и вели себя именно так.

Однако те, кто либо сражался с нордами плечом к плечу или был какое-то время в Скайриме, понимали, что норды совсем не такие. Они понимали, что жители севера всегда ставят благополучие семьи выше всего. Что этот гордый народ всегда готов сражаться, отстаивать в битве то, что считает своим по праву.

Тем не менее, отряд покидал город, ставший на время их домом. Хотя, нет. Временный пристанищем. Дом ждет их в самом конце пути. Их дом — это Скайрим.

-Ну что, наконец, избавились от слежки? -поинтересовался Тарлон у Скальда, который ехал в голове каравана на коне.

-Да. Последний наблюдатель покинул нас еще пару часов назад. -утвердительно кивнул Скальд.

-Значит, движемся в загородное имение?

-Именно. Побудем там пару дней, пока разбираемся со всеми делами, после чего отправимся в путь.

-Нас будут серьезно подозревать, -задумался Тарлон,

-Нас всегда в чем-то подозревают, -усмехнулся Скальд, -Но мы не оставим следов. Обманем их.

-Что планируешь?

-Узнаешь... -загадочно улыбнулся Скальд.

У Скальда давно был готов план, как отвести серьезные подозрения от себя. Нет, их, конечно, все равно будут подозревать, однако не так сильно, как, например, в случае простого исчезновения банковского каравана. Ведь отвести от себя подозрения можно совершенно разными способами.

~*~*~*~*~

На половине пути отряд разделился. Меньшая часть во главе со Скальдом, похватала баулы, в которых находились собранные в тайне Скальдом арбалеты. В отряде было только трое тех, кто умел ими пользоваться — их этому все так же тайно обучил Скальд.

Дорога, по которой должен будет двигаться банковский караван была не слишком оживленной, но по ней часто сновали из деревни в деревню местные крестьяне. Поэтому сам Скальд с отрядом обосновались достаточно далеко от дороги, лишь выставив одного нагримированного парня в дорогих одеждах, вытащенных из заначки Скальда, в таверне в одной из деревень.

Парень был откровенно субтильного телосложения, что, впрочем, не отменяло того факта, что он был жилистым и достаточно сильным мечником. Это и пришлось прятать под одеждами. Гримировали его заранее — две девушки нордки сделали это очень хорошо.

Теперь его было не отличить от эльфа, если не смотреть на уши. Ушами занимались отдельно — Скальд вспомнил о том, как делали накладные части тел в том сне. Пришлось заняться этим. За отсутствием силикона и прочего материала, из которого делали искусственные части тела во сне, делали по простой технологии — тонкую бумагу мочили, и раз за разом наносили следующий слой. В итоге из такого вот папье-маше и получились уши.

Они, конечно, были не слишком долговечны, но следовало сделать так, чтобы парня просто запомнили в таверне. Так получится перенести всю вину на эльфов, а это еще сильнее отведет подозрение от отряда Скальда, ведь людей с эльфами уж точно не спутаешь никак.

Можно было, конечно, взять и простого эльфа, отрезать ему уши и присобачить к голове, однако Скальд был не любитель легких решений. Да и эльфийские уши очень быстро гниют, а уж на солнце! Это, кстати, было одной из причин, почему было достаточно мало коллекционеров эльфийских ушей во время Великой Войны. Долго уши не держались, часто сгнивая на жарком солнце Хаммерфела или влажном воздухе Юга Сиродила за считанные дни.

А дальше все просто. Парень, наконец, завидев двигающийся караван с банковской охраной, спешно покинул таверну, сел на коня, и умчался. Постарался сделать это он как можно более незаметно и естественно, чтобы не вызвать подозрений, однако местные все же обратили на это внимание.

Проблемка появилась откуда не ждали. Начальник каравана, видимо, битый жизнью вояка, выслал вперед двух конных воинов. Ничего серьезного они собою, конечно, не представляли. Но как разведка — могли составить много неприятностей Скальду.

Из-за них ему пришлось лишать команду одним неплохим мечником — парень, коротко передав информацию, поскакал вперед, создавая видимость того, что он действительно движется куда-то. Не было никакого сомнения в том, что начальник каравана точно знал, что кто-то спешно уходил из деревни.

Поэтому разведка, догнав "эльфа" двигалась в отрыве от него некоторое время, практически до следующего селения. Там она, покинула его, отправившись обратно в первую деревеньку, из которой караван с деньгами для банка даже не выходил.