Глава X X X V I. Банко тресто президенто ограблянто ун моменто

Судя по ее вихрящимся эмоциям, кээнка находилась на грани истерики. Интересно, Симаат с пистолетом — это хуже или лучше, чем обезьяна с гранатой?! Блин, какой вздор я несу...

— Я ни в коем случае не коснусь вашего разума, — совершенно искренне заверил я ее. — Обещаю вам, что никогда не попытаюсь проникнуть внутрь вашей очаровательной головки и другим закажу! Да и не в том я, признаться, сейчас состоянии. Помогите, пожалуйста, мне встать!

Резко меняя тон на приказной, я, безусловно, рисковал, но не ошибся. Симаат машинально протянула мне руку, но тут же, опомнившись отпрянула, продолжая держать меня на прицеле. Однако я успел ее коснуться. Глаза кээнки закрылись, и она начала медленно оседать. Я едва успел ее подхватить. Пистолет выпал из ослабевшей руки.

Ну вот, теперь только осталось дождаться обещанной поддержки...

"Ри, где вы там? Скоро будете?..."

На самом деле мне пришлось ждать их почти час. Как выяснилось, Форк устроил себе убежище в такой глуши, где даже не было нормальных дорог. Но в конце концов они прибыли, после чего началась долгая и утомительная, но весьма увлекательная процедура сбора и оприходования трофеев.

Для меня, правда, самым важным делом был поиск собственных вещей. Обыскав каюту Форка, мы отыскали мой вирт, запрятанный в специальный изолирующий контейнер, пакет документов, который я получил в качестве уплаты, а заодно и сам товар, включая один из бонусных контейнеров.

Два других, как сообщила мне Ри, так и остались в мини-катере, брошенном на старом аэродроме. Похоже, Симаат, если она доставляла груз в одиночку, так и не удалось извлечь их из багажника.

Интересно, почему Форк, раньше так беспокоившийся о бонусе, вдруг отнесся к нему так наплевательски? Может, думал забрать его позже, перед самым отлетом, а может, шампанское предназначалось тому, кого уже не было в живых, например, самому Гдооду или кому-то из его помощников? Ответов на эти вопросы у меня не было, да я и не рассчитывал когда-либо их получить.

Назад мы с Ри и еще несколькими филитами летели в катере Форка. За золотом прибыл инкассаторский броневик, остальное имущество забрали вертолеты. В один из них погрузили охранников, которых никто не спешил выводить из искусственной комы, и спящую Симаат.

К агентше Космофлота я испытывал двойственные чувства. С одной стороны, выбирая между Форком и мной, она встала на мою сторону, и я ей был за это признателен. С другой стороны, за привлекательным фасадом скрывалось слишком много грязноватых тайн и тайнишек, да и действовала она порой уж слишком расчетливо. Даже соблазнить меня она пыталась, скорее, по долгу службы.

В Реперайтер мы вернулись уже вечером. Кризис еще не завершился. В Зейгалапе продолжались бодания с экс-президентом Кирстеном, похоже, всерьез ожидавшим, что после сегодняшних событий главное кресло страны снова станет вакантным. Меня успокаивало лишь то, что миндальничать с ним и его сторонниками никто особо не собирался. Гордана была подлинно демократической страной, так что нарушителям порядка светили нехилые сроки по Закону о бунтовщиках, по иронии судьбы принятому по инициативе Кирстена.

Однако в столице уже дали отбой тревоги. Это выразилось, в частности, в том, что на ужин к нам в Министерство пришла Рита, успевшая сменить военную форму на красное платье, памятное мне по встрече Нового года.

Судя по тому, что весь вечер между ней и Кеном словно невидимые искорки проскакивали, все у них было нормально. Из-за стола они встали первыми, причем с такими откровенными намерениями, что мне даже стало неловко за Ри, оставшуюся "третьей лишней". Затем нас покинули Билон с Орной, и мы остались одни.

— Нет, я не ревную, — ответила Ри на невысказанный вопрос. — Это глупо. Они давно знакомы друг с другом, а рано или поздно Рита уйдет со службы, выйдет за него замуж и родит ему детей. Я и так счастлива, что они приняли меня.

Я молча кивнул. Видя чужие эмоции, я мог безошибочно определять характер любых личных отношений и даже начал привыкать к такому всеведению.

Поэтому меня не удивило предложение Ри.

— Если хочешь, можешь пойти со мной, — произнесла она, немного отодвинувшись от стола и положив ногу на ногу, чтобы я увидел.

К ужину она надела мини-юбку и что-то типа нейлоновых чулок или колгот, так что мне открылся весьма привлекательный вид.

Я не стал спрашивать, точно ли она этого хочет. Это я видел сам и не сомневался, что Ри тоже прекрасно видит мои желания.

— Будет неудобно перед Кеном, — произнес я вслух то, что меня действительно волновало. — И ты ведь его любишь.

— Люблю, — согласилась Ри. — Просто понимаешь, в нашей культуре более терпимо относятся к мелким развлечениям на стороне. Кроме того, — ей не хотелось говорить, но она пересилила себя, — есть еще один нюанс. Вами, мужчинами, легче всего манипулировать с помощью секса и во время секса. Ослабляется контроль... очень сильно. Поэтому когда тебе предлагают... будь осторожен. Но я...

— Хочешь немного изменить мои настройки? — пришел я ей на помощь.

— Да... У нас вышло слишком полное слияние. Для этого надо быть... по-настоящему одним целым. Но с нами это невозможно. Кен... он не только дал мне новую жизнь, но и спас меня от самой себя... И у тебя есть... та, кто тебе сильно нравится.

— Ты уверена?! — сердце у меня вдруг забилось сильнее.

— Конечно, — улыбнулась Ри. — Это ведь себя самого нельзя увидеть, а со стороны все сразу заметно.

Вроде бы, все было уже произнесено, но я медлил. Ри еще не все сказала.

— Да, ты прав, — вздохнула она. — Слияние — это еще и полная открытость друг перед другом. У меня есть тайны... Я не хочу, чтобы ты их знал. Да и я сама когда-нибудь не удержусь и попытаюсь проникнуть в твои секреты. Лучше не доводить...

— Как говорят у нас, останемся друзьями, — кивнул я.

И встал, первым протянув ей руку. Все-таки Ри в личине здорово походила на Лив Тайлер, а эта актриса мне всегда нравилась, еще со времен "Ускользающей красоты".

Эта ночь, думаю, запомнится мне очень надолго. Все-таки понимать партнера без слов, да еще улавливать ощущения друг друга — это... нечто!

Похоже, не только я завелся, как, наверное, никогда раньше, но и Ри потеряла над собой контроль. Во всяком случае, к настройкам мы приступили, когда все закончилось, и делали это вместе. Мы сохранили возможность дальней мысленной связи, но закрылись от взаимного проникновения мыслей и чувств. Впрочем, мы все равно знали, что навсегда останемся близкими, даже родными друг другу людьми.

А следующим утром меня ждало возвращение на Остров и дальняя дорога через океан в составе пятерки истребителей.

Элльи при виде меня фыркнула и гордо отвернулась, очевидно, поняв неким женским чутьем, что прошлую ночь я провел не один. Мне было нечего ей сказать, да и, признаться, меня одолевали совсем другие заботы.

Уже завтра возле временной столицы Чинерты города Нагисса должен был совершить посадку космический корабль со старшим офицером Роором на борту. Вне всяких сомнений, меня ждала скорая встреча с ним, и я подозревал, что она будет нелегкой.