Бремя Мертвых

Дверцы машины приветливо распахнуты.

Мертвяки наступают молчаливой толпой.

Что-то липкое чиркнуло по ноге, Александра Ивановна лягнулась, как зебра в городском зоопарке, едва не упала, и, собрав последние силы, вскарабкалась по ступенькам автобуса.

Заковыляла к водительскому месту.

В голове на мгновение блеснуло: она в автобусе-западне, мертвяки лезут внутрь в салон один за другим и набрасываются на нее.

Ну, пан или пропал.

Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка — ?

Дверцы автобуса со скрежетом захлопнулись, тут же по ним заскреблись ногти и зубы. Застучало: Бум-бум. Совсем, как когда в квартиру ломилась Раечка, только теперь это был 'бум-бум' от десятка голов.

Александра Ивановна не смогла сдержать нервный смешок.

Что, твари, съели? Следующая остановка автобуса — жизнь.

Скинув с плеч рюкзак, пенсионерка уселась на водительское место. До чего приятно-то вновь очутиться за рулем! Ну-ка, ну-ка.

Как же хорошо, что в брошенной технике почти наверняка торчит ключ зажигания. Хоть один плюсик.

Привычными движениями Александра Ивановна завела мотор. Погазовала, ощущая в ногах обновляющую силу. Вот, оказывается, что ей нужно-то было! А не настойка 'Живисил-столетник с омолаживающим эффектом'.

Между тем автобус окружили мертвяки.

Их было уже не меньше тридцати, и они прибывали.

Давайте, давайте, гады.

Собирайтесь. Идите сюда все.

Цып-цып.

И желательно, выстраивайтесь перед носом автобуса. Ну, или позади. Уж сдавать назад мы умеем.

Александра Ивановна улыбнулась.

Теперь она знала, чему посвятит остаток своей жизни.

Radio 'Silence'. Олег Борщин

Сто семьдесят восемь, сто семьдесят девять...

С утречка пресс хорошо идет. Пока желудок пустой — можно сделать двести жимов зараз, и мышцы не пронзит острая боль. А выпил воды — хотя бы глоток — пиши пропало. Больше сотни не выжмешь. Скрутит.

Сто восемьдесят два, сто восемьдесят три...

Черт возьми, тяжело все-таки. В глазах — радужные круги.

Сто восемьдесят шесть, сто восемьдесят восемь.

После ста девяноста особенно хреново. Блин. Точно аппендикс вырезают.

Сто девяносто.

Ну.

Сто девяносто один, сто девяносто два.

Немного осталось. Но... Зачем я это делаю? Зачем истязаю себя?

Стоп, парень! Такие мысли не для тебя.

Сто девяносто девять, двести.

Олег сел на полу, шумно выдохнул. Скривившись от боли в животе, поднялся, подхватил мокрый от пота красный коврик с вышитой надписью в углу: 'Борщин'.

На сегодня хватит.

Или... Или еще бицепс качнуть? Хотя бы полтинник?

Олег прошел к своему ящичку, спрятал коврик.

Хотя бы полтинник... Всегда так.

Мрачно улыбнулся.

Ты же знаешь, качок, что сделаешь эти пятьдесят поднятий штанги. Несмотря на то, что тело уже ломит, ты сделаешь. И будешь теперь делать поднимать лишку каждый день, через силу. А затем увеличишь нагрузку. Все ради нее.

Ради мышечной массы.

Олег встал напротив зеркала. Напряг бицепсы.

Вроде ничего. Но охота большего. Да и трицепс слабоват.

Зачем я это делаю?

Вопрос-комар.

Ужалил, улетел. Завтра снова прилетит.

Пора, однако, обедать.

Олег порылся в спортивной сумке, выудил похожую на термос бутыль. Отвинтил крышку-стаканчик.

Взглянул на часы. Странно, что до сих пор никого нет. Да и на улицах было непривычно тихо. Ну, да ладно.

Наполнил стакан розоватой жидкостью. Залпом выпил.

Безвкусная вязкая жидкость с едва ощутимым запахом творога. Даже не верится, что от нее растут мышцы. Может, врут производители. Стоит-то эта хрень недешево. Три тысячи за банку.

Олег закрыл глаза. Замер, прислушиваясь к ощущениям в животе.

Зачем я это делаю? Сейчас бы мог пойти в кафешку, заказать пару-тройку сандвичей со свининой и сыром...

Так! Полтинник.

Как больно-то, а. Неужели, переборщил? Эх, научиться бы вовремя останавливаться.

Олег помассировал бицепсы. Боль слегка улеглась.

И, правда, куда все подевались? Даже странно.

Он поднялся с лавочки.

В душ что ли?

Но в душ не хотелось. Приятно было посидеть в тихой качалке, где впервые, наверное, со дня ее открытия не раздавалось пыхтения занимающихся бодибилдеров и одобряющих окриков инструктора. Хорошая качалка, хоть и довольно далеко от дома.

Олег вспомнил, как выбирал в газете 'Объявления' место для занятий и его привлек девиз на пол-страницы 'Стань сильным!'. И он и вправду стал сильным. Хотя в школе считался слабаком. Может быть, поэтому и решил накачать мышцы...

Вот, кстати, ответ на вопрос-комар. Вернее, один из ответов. Чтобы стать сильным.

Второй ответ: чтобы нравиться женщинам.

Олег усмехнулся. Нет, пацаны, нравиться женщинам — это первый ответ. Женщины любят мускулистых парней. Которые говорят, что не любят, врут. Спросите у Оксаны Шмарко.

Первая красавица курса в упор не видела Олега, но лишь до того, как однажды он не пришел на пары в обтягивающей футболке, под которой упруго играли новоприобретенные (потом и кровью!) мышцы. Дальше все пошло как по накатанной и всего-то через неделю Олег и Оксана проснулись ранним утром в одной постели гостиничного номера.

За Оксаной последовала Карина, затем — Аня, Илона, Рая, негритянка Кармен. И дальше — по накатанной.

Каждая новая девушка была шикарней предыдущей. Именно шикарней.

Чем больше мышцы, чем шикарней девушка. Прямая зависимость, блин.

Ладно, пора.

Олег вытащил из сумки пакет с мылом и мочалкой. Набросил на плечо махровое полотенце.

Стоять под теплой струей воды приятно. Боль в мускулах уходит, уступая место истоме. Хорошо!

Скрипнула дверь душевой, но за шумом воды Олег ничего не услышал.

Натирая грудь мочалкой, принялся (как всегда это делал) напевать. В этот раз он напевал песню группы 'Ночные Волки'.

Снова одинок.

Пыль ночных дорог.

Олег зажмурился от удовольствия. Шаги по кафельной плитке.

Снова старый 'додж'.

Снова каплет дождь.

Намылил волосы, шею. Темная фигура возникла за спиной.

Снова тишина.

Не звонит она.

Телефон молчит.

И опять звучит

Radio 'Silence'

-А!

Олег поскользнулся, упал на залитый водой кафель. Распорол обо что-то ногу. Смешиваясь с водой, потекла в сток кровь, как в фильме Хичкока 'Психоз'.

Перед Борщиным, пошатываясь, стоял на четвереньках человек. Футболка, джинсы, коротко остриженные черные волосы. Пол-головы сметено, из дыры выглядывает багрово-серое мозговое вещество, на щеке — рваная дыра, видны желтоватые зубы.

-Пошел вон! — проорал Олег.

Человек все так же стоял на четвереньках, замерев.

Стоп.

В ютуб он как-то видел ролик: по улице города идет толпа зомби. Грим, все дела, по телам стекают потоки томатной пасты.

Ха! Вот почему он никого не застал в качалке. Парни решили приколоться над ним! Шутники, блин.

Олег захохотал.

-Ну-ка, зомби, покажи личико.

Зомби шагнул вперед. Пахнуло разлагающимся мясом.

Молодцы, подготовились. Хотя притащить в душевую тухлую курицу, — это уже чересчур.

-Ладно, хорош. Уже не смешно.

Уроды все-таки. Вот и ногу из-за них повредил...

Олег вытер голову полотенцем, взял мочалку и мыльницу.

-Отвали.

Зомби вдруг потянулся вперед и цапнул Олега за ногу. Как собака.

Олег вскрикнул от неожиданности.

На ноге образовалась рваная рана, из которой хлынула кровь.

Так это не розыгрыш?

-Что ты де...

Зомби кинулся снова. Борщин сумел увернуться и, споткнувшись у выхода, выбежал из душевой.

Твою мать!

В качалке — еще два зомби. Женщина и подросток. Сразу направились к Олегу, приволакивая конечности и пошатываясь.

Борщин метнулся к тренажерам, снял с держателей штангу. 80 кило. Должно хватить.

Обернулся.

Женщина упала ему на грудь, зубы защелкали в считанных сантиметрах от лица Олега. Он оттолкнул тварь и обрушил на черноволосую голову штангу. Голова словно бы взорвалась, мозг брызнул во все стороны. Вот и принимай душ...

У подростка раскурочен живот — видны внутренности. Олег вновь размахнулся штангой...

Он взбежал по каменным ступенькам.

Не то, чтобы Борщин ожидал увидеть это, но не особо удивился.

По улице брели десятки зомби.

Откуда-то донесся женский визг, перешедший в нечеловеческий крик, впрочем, быстро прекратившийся.

Дико озираясь и размахивая штангой, Олег поспешил на задний двор качалки. Там Борщина ждала его девочка.

На заднем дворе, к счастью, никого не оказалось.

'Харлей Дэвидсон' матово посверкивал в лучах вечернего солнца.

Борщин отбросил штангу, вскочил в седло.

Девочка, как всегда, завелась с полуоборота.

Олег газанул.

Поднял голову и увидел, трех зомби, бредущих к нему.

Ах, вот вы как!

Газ — до упора.

Харлей поднялся на козлы.

Мотоцикл несся по улице. Слева, справа, навстречу — зомби. Он свернул в переулок, выбрался на проспект, погнал по разделительной мимо брошенных машин.

В голове — заевшая пластинка с мыслями:

Автоматы ... патроны ... огнеметы ... гранатометы ... нужны ... мне.

У Памятника Одному Поэту он бросил взгляд вниз, на свой торс, и пластинка с мыслями сразу поменялась на такую:

мне ... срочно... немедля ... нужна ... одежда... срочно ... немедля

Я хочу сдохнуть! Кристина, Олег.

Она вышла из квартиры в понедельник (а может, уже во вторник) утром, держа Ромика на руках. Мальма скулила, не желая покидать привычное жилье, да и самой Кристине было не по себе.

Но: еда закончилась, в квартире стало холодно. А будет еще холоднее. Когда наступит зима, с потолка будут свисать сосульки...

Перед уходом девочка напялила двое джинсов, теплую куртку, шерстяной (мамин) свитер с оленями.

Ромик тихонько рычал в своем наморднике. Кристина уже давно перестала замечать идущий от мальчика запах тлена.

-Ччч, Ромик. Здесь лучше не шуметь.

Кристина подошла к лифту, надавила кнопку вызова.

Дура! Нет воды, света, тепла, так откуда лифт?

-Пошли, Мальма.

Девочка направилась к лестнице, настороженно оглядываясь.

На лестничной клетке четвертого этажа — безголовый труп. Мальма тут же принялась обнюхивать его, но Кристина шикнула на собаку и они продолжили спуск.

В подъезде на стене — надпись кровью:

Я ХОЧУ СДОХНУТЬ!

Кристина хмыкнула. Тоже мне, герой. Ты попробуй выжить.

Она приоткрыла дверь и выглянула на улицу, держа за ошейник рвущуюся Мальму.

Серый двор, лужи на асфальте, песочница с забытым игрушечным автокраном, тополя, нахохлившиеся вороны.

Никого.

Кристина вышла, прикрыла дверь.

-Пойдем, Мальма.

Девочка побрела в сторону супермаркета. В животе бурчало.

Супермаркет 'Семерочка'. Когда-то (кажется, это было в другой жизни) одноклассник Семенов надоумил ее украсть отсюда упаковку жвачки. И воровство состоялось, несмотря на дрожь Кристины, когда она, ничего не купив, проходила мимо кассы. Отдав жвачку Семенову, девочка поклялась никогда больше не участвовать в подобных авантюрах.

На дверях супермаркета — замок.

Кристина почувствовала слабость в ногах и опустилась на холодные ступени.

Замок. Еды здесь нет. Но где она есть?

Вдруг всю еду в городе съели ЭТИ? Вроде Ромика, только взрослые. Зомби.

-Девочка.

Кристина подняла голову. Мальма зарычала.

-Мальма!

Кристина схватила собаку за ошейник.

Стоящий перед ней мужчина улыбнулся.

-Спасибо, девочка.

Одет в синюю изодранную, перепачканную куртку, голова бритая, покрытая кровоточащими царапинами, на носу — треснувшие очки. И да, еще у него не было обоих ушей. Прямо как у Ромика.

-Вы кто?

-Я ... выживший, живу вон там.

Мужчина неопределенно махнул рукой.

-А ты чего здесь сидишь?

-Я думала найти здесь еду, — призналась Кристина.

-Думала бахнуть супермаркет? — незнакомец засмеялся. — Ну-ну.

Его смех не понравился девочке. Разило чем-то ... мертвенным от этого смеха.

-Проголодалась, значит?

-Да, проголодалась, — тихо проговорила Кристина.

-Мы все тут проголодались, — мужчина сплюнул в лужу, нервно огляделся. — Как началась эта хуета, мы все дико оголодали. Но, послушай, у меня есть кое-что для тебя.

Он сунул руку в карман.

Кристина вскрикнула, увидев в руке незнакомца пистолет. Приподнялась, выпустив ошейник Мальмы.

Ротвейлер с рыком рванулся вперед.

Выстрел.

Кристина закричала, глядя на корчащуюся в агонии Мальму. Мужчина спрятал пистолет.

-Ну, вот и еда.

Дотронулся носком ботинка до головы собаки. Ухмыльнулся.

-А кроме еды мне нужно еще кое-что.

Кристина отступила к двери супермаркета, прижимая Ромика к груди.

Незнакомец наступал.

-Ты, конечно, не женщина, но на безрыбье, как говорится, и рак — рыба. Иди-ка сюда!

Кристина закричала, почувствовав у себя на горле холодные пальцы.

-Да убери ты этого малявку. Кто он тебе — брат? Или может — сын? Такие, как ты рано начинают...

Незнакомец ослабил хватку. Принюхался.

-Вы с ним падалью питались? Ну, понятно. Лишь бы выжить.

Он отступил на шаг и, глумясь, принялся танцевать уродливый стриптиз.

Мама! Мамочка, где ты?

-Я отведу тебя к себе на хату и посажу на цепь.

Глаза Кристины заволокла пелена слез. Ромик зашевелился, взбрыкнул ногой.

Ромик!

Девочка повернула мальчика лицом к незнакомцу, который уже успел спустить штаны.

-Намордник? Что за хрень?

Кристина расстегнула застежку намордника и бросила Ромика прямо на оторопевшего насильника.

Дикий вопль понесся по району, заставляя взлетать с насиженных мест стаи ворон, заставляя скулить бродячих псов, заставляя выживших людей дрожать в своих осажденных зомби укрытиях.

-СУКА -А-А!

Ублюдок отшвырнул Ромика.

Кристина вжалась в холодную дверь супермаркета, глядя, как мечется перед ней человек с напрочь съеденным лицом.

-ААА! СУКА!

Насильник побежал по лужам, высоко задирая ноги. Шагов через двадцать упал.

-Ромик.

Кристина кинулась к брату. Ни на мгновение не опасаясь, что мальчик сделает с ней то же, что с насильником, обняла брата.

Ромик тихо урчал, но не пытался укусить сестру.

-Я больше не надену на тебя намордник, — рыдала девочка. — Клянусь.

Клятву Кристина не сдержала.

Она шла, держа на руках упакованного в намордник брата, пугаясь каждой брошенной машины, каждого дерева и столба.

Теперь она больше боялась людей, чем зомби. Что хотят зомби — понятно, чего хотят люди — нет.

Еду она так и не нашла. Мальма мертва.

Что ей теперь делать? Куда податься?

Вернуться домой, лечь на холодную постель и ... И умереть?

Как там было написано в подъезде?

'Я хочу сдохнуть'?

Кажется, теперь понятно, что этот человек имел в виду.

Позади раздался шум. Кристина нырнула за мертвый троллейбус.

По улице ехал мотоцикл.

В Центральном районе города было до черта зомби и, удирая от них, Олег так и не удосужился найти где-нибудь труп, обладающий джинсами и курткой. Затем он заехал в район Промзоны, переночевал в бетонной трубе, разведя костер. Состряпав из веток ивы и проволоки некое подобие юбки, Борщин улегся спать не особо надеясь пережить эту ночь. К счастью, зомби не явились на дым костра, но Олег продрог и проголодался так, что зомби перестали казаться основным злом. Теперь основным злом были холод и голод.