Эмигрант

— Понятно. — Хмуро буркнул Пётр.

— Тогда постарайтесь справиться побыстрее! Вот ваше место, начинайте.

Служитель дождался, когда Пётр выпил первый эликсир, внимательно следя, чтобы тот не перепутал. Недаром же он сделал на этом такое ударение. При таком сильном эмоциональном напряжении не удивительны разного рода накладки.

— Хорошо, занимайтесь. — Сказал он и ушёл, оставив Петра наедине с тремя металлическими кубиками на подставке.

Внешне они были абсолютно идентичны, но при этом содержали внутри различные пространственные искажения, которые легко идентифицировались любым способным к Магии Пространства одарённым.

Рецепт эликсира, выпитого Петром, был одним из важнейших секретов Университета. Это был далёкий потомок шаманских галлюциногенных грибочков и земных психотропных препаратов, расширяющих сознание. Под его действием было на порядок легче достучаться до спящих способностей, независимо от типа практикуемой магии. Общее правило магии гласило: можешь почувствовать — можешь использовать. То есть обретение "магического зрения" было равнозначно пробуждению дара, так как эти процессы были, по сути, единым целым. Единственным недостатком эликсира было крайне быстрое привыкание к нему. Достаточно было двух приёмов для выработки зависимости, поэтому у студентов был лишь один шанс пройти Обретение... Если только у него не окажется много денег на повторный курс обучения через год.

Как Пётр и подозревал, ему не предоставили выбора, какие именно способности пробуждать. Не смотря на заявленную факультативно Магию Жизни и Магию Душ, выдали ему только предметы для Магии Пространства. Но это его нисколько не смутило. Более того — он этого ожидал и соответствующим образом подготовился. Например, для того чтобы почувствовать жизненную энергию не требовалось вообще ничего — она циркулировала в любом живом существе. В себе самом её ощутить ничуть не сложнее, чем в специальном препарате.

Магия же Душ... Пётр надеялся, что и для этого направления у него есть решение, имеющее ненулевые шансы на успех. С неё он и начал.

Сняв куртку, он извлёк из карманов несколько предметов и отработанными движениями начал собирать довольно сложный механизм. Один из тех, что были получены им в день отправления с Земли. Наконец, сборка была закончена, и Пётр поместил в зажимы новенького микроскопа маленькое стёклышко, на которое трясущимися от волнения и возбуждения руками капнул из пипетки набранную небольшом декоративном фонтанчике капельку воды. Крошечное покровное стеклышко завершило "композицию".

Так как все необходимые операции были знакомы и несколько раз отработаны, подготовка не заняла много времени. Теперь Пётр чётко видел плавающие в капельке стекла одноклеточные микроорганизмы. Как раз то, что ему и требовалось.

В своих размышлениях он исходил из полученных при изучении Ментального Среза знаний. Так как Магия Душ была крайне редко встречающимся видом магии, Пётр допускал, что последовательность "черви-насекомые-хладнокровные..." может оказаться не законченной в обратном направлении. Вполне возможно, что, исходя из теории эволюции, реальная последовательность выглядит как "одноклеточные-кишечнополостные-черви-насекомые..." и, если это так, то существует вероятность, что при помощи микроскопа ему удастся увидеть примитивную "душонку" какой-нибудь бактерии.

Если бы речь шла о любом другом направлении, кроме Магии Душ, Пётр, скорее всего, не стал бы связываться. Но это была именно она, и он бы себе не простил, если бы даже не попытался освоить такое интересное направление магии, ведь стоит ему овладеть ей на самом нижнем уровне, и перед ним откроется бесконечный горизонт возможностей к самосовершенствованию! Это был шанс, пусть призрачный, но всё-таки шанс стать кем-то большим, чем условно-полезный специалист нижнего звена.

Поставив максимально возможное увеличение, Пётр выбрал одну из шустро перемещающихся тварюшек, пытаясь рассмотреть... что-то помимо её самой. Минуты шли за минутами, но прогресса не было. Пётр трижды менял объекты для наблюдения, но когда минуло уже полчаса наблюдений, а продвижения так и не наблюдалось, он задумался. Его теория первоначально строилась на нескольких допущениях: что наблюдение допускает использование вспомогательных приборов, что уровня способностей Петра достаточно, что одноклеточные организмы имеют души. Если хоть одно из этих предположений — неверно, то он сейчас просто зря теряет время. Причём чем дальше Пётр наблюдал в микроскоп, тем чётче было ощущение... неправильности.

Он ещё раз мысленно пробежался по цепочке размышлений, и тут его озарило. Магия Душ строится на двух "столпах" — желании и мысленном посыле... У Петра по спине пробежали мурашки.

"Неужели всё так просто" — Подумал он и снова приник к окулярам, найдя глазами очередной микроорганизм. После чего чётко произнёс, вкладывая в слова всего себя. — Хочу увидеть душу этого существа!

И в этот же миг все видимые в микроскопе организмы будто бы раздвоились. Пётр теперь видел две "картинки" одновременно — обычное изображение в микроскопе и... необычное, описать которое словами было практически невозможно. Вторая "картинка" совершенно не мешала первой, это не было "наложение" изображений. Ближе всего было обретение третьего глаза, который к стереоизображению добавил ещё одно измерение. Будто раньше Пётр смотрел на всё как на 2D экране кинотеатра, а потом ему дали 3D очки и мир приобрёл объём.

— Хочу поглотить душу этого существа и усилить ей свою Магию Душ. — Снова вслух произнёс Пётр, и микроорганизм, до этой секунды усиленно размахивающий своими жгутиками, разом замер, а в "третьем глазе" он перестал восприниматься как живое существо. Всё произошло так быстро, что полноценно ощутить изменения не получилось. Усилием воли Пётр удержался от дальнейших экспериментов. Сейчас для этого было не время и не место. Он вовсе не собирался делиться со всеми подряд своим "ноу хау", как и вообще выдавать наличие у себя Магии Душ. Слишком уж плотное внимание к ней было у различных "госучреждений", иметь дело с которыми — себе дороже.

Разобранный микроскоп снова оказался разложен по карманам куртки и Пётр бросил взгляд на часы. У него оставалось чуть больше трёх часов на освоение двух оставшихся магических направлений. Следовало поторопиться.

Освоение Целительства прошло значительно проще Магии Душ. Тут "подводных камней" не было. Дух Знаний в своё время выдавал специальный Метальный Срез, где было подробно описано, каким образом легче всего ощутить жизненную силу, циркулирующую по организму, так что уже через десять минут Пётр смог обрести очередной, уже "четвёртый, глаз" и рассмотреть им собственную руку.

И только после этого землянин приступил непосредственно к тому, ради чего его вообще здесь посадили — Обретению Дара Пространственной Магии.

Однако, к его досаде, получить "пятый глаз" оказалось на удивление сложно. Он по нескольку раз перепробовал все рекомендованные упражнения, но это было бесполезно. Пётр всё чаще посматривал на часы, отсчитывающие последние минуты, и отчаянно жалел, что пошёл на поводу у собственной жадности. Если он не раскроет свой дар Пространственной Магии, то придётся сегодня же идти на поклон к руководству и "сдаваться" как минимум по поводу Целительства, а скорее всего — и по поводу Магии Душ, лишь бы ему дали ещё один шанс.

Пётр поднял один из кубиков, прислонил его к своей голове и последним, самым отчаянным усилием попытался почувствовать его внутреннее содержание. И это наконец-то удалось! Бросив быстрый взгляд на часы, он сорвался с места и выбежал в коридор, чуть не столкнувшись на выходе с тем самым служителем, что четыре часа назад привёл его сюда.

Тот правильно оценил взъерошенный вид землянина и спросил только:

— Справились?.. Хорошо, показывайте.

— Вот в этом будто бы шар внутри. Этот как бы разделён двумя плоскостями на восемь частей, а вот этот будто бы состоит из множества "песчинок", каждая из которых хочет двигаться в своём собственном направлении. — Затараторил Пётр.

— Хм... Ну что же, всё верно. Поздравляю с обретением. Хотя должен вам заметить, что если бы вы лучше готовились, то для подобного результата потребовалось бы в два раза меньше времени, и вам бы не пришлось бегать по коридору с выпученными глазами!

Пётр хотел изобразить раскаивание, но его отвлёк мелодичный перезвон, доносящийся от столика.

— Время истекло. — Подсказал ему служитель. — Выпейте эликсир-нейтрализатор, если не хотите следующие несколько дней проваляться в бреду.

Надо ли говорить, что Пётр тут же выполнил это распоряжение?

Глава 5. Магический практикум

— Привет Петер!.. Вахту сдал.

— Привет Рос, вахту принял. — Ответил землянин, усаживаясь в соседнее кресло и надевая обруч усилителя. — Было сегодня что-нибудь интересное?

— Да что у нас может быть интересного?.. А, ну да! Запустили новый портал в третьем секторе, а так тихо — всего пара пространственных флуктуаций за восемь часов. Ладно, я побежал, пока!

— Пока. — Ответил Пётр, настраиваясь...

Вот уже два месяца как он ежедневно проводит по восемь часов на третьем посту восьмого сектора Пространственного Контроля, где проходил свою практику, совмещённую с обучением в Университете. Следующий после Обретения Дара месяц оказался очень насыщенным. Магия стала ему доступна, и началось её освоение. Гадский Дух Знаний наотрез отказался выдавать Ментальные Срезы по Целительству, мотивируя это отсутствием отметки о соответствующем обретении в личном деле.

Петру пришлось рассказать о том, что он пробудил сразу два дара, и его отправили на подтверждение способностей к Университетскому медику...

— Так-так, молодой человек. Интересно... — Сказал тот, просматривая личное дело Петра. — Решили освоить побольше и пробудили дар на последних минутах. Очень, очень неосторожно с вашей стороны. Не то, чтобы я вас не понимал, но правильнее было в первую очередь пробудить Магию Пространства, а уже потом — Целительтво. А так вы чуть не заимели проблем на пустом месте. Но, как говорят у вас на родине... Победителей не судят? Что же, покажите мне свои способности. Например, усильте ток жизненной энергии в левой руке... — Он замер, "вглядываясь" в действия землянина. — Отлично! Для первого раза очень неплохо! Я сделаю в вашем деле соответствующую отметку... Вот только сразу предупреждаю, что полноценным Целителем вам не стать. Тут нужно как минимум несколько лет изучения теории и практических отработок, а у вас осталось максимум полгода, скорее даже месяца четыре... Мой вам совет — сосредоточьтесь на теоретической подготовке с минимальной практикой. Тогда после обучения сможете тренироваться самостоятельно, а там уж кто знает? Дипломированным специалистом вам, скорее всего, не стать, но это и не всегда нужно. Наших студентов порой заносит в такие места, где слова "диплом" и "лицензия" никто никогда не слышал...

С Артефакторикой, как смежной с Пространственной Магией дисциплиной, проблем не возникло, а Магию Душ Пётр продолжил изучать по тому, самому первому Ментальному Срезу, который собирался вернуть лишь в случае, если его заберут силой. Он даже завёл привычку всюду таскать с собой ключ-стержень, чтобы пришедший во время его отсутствия уборщик не прихватил его с собой. Робкая попытка получить что-нибудь ещё в этом направлении магии была закономерно "обломана" Духом Знаний — нет отметки в личном деле, нет факультатива.

Лезть в бутылку Пётр не стал и удовлетворился имеющимся, благо из-за своих скрытых особенностей Ментальный Срез ещё не был освоен и наполовину.

Прогресс же в Магии Душ был и довольно существенный. Бактерии под взглядом Петра дохли пачками. Ему уже не требовался для этого микроскоп — он видел скопления их душ как лёгкое мерцание, а для обращения к магии больше не требовалось проговаривать фразу. Одна короткая мысль и вода в фонтанчике становится стерильной.

Довольно скоро Пётр увидел души более крупных и сложных существ, но не спешил переходить на "калорийную" диету. После очередного просмотра Ментального Среза у него возникла теория, что если на самом "низком" уровне полностью развить свои магические способности — научиться поглощать души с максимальным КПД, поглощать сразу большое количество душ, наиболее эффективно использовать высвобождающуюся энергию и хранить наибольшее её количество в своём резерве, то, после перехода на следующий "уровень", это даст намного больший эффект, чем если бы переход был совершён сразу. Кроме того его сдерживали соображения конспирации.

После беседы с медиком Пётр потом часто мысленно к ней возвращался. То, что у него оставалось всего лишь каких-то несколько месяцев на завершение обучения, было крайне неприятным фактом. Будто перед носом помахали стопкой евро, а потом убрали в сейф и сказали: "фиг тебе". С этой вопиющей несправедливостью Петру совершенно не хотелось мириться. Первым делом он выпросил у Духа Знаний Ментальный Срез по технологии снятия этих самых срезов с мыслью приспособить её для последующего копирования. Но тут его ждал облом. Ментальные Срезы и так являлись копиями, снятыми с разума мага. Копия копии утратила бы львиную долю полезных знаний, а сама технология была настолько мудрёной, что нужны были годы упорных занятий, чтобы достигнуть подобного уровня в артефакторике, а потом ещё и дорабатывать её для копирования... В общем — бред.

Тогда Пётр задумался, а как вообще Дух Знаний делает подборки? По каким-то своим алгоритмам или он способен самостоятельно просматривать срезы и просто помнит, что там есть? После просмотра соответствующей информации, Пётр понял: "Бинго". Он ткнул пальцем в небо и попал в яблочко.

Методика создания Духа Знания была следующей — артефакторы подготавливали физический якорь, представляющий собой не особо сложный амулет, а дальше за работу брались... Маги Душ! Они вылавливали из астрала подходящего духа, подходил практически любой, и "программировали" его на требуемую задачу.

В учебной лаборатории артефакторики "слепить" нужный амулет было делом на несколько часов и то — с непривычки. Ради прикола Пётр придал ему форму, полностью копирующую дизайн последней модели iPhone, за исключением небольшого колечка сверху, чтобы амулет можно было повесить на цепочку или прикрепить к поясу. Он даже "погрызенное яблоко" не забыл разместить.

Однако, закончив с основой, он задумался. Что дальше? Описание работы Магов Душ давалось крайне расплывчато, общими словами. Было понятно, что артефактор, с которого был снят Ментальный Срез, сам плохо понимал принципы их работы.

После некоторого размышления, Пётр решил не множить сущности и, накачав резерв энергией душ до максимума, ухнул всю её разом на приказ: "вызвать подходящую для преобразования в Духа Знаний сущность, преобразовать её в Духа Знаний, способного копировать, хранить и воспроизводить Ментальные Срезы. Привязать Духа к этому амулету. Получившийся Дух должен быть предан только мне и выполнять мои приказы".

В то, что у него всё выйдет с первого раза, Пётр даже не рассчитывал, собираясь в случае неудачи попробовать выдавать приказы последовательно: вначале вызвать подходящего духа, потом преобразовать его и т. д., тратя на каждый приказ по целому резерву, однако, как это ни удивительно, получилось сразу! Амулет сверкнул зелёным светом, говоря об успешной активации плетений.