Башня Близнецов 1к 1ч

...Выпив ещё кружку и прикончив сыр, Сара двинулась дальше.

И через несколько часов остановилась, разглядывая группу камней, стоящих наособицу. Вполне обычные, в половину человеческого роста. Судя по всему, их обрабатывала лишь матушка-природа. Ни на одном не было ни царапины, ни высеченных заповедей, ни провокационной большой кнопки. Но расстановка!..

И ещё... Солнце, конечно, светит давно, но нагреть их до температуры человеческого тела едва ли успело бы...

Сара вновь погладила удивительно тёплые бока камней и вздохнула. Истерзанное тело отозвалось болью, не получив в срок лекарства и наркотики. Сердце билось медленно и гулко, ему словно отзывалось горное эхо. Скоро отдохнёшь, сказала ему Сара. Пересиливая себя, обошла камни.

Врачи давали ей год. Она прожила почти три, один — на собственном упрямстве, ещё один подарил ей Денис, когда слово "неоперабельный" прозвучало смертельным приговором. Девушка научилась считать каждый новый день украденным у смерти. Вдвоём они ездили по всему миру, посещали разные места, но в своё последнее путешествие духа она отправилась одна.

— И, похоже, наконец добралась до цели.

Серый, серый, чёрный... А вот этот, в центре — рыжий, единственный из всей группы. Сара сбросила рюкзак и взгромоздилась на камень. Вдохнула, выдохнула, глядя на горы.

— Ну вот, я готова. Кто бы ты ни был, отмеривший мне время. Забирай, в этом мире мне больше нечего делать, меня ничего не держит!..

Мелькнули и пропали мысли о семье, друзьях, о Денисе. Сара погрузилась в медитацию.

Поднялся ветер, понёс ледяную крупку. Сидящая на рыжем камне девушка закрыла глаза.

Хаар внимательно наблюдал за ходом призыва. Путы пружинили, сдерживая бьющееся в конвульсиях тело. Знаки, выгорая, исчезали с кожи. Кальви кричала уже беззвучно, ей казалось, что у неё в сердце открылась Дверь в пустоту, в ничто, в вечную смерть. В эту дверь со свистом уносились чувства, мысли, само сознание...

Но ледяной ветер вдруг переменил направление. Из пустоты чем-то ударило в неё...

Дверь захлопнулась.

Боль исчезла.

Глава третья. Лицом к лицу

Сначала Кальви просто наслаждалась отсутствием боли.

А потом возникло очень странное ощущение — как будто её потеснили в её собственном разуме, опустив куда-то вниз, в глубину. Веко моргнуло само по себе, глаз устремился к фигуре Хаара. Возникли странные чужие мысли.

Сосед!.. — в панике подумала Кальви и затаилась сама в себе, наблюдая за движениями осваивающегося чужака.

Где это я? — подумал он. Вообще-то ожидала другого, — ага, значит, не сосед, а соседка-таки. Это лучше... наверное. Что за чучело? На Князя Ада не тянет. На апостола Петра тоже не похож.

Кальви почувствовала, что губы её шевельнулись против её воли, и она торопливо вернула над телом контроль. В ответ на это пришла волна удивления.

А это ещё что такое? Я что, тут не одна?

Кто ты? — спросила Кальви.

А ты?

Девушка чуть не назвала своё имя, но вспомнила, что это одна из самых серьёзных ошибок общения с потусторонними сущностями.

Сама ты потусторонняя сущность!.. — возмутилась сущность. Впёрлась в моё тело, да ещё и права качает!

— Это моё тело!.. — вслух сказала Кальви.

— Ага!.. — обрадовано воскликнул искусник, всё это время стоявший неподвижно, присматриваясь к смене выражений на лице жертвы. — Значит, она уже пришла, и вы общаетесь и даже спорите за тело?

Кальви дёрнулась.

— Что происходит? Кажется, мы в дерьме, эй, подруга? — против её воли произнесли её губы. — Кто этот снежок в ночнушке? И почему я, мы, прикованы, фаза мака?!. Проклятье, на каком это языке я говорю?.. Развяжи меня, гад!..

И привязанное тело страшно заколотило. Две сущности дрались внутри него, с попеременным успехом перехватывая управление, выкрикивая брань и угрозы искуснику и друг другу. Кальви чувствовала, что соседка сильнее. Наверное, она не была предана своими, не провела много дней в темнице, и внутри неё не росла Тьма, убивающая свою хозяйку.

Она просто-напросто где-то умерла — и оккупировала её тело, отнимая у законной владелицы! Кальви постепенно проваливалась в глубину, ей оставалась лишь возможность беспомощно наблюдать. Тело распято цепями — а теперь ещё и дух связан и скован внутри него!..

Она рванулась из последних сил — и вдруг стала свободна. Повисла невесть где — но всё-таки ниже соседки.

Так, брэйк, — провозгласила та. Устроили тут драку, как девицы в шоколаде. Перерыв, говорю, техническая пауза, блин!.. — без особого труда отразила попытку Кальви "всплыть". — Это ведь не Ад и уж, конечно, не Рай? Рассказывай, кто ты такая, и кто этот...

Тут она вслух поименовала несколькими незнакомыми эпитетами Хаара.

— Может быть, перестанете кричать и выслушаете меня? — искусник сначала оторопел, но заговорил мягким, успокаивающим тоном. Как психолог, пришлая мысль. Что такое психолог? Потом объясню. А пока ты говори... только не вслух!.. Что за садо-мазо творится? И это тоже потом объясню, выкладывай!.

Кальви возмутилась грубой формой требования и снова попыталась вернуть себе тело, но соседка очень ловко отбивала её попытки. Более того, в сознании замелькали воспоминания о том, что произошло только что. Незваная гостья бесцеремонно вытряхивала её память, как хозяйка ковёр.

Призыв, да, ох как интересно... А этот деляга... мастеровой... искусник хочет нас во что-то такое превратить? И потому меня подселил к тебе? Оченно любопытственно...

Кальви обмякла, повиснув в пустоте.

Сдаётся мне, что бы я ему не предложила, нас всё равно поимеют... то есть сделают то, что собираются, — задумчиво сказала соседка. — Его не заинтересуют ни знания моих миров, ни коды к моим банковским счетам.

Какие ещё знания могут быть в твоём отсталом мире? — Кальви, несмотря ни на что, стало весело. А что такое банковские... как их там?

Гостья снисходительно усмехнулась.

И кто тут говорит об отсталости? Если у вас нет банков, психологов и садо-мазо? Это же три кита цивилизации!.. Впрочем, очень похоже, что последнее у вас как раз есть, только вы называете его иначе...

Она на короткое время "замолчала", чтобы вслух витиевато обругать Хаара, и продолжила:

Впрочем, я не собираюсь давать никаких знаний этому уроду. Не хватало только, чтобы он вместе с нами поимел ещё и весь ваш мир!

Этот урод, кстати, сказал, что вытаскивает из отсталого мира неразвитую дикарку!.. Какие у вас могут быть знания, способные покорить весь наш мир?

А не скажу! — и соседка словно язык показала. Вдруг ты его агент? И на самом деле должна меня расколоть? Это же как добрый и злой полицейский, совершенно стандартный приём — подозреваемого в камеру к подсадному, который войдёт в доверие и вытащит все секреты!..

Я не поняла, — пожаловалась Кальви.

Ещё бы! — покровительственно хмыкнула соседка. Знаешь, давай не "соседка". Зови меня Сара.

Угу, — через секунду до Кальви дошло. Ты открыла мне своё имя!

Ну, открыла, и что? Между нами, дикарями, это считается обычным знаком вежливости. А вы друг к другу по номерам, что ли, обращаетесь?

Ты в моей власти, Сара! — торопливо подумала Кальви.

Соседка недоумённо замолчала.

Щаз-з-з, — расхохоталась вдруг. С чего бы это?

Ты мне соврала! Это не твоё имя!

А вот и моё! Другое дело, что не всё. И имя моё не обладает никакой властью надо мной.

Знающий имя всегда обладает властью над носящим его!..

Сара хмыкнула. Дикарка, не знает элементарного.

А вот за дикарку могу и в глаз!

Не надо, он один остался. К тому же теперь это и твой глаз тоже!

Ой, значит, ты согласна? Вот спасибо!

С чем согласна?

Чтобы я здесь пожила!

Где — здесь?

В этом теле! Ты сама только что сказала. Слова ведь тоже небось обладают силой?

Обладают, конечно... но ничего подобного я не говорила!.. — запаниковала Кальви.

— Пшёлна, мы заняты! — рявкнула Сара на искусника, который всё пытался дозваться хоть до кого-то из двух обитателей одного тела. Раз уж мы оказались в таком положении, стоит поладить друг с другом, как полагаешь?

Кальви брыкнулась, пытаясь подавить Сару. Безуспешно. Она ощутила, что сейчас заплачет — вот только плакать-то ей было нечем. А что ей оставалось делать, кроме как не примириться с непрошеной гостьей? Последнее, что было — и то отобрали...

Поверь, я тоже не в восторге делить с тобой тело. Что с ним, кстати? Я тут какие-то тёмные прорехи изнутри наблюдаю. Похоже на мои рентгеновские снимки.

Кальви всхлипнула.

Я умираю, — объяснила. Во мне есть Тьма, и она медленно меня жрёт... как-то так. И он собирается переделать моё тело, используя эту Тьму. Превратить во что-то. Я стану чудовищем, и он будет меня контролировать.

Щас! Контроль ему? А по локоть не желает ли?..

Словно в ответ на это непонятное оскорбление пришла боль.

Ослепляющая, оглушающая, рвущая тело в клочки. Сара, именно она была сейчас "сверху", ближе к управлению телом, взвыла яростно, надрывно. На Кальви обрушились лишь отзвуки испытываемой той боли, но и этого было достаточно.

И тут Сара "нырнула" и выбросила её "наверх".

Кальви закричала. Беззвучно, воздух в лёгких уже кончился, она корчилась в агонии, насколько позволяли цепи. Сара висела снизу, слушала её боль. Когда Кальви стало казаться, что она вот-вот сойдёт с ума, случилось чудо.

А ну-ка...

И Сара как будто дёрнула её за щиколотки вниз, всплыла наверх и перехватила тело, снова забрав всю боль себе. Кальви, истерзанная, повисла в прохладной глубине, которую изредка пронзали сполохи бушующей наверху грозы. Спокойствие манило остаться здесь, пока всё не кончится...

Нет.

Она содрогнулась всем своим нематериальным существом, вспомнив боль, терзающую её физическое тело.

Нет! Подняться выше её сил. Но ведь так нельзя!.. Сейчас там Сара вместо неё бьётся в агонии, кричит, и оставить её будет... предательством?..

Кальви ринулась наверх, меняясь местам с соседкой и снова принимая обрушившуюся боль.

— Наконец-то я привлёк твоё внимание, — холодно заговорил Хаар, и боль ушла.

Темп общения двух душ, запертых в одном теле, во много раз опережал обычную беседу, но всё-таки они говорили достаточно долго, чтобы у верховного искусника лопнуло терпение. Утомившись попытками дозваться их, он решил проблему иначе.

Кальви не помнила, сколько раз они так менялись. Когда боль кончилась, наверху была Сара.

Угу, сверху, — и Кальви поймала образ, заставивший её покраснеть. Неужели в их мире такое практикуют? Дикари!..

А, иди на фиг, ты как наши... путаны?.. ой, нет, это как раз другое. Во, пуритане!.. Помолчи пока, я тут общаться буду, с нашим ублюдком... — на этот раз девушку окатило волной ненависти, она даже подумала, что Хаар ошибся и всё же призвал духа, а то и демона, а не человека.

— Кстати, чьё именно внимание я привлёк?

— Моё, — и Сара добавила несколько слов и выражений. Искусник выслушал похабную матерщину, довольно кивая.

— Ага. Выражения не знакомы, ты, надо думать, гость?

Послушай, зачем ты менялась со мной, принимая боль? — спросила Кальви. Могла бы оставить меня наверху на всю пытку, а потом упихать в глубину. Я тогда и сопротивляться не смогла бы...

Пожалуй, — согласилась Сара. Но русские своих не бросают.

Чего?

Неважно, у одного своего парня нахваталась... Помолчи, я с этим разговариваю.

— Как тебя зовут?

— Сара, — ответила гостья.

Не говори ему!.. — запоздало воскликнула Кальви.

— Сара, и... всё? — уточнил Искусник.

— А разве ещё что-то надо? — удивилась Сара. Постой-ка, она же говорила, что это не всё её имя... она же соврала Искуснику! Кальви сжалась, ожидая, что снова обрушится наказующая боль.

Хаар улыбался. Он... поверил?

— Сара... это хорошее имя. Сара, Сара... — Кальви ощутила, что Хаар пробует его магией. Почувствовала это и Сара.

Слышь, подруга, а чего он делает? — поинтересовалась осторожно. Примеривается к моему имени, как тяжеловес к штанге...

Пойманный образ развеселил Кальви. Это в мире соседки так развлекаются?

— Сара. Я не нарочно причинил тебе боль, это было побочным действием заклинания, которое должно было вплавить одну душу из двух в магическое ядро.

— Душу?

— Ты победила. Кальви — так звали твою соседку — проиграла. Считай, что она умерла. Ты ведь её уже не слышишь?

— Эй, Кальви, — вслух сказала Сара. — Ты умерла?

Как будто нет... — растерянно сказала Кальви.

Ты куда-то вплавлена? — соседка перешла на мысленную речь. Кальви двинулась туда, сюда — ничто не ограничивало её свободы, кроме самой Сары, которая упорно держалась сверху и не позволяла ей всплыть.

Нет...

Хорошо. Сделаем так — притворимся, что ты умерла, вплавлена и вообще тебя нет. А чтобы он не заподозрил, плыви-ка ты поглубже. Скройся пока в туман, хорошо?

С чего бы мне тебя слушаться?

А с того, что ты в моей власти, Кальви!.. — вдруг выкрикнула Сара.

Неведомая сила сшибла девушку, потащила вниз и оставила где-то на дне сознания. Заполненным туманом.

С ума сойти, это сработало, донеслись до неё растерянные мысли соседки. Ты где? Ага, побудь пока там, пока мы говорим с этим...

— Откуда ты, Сара? — спросил Хаар, и на имени его голос стал нежным, бархатистым. Примеряется, сука, подумала Сара.

— С Мадагаскара, — угрюмо огрызнулась она, одновременно веля заткнуться беснующейся соседке.

— Это город?

— Страна.

— Большая?

— Огромная, могучая... Нужно идти три дня, чтобы пройти её из конца в конец!

— В самом деле, Сара?

— Клянусь моим настоящим именем! Мы самые развитые среди дикарей-соседей, в богатых домах у нас есть трубы с тёплой водой, а на центральных улицах, мощеных камнем, ночами горят фонари!.. — она определённо входила во вкус.

— Магические? — спросил Хаар, теряя интерес к разговору.