Чародейская Академия-7

-Прекратите, сэр! — первой не выдержала Лиэнна.

-Испугались? — осклабился Перич. — Ну и колдуны пошли, бабочек боятся! В моё время учеников воспитывали намного суровее, и на экзамене сажали в клетку с голодным медведем. Сумеешь подчинить его своей воле — значит, сдал, а нет — мир едва ли станет сожалеть о бесславной кончине лентяя, не сумевшего в должной мере овладеть искусством друидизма. Ладно, раз вы настолько чувствительны, прекратим эксперимент.

Спланировав, крылатая красавица заняла своё место в коробочке, незамедлительно убранной в карман.

-Есть желающие заработать лишний балл? Кто скажет, какое колдовство я использовал для её оживления?

-Поднять Труп? — неуверенно предположил Тим.

-Да ну? Имеете опыт использования данного заклятия? О, не стесняйтесь, немало юных волшебников частенько используют его. Чаще всего просто из любопытства, иногда чтобы воскресить почившего в бозе домашнего любимца. Ведь никакого преступного умысла при этом не преследуется, верно?

-Виденное нами вполне могло оказаться иллюзией, — резонно заметила Ника.

-Иллюзиями пусть с вами Саграно занимается, это его епархия. Ещё варианты?

-А бабочка случайно не игрушечная?

-Ого, какая интересная гипотеза! Куда, кстати, менее далёкая от истины, нежели две предыдущих. Ибо волшебство, применённое мною, в равной степени могло использоваться и для приведения в действие механических конструкций. Энергетический Заряд заставит двигаться любую вещь, способную делать это!

-Сдаётся мне, Перич всё же некромантику использовал, — пододвинувшись поближе, шёпотом поделился сомнениями с приятелем Гека.

-Желаешь оспорить его слова?

-Упаси боже! Я совсем не хочу пересдавать осенью.

В предположении Геки имелся определённый резон — хотя в Кратком Курсе их нынешний учитель друидизма не упоминался вовсе, из Станы в своё время удалось вытянуть прелюбопытнейшую информацию. Оказалось, до Второй Некромантской Перич подвизался в учениках у чернокнижника Лоурда и даже успел отличиться в балканских походах армий тёмных колдунов. Но едва дело запахло керосином, сразу же перебежал в стан победителей. Благодаря покровительству Ильварна, к которому умудрился втереться в доверие, сделал карьеру в Гильдии и даже вроде бы одно время принимал участие в заседаниях Гептаграма. Разумеется, Великий Мастер не любил вспоминать столь пикантные подробности собственной биографии, пресекая разговоры на данную тему — либо жёстко, либо отделываясь оговорками. Смотря кто собеседник.

Окончательно деморализованного Куашо выгнали с трояком, его место заняла Рамина. Почти сразу её огорошили вопросом про заклинание Сакрификации.

-Простите, Великий мастер, но разве оно не относится к тёмному друидизму?

-Да, чувствительным особам его лучше не использовать. Однако если нет иного выхода, предпочтёте принести в жертву себя?

Формально Сакрификация действительно не относилась к чернокнижию, однако использование её рекомендовалось лишь в случае крайней необходимости. Суть данного волшебства заключалась в использовании части жизненных сил животного для приведения в чувство больного или ослабленного человека. Подобное действо нередко приводило к смерти 'донора поневоле', особенно если колдовство действовало долго или было достаточно мощным. Именно поэтому учебные пособия, приводившие соответствующую формулу, призывали не злоупотреблять ею.

-Но ведь существуют не менее эффективные лечебные формулы, и никем не нужно жертвовать!

-Их возможности ограничены, и я могу назвать десяток причин, когда именно Сакрификация — наилучший выход из положения. Не желаете попробовать применить её на практике?

Эрик оглянулся — лицо Рамины скривилось, словно ей предложили отведать человеческого мяса. М-да, педагогические приёмы Великого Мастера образцовыми вряд ли назовёшь, в лучшем случае сомнительными. И чего прицепился к девушке с этим заклинанием? В своё время усиленный его вариант был использован в конструкции Переливателя — посоха, высасывавшего жизненную силу из всего, к чему прикасался, передавая её хозяину. Однако его создатель Рэббз не учёл одной маленькой детали — и поплатился за это. Очень поучительная история для любителей экстремальных 'развлечений'. Интересно, Перич случайно не в курсе, куда потом подевался Переливатель? А вдруг именно он — его нынешний владелец?

-Однако госпожа Гань советовала не увлекаться подобными вещами!

-Нашли кого слушать. Посудите сами: чему вас тут учили до моего появления? Выращивать цветочные клумбы да призывать зайчиков. Розовые сопли для дошкольного уровня!

-В любом случае я не собираюсь применять его. Можете поставить мне двойку, — подняв глаза, твёрдо отрезала Рамина.

-Думаю, двойки вы не заслуживаете. А вот трояк — всегда пожалуйста. Впрочем, оставляю вам шанс исправиться и сразу получить пятёрку. Всех остальных это касается тоже! Есть желающие испробовать на себе волшебство ликантропии?

На поляне сразу воцарилась тишина — никто не рвался рисковать собственным здоровьем, памятуя историю с Малко.

-Боитесь, не получится вернуться обратно? Почти наверняка, даже если знаете формулу, ничего у вас не выйдет. Ибо только настоящий колдун способен осуществить трансформацию. Вот, смотрите и учитесь!

Преображение заняло не более пяти секунд, и у не ожидавших подобного поворота событий студентов попросту отвалились челюсти при виде хищного ящера, похожего на огромного вставшего на задние лапы варана. Эрика больше поразило другое — одежда не порвалась, как обычно случается в ходе превращения, а растянулась, продолжая облегать чешуйчатое тело. Вероятно, была зачарована на подобные случаи.

Издав горловое рычание, ящер со всей силы хлестнул хвостом по ближайшей сосне, осыпав присутствовавших тучей сухих иголок. Кто-то истерично взвизгнул, несколько человек подскочили и попятились, готовые дать дёру. Стремясь нагнать побольше страха, зверь взревел и сделал шаг вперёд, демонстрируя острые когти передних лап — одного удара по незащищённому горлу достаточно для отправки жертвы к праотцам. Казалось, ещё мгновенье — и тому, кто не успеет сделать ноги, придётся очень несладко. Однако яркая вспышка молочно-белого света прямо под носом у монстра заставила того отступить, а поднявшиеся из травы древесные корни оплели задние лапы, лишив возможности передвигаться.

-Ну-ну, не балуй, почто детей пужаешь? — насмешливый голос неожиданно оказавшегося рядом деда Василича разрядил обстановку, остановив начинающуюся панику.

-Тебя позабыли спросить, — огрызнулся Перич, приняв первозданный облик. — И вообще, присутствие посторонних на экзамене допускается лишь с согласия экзаменатора.

-А я просто шёл мимо, дай, думаю, взгляну, чего за шум такой. А тут жуткая страхолюдина озорничать изволит! Откуда ж знать мне было, кто под её личиной кроется?

-Шёл мимо, вот и иди себе дальше, нечего тут паясничать! Ещё раз замечу поблизости — приму меры, дабы кто попало не шастал по острову без дела.

-Уж больно ты грозен, как я погляжу! Да только и мы не лыком шиты. Прогуляюсь, пожалуй, до замка, да попрошу ректора составить мне компанию. Думаю, ему тоже будет интересно поглядеть, как сдают природу его подопечные.

-Нашёл чем напугать! Экзаменатор вправе сам решать, кого и о чём спрашивать!

Тем не менее, когда дед Василич ушёл (или просто отдалился на безопасное расстояние, оставшись наблюдать издалека — сквозь густые заросли попробуй разбери), Велики Мастер, слегка поостыв, перевёл экзамен в более спокойное русло, стараясь придерживаться 'учебного плана'. И даже поставил 'Quin' Лиэнне, не побоявшейся швырнуть в ликантропа Шар Света. Возможно, Куашо и Рамина оказались бы единственными, кому не повезло в тот день, не вздумай Эстер призвать Эрши. Попугай заинтересованно оглядел толпу народа и сразу же потребовал сахарок. Великий Мастер досадливо отмахнулся:

-А теперь отправьте его обратно.

Играть роль 'птички по вызову' Эрши явно не понравилось.

-Пер-рич дурр-рак!

И, вспорхнув, улетел восвояси.

После короткого замешательства побагровевший от гнева Великий Мастер устроил ад кромешный всем, кто не успел ещё сдать. Эрику повезло — успел проскочить. Формула, которой он собирался козырнуть, сработала, хотя и не совсем корректно — вместо волка заявился тощий облезлый шакал, с перепугу едва не удравший в кусты. Попытка, однако, зачлась — четвёрку заработал без проблем. А вот Гека попал под раздачу — и за слишком наглого попугая, к которому не имел никакого отношения, и за 'преступное' намерение стать друидом, и, само собой, за деда Василича, лезущего. Куда не просят. В конце концов, не выдержав издевательств, тот в сердцах заявил — не готов я сегодня, и, не дожидаясь ответной реакции, развернулся и ушёл с экзамена. И сразу же присоединился к толпе бедолаг, сочинявших послание к ректору с просьбой дать возможность пересдать друидизм осенью — другому преподавателю, разумеется. Более половины курса подписались в итоге под петицией, и Эрик тоже, хотя своей оценкой был вполне удовлетворён.

Нашлись, впрочем, и те, кто пусть и не одобрял 'методов работы' Перича, но и не осуждал по сути. Среди последних оказался Жозе, свою позицию аргументировавший примером конкретной ситуации:

-Вот представьте, возвращаетесь поздно вечером домой по тёмным улицам, навстречу компания пьяных гопников. И чем из арсенала Зелёной магии собираетесь пугать? Призванным котёнком? Представляю себе их ржание. А вот подозвать к себе стаю бродячих собак — совсем другое дело!

Глава 5.

Сквозь щель в неплотно пригнанных друг к другу занавесках проглядывала бесконечная ночь, навевавшая тоску и постепенно вгонявшая в сонное оцепенение. Поначалу она пыталась бороться с этим, рисуя на 'стекле' разноцветные звёздочки, зимние пейзажи или даже Санта-Клауса. Однако загадочный материал, отделявший её от чернильного мрака Безпространства, упорно не желал становиться холстом для художественных зарисовок, постепенно растворяя в себе любые вещества, нанесённые на поверхность. Пришлось, найдя в шкафу кусок плотной ткани, скроить из неё пару занавесок и задрапировать 'окно'. Расцветка материала давно вышла из моды, но всё веселей, нежели вселенскую тьму разглядывать.

Куда больше, особенно поначалу, напрягало отсутствие электричества. И если для освещения комнаты вполне хватало магического светильника, то с чаепитием сразу возникли проблемы. Хорошо, из своих странствий на каникулах после второго курса привезла термос — поначалу собиралась выкинуть его перед возвращением в Штарндаль, но потом передумала. С приготовлением пищи то же самое — ну не приспособлена Обитель для слишком долгих посиделок, тут уж ничего не попишешь. Поэтому на обед приходилось выбираться 'наружу', запасая продукты на ужин и завтрак следующего дня. Возможно, со временем удастся обустроиться, притащив сюда технику, работающую на автономном питании, и лишь время от времени подзаряжать аккумуляторы. Тратить на подобные вещи магическую энергию расточительно, не слишком велик её запас для размена по пустякам. Счастье ещё, что само заклятие переноса сюда практически её не потребляет — честь и хвала конструктору формулы. Кто он, в бабушкиных записях тоже не упоминалось. Вполне вероятно, заклинание изобрели раньше, а заговорщики лишь приспособили его для своих нужд.

Огромное спасибо неизвестному чародею, сделавшему свою разработку доступной даже ученикам. Узнай его имя, при встрече обязательно бы выразила свою благодарность. Иначе пользоваться Обителью пришлось бы лишь при острой необходимости, если вообще получилось бы. А энергия лишней никогда не бывает, как любили шутить бывалые чародеи. Хотя бы для подготовки к занятиям и экзаменам. Нынешняя сессия уже успела преподнести немало сюрпризов, и в первую очередь ей самой — никак не ожидала в отличницы выбиться. Мадам Берсье вообще проявила неслыханную щедрость — случаев, когда ставила автомат, не припоминали даже выпускники былых лет. Про Перича и говорить нечего — думала, за нападение на учителя, пусть и в форме ликантропа, не только с экзамена вышибет, но и наказание наложит, на всю жизнь запоминающееся. Но недаром поговаривали про капризный 'барский' характер Великого Мастера, по принципу: кого хочу, того казню и милую. Кое-кто из однокурсников позавидовал даже — мол, без особого труда пятак отхватила. Ну так кто мешал сделать то же самое? Швырнули бы несколько шаров одновременно, тогда даже вмешательство деда Василича оказалось бы излишним. Хотя, честно говоря, вот так запросто повторить подвиг уже может и не получиться. Ведь тогда сквозь звериную морду ликантропа проглянуло вдруг лицо человека со шрамом, и чисто инстинктивно сработал защитный рефлекс. В ненавистную физиономию она не постеснялась бы запустить Шар Света, но и Сгусток Кислоты. Жестоко? Однако заслуженно: на совести того типа почти наверняка немало преступлений. Однако сколь долго выветривался из головы розовый туман 'правильного' воспитания: веди себя подобно настоящей английской леди, в общении с мужчинами первой в разговор не вступай, не кокетничай, на оскорбления не реагируй, демонстрируй окружающим смирение и милосердие. Зато теперь...

Мстительно улыбнувшись, Лиэнна извлекла из-под кровати небольшой кейс-'дипломат' и, щёлкнув замком, приоткрыла крышку, невольно залюбовавшись содержимым. Поистине джентльменский набор боевого мага, отправляющегося на спецзадание: одних только свитков больше десятка. Телепортация, Вызов Леопарда, Едкий туман. Сверхскорость, Невидимость, Снятие Боли, парочка ментальных барьеров и в том же духе. Четыре колечка — простеньких, из меди и мельхиора сделанных, но профессионально зачарованных на создание иллюзий, Гомеостаз и Ускоренную регенерацию. Защитный амулет, делающий владельца иммунным не только к прямому, но и опосредованному воздействию на сознание, типа Шарма или Направленной Мысли.

Вот куда на самом деле ушла основная часть энергии — приходилось подчас по четыре-пять часов просиживать за кристаллом. Кое-что, правда, удалось приобрести за наличные — пан Важел иногда мог пойти навстречу, если изготовитель зачарованной вещи остро нуждался в деньгах. Финансовые вопросы саму Лиэнну пока трогали мало — переводы позволяли с лихвой компенсировать затраты. Естественно, при условии быстрого их выполнения.

Здесь же и палочка с Амнезией — пожалуй, единственный предмет, заряженный атакующей магией. Не воевать ведь собираюсь, всего лишь на разведку, горько усмехнулась она. Но где гарантия, что боя удастся избежать? Лучше, конечно, если всё пройдёт гладко, но нужно быть готовой к любому повороту событий. Вдобавок, если ключевые фигуры в том госпитале и впрямь магорезистентны, а, попросту говоря, защищены от воздействия магии, от стрельбы на поражение толку будет немного. Поэтому и сделала ставку на иное волшебство — запутывающее, отвлекающее, удерживающее на расстоянии. Жаль, слишком мало ей известно про сам госпиталь — ни в бабушкиных мемуарах, ни в Сети нет его детального описания. Пришлось довольствоваться схемой, типичной для архитектуры подобных сооружений на Западе, и на её основе продумывать пути проникновения внутрь и отступления. Основная часть плана согласована, а детали придётся дорабатывать на месте. Всё равно заранее всего не предугадаешь, и всех мелочей не учтёшь.