Я Тони Старк, и это мой знак!

- Ну, охренеть просто, - выразил общую мысль Бартон. Беннер потер глаза, сценарий был ему сильно знаком. Настолько сильно, что невольно вспоминался маленький городишко посреди пустыни.

- Если ты Тони Старк, почему твою роль исполняет он? И ты так и не сказал, почему считаешь его братом? - Романова абсолютно не боялась сущности перед ней. Опасалась, да, недолюбливала, да. Но не боялась.

- Вы знаете, что Говард был основателем ЩИТа? - резко оказавшись перед ней, спросил Чужой. Не дожидаясь ответа, подросток продолжил. - Он так же был основателем школы при ЩИТ. Эта школы была воздана для шпионов, убий, ученых и военных. Абсолютно закрытая организация, почти как ГИДРА, - кинул шпильку в сторону Капитана Бог. - Она не давала им выйти к гражданским, но отлично готовила к службе в ЩИТ. Угадайте, кто был первым воспитанником этой школы?

- Не может быть! - выдохнул Хоган, смотря то на Чужого, то на Смита.

- Да, Да. Хоган именно то, что ты, и не только ты, подумал, - подтвердил подозрения Хеппи и Романовой с Локи, хотя они и не высказывали это вслух.

- Познакомьтесь с моим сводным старшим, если считать биологически, братом. Джоном Смитом. Ему сейчас... - чужой замолк, пытаясь вспомнить, сколько в действительности лет его брату. Для таких, как он, время летит быстро. Недалеко от него Локи сочувственно вздохнул, прекрасно понимая проблему с днями рождения и прожитыми годами.

- Мне 45. Я на пять лет старше Тони, - приблизился к ним мужчина.

— Чувак, я ничего не имею против, но ты не мог бы снять этот кошмар с лица? — немного скривившись, попросил Бартон.

- Боюсь, птичка ты этого не оценишь! - хмыкнул брат Чужого, пытаясь повторить подвиг своего брата и сесть в бездне.

— Мужик, я, может быть, это и не оценю, а вот Пеппер и Наташа вполне могут, - заявил Клинт, с интересом наблюдая за потугами друга? Если раньше Старк был непонятен, то теперь, когда выяснилось, что он Смит, все стало еще более запутанно.

- Ты Дедпула видел? - вдруг спросил Джон, прекращая провальные попытки, устроится по-удобнее.

- Ну? - кивнул головой лучник, остальные с интересом прислушались к разговору. Многие из присутствующих либо знали этого психа лично, либо были весьма наслышаны о нем.

- Без маски? - уточнил брат Бога, шпион хлопнул ресницами пару раз, а потом помотал головой. Без маски эту ходячую пародию на сборник анекдотов он не видел.

- А я видел. Так что не советую. У меня все намного хуже, - веско отозвался Смит, показывая, что дальше эту тему он поддерживать не намерен.

— Как получилось, что Джон стал Тони Старком? - решила перевести тему Наташа, но, судя по тому, что Хеппи еле слышно застонал, а Пеппер схватила Джона за ручку и поспешила отойти, обсудить дела кампании, хотя минуту назад сдвинутся лишний раз боялась, искренне опасаясь, что она рухнет в Бездну.

- Обадей и Говард решили приобщить меня к семейному бизнесу и показать мне, что на Старк Индастриз работают с самого детства, пытались вызвать у меня патриотические чувства, - безразлично ответил Чужой, поворачивая голову к ожесточенно спорящим Пеппер и Джону. - Потом их куда-то позвали, а я познакомился с Джоном и его подругой. Позже я часто приходил туда с Говардом и удирал, чтобы побыть с Джоном.

- Он был сильно похож на Говарда? - проницательно заметила шпионка. Чужой ничего не ответил, считая это излишним.

- В один из таких дней в их лаборатории случилась авария. Больше всех пострадал Джон, его друг, невеста и я. Друг не выжил. Невеста до сих пор в коме и вряд ли из нее выйдет, - продолжил рассказывать Тони Старк.

- Почему ты решил тогда передать полномочия своему брату? - спросил Роджерс, с каким-то жалостливым выражением смотря на спорящую парочку, к которой присоединился Хоган, судя по лицу, не сильно довольный сложившимися обстоятельствами.

- Две причины: сыворотка и, нехарактерное для меня, желание позаботится о Джоне, - болтая ногами, сообщил настоящий Старк. Если бы не глаза, его действительно можно было принять за подростка. Подростка-аристократа.

- Говард не прекратил эксперименты? - нахмурился Беннер, его глаза позеленели, вспоминая собственную встречу с дорогим папочкой.

- Нет. Я застрял в своем пятнадцатилетнем теле. Не то, чтобы мне было не комфортно. В конце концов, там так же было. Но все же сыворотка остановка возраста не сильно меня обрадовала, - несколько иронично заметил юноша.

- И ты решил поменяться с ним местами? - спросил Локи, рассматривая сложившуюся картинку со всех сторон.

— Да, - лаконично отозвался Чужой, не реагируя на задумчивый взгляд обманщика.

— Для чего нужны метки? - резко спросил Локи, он не был бы Богом Лжи и обмана, если бы не видел, когда ему врут.

- А для чего ты ее использовал? - переместился к нему Чужой, на этот раз выпрямившись и сложив руки на груди. Ноги его не касались пола. - Ты ведь использовал полученные силы, чтобы сбежать от Таноса?

- То есть ты просто наблюдаешь за нами. Тебе настолько скучно? Что ты просто по доброте душевной даешь нам свою силу и наблюдаешь, как мы живем? - еще более подозрительно спросил Локи, что-то на грани сознание говорило ему, что это не все.

— Я наблюдаю, как вы справляетесь с помощью метки. Поверь, нет ничего интереснее, чем наблюдение за людьми, получившими такую силу, - растянул обескровленные губы в улыбке Чужой. Люди напряжённо наблюдали за двумя Богами, бывшим и нынешним.

- А если они не будем пользоваться этой меткой? - нахмурился Капитан, не понимая странного отношения настоящего Старка к Меченным. Казалось, Чужой предоставляет силу, только чтобы наблюдать за тем, как меченые живут? Попахивало бредом.

- Не хотят пользоваться. Пусть не пользуются, - безразлично отозвался черноглазый юноша.

- Что означает эта метка? - спросил Брюс, наблюдая за подошедшим к ним Джоном, Пеппер и Хеппи.

— Мое настоящее имя, - с готовностью ответил Чужой. - Лавры быть Тони Старком я давно предоставил Джону.

- И какое оно? - напряглась словно почуявшая добычу борзая Наташа.

— Я не знаю. Не помню, - спокойно, даже безразлично отозвался черноглазый. - Я давно отзываюсь на Чужого.

- Зачем ты нас сюда позвал? - потер виски Клинт, ему казалось, что разговор пролетает мимо его ушей. Чужой действительно отвечал на все вопросы, но понятнее ответы не становились.

— О, я вас сюда не звал! Вы сами захотели сюда прийти! Я просто указал путь, - смотря на него сверху вниз, сообщил лучнику Чужой.

- Почему...

— Какие у нас еще способности? - перебила Капитана шпионка, рассматривая дальнейшее применение метки, тем более, если цена за нее всего лишь наблюдение Божества.

- У вас у всех они открыты практически полностью, если вы хотите усилить их или немного разнообразить, носите с собой амулеты из китовых костей. Джон вам поможет либо достать их, либо сделать, - прямо отозвался Чужой, совершенно не скрывая от них их возможности.

- Почему их возможности столь ограничены? - спросил Беннер от Смита, зная, какие ограничения есть у метки.

- А если у них будет больше способностей, разве не будет это слишком просто? Разве они останутся теми, кем они есть? - задал насущный вопрос Чужой, заглядывая в глаза каждому из присутствующих.

- А разве они остались теми, кем были до метки? — возразил ему доктор, прекрасно зная, как жизнь меняет людей.

- В этом и суть, - с легкостью отозвался Чужой, отказываясь развивать тему, судя по загадочной полуулыбке.

— Чего ты от нас хочешь? - с усталостью спросил Капитан, за что удостоился насмешливого блеска черных глаз.

- От вас лично, капитан? Ничего. Вы мне не интересны. Как когда-то заметил мой брат, вы лишь продукт генетической обработки, лабораторный эксперимент, - прямо высказался Бог, он не лгал и не пытался ударить по больному. Он просто говорил правду. - Вы не представляли из себя ничего особенного ни до него, ни после. Именно поэтому вы мне не интересны.

Знаете, почему я заинтересовался Джоном? Он был блестящим, гениальным. И единственное, что он хотел — это семью, не миром править, не разрабатывать оружие. Он просто хотел иметь семью. Только ЩИТ не приветствовал связи между учащимися в этой их спец школе. Никто не давал разрешение на долговременные отношения. Встречаться? Пожалуйста, поддаться страсти, вперед. Только семьи у них быть не должно. Знаете, что решил Джон? Он хотел вывести и себя, и свою невесту из этой организации. Взрыв в лаборатории — это его рук дело. Именно поэтому я вмешался.

Наташа хотела свободы. Жёсткий контроль спецшколы не отбил желание танцевать. Что ж, я дал ей метку и показал направление. Пользоваться ей или нет только ее выбор.

Клинт оглох. Но вместо того, чтобы уйти на пенсию или покончить с собой, он решил доказать всем, а в первую очередь и себе, что он сможет жить без слуха. Я дал ему метку, показал альтернативу. Его выбор пользоваться полученными преимуществами или нет.

— А теперь я слышу крыс. Спасибо большое за такую альтернативу, - пробурчал лучник, но тут же замолк, словив на себе заинтересованный взгляд черных глаз, которые так и намекали, что могут эту самую альтернативу забрать.

- Локи получил метку, когда потерял все. Его пытали, пытались сломать, но, не смотря на кажущуюся обреченность, он уже тогда замышлял уничтожение Таноса. Он мне напомнил еще одного человека, который не сдался. Вы его уже видели — Корво Аттано, иногда мне кажется, что Локи его перерождение. Так что я дал ему ресурс. Будет ли он его использовать, зависит только от него.

После слов Чужого наступила тишина. Бог висел перед ними, смотря на каждого своими невозможными глазами. Он действительно был чужим. Чужим для этого мира, чуждым для людей, для асгардцв и для других существ этой параллели. Даже, несмотря на его человеческий вид и эмоции, которые он показывал, он не был ближе к ним. Наоборот, они еще сильнее указывали на пропасть, висящую между ними, не только в прямом смысле этого слова. Теперь становилось понятным, почему описание этого существа вызывало опасение. Потому что Чужой был чужим. А это было нельзя описать.

- Вам пора, - растянул губы в мягкой улыбке Бог, когда понял, что бесконечный поток вопросов прекратился, открывая проход из Бездны.

— Мы еще увидимся? - кусая губы, спросила Пеппер, испытывая иррациональное сочувствие и желание защитить этого юношу с древними глазами.

- Все возможно...

В следующую минуту все гости Бездны резко вздохнули. Каждый из них был дома, в своей постели. Ну, не считая Локи, тот был в клетке. И каждый из них боялся и в то же время надеялся, что это был лишь сон. Сон о Бездне и Боге, который следит за ними оттуда.

"Вынырнув из удушающей тьмы, которая сопровождала меня всю мою "смерть" я сначала не понял, почему ограничен в движении. И только через некоторое время до меня дошло, что со мной. Чувствовать свое тело было не привычно, особенно такое слабое и человеческое... Я постоянно хотел, есть, пить, спать... Мое тело быстро уставало, в то время как сознание бодрствовало.

Дневник Тони Старка Чужого.