Глава 5

Атаки Дэниела стали... подлыми, иначе и не скажешь. Эти фиолетовые сгустки шинсу — раньше ведь атаки Дэниела были другого цвета! — вели себя странно. Порой действительно представляя из себя сгустки, а порой превращаясь и в лучи, они, казалось, произвольно выбирали траекторию и уклонение от них не спасало: им ничего не стоило развернуться и ударить в спину, что он уже не раз и не два испытал на себе. Не говоря уже о способности Дэниела исцеляться, продемонстрированной сразу после того, как Баам приложил его об стену...

Боро и сам был небесталантен. Собственная бешеная интуиция, помноженная на его опыт, и навык чтения движений противника подчас могли переломить ситуацию — но лишь в тех случаях, когда он мог добраться до противника. Дэниел же такой возможности ему не давал: бывший друг хорошо знал манеру действий самого Боро, и не подпускал его, удерживая на дистанции. Он мог бы и прорваться — но тут уже Боро сподобился после первой же атаки Дэниела занять достаточно выгодную позицию, перекрывая ему проход в коридор, ведущий к платформе, что и привело к сложившейся патовой ситуации.

Пока что — патовой.

Но если Дэниел продолжит в том же темпе или усилит давление, Боро он буквально измотает.

— Знаешь, меня это все достало, — голос Дэниела, прозвучавший между атаками, был воспринят Боро как шанс на спасение. Если завяжется разговор — будет шанс перевести дыхание и придумать хоть что-нибудь! — Эти ловушки, все это мельтешение... как крысы, честное слово.

— Мы или эти детишки? — ничего умнее просто в голову не пришло.

— Знаешь... мне порой кажется, что даже эту мелочь я готов потерпеть, — лишь собеседника стало кислым. Фух... хоть атаковать прекратил! — Но вы... Вы меня бесите. Вы прекрасно знаете, что представляет из себя Адский Экспресс — и все равно продолжаете переть туда!

— Поменьше лицемерия, приятель, — хрипло выдохнул Боро. — Я прекрасно знаю, что на Экспрессе, несмотря на то, что про него говорят и что обещают доверчивым новичкам, есть лишь бесконечные потери и безграничное отчаяние. Недаром говорят, что этот поезд идет через ад... и поэтому я не хотел садиться на него. Если бы не информация о том, что вы вмешались, ноги бы моей здесь не было.

— Я смотрю, ты, как и раньше, предпочитаешь убегать, — по лицу парня напротив пробежала тень. Черт... а он не разучился бить в ответ...

— А ты, как и раньше, ведешь себя как импульсивный подросток, но толком ничего не говоришь, — резко произнес мужчина — и, увидев, что его противник недовольно дернулся, продолжил. — Ты много наговорил, Дэниел... но ты так и не сказал, что ты ищешь там.

— И это все, что тебя интересует?

— Меня интересует слишком многое. То, как ты вернулся с того света, то, почему ты присоединился к FUG... но ведь ты так просто не ответишь на эти вопросы, верно?

— Верно, — по лицу Хатчида проскользнула неприятная ухмылка. — Ну, ситуацию чувствовать ты не разучился... в принципе, я могу ответить на этот вопрос и рассказать, почему я хочу вернуться в Ад. Но готов ли ты это услышать? Сейчас ты еще можешь уйти, Боро, в память о старом товариществе. Просто отойди в сторону, и останешься в живых... сейчас это предложение еще в силе — но если ты узнаешь, что за цель я преследую, так просто уйти ты не сможешь. Если я расскажу тебе, чего я жажду, ты не сможешь вновь забиться в свою нору, и тебе останется лишь либо умереть, пытаясь остановить меня, либо же просто стоять в стороне и беспомощно наблюдать... как в тот день, когда погибла Роэн.

От этих слов пальцы сами собой сжались на рукояти иглы.

Дэниел, прекрасно зная его больное место, цинично ударил прямо по нему.

Гибель Роэн не прошла даром ни для кого из них, и Боро не был исключением. Знать, что бесконечный ужас заканчивается, чувствовать радость, что выжил... Эти чувства тогда кружили голову — но и цена была слишком велика, и образ Роэн, умирающей с улыбкой на губах, до сих пор стоял у него перед глазами. Тогда он мог только стоять и смотреть, как одна из немногих дорогих ему людей, единственный человек, объединяющий всю их команду, умирает, будучи не в силах что-то сделать. Этот день стал его худшим кошмаром, и вина густо перемешалась со страхом, заставляя раз за разом отступать и стыдливо отводить взгляд, чтобы не смотреть на былых друзей. И вот теперь, когда он решил не убегать...

Сейчас отступить он просто не сможет.

— Извини уж, но убегать я больше не намерен, — собственный голос звучал глухо. — Так что можешь считать, что я принимаю все риски и готов к последствиям. Раз уж ты заговорил о Роэн...

— ... то это связано с ней? — негромко рассмеялся проводник. Нет... неужели это правда? — Ты всегда был догадлив, Боро. Да, это связано с Роэн. Я сяду на Адский Экспресс, открою ту комнату и верну Хоакина. Я верну ему всю его силу, все его части... и тогда душе Роэн не будет никакой нужды удерживать то проклятие. Она станет свободной, и я смогу вернуть ее к жизни.

Чем дольше он говорил, тем меньше Боро верилось в реальность происходящего. Он до сих пор не мог поверить, что Дэниел все-таки жив, и куда менее вероятным казалось его сотрудничество с FUG, не говоря уже о намерении освободить Хоакина. Но если он делает это ради Роэн... да, Дэниел всегда был готов на все ради нее, даже на такое безумие.

Но страшнее всего было то, что Боро ничего не мог противопоставить этому безумию.

У него было недостаточно сил, чтобы даже добраться до Дэниела, не говоря уже о Хоакине. Еще немного — и он просто поляжет здесь, а Дэниел пройдет дальше. Еще немного, и он больше ничего не сможет сделать...

Более того — он не хочет ничего делать.

Все эти века Боро винил себя в произошедшем на Экспрессе. То, что они все-таки сели на поезд в тот раз, то, что они столкнулись с Хоакином, и то, что именно Роэн пожертвовала своей душой, а он даже толком не сказал ничего против... Вина грызла его давно, порой застилая все остальное — но чуть ли не сильнее вины было другое чувство.

Он хотел снова увидеть Роэн. Чтобы она вновь была жива, чтобы она вновь была с ними, чтобы он мог попросить у нее за все прощения...

И при всем этом Боро не мог даже помыслить о том, что такое возможно. В отличие от Дэниела, который не просто смог сделать хоть что-то — нет, ради этой цели былой товарищ вернулся из глубин Ада. И если это не просто бредни сумасшедшего... если это действительно возможно...

— Вот твой ответ, — тем временем продолжил Дэниел. — Это то, что ты желал услышать. И что ты будешь делать дальше? Попробуешь атаковать меня или же бессильно отойдешь в сторону, наблюдая за возрождением Роэн?

— Я выберу... третий вариант, — слабая усмешка сама скользнула на лицо.

Боро признавал, что у него была масса недостатков. Он был жаден, порой он был слишком острым на язык и не знал меры, он был откровенно трусоват — но, паче того, он был достаточно эгоистичен, и ставил жизни дорогих ему людей выше остальных жизней. И если есть хоть малейший шанс вернуть Роэн... если он может искупить свою вину перед ней...

— Я помогу тебе вернуть ее, — наконец собравшись с силами произнес он.

С лица Дэниела можно было писать картину воплощенного удивления. Что, не ожидал такого ответа? Естественно, не ожидал... честно говоря, Боро и сам не ожидал от себя подобного. Чего уж там, сутки назад, скажи ему кто-нибудь о сделанном им сейчас выборе, он бы лишь покрутил пальцем у виска — но сутки назад он не принял решение не убегать, в том числе и от неудобной правды.

— ... ты серьезно? — негромко выдохнул Дэниел.

— Более чем, — горько рассмеялся Боро. — Знаешь... Ее лицо до сих пор стоит у меня перед глазами, и не проходит ни дня, чтобы я не винил себя в ее смерти. Порой я жалею, что не умер там вместо нее... и если есть хоть один шанс вернуть ее, я в деле.

— Черт возьми, ты серьезен... — хмуро буркнул себе под нос собеседник, прежде чем помотать головой и вперить в самого Боро взгляд слишком ярких глаз с вертикальным зрачком. — Черт... знаешь, не думал я, что ты этого скажешь. Признаю, я думал о тебе куда хуже.

— Ты думал обо мне верно... просто и у меня есть слабости — а Роэн была общей слабостью для всех нас, — твердо произнес мужчина. — Ну так что? Вынужденное сотрудничество, как в старые добрые времена?

— Как в старые добрые времена... — беспомощно выдохнув, парень протянул ему руку. — Хорошо, идем! Но если ты предашь нас, я из тебя лично душу вытрясу.

— Знаешь, ради Роэн я не только вас не предам — я даже с Хоакином буду вежлив и учтив... — негромко рассмеялся он...

... в конце концов, он давно научился лгать собеседникам в лицо.

Он хотел снова увидеть Роэн — видят все боги этой проклятой Башни, он жаждал этого чуть ли не сильнее всего на свете. Он хотел ее увидеть... но если это бред Дэниела или обман, он просто так не будет убегать. Нет, он воспользуется покровительством Дэниела, затаится и сорвет этим уродам все их планы, пусть даже то будет стоить ему жизни.

Больше он не будет убегать, и пришло время сразиться.

Чем бы это для него не закончилось.

* * *

Наконец завидев висящую над ступенями довольно крупную пирамидку из голубого суспендия, Рьюн сбавила темп, пытаясь отдышаться. Так и есть — глушилка обыкновенная... ладно, глушилка модифицированная, раз уж они нашли способ вмешаться в способности ее Бога. В конце концов, насколько бы удобной не была телепортация Баама и как бы они не изменилась год назад, при его втором триггере, у нее оставалось две слабости. Во-первых, Баам не мог телепортироваться в произвольную точку пространства, будучи привязан либо к людям, либо к искусственным маякам — а во-вторых, он не мог телепортироваться внутри объектов, и разброс его телепортации был от двадцати сантиметров до пяти метров от тела цели, и, очевидно, именно исходя из этого была модифицирована глушилка. Если создать множество сигналов шинсу со сходными параметрами и заполонить ими все пространство, то можно воспрепятствовать телепортации Баама в определенной области... в меру остроумная идея. Нужно будет, когда все закончится, рассказать о принципе действия Тейлор — та в ее поисках противодействия что провожатым, что Умникам цепляется практически за любую идею, и, грубо говоря, этот ход поможет несколько сгладить ситуацию с обозленной на саму Рьюн незаконной. А то, что это может когда-нибудь ей аукнуться...

Учитывая риск не пережить ее путь, Рьюн не беспокоилась о последствиях.

— Ну наконец-то, — недовольно произнес ее спутник. — Эй, красная черепашка, это и есть та фигня?

— Да, Рак, это глушилка, — прикрыв единственный целый глаз, беспомощно выдохнула Рьюн. — Именно она мешает Бааму использовать его способности на полную.

— Тогда просто разломаем ее, и дело с концом! — негромко рыкнул Рак, двинувшись вперед. Э-э-э, нет, так не пойдет!

— Стоять! — девушка лишь схватила край плаща напарника, притормаживая того. — Никаких "разломать"! Нам она самим пригодится — если сегодня не выгорит с Барнс, потребуется какое-никакое противодействие ей, иначе умрут слишком многие.

— Одноглазая черепашка сказала, что ядовитая черепашка уже ослабила ее! Она теперь не сможет никого разрезать!

— Ты совсем идиот? Дан даже с ограничением Мантона может быть опасным противником, если использует свою силу с умом, а у Барнс хватит советчиков!

— Тогда что ты вообще предлагаешь делать? — прорычал аллигатор. Черт, порой он здорово раздражает...

...но он единственный не особо внимательный и технически подкованный избранный в ее окружении, чтобы не обратить внимание на пару-другую ее манипуляций, и в то же время у него достаточный уровень сил и ему в достаточной степени доверяют, чтобы назначить ее охранником. Если бы вместо Рака был кто-нибудь другой, ей бы не удалось заманить Жулика Сачи к городу Экспесса по нужному маршруту в нужное время, организовывая его встречу с Куном, и уж тем более не удалось бы провернуть то, что она планирует сделать сейчас.

— Я отключу глушилку, а потом мы заберем ее с собой, — лишь произнесла Хва, выходя вперед. — Это займет лишь чуть больше времени, но обеспечит нам преимущество... но в это время я буду вынуждена сосредоточиться лишь на путях, касающихся этой глушилки. Пожалуйста, пока я вожусь с ней — прикрой мою спину, Рак.

— Еще ждать... — недовольно выдохнул тот — но просьбу выполнил, поворачиваясь к ней спиной и плотнее перехватывая копье. Вот и хорошо...

Теперь ей ничто не помешает.

Снять одну из защитных панелей. Подключить светоч. Активировать командную строку, найти протоколы. Прописать в протоколах среди возможных сообщений об ошибках и отчетах о работе несколько строк текста, запустить отправку этих отчетов вместе с загрузкой обновлений со светоча — и в тот же миг послать один-единственный всплеск шинсу, отключая глушилку на аппаратном уровне. Со стороны, в том числе и для получателя этого сообщения, контролирующего глушилку удаленно, все будет выглядеть так, словно отправку отчетов прервало уничтожение его козыря...

... но лишь для него.

Не для того, кому она принадлежит на самом деле.

Поймав себя на этой мысли, Рьюн помотала головой. Нет, нет и еще раз нет! Когда в ее окружении есть один ушлый засранец, насквозь видящий всех, кто подходит слишком близко, начиная от эмоций и заканчивая мотивами, о подобном даже думать нельзя. Лучше ей уж забыть о сделанном до того, как придется делать следующий шаг по этому пути — тем более, пока что от нее больше ничего не зависит. Большую часть работы она уже сделала, остальное сделает за нее получатель сообщения... в общем, как и всегда. Пока что об этом можно не беспокоиться.

Сейчас у нее достаточно и других причин для беспокойства.

Как, к примеру, то, что через несколько секунд ее жизнь может оборваться.

С этой мыслью Рьюн плавно ушла в сторону — и вовремя; мимо ее плеча пронесся наконечник темного копья, которое, не попав цель, руки владелицы начали переиначивать на рубящий удар, и тут уже Рьюн пришлось присесть, пропуская атаку над головой... а в следующую секунду вмешался Рак, отвлекая внимание ее несостоявшейся убийцы на себя и позволяя разглядеть противницу. Ну да, Кун Элия Агнис собственной персоной... донельзя потрепанной персоной. Рьюн видела несостоявшуюся принцессу Захард всего несколько раз, да и то издали — но сейчас могла видеть, что от ухоженного, пусть и демонстративно-небрежного и неформального облика девушки не осталось ни следа. Лицо копейщицы было залито кровью, обильно перемазавшей и волосы, левая рука висела плетью, одежда была порядком потрепана и вымазана в крови...

От этого зрелища Рьюн лишь нахмурилась — собственные эмоции были на диво противоречивы. С одной стороны, конечно же, она была рада, что Баам может действовать достаточно жестко... но, с другой стороны, он сейчас и так порой становится неподконтрольным, а если так дело пойдет и дальше, ее Бог может стать и вовсе невосприимчивым к манипуляциям, не говоря уже о том, что его и так не особо стабильное психическое состояние может ухудшится. Нужно срочно стабилизировать ситуацию, и, как только пройдет кризис, продолжить подталкивать Баама к его принцессе...