-Матриарх Дулуш.— Поприветствовавший зашедшую в приватную кабинку ресторана азари мужчина обозначил вежливый поклон.— Хотел бы сказать, что рад вас видеть, но к большому сожалению причина нашей встречи не даёт причин для радости. Прошу.— Он указал на одно из двух кресел, стоявших вокруг сервированного для обеда стола.

-Благодарю.— Матриарх грациозно присела в кресло, на секунду обворожительно улыбнувшись собеседнику, после чего на её лице появилось огорчённое выражение.— К сожалению мне не понятна суть ваших претензий и хотелось бы услышать более подробно, что же вызвало ваше недовольство.

-Обязательно. Но может мы вначале оценим то, что приготовил нам местный повар? Говорят — он просто волшебник в своей профессии. Надеюсь, что это хоть как-то сгладит неприятное впечатление от нашей беседы.

-Согласна.— На лице азари вновь появилась улыбка и она благодарно кивнула, когда мужчина принялся ухаживать за дамой.

-...И всё же, почему такая резкая реакция на довольно безобидное происшествие?— Поинтересовалась Дулуш, после того, как обед был закончен и появившаяся буквально на минуту прислуга убрала посуду, а оба собеседника откинувшись в креслах принялись дегустировать вино.

-Дело в том, что со стороны вашей девы был зафиксирован доказанный случай принудительного воздействия, для склонения к близости, в отношении сотрудника одного из министерств. Проще говоря, она использовала свои способности, чтобы принудить не желающего изначально этого человека к близости.— Сообщил мужчина, тут же добавив, увидев, как его собеседница встрепенулась, готовясь высказать протест.— Мы понимаем, что в её поступке не было злого умысла, так как большинство тех, кто приходит в этот бар, посещают его именно с целью более близкого знакомства с азари и потому она не подумала, что данный конкретный человек не относится к данной категории. Но это не отменяет того факта, что она сломала карьеру молодому человеку, которого в тот бар затащили его знакомые и он не собирался знакомиться с представительницами вашего вида. По этому поводу правительство Британской империи уже высказало своё возмущение. Но понимая, что данная ситуация скорее является неприятным стечением обстоятельств, а не злым умыслом, ограничилось устной просьбой провести с вашими сородичами дополнительные беседы о правилах поведения и законах той страны, в которой они прибывают. Мы понимаем, что кажущаяся свобода нравов, которая наблюдается в некоторых странах, может вводить в заблуждение молодых дев, но и вы поймите нас — мы не можем не реагировать на подобные происшествия. В следующий раз против виновницы может быть выдвинуто обвинение в попытке шпионажа, что учитывая особенности ваших "Объятий вечности" гарантировано будет принято судом как шпионаж.

-Хорошо. Я обязательно передам вашу озабоченность. Но всё же, мне кажется ,что вы излишне перестраховываетесь, законодательно запретив госслужащим общаться с азари.

-Нет-нет, ни в коем разе. Свобода каждого человека, есть основа нашей цивилизации, поэтому никто не может запретить людям общаться с теми, с кем им хочется. Ограничение накладывается только на более близкий контакт, уже упомянутые мной "Объятия вечности", так как в ходе этого процесса происходит слияние двух нервных систем, и более сильный и опытный партнёр имеет возможность просматривать память своего партнёра. И вот тут вступает в силу закон "О сохранении государственных секретов", который есть в каждой стране и действуют они с таких давних времён, что никто даже не сомневается в их необходимости. Вот и получается, что любой человек, являющийся секретоносителем, должен воздержаться от более близких контактов с азари, в противном случае ему может быть инкриминировано предательство государственных интересов, а его партнёрша может быть обвинена в шпионаже. Дабы людям было проще разобраться, кому допустимо проводить "Объятия", а кому нет, и был принят новый закон регулирующий данный вопрос.

-Что же, мне понятна ваша позиция, хоть я и огорчена таким утилитарным отношением к "Объятиям". Прибывающие в Альянс девы и матроны используют его совсем не для добычи ваших секретов, а для взросления и поиска того, кто мог бы стать отцом для её ребёнка.

-Мы понимаем и потому против этой... девочки не было выдвинуто никаких обвинений. Но мой вам совет, только между нами, — отправьте её с Земли, а лучше вообще из пространства Альянса Систем, поскорей, так как нам точно известно, что пострадавший очень зол на неё, как и его родственники, а самое главное его начальник, у которого на этого молодого человека были большие планы, а теперь он вынужден искать выход из сложившегося положения. А неудовольствие такого человека может обернуться изрядными проблемами. Так что не стоит "мозолить глаза", как у нас говорят.

-Благодарю за совет. А заодно и за прекрасный обед.— Матриарх улыбнулась, протягивая свою руку, уже успевшему встать и подать ей руку мужчине.— Жаль, что повод для нашей встречи был немного неприятный.

-Такова жизнь.— Мужчина с философским видом пожал плечами.— Не всегда события текут так, как нам хочется. Так что нам остаётся только делать всё, чтобы неприятные события происходили как можно реже, когда они всё же происходили, принимать их стойко и скрашивать неприятные впечатления чем-нибудь приятным...

-Вроде сегодняшнего обеда.— Закончила за него Дулуш.

-Совершенно верно.— Мужчина галантно поклонился, собственноручно открыв дверь и пропуская даму наружу.— Надеюсь, что в следующий раз причина нашей встречи будет более приятная.

-Я тоже на это надеюсь. Всегда приятно пообщаться с таким вежливым и умным разумным.

* * *

-...Как вы все прекрасно знаете... я на это надеюсь.— Учитель обвёл учащихся внимательным взглядом.— Так вот, как вы все знаете, в 2158 году н. э., под давлением правительств стран основателей, Альянс Систем официально объявил о принятии закона "Об охране секретов человечества". Кто мне может сказать, что послужило причиной его принятия, да ещё и в такие рекордно-короткие сроки? Вот вы.— Преподаватель кивнул сидевшей за одной из парт второго ряда девушке.— Я вас слушаю.

-Официально принятие этого закона было связано с контактом с другими разумными видами...— Немного неуверенно начала ответ ученица.

-Но...— Подбодрил её учитель.

-Но основной объём текста закона посвящён правилам контактов с одним единственным видом — азари. Всем остальным видам, даже известным своей разведывательной службой саларианцам, посвящена только десятая часть текста.

-Совершенно верно. Можете пояснить причину этого?

-Это связано с врожденной способностью азари объединять свою нервную систему с нервной системой других разумных, которую они называют "Объятия вечности". Данная способность позволяет просматривать память подвергнувшегося воздействию разумного.

-Вы забыли добавить — биологического разумного, так как способностей взаимодействовать с небиологическими разумными у них выявлено не было.— Преподаватель благожелательно кивнул ученице.— В остальном всё правильно. Именно эта способность вызвала принятие упомянутого мной закона, вводящего очень строгие правила контакта для отдельных групп граждан Альянса. Когда информация о возможности для любой азари просмотреть память разумного, подвергнувшегося "Объятиям", достигла наших правительств, они сразу же озаботились тем, что имеющаяся в головах политиков, госслужащих, военных, учёных и некоторых инженеров-конструкторов информация может стать достоянием чужаков. В результате вначале Китай и США, а затем и остальные страны входившие в АС, приняли собственные национальные законы об охране государственных секретов. Вернее, немного расширили уже действующие законы о разглашении государственных секретов. Но так как все эти законы немного но отличались, так как были в первую очередь направлены на сохранение собственных секретов, то Советом Альянса было принято решение о принятии общего, для всех членов АС, закона, направленного только против инопланетных видов, с устраивающим всех толкованием. Данный закон, в том числе, чётко определял, каким именно группам граждан АС запрещается вступать в близкие отношения с азари и какие меры наказания к нему будут применены, в случае нарушения этого закона. Вначале данный закон вызвал волну возмущений, так как некоторые нечистые в средствах политики начали заявлять, что он де ограничивает свободу людей, но после того, как в СМИ стали проводить разъяснительную политику, о причинах принятия этого закона и особенностях биологии азари, люди с пониманием отнеслись к принятию этого закона. Тем более, что он касался довольно ограниченного круга разумных, никак не затрагивая обычных обывателей...

Раздавшийся звонок прервал речь преподавателя, так что он был вынужден закончить урок.

-Кажется мы увлеклись. На следующем занятии мы рассмотрим причины осложнении дипломатических отношений с Батарианской Гегемонией. С материалами вы можете ознакомиться в соответствующем разделе библиотеки. Все свободны.

* * *

Агент 47.

Кафка сидел на пассажирском сидении служебного флаера и поглядывал в проплывающие мимо виды. А посмотреть было на что, так как вилла, к которой они летели, принадлежала очень уважаемому и богатому батарнианцу, который мог позволить расположить её в насколько прекрасном месте, в настолько же и отдалённом от цивилизации.

-И всё же, почему нельзя было взять кого-то другого?— Повернулся он к своему напарнику, Ворхессу, который и был за рулём их транспортного средства.— В кои то веки нам дали два дня выходных и тут же вызвали на задание.

-Да шеф в начале так и хотел сделать, но с этим делом какая-то хрень нездоровая, так что он решил отправить лучших, то есть нас.— Пояснил тот.— Шутка ли, больше трёх десятков трупов и многие из них погибли вроде как от несчастного случая. Да и с представителями высшего света общаться придётся, а лучше меня в нашем участке никого нет.— Закончил он самодовольно, после чего бросил короткий взгляд на сослуживца и быстро добавил.— А ты лучше всего умеешь соотнести необходимую информацию и сделать предварительные выводы, которые зачастую оказываются верными.

-Но ведь выходные...— Тяжело вздохнул Кафка

-Это да.— Согласился с ним напарник.— Но ведь ничего не поделаешь — работа.

-Работа, будь она не ладна.— Ещё раз вздохнув, Кафка вновь уставился на окружающий пейзаж.— Так что там с этими смертями? А то ничего толком не объяснили, сорвали с места прямо с рабыни.

-Говорю же, херня какая-то. Хозяин виллы проводил светский раут. Были приглашены очень уважаемые батарианцы, так что охрана была на высоте... по крайней мере так было заявлено и выходит из имеющейся у нас информации. Для охраны, кроме собственных охранников, было привлечено одно из самых известных охранных агентств, имеющее великолепную репутацию. Но не смотря на это шестеро гостей отравились поданными едой или напитками, троих застрелили из снайперки, пятеро сломали себе шеи, упав с лестницы, двое выпали с балкона, упав в пропасть, ещё двое повесилось, один упал через перила и свернул себе шею, повиснув на зацепившемся за эти самые перила шарфе, четверых раздавило упавшей люстрой, трое застрелены из пистолета и наконец один утонул в унитазе.

-Это как?— Поинтересовался Кафка, с удивлением глядя на напарника.— И где была охрана всё то время, когда происходили эти убийства? Кто был среди тех, кого ты не перечислил. И наконец, почему эту вечеринку не прекратили, как только появились первые трупы?

-В этом то вся и проблема. Ответ на твой последний вопрос довольно прост — мало того, что первые трупы прятались, поэтому были обнаружены не сразу, так ещё и образовались они очень быстро и именно в возникшей в результате их обнаружения панике появились задавленные люстрой и застреленные со снайперки. По остальным же вопросам... Как, это тебе и предстоит узнать. Охрана же была на своих местах, но почему-то не смогла помешать убийцам. Ну, а те, кто всё же что-то заметил, или мешал, оказались среди тех самых недостающих трупов. Часть была застрелена, часть умерла в следствии удара по голове тяжёлым тупым предметом, а часть была задушена "гарротой".

-Ого, это кто у нас такой специалист нарисовался?

-Так нам это и предстоит выяснить. Кстати, мы уже прилетели.— Ворхесс указал рукой на появившуюся впереди виллу, стоящую на краю обрыва, ведущего к морю, и окружённую старым лесом.

-Не плохо он тут устроился.— Оценил Кафка открывшийся вид.— Здоровую домину отгрохал. Интересно, сколько требуется рабов, чтобы поддерживать её в порядке?

-Понятия не имею, но явно много. Но владелец этого скромного домика может себе это позволить.

На этом разговор прекратился, так как флаер заходил на посадку и требовалось настроиться на работу и войти в образ, ведь Ворхессу предстояло общаться с элитой, что требовало определённого стиля поведения, а Кафке пройтись по всей вилле, выслушивая доклады уже работавших тут специалистов и изучая поле деятельности.

-Фу-ух, как же я устал.— Ворхесс буквально упал на диван, закинув ноги на его спинку и закинув руки за голову.— Если бы ты знал, как меня достало общаться с этими элитариями, которые считают, что все должны прыгать вокруг них.

Сидящий в кресле и потягивающий из широкого стакана дорогой "виски", и с задумчивым взглядом рассматривающий висящую на стене картину Кафка, перевёл на своего напарника отсутствующий взгляд и сделал очередной глоток.

-Эй, так не честно.— Возмутился тот.— Почему это я должен работать, если ты тут жрёшь дорогое пойло?

-А кто тебе мешал приказать слуге принести?

-И как бы я выглядел в глазах элиты?

-Так в чём проблема?— Кафка пожал плечами.— Вон бутылка, наливай сколько хочешь. Стаканы под стойкой.— Он кивнул в сторону маленького бара, где можно было рассмотреть батарею бутылок и стоящую на стойке откупоренную бутылку "виски".

-А сделать доброе дело и налить мне тебе совесть не позволяет?— Ворхесс с показным кряхтением поднялся с дивана и направился к бару.

-Я думаю.

-И что надумал?— Взяв из под стойки стакан, Ворхесс посмотрел его на просвет, после чего дыхнул в него и начал протирать его взятым там же полотенцем.

-Как ты сразу и сказал — хрень какая-то получается.

-Надо же, неужели я научился с первого раза выдавать адекватный анализ?— Улыбнувшись, следователь убедился, что стакан достаточно чист и плеснул в него алкоголь, не забыв кинуть туда два крупных кубика льда, после чего вернулся на диван, только уже не лёг на него, а просто сел, развалившись и принявшись наслаждаться напитком, делая мелкие глотки.

-Просто на этот раз так совпало, так что не зазнавайся.

-Ладно-ладно, уговорил.— Помолчали несколько секунд, после чего Ворхесс активировал наручный тактком и что-то набрал в нём. В чём-то убедившись, он вновь откинулся на спинку дивана и поинтересовался.— Так что у нас там с этими убийствами и почему ты согласился с моим описанием ситуации?

-Почему? Да потому, что это наиболее ёмкое описание имеющейся у нас ситуации.— Посмотрев на стакан в своей руке и убедившись, что выпивка пока ещё не закончилась и обновлять её не стоит, Кафка сделал глоток и продолжил ответ.— Смотри сам. Согласно заключению криминалистов, все убийства были совершены одним единственным человеком...