Котировка страсти или Любовь в формате рыночных отношений

Его собственная 'девочка' затерялась где-то в толпе подобных же подружек гостей, собравшихся сейчас у стола с напитками и закусками. И, если честно, Константин не смог бы вот так, навскидку, выделить ее с первого взгляда из этой стайки. Наверное, и с третьего не сумел бы. Он смутно помнил черты лица Маши, хоть и имел эту девчонку, когда хотел, уже несколько месяцев. С воспоминаниями об особенностях тела — дело обстояло лучше. Но не начнешь же заглядывать в вырез каждой встречной. Кажется, на ней сегодня было платье бирюзового цвета, но и за это Костя ручаться бы не стал. В общем, найти свою спутницу сейчас он не смог бы, да и не имел желания. Кроме того, не приходилось сомневаться, что та скоро сама разыщет его и повиснет на шее, как обязательный атрибут 'дресс-кода' этого приема.

Сейчас мысли Константина всецело занимала встреча в коридоре.

Он не испытывал теплых чувств к Шамалко. Откровенно говоря, Константин презирал Виктора и его методы ведения бизнеса. Тот так и не оставил в прошлом привычки 'переходных девяностых'. А это плохо сказывалось на партнерстве в реалиях современных рыночных отношений. И потому Костя даже размышлять не собирался над предложением последнего о сотрудничестве. Но и открыто послать его в данной ситуации было не лучшим выходом. Сейчас тот занимал слишком высокую и устойчивую позицию. Приходилось лавировать и юлить, а это Константин просто ненавидел.

Ну не умел он быть дипломатом и ловкачом. Его методы часто называли грубыми, а заявления излишне прямолинейными. Однако это все чертовски хорошо работало и приносило прибыль в его деле, так что Константин не видел никакого смысла меняться и гнуться под кого-то. Предпочитал, чтобы гнулись под него. В противном же случае — находил других партнеров или пути решения проблемы. Потому и бродил сейчас по этому душному переполненному залу в поисках Картова. Впрочем, не сомневался, что и тот сейчас заинтересован в его обнаружении. А потому — не проявлял явно свой интерес, делая вид, что наслаждается вечером. Всегда лучше, когда к тебе обращаются с предложением, нежели когда в роли просителя выступаешь ты.

Самого Дмитрия он заметил еще пару минут назад. Тот стоял в противоположном углу зала, несколько скрытый кадкой с раскидистым деревом, и тихо разговаривал с женщиной. О низком уровне громкости беседы Константин сделал вывод по тому, как эти двое следили за своим окружением и наклонялись друг к другу чуть более близко, чем имелась необходимость при обычном тоне разговора. Отчего-то Константин подумал, что имеет некоторое представление о предмете беседы. Уверенность в этом ему внушала сама женщина, которую Константин запомнил еще по поезду. Та самая, которую двадцать минут назад Шамалко так активно тащил по темному закоулку коридора. Запоминающаяся женщина. Увидев такую раз, уже не забудешь.

Не то, чтобы он собирался вмешиваться там, в коридоре. Несмотря на явно не благостные намерения Виктора. Карина, кажется, если он расслышал ее имя правильно, держалась уверенно и о помощи не взывала. Впрочем, маловероятно, что кто-то бросился бы помогать, даже заори она на весь коридор. Мало кто решался переходить дорогу Шамалко в чем-либо. Здесь, вообще, предпочитали не вмешиваться в личные дела и развлечения каждого. И эта Карина либо сама полностью контролировала ситуацию, либо же была достаточно умна, чтобы понимать всю бесполезность призывов о помощи. Константин склонялся к последнему. И даже, в какой-то степени, восхитился тому, какой выход она нашла, пусть и использовала его самого в своих целях. Она сделала это достаточно ловко, чтобы не к чему было придраться со стороны Виктора, и никто не оказался в пострадавших (а конкретно — он). Хотя, и выйди все менее удачно, он не обиделся бы. Косте было даже приятно в чем-то досадить Шамалко. На открытую конфронтацию идти глупо, а вот так — он вроде бы и ни при чем, а явно лишил Виктора удовольствия. Причем, если судить по внешности этой Карины и ее манере держаться — удовольствия немалого.

Она, определенно, не принадлежала к толпе 'девочек'. Не была она и женой, дочерью или подругой. Такое предположение Константин отмел сразу. Более того, Карина всем своим видом однозначно демонстрировала, что точно знает себе цену. И цена эта была высокой. Не то, чтобы Константин собирался ту узнавать. Да, эта женщина вызвала его сексуальный интерес еще в поезде и, похоже, прекрасно знала об этом уже тогда. Но Костя редко шел на поводу у своего желания. Тем более он не собирался ввязывать в непонятный треугольник Шамалко-Карина-Картов, который явно имел место, если судить по тому, что видели его глаза. Женщин, чтобы удовлетворить желание, вокруг предостаточно.

А вот понять, что происходит — было даже просто интересно. Все равно надо как-то убивать время на этом приеме. Потому Константин продолжал медленно потягивать свой виски и наблюдал за тем, как Карина и Дмитрий неторопливо передвигались по залу от одной группки людей к другой, то вместе, то поодиночке. Рано или поздно эти двое доберутся и к нему, тут сомнений не было. Вот только зачем Картов тягает за собой Карину? Что, она по совместительству еще и политконсультант? Уж точно не в качестве дополнения к костюму, коим служило большинство здешних дам.

Подошли они через семь минут. Костя засекал время от нечего делать, всех остальных он все равно сам старательно избегал, не заинтересованный в беседе. Достаточно быстро — все же он не ошибся, что и Картов имеет к нему и его региону немалый интерес.

— Константин, — Картов приветливо улыбнулся и кивнул ему, явно репетируя свои предвыборные встречи с избирателями.

— Дмитрий, — Костя не удержался от ехидной ухмылки в ответ.

И даже не пытался спрятать ту за стаканом.

Дмитрий, очевидно, решил не обижаться на его ехидство. Дело дороже. Поэтому Соболев и предпочитал работать с ним, а не с такими, как Шамалко. Вместо ответа Картов указал рукой на Карину, которая подошла следом.

— Я хочу тебя познакомить с моим другом, Кариной. Она давно не появлялась в столице и, вероятно, у вас не было возможности встретиться раньше.

Константин только молча кивнул, предоставляя ей возможность решать, озвучивать или нет некоторую степень их знакомства.

— А мы уже, в некотором роде, знакомы с господином Соболевым, — заметила Карина глубоким грудным голосом, ответив на его кивок плавным движением головы.

Интересно, она имеет представление о мыслях, возникающих у мужчин в голове при виде того, как именно ее волосы скользят по коже плеч и шеи (как раз в меру обнаженных декольте для обеспечения простора фантазии)? Наверняка имеет. Глупо было бы недооценивать эту женщину и ее умения. Да и 'абы кого' Дмитрий друзьями не называет. Он это все понимал, но с удивлением осознал, что снова испытал возбуждение — и от тембра ее голоса, и от плавности этого движения, вызывающего ощущение плавящегося шоколада на коже.

И тут же усмехнулся. Это Картов что, так собеседников отвлекает, чтобы свои условия им пропихнуть, пока у тех мозги от желания плавятся?

— Правда? — казалось, Дмитрий искренне удивился новости об их знакомстве и с интересом повернулся к Карине, явно желая услышать, 'где' и 'когда'?

Хотя, сложно было представить, что Карина не рассказала бы тому о коридоре и Шамалко.

— Он меня недавно просто спас, — Карина адресовала Косте убийственно-обворожительную улыбку. — Угостил сигаретой, когда я свои в номере забыла.

Сильное оружие, только он все-таки привык доверять мозгам, а не члену. И как показалось Косте, Карина поняла, что он раскусил ее игру. Даже улыбнулась немного иначе, признав его право на ясность мышления. Но и своих позиций не сдала, начав играть пальцами с завитым локоном у самой груди.

Стерва. Определенно. Но дорогая, и умная.

Интересно все-таки, что же у них с Дмитрием за отношения? Он не вел себя так, как обычно ведут покровители. Да и она всем своим видом демонстрировала независимость. Впрочем, к области его интересов в столице это не относилось. Так, мимолетное любопытство.

— Ясно, — усмехнулся Картов, хотя в глазах не было и грамма веселья. — Ну, раз все знакомы, давайте поговорим о деле? — Он вопросительно посмотрел на Костю.

Ему оставалось только кивнуть, самому растягивать вечер не хотелось.

Карина не вмешивалась в ход разговора, хоть и с интересом прислушивалась к обсуждению деталей. Как оказалось, в руках этого Соболева была сосредоточена немалая часть ее благосостояния. Образно, конечно. Но именно он заправлял всем в регионе, в котором располагались несколько заводов, чьи ценные бумаги она имела. Прибыльных и перспективных заводов, а оттого — и ценных активов. И, как поняла Карина из их разговора с Дмитрием, может и не везде официально, но 'правил' там, и в регионе, и на всех предприятиях, именно Соболев. Потому Дима так и стремился заручиться его поддержкой. Тот мог обеспечить и солидную спонсорскую помощь, и мощный тыл. К тому же, похоже, сам не стремился занять политическую арену, что было редкостью среди их сегодняшних собеседников.

Слушая, она так же позволила себе подробней рассмотреть этого Соболева. Ни кратковременное столкновение в проходе вагона, ни встреча в темном закоулке коридора не дали ей возможности сделать это ранее. Карина уже знала, что он довольно высок даже для нее, стоящей на одиннадцатисантиметровых каблуках. Помнила она и то, что ей понравились его руки, когда он стоял в поезде, закатав рукава. Несмотря на занятость и управление делами, этот человек определенно не забывал позаботиться и о себе. И не заплывал 'телесами' подобно многим присутствующим здесь успешным бизнесменам и политикам. Это ей понравилось.

Вообще, он явно следил за собой. Не так, как следят метросексуалы, но все-таки. Русые волосы, скорее светлые, чем темные, были аккуратно подстрижены. Костюм сидел на фигуре, как влитой и, определенно, шился по личным меркам и лекалам. Да и, в целом, нельзя сказать, что смазливый или симпатичный, но Константин был хорош собой и привлекал внимание. Лицо, правда, было немного грубым, с тяжелым подбородком, выдающим упрямство и решительность, и немного кривым, будто после перелома, носом. Но Карине нравился подобный тип мужской внешности. Пусть не для покровителей, а в качестве личного эталона мужской красоты. Прилизанных, 'исправленных' хирургами мальчиков она 'сильным' полом не считала. Не тот тип. А этот мужчина... Он мог бы ее привлечь физически, если бы Карина себе разрешила что-то подобное. Ладно, его тело уже ей понравилось, как и тогда в поезде, породив внутри дрожь возбуждения. Очень редкую для нее. Что, впрочем, не имело значения...

А вот глаза Соболева ей совсем не понравились. И дело было не в глубоком серо-синем цвете. Цепкие, проницательные, умные и циничные. Не зря при первом же взгляде на него Карина посчитало более здравым обходить этого мужчину стороной. Он был опасен. И быстро понял ее игру, направленную на его обольщение. Это Карина как раз по глазам и увидела. А поскольку ни о чем особенном в его отношении Дима ее не просил — тут же отступила. Играть с такими — себе дороже. Тем более, что Карина не планировала этого Соболева обольщать. Более того, была даже очень благодарна ему за помощь, пусть и не добровольную, в той ситуации с Шамалко. Потому просто слушала и наблюдала, стараясь оценить Константина как человека и возможного партнера Дмитрия, о чем тот ее просил.

В принципе, все еще быстро закончилось. И это радовало. Он и сейчас бы махнул на самолет и отправился домой — да погода подвела. Константин уже звонил в аэропорт, но из-за усилившейся облачности и начавшегося к вечеру снега диспетчеры ему настоятельно посоветовали отложить чартерный рейс до завтра. Глупо рисковать Костя не любил. Потому и принял к сведению их рекомендации. Все равно ночью он уже ничего не решит, а завтра — за несколько часов доберется до родного города и кабинета. Пока же можно спокойно отдохнуть и здесь.

Мария что-то восторженно рассказывала, выплескивая на него свои впечатления о вечере, но Константин даже не делал вид, что слушает ее. Как он и предполагал, она сама разыскала его, каким-то шестым чувством ощутив, что Костя собрался уходить с приема. И с тех пор не умолкала. Он же молча смотрел в окно автомобиля, аккуратно пробирающегося через метель по заснеженным улицам города к их гостинице. Впрочем, после разговора с Дмитрием болтовня девчонки не раздражала. Он все решил так, как хотел, а оттого пребывал во вполне благодушном настроении. Даже не прочь был немного позабавиться с Машей в постели, все-таки эта Карина добилась своего — плоть до сих пор ныла от возбуждения, хоть разум и преобладал. Но теперь можно и расслабиться. Они с Картовым прекрасно поняли друг друга и оба получили то, чего хотели. Константин поддержит Дмитрия, когда тот начнет выдвигать свою кандидатуру на выборы, а тот, в свою очередь, не будет прижимать его регион, превращая область Кости в 'дойную корову'. Соболев любил самостоятельно решать свои дела и распоряжаться доходами. Нет, он был не против отсылать положенную часть в столицу, но не хотел, чтобы там оседало все. Как тогда развивать регион и бизнес? Как превращать заводы и устаревшие предприятия в прибыльное дело, если не иметь на это средств? Дмитрий же дал ему гарантии, что не будет вмешиваться в его дела.

Наконец-то, спустя почти час, простояв в пробках и заторах, изъездив половину столицы в поисках улочек, где можно было эти пробки объехать, они добрались до отеля и быстро поднялись в теплый и уютный холл. Администратор приветственно уточнил: 'Не желает ли чего-то господин Соболев в номер?'. Константин только покачал головой и направился к лифту, благодушно позволив Маше снова повиснуть на локте.

Его номер располагался на верхнем этаже и занимал, собственно, весь этот этаж. Константин давно привык не отказывать себе в комфорте. Заслужил и имел полное право. Потому, когда электронный ключ запищал, показывая неполадку замка — Костя удивился. Утром все было исправно. Да и не чужой человек он здесь, чтобы служащие не постарались устранить любую неполадку еще до его появления. Как минимум, администратор его предупредил бы. В общем, ситуация не понравилась и показалась малоприятной. Даже настораживающей. А своей интуиции Костя привык всецело доверять. Толкнув дверь рукой, он настороженно зашел в номер и включил свет. И все так же молча остановился на пороге.

А вот Мария чего-то заверещала. Зачем орать, спрашивается? Выругаться — да, хотелось. Как и выяснить, кто сотворил это все. А еще устроить допрос с пристрастием персоналу. Но не орать.

— Заткнись! — коротко приказал он все еще визжащей Марии и осмотрелся внимательней.

В комнате учинили настоящий погром. Мебель, вещи — все было перевернуто вверх дном и разбросано черти как. Создавалось ощущение, что здесь что-то искали, причем лихорадочно и впопыхах. Пройдясь по комнатам, он обнаружил ту же картину. Даже матрасы на кроватях перевернули.

Что здесь искать? Деньги? Так и дураку ясно, что он не возил их в чемоданах. Документы? Но и из бумаг Костя ничего важного или секретного в столицу не тащил. Так какого черта, спрашивается? Расслабился, называется. Отдохнул с девочкой.